Зов долга

Глава 8

Как следует выспавшись, мы собрались в путь. До Инеистого леса путь не близкий, поэтому прежде чем отправляться, я сходил за своей лошадью и в лавках набрал различных припасов. Маг занимался тем же самым, и в итоге встретившись на выходе из города, мы отправились в путь.

Дорога проходила через красивые поля, холмы, окружающие столицу, остались позади. То слева, то справа нам встречались редкие домики, в которых жили местные фермеры. Что бы как-то себя развлечь, да и надо узнать поподробнее про волшебника, я и начал этот разговор.

- Да что рассказывать? – Маг явно витал в своих мыслях, и ответил не сразу.

- Например, как ты в армию попал, как воевал. Про себя расскажи.

- А зачем тебе это знать?

- Потому что, я тебе не доверяю, и хочу тебя узнать получше.

- Ну, раз тебе интересно, слушай. Родился я далеко на юге, как раз недалеко от тех самых южан, с которыми мы воевали. В моей семье все были магами, поэтому, как только мне исполнилось пятнадцать, отправили меня в школу волшебства. Жили мы в маленькой деревеньке, поэтому мне пришлось оставить семью и уехать в столицу. Потом была студенческая жизнь, я прогуливал уроки, мне ставили двойки, магия мною использовалась ради всяких развлечений. Однажды меня из-за этого чуть не исключили. В итоге под конец обучения пришлось взяться за ум, и кое-как сдав экзамены, я уже хотел возвращаться в родное село, но тут началась война. В академию приехали рекрутёры, и, узнав, что у меня способности к магии жизни, что бывает очень редко, пообещав с три короба, забрали меня в армию. Дальше была короткая учебка, мне дали звание Аскона медицинской службы и направили в отряд. После этого побывал во многих битвах, одна из них была та, про которую я тебе уже рассказывал. – Дарнем остановился и замолчал, создалось такое ощущение, что он ушёл в свои воспоминания, и они явно были не очень радостные.

- А как ты прознал, что небесный огонь находится в подземельях? – Мне хотелось знать как можно больше.

- После того как я выбрался из тех древних развалин и умудрился скрыться от вражеских патрулей, мне повезло повстречать другой отряд который направили напасть на ту же деревню. Они мне помогли, потрепало меня в той битве изрядно. Самое главное, что мне в пылу сражения, выбили глаз. В те времена, моё мастерство было не настолько искусно, как сейчас, и тот лекарь, что меня лечил, был тоже неопытен. Поэтому меня списали и отправили в столицу в госпиталь. После восстановления глаза, хотя он у меня до сих пор плохо видит, я отправился к королю. Он уже знал про те древние руины, поэтому пустили к нему легко. Выслушав меня, он со мной согласился и показал мне карту расположения других руин. Постепенно их исследуя, мне попались знания про небесный огонь, который находится в каком-то из нужных нам подземелий. В итоге, я был как никогда близок, пока не появился ты, но случилось то, что случилось. С твоей помощью, мне кажется мы достигнем нашей цели. – Маг закончил говорить и опять замолчал, уйдя в себя.

Мы продолжали путь, я размышлял над услышанным. Вокруг, как и раньше простирались красивые поля с пшеницей, с кукурузой и другими растениями. Но меня волновал волшебник. Я до сих пор не знал, верить ли ему. По его рассказу, всё складывалось в стройную картину, и казалось правдой. Однако меня не отпускало, то что, благодаря ему был уничтожен мой родной город. Стоит ли эта жертва того, ведь цель у нас благородная? Так и не придя, к какому либо выводу, я стал смотреть на простирающуюся вокруг красоту.

- А ты? Расскажи о себе. – Вдруг заговорил маг.

- Ну… Я даже не знаю, что тебе поведать. Был обычным мальчиком, семья моя небогатая, матушка кухарка в трактире, батюшка в том же заведение работал виночерпием. Когда началась война, его забрали на фронт, там он и сгинул. Мы до сих пор не знаем о нём ничего. После я пошёл в школу для бедняков. Матушка осталась одна, и наша жизнь стала сложнее, её денег хватало впритык на еду. После, когда я подрос, сразу отправился в городскую стражу, там денег давали больше, ну а после ты напал. – На последних словах, я посмотрел прямо в глаза Дарнема.

- На счёт этого мне больше не чего сказать. Мы всё уже обсудили. – Он в ответ посмотрел мне в глаза. Я сразу почувствовал себя неприятно и отвёл взгляд.

На этом мы закончили разговор и дальше ехали молча. Дорога была прямая, периодически нам встречались перекрёстки, пару раз на них сворачивали. Под вечер поля начали заканчиваться, и я увидел деревья, сперва редкие, потом их становилось всё больше, начинался лес. Скоро прибудем к цели нашего путешествия. Ещё через пару часов стемнело так, что ехать дальше стало невозможно. Остановившись, мы начали готовить ночлег. Вскоре был разведён костёр, мы уселись друг напротив друга и, насадив на палочки вяленое мясо, подогревали его. Поужинав, Дарнем вызвался дежурить первым, а я улёгся спать.

***

Проснувшись, не увидел ни чего кроме черноты ночи. Что меня разбудило? Глянув на костёр, увидел мага, сидящего рядом с ним. Вроде всё в порядке… И в эту секунду, я услышал тихий хруст ветки…

Переведя взгляд в сторону, откуда пришёл звук, мне показалось, что среди деревьев метнулась тень. Тут же моё сердце схватил страх, и оно ускорило свой ритм.

- Эй! Дарнем! Здесь кто-то есть! – Я в панике вскочил на ноги.

- Что? Я ни кого не вижу! – Он тоже подскочил, и начал вертеть головой.

- Вон там! В лесу! – Мой палец указывал в темноту, где мне привиделась тень.

В этот момент с той стороны прилетел дротик и упал рядом со мной.

- ААА! – Мир вокруг посинел, я поднял руки и выпустил в сторону опасности струю огня.

Мне было очень страшно. Моё сердце стучало где-то около горла. Вертя головой, я пытался высмотреть врага, но ни чего не получалось.

Дарнем встал в боевую стойку, но применять магию не спешил. Что происходит? Кто на нас напал?

Из темноты опять прилетел дротик и воткнулся мне в бедро. Почувствовав боль, пришло опять то состояние, в котором я побывал в подземелье, во время битвы с магом. Пришла сильная ярость, и от меня во все стороны полетела воздушная волна. Опять я упал и потерял сознание, в последние секунды, перед тем как закрыть глаза, успев увидеть, как потух костёр, и волшебник, отлетев от меня, ударился об дерево.

***

- Охх… - Поднявшись, я взялся за голову, она жутко гудела. Повернувшись, увидел мага, пытающегося развести костёр. – Что произошло?

- Ну, ты даёшь, парень. Я такой мощи ни когда не видел. Как это у тебя получилось? – Дунув ещё раз на угольки, Дарнем наконец заставил появиться пламя, и привстав, кинул огню несколько палочек.

- Не знаю. Перед походом говорил же, что я плохо владею магией. Само как-то получилось.

- В тебе точно есть потенциал. Такие заклинания создавать…

- Кто на нас напал? – Почувствовав, что голову начало отпускать, я попытался встать.

- Не знаю. После твоей воздушной волны, я долго провалялся без сознания, и очнулся только утром. Отправившись в лес, нашёл там тела обычных людей, в обычной одежде. На них не было ни каких знаков, или ещё чего.

- Странно… Ладно, мне вроде полегчало, можно завтракать и отправляться в путь. После разузнаем, кто это был.

- Убедил. – Волшебник принялся рыться в своём рюкзаке, достав из него очередной кусок мяса, начал его жевать. Я поступил также.

Наевшись, мы уселись на лошадей, которые, испугавшись моего заклинания, убежали в лес, но Дарнем их нашёл и вернул обратно.

Проведя в пути несколько часов, мы, наконец, вышли к Инеистому лесу. Его граница была очень точно видна по деревьям. Одни из их них были нормальными, а другие покрывал тот самый иней.

Люди говорили, что когда-то давно здесь произошла страшная битва между сильнейшими магами, один из них использовал магию мороза, и это заклинание действует до сих пор, замораживая лес вокруг. Как бы то ни было, нас ждало подземелье древних, где, я надеюсь, всё-таки находится небесный огонь.