Существует довольно большая литература об использовании зелёного удобрения в промышленных садах. Кое–что из предлагаемых там приёмов годится и для садового участка.
В больших садах зелёное удобрение обычно высевают в междурядьях. Польза этого приёма, кажется, уже не вызывает сомнения. Доказано, что зелёное удобрение в междурядьях существенно повышает урожай плодов. На садовых участках также можно занимать площадь вокруг плодовых деревьев зелёным удобрением. Вопрос заключается в гом, нужно ли оставлять чистыми от растений приствольные круги и если нужно, то на каком расстоянии от ствола. Так, яблони имеют неглубоко залегающую корневую систему, и при задернении приствольных кругов возникает конкуренция между корнями, которая особенно отрицательно сказывается на урожае при недостаточном увлажнении. Если приствольные круги оставлять чистыми от растений, задернение окружающей площади благоприятно влияет на урожай. В Германии были проведены опыты с тремя сортами яблонь. В одном варианте почву приствольных кругов мульчировали соломой, или травой. Во втором варианте почву держали открытой и чистой от растений. В третьем — приствольные круги были засеяны травой, которую скашивали и увозили в другое место. Самый высокий урожай был получен в первом варианте, самый низкий — в третьем. Для мульчирования приствольных кругов особенно рекомендуется измельчённая масса люпина.
Рекомендуемый радиус не занятых растениями приствольных кругов колеблется от 1—1,5 м до 20—30 см. Это зависит от условий увлажнения. Важно, чтобы зелёное удобрение (которому, как и плодовым деревьям, нужна вода) не оказало отрицательного влияния на плодовые деревья. Это особенно важно в критические для плодовых деревьев периоды: максимального роста побегов и при закладке новых плодовых почек, когда наиболее велика потребность в питании и воде. В это время лучше держать землю чистой от растений. Во второй половине лета, в северных районах — с начала до середины июня, в южных — в июле–августе высевают быстрорастущие крестоцветные или озимые культуры На зелёное удобрение в садах средней и северной полосы рекомендуются вико–овсяная смесь, вико–ржаная смесь, полевой горох- пелюшка, люпин, красный клевер, фацелия, гречиха, чина. На тяжёлых почвах — конские бобы, на лёгких — сераделла. Для использования в саду важное свойство — теневыносливость. К теневыносливым культурам зелёного удобрения относятся вика озимая, фацелия. В районах средней полосы с не очень суровой Зимой и особенно в южных районах, где вика хорошо зимует, используют смесь озимой вики с озимой рожью, которую оставляют на зиму, а весной заделывают в почву. В районах с суровой зимой предпочитают смесь яровой вики с овсом, которую заделывают в почву осенью. Можно оставлять на зиму неустойчивые к морозам виды зелёных удобрений, а весной заделывать в почву отмершие растения. Но всегда предпочтительнее удобрять почву живой растительной массой, поэтому плохо зимующие растения рекомендуется заделывать в почву осенью, а хорошо зимующие — весной. В засушливые годы лучше воздержаться от посева зелёного удобрения под плодовыми деревьями.
Немецкие садоводы считают, что прекрасное зелёное удобрение для приствольных кругов деревьев и междурядий ягодных культур — настурция. Достаточно 2—3 растения на 1 м2. Настурцию можно оставить цвести и дать семена в отличие от других культур зелёного удобрения. Цветы и зелёные плоды (каперсы) используют в пищу. Зимой растения отмирают, а их корни привлекают дождевых червей, для которых они являются особым деликатесом. Кроме того, настурцию особенно рекомендуют сажать под яблонями, потому что она отпугивает зелёную тлю.