Зов долга

Глава 7

Открыв глаза, я увидел потолок пещеры. Что случилось? Помню, как от меня все отлетели, не понятно почему, а потом… не помню. Приподнявшись на локтях, окинул взглядом помещение. Я находился всё там же, в пещере, где должно быть оружие предков, только, как и в прошлый раз, все шкафы со стёклами были разбиты. Королевские солдаты лежали на полу и не подавали признаков жизни, хотя некоторые из них всё-таки дышали. Обсматривая дальше это место, увидел мага. Он, как и остальные враги, лежал без сознания и над ним трудился уже знакомый металлический паук. Волшебник, падая, сильно ударился головой, и это создание, шевеля лапками в ране мага, его лечила.

Подойдя к волшебнику, пока он не пришёл в себя, обыскал его, и рядом нашёл тот самый артефакт, из которого он по меня пытался ранить. В этот момент пришло воспоминание, что перед тем как произошло это странное событие, маг из этой штуки выпустил немного огня. Обсмотрев себя, нашёл чуть ниже правого плеча свежий, розовый шрамик. Видимо тот самый паук поработал.

Вернувшись к своему врагу, я направил на него артефакт, но это штука ни как не реагировала. Ещё раз на него посмотрев, увидел в углу, маленькую, закруглённую палочку. Точно, у вражеского мага там был палец. Дотронувшись до этой палочки, я почувствовал, как она, под моим усилием сдвигается назад.

Ну что ж… Прощай, безымянный волшебник. Снова направив на мага артефакт, я начал прожимать эту палочку. В эту секунду враг открыл глаза, и в них вспыхнул испуг.

- Стой! Стой! Не убивай меня! – Заверещал волшебник.

- Назови хоть одну причину тебя не убивать. – Я не пошевелился.

- Ты не понимаешь. Мне этот небесный огонь нужен не просто так…

- Конечно, не просто так. Ты его хочешь сбросить на королевство и стать правителем.

- Что ты несёшь? – Испуг из глаз волшебника пропал, но он был всё ещё в напряжении. – В наш мир, из далёких земель идёт враг. Тот самый, который почти истребил наших предков. И мне нужно древнее оружие, что бы ни дать ему сделать то же самое с нами.

Я стоял и смотрел на него, артефакт, однако же, решил не убирать, он всё так же смотрел на моего врага. Что мне делать? Он говорит правду? Весь этот путь я проделал с мыслью, что этот волшебник мне враг, и его надо уничтожить, за то, что он сделал с моим родным городом. Но теперь я засомневался.

- Зачем ты атаковал город, где я жил? – Нет, просто так ты не отделаешься.

- Потому что, там, в подземельях, мог находиться небесный огонь. Я бывал в твоём поселении раньше, но ваш любимый владыка не поверил мне, и отказался пускать к тайнам древних, тогда я решил взять то, что мне нужно было, силой. Извини, но если придётся пожертвовать группой людей, ради сохранения всей цивилизации… Я ими пожертвую.

Мой мозг усиленно соображал. Маг говорит правду? Или лжёт? Очень похоже, что нет.

- Откуда ты узнал, что этот враг скоро будет здесь?

- Извини, но этот паучок меня залечил, а я вижу, убивать ты меня не собираешься. Поэтому можно мне встать? Тут солдатам требуется помощь, они же ни в чём не виноваты? А потом я всё тебе расскажу, хорошо?

Поколебавшись несколько минут, я всё-таки убрал артефакт.

- Ладно, иди, лечи бойцов. Но только без шуточек.

- Всё, всё, я понял, будет по твоему.

Волшебник встал и отправился к солдатам. Он начал их обсматривать, прикладывать руки к головам. Пауки хоть и лечат раны, но внутри организма они ни чего не могут сделать, а как я понял, многие солдаты именно так и пострадали.

Я же принялся осматривать пещеру. Всё повторилось заново. Из-за моей магии всё внутри было разрушено. Опять стояли разрушенные шкафы, на которых больше не мигали огоньки, и стекло не светилось. Видимо и здесь теперь нам не добыть небесный огонь. Ещё попались на глаза тела убитых монстров. Посмотрев на них, мне стало их жалко. Они просто тут жили, а мы пришли и принесли в их общество свои разборки…

- Эй, парень! Я закончил! Что дальше будем делать?

Я оказывается, задумался. Пока маг лечил солдат, решил присесть на один из разрушенных шкафов, и, наблюдая за волшебником, ушёл в свои мысли, из которых он меня и вырвал.

- Ты обещал рассказать, откуда знаешь про древнего врага. – Спрыгнув со шкафа, я полез за артефактом, но потом передумал и оставил его в кармане.

- У меня такое предложение. Ты, наверное, уже понял, что тут нам больше делать нечего, поэтому нам надо выбираться обратно на поверхность, и отправиться к королю. Мне ему надо доложить о неудаче. И по дороге, я всё расскажу. Что скажешь?

- Хорошо. Пошли.

Нас с магом окружили выжившие солдаты, которых оказалось четверо из десятка, и мы отправились к выходу из подземелья.

На самом деле, мне было жаль парней. Лишняя кровь. Стоят ли эти жертвы нашей цели? Ответа я не знал.

Выйдя в коридор, маг начал вещать:

- Около десяти лет назад, когда мы воевали с южанами, я, с отрядом двигался к одному из посёлков на границе. Его заняли враги, и командование приказало его отбить. Моя задача, как мага жизни, была лечить раненных после битвы. Отряд дошёл до цели, и началась атака, однако нам не удалось выполнить приказ. Более того всех солдат перебили и я ни чего не успел сделать. После этого сражения, мне пришлось убежать в лес, спасаясь от южан. Там я нашёл небольшие руины, оставшиеся от предков. Решив там спрятаться, обнаружил кроме самих руин, ещё и довольно обширное подземелье, а там терминалы…

- Подожди. Что такое терминалы? – Я решил узнать, что значит это странное слово.

- Это те шкафы с мигающими огоньками и светящимся стеклом. Специальные артефакты, которыми древние управляли своей магией. Там же ещё находились различные знания. Так вот, я понял, как с ними работать, и узнал историю исчезновения наших предков. Когда-то очень давно, древние построили большую цивилизацию. У них были огромные города, где постоянно был свет, но не от факелов или костров, а что-то вроде тех самых огоньков из терминалов, только больше. Они развивались, строили новые города, изобретали новые устройства и артефакты, их магия становилась все сложнее и сложнее. А потом пришли они, враги. И наши предки не смогли с ними справиться. Города были уничтожены, все знания забыты. Но как было написано в том терминале, враг этот приходил уже не один раз, и каждый раз наши предки проигрывали, но каждый раз восстанавливались, что бы опять быть уничтоженными. Я такого не хочу, поэтому после войны направился к королю и рассказал о том, что узнал, он дал мне приказ найти небесный огонь. Десять лет мне пришлось искать это оружие, и вот теперь у меня есть знания, что оно может храниться в таких подземельях, как это. Теперь, зная правду, надеюсь, ты поможешь мне его найти. Так как?

Помолчав несколько минут, смотря себе под ноги, я ответил:

- Я с тобой. Только у меня будет одна просьба. Несколько дней назад, я выпил чёрное зелье, которое мне дало магическую силу, но у меня не получается ей управлять. Научишь меня?

- Конечно. А вот и выход. – Маг остановился и показал на лестницу, уходящую вверх. Совсем как в прошлом подземелье. За разговорами я и не заметил, как прошло время.

Когда я вылез наружу, мне предстала картина того самого леса, по которому мне пришлось бежать за парнем воришкой.

- За мной. – Махнул рукой маг, и направился в нужном направлении.

Через пару часов неспешной прогулки мы были в городе и направлялись в королевский замок. На входе солдаты не стали нам препятствовать. Секретарь, только увидев мага, сразу подобрался. Мы протопали мимо него в покои короля.

Дойдя до нужной двери, волшебник аккуратно в неё постучал, и, услышав повелительное разрешение, вошёл внутрь. Сделав шаг, он обернулся и махнул мне рукой, что мол, тоже входи. Меня сразу прошиб пот, и я на дрожащих ногах зашёл.

Король сидел на огромной кровати, одетый в красивейшие одежды. Рядом стоял стол с большим количеством блюд. Около стен стояло ещё большее количество разнообразной мебели, и всё было под стать королю, красивое и дорогое.

- Ваше величество. Я с докладом. Меня постигла неудача. В этом подземелье не было небесного огня…

- Как не было! – Король сразу покраснел и часто задышал. Неудивительно, с таким-то пузом, наверное, даже просто говорить сложно.

- Извините, ваше величество, но таковы факты, в этом подземелье оружия нет.

А ведь маг врёт. Оно там может быть. Я ведь своей магией уничтожил шкафы или как волшебник их называет, терминалы, значит, мы просто не можем узнать, есть оно там или нет.

- Ладно. – Король успокоился и задышал поспокойнее. – На границе с северянами, в Инеистом лесу есть ещё одни пещеры. Завтра направляйтесь туда.

- Сделаем, ваше величество. Разрешите идти? – Маг поклонился.

- Проваливайте.- Король махнул рукой и завалился на кровать.

Выйдя на улицу, уже без охраны, мы направились в дом, где обитался Даргем. Когда мы спускались по лестнице, ведущую вниз от дворца, я узнал его имя. Не обращаться же мне к нему - маг.

Дойдя до нужного строения, мы зашли в покои волшебника, которые оказались очень даже большими и завалились спать. Завтра нас ждал тяжелый день.