Змеиная Академия. Часть 1 (СИ)

Глава 14

Утром меня разбудила местная живность. Уже было раннее утро, даже солнце ещё не светило сквозь листву деревьев, а так, бросало лучики поверх них. А по мне лазила любопытная белка! Быстрыми рывками металась по моему хвосту, цапала чешую, пыталась грызть. Вот дура! Это ж что — она никогда змей не видела? По крайней мере крупных? Должны бы понимать, что такое делать нельзя.

А, ну и ладно! Я тихонько открыл рот и остался так лежать. Белка ещё побегала по мне, а потом остановилась и начала медленно приближаться к моему лицу, видимо, привлечённая белыми зубами во рту. Или ещё чем. Может, носом. Неважно! Я подождал, пока она подойдёт к самому подбородку, встанет на него передними лапками и вытянется вперёд, ко рту. И хвать её языком под Ускорением! Обвил её за тушку и передние лапы и стал затягивать в рот. Белка упиралась лапами, извивалась, а потом кааааак укусит меня за язык! Я замычал и чуть не выпустил эту тварь из захвата! Ну нет, ты мне ответишь за это! Ещё её подтянул и с силой закрыл рот, перекусывая белку пополам.

Белка дёрнулась и перестала сопротивляться, а я проглотил её две полтушки и облизал кровь с губ. А ведь у меня точно вкусовые предпочтения изменились. Или, скорее, расширились. Ведь прошлый я никогда бы не ел животных или людей живьём и не облизывал бы кровь с удовольствием. Она мне вообще показалась вкусной, будто какой-то сироп или чай с мёдом. Пил бы и пил! Но при этом я и чай с мёдом с удовольствием пью, он мне нравиться не перестал. И рыбу сырую я трескал, совершенно не стесняясь и не испытывая какого-либо отвращения. Она была на вкус как мягкие сдобные булочки. Хм, что бы ещё такое попробовать для эксперимента?

Белка была слишком маленькой, чтоб сойти даже за завтрак. А енот уже переварился, наполнив тело силой и сытостью. Только если раньше я эту сытость сохранял, то теперь я хочу её потратить. Промчаться по лесу, взбаламутить округу, показать, кто тут альфа-самец! Ну, или альфа самка, если уж точно. Не суть!

Распутав хвост, я потянулся, разминая мышцы. Хм, всё же я домашнее существо, слегка застыл за эту ночь. Вот сейчас и разомнусь.

Я уже приготовился спускаться, как понял, что меня окружает чужой запах. Потом донеслись звуки — дыхание, лёгкое похрустывание веточек под лапами, скулёж. Это кто это ко мне пожаловал в гости⁈ Слез на ветку пониже, и с неё ясно стали видны трое волков, что сидели под деревом и ждали меня. Ну не белку же! При моём появлении они оживились, вскочили на лапы и задрали морды вверх. Один даже попытался подпрыгнуть, чтоб меня схватить, но не получилось, низковато пошел. К дождю, наверное!

— Что, жрать хотите?

— Ав-ав-аавава! — дружно ответили мне волки.

— Ну так и я не против позавтракать! Но, думаю, моя еда вам не понравится!

Свесив немного хвост вниз, я стал им водить туда сюда, как приманкой. Волчары стали прыгать, пытаясь укусить его, но только бесполезно клацали челюстями, хватая ими воздух. Примерившись, выделил капельку яда на язык и плюнул прямо в пасть волку. Он проглотил мой плевок, помотал головой, будто яд был горьким или ещё что, и с ещё большим азартом стал подпрыгивать. Мда, понятно, всё как у змей — если нет кровоточащих дёсен или язвы, то змеиный яд переваривается и всё. Обычный белок же, ничего не поделаешь.

Попрыгав так под веткой с полчаса, волки всё же поняли бессмысленность таких действий. Они собрались кружком, голова к голове, и начали что-то рычать и поскуливать друг дружке. Ставлю свой хвост против сушеной воблы, что они совещаются! Да они ж слегка разумные! Ну ладно, раз разумные, то умеют бояться.

Наконец, серые засранцы пришли к какому-то решению. Двое из них потрусили между деревьями, а один остался, чтоб меня стеречь. Наверное, решили, что двое поймают пока что зайца какого и сожрут, поделившись с третьим, а меня будут держать на дереве до победного.

Когда двое побежали, а третий стоял, смотря им вслед, я решил нанести удар! Крепко обхватив кончиком хвоста ветку и активировав Усиление и Ускорение с Покровом, я мгновенно опустился на спину оставшегося волка, вонзил ему в спину за шеей когти и стал поднимать вверх, к ветке. Он завизжал, стал вырывать, вывернул голову, хватаясь зубами за мои руки, но Покров держался. Блин, ну и шкура у него — когти в неё еле вошли, а я ими камень и металл резать могу! Да и шерсть больше похожа на металлические стружки, чем на шерсть.

Вопли собрата заставили убежавшую пару вернуться. Они с рычанием собрались под веткой, выли, царапали когтями ствол, но ничего сделать не могли, ветки были слишком высоко, да и не древолазы они, волки всё же, а не обезьяны.

Подтянув волка к ветке, я ещё сильнее обвился вокруг неё хвостом, наклонился к спине обеда и впрыснул яд через прорезь на коже после когтей. Не хотелось мне его кусать ртом, ещё клыки сломаю об такого терминатора! От укуса в такое место яд действовал куда дольше. Ещё минут с пять волк брыкался, визжало, рычал и пытался вырваться, у меня аж руки устали и пот во всему телу выступил, но в конце концов затих и обвис, подёргиваясь. Хе-хе, а мозги у него не спеклись, только нервной системе конец. Значит, живой ещё! Это и к лучшему.

Волки не спускали с меня злых глаз, а я положил тушку их собрата на ветку и стал медленно, не торопясь его поглощать, поглядывая на беснующихся внизу хищников. Смотрите-смотрите, возможно, вы — мой обед и ужин! Хо-хо, даже с дерева слезать не надо, еда сама ко мне приходит! Да тут райское место, а не страшный лес!

Когда волк окончательно исчез в моём животе, а это произошло не сразу, я не торопился его проглатывать, два волка внизу изменили своё поведение. Если раньше они явно были в ярости, то теперь скорее растерянными и слега испуганными. А уж когда я немного свесился вниз, облизнулся и впился в них самым голодным и кровожадным взглядом, которым только мог, они вообще поджали хвосты и убежали из-под дерева, постоянно оглядываясь.

Ну вот, перестарался. Теперь, может, они больше не вернутся! А как же обед и ужин? Ладно, посплю до обеда, а там посмотрим. Вернувшись на ту ветку, где я ночевал, снова обвил её хвостом и заснул. После еды всегда спать хочется, да.

Проснулся уже ближе к вечеру, солнце ещё просвечивало через листву, но уже явно клонилось к закату. Волк уже успешно переварился, добавив ещё больше сил. Хотелось быстро ползать, драться, кого-нибудь бить! А ещё хотелось в туалет. Ну, с последним я расправился быстро, просто отлез от места ночёвки метров на триста, передвигаясь чисто по веткам деревьев. Они тут были довольно густо переплетены, даже так, что выдерживали мой вес. А где веток было недостаточно, так я подбрасывал себя «Подушкой» и перескакивал на другое дерево. Так далеко забрался потому, что не надо оставлять свои следы там, где ночуешь, может кто и выследить.

Облегчившись, я таким же образом, по веткам, отправился дальше, в глубь леса.

Дааа, днём добычи было маловато. Гугукали птицы, даже вроде довольно большие, но совсем не тетерева или дрофы. Лисы шуршали по кустам, гоняя мышей, но не пробудившиеся, а самые обычные. Однажды я видел лося, вот он точно был магическим, но это была махина трёх метров роста, которая одним лёгким ударом копыта разбила камень размером с «Оку», а потом стала меланхолично его лизать на месте разлома. Ну нет, пусть себе гуляет, оставлю его на потом. Да-да, я не испугался, просто даю ему ещё немного пожить.

Уже смеркалось, когда я услышал прямо таки сладкие для моих ушей звуки — повизгивания, хрюканье и рохканье. Поросята! Я набрёл на семью кабанчиков! Ох, как давно я их не пробовал! Уже месяцев пять где-то! У меня аж слюни потекли от тех картин, что у меня перед глазами возникли. Поросята, жирненькие, вкусненькие, сытненькие! Целые стада! Быстрее, быстрее туда!

На небольшой овальной полянке паслись десятка два кабанчиков. Уже довольно крупненьких, кило по тридцать-сорок, полосатеньких, вкусненьких. Их родители тоже были где-то рядом, но не в прямой видимости. Ладно. Рискну! Очень уж их хочется!

Аккуратно слез с дерева и стал подползать к поросятам, прячась в кустах и не совершая резких движений. Один поросёнок как раз отбился от остальных, подойдя ко мне близко-близко. Опустив голову, он рылся пятачком в опавшей листве, выискивая что-то. Может, трюфеля, кто знает. Ну что ж, малыш, иногда ешь ты, а иногда и тебя! Решившись, я использовал Ускорение и стрелой метнулся из кустов к кабанчику. Поймал! Когти вцепились в его бока, пуская ароматную кровь.

— Виви-ви-вииииии! — заорал кабанчик изо всех сил. Его братья и сёстры сразу же заметались, собираясь в группу.

— Хрооо! Хрооо-хроооо! — раздалось из кустов с другой стороны поляны.

И из них выскочили родители этого малыша! Здоровенный, метра в полтора в холке, секач, весь в чёрной шерсти, с клыками сантиметров в тридцать, торчащими из пасти. А с ним три кабанихи, на полметра ниже, но такие же волосатые и мускулистые. Восемь налитых кровью глаз сразу же впились в меня и в их сыночка (или дочку), которого я пытался затащить в кусты самыми гнусными целями.

— ХХРРРРООО! — заревел секач так, что кусты качнулись, и с них полетела листва.

Он вдруг напрягся, повернул ко мне пятак — и из него вылетели две каменные сосульки! Я еле увернулся, а каменные шипы насквозь пробили дерево за мной, размочалив его ствол.

Да ну нахрен! Не стоит этот поросёнок того! Отбросил визжащий матрас и шмыгнул на дерево, помогая себе «Подушкой». Тут же ствол пронзило несколько каменных шипов — это кабанихи стали сморкаться в меня ими. Кабан же, наклонив пятак к самой земле, рванул с места с невероятной скоростью и врезался в моё дерево, напрочь его снеся! А оно было почти в метр у корней! Я только и успел, что «Подушкой» перелететь на другой дерево и помчаться по ветвям куда подальше.

Кабан и две кабанихи мчались за мной, обстреливая каменными сосульками из пятачков. Те запросто пронзали любые деревья, а пару раз почти попали по мне, только Покров и спасал. Но просаживался Покров после такого удара будь здоров, наверное, треть всей моей внутренней силы уходило за раз!

Щетинистое семейство отстало только через полкилометра. Остановились, порыли копытцами землю, а потом развернулись и клином убежали туда, где остался выводок с одной самкой.

Мда, вот тебе и поросёнка съел. Еле хвост унёс от этих психов! Да они бы меня сами сожрали бы, если бы поймали! Тьфу на них, тьфу, плохие хрюны!

Отдышавшись и восстановив силы, я пополз дальше искать еду. Но всё было не очень — то мелкие животинки попадались, то слишком быстрые и осторожные, а то и целя стая волков, голов в семь-восемь. Хм, а нет ли среди них двух моих знакомых? Надо иметь ввиду, что по земле лучше не ползать.

Так я набрёл на речку. Не очень широкую, метра три-четыре, но явно глубокую. Красивая речка, даже с моим ночным зрением, то текла по поверхности, то её так накрывали сросшиеся корни больших деревьев, что она скрывалась под ними, насыпавшейся землёй и мхом с травой. Хм, а может, порыбачить? Сейчас ещё довольно тепло, не простыну. В крайнем случае исцелюсь да и всё. Решено! Сползя с дерева, я нырнул в вялотекущие воды.

Ух, прохладненько! Зато рыбы были видны просто отлично! Ого! А что это вон там в иле лежит? Что-то длинное, метра полтора, похожее на корягу, но явно живое и с потенциалом. Ладненько! Я осторожно подплыл сзади к нему, мощное движение хвоста — и я вцепился в это когтями! Дёрнувшись и подняв целое облако мути, из ила вылез огромный сом. А пасть-то какая! Да он меня может проглотить, если её откроет! А вот тебе укус за жопу с ядом! Ага, дёргаешься, не нравится! Всё, перестал? Тогда добро пожаловать в желудок!

За следующий час я проплыл с пару километров по реке и съел двух рыб, только уже не сомов, а щук. Но те тоже были немаленькими, почти двухметровыми, да ещё и со странной особенностью реактивной тяги — на несколько секунд ускорялись так, что могли проскочить метров сто-сто пятьдесят. Наверное, в охоте под водой это немало помогало, да и сбегать тоже, потому что ещё трёх щук я всё же упустил из-за этого ускорения. Ну и ладно. Всё равно наелся двумя щуками и сомом!

На «своё» дерево я вернулся уже за полночь, почти в час ночи. По смартфону посмотрел, тут ещё даже сеть ловилась, я же не очень далеко от шоссе отполз. Посидел в интернете с полчасика, посмотрел мемчики и лёг спать уже проверенным способом, обвившись хвостом за ветку.

Второе утро в лесу обошлось без белки. А жаль. Лёгкий завтра был бы приятным бонусом. Ладно, поползу на охоту.

В этот раз я решил воспользоваться опытом предков, так сказать. Как охотятся многие змеи? Засадным способом! Вот и я решил сделать то же самое. Долго скакал по веткам, вынюхивая звериную тропу — от неё должно было пахнуть зверьём больше всего. Часа три на это потратил, но нашел, когда стал обследовать берега давешней реки — должны же всякие кабаны на водопой приходить? Вот!

Найдя удобную толстую ветку, расположенную как можно ниже над этой тропой, я натёрся древесной корой, чтоб перебить запах, и приготовился ждать. Час, два, три. Семейство кабанов, не то, что я вчера встретил, другое, чуть поменьше, я трогать не стал. Лося тоже пропустил, хрен с ним. А вот стадо оленей было именно тем, что мне надо!

Пропустив под собой вожака, здоровенного, метра два в холке, самца с раскидистыми и острыми рогами, я подождал, пока пройдут три самки, а вот четвёртую, крохотную олениху, ещё почти оленёнка, быстро схватил, укусил и затянул на ветку, активировав Покров.

Каааак они перепугались! Оленихи сразу сиганули в кусты, вожак ревел, не совсем понимая, что происходит, маленькие оленята мекали, как козы. Но самец быстро разобрался в случившемся, его рога вдруг стали наливаться светом, а потом ярка молния ударила в мою ветку, сжигая и её, и дерево дотла!

Хорошо, что я ожидал этого от оленя. Как только самка перестала дёргаться, я тут же закинул её на спину с стал удирать, прыгая с дерева на дерево. Быстрее, быстрее, ещё быстрее! Ещё штуки три молнии разрезали воздух, сжигая лесных великанов, но уже вдалеке от меня. Фух, убежал! Уже не особо торопясь, я добрался до своего лежбища и там с удовольствием, неторопясь проглотил олениху. Ух, какая вкуснотища! Прям как кабанчик. В следующий раз, как сюда приду, надо снова это стадо выследить.

До вечера я отлёживался, переваривая олешку, даже почитал местные книжки со смартфона, но тот через пару часов сел — на дереве-то розеток нет, подзарядить не от чего. Ну что поделаешь, идеал недостижим. В другой раз павербанк захвачу, на ошибках учатся, что уж.

Вечером я оделся, сполз с дерева и направился к выходу из леса. Мой запах всё ещё не выветрился до конца, так что никаких проблем с направлением у меня не возникло. К моему удивлению, дедок на своей колымаге всё же поджидал меня на старом месте. Стоял, курил, вглядываясь в лес, а при виде меня обрадовался и заулыбался.

— Госпожа серпента! А я уж переживал! Вон, за час приехал до срока, всё выглядывал вас, а вы не идёте и не идёте!

— Ну ещё бы не иду, я же ползаю! — я улыбнулся, залез в услужливо открытую дверь машины и улёгся на заднем сидении.

— Ха-ха, точно! Вам куда — в город или обратно, в Академию?

— В Академию.

— Тогда поехали!

Старик, успокоенный тем, что я живой и здоровый, болтал всю дорого про свою жену, дочку, зятя-лентяя и про жизнь вообще. Я слушал вполуха, уже натренированный Людой, и просто смотрел в окно.

— Спасибо. — я вылез из машины перед входом в Академию, повёл плечами, чтоб размять их.

— Да всегда пожалуйста, госпожа. Вы завсегда можете меня вызвать! Вот! — он протянул мне визитку, довольно замусоленную, с номером телефона и своим именем. — Всего вам хорошего, госпожа!

— И тебе удачи.

Хм, ну да, я ему и в пятницу тридцатку накинул, и сегодня сотку дал за эту поездку. Неудивительно, что он так старается. А может, он ещё и добренький старикан, а деньги его даже заботливым делают.

— Так! — я огляделся, заползая в ворота, потом понюхал себя, свою одежду. — А не сходить ли в купальни! Два дня потел и во всякой гадости пачкался, надо бы смыть с себя всё это. Купальни, я ползу к вам!