Завладей мной

ГЛАВА 20

ДЭЙН

Воспоминание

8 лет

— Мам, смотри! — визжу я, подпрыгивая на кухню. Она уронила тарелку, которую держала, стакан разбился на полу.

— Дэйн! Где ты это взял? — спрашивает мамочка, глаза широко раскрыты, когда она смотрит на моего нового ползучего друга, обвившего мой маленький предплечье.

— Рядом с дорогой, — говорю я, наблюдая, как змея извивается и скользит по моей коже. Я всегда хотел себе змейку в качестве питомца. Они меня завораживали. Их так недооценивают. И меня тоже, и я думаю, именно поэтому меня всегда к ним тянуло.

— Убери её сейчас же! — кричит мамочка, и я вздрагиваю.

— Нет, мамочка, пожалуйста, я хочу оставить её, — умоляю я, чувствуя, как знакомая тревога сжимает грудь.

— Чего это ты, чёрт возьми, кричишь? — громкий голос папы пронёсся по кухне, и я непроизвольно отступаю, прижимая змею к груди.

— Твой проклятый сын принёс змею домой, — его ледяной взгляд приковал меня к полу. — Я хочу, чтобы она была убрана из дома, — сказала мамочка, голос был окончательным, прежде чем она ушла.

— Я не хочу снова оставлять её возле дороги, — умоляю я, и папа опускается на колено, чтобы быть на моём уровне.

— Всё нормально, дружок. Дай мне её, я отнесу в зоомагазин.

Я на мгновение колеблюсь, но в конце концов сдаюсь, зная, что мамочка снова закричит, если я не подчинюсь. Моё маленькое сердечко разрывается, когда я отдаю змею папе.

— Не волнуйся, я позабочусь о ней.

Мои глаза резко раскрываются, тревога пронзает меня, когда я чувствую, как пара рук крепко трясёт мои плечи. На мгновение я не понимаю, где я, только хаотичный поток полусформированных образов и пульсирующая боль за глазами, словно мигрень на стероидах.

— Эй, ты в порядке, парень? — голос Брента низким рыком звучит прямо над головой, прорезая туман. Он был огромной тенью, полностью заслоняя потолок, тревога была видна на его бровях.

Как, чёрт возьми, он вообще сюда попал? Я опять оставил дверь открытой?

Я просто смотрю на него, мозг всё ещё пытается догнать реальность, миллион разбитых мыслей сталкиваются друг с другом. Грудь сжимается, словно кто-то сидит сверху.

Я втягиваю прерывистый вдох, воздух кажется густым и тяжёлым, и поднимаюсь с неровных подушек дивана.

— Я облажался, — хрипло произношу я. Горло горит.

Его вздох тяжёлый, с привычной усталостью, которая говорит, что он точно знает, что происходит, ещё до того как я сказал хоть слово. Он проводит рукой по лицу, затем причесывает пальцами уже растрёпанные волосы.

— Ты перестал принимать лекарства, да? Снова?

Я даже не могу встретиться с его взглядом, только кивну маленьким, поверженным кивком, голова ощущается как набитая ватой и гвоздями. Кожа будто покрыта тысячей мурашек, зудящей и жгущей, а череп будто в огне.

Привычный, ужасный спад в хаос начинался, края моего зрения уже размывались. Я снова терял контроль. Ещё один вздох от него, на этот раз мягче. Его рука ложится на плечо, твёрдая, заземляющая тяжесть, которая каким-то образом прорывается сквозь внутренний шум.

— Что тебе нужно, брат?

Он везде.

Его лицо.

Я вижу его в случайном прохожем на улице, в искаженном отражении витрины магазина, даже в чёртовых тенях на стенах моей комнаты, когда уличные фонари падают как надо.

За каждым поворотом сердце сжимается, потому что он там, или по крайней мере извращённая, жестокая иллюзия его. Я вижу его лицо. Лицо моего отца.

Лицо, которое я годами пытался стереть из памяти, пытался заглушить коктейлем химии. Лицо чистого, неразбавленного зла.

Это преследование, постоянный фантомный конечный ужас, напоминание о монстре, который меня породил, монстре, что живёт внутри меня.

Я должен был знать, что это произойдёт. В глубине души я знал. Доктора давали мне таблетки не просто так, да? Чтобы сгладить края, чтобы утихомирить шум, чтобы я не видел его повсюду, не чувствовал удушающую тяжесть прошлого.

Но потом я встретил Сэйдж, и всё изменилось.

Она была как удар, как молния сквозь густой серый туман, в котором я жил.

Я хотел чувствовать. По-настоящему чувствовать.

Не просто глухой, приглушённый шум существования, который давали лекарства. С ней мир взрывался яркими, острыми цветами. Впервые за вечность я снова ощущаю жизнь. Чистую, мучительную радость, нежность, смех, который достигает до самых нутр. Всё это реально с ней.

И я не хотел, чтобы чёртовы лекарства отнимали это у меня. Отнимали меня у неё, превращали в спокойную, полу-живую версию себя, неспособную по-настоящему соединяться. Я хотел быть полностью здесь с ней, переживать каждый момент живо и без фильтров. Вот почему я перестал. Как абсолютный идиот.

Но теперь словно прорвало дамбу. Всё то дерьмо, которое лекарства сдерживали, хлынуло,

топя меня. Я не могу сбежать из этого кошмара. Эти постоянные, коварные напоминания о том, кто я, о той тьме, что ношу.

Каждая тень, каждая мимолётная мысль, каждый всплеск гнева, что ещё горит внутри, заставляют меня задаваться вопросом: а не такой ли я, как он. Тем самым ублюдком, что сделал меня таким. Искажённым, сломанным отражением.

Я пытался звонить Сэйдж больше раз, чем могу гордиться сегодня ночью. Большой палец зависал над её контактом, затем набирал номер, потом сбрасывал, снова набирал. Патетично.

Мои руки дрожат.

Но она там, празднует день рождения друга, наверное, смеётся, живёт, не подозревая о том аду, в котором я. И я изо всех сил стараюсь не стать полным психом, не прийти без приглашения, или, Боже упаси, не забрать её и не держать у себя дома вечно.

Как бы ни было заманчиво, рациональная часть меня — та, которую Сэйдж помогает поддерживать, — знала, что я не хочу отталкивать её. Я не хочу её пугать. Я просто хочу, чтобы она была здесь. Мне нужна она здесь.

Вместо этого я насильно всучил в голос тугую, фальшивую улыбку, когда она звонила раньше, сказал ей наслаждаться, веселиться, зная чёртовски хорошо, что я буду в полной, мучительной агонии всю ночь.

Хожу по квартире, как пойманное животное, проверяю телефон каждые пять минут, как отчаянный подросток, сердце стучит в груди, убеждая, что каждая задержка — знак.

Может, она мне солгала.

Может, она вовсе не с другом.

Может, она просто придумала оправдания, чтобы не видеть меня, чтобы убежать от меня хотя бы на ночь. Потому что она видит это тоже, да? Тьму.

Нет, нет. Она так не поступила бы. Она не стала бы лгать мне.

Не стала бы, да?