Зов долга

Глава 4

Выйдя на улицу из разрушенного дворца, я остановился на ступеньках, уводящих вниз, на дорогу. Путь до столицы не близкий, надо подготовиться. Постояв так, и подышав воздухом, хотя он был довольно противный. Витали запах палёной древесины, и сгоревшего мяса, не самое приятное, что я, когда-либо чувствовал, развернулся и зашёл обратно.

У Авгульфа, где-то там внутри дворца, находилась лаборатория. Маг он был сильный и умный, может быть, каких-нибудь зелий найду.

Поплутав по запутанным коридорам, я всё-таки нашёл покои Авгульфа. Отворив большие, богато украшенные двери, вошёл внутрь. Комната оказалась не такая как я себе представлял. Посередине стояла большая кровать, слева от неё, большой шкаф, прямо напротив меня окно, а слева ещё один шкаф, только поменьше и рядом с ним стол для зельеварения. Мне казалось, что у правителя должны быть покои с всякими украшениями, столами из редких сортов древесины, красивыми шторами и мягкими перинами для постели. Оказалось, что всё не так. Авгульф вообще выбивается из представления о правителях. Насколько я знаю, он получил эту должность не просто так, король назначил править героического мага нашим городом, за то, что на войне с соседями, он защитил много других городов. За то время пока Авгульф был нашим владыкой, город стал гораздо красивее, множество людей выбрались из нищеты. Очень много горожан его любили и уважали, в том числе и я. Теперь же, увидев в каких условиях он жил, зауважал его ещё больше. Прошлый владыка был ужасным вором, все деньги из казны уходили на его капризы, и когда вора сняли с должности, все этому только порадовались.

С такими мыслями я обсматривал шкафчик справа от двери, рядом с алхимическим столом. Там оказалось очень много всяких колбочек, скляночек и бутылочек. Все с жидкостями разного цвета. Рассмотрев все, забрал пять штук с красной жидкостью. Когда однажды лежал в городском лазарете со сломанной ногой, то мне такую же красную воду наливали на перелом, может быть это какое-нибудь лекарство.

Когда уже хотел закрыть шкаф, взгляд упал на небольшой пузырёк в дальнем углу. Я его не заметил, потому что, в этой колбочке находилась очень чёрная жидкость, а внутри помещения было довольно темно.

Вытащив эту склянку на свет, рассмотрел внимательнее. Вода внутри была чёрная как небо ночью и даже ещё темнее. Интересно, что это? И тут меня осенило. Однажды, когда я был маленьким, к нам в город приезжал волшебник, по каким-то своим делам, и он рассказал нам одну историю. Этот маг воевал в той самой войне, в которой участвовал Авгульф. В одной из битв, приезжему магу пришлось выпить вот такой же эликсир, что бы увеличить свои волшебные способности. И я решился, может быть у меня от этого зелья проявится моя магия.

Резко вынув пробку, опрокинул эту жижу в себя. Вкуса ни какого не почувствовал и первую секунду ни чего не менялось, но потом моё тело резко задёргалось, я упал на пол и потерял сознание.

***

Очнувшись, спокойно встал на ноги. Странные ощущения, ведь ни каких ощущений-то и нет. Ничего не изменилось. С сожалением пошёл на выход из дворца. Видимо у меня нет никаких задатков для волшебства, обидно.

С такими грустными мыслями я вышел на улицу и отправился к окраине города, там была конюшня, мало ли, лошадки выжили.

***

Пройдя городок на сквозь, я всё-таки нашёл коней. Хлев оказался цел, и лошади, там находившиеся, не пострадали. Хотя было видно, что пожар был рядом, и совсем чуть-чуть не дошёл до конюшни.

Отвязав от столба самого сильного коня, я его запряг и отправился в путь, меня ждала столица.

***

Скакал я весь день, дорога была пуста, и путешествие моё оказалось спокойным. Несколько раз встречал повозки, едущие либо в сторону моего городка, либо в столицу. У возниц спрашивал на счёт того мага, что я преследую, но ни кто не мог ни чего про него сказать.

В итоге, когда солнце начало заходить за горизонт, и надо было бы остановиться на ночлег, мне попалась небольшая деревушка. Наш город с ней раньше торговал, и некоторые, живущие здесь, люди, мне были знакомы, хоть и не могу сказать, что я их хорошо знаю.

Остановившись около трактира, привязал лошадь к столбу около поилки и, открыв дверь, зашёл внутрь.

Помещение было большое, везде стояли столы и лавки, где сидели местные крестьяне. Подойдя к трактирщику, который стоял за стойкой и намывал тарелки, спросил у него:

- Здравия тебе. У вас свободная комната есть?

Мужик ко мне развернулся, а он большой, длинная борода, лысая макушка, мышцы большие, везде выпирают:

- И тебе не хворать. Есть такая, десять монет.

- Нормально. Держи. – Я кинул на стойку металлические кругляши. – И что-нибудь покушать сделай. А то ехал весь день, проголодался.

- Сделаю. А ты откуда? – Трактирщик обратно развернулся к шкафу с посудой и крикнул – Миртан! Принеси окорок!

Из-за шкафа донеслось пацанячьим голосом:

- Несу!

- Я из городка в дне пути отсюда, на западе который. На нас напали шатуны, и теперь наше поселение полностью уничтожено. Самое интересное, что этих шатунов привёл к нам маг. И не обычный, а с каким-то странными артефактами. Теперь, уничтожив нас, он направился в столицу. Я его преследую, хочу отомстить, да и не дать уничтожить ещё один город, а это обязательно произойдет, если я его не остановлю.

- Значит, ты один остался? – Из-за шкафа выбежал совсем маленький пацанёнок, лет, наверное, семи или шести с большим жареным окороком на тарелке. Трактирщик забрал его и положил передо мной.

- Благодарю. Да теперь я один. Весь город был перебит. Хотя, очень надеюсь, что кто-нибудь всё-таки выжил.

- Сочувствую. Ладно, не буду тебе мешать. Ешь.

Мой собеседник развернулся и принялся натирать очередные тарелки. Я же вгрызся зубами в такое аппетитное мясо.

Через несколько минут я откинулся назад. Окорок оказался очень вкусным, никогда такого не ел. Кинув несколько монет на стойку, я встал и пошёл в свою комнату. После хорошего ужина начали закрываться глаза. Пора спать.

***

Проснулся я из-за того, что очень болели ноги. Открыв глаза, сперва не понял, что происходит. Надо мной был не потолок комнаты, а какое-то мутное стекло, и находилось оно прямо напротив меня. Насколько оно позволяло, я опустил голову, посмотреть вниз, и опять не поверил своим глазам. Нижнюю часть тела покрывала непонятная жижа болотного цвета, и она поднималась всё выше. Я начал паниковать. Что происходит? Где я?

Через пару минут эта непонятная субстанция достигла шеи. Всё тело нещадно болело. Вдруг мир перед глазами посинел, и то место где я находился, взорвалось, разлетевшись во все стороны. Упав на землю, я попытался встать, но ни чего не вышло. Ноги ужасно болели, и двигать ими не получалось.

Оглядевшись вокруг, увидел тёмный лес, и несколько человек. Они смотрели на меня большими глазами, в которых читался страх. Спустя секунду один из них, тот самый трактирщик, занёс над головой лопату и кинулся на меня. Я в страхе поднял над головой руку, в жалкой попытке себя защитить, но в этот момент от меня в сторону нападающего полетела молния и разорвала его на куски.

Все кто стоял вокруг побросали лопаты, грабли и сумки, развернулись и умчались прочь.

Что сейчас произошло? Однако мне было сложно соображать, я мог думать только о том, как сильно болят ноги. Глянув на них, увидел страшный ожог.

Обсмотрев поляну, где я находился, ещё раз, обратил внимание на те самые сумки, одна из них была моя. Отталкиваясь от земли руками, добрался до цели, и нащупав, вытащил ту самую бутылочку с красной жидкостью. Ну, попробуем, правильно ли я думаю, что это лечебный эликсир.

Вынув пробку, вылил содержимое на ожоги. В начале нервы дёрнуло нестерпимой болью, но через несколько секунд боль прошла, и я увидел, как раны начали зарастать прямо на глазах.

Дождавшись, когда ожог полностью заживёт, встал, закинул сумку за плечо и посмотрел на место битвы.

То место где я находился, это была большая поляна, в центре неё находился большой алтарь, с колонами по кругу, а на нём раньше находился металлический овал, теперь же он полностью разрушенный валяется кусками вокруг этого строения. Страшное место. Меня передёрнуло. Похоже эти деревенские жители какие-то культисты. Ладно, надо возвращаться в обратно. Достав из сумки кристалл, я его активировал, и, подсвечивая им, нашёл следы убежавших крестьян. Они, особо не скрываясь, бежали через лес, так что, я не напрягаясь, шёл по тропинке, оставленной ими. По пути меня осенило, то, что произошло, та молния, выпущенная в трактирщика, это же магические способности, и перед тем как я освободился из плена, мир посинел. Тот самый волшебник рассказывал, что такое происходит с ними, когда очень злятся или ещё как-нибудь волнуются. Значит, я всё-таки стал волшебником.

***

Через полчаса, добравшись до деревни, зашёл всё в тот же трактир. Там за стойкой стоял знакомый мне парнишка и по примеру своего взрослого коллеги натирал тарелки.

Увидев меня, у него округлились глаза, как у крестьян в лесу, и он ринулся убегать. Однако я успел его догнать, около спуска в подвал и схватил за руку.

- Не убивайте дяденька! Я здесь не причём! – Заверещал он.

- Да не нужен ты мне. Мне хочется знать, что со мной произошло.

Вернувшись в зал, я налил себе воды, и мы вдвоём уселись за стол.

- Ну, рассказывай. – Толкнул я паренька.

- Все знают, что в нашей деревне растут самые лучшие фрукты и овощи, но ни кто не знает, почему это так. Когда-то давно наш охотник в лесу нашёл алтарь предков, а на нём странную штуковину. Дотронувшись до неё, он понял, для чего она нужна. Как охотник потом рассказывал, что просто у него в голове возникли нужные знания, видимо тоже магия предков. Так вот, эта штука оказывается, как то перемалывает любых животных, и из них получается хорошая прикормка для растений. Охотник говорил, что туда надо кидать сдохших животин, но вскорости они у нас закончились, это было ещё до моего рождения, и наш староста решил туда закидывать одиноких путников, ведь и дикие животные в лесу были перебиты все… Не убивайте меня, дяденька, я тут совсем не причём…

Мальчик, закончив говорить, тихо заплакал.

- Ещё раз говорю, не нужен ты мне. Но, ваша эта овальная штуковина, теперь уничтожена, благодаря мне. Передай старосте, что вам надо будет стараться, что бы вырастить те самые лучшие овощи и фрукты. Своими силами выращивать, без помощи предков. А я пойду спать. Комнату оплатил всё-таки.

Встав, я направился к лестнице, но подойдя к ней, развернулся и опять обратился к пацанёнку.

- Скажи так же взрослым, что я маг, и те кто захотят мне отомстить поплатятся…

***

На следующее утро, спустившись в зал, я увидел несколько крестьян. Они сидели и поглощали свои завтраки. Увидев меня, все резко опустили взгляды в свои блюда и больше их не поднимали. Пройдя мимо них, выйдя на улицу, я развязал лошадь и отправился дальше в путь. Меня ждала столица.