Злодей выходного дня 2. Мицелиум

Глава 1

Вечный город — чудо из чудес! Столица Рагнакара и самый крупный населенный пункт во всём виртуальном пространстве. Здесь трудилось около девятисот тысяч различных торговцев, ремесленников, магов и поваров. А бордели, гостиницы и рестораны принимали до пяти миллионов человек ежедневно! Вечный город манил перспективами и зверскими люлями, которые можно было получить от вражеского клана.

Именно здесь можно узнать вообще всё и обо всех!

Альберт сидел за столиком в таверне и взволнованно дергал коленкой. Сегодня очередное собрание старой пати, и Катарин, вроде, достала интересную информацию.

— Вот ты где! — эльфийка внезапно появилась из неоткуда и присела рядом: — Специфическое место ты выбрал для встречи…

— Зато безопасное. — ответил Альберт, и ещё раз оглянулся.

Таверна «Мальборо» была самым известным злачным местом в столице. Здесь тусовался отборный сброд! Худшие из худших. Предатели, дезертиры, стукачи и убийцы — дерьмо на любой вкус и цвет. Обслуживание было аналогичным… так сказать — под стать контингенту.

Ощущение, что мебель здесь не меняли уже тысячу лет! А эльфийки-официантки, казалось, пришли из типичного вагона-ресторана… В общем — тихий ужас.

— Будем ждать Геру? — поинтересовалась Катарин: — Её не было онлайн почти четыре дня. Для неё это… По меньшей мере странно.

— Не странно. Ты видела её настроение после того, как Кретус выгнал нас из пати?

— Где-то в глубине души, Гера догадывается, что он просто хотел нас спасти. Наверное… — неуверенно произнесла эльфийка.

— Но то, что он исключил нас из пати выглядит очень странно! Зачем? Ну, даже если он умер… Всё равно — рано или поздно мы бы нашлись. К чему такие запары?

— Это мы и должны выяснить. — Катарин положила на стол два помятых свитка.

— Погоди… Это же…

— Страницы из третьей книги демонов.

— Ничего себе! — удивился Альберт: — Как ты их достала?

— Ох… Тебе лучше не знать…

— Что-то выбрали? — к столику подошла потасканная эльфийка, от которой разило дешевым табаком.

— Эльфийский эль. — попросил паладин.

— БАНДЭРСКОРП!!! СКОТИНА!!! — из соседнего стола выскочил эльф с копьем. Выглядел он крайне заурядно… Разве что, накидка с символикой гриба уж очень сильно бросалась в глаза. Размахнувшись, эльф треснул древком зазевавшегося гнома: — Как ты посмел вернуться сюда, после того, как предал Мицелиум?!

— Чертов фанатик! Вы! Вы все чертовы фанатики! — тут же воскликнул гном, и подскочив, вытащил секиру: — Как зараза… порабощаете Рагнакар! Реально — самая настоящая черная плесень.

— Урод! А ну… — увы, эльф так и не успел договорить, поскольку в зал вышел огромный минотавр в розовом фартучке:

— Бандэрскорп! Кастиэль! А ну заткнулись оба!

— Мастер Тимерат… Но он предал Мицелиум! — тут же завозникал эльф.

— Да хоть на хрене вертел — плевать мне! Ваши дела решайте вне моей таверны. Ты меня понял?! Бородач… Это и к тебе относится. — выдохнув пар из широких ноздрей, пробасил минотавр.

— Понятно…

— Сидите и не выёживайтесь. Ещё хоть раз увижу подобное в стенах моей таверны — головы откручу. — произнёс Мастер Тимерат, и поспешил удалиться обратно на кухню.

Эльф и гном вышли из таверны, дабы продолжить свою разборку на улице.

— Мицелиум… Уже совсем крыши поехали. — прошептала официантка: — Берегов не видят, вот и нарываются… Но ничего, я уже пообщалась с кем надо! Скоро этих проклятых грибоедов уничтожат к чертовой матери. Ой… Напомни, что тебе?

— Эль… Если не сложно, то эльфийский. — растеряно ответил Альберт.

— Прости, святоша… Но у нас есть только «Охота крепкое», «Шихан светлый» и «Балтика три».

— Шихан пожалуйста…

— А вам? — официантка устало взглянула на лучницу.

— Можно кофе?

— Ага. Со сливками и маршмелоу. — грубо усмехнулась эльфийка: — У нас есть только алкоголь и тухлая вода. Судя по вашим доспехам… могу предложить красного сухого.

— Давайте… — вздохнула Катарин.

— Сейчас принесу. — официантка потопала к барной стойке.

— Ну и жуть… — выдохнул Альберт: — «Охоту» пил ещё мой прадед!

— Не утрируй… Неужто ты настолько молод? — удивилась эльфийка.

— Типа того.

— Чего сидим. Кого ждём? — нехотя отодвинув стул, к компашке присоединилась Гера: — Там опять представитель грибоедов что-то с кем-то не поделил. Ощущение, будто они реально, как грибница… захватывают этот мир.

— Ооо… Родная ты пришла! — обрадовалась лучница и тут же попыталась обнять чародейку, но та выставила вперед руку, поставив блок от наглой эльфийской любви.

— Без сантиментов! Меня не было всего четыре дня… — проскрипела Гера.

— А что случилось? Это из-за Кретуса? — поинтересовался Альберт.

— Кого? Не знаю, про кого ты говоришь… — сухо ответила чародейка: — Босс с ума сошёл! Завалил меня проектами по космическим грузовикам. Ощущение, будто на выходных к нему в баню приходили не девочки, а Илон Маск! Столько бухгалтерии левой… Я просто была в диком ужасе.

— Понятно. Мы просто… переживали. — Катарин подловила момент, когда волшебница задумается, и всё же схватила её: — Реально переживали!!!

— ОТВЯНЬ!!! Чертова прилипала… — зарычала Гера, пытаясь высвободиться: — Кажется, я знаю, почему у тебя всё ещё нет мужика в игре! Потому что ты лесбуха!

— Как грубо! Вообще-то, я очень рада тебя видеть!

— Не сомневаюсь… — фыркнув, волшебница кое-как высвободилась и придвинулась ближе к Альберту: — Паладин защитит меня от происков развратной эльфийки.

— Паладин настаивает на том, чтобы мы уже посмотрели секретную информацию Катарин. — хмыкнул парнишка.

— Действительно! Было бы не плохо. — согласилась Гера.

— Значит так… — Катарин развернула оба свитка. На первом было изображение стрелы с цепью, а на втором светились жуткие ярко-красные глаза: — «Зачарованная цепь» и «Взгляд истинной тьмы». Довольно мощные навыки, которые можно изучить только в том случае, если находишь третью книгу демонов. И тут сказано, что очень много всего завязано на уровне и навыках. В общем, просто так этой штукой не овладеть!

— Это ежу понятно, что Кретус не тот, за кого себя выдает. Дальше-то что? — нахохлилась чародейка.

— А то, что на окраине Вечного города живёт мастер темных искусств… — загадочно ответила Катарин.

— Мастер Дон Раккум? — ужаснулся Альберт: — Это же не игровой персонаж! И говорят, что он очень опасен…

— Зато он жаден до золота. Уверена, что за монеты Мастер может назвать всех, кто тренировался у него, и где именно их искать!

— Кат… — Гера обреченно провела рукой по лицу: — Мы ищем Кретуса на всём Западе уже две недели! Четырнадцать чертовых дней. Ты хоть раз услышала в ответ — да, кажется был такой у нас? Нет? Вот и я тоже нет! Порой, мне вообще кажется, что Кретус и Кира — это вымышленные имена!

— Погоди. В игре несколько миллионов человек онлайн одновременно. Всего игроков несколько десятков миллионов. С учетом серверов, стран и часовых поясов… мы рисковали что-то упустить!

— Упустить, что? — волшебница вопросительно приподняла бровь: — Про тебя знают многие! Забыла того деда, который убегал, как только ты появилась у него на пороге? Катарин Буревестница… Кто же знал, что у нашей блондиночки такое очаровательное прозвище?

— Сама-то? — усмехнулся Альберт: — Пришли к торговцам-мореплавателям, так они все по кораблям попрятались, когда тебя увидели! Сказали, что ты маньячка, которая хочет силком загнать к себе в гарем более уязвимый для магии класс. Проклятая невеста Виндек… так они тебя назвали?

— Завали хлебало, Джейсон Стетхем карманный! Или как тебя называли те лесные феи? Папа Карло? — зарычала волшебница, сжав кулаки.

— Хватит! — воскликнула Катарин: — Мериться гениталиями и крутотой своей предыстории будете позже. Мы до сих пор не узнали правду о человеке, который… в целом, помог нам поверить в себя. И хоть что говорите — я буду верить в его благие намерения. И на данный момент — единственный, на кого надежда, это Дон Раккум.

— Это, конечно, человек… И он просто работает на игру. Но думаешь, он будет говорить за игровое золото? — поинтересовался Альберт: — Мне казалось, что все операции за реал без учёта комиссии игры строго запрещены?

— Придём и спросим — что ему надо за информацию. Ну… это если он, конечно, откажется от золота. Да и вообще, мы же не агента под прикрытием ищем, верно? — задумчиво произнесла Катарин.

— Действительно. Дадим ему монету и скажем, кто именно нам нужен. А как только мы найдем Кретуса… Клянусь — я вырву ему яйца и запихаю куда подальше за то, что бросил нас! — рыкнула Гера.

— Ваш заказ. — официантка поставила перед паладином огромную кружку пенного, а перед эльфийкой золотистый кубок с вином: — О, Госпожа… А, вы чего изволите?

— Белый русский. И водки побольше!

— Будет сделано, Госпожа Венингем! — низко поклонившись, ответила официантка, а затем осеклась: — Ой… Прошу прощения… Госпожа Гертруда Венингем!

— Так-то лучше. — раздувшись от важности, произнесла чародейка.

— Погоди… — выдохнула Катарин, с недоумением глядя на Геру: — Ты здесь… уже была?

— Пфф! И неоднократно. — надменно ответила чародейка: — Кто же не знает «Мальборо»? Как только я пришла в Вечный город, то сразу же отправилась сюда. Потому что здесь достойная кухня и приличный бар.

— Потому что ты пыталась снять тут пьяных красавчиков, чтобы записать к себе в гарем. — усмехнувшись, ответил Альберт.

— Нет. Потому что тут достойная… кухня… — Гера с ужасом посмотрела на уродливую жижу, которую только что пронесли на подносе: — И приличный бар…

— Так всё-таки пыталась?

— Да. — обреченно ответила волшебница: — Нет, ну а что мне ещё делать? Современный гребанный мир сразу говорит о том, что нужно вечно крутиться и искать лазейки! По-честному ты свою мечту не исполнишь. Как бы сильно ты не верил в добро, Альберт, но надо искать легкие пути всегда! А тут — сам бог велел! Я приходила и сидела вон в том углу… Сидела и высматривала жертву.

— И что? Нашла? — с интересом спросила Катарин.

— Ага… Двух. Один оказался гей. А у второго пришла клановая жена и чуть не превратила меня в отбивную. Все остальные были либо страшные на лицо, либо дрищи… Альберт, прости! Это не камень в твой огород. Ты у нас ещё станешь желанным здоровяком. Я в это верю.

— А можно ты не будешь забирать меня в свой гарем, если такое произойдёт?

— Нельзя.

— Гера! Мужчину выбирают не по внешности. Красота — это удел девушек. Мужчина должен быть умён, силён, обходителен и более-менее рукаст. Красивые мужики в большинстве своём крайне сомнительные личности. — возмутилась Катарин.

— Ага… Кретус явное тому доказательство. — фыркнула чародейка, и глянув на Альберта, схватила его за шею: — А ведь ты тоже симпотяжка! Вырастешь ублюдком — я тебе оторву яйца и запихну куда поглубже, понял?

— Меня воспитывала мама и старшая сестра… Не уверен, что у меня получится быть ублюдком…

— Поверь. Ты и глазом моргнуть не успеешь, как к тебе в дверь постучит какая-нибудь Галя за алиментами. Так оно и бывает. — сделав максимально мудрый вид, ответила Гера: — Ну, так что? Когда пойдем к вашему Мастеру?

— Пссс… — раздалось откуда-то со стороны: — Молодёжь! Я случайно услышал знакомое имя в вашем разговоре. Ни в коем случае не хочу намекнуть, что подслушивал… Просто вы громко разговариваете, а мозг человека часто триггерит.

— Чего тебе… — Гера обернулась, и с ужасом обнаружила того очкарика из пати Райана. Как там его? Теос?

— Не так грубо, ребятишки. Вижу, вы тоже не в восторге от своего подозрительного лидера. — парень злобно усмехнулся: — Вы же не против, если я предложу вам одну ма-аленькую сделку и помогу с поисками?

— Итак, какой план? — поинтересовался я, проверяя экипировку: — Главы Мицелиума сидят в Вечном городе, насколько я понял?

— Верно! Там их основная штаб-квартира. — ответила Лэр, с интересом разглядывая костяные доспехи некроманта: — Ещё до того, как Поль проиграл и меня закинули к тебе — я уже следила за ребятами из грибницы. Они собранные, холодные и очень целеустремленные! Истеричке Райану до них, как до Луны.

— Неужели? Погоди… — меня осенило: — Так ты выжила только потому, что работала под прикрытием в Вечном городе?

— Бр-р-р-раво, лидер! — улыбнулась демоница: — Тебя не проведёшь.

— Вот оно че, Михалыч… И насколько глубоко ты проникла?

— К сожалению, не настолько, насколько ты в меня. — хитро улыбнувшись, ответила Лэр: — У них там отбор-р-р — мама не горюй! Кажется, что глава грибницы — какой-то профессиональный эйчар или что-то типа того. Конкурсы, опросы и уровни! Игра внутри игры. Хочешь славы и денег — не вступай в дружелюбную свору в лесу, а борись и доказывай всем, что достоин. В общем, менеджмент у них налажен на двести пр-р-роцентов. Нам придётся пройти все уровни и попасть к ним в банду. В самую верхушку. Соль в том, что грибница — это своего рода, сетевой маркетинг. Чем выше ты становишься, тем больше под тобой пати. И ты управляешь ими! В итоге, нам просто нужно обмануть самых хитрейших игроков и встать на верхушке.

— Хреново. Придётся выкручиваться…

— А как ещё? Обман, предательство и подрывная деятельность. Всё, как р-р-раньше. Только немного иной уровень. — пожав плечами, ответила Лэр.

— Так и понял. Фуух… — выдохнув, я максимально сконцентрировался, и направился в соседнюю комнату.

— Куда собрался?

— По делам. — буркнул я, и присев на одно колено, заглянул в замочную скважину.

Мужчина, как истинный грек — в глубине души всегда требует разнообразия! Одна женщина — это рутина. Нужна новизна, модерн… Искорка между двумя индивидуумами. В общем, полигамия — наше всё. По крайней мере до того момента, как у тебя появляется гарем.

Да-да-да, я понимаю, что всем хочется сказки! Все мечтают о том, что с кучей девчонок, которые прутся от тебя — никаких проблем не будет… Но тут я вновь вспоминаю слова фиолетового чела — реальность полна разочарований.

Чем больше у тебя девчонок, тем больше проблем. Понятно, что я тут, типа, Владыка и все меня слушаются… Однако покушения на мою тазобедренную кость случаются с завидной регулярностью. Меня хотят убить через сну-сну, и никто не может помочь…

Так вот, со временем создается эффект «Новогоднего холодильника». То есть, когда у тебя ничего нет — как на зло, в голове всплывают гастрономические изыски, которые очень хочется именно здесь и сейчас. А когда на Новый год холодос разрывает от салатов и праздничных яств, мама/бабушка/сестра/жена/девушка (нужное подчеркнуть) орёт о том, что нужно срочно всё это сожрать!!! Иначе испортится. А в тебя уже не лезет… Тебе вообще уже ничего не надо! Потому что в голове отчётливо сложился образ забитого до отвала холодильника. Душа спокойна, желудок сыт.

Вот так же и здесь — девчонок много, и душа спокойна… НО, в каждом мужчине живёт истинный грек, который любит разнообразие.

Там за дверью, сейчас сидела Аль и подбирала для себя маскировочный скин. И меня разрывало любопытства, какой же она станет.

— Что… уже не терпится? — усмехнулась она, и отрыв дверь, таки явила себя моему взору.

— Ммм… — нахмурившись, я сделал два шага назад и наклонил голову вправо: — То, что ты убрала рога, на сантиметр укоротила волосы и напялила на себя доспех чуть-чуть поскромнее обычного… вообще не делает тебя другой.

— В смысле?! Цвет волос!!! Ты слепой?! — возмутилась она.

— Ну… Был фиолетовый, а сейчас? Тоже фиолетовый?

— Это сине-лиловый!

— Пффф… Ясно. Тем не менее — враги могут тебя узнать.

— Я всегда дерусь в шлеме.

— Ладно. Хозяин барин. Если что — скажем, что ты дикая фанатка настоящей Альморей. Но вот этот наряд я бы всё же поменял.

— А что с ним не так?

— Ну… с чего бы начать… — я оглядел дорогущий комплект «руки-бра», то есть, стандартный бронелифчик в виде драконьих лап, и с едва заметной кольчугой, которая даже пупок не прикрывала: — Выглядишь, как… Дай угадаю? Злодейка?

— Я старалась для тебя. — с грустью опустив глаза, ответила она.

— Впечатлён! Даже очень. Ты молодец. Но для того, чтобы не привлекать повышенное внимание, нам нужно быть… стандартными. Посмотри на меня. Посмотри на Лэр. Мы… типичные приключенцы. Понимаешь?

— Я так привыкла носить минимум одежды… Но ради тебя, я готова пойти на всё! — Аль вновь заперлась в комнате.

— Собачка… Гаф-гаф-гаф… Владыка то, Владыка это… Гаф-гаф-гаф… хвостиком пам-пам-пам… — злобно проурчала Лэр, завистливо отвернувшись: — А меня ты даже на заданиях не хвалил. Конечно! Зачем нам идеальная исполнительница Лэр-р-р?

— Дело не в этом. Аль заслужила такое обращение к себе. Она верный и преданный помощник, который ещё никогда меня не подводил. Таких людей надо ценить.

— А гимнастку Лэр ценить не надо?! Что мне сделать, чтобы ты относился ко мне так же?

— Хмм… Для начала — не сводить всё к сексу и не бурчать на мою помощницу. А дальше, посмотрим.

Как я и думал — перемирие между Аль и Лэр, это типичный пакт Молотова-Риббентропа. Жесть может начаться внезапно, когда не ждали!

В конечном итоге, суккубочка подобрала себя более-менее нормальный кожаный доспех, и мы, дождавшись нашего глубокоуважаемого Элгрида, телепортнулись к окраинам Вечного города. Почему вторым компаньоном я выбрал слизь максимального уровня? Всё же, нужно отдать должное — парень был талантливым трансформером. Мог спокойно перевоплотиться в точную копию любого персонажа, животного и даже некоторых насекомых. А разницу в размерах он объяснял, чем-то там атомным… В общем, уже не помню. Элгрид просто был задротом ещё тем!

— Вечный город… Вечный город! Хе-хе-хе… — приговаривал он: — Там столько магазинов и борделей с монстро-девочками! Ух, оторвусь по полной!

— Эл… — я тут же грозно посмотрел на него: — На первом месте — миссия. На втором — монстро-девочки. Ты меня понял?

— Так точно, Босс! Просто… — слизень глянул на Аль и Лэр, а затем с пониманием кивнул: — Конечно… Как я сразу не догадался?

— На этот раз задание должно пройти без сучка и без задоринки! У меня опыт. Я знаю, как себя вести, и как действовать в чрезвычайных ситуациях. Поэтому, если кто-то из вас хотя бы попытается запороть хоть что-то… разговаривать я уже буду по-другому! Всё пройдёт идеально. Вы меня поняли? — строго произнес я.

— Так точно, Босс… — хором ответили мои ново-старые боевые товарищи.

— Никаких внезапностей. Никаких проблем. Всё по красоте!

— Да, Босс…

Пройдя сквозь деревья, мы наконец-то вышли к узенькой тропинке.

— Где-то здесь, в Шаардинском лесу должна быть пещера, в которой нас дожидаются остальные. — пояснила Лэр, и направилась в кусты.

— А что хоть там за команда? Я их знаю? — переступив через торчащий из земли корень, я принюхался. Какой-то подозрительный и очень знакомый кислотный аромат…

— Пока нет, но они добр-р-ротные и очень послушные! — заверила демоница.

— Зэки?

— Нет. Простые приключенцы, которым нужны деньги. — отмахнулась Лэр.

— Приключенцы, которым нужны деньги? Занятно… Выходит, модераторы уже без особого стеснения подкупают игроков?

— Ты сделал практически тоже самое! Просто… бесплатно. — усмехнулась демоническая кошка: — А вот и… Стоп!

— Что такое? — я внимательно оглядел опушку. Прямо рядом со входом в пещеру стоял сундук: — Есть поперечины? Нет… Это явно не мимик. Обычный сундук.

— Да, обычный. Я проверила. — прошептала Аль: — Выглядит подозрительно.

— Максимально подозрительно. — Лэр запустила фаерболлом по сундуку, но ничего не произошло. Огненная сфера просто с небольшим взрывом врезалась в деревянную крышку.

— Значит, ловушка внутри пещеры. Напиши своим ребятам! Пускай скажут, что за фигня творится.

— А ребят уже нет! — подкидывая в руке чей-то ботинок, к нам вышел молодой парень. Эталонный блондинчик, только вот… вместо шикарной улыбки был жуткий звериный оскал. Вот это клычищи!

— Погоди, то есть ты убил нашу пати? — возмущенно воскликнул я, и вышел из кустов.

— Ага… И вас убью. Выходите все! У вас нет против меня шансов. — самодовольно улыбнулся он, и выпятил грудь вперед.

— Урод, а! — Лэр, обнажив саблю, выскочила на поляну, а затем одним махом рассекла блондинчика на две части. Однако, вместо крови, в разные стороны полетели жуки и москиты… а затем, тело, подобно жидкому терминатору, собралось обратно.

— Не так быстро, деточка… — прорычал он, и его рука вытянулась в мощный шип: — Такие любители приключений мне на один зубок!

— Лэр! Назад. — холодно произнес я, сжав кулаки: — Это колония сифонофоров. Его так просто не убить.

Данный тип монстров собирал тело из различных насекомых, одурманивая и подчиняя их своей воли при помощи темной магии. Каждая клеточка — это отдельный организм, с отдельной памятью, а иногда и личностью. Только самых упоротых заключенных делают сифонофорами.

— Правду глаголешь, красавчик! А ты умный… Только вот — это тебя не спасёт. — подпрыгнув, блондинчик полетел на меня с дикими глазами, однако я тут же схватил его за шип и поднял над собой.

— У тебя есть два варианта развития событий. Либо ты отваливаешь! Либо я покажу тебе, что такое ад.

— Друид вкачавший силу?! Ха! Смех, да и только!

— Друид? — я тут же зажёг радужки глаз: — Да, неужели?

— Пффф… На меня не действуют твои фокусы! — сифонофор тут же разлетелся в разные стороны, а затем собрался прямо позади меня: — Всего плохого, смазливая рожа…

Пух! Мне в бок что-то уперлось… Только вот, что же это такое?

— И? Это всё? — удивленно спросил я.

— Как… Не может такого быть… — возмутился блондинчик и продолжил тыкать мне в спину своим никчемным шипом.

— Ясно. Значит ты выбрал смерть! — схватив сифонофора за руку, я с размаху швырнул его об скалу. Половина насекомых превратились в омерзительные зеленые шлепки. Блондинчик завопил, и разлетающимся силуэтом попытался сбежать от меня в пещеру, но адское пламя обогнать невозможно.

— Служба по борьбе с вредителями «Джарилл Дезинсекция» к вашим услугам! — злорадно усмехнувшись, я спалил сифонофора до состояния небольшой кучки пепла.

— Это было… впечатляюще. — кивнула Лэр.

— Спасибо, конечно… — я подошёл к сундуку, и распахнул его: — Посмотри внимательно и успокой мою душу… это же не одежда твоей команды? Они же просто ушли на обед или ты перепутала координаты? Всё же идёт по плану, Лэр…

— Вот дерьмо! — выдохнула демоница: — Эта тварь их сожрала!

Без сучка и без задоринки. Всё идёт по плану. Задание начинается просто великолепно…