Злата

Глава шестнадцатая. Металлы

Злату окатило волной тёплого воздуха. В руках ощущалась все ещё сильная рука Егора. Девушка открыла глаза. Перед ней находились Золотые Врата. Они были такими же высокими, как и Врата в Мир Теней. Злата мысленно сравнила их и поняла, что они отличаются только материалом: те Врата были железными, эти же — золотыми. Небо над головой девушки было отнюдь не голубым: жёлтые, красные и оранжевые переливы походили на мазки кистью на холсте художника и были основой этого неба. Словно несколько солнц заходило сразу, и оттого небо было таким. Злата осмотрелась. Никого из подобных ей ещё не было. Рядом стоял Егор, и её рука все ещё была в руке юноши. Злата мягко высвободилась.

— Ну что, золотце, — посмотрел на неё Гранит, — это они.

Девушка не знала точно, были ли это Врата в другой мир или же опять очередная ложь. Сердце ей все же подсказывало, что это не обман, не ошибка, что это в действительности те самые Врата, Золотые Врата. Те, которые ей надо открыть, которые дадут путь в её мир, откроются для спасения душ тех, чей дом находится за Вратами. Злата верила и надеялась, что там и её дом тоже. Ведь ей больше было некуда вернуться, и у неё был всего один путь — путь через эти самые Врата.

Девушка решила, что они должны открываться точно так же, как и Врата в Мир Теней. Поэтому она подошла к ним и прислонилась лбом к замочной скважине. Злата почувствовала новый порыв ветра из щели между Вратами и услышала скрип. Но больше ничего не произошло.

— Почему? Почему они не открылись? — с ужасом подумала она и ощутила, как холод разливается по её телу, как чувство беспомощности сжимает её в своих беспощадных тисках. Обман! Снова обман! Злата сделала усилие и повернулась к Егору. На его лице отразилось волнение и страх. Он выругался.

— Егор! Что? В чём дело?..

— Ты бледная как смерть, — юноша сделал к ней шаг, сощурив глаза. — Похоже, они не открылись.

— Нет, — с горечью ответила Злата совершенно бесцветным голосом. Все потеряло теперь для неё смысл. Она сползла на золотисто-оранжевую землю. Девушка странно себя чувствовала: болела и кружилась голова, в висках стучало, руки стали ещё более холодными, глаза горели. И самое странное, что она ощущала невероятную слабость во всём теле, она даже не знала, сможет ли снова подняться на ноги.

— В чём дело? — Егор подошёл и присел перед ней на корточки. Выглядела девушка ужасающе: практически белая, с серебристо-жёлтым оттенком на щеках, глаза красноватые и опухшие, осунувшееся лицо. Даже он поражался, насколько Злата изменилась за последние десять часов. Столько всего произошло за такое короткое время. Не может выдержать столько ударов: хоть и золотая, но все же слабая девушка.

— Прекрасно, — услышали они голос. — Золотая Княжна. Только совершенно обессиленная, чтобы открыть Врата.

Злата заглянула за широкие плечи Егора и увидела ещё одного юношу. Он был ей незнаком. Это был высокий и стройный молодой человек с живыми насыщенного оттенка серыми глазами и уложенными назад серебристо-чёрными волосами. Его кожа имела также холодный металлический оттенок, на лице выделялись высокие и чётко очерченные скулы. Одет был незнакомец в белое поло, обе пуговицы на котором были расстёгнуты. На ногах влитую сидели тёмно-синие джинсы, обут он был в ботинки на невысокой подошве приглушённого синего цвета.

Егор же встал и сразу заслонил собой девушку, при случае всегда готовым отразить удар неприятеля и защитить Злату. Она же продолжала сидеть на земле, прислонившись спиной к Вратам и обхватив тонкими руками колени.

— Я не знаю кто ты такой, но советую тебе убраться, — Гранит угрожающе сжал кулаки. В его светло-серых глазах отражалась решительность.

— Егор, подожди, — негромко сказала Злата. — Может… он один из нас?

— Это ничего не меняет, если он хочет причинить тебе вред. Судя по тому, что он называет тебя «Золотой Княжной», знает кое-что, — юноша не поменял позицию.

Незнакомец сделал шаг вперёд, намереваясь подойти к Злате, но путь преграждала скала в лице Егора.

— Мне нужно поговорить с Княжной, — спокойно оповестил он Гранита. — Пока что я не намерен драться, но мне надо её видеть.

— Что значит «пока что»?.. — Головин сдвинул брови.

— Егор, — немного подумав, обратилась к однокласснику Злата. — Отойди немного в сторону. Пусть скажет, что хочет. Оставляй его в поле видимости, чтобы если что, сразу врезать, — девушка решила, что все сказала верно. Прошлый опыт её научил, что не стоит доверять незнакомым личностям из другого мира.

— Ок, — Егор злорадно улыбнулся, глядя на незнакомца и отошёл, давая тому видеть Злату и говорить непосредственно с ней.

— Какая предусмотрительная, — улыбнулся, в свою очередь тот, не обращая внимания на Гранита, и после небольшой паузы, представился. — Меня зовут Вольфрам. Я приветствую тебя, Золотая Княжна. Наша мать беспокоилась о тебе.

— Наша… кто? Мать?. — голос Златы дрожал, она не верила своим ушам. Девушка в волнении отпустила колени и подалась немного вперёд. — Ты… Ты… мой брат?

— Нет. Наша — имеется в виду — моя.

Злата облегченно выдохнула.

— Егор, помоги мне встать, — попросила она юношу, и тот подошёл к ней, выполняя просьбу.

— Зря ты. Отдохнула лучше бы, чем вставать из-за этого дебила, — сказал Егор и сам не понял, как такие заботливые слова вырвались из его широкого горла.

— Ничего. Я должна узнать, — тихо ответила ему Злата. Егор немного отошёл, но всегда был готов и не отводил взгляд от девушки и новоиспечённого «брата».

Тот и сделал ещё один быстрый шаг к Злате. Мышцы Егора напряглись.

— Я бы хотел знать твоё имя, — ласково наклонил голову и заглянул в золотистые глаза девушки Вольфрам.

— Я… — она смутилась от его взгляда. — Меня зовут Злата.

— Позволь твою руку, — сказал тот и девушка, не отдавая себе отчёта, протянула руку юноше. Тот взял её в свою не менее холодную руку и прижал к губам, смотря на девушку. Так же медленно отпустил и снова выпрямился, собираясь продолжить разговор. Он сделал шаг назад, краем глаза заметив, что Егор приблизился к ним и что ему не нравится, что незнакомец подошёл так близко к Злате. Девушка стояла, странно себя ощущая: её бросило в жар, и она, поражённая, удивлённо смотрела на Вольфрама. К девушке словно вернулась часть её энергии, лицо снова стало нормального цвета с золотистым оттенком, а щёки покрыл румянец.

— Хорошо, — Вольфрам остался доволен.

— Ты… Ты знаешь, почему не получилось открыть Врата? — робко спросила девушка.

— Ты очень слаба. Не знаю, чем это обусловлено, но ты истощена до предела.

— Что же делать? Я не ела примерно восемь часов. Может, из-за этого? — предположила она.

— Ела?.. — на губах у юноши появилась лёгкая усмешка. — Металлы заряжаются, как мне известно, по-другому.

— Как же? — Злата даже не предполагала, что она должна «заряжаться» каким-то другим способом. Ей, выросшей среди людей, было невдомёк, что может придать ей энергии кроме еды и сна.

— Металлы подзаряжаются друг от друга, Камни также друг от друга, — кинул он быстрый взгляд на Гранита, а потом пристально посмотрел в глаза Злате.

Она опустила глаза. Егору это все решительно не нравилось, поэтому он подошёл к Злате и встал почти между ними, а потом сдвинул брови и спросил у Вольфрама:

— Но ей же можно восстановиться человеческими способами — еда и сон? — Егор уставился на него в ожидании ответа

Тому, похоже, не понравилась эта альтернатива, но он вынужден был согласиться:

— Да, можно. Но Княжна таким образом будет восстанавливаться долгое время, а до Времени Зари осталось всего ничего — четыре часа. Не думаю, что вы успеете.

— Мы сами будем решать, как лучше сделать, — резко ответил Егор и повернулся к Злате, чтобы взять её за руку и переместиться на Землю. Но за спиной он услышал щелчок и ледяной голос Вольфрама:

— Не думаю, что именно ТЫ должен решать.

Гранит повернул голову и увидел в руке у Вольфрама тяжёлый большой револьвер. Лицо Егора перекосила усмешка.

— Ты хочешь меня застрелить из пушки? — он усмехнулся в голос. — Если бы ты получше разбирался в ребятах вроде нас, понял бы, что перед тобой Гранит.

— Можешь мне не объяснять, кто ты, — спокойно отозвался тот. — Я прекрасно понял, что ты Камень, как только увидел тебя. Ты прав, тебя не убить пулей, — он выдержал короткую паузу, и посмотрел с едва заметной улыбкой исподлобья на Егора. — Но как долго ты продержишься, разваливаясь на осколки?.. Здесь, на Земле тебе не восстановиться.

— Егор! Вольфрам! — воскликнула Злата, и оба юноши инстинктивно повернулись на имена. — Прекратите! Вольфрам, не стреляй в Егора!

— Святая наивность… — снисходительно улыбнулся Вольфрам, глядя на Злату, и воспользовавшись тем, что Егор отвлёкся, пустил ему пулю в руку.

— Егор! — вскрикнула Злата, сделала шаг вперёд, и, не удержав равновесие из-за слабости, упала.

Смарагд уже не сидел, с тревогой ожидая Железного Рыцаря. Теперь он ходил вперед-назад и изредка поглядывал на покрытое Тенями небо. Его мучили мысли с неуёмным упорством. Он не мог хотя бы на минуту очистить свою голову от них и ни о чём не думать. Богдан не знал, сколько прошло времени. В голове то и дело возникали беспокойные мысли о Злате и о том, кто же всё-таки этот Железный Рыцарь? Если он Металл, то он точно детище Рока (Скалы). Но почему тогда его родители назвали его сыном Лощины?.. Смарагд знал, что его родители и сам он на самом деле — дети Лощины. Но они восстали против неё давным-давно и присоединились к Скале. Может, то же самое произошло с Рыцарем, а потом он вернулся?.. Внезапно сзади себя Смарагд услышал шум и боязливо обернулся. Перед ним стоял незнакомец в железных доспехах и держал руку на рукояти тяжёлого меча. На голове шлема не было. Он поднял глаза и посмотрел на Смарагда. В его взгляде читалась узнаваемость.

— Смарагд, сын Адаманта и Бирюзы, — сказал Железный Рыцарь.

Тот кивнул.

— Меня зовут Айрон, многие именуют меня Железным Рыцарем, — представился он.

Богдан рассмотрел его. По возрасту он был готов дать Айрону около двадцати четырёх лет, то есть его новый знакомый был старше Смарагда. У него были пронзительные тёмно-серые глаза, кожа отливала стальным, и весь овал лица казался словно обведённым серым. Все тени на коже тоже были серыми. Его волосы, коротко стриженные, даже не доходили до бровей. Они были тёмно-каштановыми с таким же стальным оттенком, какой был на коже у Рыцаря.

Смарагд снова кивнул в знак приветствия. Не дав паузе затянуться, Айрон перешёл сразу к делу:

— Бирюза и Адамант сообщили, что Золотая Княжна найдена, — сказал тот сдержанно. — И что тебе требуется помощь, чтобы её вернуть.

— Да, все так, — кивнул Смарагд.

— Расскажи подробнее о том, что случилось и где Золотая Княжна.

Богдан, не думая, ответил:

— Она умерла! Умерла!

— Что?..

— Мы уходили от Сада. Она оступилась и упала в воду. И утонула! — снова воскликнул Богдан, — Это я во всём виноват… — он закрыл ладонями лицо. — Если б я только…

— Почему ты не спас её?.. — спросил Айрон.

— Я…Я… Но…

— Это Золотая Княжна, ты должен был спасти её, несмотря на то, что мог умереть! Это твой долг!

Смарагд не знал, что сказать. Он сам себе не мог ответить на вопрос, почему не кинулся спасать Злату. Боялся утонуть?.. Или обыкновенное малодушие?.. Ему стало ещё тяжелее, а Рыцарь ждал ответа.

— Она наполовину человек, — выдохнул Смарагд, больше не зная, что сказать.

— Не может быть, — прошептал Айрон. — Откуда у тебя такие сведения?

— Я… Мне сказали родители об этом и она сама.

— Ладно, — Айрон выдержал паузу и продолжил. — Я проверю, жива ли она.

— Ты сможешь взять меня с собой?.. Я должен удостовериться, что Злата жива!

— Тебя связывают какие-то с ней отношения? — пристально посмотрел на Богдана Рыцарь.

— Нет… Не совсем.

— Тогда не смей произносить имя Золотой Княжны, — холодно сказал тот.

Смарагд потупился. Он чувствовал себя так, будто его отчитали за шалость.

— Я должен знать, что с ней, жива ли она… — глухо проговорил Смарагд, не поднимая глаз.

Айрон так же как и прежде пристально посмотрел на Богдана и ответил:

— Хорошо.

Смарагд поднял голову и посмотрел на него, а потом увидел, что Тени спустились к земле.

— Кто их выпустил?.. — Смарагд услышал в голосе Айрона волнение.

— Зла… Золотая Княжна. Садй её заставил сделать это обманом.

— Никто не открывал Врат в Мир Теней вот уже тысячи лет…

— Но их же можно закрыть?..

Рыцарь взглянул на Смарагда, а Смарагд смотрел на него.

— Неужели… — Богдан похолодел.

— Я это выясню, — коротко ответил Айрон.

Железный Рыцарь протянул ему руку, полностью скрытую в железных доспехах. Смарагд сделал шаг к нему и взял за руку.

Они исчезли, будто их и не существовало здесь. В эту минуту Тени с яростью устремились к земле, ища хоть одну живую душу, телом которой можно завладеть.