Зов Баньши

Глава 19

Инфернальный мир. Материк. Летающий остров. Тайная резиденция Консула. Некоторое время спустя.

— Черт, — спрятавшись у выхода из подвала и глядя на странных людей, сейчас находящихся на острове и о чем-то переговаривающихся между собой, пробормотал я.

Наткнулся я на них, как только выбрался из туннеля, проходящего от еще одной алтарной комнаты и выходящего на его поверхность.

Это хорошо, что у меня с появлением в этом мире выработалась дурная привычка накидывать на себя плетение незаметности.

Неизвестных было что-то около двух десятков и они явно занимались тем же, чем собирался заняться и я.

Мародерствовали, то есть выносили из резиденции Консула все более менее ценное.

Вот как раз сейчас они что-то вытаскивали из недр дальнего здания на острове, которая моя карта как раз и определила как одно из хранилищ.

Было и еще одно, но они пока до него, судя по аурам, пока не добрались и как я понимаю, соваться туда не собираются.

Но, что еще более важно, тут были те самые киборги.

Не те, которых я встречал внизу, на планете, а другие, которых я когда-то видел на Ареане.

Их я узнал сразу, так как инженер не смог идентифицировать их.

Киборги, хоть и были очень сильно похожи на тех, что я видел, но все-таки имели кое-какие различия.

И главное, у них полностью отсутствовали совместимые с консолью управления лерийцев внешние интерфейсы.

Хотя что-то свое все-таки было.

И как только эти хоть и не отвечающие на мои запросы, но рабочие интерфейсы сумела засечь нейросеть, она приступила к их взлому.

Оттянув на семя львиную долю доступных мне вычислительных ресурсов.

Я же между тем продолжал следить за киборгами и людьми распоряжающимися ими.

«Неужели это те, кто мне и был нужен?» — пораженно посмотрел я на эту группу неизвестных.

И по всему выходило, что это так и есть.

Ведь было и еще одно неопровержимое доказательство.

В этом месте опять практически полностью отсутствовала магическая энергия, прямо как тогда, когда я их встретил впервые.

Но тогда всю магическую энергию поглощал захваченный бог, однако сейчас я тут никого не видел и не чувствовал.

Ощущалось мною лишь присутствие этих вот людей, да обнаруженных тут же киборгов.

А вот куда откачивалась вся энергия я понять не мог.

Однако было и еще одно значительное отличие.

Ведь я в обоих случаях, когда встречал неизвестных, среди них всегда присутствовали маги.

А сейчас среди тех, кто находился тут, на острове, не было ни одного мага.

«Ну и кто же вы собственно такие?» — глядя на них, подумал я.

Между тем эти неизвестные стаскивали свои находки в центр внутренней площадки огороженной небольшим заборчиком, посреди которой разрасталась уже достаточно приличная куча.

Меня это и смутило.

Почему именно тут? Зачем выносить все сюда, не проще ли распределить все по киборгам.

Но куча вышла явно больше, чем наличествующие у них и проверяющие окрестности киборги.

Их всех уже сумела идентифицировать Ведунья и по отчету так выходило, что их порядка пятидесяти штук.

Проверил по карте.

Люди, да и сами киборги, не забредали далеко.

И теперь я более чем уверен, почему круг их интересов на этом острове столь ограничен.

Они не покидали того радиуса полностью безмагического пространства.

Но тогда у меня осталась масса вопросов.

Как они сюда проникли? Где тот транспорт или портал, который их должен отсюда забрать?

А то что он будет, я не сомневался.

Я видел соотношение груза и носильщиков, и на ручной тяге его не перенесешь, часть все равно останется тут, на острове.

К тому же, это еще и летающий остров.

А его в принципе можно покинуть лишь на летающем транспорте или через портал.

Получается, что все эти приготовления организованы не просто так. И совершенно ясно то, что скоро наступит какая-то развязка.

«Как бы узнать, о чем они там болтают», — мысленно пробормотал я.

Но, к сожалению, я не мог уловить ментальным щупом их мыслей, при его работе в пассивном режиме функционирования.

Он похоже, как и многие магические способности всецело зависел от наличия ментальной энергии в пространстве, а если ее не было, то и работать он отказывался.

Поэтому для меня весь этот объём превратился в некий кусок темного и безжизненного пространства.

Хотя вот моя способность видения магических энергий мне не отказала, что было достаточно странно.

Ну да ладно.

И я еще раз посмотрел вперед, где как раз один из людей подошел ко второму и стал ему что-то докладывать.

«Блин, надо узнать о чем они говорят», — решил я и собрался уже ползти вперед.

Была одна возможность подобраться к ним как можно ближе, при этом оставаясь незаметным.

Но, как только я подумал о том, что мне необходимо уловить их разговор, как подключилась Ведунья и задала вопрос.

= Перевести работу внутренних ментальных модулей на автономный режим функционирования?

«Переводи», — разрешил я.

И практически сразу понял, что предложила сделать мне нейросеть.

Теперь я уже не нуждался во внешней ментальной среде, для того чтобы мои магические структуры и модули заработали.

Для их нормального функционирования забирался необходимый объём ментальной энергии именно у меня.

Правда, как я понял в этом режиме не работал общий функционал, распространяющийся на площади.

Хотя карта работала и до этого. Я же по ней ориентировался.

Однако, например, пассивный режим ментального щупа, как не реагировал на присутствие тут мыслящих существ, так и продолжал их игнорировать.

Но вот его активный режим с заданием точек привязок можно было спокойно запустить.

И он должен был начать считывать информации, только вот произошло другое. Теперь он уже работал как при пассивном режиме работы.

Но для меня это пока было не принципиально. Главное, что я мог узнать о том, что там происходит.

Планета Кирал. Резиденция неизвестного союзника Империи. Примерно в то же время.

— Помощник Кланс, — обратился один из бойцов к командиру отряда трофейщиков, — информация полученная от магистра полностью подтвердилась. Мы вычистили хранилище того, кто и заключил с нами договор. Дальше, как и было приказано, мы продвигаться не стали. Зону действия этого непонятного артефакта нам обозначили не очень точно. А как вы и говорили, там слишком опасные участки, чтобы соваться туда без прикрытия сильных магов. Нами потеряно уже три голема при проверке коридоров, ведущих вглубь помещений. Однако, как вы знаете, у нас есть информация о еще одном объекте, который находиться на острове. Постараемся попасть туда или нет?

Слушавший бойца невысокий полноватый человек в походном костюме имперского мага, хотя магов среди трофейной команды не было, задумался над ответом.

Тут были лишь бойцы и то не слишком сильные.

Продвигаться вперед было опасно.

Их прикрытие должны были осуществлять выданные им големы и защищающее их антимагическое поле.

Этот новый вид подавителей магии, который обнаружила одна из их поисковых партий, шерстящая различные миры, давал более надежную защиту от магов, чем все остальные и потому теперь отпала надобность высылать в каждую экспедицию сильную группу поддержки из боевых магов.

Бойцы совместно с големами в таких условиях были более эффективны, чем маги.

И это было уже доказано не один раз.

Однако этот артефакт был очень сложен в управлении и тяжел, чтобы его можно было достаточно просто транспортировать и перетаскивать в другое место.

Его устанавливали сразу возле места открытия портала, дожидались перехода ударной группы и мгновенно активировали.

А все настройки для него делал сам магистр и предварительно, еще до начала переноса.

И поэтому Кланс не знал, нужно ли еще что-то, чтобы этот артефакт работал. А как его перенастроить на новые параметры работы, помощник магистра не знал.

Но и соблазн проверить еще одно хранилище был велик, ведь в этом случае и награда была бы значительно выше, чем за доставленные артефакты.

Ведь им приказали проверить лишь одно хранилище, а то имущество, что они вытащат из второго, они потом смогут сбыть уже и сами.

У Кланса были свои связи как на черном рынке, так и в их гильдии.

Ну, а оказались они тут, именно потому, что этот странный и непонятный союзник как раз и снабжал их очень необычными и сильными артефактами, аналогов которых не было ни у одного из их конкурентов и врагов.

Кстати, наводку на то, где разыскать новый тип подавителей магии им так же выдал их союзник.

И поэтому гильдия магов Империи Каршог, во главе с ее магистров, была готова на все, чтобы заполучить такие сокровища, даже на потерю и открытый конфликт с таким союзником.

Но, как понимал Кланс, никакого конфликта не будет.

Для этого и была разработана эта многоходовая операция, которая позволила бы им значительно обогатиться и устранить этого союзника, который явно использовал их втемную.

Этого «союзника» должны были заманить в подготовленную на него ловушку.

У магистра сегодня должна была состояться встреча с этим неизвестным сегодня в полдень, и они собирались обчистить его, а потом и ликвидировать.

Все маги и сильнейшие бойцы сегодня остались в резиденции магистра, готовясь к сражению с их «гостем», ну а их отправили сюда.

А их, как трофейщиков и команду по поиску артефактов отправили сюда.

Все закрутилось сразу после того, как магистр, со своими приближенными побывал тут, во владениях их союзника и сумел закрепить оставить тут поисковый маяк.

Ну, а дальше он уже пользовался портальными вратами, каким-то артефактом давно исчезнувших магов, которые и позволяли открывать мгновенные порталы в любой из миров этой ветви.

Иного способа попасть сюда, кроме как воспользоваться этим артефактом, они не нашли.

По крайней мере, так ему сказал магистр.

Так что портал был создан и их забросили сюда.

С ним отправили всех не занятых воинов и големов, которые были сейчас доступны и которых можно было отозвать и собрать за пару дней.

И эти люди и големы сейчас были с ним.

Но не это главное.

Сами они бы не смогли открыть портал отсюда, а потому их должны были вытащить с другого его края.

А это значит, что они достаточно сильно ограничены во времени.

Да и могло так случиться, что у их магистра ничего не выйдет и их «союзник», все же отобьется и сбежит.

И до этого времени их уже должны эвакуировать отсюда.

Но все же.

И Кланс посмотрел на бойца из своего отряда.

— Сколько у нас времени, до открытия портала? — спросил он.

— Еще десять минут.

— Мало, — ответил помощник и посмотрел вперед, — мы не успеем до второго хранилища. Ведь чтобы отключить его магическую защиту нужно перетаскивать туда артефакт.

Боец огляделся и придвинувшись ближе, сказал.

— Есть один вариант. Но в этом случае возникает риск не успеть при внезапной эвакуации. Но можно…

И он вгляделся в глаза Кланса.

Оглядевшись и поняв, что их никто не подслушивает, тот произнес.

— Говори.

— У меня в отряде есть несколько людей, которыми я мог бы без проблем пожертвовать, они не слишком понимают того, для чего мы тут. Слишком уж они преданы Империи.

Снабженец кивнул.

Кается, он уже понял что хочет предложить ему этот прощелыга.

— Так вот, если перенести артефакт туда, — и он указал рукой ближе ко входу в здание, — то вся эта площадь все так же останется прикрыта полем подавления магии, но мы сможем накрыть часть второго хранилища. Вот мы и отправим их вычищать его. Плюс дадим им несколько големов. Если все пройдет нормально, то никто и ничего не узнает. Ну, а если что-то случится, то на нас это никак не скажется. К тому же мы так и не покинем места открытия портала.

— Хм, — протянул Кланс, — интересно. Это может сработать.

— Да, — кивнул ему боец, который был готов ради наживы пожертвовать своими людьми, правда теми из них, на кого у него имелся большой зуб, — можно снизить риски.

Помощник магистра вопросительно взглянул на него.

— Пусть проверят только переднюю часть хранилища.

Кланс сморщился. Ему только что сказали, как можно обогатиться и на нереальную сумму, а тут придется эту свою долю значительно урезать.

На это он никогда бы не согласился.

Да и этот боец тоже.

Однако ответил ему он другое.

— Посмотрим.

Хотя оба они понимали, что выбранные смертники будут проверять все хранилище.

И уже через несколько мгновений артефакт перенесли поближе ко входу в здание. Кланс не знал, не сбились ли его настройки, но собственный амулет помощника, который он всегда таскал с собой и который указывал ему на наличие магического воздействия, сейчас не работал.

Так что, по крайней мере, тут на площадке никакой магии не было.

— Пусть идут, — распорядился он.

Боец кивнул ему в ответ.

И выбранные им подчиненные направились вглубь подземелий этого странного, летающего острова.

Для ускорения работа они решили отправить вместе с ними чуть больше киборгов.

И сейчас с нетерпением ожидали возвращения первых из них.

Но прошло уже больше половины отведенного времени, а из подземелий так никто и не объявился.

— Что-то не так, — среагировал на эту неизвестность подельник Кланса.

А в следующее мгновение он и сам понял то, что что-то пошло у них не так.

Ведь его подельник безвольной куклой валиться вниз. А за ним и сам Кланс заваливается наземь.