Землянка для звёздного лорда

Глава 12

— Я вернусь перед отправкой, — обещает мне генерал и уходит.

Напоследок он смеряет гневным взглядом динамик несносного ассистента под потолком. Но тот делает вид, что ничего не замечает.

А я в одиночестве остаюсь ожидать следующего визитёра.

— Привет, Катя, — раздается за моей спиной тихий голос Ру.

— Ты? — мои глаза округляются.

— Ассистент ИКС — ВАЙ — 23 — 15–28 автономный режим, отключить микрофон, — командует подруга.

Ассистент под потолком хрюкает и произносит обиженно.

— После введенной команды для моей активации потребуется полностью перезагрузить...

— Вырубись уже! — в голосе Ру появляются жесткие нотки.

Ассистент тут же замолкает.

Несколько томительно долгих секунд моя бывшая подруга молчит. А я могу рассмотреть ее.

Старомодный наряд взрослит ее, как и странная прическа из кос. Сейчас передо мной не задорная авантюриста из соседнего кубрика, а возрастная дипломат с земли.

Яркий румянец на ее щеках исчез, уступив место неестественной бледности. Пухлые розовые губы превратились в тонкие и бледные. Гордо расправленные плечи словно упали. Ссутулились.

— Зачем ты пришла? — смотрю из-под лобья. Я не настроенна на разговор.

— Проститься, — ее голос звучит тихо и холодно.

— Прощай, — бросаю ей.

— Прощай, — кивает она в ответ. Но не уходит.

А я демонстративно отворачиваюсь. Я все еще помню, как кричала ей с трибуны. Смотрела прямо в ее глаза и молила рассказать, как все было на самом деле. Но она молчала. Только в конце заменила одно наказание на другое. Вот только я не уверена, что смерть от импульсного разряда из бластера контрабандистов или пиратов легче смерти на рудниках.

— Я не могла поступить иначе... - за моей спиной раздается ее отсраненный голос.

— Ага... не могла.

— Пойми, Катя! — она делает шаг ко мне, но замирает на месте. — Я — дочь презедента. Элита Земли. Дипломат среднего разряда. Это Ру Санно могла угнать истребитель и разбить его. А я не могу! НЕ МОГУ!

— Ты и есть Ру Санно! — кричу на нее. — Или ты так завтралась, что уже разделила свои сознания?

— Нет, — она с достоинством вздергивает подбородок. — Я знаю кто я есть.

— Только стыдишься этого.

— Ни капли! — парирует она.

— Именно поэтому ты несколько циклов подряд скрывала свою принадлежность к правящему дому? — выгибаю бровь.

— Нет! Как дочь президента Земли я не имею права покидать Землю без дипмиссии. Я не могу учиться где хочу. Не могу изучать то, что хочу. Не могу разговаривать и иметь свое мнение. Мне все ээто запрещено сводом правил и кодексов. И ты не представляешь. Каких трудов мне стоило уговорть отца, правительство и всю службу безопасности, что я ДОЛЖНА учиться в Звездной Академии Объединенных Систем!

— Что? Маленькой «принцессе» захотелось полетать среди звезд? — в моем голосе сквозить презрение. Хотя я совсем не чувствую его к подруге. Но сдержаться не могу.

— Нет, не захотелось! Эта учеба была очень важна для меня! Космическая академия — это отличное место для изучения различных гуманоидных рас и их взаимодействий. Здесь можно налаживать контакты, которые могли бы сыграть важную роль в политике Земли.

— Как все продумано, — горько ухмыляюсь.

Оказывается, это я воплощала свою мечту. А Ру, то есть Руслана играла в многоходовочку.

— Так зачем же тебе нужна была «дружба» с такой бесперспективной мной? — складываю руки на груди.

— Почему же бесперспективной? — она вскидывает идеальную бровь. — Ты с первого курса лучшая на потоке. У тебя были все предпосылки, чтобы в будущем стать ректором или командующей.

— Но не сложилось, — выдыхаю тихо.

— Да, — кивает она. — Не сложилось.

— Если ты вся такая из себя правильная, зачем полезла в эту авантюру? Еще и подначивала меня? Без твоих задираний и спора с парнями бы не было?

Она проходится по моей камере и пожимает плечами.

— Мне нужно было оказаться на этом истребителе.

— Ах, да. У всего есть смысл, — я не задаю вопросов. Дочь президента все равно на них не ответит.

— Я не хотела, чтобы все так закончилось. Все должно было пройти ровно. Я не предполагала, что ядро не выдержит гиперпрыжка и мы застрянем на границе с темным сектором.

— Но так случилось. И золы совершенно случайно нас засекли, — смотрю на нее с напряжением. Не удивлюсь, если золы явились на ее зов. — А теперь я — изгой!

— Не думай, что меня это не коснулось, — ее глаза вспыхивают обидой. — Я тоже кое-чего лишилась! Какие бы мотивы для поступления у меня не были, мне нравилось летать. И ты это знаешь. Я парила вместе с челноком, ощущала его каждой клеточкой, когда стыкоыалась в отсеке. А теперь мне придется отчислиться из Академии...

— И потерять все едва налаженные связи, — добавляю с сарказмом.

Но Ру делает вид, что не слышит моих обидных слов.

— Я хотела закончить Академию и собиралась лететь на стажировку. Я правда хотела. Но теперь всему конец. Я раскрыта. Проект, на который я потратила несколько циклов, провалился. Правительство Земли меня по голове не погладит, даже не смотря на то. Что я дочь президента.

— Я бы пожалела тебя, но... - развожу руки в сторону. — ТЫ же знаешь. Как я отношусь к элите Земли.

Лицо бывшей подруге идет алыми пятнами. Конечно, она все знает. Я ни раз и ни два говорила ей, что правительство земли те еще засранцы.

— Если это все, то оставь меня, — отворачиваюсь от Ру и активирую стеновую панель за которой осталась еще пара пакетов с одноразовым бельем. — Благодаря тебя, мне пора готовится к ссылке...

— Я сделала все, что могла, — добавляет она, смерив меня недовольным взглядом. — Я воспользовалась правом вето, из всех наказаний было выбрано самое незначительное...

— Незначительное? Серьезно?

— А ты бы предпочла вечный плен у золов? — ее брови ползут вверх. А голос в первый раз за наш разговор повышается.

— Есть мнение, что у них лучше, чем у пиратов!

— Катя, — Руслана шагает ко мне и до боли впивается в плечи своими длинными пальцами. — Запомни то, что я сейчас скажу. Ни одна женщина не вернулась с Золы ни живой, ни мертвой. Те, кто попали в руки к этим монстрам просто исчезли.

— Ну так отдала бы им меня и жила спокойно! — слезы все-таки слетают с моих ресниц.

— Глупая, — Ру обхватывает себя за плечи. — Они чудовища. И ни перед чем не остановятся. Ты ведь слышала, что с «черными гончими золы» не может сравниться ни один отряд или военнизированная колона. Они — машины для убиства и порабощения миров. И им не важно — завоевать целый мир или одну хрупкую девушку. Они приходят и присваивают это. Не спрашивая разрешения. А потом... потом я не знаю что с ними происходит!