Золотая погремушка

И. А. Любич-Кошуров. Золотая погремушка

Сказка

Рисунки А. П. Апсита

В лесу было множество русалок, леших, оборотней -- всякого вообще народа, какого теперь ни за что не встретить.

В самой чаще леса стояла избушка.

В избушке жил колдун, этакий старичок, каких теперь тоже мало, а тогда было видимо-невидимо. Когда, бывало, расшалятся в лесу русалки и лешие, колдун отворит окно и крикнет:

-- А ну вас, будет!

И постучит по подоконнику пальцем.

Колдун не любил, чтоб ему мешали.

На столе у него лежала толстая книга с совсем чистыми страницами, и он так и сидел над ней с утра до вечера и записывал в нее все, что ему не приходило в голову.

А известно, чем бывает набита голова у всех колдунов; они, должно быть, уж такими родятся, что ни о чем ином не могут думать, как о разных заклинаниях.

Колдун говорил про свою книгу:

-- Эта книга под старость заменит мне голову; я буду постепенно опоражнивать голову и начинять книгу.

Конечно, он был умный и предусмотрительный человек.

Но и под старость в его голове оставалось еще множество разных штучек, разных слов, которые необходимо было на веки вечные закрепить на бумаге гусиным пером.

Когда колдун вписывал какое-нибудь такое слово в свою книгу, он глядел на него, прищурив один глаз, и думал в это время:

-- Ага, попалось!.. Сиди ж тут, голубчик!

Все равно как-будто слово было живое, и он привязывал его на цепочку.

Под старость он стал необыкновенно сварлив и поминутно кричал лешим и русалкам в окошко:

-- Тише! Не мешайте!