Змеиная Академия. Часть 1 (СИ)

Глава 22

Когда по «языку» стали выползать мои родственники, я подумал — а почему бы не поддержать? Не всех, а Софию. Так-то зал вяло реагировал на выходивших, так, чуть обсуждали родословную и достоинства с недостатками молодых парней и девушек, и всё. Ну, и когда мои полезли, то старшее поколение лишь стало улыбаться и всё. Нет, так не пойдёт!

— София Румянцева и Артур Румянцев! — объявили выход (или выполз?) сестры, и я решился действовать

София, с двоюродным братом под ручку, со скромной улыбкой выползла из-за кулис и поползла по языку, слегка кланяясь во все стороны. А я начал.

— Со-фи-я мо-ло-дец! Со-фия-я кра-са-ви-ца! — стал я «кричать» со всех сторон бального зала разными голосами. — Тыщу балов ты обойдёшь — красивее Софии не найдёшь! Блестящий хвост, прекрасный глас — София чудо среди нас!

Я старался изо всех сил, маскируя чары, чтоб никто не понял, что это я. А Софочка на подиуме покраснела, явно от удовольствия, глаза заблестели, стала опускать глаза вниз от смущения. А что тут смущаться? Она и красивая, и умная, и добрая. Я душой не покривил, выкрикивая это всё!

Зал тоже отреагировал на мои старания. Зрители стали оглядываться, разыскивая кричащих, но, понятное дело, никого не нашли. Вспышки фотоаппаратов стали блестеть чаще, толпа аристократов загудела, обсуждая сестру.

Вот! Не зря старался!

— Дай я тебя обниму! — я подполз к сестре, когда та спустилась по пандусу и скромно устроилась неподалёку от бабки с дедом. И шепнул на ухо. — Надеюсь, понравилась моя поддержка?

— Так это ты устроила⁈ — удивилась София.

— Я, я. Ты же моя сестра, как я тебя не поддержу?

— Лучше так не делай больше! Мне так стыдно было, все на меня так странно смотрели!

— Не странно, а с интересом! Ты же была звездой в эти мгновения! Так что не стесняйся!

Мы ещё поболтали, пока все наши не проползли, и я свалил к игрокам.

Гущин с явным сожалением оторвался от своих трёх молодящихся «девушек» и, выдохнув, повёл меня к боковой двери в бальный зал. Та была еле видна, а в полумраке этой части так вообще совершенно не различима, но старый алхимик привычно прошел через неё и провёл меня. Немного попетляв по коридорам, мы зашли в натуральное казино! Тут была и рулетка, и столы для карточных игр, и бильярд. Даже боулинг в углу помещения присутствовал.

— А тут можно отдохнуть с удовольствием! — прокомментировал я всё это.

— Конечно, бояре для себя делали, тут не только балы устраивают, но и разные спортивные общества, клубы и другие развлечения. В подвале и тир есть, если вдруг захочешь пострелять. Там, помнится, и пулемёты есть. Вон, смотри, мои друзья за столом.

И правда, за карточным столом сидели два старика, под стать моему провожатому. Заметив нас, они стали рассматривать в основном меня.

— Здаров, Витя. А это твой молодой, но подающий надежды игрок? — подал голос один из стариков, когда мы подошли вплотную.

— Очень подающий надежды, очень, Слава. — кивнул с улыбкой Гущин. — Светлана, позволь представить тебе моих друзей, таких же любителей азартных игр, что и я. Этот вот — Выпь Аристарх Павлович, а это — Сеченов Евграф Пантелеевич. Бояре, люди, добившиеся в жизни не меньшего, чем за игровым столом.

— Добрый вечер. — я сделал книксен.

— А это, господа, Светлана Романовна Румянцева, один из немногих магов семьи Румянцевых. И подающих надежду игрок!

Мы раскланялись, и я залез на стул, на которую Выпь заботливо положил подушечку, сдёрнутую с ближайшего кресла. Откуда-то из темноты вынырнул крупье в бело-зелёно-чёрной одежде с нарукавниками.

— Будем играть в поркер. — сообщил Сеченов. — Надеюсь, тебе эта игра знакома, Светлана?

— Конечно!

— Отлично. Минимальная ставка — сто форинтов, деньги можно поменять на фишки у крупье.

— Тогда мне на пять тысяч! — я сразу же достал деньги из специального кармашка, что по моей просьбе пришили к платью с внутренней стороны. Получилось прекрасно, даже пачку из сотни купюр было совсем незаметно на моём тощем тельце.

Все трое стариков с некоторой недоумённой растерянностью посмотрели на меня. Видимо, не ожидали такой нищебродской суммы. У них-то фишек было тысяч на сто у каждого. Я невозмутимо забрал свои фишки, не обращая внимания на них. Я вообще-то сирота и студентка, мне вполне простительно быть без денег! Тем более для нормальных людей пять тысяч — немаленькая сумма, можно комнату в коммуналке купить.

— Ну-с, начнём! — оправился быстрее всех Гущин, и крупье с каменным лицом достал колоду карт и содрал с неё обёртку.

Играл я на расслабоне. А что? Я же сюда пришел просто проиграть деньги, а не показывать чудеса карточной игры. Да и сомневаюсь, что показал бы что-то этим профессионалам. А старики быстро поняли, что я вообще не стараюсь, и, видимо, пришли к мысли, что старый алхимик во мне ошибся. Не показала его протеже нужного класса! И они, судя по всему, решили отыграться на Гущине — стали вдвоём наседать на его, выколачивая деньги. Ну и против меня, конечно, вытащив таким образом три тысячи форинтов, по пять сотен за кон.

— Евграф Пантелеевич, вы что — мухлюете⁈ — от удивления этим фактом я не смог сдержаться.

— Я⁈ — старикан аж на ноги поднялся от возмущения. — Да как ты такое могла сказать? Это возмутительно!

— А как ещё подумать? Вы только что полный дому от туза выложили!

— И что?

— Да этот же пиковый туз и у меня есть! — быстро вынул одну карту из своего расклада и с размаху бросил на стол. — Так как у вас оказался второй⁈

— Что? — Сеченов лёг пузом на стол, поближе рассматривая мою карту. — Какой полный дом от туза? Ты ошиблась, Светочка. От короля! А это пиковая шестёрка, тебе привиделось!

Он поднял пузо — и действительно, туз трансформировался неведомым образов в шестёрку.

— Вы прав, шестёрка. — вынужден был согласиться я.

Ах ты ж ёжики бритые! Они карты иллюзиями покрывают! Мухлюют, падлы пузатые! И ещё морды такие возмущённые корчат, будто они сама невинность! Ну, сволочи, раз вы так — то и я тоже! Знаете, иллюзии это такая игра, в которую можно играть нескольким людям сразу! И серпентам тоже!

— А чтоб такой напасти больше не повторялось, я возьму смелость предложить вам артефактик! — снял с резинки на шее защитный амулет и положил на стол. — Вот!

— Что это? — Выпь вытянул шею, чтоб рассмотреть амулет.

И оба они, и Выпь, и Сеченов, стали сканировать магическим восприятием артефакт, чтоб понять его работу. Хм, а мощные стариканы, оба Грандмастера, судя по мощности восприятий.

— Свиридова работа? — разочарованно засопел Сеченов.

— Ага. — с удовольствием кивнул Гущин.

— Надеюсь, никто не будет против? — с умилительной улыбкой заправской дурочки спросил я. — Ведь если никто не мухлюет, то и такого артефакта бояться нечего!

— Если тебе так спокойней, Светочка, то я не против. Остальные, думаю, тоже? — с такой миной, будто разжевывает кислый лимон, откликнулся Выпь. Остальные кивнули.

— Ну и отлично! — ещё слаще улыбнулся.

А потом мне как карта попёрла! Эти пердуны пыхтели, сопели, краснели, но амулет действовал исправно, смывая все иллюзии и другие виды мухлежа с карт. А мне что? Я просто напевал песенку под нос, а тем временем тщательно улавливал отклик от колоды карт. Краска и тиснение же оставляет небольшие перепады, в десятые доли миллиметра, но оставляет. Вот эти впадинки и бугорки я улавливал, а потом составлял у себя в голове картину расклада карт. Колоду только доставали, а я уже знал, что там за карты после перетасовки! Да и про карты в руках у противников тоже всё знал. И амулет не мешал, он же на карты на столе действовал, а не в колоде, а мои магические щупы блокировал скрывающий амулет.

За четыре игры я не только отыгрался, но и собрал ещё тысяч пятьдесят со стариканов. А на пятой утроил эту сумму, оставив уже противников с копейками. Ну, относительно копейками, но уже по сто тысяч рядом с ними не было.

— Ну, думаю, это уже последняя игра. — заявил Выпь. — Поэтому ставлю всё!

Он подвинул свои фишки на середину стола. Хм, где-то на полсотни тысяч, значит, уверен в своих картах. Хм, что там у него… Ага, полный дом от короля!

— Присоединяюсь! — подвинул и свои фишки Сеченов.

— Я с вами. — чувствуя какой-т подвох, поставил Гущин, посмотрев на меня. А я ему незаметно хвостом по ноге мазнул.

— И я. — тоже подвинул полсотни. — Хотя, играю на все! Поднимаю ставки! Поддержите?

Сеченов с выпью переглянулись. Гущин улыбнулся и встал на ноги.

— Я тоже поднимаю! Вот! — и выставил на стол три небольших, сантиметра по три высотой, пробирочки. — Это зелья для развития ядра, лучшей интеграции энергии с телом и уплотнения магической силы! Они стоят даже больше ста тысяч!

— Ладно! — Выпь ударил рукой по столу, покопался в кармане, вытащил целую горсть ключей и, покопавшись, выудил связку из трёх. — Ставлю квартиру в свечке в Озерках, двадцатый этаж, двухкомнатная!

— Ну, раз все, то и я присоединюсь! — Сеченов достал чековую книжку и выписал чек на сотню тысяч. — Вот!

— Тогда открываемся! — азартно вскрикнул Гущин.

Впрочем, у него с Сеченовым были пустышки, просто мусорные карты. А вот Выпь с удовольствием, по одной, стал показывать свои карты. Восьмёрка, девятка, десятка, валет, дама — и король среди четырёх карт на столе.

— Полный дом от короля! Ха-ха-ха! — он победно посмотрел на меня и Гущина.

— Блииииин. — я разочарованно опустил голову. Как жааааалко!

— Хе-хе-хе! — покровительственно похихикал Выпь, а Сеченов ему пару раз хлопнул в ладоши.

— Как жалко вас расстраивать! — закончил я и выложил свои карты.

Передо мной лежали четыре короля и два туза. Хах, что там полному дому от короля? Такой расклад только от туза бьёт!

— Спасибо, дяденьки, за вашу щедрость! — я стал радостно сгребать фишки к себе.

— Ах, твою мать, обыграла! Обыграла, едрить меня налево! — Сеченов в сердцах ударил кулаком по столу.

— Да хоть направо тебя едрить, Графыч, но ничего не поделать! — Выпь скорчил кислую мину.

— Хо-хо-хо! — а вот Гущин почему-то радовался и потирал руки. — Ну-с, как всё прекрасно! Давайте-давайте, господа! Платите!

Я уж подумал, что это он для меня деньги требует, но нет. Выпь с Сеченовым достали свои чековые книжки и стали выписывать чеки Гущину, причём на полмиллиона каждый! У меня аж челюсть отвисла!

— Я с этими замшелыми пнями поспорил перед сегодняшней игрой, что ты их облапошишь! А они ещё и суммы поднимали, не веря! Ха-ха-ха! — пояснил мне алхимик.

Вот хитрый старикан, почти миллион на мне поднял! Ну, значит, я тебе за то зелье со скидкой больше ничего не должен!

— Ха-ха-ха! Рада, что вы так верили в меня, Виктор Алексеевич. Ну, спасибо всем за приятный вечер! Но меня там уже, наверное, заждались, так что я пойду. А если вы ещё захотите поиграть, уважаемые, то я всегда за! — улыбнулся стариканам, сгребая фишки, чтоб обменять у крупье на деньги.

— Не сомневайтесь, Светлана Романовна, у нас ещё будет шанс отыграться!

Крупье быстро выдал мне из кассы триста с лишним тысяч форинтов, упаковав в стильную сумочку с логотипом этого казино, а ключи от квартиры и зелья с распиской я запихнул в тот кармашек, где раньше пять тысяч лежали. Там уж они будут целее! И, весело насвистывая, пополз к бальному зало. Мы ж не меньше часа картёжничали, может, там уже все расходятся, а меня нет. Вот бабка визжать будет!

— О! А эта хто⁈ — за очередным углом коридора стояла тройка парней.

Двое из них были людьми с дворянскими гербами, а третий был серпентом, белым ужом. Наверное, из младшего боярского рода, как там их… Забыл. Блине, а он мне чего-то знакомым кажется. Я его где-то видел? Может, в зале? Там были представители тех бояр.

— Баба! Только мелкая! — ответил один из парней, что помладше, лет четырнадцати-пятнадцати. Второй1 был старше, под восемнадцать, а серпент был такого же возраста, что и первый.

— Мммелкая значит ещё нельзя… ну это… как надо… у наших оно не так! — стал пояснять уж. — Но зато у неё есть рот!

— Ха-ха-ха, точно!

— Дайте, пожалуйста, пройти. — вежливо попросил я, потому что эти алкаши перегородили коридор. Блин, и с чего это они так накидались? Пуншем, что ли, или чего покрепче достали?

— О! Я вспомнил, откуда тебя помнил! — выкрикнул уж. — Ты ж эта, из лагеря, летом, сирота! Точно! Ха-ха-ха, а ты чо тут делаешь⁈

Точно, это ж тот высокомерный урод, что от меня морду воротил в летнем лагере в прошлом году! Надо же было тут встретиться…

— Ха-ха, какая пронырливая малявка! — похвалил старший парень. — Зуб даю, устроилась служанкой, да так хорошо обслуживает, что даже на бал её взяли!

— Ха-ха-ха!

— Дайте пройти! — я попытался прошмыгнуть мимо этих уродцев. Мудаки, всё удовольствие от вечера испортили.

— Ээээ, сучка, ты куда? — серпент вдруг схватил меня за хвост и подтянул к себе. — Обслужишь нас и вали, я тебе даже сотку дам! За всех!

— А вас только трое? Повернулся я к нему медленно зверея от его прикосновения к хвосту.

— А что, тебе мало? Ха-ха-ха!

— Да нет, просто, раз вас трое, тот друг друга и обслуживайте!

Вырвал хвост из его лапы и попытался прошмыгнуть мимо, но старший дворянин перегородил дорогу.

— Давай, служаночка, быстро удовлетвори нашего господина, боярина Скорского, ну и нас заодно, а потом уже свалишь. — он насмешливо ухмылялся, чувствуя свою власть.

— Будешь стоять у меня на дороге — я тебе ноги переломаю, чтоб больше так не делал! — пообещал.

— Ха-ха-ха! — залились смехом все трое, а этот «Скорский» вдруг схватил меня за то место, где должна быть талия, и попытался прижать к себе. — А ну пошли, знаю я тут комнатку…

Сами напросились! Отбросив сумку с наличкой, я активировал Покров, развернулся и вмазал кулаком в рожу ужа. Тот хоть и был пьян, но инстинктивно и свой Покров включил. Правда, особо это ему не помогло, всё же он был максимум Боец, а я уже на пике Ветерана. От удара он отлетел в сторону, вмазался в стену и срикошетил в пол. Покров, конечно, штука хорошая, но если в жестяную банку засунуть яйцо и потрясти, то оно разобьётся, хоть к нему снаружи и не прикоснутся.

— Ты чо, сука⁈ — заорал младший дворянин и вытянул руку, из которой ко мне метнулся водяной хлыст.

Старший тоже собрался, вокруг него закрутился вихрь из песка, а между рук появилась и полетела в меня каменная игла.

От иглы я увернулся, а хлыст разбил Подушкой, от которой младшего откинуло к стене. Старший вдруг стал делать сложные пассы руками, рядом с ним закружились два пылевых вихря и быстро превратились в парочку каменных пантер! Сзади закряхтел поднимающийся на хвост уж.

— ААААА! — заорал я, вызывая мощный звуковой удар, который я назвал «Песнь сирены». Это была моя разработка по тому крику, что я издал в детдоме, когда меня на кусочки расфасовать хотели. Конечно, сирены должны бы приманивать своими сладкими песнями, но мне показалось весёлым такое название.

Эффект оказался неплохой. Пантер кувырком откинуло метров на пять назад, а оба мага успели поставить Стихийные щиты, но интерференцией звуков, отразившихся от стен, их ударило так, что никакие щиты не помогли. У них из носа и ушей брызнула кровь, кожа покрылась ссадинами от разрывов капилляров, а сами они побледнели так, что стали похожими на мертвецов. Младший опять свалился с ног под стеной, старшего откинуло на пантер.

Развернувшись, кинулся к ужу. Тот уже пришел в себя и стал сотворять какую-то сложную технику, превращающую его Покров в какой-то панцирь, похожий на чешую дракона, даже гребень был виден. Хрен тебе! Подскочил и стал бить его кулаками, бафнув на себя Ускорение и Усиление. Град ударов откинул ужа на пол, технику слетела, а он только пытался защититься выставленными руками. Но разница в силах была слишком велика — его Покров быстро лопнул, и мои кулаки стали вминать его лицо! Остановился только тогда, когда вместо лица было сплошное месиво из красного и осколков белого. Прикоснулся — нет, живой.

Сзади пахнуло магией, чувство опасности взревело, и, не мешкая, шмыгнул на потолок. Вовремя — весь пол покрылся острыми пиками, что выросли на полметра в том месте, где я был. Сразу же туда приземлились пантеры, остановились, подняв головы вверх, но я было высоковато — потолки тут были метра по четыре. Каменные пантеры напряглись и синхронно прыгнули вверх, пытаясь меня достать. Выкусите! Вакуум! Я создал зону нулевого давления между их животами. Пантеры слиплись пузами и рухнули вниз, скрежеща лапами — такая склейка мешала им даже на лапы подняться.

Старший дворянин с удивлением вылупился на меня на потолке, попытался что-то намагичить, но я тоже на месте не сидел. Скользнув по потолку, разогнался и, вцепившись когтями в штукатурку, вмазал ему хвостом по морде! Маг успел выставить слабенький каменный щит, но он лопнул, а самого мага отбросила прямо на двери в бальный зал. Он выломал их своей спиной и вкатился туда, а я спрыгнул на пол и ринулся за ним. По пути хлестнул хвостом по копошащемуся младшему дворянину, ломая ему рёбра и челюсть с зубами.

Вылетел в зал под удивлённые взгляды уже слегка подвыпивших гостей, схватил дворянчика за одежду на спине, поднялся метра на два с половиной вверх, на самый кончик хвоста, и с силой ударил парнем об пол, мягко пихнув себя Подушкой в спину. Дворянчик хрустнул лицом и грудной клеткой, застонал, а я кинул его в сторону, на колонну. Тот врезался в неё и сполз вниз. Метнулся к нему, ударил хвостом под Покровом по ногам, ломая их в труху.

Замахнулся ещё раз, чтоб повторить, но над дворянчиком появился золотистый Стихийный щит кого-то из магов Света. Кто это мешает мне урода наказывать? Сложил ладошку и пальцы вместе, окутал их внутренней силой и ударил, используя придуманный приём «рука-копьё». Окутывающий руку Покров вытянулся и ударил в щит, тот пошел волнами, слегка потускнел, но остался целым! Тогда… На пальцах появились когти, от них вытянулись сантиметров на сорок тонкие лезвия из Покрова, а их окутали воздушные вихри — невиданное для этого мира сочетание магии и внутренней силы! Когти эти были острые, острее даже моих родных, и гораздо сильнее. Правой, левой по щиту! Когти вскрыли его почти без сопротивления, он лопнул и расплескался в стороны золотыми капельками. Где-то в стороне охнул сотворивший его маг, получив откат.

— Светлана! — через толпу бояр ко мне ломилась бабка, а за её плечом виднелся дед.

Да что такое! Я оглянулся на бабку, посмотрел вокруг — все в зале пялились на меня. Блин, и запал стал пропадать, ну не убивать же уродца на глазах у всех!

— Светлана! — взревела бабка, уже подползая вплотную.

Странно, у бабки на лице яростно выражение, а вот дед ухмыляется и даже подмигивает мне, мол, классное представление.

Поняв, что продолжения драки уже не будет, а жертвой выглядеть выгоднее, да и дед на моей стороне, судя по всему, я применил своё супероружие — и громко разревелся, обильно пуская слёзы!

Надо только не забыть сумку с деньгами забрать. А то аристократы аристократами, но слямзят, и не заметишь!