Зеркало Иблиса

24

– А вы знаете, гашиш, оказывается, исключительно коварное зелье, – Ягеру показалось, что голос говорившего совершенно не связан с той белой тенью, что виднеется в темноте у стены.

Людвиг пошевелился в кровати и протянул руку к внезапно погасшему светильнику.

– Нет-нет, не нужно света. Достаточно уже и того, что я пришел сюда… – Белая тень пошевелилась и села на единственный в комнате стул. – Чертовски неприятно…

– Что неприятно?

– То, что вы так высоко живете…

– Я тут не живу, меня сюда поселили. Равно как и всю нашу группу.

– Ну да, ну да… – поправилась белая тень. – Это же один из немногих цивилизованных ночлегов у вас на пути.

– Фактически единственный. Что будет дальше…

– Никому не известно, – сказала белая тень. – Вы знаете, что гашиш вредно влияет на сердце?

– Не слышал… – ответил Ягер, прикидывая, сколько же нужно, курить, чтобы наркотик оказал такое воздействие

– Да, представьте себе, оказывает. Потому мне уже трудно ползать по этим чертовым башням и минаретам… По крайней мере «всухую».

– Всухую?

– Без… стимуляторов. Вы не возражаете, если я затянусь?

– Постарайтесь дымить в окно.

– Благодарю вас…

Вспыхнула спичка, язычок пламени выхватил из темноты узкое лицо, жесткую линию носа и прищуренные глаза. Ягер знал, что за этими глазами прячется холодный ледок зимних горных вершин.

Белая тень взмахнула рукой, и комната снова погрузилась во тьму. Только бордовый огонек сигареты то разгорался, то гас, покрываясь седоватым пеплом. Людвиг ощутил горьковатый запах конопли.

– Я смешал с табаком, – донеслось из-за дымовой завесы. – Так дольше хватает… Мне кажется, что удовольствие не в результате, а в процессе.

– Как вы попали ко мне в комнату?

– Вошел через дверь… – последовал невозмутимый ответ.

Ягер ничего не сказал, но про себя отметил, что связной говорит неправду. Людвиг спал очень чутко и не услышать отчаянно скрипящую деревянную дверь никак не мог.

«Впрочем, не в окно же он влез», – подумал Ягер, вспоминая, что находится где-то под крышей, а за окном вертикальная стена и единственная в этом городе булыжная мостовая.

– Давайте ближе к делу… – поторопил связного Ягер. – Если вы пришли среди ночи, наплевав на все правила, то этому есть, вероятно, серьезная причина.

– Конечно.

– И?..

– Сперва скажите, цели экспедиции вам ясны?

– Мы идем за Зеркалом? – вопросом на вопрос ответил Ягер.

– Вы не просто идете за Зеркалом. Вы идете и возвращаетесь с Зеркалом! Этой операции придана высшая степень важности.

– Значит, достоверно известно, что этот предмет существует?

– Достоверно, – бордовый огонек сигареты вспыхнул, – не известно ничего. Но вы не должны себя тешить надеждой, что можете дойти до места, ничего не найти и со спокойной совестью возвратиться в Берлин. Вы должны перерыть все, просеять эту чертову пустыню, если потребуется, запытать на допросах всех местных жителей. От вас, Ягер, ждут невозможного!

– И чтобы сказать это, вы явились ночью?

– Верно, хотя и не совсем. Нам стало известно, что в игру включилась еще одна сторона. Поэтому будьте осмотрительны.

– Кто?

– Пока сказать я вам не могу. Как уже говорилось, достоверно не известно ничего. И еще…

– Что?

– Еще, я надеюсь, вы понимаете, в Берлин вы должны вернуться один…

– Понимаю.

– И это правильно… – Огонек сигареты погас. Неслышно отворилась дверь.

На фоне слабого коридорного света Ягер увидел фигуру в белом пиджаке.

Дверь закрылась, и в комнате стало темно.

Спать не хотелось.