Зеленый

Глава 21

— Надёжные, говоришь? — сочился сарказмом голос Игоря.

— Надёжные, — хмурым взглядом сверлил глайдер Рева, — если не выработали свой ресурс пару столетий назад…

Глайдер стоял посреди лесной поляны. Рядом, облокотившись на него, с фляжкой в руках стоял таксист. Мохнатый и чернявый коренастый крепыш в сером потрёпанной комбезе, ненамного старше Игоря в нынешнем теле, невозмутимо приложился к фляжке. В нос землянину ввинтился резкий запах самогона.

— Мужики, не шумите, в лесу много хищников, — флегматично заявил водитель. — Просто подождите — через час прилетит эвакуатор и заберёт нас. Нам ещё повезло, что аварийная система сработала и приземлила мягко, а не в лепёшку расшибло.

— Весьма оптимистично, — ухмыльнулся Игорь. — А другое такси вызвать нельзя?

— Можно. Но оно не прилетит.

— Почему? — дёрнул ушами землянин.

— Профессиональная солидарность. Любой может сломаться — это не повод отбивать клиентов.

Рева рывком приблизился к нему и схватил за грудки.

— Ты что, урод, рассчитываешь, что мы с тобой расплатимся за такую поездку?

— Пф, — дохнул ему в лицо изрядным выхлопом таксист. — Можете не платить… но тогда в город пойдёте пешком. Я в наш общий чат напишу, после этого к вам ни один таксист не прилетит. Всюду пешком по планете будете ходить.

— Ах ты… — зло ощерился Рева, крепче сжав руки и приподняв водителя.

— За оскорбления придется накинуть три счётчика, — столь же флегматично отозвался тот, после чего прямо на весу приложился к горлышку фляжки.

— Скотина, — зло прошипел Рева, опуская парня на грунт. — Не зря говорят, что у вас дыра. Живёте в каменном веке. Какой идиот придумал сажать за управление живых водителей и выдал вам разрешение летать на списанных корытах?

— А что ты хочешь от молодой колонии? — усмехнулся парень, поправляя комбинезон, словно ничего не произошло. — В шахтах, на заводах и на полях работают дроиды. Сполотов сюда прилетает много, всем нужно дать рабочие места либо обеспечивать толпу бездельников. Безделье приведёт на путь криминала. В итоге руководству колонии придётся тратить большие средства на борьбу с преступностью. Проще по цене металлолома купить списанные глайдеры и трудоустроить народ таксистами. Вроде при деле и при деньгах, и с преступностью проблем нет.

— А ты умный парень, — искренне улыбнулся ему Игорь. — Я Ирр. А к тебе как обращаться?

— Ирр, неужели ты будешь говорить с этим отрепьем? — поморщился Рева.

— Некрасиво с твоей стороны оскорблять сполота, который тебе ничего не сделал, — смерил его Игорь таким взором, будто разглядывал кучу пахучего навоза. — Он не виноват в поломке глайдера. Или ты думаешь, что парень специально сломал свой источник дохода, чтобы над нами изгаляться? Прости, — обратился он к таксисту.

— Да ладно, — отмахнулся он свободной рукой. — Что я, чудаков на букву «М» не видел? Будешь? — протянул он Игорю фляжку.

— Ирр, не смей пить неизвестное хрючево! — потянулся Рева к фляжке, которую Игорь без сомнений перехватил.

— Завидуй молча! — он выдохнул и с удовольствием приложился к пойлу, сделал огромный глоток, после чего занюхал левым рукавом. — Ох, хороша самогоночка! Аж на слезу пробило. Градусов шестьдесят, не меньше. Святой человек, — вернул он фляжку владельцу.

— Муррк, — улыбнувшись, парень протянул правую руку для рукопожатия.

— Рад знакомству, — пожал Игорь его руку. — И часто у вас случаются такие аварии?

— Редко. Это мне не повезло. Задержался у девушки, в итоге, когда на смену пришёл, досталось это ведро. Остальные тачки разобрали. Так-то техники у нас стараются поддерживать эти вёдра в приемлемом состоянии, но не всегда успевают и с запчастями случаются перебои. Приходится пускать некоторые вёдра на запчасти, а сам понимаешь, — он всячески игнорировал злобно раздувающего ноздри Реву, смотря лишь на Игоря, — если снять запчасти со старого ведра, новыми они не станут.

— Оригинально. И давно таксуешь?

— Скоро год будет. Как прилетел на эту планету, так и пришлось пристраиваться хоть куда-нибудь. Нет, первый месяц я ещё был преисполнен надежд, но потом осознал, что в этой дыре нет работы, а все деньги к тому моменту потратил. В кредит влез ещё на родной Шире, чтобы оттуда выбраться, поэтому новый получить не мог, чтобы отсюда свалить. А вас чего вселенная сюда занесла?

— Дядюшка, — кивнул Игорь в сторону Ревы, который пытался разглядеть что-то в аккумуляторном отсеке глайдера, — подарил мне сюда туристическую поездку на совершеннолетие.

— Сочувствую. С такими родственниками и врагов не надо.

— В точку. Всю дорогу до планеты он мешал развлекаться и нудел: не бухай, порнуху не смотри, к девушкам не клейся. И всюду таскался за мной. Я не для этого ждал совершеннолетия.

— Получается, ты на год меня младше.

— Если тебе двадцать шесть, то да.

— Именно, — отхлебнув из фляжки, Муррк протянул её Игорю.

Отпив, он вернул посуду владельцу.

— Хорошая горючее. Где берёшь?

— В посёлке техники гонят. Я в Зелёной роще живу. Неплохое местечко: свежий воздух, лес рядом, отдельный колониальный домик, приятные соседи.

— Надо будет запастись пойлом и сделать настоек. Сколько стоит, если не секрет? А то я почти все деньги на лайнере прокутил, осталась пара сотен. А дядя… От этого жмота снега зимой не допросишься.

— Хе-хе, приятель, — дружески хлопнул его по плечу новый знакомый, — горючка стоит по десятке за литр. В баре такую же продают по сотне. Будешь в Зелёной роще, найди меня, — тут же он с коммуникатора скинул Игорю свой адрес, заодно и номер для связи.

— Постараюсь, если кое-кто не помешает… Кстати, а из чего ваши техники гонят пойло?

— Из остатков пищевых картриджей. Им по регламенту эту массу следует утилизировать, вот и утилизируют с пользой. Так что не волнуйся — натуральный продукт.

— Нулевые затраты на сырьё — это мощно. Почему же тогда в барах пойло такое дорогое?

— Провинция, Ирр. Нормальную выпивку сюда не возят — невыгодно. Население бедное.

— Ага, бедное, — иронично усмехнулся Игорь. — Что может позволить себе платить сотню кредитов за самогон.

— Так это для приезжих. Местные давно покупают напрямую у производителей или сами гонят. Скупают по дешёвке просроченные пищевые картриджи, и гонят. Мне лень этим заниматься, тем более, проще у парней купить. А так в сети полно инструкций как переделать дешёвый пищевой синтезатор в самогонный аппарат. Только самый ленивый и тупой не справится. Естественно, я на свои пять-семь тысяч зарплаты в месяц не буду покупать бормотуху по сотне за флакон.

Пока ждали эвакуатор, Игорь и Муррк за приятной беседой прикончили весь самогон. Землянин расспрашивал о местном быте и нравах, заведениях и в целом интересовался нюансами жизни аборигенов. Он многое почерпнул из этой беседы.

В это время Рева злым коршуном кружил вокруг неисправного глайдера, будто мог там что-то починить без инструментов, запчастей и специальных навыков. От этого он лишь сильней раздражался.

Во избежание лишней нервотрёпки парни отошли от мужчины подальше. Их беседа с дегустацией органолептических свойств напитка происходила на мягкой траве под тёплыми лучами светила.

В небе показался грузовой флаер, который представлял собой платформу с антигравитационными двигателями снизу в виде широких блинов. Впереди разместилась каплевидная кабина, в которой обнаружилось семь посадочных мест: три спереди, включая пилотское и два пассажирских рядом с ним, и четыре позади. Но по бокам имелось всего две двери, и чтобы попасть на задний ряд, следовало откинуть сиденья переднего ряда.

Хмурый пилот с серой шерстью и в оранжевом комбинезоне кивнул таксисту, после чего молча принялся управлять краном.

— Что за допотопные технологии? — презрительно выдавил Рева. — Даже дрона с гравитационным захватом нет. Долго летел.

Он собрался забраться в кабину под хмурым взглядом пилота флаера, но тут же был остановлен окриком Муррка:

— Эй, дядя, пока по тройному тарифу не заплатишь — внутрь не попадёшь. Пешком пойдёшь!

— Да что ты о себе возомнил, щенок? Ты знаешь, кто я?! — зло сощурился Рева.

— Хамло ты, дядя. Я сказал, и Ферр подтвердит, — кивнул он в сторону пилота.

— Ага, — кивнул тот. — И мне сотку. Иначе ждите такси. Мне не положено возить пассажиров.

Поняв, что его суровые взгляды аборигенам что слону пушинка, скрипя зубами, Рева перевёл обоим деньги.

Полёт до городка назначения прошёл в мрачной и тихой атмосфере. Всех, включая землянина, напрягал злющий Рева. Когда же пассажиров высадили, флаер тут же рванул вверх.

— Уроды! — сжал кулаки телохранитель.

— Рева, ты много себе позволяешь, — проворчал землянин. — Твоё дело моя охрана, а не вступать в перепалку с местными жителями.

— Заткнись, сопляк!

— Думай, кому и что говоришь, — прищурился он. — Вряд ли дедушке понравится твоё поведение. А я стесняться не буду, и расскажу о каждом косяке.

— Идём уже к связному, — проглотил обидные слова Рева. — Мы и так потеряли много времени из-за этих уродов.

— Как по мне, так это ты ведёшь себя ненормально. Радоваться нужно, что живы остались и не шляемся по лесам, которые полны хищников.

— Так сказал тот сопляк…

— Именно. Я предпочитаю доверять словам местных жителей. В отличие от нас с тобой, Муррк тут прожил год.

Городок больше всего был похож на стоянку трейлеров. Только вместо жилых прицепов и автодромов на улочках разместились колониальные дома контейнерного типа размерами пять на двадцать метров и пять метров в высоту. В некоторых местах из таких контейнеров были выложены здания в два-три этажа и шириной до тридцати метров. В основном это общественные заведения. Между строениями протоптаны тропинки. Никакого православного асфальта или бетона, только хардкорная утоптанная земля. Наверняка после дождей тут проще долететь до соседа на глайдере, чем дойти пешком. Возле каждого дома имеется парковка для глайдера, а перед большими домами парковочных мест много. Но сами глайдеры стояли у редких строений. По всей видимости, их владельцы на них улетели на работу или по делам.

Сразу бросается в глаза, что с общественным транспортом тут туго. Словно пригород для среднего класса в США, где доставка своей туши до места назначения исключительно твоя проблема. Хочешь — не хочешь, а глайдер купишь, если не желаешь ходить пешком.

«Туристов» высадили на центральной площади, окружённой самыми большими домами в посёлке. Вдалеке виден лес. Да сами улочки украшают трава, кусты и деревья-великаны, чьи роскошные густые кроны дают приятную тень.

— Ворчун, нам куда?

Одарив Игоря раздраженным взглядом, ещё не отошедший от неприятной доставки до городка Рева ответил:

— Вон тот бар.

— Замаскировать секретную базу под бар… Оригинально.

— Что за тупость?! — презрительно усмехнулся телохранитель. — Это всего лишь бар. Там мы найдём лишь связного, который проводит нас к базе. Она может находиться где угодно в пределах планеты.

— Шуток ты не понимаешь, ворчун.

— Прекрати меня так называть!

— А ты не ворчи… Ворчун.

Рева заскрипел зубами и направился к бару.

— Не стой! — резко произнёс он, обернувшись назад.

Игорь улыбнулся и пошагал следом.

— Ты мне напоминаешь нетерпеливого нервного водителя на регулируемом перекрестке. Разрешающий сигнал только загорелся, а он уже сигналит впередистоящему глайдеру. Попей успокоительного. Как ты вообще додумался стать телохранителем с такими расшатанными нервами?

— Не твоё дело, щенок!

— Решил брать от жизни всё? Насколько я знаю законы, а знаю я их хорошо, поскольку мне их вдолбили в голову репетиторы, оскорбление аристократа считается уголовно наказуемым преступлением. Пить так пить, решил котёнок, когда несли его топить…

— Мне плевать. Моя задача твоя охрана.

— Точно? — саркастичная ухмылка выползла на лицо Игоря. — А я думал, что твои задачи другие. Например, оскорблять меня, ворчать и пытаться испортить отношения с новыми знакомыми.

Телохранитель ничего не ответил, лишь порывисто распахнул дверь в питейное заведение без названия, на котором имелась объёмная голограмма в виде надписи «Бар», рядом с которой парила бутылка крепкого алкоголя, и резкими шагами зашёл внутрь.

«Не нравится он мне, — подумал землянин. — Вот не пойму, почему, но не нравится. Чем дальше, тем больше он себе позволяет, и нормально осадить его не выходит. Он что, псих? Какой нормальный сполот будет целенаправленно нарываться как минимум на увольнение? Или он не знает, что у меня нейросеть с самого начала активирована? Пусть пока неполноценно, но на ведение постоянной видеозаписи и этого хватает. Стоит графу увидеть многие эпизоды, от этого типа мокрого места не останется».

В баре, который словно слизали с американского аналогичного заведения, с удобными диванчиками из кожзама и расставленными повсюду столиками, Рева сразу направился к бармену. Ни одного посетителя не наблюдалось. Вероятно, лишь вечером он наполнится сполотами, которые после работы захотят расслабиться за рюмкой чая.

Барменом отказался мужчина-сполот высокого роста, полноватый, с редкими короткими прямыми волосами каштанового цвета и большими задумчивыми глазами с грустным взглядом. Как и у всякого представителя кошколюдей, его возраст сложно было определить. От сорока и до пятисот лет все они выглядят в одной поре. Лишь после пятого столетия они начинают потихоньку стареть. Внешне это проявляется в седеющей шерсти. Широкое овальное лицо украшали приплюснутый нос и маленькие губы. Единственное, что бросалось в глаза, его одежда. Впервые на этой планете Игорю повстречался кто-то не в комбинезоне. На нём были чёрные брюки из плотного матового материала и красно-коричневая клетчатая рубашка с длинными рукавами. Типичный техасец, которому до полноты образа не хватает ковбойской шляпы и человеческой внешности.

— Ты Урсус? — сходу начал Рева.

— Допустим, — бармен с ленцой перевёл на посетителя взор с голографической проекции сериала, который смотрел на планшете.

Вопреки расхожему на Земле мнению о том, что бармен должен весь день проводить на ногах, у сполотов всё иначе. У Урсуса за угловым столиком был оборудован уютный рабочий уголок с удобным креслом, которое явно сняли со старого флаера. Барной стойкой тут и не пахло. Вся его деятельность заключалась в приёме заказов и денег, а обслуживанием занимались сполотоподобные андроиды, у каждого из которых даже имелись серая искусственная шерсть, уши на макушке и хвост. И то не факт, что тем же самым не могут заниматься роботы-официанты. Пара таких андроидов притаилась у стенки за спиной бармена. Игоря не отпускало предчувствие, что не так просты эти роботы. В случае необходимости они запросто могут превратиться в боевые единицы.

— Принимай пакет данных, — Рева переслал на коммуникатор Урсуса информацию.

Бармен развернул голограмму и внимательно изучил непонятную кракозябру, которая напоминала картинку из теста Роршаха.

— Понятно, — с ленцой протянул он. — И кто из вас Игорр?

— Я, — подал голос землянин.

— Пойдёшь со мной.

Он поднялся с места и направился на улицу. Игорь пошёл за ним, а следом увязался Рева. Бармен тут же замер и обернулся. Его глаза больше не выглядели грустными, в них появилась ледяная сталь.

— Я разве не чётко сказал? Со мной идёт только он, — указал он пальцем на Игоря.

— Я его телохранитель! — в тот же миг возмутился Рева. — Мне приказано следовать за ним повсюду.

— Мне плевать с орбиты на то, что тебе приказано, — прищурился Урсус. — Последуешь за нами — ты покойник!

Словно в подтверждение его угрозы ожили андроиды. Как и предполагал Игорь, они оказались не так просты. Правые кисти обоих роботов откинулись, открывая вид на дула бластерных орудий, которые оказались нацелены на Реву.

Лицо телохранителя вытянулось от изумления. Он выглядел настолько растерянным и обескураженным, словно ребёнок, которому на Новый год обещали подарить машинку на радиоуправлении, а вместо этого вручили пару носков.

— НО КАК ТАК?!

— Такие правила, — развёл руками Урсус. — Посиди тут. Закажи что-нибудь — еда за счёт заведения. Через полчаса можешь выходить на улицу и идти куда пожелаешь. Раньше этого времени не советую так поступать.

Андроиды в боевом режиме намекали прислушаться к «дружескому» совету.

— Но я должен охранять парня… — глаза Ревы бегали из стороны в сторону. — Вы понимаете, что граф за это с вами сделает? Да это похищение!

— В послании сказано об одном «пассажире», и это не ты, паря. Кончай трындеть. Иди уже, насладись выпивкой и едой.

Птица обломинго прилетела к Реве столь неожиданно, что казалось, будто слышен её истошный крик над его ухом: «Облом, облом, облом». Он пустым взглядом провожал спины парней.

— Как же так?! — тихо прошептал он. — Я же… Они же…