Завладей мной

ГЛАВА 6

СЭЙДЖ

Несмотря на все мои попытки избежать сегодняшнего вечера, я проиграла эту битву. Ноа и Кара не приняли «нет» как ответ, ведя себя так, будто я лично оскорбляю их своим желанием провести тихий вечер дома.

Ну да, дайте же девушке передышку, правда? Теперь я стою перед клубом Sin и желаю, чтобы я сделала более мудрый выбор, когда выбирала друзей. Честно, может, мне стоит пересмотреть всю свою жизнь.

Музыка пронизывает тело, когда я переступаю порог. Такой бас, что ощущаешь его в костях, будто внутренние органы переворачиваются.

Танцпол едва виднеется сквозь дым и пульсирующие огни. Кажется, это хаотичный беспорядок потных тел и сомнительных танцевальных движений.

Я делаю несколько шагов, пробираясь через толпу, пока музыка внезапно не замолкает, и я останавливаюсь на месте. Настоящие хоррор-вибрации. Знаете, как перед прыжком из-за угла или когда появляется маньяк с бензопилой? Вот именно так я себя чувствовала.

Затем толпа в унисон кричит: «С Днём Рождения!», а с потолка падают зелёные и белые шарики. Я чуть не подпрыгнула, схватившись за грудь драматически.

Все с работы и несколько новых лиц улыбаются мне. На моём лице расплывается огромная, наверное, глупая улыбка, и теперь всё становится понятным — почему они так настойчиво заставляли меня прийти.

Кара первой тянет меня в объятия, почти задыхаясь от её энтузиазма, затем присоединяются Ноа и Лукас, сжимая меня почти до невозможности дышать. Эх, мальчики.

— Спасибо вам огромное, ребята, — говорю я, едва сдерживая слёзы. Чёрт, я такая сентиментальная.

— Ты одна из самых потрясающих людей, которых мы знаем. Ты заслуживаешь празднования, Сэйдж, — говорит Кара, целуя меня в щёку. Она такая милая, хоть иногда и с сомнительным вкусом в мужчинах.

— Стареешь уже, Алтон, — подшучивает Ноа, обнимая меня ещё раз. Я шлёпаю его по груди, заставляя рассмеяться. Он такой дурашка.

— Мне двадцать четыре, придурок. Я всё ещё в расцвете сил, — отпираюсь я, и он улыбается.

Это последнее, чего я ожидала. Сладко-горький момент. Я понимаю, что у меня потрясающие друзья, даже если они заставляют меня социализироваться, но только жаль, что здесь нет моей семьи, чтобы отпраздновать вместе со мной.

Я быстро отталкиваю эту мысль, пряча её глубоко внутри. Сегодня — праздник с семьёй, которая у меня есть здесь.

Я была занята разговорами с Ноа и Лукасом о всех нелепых вещах, которые они делали в школе — истории, которые я слышала миллион раз, когда к нам подошёл Родерик. Он милый, хоть и немного неловкий.

— С Днём Рождения, — сказал он, обнимая меня боком.

— Спасибо, и спасибо за всё, что вы сделали, — говорю я, указывая на украшения.

Он лишь улыбается, прежде чем добавить: — Надеюсь, ты не против, что я пригласил пару друзей.

Прежде чем я успеваю что-то сказать, Ноа вмешивается:

— Чем больше, тем веселее.

Когда Родерик собирался уйти, он останавливается, указывая на вход:

— О, вот они.

Я оборачиваюсь и вижу, как несколько мужчин входят. Родерик машет им, они идут к нам.

— Привет, надеюсь, мы не испортили вечер, — говорит первый. У него короткие каштановые волосы и карие глаза, хотя в темноте это трудно различить. Может быть. Скорее всего, нет.

— Совсем нет. Спасибо, что пришли, чтобы отпраздновать эту невероятную женщину, — улыбается мне Ноа. О боже. Я чувствую, как щеки горят, и стараюсь сдержать желание ударить его. Чёрт возьми, он любит меня ставить в неловкое положение.

Мужчина представился как Брент, другие двое — Джереми и Ллойд. Я никогда не чувствовала себя такой неловкой. Никогда не любила знакомиться с новыми людьми. Мне нравится оставаться с теми, кого я знаю. Общение с незнакомцами требует слишком много энергии.

К счастью, Кара вмешивается и тянет нас всех к бару. Она всегда душа компании и официальный «социальный мотылёк». Я ей очень благодарна.

Через пару минут в зал заходит ещё один мужчина. Брент машет ему, и будто весь воздух исчез из моих лёгких.

Серьёзно? Этот парень невероятно красив. Прямо такой, что останавливает машины и заставляет ангелов плакать. Он останавливается перед нами, и я не могу удержаться от того, чтобы оценить его с головы до пят, словно это ценный скаковой жеребец.

Его ярко-голубые глаза пронизывают, словно видят насквозь. Пепельно-коричневые волосы слегка растрёпаны, будто он только что встал с кровати, но это ему идеально подходит.

И тут я понимаю: я видела его раньше. В кофейне. Мы всегда пропускаем друг друга. Каждый раз, когда я выхожу и сажусь в машину, он останавливается передо мной на чёрном Мерседесе. Мне всегда хотелось увидеть его лицо поближе.

Замечаю, что обе его руки покрыты татуировками — истории, которые я внезапно отчаянно хочу узнать. Он улыбается чему-то, что сказал Брент, и я не могу отвести взгляд. Граничит с грубостью, как долго я на него пялюсь.

Он, наверное, самое красивое, что я когда-либо видела. Афродита в мужской форме, наверное.

Боже, Сэйдж. Возьми себя в руки.

Его взгляд останавливается на мне, и улыбка на мгновение исчезает. Я мгновенно смущаюсь, словно меня поймали за чрезмерно долгим разглядыванием экспоната в музее, и быстро отворачиваюсь, делая вид, что увлечена басом. Вот почему я никогда не знакомлюсь с новыми людьми.

Почему они всегда так делают?

Каждый раз, когда кто-то видит мои глаза, они выглядят неловко, будто я какой-то неудачный научный эксперимент. Расти с гетерохромией было ужасно.

Меня травили всё детство за разные цвета глаз. «Фрик» — так меня называли, или ещё хуже. Шепоты и взгляды навсегда отпечатались в памяти.

— Я Дэйн, — говорит глубокий голос, и по коже пробегает дрожь, как лёгкий электрический разряд.

Я медленно поднимаю взгляд к нему.

— Сэйдж, — шепчу почти неслышно.

Он улыбается, настоящей улыбкой, но я не упускаю, как он разглядывает мои глаза. Его взгляд задерживается, словно он заворожён, а не испуган.

Я больше не произношу ни слова и растворяюсь в толпе. Время убежать от симпатичного парня, который, вероятно, считает меня странной.

Уже давно за полночь, но как бы это выглядело, если бы я ушла с собственной вечеринки раньше? Я официально слишком стара для этого клубного безумия.

Я направляюсь к одному из диванов в углу. Сажусь, делая передышку, наконец освобождаясь от гнетущей музыки, наблюдая за всеми идиотами на танцполе.

Я смеюсь над Ноа, который пытается сексуально танцевать с Карой, а она грозит ему ударом по голени.

— Не любишь танцевать, да? — говорит глубокий голос, заставляя меня вздрогнуть.

Я оборачиваюсь и вижу Дэйна, сидящего рядом со мной на диване. Он близко. Слишком близко.

— Боже. Откуда ты взялся? — выдыхаю я, и он смеётся. Настоящий смех, не вежливый смешок, и живот начинает переворачиваться.

— Я здесь всё это время, — говорит он, спокойно делая глоток. Как будто просто прятался в тени, ожидая, чтобы заскочить на меня.

Я глубоко вздыхаю, прислоняясь к дивану, пытаясь выглядеть непринуждённо, снова глядя на танцпол.

Старайся вести себя естественно, Сэйдж. Как будто ты не полностью растеряна.

— Это твоя вечеринка по случаю дня рождения, да? — спрашивает он, не глядя на меня.

— Эээ, да, — сухо смеюсь, и его взгляд фиксируется на моих глазах. — К сожалению.

— Тогда с днём рождения.

Я улыбаюсь, настоящей улыбкой. — Спасибо. Хотя на самом деле мой день рождения в понедельник, кто будет напиваться в понедельник вечером?

Он смеётся, наклоняясь ближе, и моё сердце бьётся, словно на Олимпиаде. — Если это ради тебя, я буду.

Его одеколон доносится до моего носа, и я чуть не превращаюсь в лужицу. Он пахнет сандаловым деревом и… чем-то ещё. Чём-то притягательным. Как запрещённый десерт.

На мгновение воцаряется тишина, когда я замечаю, сколько женщин вокруг не могут отвести взгляд. Я наклоняюсь к нему: — Почему ты сидишь здесь и не пользуешься вниманием всех этих женщин, которые, похоже, сохнут по тебе?

Мои слова заставляют его снова рассмеяться, и он поворачивается ко мне, наклоняясь ближе, вторгаясь в моё пространство.

— Не мой тип, к тому же мне нравится твоя компания, — говорит он, и дыхание его веет мне в лицо, вызывая дрожь.

Я отвожу взгляд от его губ к глазам, пытаясь обрести хоть немного самообладания, и качаю головой: — Здесь полно девушек, которые отдали бы всё, чтобы привлечь твоё внимание. Почему бы тебе тратить его на меня?

Он смотрит на меня несколько секунд, внимательно, прежде чем ответить: — Похоже, я падок на красивое лицо.

Кровь приливает к щекам, и я благодарна, что здесь темно, иначе он бы увидел красного помидора. — Здесь полно девушек красивее, — отвечаю я.

— Ни разу.

В комнате будто стало в тысячу градусов жарче, и я готова снимать слои одежды. Или просто выйти на холодную ночь, чтобы остыть. Всё, чтобы сбежать от интенсивности его взгляда.

Я не отвечаю ему, просто проверяю часы, но глаза расширяются, когда вижу, что уже два часа ночи. Вау, время летит, когда ты неловко флиртуешь.

Я поднимаю взгляд, сканируя танцпол, пока глаза не останавливаются на Каре. Я показываю на часы и жестом «пошли домой». Она понимает и посылает воздушный поцелуй.

Лучшая подруга года — она знает, что я умираю здесь медленной смертью.

Я начинаю вставать, и Дэйн следует за мной, взгляд всё ещё на мне, как будто я единственный человек в комнате. — Я пойду домой, — говорю, беря сумку.

— Ты сама приехала? — спрашивает он, ставя стакан на столик.

— Эээ, нет, мне такси нужно, — тяну руку к телефону, но он останавливает меня лёгким касанием, и внутри взрываются бабочки.

— Я могу тебя отвезти. Если хочешь, — предлагает он, медленно убирая руку.

Хочу ли я? Не знаю.

Я только что познакомилась с этим парнем. Не знаю, стоит ли позволять ему везти меня домой, но такси в это время тоже рискованно.

— Конечно, спасибо, — наконец сдаюсь, и он улыбается.

По дороге домой было тихо, но не неловко. Я постоянно бросала взгляд на него, наблюдая за его рукой на руле, за взглядом, сосредоточенным на дороге.

Наконец, мы останавливаемся перед моим домом. Он молчит, открывает дверь и протягивает мне руку.

Я слегка удивлена, но беру её. Его рука тёплая и мягкая, но всё ещё огромная, полностью покрывающая мою. Приятно.

Он идёт со мной к двери. Я оборачиваюсь к нему. Он смотрит вниз, глаза полузакрыты, наполнены чем-то странным, что я не могу прочесть. О чём он думает? Надеюсь, он не попытается поцеловать меня.

Стоп, хочу ли я этого? Нет, нет. Мы только познакомились. Я так запуталась. Мозг зашёл в короткое замыкание.

— Спасибо, что отвёз меня, — говорю, пытаясь отвлечься от хаоса в голове.

— В любое время, — мягко отвечает он и направляется к своей машине.

Я не знаю, чувствовать ли облегчение, что он не поцеловал меня. Я наблюдаю, как он садится, но не заводит машину. Просто сидит, будто ждёт чего-то.

Я машу ему, жалким маленьким жестом, затем открываю дверь и иду внутрь. Как только дверь закрывается за мной, я слышу, как его машина резко уезжает. Шум двигателя растворяется в ночи.

Ну, это было что-то.

Время обдумывать это следующие 72 часа.