Зеленый

Глава 20

В шумном космопорту в очереди на досмотр стояли двое путешественников.

В Игоре сложно было узнать аристократа с выделяющимся цветом шерсти. Сейчас его шерсть была темнее ночи. На фоне столь тёмной шерсти сливались зелёные глаза с вертикальными зрачками. Голокамера с трудом передавала его очертания, а если он прикроет глаза, то и вовсе не понять, что это за сполот. Среднего роста, в добротном чёрном комбинезоне с принтом спереди, на котором изображён логотип блогера Ширра в виде частично разукомплектованного флаера. Этот комбез парень честно выиграл во время розыгрыша, проводимого блогером среди подписчиков.

Его сопровождал спортивного телосложения немолодой и высокий сполот, с короткой волнистой шерстью светло-русого цвета, с узкими диковатыми глазами с оранжевой радужкой и открытым взглядом. Широкое овальное лицо украшали толстые губы. Он был облачён в потрёпанный тёмно-серый комбинезон планетарного техника.

Досмотр заключался в необходимости пересечь сканирующую рамку. Парочка вскоре преодолела её.

Чемоданы с багажом они сдали немногим ранее. Они будут доставлены на борт лайнера отдельно. С собой у них имелось по небольшому рюкзаку с ручной кладью с вещами первой необходимости.

Игорь с любопытством крутил головой. За девятнадцать лет жизни в виде сполота он впервые находился в пассажирском космическом порту. Его площадь более ста гектаров, но само здание порта занимает лишь его малую часть.

Пять парковочных зон на тридцать тысяч глайдеров и флаеров, и это при том, что частных судов на планете немного. В основном пассажиры прилетают на общественных флаерах-такси или автобусах или приезжают на гравитационном метро, как это сделали Игорь с сопровождающим. Выход со станции метро расположен в самом космопорту.

Здание очень напоминает крупный заграничный аэропорт. Просторный зал, множество отнорков к залам ожидания, зона с кафешками, торговые павильоны и шум толпы. Сотни сполотов хаотично движутся к своему терминалу или на выход из порта. Толпятся возле пунктов выдачи багажа. Разговаривают друг с другом и иногда вступают в кратковременные перепалки.

Если закрыть глаза и представить на месте сполотов людей, и не смотреть через прозрачные от пола до потолка витражи на далёкое лётное поле с шаттлами, челноками и ботами, и не вслушиваться в слова сполотского языка, то можно подумать, будто оказался где-нибудь в Калифорнии. Так же солнечно и жарко. Но система климат-контроля не даёт пассажирам почувствовать уличный зной.

— Племянник, — обратился строгим тоном к Игорю сопровождающий, — ты всё запомнил?

— Да-да, дядюшка Рева, — ему хотелось закатить глаза, но он сдержался. Однажды уже поступил так, после чего «дядюшка» заставил трижды пересказать инструкции.

— Повтори основное!

— На конфликты не нарываться. Из каюты лишний раз не выходить. О подозрительных личностях сразу говорить вам. От вас не убегать.

— Надеюсь на твою сознательность, Ирр.

В целях конспирации Игорю сменили не только цвет шерсти, но и имя. Но поскольку он далеко не спецагент, то чтобы не сильно путался, назвали его в новых документах Ирр.

За эти годы он настолько прокачал окклюменцию в её аспекте улучшения памяти, что мог смело получить мастерство в этой области. Его память стала близкой к абсолютной. Скорость мышления тоже впечатляет. Но поскольку организм любого существа предпочитает экономить ресурсы, то большую часть времени он не использовал это преимущество. Задействовал мозги на полную мощность лишь тогда, когда следовало что-то хорошенько обдумать. Во время учёбы репетиторы не давали ему расслабиться. Зато сейчас он мог себе позволить отдохнуть.

Неудивительно, что инструкции телохранителя он помнил назубок. Но соблюдать их все не собирался. Это его первый и, возможно, предпоследний полёт на гражданском пассажирском звездолёте. Будет кощунством не рассмотреть тут всё и не пощупать. Что он будет вспоминать из полёта на инопланетном космическом лайнере, когда вернётся на Землю? Как сидел запертый в четырёх стенах каюты?

Тем более, первое впечатление всегда самое яркое. Если упустить его и не получить дозу восторга, то следующие разы будут совсем не такими. Уже второй полёт покажется рутинным. Люди хорошо запоминают первую поездку на поезде или автомобиле, первый полёт на самолёте или плавание на корабле. Первый раз всегда самый важный и волнительный. Это как лишение девственности.

Посадка на лайнер прошла сумбурно и всё время в толпе и очередях. Сначала очередь на глайдер до шаттла, затем снова очередь на посадку, потом снова очередь к сканирующей рамке на орбитальной станции и вновь очередь на сам лайнер.

Им досталась шестьсот шестьдесят шестая каюта на тринадцатой палубе. Несложно запомнить. Игорь был далёк от суеверий, но нумерология в Хогвартсе не прошла мимо него, отчего он немного волновался.

Каюта не могла похвастаться роскошью. Дешёвые билеты, по которым они летели, не предполагали излишеств. Небольшая комната на двенадцать квадратных метров с двумя кроватями у стенок и узкими шкафчиками. Справа дверь в скромный санузел.

Кинув рюкзак на свою койку, Игорь поспешил на выход.

— Куда?! — с нажимом вопросил Рева.

— Поищу ресторан.

— На этом уровне только столовая. Рестораны для пассажиров первого класса. Ирр, без меня ни шагу за пределы каюты!

— Значит, посмотрю на столовую, — пожал он плечами.

Оставив свой рюкзак, телохранитель отправился вместе с охраняемым объектом.

В такие моменты Игорь больше всего жалел о потерянной магии. Он хотел поскорее оказаться вблизи подконтрольной его деревьям территории, чтобы хотя бы заполучить возможность пользоваться волшебством опосредованно. Пока же пришлось терпеть навязанную компанию.

Он с интересом разглядывал широкие коридоры, заглядывал в аварийные ниши со скафандрами на случай чрезвычайного происшествия. В одной из таких ниш он встретился взглядом с голубыми глазами.

Обладательницей умного взгляда оказалась девушка-сполот низкого роста, хрупкая, с густой короткой прямой шерстью рыжего цвета. Узкое круглое лицо украшали прямой нос и тонкие губы. Как и положено корабельному технику, она носила оранжевый дутый комбинезон с множеством креплений под инструменты. Почти все они были заняты различными приборами.

— Мр? — удивлённо дёрнула она ушами, остановив взор на принте комбеза Игоря. — Тоже смотришь Ширра?

— О! — радостно расплылись его губы. — Вижу знатока с хорошим вкусом. С детства на него подписан. Я этот комбез выиграл несколько лет назад. Я Ирр.

— Удивительно встретить ещё одного поклонника Ширра, — звонким голосом ответила девушка. Она старалась не смотреть в глаза ни Игорю, ни его спутнику. — Эсмеральдина. Мои родители были большими оригиналами в выборе имён для детей. Но я больше привыкла к Эс. Ты пассажир?

— Да. Дядюшка решил мне на совершеннолетие подарить полёт на Циклон.

— Оригинальный выбор, — от натянутой улыбки лоб Эсмеральдины прочертили складки. — Лететь отдыхать в такую дыру…

— Дядюшка сказал, что на Сирене отдыхать дорого. Отдых на курортах Циклона обойдётся в разы дешевле даже с учётом перелёта туда и обратно.

— Это точно, — согласилась новая знакомая. — Циклон дорогой, как и все центральные планеты. Мы когда сюда прилетаем, я даже на станцию стараюсь не выходить, чтобы не поддаться искушению чего-нибудь купить или выпить. Извини, — покосилась она на «дядюшку», стоящего в отдалении, — мне до вылета нужно успеть проверить все аварийные комплекты. Можем пообщаться после вылета. Обычно во время полёта у техников много свободного времени.

— С удовольствием побеседую с поклонницей творчества Ширра. Удачного дня.

Когда парочка путешественников удалилась от аварийной ниши, телохранитель тихо произнёс:

— Ты неплохо усвоил инструкции… но не до конца. Я же говорил меньше контактировать со сполотами.

— Эх, — закатил глаза Игорь. — Взрослая жизнь — это когда никто больше не говорит, что ты очень умный для своего возраста…

— Пойми, Ирр, любой может оказаться не тем, кем выглядит. К примеру, можно нарваться на псиона. Не обязательно он будет врагом, но из-за него всё может посыпаться. Или ты можешь случайно проговориться.

— Не держи меня за идиота, дядюшка, — прорезался у парня сарказм. — Если бы тебя девятнадцать лет продержали взаперти, ограничивая контакты с внешним миром, что бы ты сделал, оказавшись на воле?

— Мне бы твои проблемы, пацан, — раздражённо заметил Рева. — О таких условиях жизни мечтают миллиарды, а ты тут жалуешься. Ты не видел реальной жизни.

— Девятнадцать лет назад я два года прожил на кладбище, ночевал на улице и питался дарами природы… Это было лучше, чем золотая клетка. Тогда мою свободу никто не ограничивал и я был сам себе господин.

— Мр… — растерялся Рева и замолк.

Гражданский лайнер отличается от военного крейсера многим. В первую очередь у него нет столь мощной брони и силовых полей. Оборудование, включая двигатели, на пару поколений старее, следовательно, скорость полёта ниже. К тому же, он не летит напрямую к точке назначения. У него имеется чёткий маршрут и график полёта. Он залетает во множество систем, где стоит на орбитальной парковке шесть часов для высадки и посадки пассажиров. В это время корабль заправляют и ему проводят технический осмотр.

До пункта назначения ещё одиннадцать промежуточных остановок. Лайнер по графику доберётся до места через пять суток. Это намного дольше, чем полёт на графской яхте. Последняя долетела бы туда всего за восемь часов в крейсерском режиме, а если на форсаже, то за шесть. Но такое турне кажется долгим лишь на первый взгляд. Если сравнить с передовыми военными кораблями хуманов, то те на всех парах преодолеют такое же расстояние за шесть с половиной месяцев.

Время на лайнере течёт быстро. Не в прямом смысле. Тут, как и на земных круизных морских лайнерах, целый небольшой город развлечений. Бассейн, множество водных заводей с разными температурами и солярий для любителей водных и солнечных процедур. Казино для желающих спустить деньги на азартные игры. Множество заведений питания. К люксовым местам отдыха могут получить доступ лишь пассажиры первого класса, но заведения попроще открыты для всех. В столовой можно получить бесплатное питание, цена которого на самом деле включена в билет. Это простые блюда, созданные обычным пищевым синтезатором, выбор которых сильно ограничен. Гурманам в кафешках придётся расчехлить электронный кошелек. Помимо этого тут есть фитнес-центр, игровые голографические залы и голографический кинотеатр с новинками кино. Почти всё бесплатно, за исключением еды и выпивки, которой на судне хоть по брови залейся.

Игорь хотел попробовать всё. Несмотря на протесты телохранителя, он отправился в турне по кораблю. За пять дней он побывал во всех доступных местах и спустил несколько тысяч кредитов в казино. Мог бы потратить и несколько миллионов, если бы не легенда. Из-за конспирации ему сделали документы на личность другого сполота и согласно низкому социальному статусу на счёт положили небольшую сумму. Было бы странно и подозрительно, если бы недавний подросток, который ещё не работает и имеет в опекунах небогатого дядю-техника, распоряжается миллионами. Большую часть средств он спустил на азартные игры и кафешки, в которых опробовал множество блюд.

Кредит — международная единая валюта Содружества. Ею пользуются все члены этого объединения. Покупательская способность у кредита очень высокая. На потраченные Игорем почти пять тысяч простой техник, чья зарплата колеблется в районе от пяти до пятнадцати тысяч, может полноценно жить месяц, ещё при этом расплачиваться по кредитам или откладывать небольшую сумму.

С девушкой-техником он больше не пересёкся. Впрочем, он выкинул её из головы уже на следующий день, когда просаживал деньги в казино.

Несмотря на опасения телохранителя, лайнер без происшествий добрался до Циклона, а его подопечный не пострадал, если не считать похмелья.

— Дядюшка Рева, — хмуро щурился Игорь, стоя на пороге каюты и источая запах перегара, — займи племяннику сотню на оплату медкасулы. Процедура лечения стоит триста кредитов, а у меня всего пара сотен осталась.

Медицина неожиданно оказалась дорогим удовольствием. Она бесплатная для несовершеннолетних и в случае экстренной помощи. Всякие пластические операции и всё, что не связано с лечением серьёзных болезней, за отдельный прайс. На деле это означает, что взрослым приходится платить почти за всё, в том числе и за снятие синдромов похмелья. И цены очень даже кусачие.

— Нет, — твёрдо ответил телохранитель. Но собеседник уловил в его тоне нотки злорадства. — Нечего было тратить все деньги и напиваться. У меня деньги строго на операционные расходы, а личные средства тратить на алкашей не собираюсь.

— Мне кажется, или ты наслаждаешься моими страданиями?

— Тебе кажется, племянничек, — иронично ухмыльнулся Рева.

— Ох, — приложил пальцы к вискам Игорь и поморщился. — Смейся-смейся… — прищурился он. — Но не забывай, кем я являюсь и кем стану в будущем.

— Я работаю не на вас, — тут же растерял всё веселье Рева, став серьёзным.

— Я знаю, на кого ты работаешь, дядюшка, — прорезался сарказм у Игоря, но надолго его не хватило. Вновь поморщившись, он продолжил: — Ладно… Похмелье я как-нибудь переживу, но твой мелочный поступок вряд ли забуду. У меня, знаешь ли, эйдетическая память — мне сложно что-либо забыть…

— А мне плевать, — голос собеседника был холоден. — Моя задача охранять твою жизнь, а не подтирать сопли и лечить от похмелья.

Игорь решил промолчать. Ему с самого начала не понравился Рева, но пришлось терпеть его общество. На самом деле похмелье не так сильно донимало его. Он использовал то, что вложили в него репетиторы — свои знания в психологии. Обычная проверка на вшивость, выявление характера человека с помощью самого примитивного приёма — провокации и угроз. И Рева с его точки зрения проверку не прошёл. Сразу стало понятно, что он ни во что не ставит парня и доверять ему нельзя.

«Не знаю, кто у графа отвечает за подбор персонала, но этого парня выбрали явно не за психическую устойчивость, — подумал он».

Ему Рева казался странным. Да, он не его подчинённый, а графа. Но Игорь его единственный на данный момент наследник. Демонстрировать эрграфу откровенное издевательство крайне недальновидно. Сегодня он эрграф, завтра граф. Нужно обладать непрошибаемой уверенностью в собственной неуязвимости, чтобы грубить такому сполоту. Либо быть непрошибаемо тупым. Но идиотом Рева не является, что усложняет понимание мотивов его поступков. Это равносильно тому, как если бы над наследником Британской короны начал бы глумиться его охранник. Вряд ли после этого он бы сохранил свою должность.

Обычный телохранитель на подобные провокации не повёлся бы. Их учат правильному обращению с важными персонами. Конечно, он не обязан платить из собственного кармана за шефа, но и почти прямым текстом посылать его в далёкие края не стал бы, как и обзывать.

Загруженный мыслями, Игорь перешёл с лайнера на шаттл. Рядом с ним шёл виновник, загрузивший сознание парня глубокими размышлениями.

После приземления сразу стала заметна разница между развитой планетой и далёкой аграрной колонией, которой является Циклон.

Пассажирский космопорт раза в три меньше, чем в системе Клещиков. Зато парковка ничуть не меньше и плотно забита старенькими фермерскими глайдерами. Это грузовые фургоны и аналоги пикапов. Встречаются среди них и такси, но настолько древние аппараты, что для их управления требуется пилот. Такие глайдеры используются в новых колониях, в которых дешевые бортовые искины пасуют перед рельефом местности.

— Я вызвал такси до Пшеничного, — сказал Рева.

— Куда?

— Пшеничный — посёлок такой. Городом у меня язык не поворачивается его назвать. Там нам необходимо обратиться к связному, который отвезёт нас на место.

— Что ж, — со скепсисом рассматривая жёлтый глайдер с пятнами ржавчины, отозвался Игорь, — полетели… Если это корыто долетит.

— Я надеюсь на это.

— Рева, знаешь…

— Что?

— Твои слова не обнадеживают.

— Мр… Эти глайдеры очень надёжные. По статистике поломка приходится на один из десяти миллионов, и это после выработки девяноста процентов ресурса.

— Вновь не слышу уверенности в твоих словах, но деваться некуда, — вздохнул Игорь. — Что-то я не вижу тут чего-то более приемлемого.