Золото: деньги прошлого и будущего

ПОЧЕМУ «ЗОЛОТО…»?

Однажды я получил посылку — заказанные через Amazon книги. У меня не сразу дошли руки до увесистого тома, озаглавленного «Золото: деньги прошлого и будущего». Начав с середины, я зачитался: автор попал в яблочко. Он писал о неизбежном крахе мировой денежной системы в том виде, в каком она сложилась после 1971 года, как никто до него не писал — живо и ярко, проводя перед взором читателя пеструю вереницу исторических персонажей. Перевернув последнюю страницу, я в кои-то веки пожалел, что книга заканчивается точкой, и решил, что ее должны прочитать все.

Следующим шагом стали переговоры со знаменитым издательством John Wiley & Sons и перевод книги на русский язык. К тому времени труд Нейтана Льюиса уже вышел на английском, немецком, корейском и китайском языках. Настала очередь России.

И все же, почему выбор пал именно на эту работу?

По роду своей деятельности я привык читать экономическую литературу и собрал солидную библиотеку: не графиками едиными жив инвестор, не «финансовыми инструментами» и не сухой статистикой. На полках — труды представителей разных экономических школ (все читанные или хотя бы просмотренные). Всегда хотелось разобраться, как работает мировая экономика, что на самом деле стоит за подъемами и спадами, «кто виноват» в кризисах и «что делать», чтобы их предотвратить. Решений предложено немало, а больному лучше не становится.

Нейтан Льюис на наших глазах выстраивает логичную экономическую модель, которая любой стране позволит добиться стабильности и процветания. Он далек от изобретения велосипеда: эта модель опробована многими поколениями и ни разу не дала сбой. Любая попытка отойти от нее приводит к печальным для человечества последствиям — от войн и революций до кризисов, подобных тому, что разразился в 2008 году. Хотя книга написана за год до последних событий, они прекрасно вписываются в описанную Льюисом схему. Стоит ли видеть в нем провидца? Думаю, дело тут не в способности заглянуть на несколько лет вперед. Читая Льюиса, понимаешь, что человечество на протяжении всей своей истории повторяло одни и те же ошибки: пускалось на авантюры с деньгами, пыталось жестко регулировать экономику «сверху», настраивало ее, как механизм, ставя заслонки и вводя ограничения, манипулируя процентными ставками и валютными курсами. Похоже, мы обречены вновь и вновь наступать на одни и те же грабли, если не будем учитывать мнения таких экспертов, как Нейтан Льюис.

Льюису лучше многих удалось представить экономику как цельное явление, как единый организм, не терпящий вмешательства властей. Об очень сложном ом пишет просто, совмещая всеобъемлющий подход и увлекательнейшую манеру изложения. В этом, как мне кажется, и заключается секрет успеха его книги. Даже неспециалисту экономика перестанет казаться наукой для избранных, а действия правительства — покрытыми тайной.

А Главной ошибкой власть предержащих, по Льюису, является отказ от стабильных, или твердых денег, что ввергло мир в череду экономических и политических бедствий. Автор убедительно доказывает свой тезис, привлекая обширный исторический материал «от Ро-мула до наших дней». Единственным выходом для человечества в будущем, по его мнению, станет возвращение к золотому стандарту. Доллар больше не вправе играть роль стержня мировой экономики, что находит множество подтверждений. Льюис не первый и не последний, кто об этом говорит, но его голос звучит убедительнее многих других голосов.

Российского читателя наверняка заинтересуют главы, посвященные истории отечественной экономики — начиная от 1897 года и заканчивая президентством Владимира Путина. Льюис рассматривает, как в конце XIX века рубль впервые привязали к золоту, как обвалилась российская валюта в 1914 году, как большевики пришли к власти и Ленин снова осуществил привязку червонца к золоту, как началась перестройка и распался Советский Союз, что пришлось пережить россиянам в смутные 1990-е годы и как страна восстанавливала экономику из руин.

Я был неправ, полагая, что в 2007 году Нейтан Льюис завершил свою работу. Специально для нашего издания он написал отдельную главу про современную Россию.

Дмитрий Балковский, главный редактор, www.goldenfront.ru

Низкие налоги, стабильные деньги. Неужели все так просто? Тезис о том, что снижение налогов ведет к оживлению экономики и пополняет государственную казну, относится к разряду вечных истин и не требует доказательств. В 1970-е годы человечество заново открыло для себя эту истину, а в 1980-е годы опробовало ее на практике: руководство целого ряда стран решилось на снижение налоговых ставок. Последовавший за этим экономический бум помог забыть о проблемах 1970-х годов — о росте налогов и ускорении инфляции. Революционные меры, предложенные сторонниками «экономики предложения», утратили политическую актуальность к началу 1990-х годов, но по-прежнему применяются в Восточной Европе, где плоская налоговая шкала дала обещанные плоды.

Стабильные деньги являются не менее важной частью заявленной формулы. В конце 1970-х годов значение стабильных денег даже не обсуждалось, поскольку за несколько лет до того во всем мире действовал золотой стандарт. Отказ от золотого стандарта в 1971 году вызвал инфляционные потрясения, которых не знала американская (и мировая) история. Разве это не говорит о том, насколько важна стабильность? Рональд Рейган надеялся вернуться к золотому стандарту в рамках программы экономического возрождения США, ведь большую часть своей жизни он прожил при системе стабильных денег.

В нашей книге особое внимание уделяется вопросу стабильных денег — той части формулы экономического успеха, которая представляет наибольшие технические сложности и которая до сих пор не нашла должного отражения в специальной литературе. В конце концов, денежным властям надо иметь в своем распоряжении все, что только могут предложить сегодняшние представители классической школы экономики, и тогда они помогут своей стране добиться процветания — сегодня, завтра или через сто лет.

Как ни странно, в экономических трудах последних двух столетий не найти ни одного дельного описания того, как функционирует золотой стандарт и как управлять валютными курсами — как не найти достойного обсуждения вопроса низких налогов. Но, с другой стороны, я ни разу не читал полного и верного описания того, как работают современные Центробанки, и не встречал подтверждений тому, что кто-то это понимает, даже сотрудники ЦБ.

Неудивительно, что эти проблемы кажутся такими сложными! Специалист по высшей математике, интересующийся экономикой, как-то раз заметил, что теория денег сложнее бинома Ньютона. Высшую математику можно изучить по книгам. Теорию денег при должном усердии можно освоить менее чем за год — что на девять лет меньше срока, отведенного на изучение высшей математики. Единственным препятствием является наличие диплома или ученой степени по специальности «экономика»: в этом случае на освоение предмета уйдет как минимум целая жизнь. Все мы пользуемся деньгами, и поэтому у каждого есть инстинктивное понимание того, как они должны работать.

Книга «Золото: деньги прошлого и будущего» стоит особняком. Возможно, она приглянется автомеханику, строителю, студенту или агенту по недвижимости, а возможно, даже политику, журналисту или сотруднику Центробанка, которые найдут в ней все, что нужно для решения важнейших экономических проблем современности и для создания функционирующей мировой денежной системы с нуля. Я думаю, что если эту книгу прочтет достаточное количество автомехаников, строителей, студентов и агентов по недвижимости, политикам и сотрудникам Центробанков придется исправлять свои ошибки — чтобы не было так стыдно.

Нейтан Льюис