Зимний карнавал. Моя случайная пара

Глава 2

— Какое же? — я забылась и насупила брови. Папина привычка, перенятая мной еще лет десять назад.

— Нам надо объявить об этом на месяц позже реального срока, — мама перешла на шепот. А я продолжала не понимать, зачем. — Ну ты же взрослая девочка, посчитай.

Та-а-ак.

Мира сейчас была на пятом месяце беременности. А замуж вышла в последний месяц лета.

— Не может быть! — воскликнула я, оборачиваясь к матери. Мне надо было видеть не отражение в зеркале, а напрямую её глаза.

— Так получилось…

— Богиня! То-то адмирал торопил свадебные приготовления. Но тихоня Миретта… — я оглянулась на дверь и убедившись, что она плотно закрыта, выдала. — Он ее заставил?

— Нет, — раскрасневшаяся мама принялась обмахиваться веером. — Я спрашивала. Не у адмирала, конечно. Мира сказала, что они не смогли сдержать свою страсть.

— Ну ладно. Я рада, что она испытывает к своему мужу настоящие чувства. А не как Сина…

— Сина со временем тоже смогла полюбить. Вы просто с ней давно не общались.

Это да. Сина была старшей и вышла замуж, когда мне было всего десять лет. С ней мы не были настолько близки, как с Битой и Мирой.

— Она приедет на праздники?

— Увы. У Андреса новая миссия в королевстве Тотрейн. Минимум на полгода. На этот раз он берет Сину и детей с собой.

— Дошли слухи, что она наставляет ему рога?

— Прикуси язык, дрянная девчонка! — мама саданула веером по моему плечу. — Твоя сестра — образец добродетели.

Ну да, ну да. Я бы прыснула, но тогда веером прилетит по моим губам.

В высшем обществе добродетель — отживший свое рудимент.

— С цветом волос я определилась. Платье примерим завтра. И последний раз предупреждаю, не смей устраивать прилюдный скандал.

Скандал? Я?

Кажется, в монотонном жужжании баронессы я упустила что-то важное.

— Милая моя мамочка… — начала я, но не закончила, услышав тонкий дверной колокольчик.

— Это Энджи, — вне себя от радости взвизгнула взрослая, умудренная опытом женщина. — Приведи себя в порядок, Ванесса, и спускайся к чаю.

Мама вышла за дверь, оставив меня с дергающимся от негодования глазом.

Энджи? У нас в доме?

Вот уж не ожидала, но будем считать, что он напросился сам!

Глава 3

В гостиную я вплыла, как лебедь. Двигалась плавно, размеренно, мягко, чтобы непонятно было, насколько в душе горячо.

В нашей семье магия имелась только у меня, мамы и Биты. Мама обучалась дома, потому что ее отец пользы в академическом дипломе не видел. Оттого и специализировалась Генриэтта фон Руд, в девичестве, леди Тейр, на бытовых чарах. С возрастом поднаторев в этом деле до уровня мастера.

Бенедикта обладала задатками боевого мага. Была остра на язык, скора на реакцию и ловко стреляла пульсарами. За что с раннего детства подвергалась осуждению. Материнские крики и возгласы, типа «разбойник в юбке», так достали сестру, что Бита поступила на зельеварение, и с блеском училась в Академии уже пятый год. Признаться, профессора не раз уговаривали её перевестись — потенциал к боевым искусствам никуда не ушел и пару раз даже спасал снулым адептам жизни. Но Бенедикта была непреклонна. Точнее, её желание, заиметь нужный диплом, ссудить у отца мешок денег и открыть аптеку на самом краю королевства. Подальше от матушки и её матримониальных планов.

Меня же всегда тянуло к стихиям. И против природы я не пошла, поступив на соответствующий факультет. Все четыре месяца, проведенных в Академии, я держала в узде огонь — самый опасный из четырех элементов. Но сейчас перестала справляться с выстроенной в сознании клеткой.

При мысли о том, что Эндрю Форсайт будет сидеть на моей любимой софе, попивать мой любимый чай и мило улыбаться моей матери, внутри взмывало горячее пламя.

— А вот и наша Ани, — противным голоском протянул Форсайт, прекрасно зная, что сокращать свое имя я позволяла только родным.

— Энджи, душка, как ты умудрился сдать последний зачет? — протянула, подражая своему главному недругу.

— Твоими молитвами, дорогая, — оскал его вышел поистине плотоядным.

Да-да, именно я «случайно» пролила зелье от головной боли на его доклад. А потом также «случайно» сожгла, желая всего лишь подсушить страницы.

Такая неловкая, самой неудобно.

— Дети, не ссорьтесь, — маму наше ласковое общение не обмануло. — Как дела у твоего отца, милый?

Милый с огромным усилием перевел взгляд на баронессу. И с таким же усилием погасил огонек ненависти, успевший разгореться в серо-голубых глазах.

Так тебе, гадкий соседушка! Будешь знать, как лезть на мою территорию.

— Завтра прибывает из столицы. Хочет успеть на маскарад к мэру.

— Конечно, — мама любовно огладила рельефное плечо гостя. — Это же первый бал Ванессы, Кристоф ни за что бы его не пропустил.

Эндрю улыбнулся. И со стороны могло показаться, что он согласен с моей матерью. Но я, как никто другой, знала, что за демонстрацией светлых чувств скрывается самая настоящая тьма.