Завладей мной

ГЛАВА 16

СЭЙДЖ

— Ты что сделала?! — почти вопит Кара, её голос гулко разносится по маленькому офису, и мне едва удаётся сдержаться, чтобы не врезать ей по лицу.

— Тише! — шиплю я, едва не переходя на крик-шёпот. — Весь мир не обязательно должен это знать.

Щёки пылают от самой мысли, что кто-то может подслушать. После того как Кэп позвонил этим утром, нагло обломав меня и Дэйна, я всё равно явилась на работу с опозданием — взъерошенная, сбитая с толку. Кара, разумеется, засыпала меня вопросами, ведь я никогда не опаздывала.

И я решилась рассказать ей о своей… смелости. Мгновенной потере рассудка. И теперь жалею, что вообще открыла рот.

— Кто бы мог подумать, что ты такая шалунья, — дразнит она, кривя брови и глупо ухмыляясь.

Я закатываю глаза так сильно, что почти вижу собственный мозг, и шлёпаю её по руке. Её смех становится громче, от чего я только больше злюсь. Господи, иногда я её ненавижу.

А иногда… иногда мне даже нравится её реакция, потому что она напоминает мне о том, что произошло. Я всё ещё чувствую его прикосновения — фантомное покалывание под кожей. Его горячий язык между моей грудью, его руки, сжимающие мои бёдра.

Я никогда в жизни не была так возбуждена. Я хотела его до безумия. И когда зазвонил этот чёртов телефон, мне захотелось просто швырнуть его об стену и разнести к чёрту. Кэп мог подождать хотя бы пять минут.

Но смех быстро стихает, когда Кэп заходит в мой офис. Его лицо непроницаемо.

— Доброе утро, леди, — бросает он. Его взгляд задерживается на мне, чуть холоднеет. — Алтон, мы нашли тело. Нужно, чтобы вы его опознали.

Кровь стынет в жилах. Весь жар, что ещё минуту назад пылал во мне, гаснет, сменяясь ледяным ужасом.

— Почему я? — с трудом выдавливаю я, горло пересохло.

— Поскольку вы знали пропавшего, нужно исключить возможность, что это он. Не хотелось бы зря тревожить его семью, если ошибаемся.

Я киваю. Логика понятна, но удар приходится прямо в живот. Я поднимаюсь со стула, ноги словно налиты свинцом.

— Пошли, — выдавливаю я и следую за ним, оставляя Кару наедине с её приглушённым, но всё ещё зудящим любопытством.

Как только мы с Ноа входим в морг, холод перестаёт быть просто температурой. Он становится сущностью, вползающей под кожу, цепляющейся за одежду, прожигающей лёгкие с каждым неглубоким вдохом. Узел страха в животе стягивается всё туже.

Я смотрю, не мигая, как патологоанатом — лицо его размыто, кроме отстранённого профессионализма я ничего не вижу — подходит к ряду металлических холодильников.

Лёгким, отточенным движением он выдвигает один из блестящих ящиков. Слышится шипение холодного воздуха, и медленно на свет появляется чёрный мешок. Моё сердце застревает в горле, каждый удар гулко отдаётся в ушах.

Только не он. Только не он. Пусть угодно кто, но не он.

Ноа сдвигается рядом. Его взгляд прикован ко мне, и я почти физически ощущаю вес его тревоги. Я делаю непроизвольный шаг вперёд, когда каталка останавливается. Белая ткань мешка светится под яркими лампами.

Я видела десятки тел за время работы. Жертвы насилия, аварий, болезней. Но это… это другое.

Патологоанатом тянется к молнии и одним уверенным движением раскрывает мешок.

Всё замирает. Передо мной лицо, такое знакомое, родное, и в то же время — чужое. Лишённое жизни, лишённое смеха, лишённое всего, что делало его им. Глаза наполняются слезами, горячими и жгучими.

— Это он, — шепчу я. — Это Джейк.

Ноа откашливается, низко, глухо, и мягко закрывает мешок обратно, будто ставит последнюю точку. Словно прощание, слишком раннее, слишком несправедливое.

Кто мог это сделать? Вопрос кричит в голове, гулко отдаваясь в холодных стенах. Зачем? Я в отчаянии перебираю каждую мысль, каждое возможное имя, хотя бы крошечный мотив.

Джейка все любили. Он был добряком до безумия.

Я не могла придумать ни одной причины, почему кто-то пожелал бы ему зла.

Мысли вырывает голос Ноа. Я настолько захлебнулась в собственной скорби, что едва не забыла, что они разговаривали.