Знание-сила, 1999 № 05-06 (863,864)

ВО ВСЕМ МИРЕ

Так что же отличает человека от животных? Этот вопрос до сих пор волнует ученых. Долгое время считалось, что критерием служит использование орудий труда. Однако недавно это утверждение было опровергнуто. Иллюзию о превосходстве человека в этой области разрушило сенсационное заявление, сделанное известным американским биологом Розалиндой Альт. Она заметила, что шимпанзе в джунглях Сьерра-Леоне лакомятся плодами с деревьев, ствол которых густо утыкан шипами. Однако это не отбивает аппетита у обезьян: они сдирают кору с других деревьев и куски ее держат пальцами ног таким образом, чтобы защищать ступни. В зтих «сандалиях» шимпанзе могут безболезненно лазить по колючим стволам. А для комфорта во время трапезы они захватывают с собой кусок коры побольше, который используют в качестве сиденья.

Один вид грызунов может спасти другой вид «грызунов». Новую надежду в борьбе с избыточным весом подало все более полнеющему человечеству открытие гормона, до сих пор дремавшего в организме.

В ходе экспериментов над крысами американские ученые воздействовали на них препаратом «урокортин», после чего даже очень голодные животные потребляли пищи на семьдесят пять процентов меньше обычного. Никаких побочных явлений при этом не наблюдалось.

Медикамент, возможно, станет основанием для создания лекарства, устраняющего причины болезненной ненасытности «грызунов» на двух ногах. Тогда, съев, скажем, два блюда, они спокойно смогут отказаться от третьего и последующих.