Зсув

ЗСУВ

Десмонд Беглі

LANDSLIDE (Коллінз, Лондон і Глазго)

Розділ 1

Я ВТОМИВСЯ, КОЛИ ВИХОДИВ З АВТОБУСА У ФОРТ-ФАРРЕЛЛ. Незалежно від того, наскільки хороша підвіска автобуса і наскільки зручне сидіння, ви все одно відчуваєте, ніби ви сиділи на мішку з камінням кілька годин. Отже, я втомився, і Форт Фаррелл не справив на мене особливого враження з першого погляду. Форт Фаррелл, найбільше маленьке місто на внутрішньому північному сході, принаймні так написано на знаку біля муніципальної межі. Вони точно не думали про Доусон-Крік.

Це була кінцева зупинка автобуса, і він не залишався там довго. Я вийшов, ніхто не ввійшов, він повернувся і попрямував назад до Піс-Рівер і форту Сент-Джон, назад до цивілізації. Населення форту Фаррелл тимчасово збільшилося на одиницю.

Було близько третьої години, і я встиг зробити те, що визначить, чи залишуся я в цьому маленькому містечку з міськими претензіями. Тож замість того, щоб шукати готель, я кинув валізу в камері схову й запитав, де я можу знайти будівлю Маттерсона. Товстий маленький чоловічок, який, здавалося, був фактотумом депо, глянув на мене блискучими очима й захихотів: «Ти, мабуть, тут чужий».

«Враховуючи, що я щойно вийшов з автобуса, така можливість не виключена», — визнав я. Я хотів отримати інформацію, а не давати її.

Він гаркнув, і мерехтіння зникло. «Це там. Головна вулиця; ти не можеш пропустити це, якщо ти не сліпий, — коротко сказав він. Він був одним із тих жартівників, які вважають, що мають монополію на дотепність, у маленьких містах їх повно. Він міг піти в пекло. Я не був у настрої заводити друзів, хоча незабаром мені доведеться намагатися впливати на людей.

Головною була Хай-стріт, така пряма, наче накреслена лінійкою. І це була не лише головна вулиця, але й фактично єдина вулиця у Форт-Фарреллі з кількістю мешканців 18 06 плюс I. На ній містилася звичайна серія будинків із фальшивими фасадами, які намагалися виглядати більшими, ніж вони є, і на яких розташовувалися підприємства, які займало місцеве населення. намагався заробити чесно долар, бензоколонки та дилери автомобілів, продуктовий магазин, який називав себе супермаркетом, перукарня, «Паризькі моди», що продавали жіночі прикраси, магазин риби та мисливських снастей. Я побачив, що ім’я Маттерсон з’являється з монотонною регулярністю, і зробив висновок, що Маттерсон має багато чого сказати про форт Фаррелл.

У всякому разі, переді мною стояла єдина справжня, пристойна будівля на місці. Він досягав гігантської висоти у вісім поверхів і мав бути будівлею Маттерсона. Вперше, сподіваюся, я пришвидшив крок, але знову сповільнився, коли Хай-стріт розширилася на невелику площу з підстриженими газонами та тінистими деревами. У центрі площі стояла бронзова статуя чоловіка у формі. Спочатку я подумав, що це військовий меморіал, але виявилося, що засновником цього місця був якийсь Вільям Дж. Фаррелл, лейтенант інженерного корпусу Кояла. Чоловік був давно мертвий, і сліпі очі його зображення невидимо дивилися на фальшиві фасади Хай-стріт, а птахи зневажливо бруднили його мундирну шапку.

Тоді я з недовірою дивився на назву площі, а моєю спиною пробіг крижаний холод. Трінавант-сквер стояла на перехресті Хай-стріт і Фаррел-стріт, і ця назва, витягнута із забутого минулого, вразила мене, наче копняк у живіт. Шок ще не пройшов, коли я дійшов до будівлі Маттерсона.

Говард Маттерсон був людиною, з якою було важко спілкуватися. Я викурив три цигарки в його службовому кабінеті, вивчаючи приголомшливі чари його секретаря та думаючи про ім’я Трінавант. Це було не настільки поширене ім'я, що воно з'являлося в моєму житті з певною регулярністю; насправді я зустрічався з нею лише раз і за обставин, про які я волів би більше не думати. Можна сказати, що Trinavant змінив моє життя, але неможливо було сказати, на краще чи на гірше. Я знову обговорював доцільність залишитися у форті Фаррелл, але плоский гаманець і порожній шлунок можуть бути вагомими аргументами, тому я вирішив почекати, щоб почути, що запропонує Маттерсон.

Досить несподівано секретарка Маттерсона сказала: «Містер Маттерсон може вас бачити. «Телефонного дзвінка не було, як і телефонних дзвінків. Я криво посміхнувся. Тож він був одним із них. Один із тих хлопців, які демонструють свою силу, кажучи: «Змусьте Бойда почекати півгодини, міс Дінгес, а потім надішліть його», із запізнілою думкою: «Це покаже йому, хто тут головний». Але, можливо, я його неправильно оцінив, можливо, він був дуже зайнятий. Це був великий, важкий чоловік із рум’яним обличчям і, що мене здивувало, не набагато старший за мене, років тридцяти трьох. Судячи з того, як часто зустрічається його ім’я у форті Фаррелл, я очікував іншої людини; молода людина зазвичай не встигла побудувати імперію, навіть маленьку. Він був широкої статури і мускулистий, але, судячи з його пухких щік і складок на шиї, також мав тенденцію набирати вагу. Проте, незважаючи на його зріст, я височіла над ним на кілька дюймів. Я точно не карлик.

Він підвівся з-за столу й простяг руку. «Радий познайомитися з вами, містере Бойд. Дон Галсбах розповідав мені про вас усілякі хороші речі».

«Нічого страшного», — подумав я, враховуючи, що знайшов для нього ціле багатство. Тоді я впорався з рукостисканням Маттерсона, яке ламало пальці. Я мало не стиснула йому пальці, щоб довести, що я така ж нахаба, як і він, і він усміхнувся. «Добре, сідайте, будь ласка», — сказав він, відпускаючи мою руку. «Я скажу тобі все, що тобі потрібно знати про цю справу. Це досить звичайний випадок».

Я сів і взяв сигарету з коробки, яку він штовхнув через стіл. «Дозвольте мені зараз прояснити одну річ, містере Маттерсон», — сказав я. «Я не хочу тебе обдурити. Це не повинна бути довгострокова робота. Я хочу до весняної відлиги звільнитися».

Він кивнув. 'Я знаю це. Дон сказав мені, що ти хочеш повернутися до Північно-Західних територій на літо. Як ви думаєте, чи можна заробляти гроші на такій геології? '

Інші зробили це. Було зроблено багато хороших відкриттів. Я вірю, що в землі більше металу, ніж ми навіть сміємо мріяти, і ми просто повинні його знайти. ' Він посміхнувся мені. «Ми маємо на увазі вас. ' Він похитав головою. «Ви випередили свій час. Північний Захід ще не готовий до розвитку. Який сенс робити велике відкриття посеред дикої природи, якщо його розробка коштуватиме мільйони? '

Я знизав плечима. «Якщо знахідка досить велика, гроші прийдуть автоматично».

— Можливо, — невиразно сказав Маттерсон. «У будь-якому випадку, за словами Дона, вам потрібна короткострокова робота, щоб можна було щось відкласти, щоб повернутися. Це все, чи не так? '

'Це правильно.'

«Добре, тоді я твоя людина. Річ у тім, що Matterson Company переконана в потенціалі цієї частини Британської Колумбії, і ми до шиї її розвиваємо. Ми керуємо багатьма взаємопов’язаними підприємствами, головним чином у сфері обробки деревини. Ми виготовляємо целюлозу для паперу, фанери, пиломатеріалів тощо. Ми побудуємо завод газетного паперу, розширимо фанерні заводи. Але є одна річ, у нас дефіцит енергії, зокрема електроенергії».

Він відкинувся на спинку крісла. «Тепер ми могли б побудувати трубопровід для природного газу в районі Доусон-Крік, постачати газ і використовувати його як джерело енергії для електростанції, але це буде коштувати великих грошей, і нам доведеться платити за газ вічно. ." . Якби ми зробили це, постачальники газу мали б нас залізною хваткою, і вони б захотіли прорватися до нас своїми надлишковими грошима, щоб купити частину того, що у нас є, і вони могли б це зробити, тому що вони контролювали б наше постачання палива мати. 'Він люто подивився на мене. «Ми не хочемо віддавати шматочки, ми хочемо цілий клятий пиріг, і ось як ми його отримаємо. Він помахав картою на стіні. «Британська Колумбія багата гідроенергією, але більша її частина залишається невикористаною. Ми отримуємо півтора мільйона кіловат із можливих двадцяти двох мільйонів. Тут, на північному сході, можна виробити п’ять мільйонів кіловат без потреби в електростанції. Це до біса багато енергії, яка залишається невикористаною. «Вони будують дамбу Portage Mountain Dam на Піс-Рівер», — сказав я.

Маттерсон зневажливо пирхнув. «Це займе роки, і ми не можемо чекати, поки уряд побудує дамбу за астрономічну суму. Зараз нам потрібна енергія. І тому ми збираємося будувати власну дамбу, не велику, але достатньо для нас і з можливістю розширення найближчим часом. Ми розмітили територію і маємо благословення уряду. І ми хочемо, щоб ви переконалися, що ми не припустимося якоїсь помилки, за яку потім хочемо себе бити. Ми не хочемо затопити двадцять квадратних миль дна долини лише для того, щоб виявити, що ми поховали найбагатше відкриття міді в Канаді під сотнею футів води. Ця територія ніколи не була серйозно досліджена геологом, і ми хочемо, щоб ви провели ретельне дослідження, перш ніж ми побудуємо дамбу. Ви бачите для цього шанс? «

З цього стільця це не здається таким складним», — сказав я. — Я хотів би побачити карту.

Маттерсон радісно кивнув і потягнувся до телефону. — Принеси карти регіону Кіноксі, Фреде. ' Він повернувся до мене. «Ми не займаємось гірничодобувним бізнесом, але ми не хотіли б упустити можливість

. — Він задумливо потер підборіддя. «Я деякий час думав, що нам слід скласти геологічний звіт про нашу власність. Це може бути того варте. Якщо ви зараз добре попрацюєте, вас можуть прийняти на це призначення».

— Пам’ятаю, — холодно сказав я. Я ніколи не любив бути зв'язаним.

Увійшов чоловік із рулоном карт. Він був більше схожий на банкіра, ніж на JP Morgan, належним чином і охайно одягнений у темний піджак. Його обличчя було худим і безвиразним, і він мав холодні блідо-блакитні очі. «Дякую, Фреде», — сказав Меттерсон, беручи картки. «Це містер Бойд, геолог, якого ми хотіли найняти. Фред Доннер, один із наших співробітників.

"Як справи", - сказав я. Доннер коротко кивнув і повернувся до Маттерсона, який розгортав карти. «National Concrete хоче прийняти рішення щодо контракту».

«Тримайте їх у черзі», — сказав Маттерсон. «Ми нічого не підписуватимемо, поки Бойд не виконає свою роботу. ' Він подивився на мене. 'Ось. Кіноксі є притокою Квадачі, яка впадає в Фінлей, а та, у свою чергу, впадає в Піс-Рівер. Ось круча і серія порогів у Кіноксі. Прямо за кручею — долина. Він постукав пальцями по карті. «Тут ми будуємо дамбу, щоб затопити долину, що дасть нам хороший і постійний резервуар для води. Ми будуємо електростанцію біля підніжжя крутого схилу, що дає нам хороший ухил. Геодезисти сказали нам, що площа води в долині становитиме десять миль завдовжки і в середньому дві милі завширшки. Це буде нове озеро, озеро Маттерсон».

— Це багато води, — сказав я.

"Це не буде дуже глибоко", - сказав Маттерсон. «Тож ми вважаємо, що дешевої греблі буде достатньо. — Він притиснув пальцем картку. — І ви повинні сказати нам, чи ми втрачаємо щось важливе на цих двадцяти квадратних милях.

Я на мить подивився на карту. «Я впораюся. Де саме та долина? —

Приблизно сорок миль звідси. Ми збираємося зробити дорогу, як тільки почнемо будувати дамбу, але це вам зараз ні до чого. Регіон досить ізольований».

«Не так погано, як на Північно-Західних територіях», — сказав я. "Зі мною все буде добре."

«Я хотів би в це вірити», — сказав Маттерсон, усміхаючись. «Але зараз не все так погано. Ми висадимо вас і заберемо вертольотом компанії».

Це мені сподобалося; це врятувало б моє взуття. «Можливо, я захочу провести розвідувальне буріння», — сказав я. «Це залежить від того, що я думаю. Мені потрібна бурова установка, і тоді мені може знадобитися хтось із ваших людей, щоб зробити роботу кулі».

«Ви йдете дуже далеко», — сказав Доннер. «Я сумніваюся, що це необхідно, і вважаю, що у ваш контракт має бути включено, що ви виконуєте необхідну роботу самостійно».

— Містере Доннер, мені не платять за буріння дірок у землі, — категорично сказав я. «Мені б заплатили за інтерпретацію зразків ґрунту, які беруться з цих отворів. Якщо ви хочете, щоб я виконував роботу сам, це добре для мене, але це займе вшість разів більше часу, і вам доведеться заплатити мені мою ціну за роботу, а я недешевий. Я просто намагаюся заощадити ваші витрати».

Маттерсон відхилив це питання. «Не хвилюйся, Фреде. Можливо, це взагалі не потрібно. Ви хочете досліджувати, лише якщо знайдете щось конкретне, чи не так? «

Справді».

Доннер перевів свої холодні очі на Маттерсона. «Ще одна річ», — сказав він. — Краще не дозволяти Бойду досліджувати північну частину. Це не…

— Я знаю, що це не так, Фреде, — роздратовано перебив Меттерсон. — Я виправлю це з Клер.

«Звичайно, — сказав Доннер. «Інакше весь план може розвалитися».

Цей обмін нічого не означав для мене, але цього було достатньо, щоб я відчув, що ці двоє чоловіків ворожі один до одного і що мені краще триматися подалі. Ситуація потребувала прояснення, тому я сказав: «Я хотів би знати, хто мій бос у цьому призначенні. Від кого я отримую замовлення? Від вас, містере Маттерсон? Чи від містера Доннера? Маттерсон

витріщився на мене. — Накази надходять від мене, — коротко сказав він. «Мене звуть Маттерсон, і це компанія Matterson. Він подивився на Доннера, ніби хотів спонукати його заперечити це твердження, але Доннер, очевидно, відмовився від цього і лише коротко кивнув.

— Наскільки я знаю, — безтурботно сказав я.

Тоді ми почали торгуватися щодо умов мого контракту. Доннер упав замертво на копійці, і оскільки він розлютив мене тим, що був таким скупим щодо можливих бурових робіт, я попросив більше, ніж зазвичай. Хоча робота не здавалася мені важкою і мені потрібні були гроші, здавалося, що були приховані складнощі, і це мені не подобалося. Була також

поява імені Trinavant, хоча це було те, що, здавалося, не мало нічого спільного з рештою справи. Однак умови, які я зрештою вимусив у Доннера, були настільки сприятливими, що мені довелося прийняти цю роботу, оскільки грошей вистачило б на рік на північному заході.

Маттерсон був непотрібний Доннеру. Він повністю не втручався в це і лише посміхнувся, коли я висадив Доннера. Це був, звичайно, дивний спосіб роботи торгової компанії. Коли ділові деталі були узгоджені, Маттерсон сказав: «Я забронюю для вас номер у готелі Matterson. Це не Hilton, але вам там буде комфортно. Коли можна почати? — Як тільки я отримаю своє спорядження з Едмонтона.

«Нехай прилетить повітрям», — сказав Маттерсон. «Ми оплатимо фрахт».

Доннер пирхнув і вийшов із кімнати, наче той, хто знає, коли йому забагато.

Готель Matterson виявився в будівлі Matterson, тож після виходу з офісу Matterson мені не довелося ходити далеко. Я побачив ще кілька офісів, на яких було написано ім’я Matterson, а на розі кварталу стояв Matterson Bank. У мене справді склалося враження, що Форт Фаррелл і Маттерсон були більш-менш синонімами, і якби Маттерсон побудував свою дамбу; Також може бути створена колишня енергетична компанія Маттерсона. Він був на шляху до повного контролю над цією частиною Британської Колумбії.

Я домовився з портьє, що мою валізу заберуть із камери схову, а потім запитав: «Мій колишній тут газета?» Він

вийде в п'ятницю. ''Де стіл? ''Північна сторона площі Трінавант.'

Я вийшов на вулицю й повернувся по Хай-стріт, поки не дійшов до площі. Лейтенант Фаррелл невидюще дивився на низьке сонце, яке сяяло на його мідно-зелене обличчя, заплямоване білим пташиним послідом. Мені було цікаво, що б він подумав, якби знав, що сталося з його поселенням. Судячи з виразу його обличчя, він це знав і не дуже про це думав.

У мене склалося враження, що «Форт-Фарелл Рекордер» більше дбає про випуск комерційних друкованих видань, ніж про видання газети, але на моє перше запитання молода дівчина, яка складала весь штат, відповіла ствердно, принаймні з того, що можна було побачити. .

«Звичайно, ми зберігаємо старі газети. Як далеко назад ви повинні бути? — Близько десяти років.

Вона зробила бридке обличчя. — Тоді ви повинні мати переплетені томи. Заходьте в бек-офіс. Я пішов за нею в курну кімнату. «Яка саме дата? '

Мені не було труднощів запам'ятати це. «Вівторок, 4 вересня 1956 року», —

вона безпорадно поглянула на полицю. «Оце вінтаж там нагорі. Я не думаю, що зможу досягти цього».

'Чи можу я? – сказав я і схопив книжку. Він був розміром і вагою з дюжину Біблій разом узятих, і це доставляло мені набагато менше проблем, ніж це було б для неї, я відчував, що він важить майже стільки ж, скільки й вона.

«Тобі доведеться прочитати це тут, — сказала вона, — і не можна виривати жодної сторінки, це наші архівні копії».

— Я цього не зроблю, — пообіцяв я, кладучи том на сосновий стіл. «Чи міг би я отримати трохи світла?» ' 'Природно'. Виходячи з кімнати, вона увімкнула світло.

Я підсунув стілець і розкрив важку палітурку фоліанта. Він містив два томи запису Форт-Фаррелла, сто чотири розповіді про процвітання та нещастя громади, короткий опис народження та смерті, радості та горя, великої кількості злочинів, але не так багато, коли взяти все до уваги, Має бути більше маленької частинки добра, але це не робить гучних заголовків. Типовий провінційний журнал. У вихідні після аварії я шукав випуск за 7 вересня, почасти боячись, що знайду, почасти боявся, що нічого не знайду. Проте воно було там, навіть на першій сторінці. Жирними чорними літерами з пожовклого паперу кричало мені:

ДЖОН ТРІНАВАНТ ЗАГИНУВ В АВТОКАТРОФІ.

Хоча я знав історію напам’ять, я уважно прочитав газетний звіт, і там було сказано про деякі речі, яких я ще не знав. Це була проста історія, на жаль, не незвичайна, але історія, яка зазвичай не з’являлася на першій сторінці з жирними заголовками, як тут. Я пам’ятав, що у Vancouver Sun йому дали чверть колонки внизу другої сторінки, а в Торонто це повідомлення заповнювало лише сторінку.

Різниця була викликана тим фактом, що Джон Трінавант був великою людиною у форті Фаррелл, старшим партнером фірми Трінавант і Маттерсон. Бог Батько раптово помер, і Форт Фаррел оплакував. Його оплакували відкрито й щедро чорними літерами на білому папері.

Джон Трінавант (56) їхав з Доусон-Крік в Едмонтон зі своєю дружиною Енн (вік не вказано) і сином Френком (22). Вони їхали на новій машині Трінаванта, Cadillac, але нова блискуча іграшка так і не доїхала до Едмонтона. Натомість його знайшли біля основи двохсотфутової скелі, неподалік від дороги. За слідами ковзання та надрізами кори дерев можна було зробити висновок про те, як сталася аварія. «Можливо, — сказав коронер, — автомобіль їхав надто швидко, щоб водій не мав достатнього контролю. Однак це те, чого ніхто ніколи не зможе сказати з упевненістю».

Кадилак був згорілим уламком, знищеним без ремонту. Також були знищені без ремонту тринаванти, усіх трьох знайшли мертвими. Дивним аспектом справи була присутність четвертого мешканця, молодого чоловіка, якого тепер ідентифікували як Роберта Гранта, якого знайшли живим, але не більше того, і який зараз перебував у лікарні з опіками третього ступеня, важким переломом черепа та кількома зламані кістки . Попередньо вважалося, що Роберт Грант був автостопом, який сів на борт Trinavant десь між Доусон-Крік і місцем аварії. Від Роберта Гранта не очікували, що це вийде. Шкода Роберта Гранта.

Увесь Форт Фаррелл і, якщо вже на те пішло, вся Канада (зазначається в редакційній статті) мали сумувати, що ера, яка закінчилася після смерті Джона Трінаванта, закінчилася. Трінаванти були пов’язані з цим місцем ще з славетних днів лейтенанта Фаррелла; було сумно (подумав автор статті), що рід Тринавантів тепер вимер по чоловічій лінії. Проте був ще один двоюрідний брат, Ч. Трінаван, який зараз навчався в школі в Лозанні. Була надія, що ця трагедія, смерть її улюбленого дядька, не призведе до того, що освіта, яку він так хотів їй дати, залишиться незавершеною.

Я відкинувся назад і подивився на газету перед собою. Тож Трінавант був партнером Маттерсона, але не того Маттерсона, якого я сьогодні зустрів, бо він був надто молодий. На момент аварії йому мало бути за двадцять, такого ж віку, як загиблий Френк Трінавант, або того ж віку, що й я. Тож мав бути інший Маттерсон, ймовірно, батько Говарда Маттерсона, що зробило Говарда наслідним принцом імперії Маттерсона. Якщо він уже не став наступником свого батька.

Я зітхнув, гадаючи, який диявольський збіг привів мене до Форт-Фарелла, а потім переглянув наступне видання. Я нічого не знайшов! Ні в тому номері, ні в наступному не було другої статті

. Я шукав далі і виявив, що протягом наступного року ім’я Trinavant не згадувалося жодного разу, жодної наступної статті, жодного некролога, жодних читацьких спогадів, нічого. Щодо Форт-Фаррелл-Рекордера, Джона Трінаванта ніби й не існувало.

Я знову переглянув газети. Було дуже дивно, що в рідному місті Трінаванта, де він фактично був королем, місцева газета не заробила жодного прибутку з його смерті. Це був дуже дивний спосіб вести газету!

Я затамував подих. Це був другий раз за сьогодні, коли я подумав щось подібне, вперше у зв’язку з Говардом Маттерсоном і тим, як він керував компанією Matterson. Це мене спантеличило, і це привело мене до дечого іншого: кому належав Форт Фаррелл Рекордер?

Офісниця просунула голову за двері. «Тобі доведеться піти; ми закриваємося».

Я посміхнувся їй. «Я думав, газетна компанія ніколи не закривається».

«Це не Vancouver Sun. І «Монреаль Стар» також. «Про це можна сказати дуже добре, — подумав я.

'Ти знайшов те що шукав? вона запитала. Я пішов за нею до офісу.

«Я знайшов деякі відповіді та багато питань. Вона глянула на мене нерозуміючи. «Чи є де тут випити чашку кави?» «

На іншій стороні площі. З грецьким».

«Ти теж маєш смак до кави?» Я подумав, що, можливо, зможу отримати від неї деякі відповіді.

Вона посміхнулася. «Моя мама навчила мене не ходити з чужими чоловіками. Крім того, мене чекає мій хлопець».

Я дивився на її вісімнадцять років, повну життя, і хотів знову бути молодою, як до аварії. 'Можливо, іншим разом. ' 'Може бути.'

Я пішов, а вона незграбно почала припудрити ніс і перетнула площу, думаючи, що якщо я не буду обережний, мене заарештують за викрадення. Я не знаю чому, але в кожному місті, де дешева закусочна може вижити, і є багато місць, де це неможливо, ви знайдете грека, який керує місцевою кав’ярнею. Він розширюється разом із розширенням місця, привозить своїх двоюрідних братів зі старої країни, і в місті середнього розміру греки незабаром отримують контроль над харчовим бізнесом разом з італійцями, які працюють на трохи вищому рівні. Це було не перше грецьке місце,

де я їв, і точно не останнє, поки я був безгрошівним геологом, який шукав багатства.

Я замовив каву та тістечко й відніс до порожнього столу з наміром трохи подумати. Однак у мене не вийшло цього зробити, тому що до мене підійшов чоловік і запитав: «Ви не проти, якщо я складу вам компанію?»

Він був старий, мабуть сімдесят. У нього було засмагле обличчя і тонка шия, зневоднена від віку. Його волосся, хоч і біле, було густе, а під густими бровами була пара пильно-синіх очей. Я кілька секунд оцінююче дивився на нього, і нарешті він сказав: «Я Макдугал, головний репортер місцевого скандального журналу».

Я помахав на стілець. 'Сідайте.'

Він поставив чашку з кавою, яку тримав, і тихо застогнав, коли сів. — Я ще й головний верстальник, — сказав він. «І єдиний копірайтер. Я теж коректор. Все в одному. «Також видавець? —

Він зневажливо пирхнув. Я схожий на видавця газети? ' 'Не зовсім.'

Він зробив ковток кави і подивився на мене з-під своїх збентежених брів. — Чи знайшли ви те, що шукали, містере Бойд? '

Вас добре поінформували. Я тут менше двох годин, але вже можу сказати, що мене згадають у Реєстраторі. Як ти це робиш? '

Він посміхнувся. «Це маленьке місто, і я знаю кожного чоловіка, жінку та дитину. Я щойно прийшов із будинку Маттерсона й знаю про вас усе, містере Бойд.

Цей Мак-Дугалл здавався кмітливим старим. «Б’юся об заклад, ви теж знаєте, що вказано в моєму контракті», — сказав я.

'Може бути. Він усміхнувся мені, і його обличчя стало обличчям пустотливого маленького хлопчика. «Доннер був не дуже щасливий. «Він поставив чашку. «Ти знайшов те, що хотів знати про Джона? Трінавант? Я

загасив сигарету. — Ви дивно керуєте газетою, містере Макдугал. Я ніколи в житті не бачив такої тиші надрукованою».

Посмішка зникла з його обличчя, і тепер він мав вигляд втомленого старого. На мить запала тиша, а потім він раптом сказав: «Ви любите хороший віскі, містере Бойд?» «

Я ніколи не відмовлявся від цього».

Він кивнув головою до свого столу. «Я живу нагорі, і в мене досі є пляшка в будинку. Хочеш приєднатися до нас за напоєм

? Я раптом відчуваю потребу напитися. У відповідь я встав і заплатив за каву для нас обох. Коли ми йшли площею, Макдугалл сказав: «Я живу там безкоштовно. Натомість я маю бути напоготові двадцять чотири години на добу. Я не знаю, хто найбільше виграє від цієї угоди».

«Можливо, вам варто підписати новий трудовий договір із вашим видавцем».

«З Джимсоном? Не смішіть мене, це просто штамп, який використовує власник».

— А власник — Маттерсон, — сказав я безладно.

Макдугал подивився на мене скоса. «То ти вже так далеко зайшов?» Ви мене цікавите, містере Бойд. Справді, ти мене цікавиш.

— Ти починаєш мене цікавити.

Ми піднялися сходами до його кімнати, яка була просто, але зручно вмебльована. Макдугал відчинив шафу й дістав пляшку. «Є два види шотландського віскі», — сказав він. «Те, що виробляється мільйонами літрів за раз; чистий нейтральний зерновий спирт, змішаний з гарним ячмінним дистильованим віскі для аромату, паленим цукром для кольору та зберігається протягом семи років, щоб захистити священну назву шотландського віскі. — Він підняв пляшку. «А ось ваш справжній ячмінний віскі п’ятнадцятирічної витримки, зроблений із любов’ю та випитий із любов’ю. Цей із Айла, найкращий із усіх, що є».

Він щедро налив світло-солом’яної рідини й простягнув одну зі склянок мені.

— За ваше здоров’я, містере Макдугал. Якої ви марки McDougall? Я

міг заприсягтися, що він червонів. «У мене гарне шотландське ім’я, і можна подумати, що цього буде достатньо для будь-якого чоловіка, але батькові довелося піти далі й назвав мене Хемішем. Тобі краще називати мене Мак, як це роблять усі. Тоді не будемо сперечатися. ' Він посміхнувся. «Боже милий, як я бився в дитинстві! —

Боб Бойд, — сказав я.

Він кивнув. «А що вас цікавить у Трінавантах? «Я їх цікавлю? '

Він зітхнув. «Бобе, я досвідчений чорнильний кулі, тому ти можеш сміливо припустити, що я знаю свою роботу. Я переслідую всіх, хто звертається до старих томів: неймовірно, як часто це призводить до історії. Я чекав десять років, поки хтось звернеться до спеціального видання».

«Чому Рекордер зараз цікавиться Трінавантами? '

Я запитав. «Трінаванти мертві, і Реєстратор зробив їх мертвішими, ніж мертвими. Хіба це не неймовірно, що можна навіть убити пам'ять? «

Росіяни це добре вміють; вони можуть вбити когось і залишити його живим ходячим мерцем. Тільки подивіться, що зробили з Хрущовим. І Маттерсон придумав ту саму ідею».

— Ви не відповіли на моє запитання, — різко сказав я. «Припини морочитися навколо куща, Мак».

«Рекордер не цікавиться Тринавантами», — сказав він. «Якби я написав щось про когось із них або навіть згадав їхнє ім’я, мене б не було. Це особистий інтерес, і якби Булл Маттерсон знав, що я навіть говорю про Трінавантів, у мене були б проблеми. — Він притиснув вказівний палець до моїх грудей. «Тож ти тримай язика за зубами, зрозумів! «Він налив знову, і я побачив, що його рука тремтить. «І що ти маєш тепер сказати?» «

Якщо ти не розкажеш мені більше про Тринавантів, я не розкажу тобі, Мак. І не питайте чому, бо ви не отримаєте відповіді».

Він довго задумливо дивився на мене. «Але ви нарешті скажете? '

'Може бути.'

Йому це не сподобалося, але він проковтнув це. «Добре, мабуть, у мене немає вибору. Я розповім тобі все про Тринавантів. — Він штовхнув пляшку до мене. — Налий ще, хлопче.

Трінаванти були стародавньою канадською родиною, що походить від Жака Трінаванта, який прибув із Бретані й оселився в Квебеку у 18 столітті. Однак трінаванти не були колоністами за своєю природою, а також не були купцями того часу. Вони мали свербіж у крові й рушили на захід. Прапрадід Джона Трінаванта був відомим мандрівником, який допоміг відкрити регіони Великих озер; інші трінаванти були ловцями, і навіть було сказано, хоча це ніколи не було доведено, що трінаванти побували на західному узбережжі та побачили південну частину Тихого океану перед експедицією Льюїса та Кларка.

Батько Джона Трінаванта був розвідником лейтенанта Фаррелла, і коли Фаррелл побудував форт, він вирішив залишитися й назавжди оселитися в Британській Колумбії. Це була гарна земля, вона йому подобалася, і він бачив великі можливості. Проте те, що Тринаванти перестали бути завжди в русі, не означає, що вони втратили свою енергію. Три покоління Трінавантів побудували деревообробний бізнес у форті Фаррелл; їхня імперія була невеликою, але здоровою.

«Це справді зробив Джон Трінавант», —

сказав Макдугал. «Він був людиною 20-го століття, яка народилася в 1900 році, і він очолив бізнес у молодому віці. Йому було лише 23, коли помер його батько. У той час Британська Колумбія була ще досить слаборозвиненою, і саме такі люди, як Джон Трінавант, зробили її такою, якою вона є сьогодні».

Він задумливо глянув у свою склянку. «Джон Трінавант зв’язував себе з Буллом Маттерсоном, і я вважаю, що з суто ділової точки зору це було одним із найрозумніших його вчинків».

— Ти вже вдруге називаєш того Бика Маттерсона, — сказав я. — Це не може бути той чоловік, якого я зустрів у будівлі Маттерсона. ' 'Ніяк ні; це Говард, він просто нахаба, — зневажливо сказав Макду-Голл. — Я говорю про старого джентльмена, батька Говарда. Він був на кілька років старший за Трінаванта, і вони познайомилися в 1925 році. Джон мав розум і визначав політику об'єднання, тоді як Маттерсон забезпечував енергію та драйв. Тільки тоді все справді почалося добре. То той, то інший до всього приклав руку. Вони заснували банк, вони консолідували лісову промисловість і першими зрозуміли, що сира деревина не приносить користі, якщо ви не можете щось зробити з нею, бажано на місці. Вони виготовляли папір і твердий картон і заробляли багато грошей, особливо під час війни. Ближче до кінця війни ми провели тут щось на зразок салонної гри: намагалися з’ясувати, скільки коштують Трінавант і Маттерсон».

Він нахилився й узяв пляшку. «Звичайно, вони не обмежилися деревиною; вони почали рано в інших галузях. Вони володіли автозаправними станціями, керували автобусною лінією, поки не продали її Грейхаунду, будували продуктові та текстильні магазини, кожен тут, у цьому районі, зробив певний внесок. Він замовк на мить, а потім похмуро сказав: «Я не знаю, чи це добре для громади». Мені не подобається патерналізм, навіть якщо він практикується з найкращими намірами. Але ось до чого дійшло».

— У них також була газета, — сказав я.

Макдугал скривився. «Це єдине підприємство Маттерсона, яке не приносить грошей. Журнал нічого не дає. Це місце недостатньо велике для власної газети, але Джон Трінавант заснував його з духу спільноти, як додаткове підприємство до друкарського бізнесу. Він сказав, що люди тут мають право знати, що відбувається, і він ніколи не втручався в редакційну політику. Маттерсон керує журналом з іншої причини».

«Яка це? «

Контролювати громадську думку. Він не наважується закрити його, тому що форт Фаррелл розширюється, і хтось інший може видавати чесну газету, на яку він не матиме права голосу. Поки в нього є Диктофон, він у безпеці, тому що можна посперечатися, що для двох газет не знайдеться місця».

Я кивнув. Тож Трінавант і Маттерсон заробили статки. І потім? '

'А потім нічого. Trinavant зазнав аварії, і Маттерсон узяв на себе весь ратаплан. Розумієте, тринавантів більше не було».

Я на мить замислився. «Трінаванта взагалі більше не було?» У статті в Recorder згадувалась племінниця Джона Трінаванта. — Ви маєте на увазі Клер Трінавант. Вона не була справжньою двоюрідною сестрою, лише невизначеною родичкою зі сходу. Кілька сотень років тому тринаванти були сильною родоводом, але східна гілка зникла. Наскільки я знаю, Клер Трінавант є останнім Трінавантом у Канаді. Джон зустрів її випадково під час поїздки в Монреаль. Вона була сиротою. Він припустив, що вони повинні бути якось пов’язані між собою; він прийняв її і ставився до неї, як до власної дочки».

— Хіба вона не була його спадкоємицею? Макдугал

похитав головою. — Не його природний спадкоємець. Він не всиновив її на законних підставах, і, схоже, зв’язок неможливо було жодним чином довести. Тож у цьому відношенні вона отримала коротший кінець палиці».

— Але хто отримав гроші Трінаванта? І як Маттерсону вдалося вкрасти частку справи у Трінаванта? Макдугал

скривився. «Відповіді на ці два питання пов’язані між собою. Відповідно до заповіту Джона, його майном для дружини та дитини мав управляти фонд, а весь капітал перейшов до Френка Трінаванта, коли йому виповнилося тридцять. Було вжито всіх запобіжних заходів, і це було гарним свідченням. Але, звичайно, він також мав включати положення на випадок, якщо Джон переживе всіх зацікавлених сторін. Переваги фонду потім були використані для створення кафедри технології деревини в канадському університеті. ' 'Це сталося? '

'Так. Фонд працює добре, але не так добре, як могло б бути, і ми повинні повернутися в 1929 рік, щоб дізнатися, чому Трінавант і Маттерсон зрозуміли, що будують багатомільйонний бізнес. Жоден не хотів, щоб смерть іншого вплинула на роботу в цьому відношенні, тому вони погодилися,

що після смерті одного другий матиме опціон на покупку частки померлого за балансовою вартістю. І Маттерсон купив».

Таким чином, фонд отримав активи Trinavant під управління, але був юридично зобов’язаний продати їх Маттерсону, якщо він бажав скористатися своїм правом опціону. Я не бачу в цьому багато поганого. Макдугал роздратовано цокнув язиком. — Не будь дурнем, Бойде. — Він перерахував на пальцях. — По-перше, його можна було купити за балансовою вартістю, і я думаю, що балансова вартість таємничим чином впала, коли Доннер закінчив свою спритність. По-друге, головою ради директорів є Вільям Джастус Слоун, і Бул Маттерсон практично має цю людину в кишені. Те трохи, що вони отримали від Маттерсона, було негайно реінвестовано адміністраторами в щойно засновану компанію Маттерсон, і якщо хтось і розпоряджається цими грошима, то це старий Бик. По-третє, Раді директорів потрібно було багато часу, перш ніж вона змогла виконати заповіт. До створення відділу технології деревини минуло не менше чотирьох років, і навіть тоді справи йшли не дуже добре. Я чую, що вона завжди відчайдушно потребує грошей. По-четверте, умови, на яких була продана частка Trinavant, ніколи не були опубліковані. Я думаю, що Trinavant залишив від 6 до 7 мільйонів гульденів, але Рада директорів інвестувала лише 2 мільйони в Matterson Company, і то в акції без права голосу. Милий Боже, Маттерсон не міг побажати цього кращого. П'яте. . . Добре, навіщо далі витрачати мій час? —

Отже, ви вважаєте, що Бул Маттерсон більш-менш вкрав гроші Трінаванта? «

Ви можете видалити ще трохи. «Не пощастило Клер Трінавант».

— О, вона виявилася прекрасною. Джон залишив їй півмільйона доларів і велику ділянку землі. Це було те, що Булл не любив. міг дістати його пазурі, навіть якщо б спробував».

Я згадав статтю в Recorder і висловлене в ній бажання щодо освіти Клер Трінавант. — Скільки їй було років, коли Трінавант помер? «

Дитина сімнадцяти років. Старий Джон відправив її до Швейцарії завершити освіту».

«А хто написав ту статтю від 7 вересня 1956 року?» '?

Макдугал скупо посміхнувся. «То ти це помітив? Ти точно розумний хлопець. Статтю написав Джимсон, але

я впевнений, що її продиктував Маттерсон. Сумнівно, що можна було щось зробити з опціонною угодою, особливо тому, що Клер не була юридично пов’язана з Джоном, але він не ризикував. Він сам прилетів до Швейцарії і вмовив її залишитися. Він тримав цей шматок під її носом як доказ того, що люди у Форт-Фарреллі також вважали, що вона повинна це зробити. Вона знала, що «Рекордер» була чесною газетою, але не знала, що Меттерсон припинив її через тиждень після смерті Трінаванта. Вона була сімнадцятирічною дівчиною, яка нічого не знала про бізнес».

— А хто розпоряджався її півмільйонами гуляків до повноліття? «У таких випадках, як її, цим займається державний орган, свого роду опікунська рада. Булл намагався втрутитися, але, звичайно, він не зміг потрапити ногою у двері».

Я подумки переглянув всю неприємну історію й похитав головою. «Я досі не розумію, чому Маттерсон змусив зникнути ім’я Трінавант. Що йому було приховувати? — Не знаю, — зізнався Макдугал. «Я сподівався, що людина, яка перевіряла це видання «Рекордера» через десять років, зможе сказати мені це. Але з того дня назва Трінавант була стерта з місця. Trinavant Bank перетворився на Matterson Bank, і всі компанії, що носять цю назву, були перейменовані. Він навіть намагався змінити назву площі Трінавант, але потім посварився з місіс Давенант, президентом історичного товариства Форт-Фаррелл. Вона стара, але ще має волосся на зубах».

— Так, якби не ця площа, я б і не знав, що тут Трінавант.

«Чи це мало б значення? Коли я

не відповів, Макдугалл сказав: «Він також не міг повторно охрестити Клер Трінавант». Гадаю, він благає Бога дозволити їй все-таки вийти заміж. Вона живе в окрузі, знаєте, і ненавидить його».

— Отже, старий ще живий? «

Звичайно. Йому вже має бути сімдесят п’ять, і він ще міцний для свого віку, ще в ньому багато життя, але він завжди був вогненним жеребцем. Джон Трінавант більш-менш тримав його на кермі, але після його смерті старий Бик справді розв’язався. Він перетворив Matterson Company на холдингову компанію, і не шкодував зусиль, щоб заробити якомога більше грошей. Шлях не мав значення. А скільки лісу у нього… —

перебив я його. «Я думав, що вся лісова земля є власністю корони?» «

У Британській Колумбії 9% — це землі корони, але 5%, приблизно 3 мільйони гектарів, — у приватній власності. Булл має не менше чотирьохсот тисяч гектарів цього і концесію на вирубку деревини ще на вісімсот тисяч гектарів коронного домену. Він рубає шістдесят мільйонів кубічних футів пиломатеріалів на рік. Він завжди на межі неприємностей, тому що він забагато вбиває, уряду це не подобається, але йому завжди вдавалося виплутатися з цього. Зараз він будує власну гідроелектростанцію, і якщо вона у нього буде, то цю частину країни він матиме за горло. «Юний Маттерсон сказав мені, що гідроелектростанція постачатиме електроенергію для їхніх власних підприємств».

Макдугал саркастично посміхнувся. «А що, на вашу думку, Форт Фаррелл, крім підприємства Маттерсона? У нас тут погана електростанція, яка ніколи не досягає напруги і весь час ламається, і тепер Matterson Electricity Company збирається взяти її на себе. Бізнес Matterson має звичку розширюватися. Я вважаю, що старий Бик уявляє суспільство, яке контролює Британську Колумбію від форту Сент-Джон до Кіспіоксу, від Принца Джорджа до Юкону, і вільне від конкуренції. Приватне королівство, в якому він є абсолютним правителем».

«Яку роль відіграє Доннер? — запитав я з цікавістю.

«Він заробляє гроші, бухгалтер. Він думає лише в доларах і центах і стискає долар, поки той не благає про пощаду. Якщо хтось справжній, безжальний, інтригуючий нелюд, то це Доннер. Він будує плани, а Булл Маттерсон їх виконує. Булл зайняв перше місце в якості голови наглядової ради, він залишив повсякденне управління Говарду, а Доннер тепер тримає кермо, щоб запобігти Говарду від буйства».

«Тоді він не тримає їх достатньо міцно», — сказав я, розповідаючи про те, що сталося в кабінеті Говарда.

Макдугал пирхнув. — Доннер може впоратися з тим молодим нікчемою, якщо одна рука зав’язана за спиною. Він поступається в неважливих речах, але в усьому, що віддалено варте уваги, Говард отримує короткий кінець палиці. Молодий Говард зберігає зовнішній вигляд, і він може виглядати як чоловік, але він слабка людина. Він навіть на десяту частину не такий, як його батько».

Я довго думав над цим і нарешті сказав: «Ви сказали, що особисто брали участь у всьому цьому. Як щодо цього, Мак? Він

подивився мені прямо в очі і сказав: «Для вас може бути несподіванкою, що навіть журналісти мають почуття честі». Джон Трінавант був моїм другом; він часто приходив сюди, пив мій віскі і балакав. Те, що Реєстратор зробив із ним та його родиною після їхньої смерті, викликало у мене огиду, але я не втручався в це й дозволив цьому статися. Джимсон — некомпетентний дурень, і я міг би розмістити статтю на першій сторінці, яка б ніколи не забула про Джона Трінаванта у форті Фаррелл. Але я цього не зробив, і знаєте чому? Тому що я був боягузом, тому що я боявся Була Маттерсона, тому що я боявся втратити роботу».

Його голос тремтів. «Хлопче, коли помер Джон Трінавант, мені було близько шістдесяти, я вже був старшим чоловіком. Я завжди був щедрим і безгрошівцем, і завжди вважав, що походжу з міцної родини. Я припускав, що у мене ще багато років попереду, але що робити шістдесятирічному старому, якщо він втратив роботу? Його голос став сильнішим. «Зараз мені 71 рік, і я все ще працюю на Matterson. Я добре виконую свою роботу, тому він мене тримає. Це не благодійність, тому що Маттерсон навіть не знає значення цього слова. Але я заощадив трохи грошей за останні десять років, і тепер, коли в мене не так багато років, я хотів би зробити щось для мого друга Джона Трінаванта. Я більше не боюся».

«Що ви собі уявляли? '

Він глибоко вдихнув. «Ви можете сказати мені це. Людина не заходить читати газету десятирічної давнини без причини. Я хочу знати цю причину».

«Ні, Мак. Ще ні. Я не знаю, чи є у мене причина чи ні: я не знаю, чи маю я право втручатися. Я потрапив у Форт Фаррелл випадково і не знаю, чи це моя справа. Він надув щоки і сердито видихнув. 'Я не розумію. Я просто не розумію цього. ' Він виглядав переможеним. «Ви хочете сказати мені, що читаєте ту газету десятирічної давності лише для розваги?» Чи просто тому, що вам подобається гортати жалюгідні провінційні газети? Хочете знати, яка хороша господиня виграла тоготижневий конкурс з приготування гарбузового пирога? Є те, що його? «

Припини, Мак. Ви не отримаєте від мене цього, поки я не зайду так далеко, а це може зайняти дуже багато часу.

— Добре, — сказав він спокійно. — Я багато вам сказав — так багато, що якщо Маттерсон дізнається, це коштуватиме мені роботи. Я сунув голову прямо в петлю».

— Я не говорю, Мак.

«Я, біса, сподіваюся, що так», — прогарчав він. «Я б не хотів, щоб мене звільнили, якби з цього нічого хорошого не вийшло. Він підвівся і схопив файл з полиці. «Я міг би показати вам більше. Я подумав, що якщо Маттерсон хоче

позбутися імені Трінавант, то причину можна знайти в тому, як він помер. 'Він взяв фотографію з файлу і дав її мені. «Ти знаєш, хто це? Я

подивився на свіже молоде обличчя й кивнув. Раніше я бачив роздруківку цієї ж фотографії, але нікому не розповідав. «Так, це Роберт Грант. Я поклав фотографію на стіл.

«Четвертий хлопець у машині», — сказав Макдугал, стукаючи по фото нігтем. «Той хлопець жив. Цього ніхто не очікував, але це було правдою. Через шість місяців після смерті Трінаванта я отримав відпустку і використав її, щоб зайнятися детективною роботою, недосяжною для старого Бика. Я пішла в лікарню. Роберта Гранта перевели до Квебеку; він перебував у приватній клініці і зв'язатися з ним не вдалося. Тоді я загубив його слід – а від досвідченого журналіста з ідеєю фікс важко сховатися. Я надіслав роздруківки фотографії друзям – журналістам по всій Канаді – і за десять років нічого не вийшло. Роберт Грант зник з лиця землі».

«І? '

Ви коли-небудь бачили цього чоловіка? Я

знову подивився на фото. Ґрант усе ще здавався хлопцем, йому ледве виповнилося двадцять, у якого попереду ще було прекрасне життя. Я повільно сказав: «Наскільки я знаю, я ніколи не бачив цього обличчя».

«Я просто спробував. Я подумав, що, можливо, ви його друг і прийшли розслідувати».

«Вибач, Мак, але я ніколи не зустрічав цього чоловіка. Але чому він хоче сюди приїхати? Грант все одно не важливий. «Можливо, ні, можливо. Я хотів би поговорити з ним колись. Це все. — Він підняв плечі. Заради Бога, давай ще одну».

Тієї ночі мені наснився сон. Минуло принаймні п’ять років з тих пір, як я востаннє мав це, і, як завжди, це мене жахало. Екс була засніжена гора, а зі снігу, наче тупі зуби, стирчали кутасті камені. Я не піднімався на гору і не спускався з неї - я просто стояв, і коли я намагався поворухнути ногами, сніг здавався липким, як клей, і я відчував себе мухою на липучці. Весь час йшов сніг; Утворилися купи снігу, і незабаром сніг був по коліно, а потім на півдорозі до моїх стегон. Мені здавалося, що мене поховають, якщо я не ворухнусь, тож я знову спробував вирватися й нахилився, щоб відштовхнутися від снігу голими руками.

Тоді я помітив, що сніг не холодний, а пекучий. Я кричав від болю, відриваючи руки і безпорадно чекаючи, коли сніг поступово впав у мої руки, а потім моє обличчя та я закричали, коли гарячий, гарячий сніг накрив мене, палаючи, палаючи, палаючи...

Я прокинувся вимоклий потом у тому безособовому готельному номері, і мені не було потрібно нічого, крім ковтка чудового віскі Mac’s Islay.

OceanofPDF.com

розділ 2

ПЕРШЕ, ЩО Я ПАМ’ЯТАЮ У СВОЄМУ ЖИТТІ, ЦЕ БІЛЬ. Небагато людей можуть відчути свої родові муки, і я не можу рекомендувати це. Не те, щоб будь-яка моя порада за чи проти могла мати найменший результат; ніхто з нас не народився за вибором, і ми не маємо права впливати на те, як це відбувається.

Я відчув біль, схожий на тортури, що виник глибоко в моєму тілі. З плином часу ставало ще гірше, вогонь, який пожер мене. Я боровся з цим щосили і ніби виграв, хоча вони стверджують, що біль зменшився завдяки введенню наркотиків. Біль зник, і я втратив свідомість.

На момент мого народження, згідно з надійним джерелом, мені було 23 роки. Мені також сказали, що наступні кілька тижнів я провів у комі, балансуючи на тонкій межі між смертю та життям. Я схильний вважати це милосердям, тому що сумніваюся, що залишився б живим, якби був у свідомості настільки, щоб відчути біль. Моє життя було б дуже коротким. Коли я прийшов до тями, біль, хоч і приховувався, був набагато меншим, і я вважав його терпимим. Менш терпимим було становище, в якому я опинився. Я лежав, витягнувши кінцівки на спині, зв’язані в щиколотках і зап’ястях і, очевидно, занурені в рідину. Мені було небагато, за що триматися, бо коли я намагався відкрити очі, я не міг. Здавалося, моє обличчя було сильно поранене, я дуже злякався і почав боротися.

Наказовий голос сказав: «Ви повинні лежати спокійно». Вам заборонено рухатися. Ви не повинні рухатися».

Це був гарний голос, м'який і ніжний; Тому я знову розслабився і знову впав у ту благословенну кому.

Протягом наступних тижнів я все частіше приходив до тями. Я мало що пам’ятаю про той період, крім того, що біль став менш поширеним і я став сильнішим. Мене почали годувати через зонд, я смоктав суп і фруктовий сік і став ще сильнішим. Тричі

я знав, що мене ведуть в операційну; Я знав це не з власних спостережень, а з того, що слухав розмову медсестер. Однак більшу частину часу я жив у блаженному стані без думок. Мені ніколи не спало на думку цікавитися, що я там робив або як я туди потрапив, так само, як новонароджена дитина в ліжечку думає про такі речі. Як немовля, я був задоволений тим, як усе було, доки почувався комфортно та піклувався.

Настав момент, коли з обличчя та очей зняли пов'язки. Голос, чоловічий голос, який я чув раніше, сказав: «А тепер заспокойся. Тримай очі закритими, доки я не скажу тобі їх відкрити».

Я слухняно заплющив очі й почув, як ножиці розрізають марлеву пов’язку. Пальці торкнулися моїх повік, і почувся шепіт: «Здається, все гаразд». Хтось дихнув мені в обличчя. Голос сказав: «А тепер відкрийте очі».

Я відкрив очі в темній кімнаті. Я побачив ледь помітний силует людини. Він сказав: «Скільки пальців я маю підняти?» У моєму виді з’явилася біла річ .

«Дві. ' 'І зараз? «

Чотири».

Він глибоко, задоволено зітхнув. — Здається, ваш зір все-таки не вплинув. Тобі дуже пощастило, Грант. «Грант? Чоловік

на мить замовк. «Тебе звуть Грант, так? Я

довго думав про це, і чоловік припустив, що я не відповім. Він сказав: «Давай, якщо ти не Грант, то хто

ти ?»

Кажуть

, що тоді я почав кричати, і їм знову довелося дати мені наркотики. Я не пам'ятаю, щоб кричав f. Пам’ятаю лише те жахливе відчуття порожнечі, коли я зрозумів, що не знаю, ким я є.

Я досить докладно розповів історію свого переродження. Це справді дивовижно, що я прожив усі ці тижні, усвідомлюючи більшу частину часу, ніколи не турбуючись про свою особу. Однак Саскінд все це пояснив пізніше.

Доктор. Метьюз, фахівець зі шкіри, був одним із команди, яка виправляла мене, і він був першим, хто зрозумів, що зі мною шкода не лише фізична; Тому Саскінда додали до команди. Я ніколи не називав його інакше, як Саскінд,

так він представився, і він ніколи не був нічим іншим, як хорошим другом. Думаю, тому він був хорошим психіатром. Коли я знову став на ноги і мені дозволили вийти з лікарні, у нас стало звичкою випити пива разом. Я не знаю, чи це нормальна форма психіатричного лікування, я думав, що душі приклеєні до крісла в узголів’ї дивана, але Саскінд мав власний метод і виявився хорошим другом.

Він увійшов до темної кімнати. — Я Саскінд, — різко сказав він. Він обвів поглядом кімнату. 'Доктор. Метьюз каже, що ви можете мати більше світла. Це здається мені хорошою ідеєю. — Він підійшов до вікна й розкрив штори. «Темрява шкідлива для душі».

Він повернувся до ліжка й подивився на мене. У нього було міцне обличчя з сильною щелепою і гачкуватим носом, але очі не збігалися; вони були м'якими й карими, як очі розумної мавпи. Він зробив дивний обеззброювальний жест і сказав: «Ви не проти, якщо я сяду?» Я

похитав головою, і він підтягнув ногою стілець. Він невимушено сидів, упершись лівою п’ятою в праве коліно, відкриваючи великий шматок шкарпетки з насиченим малюнком і два дюйми волохатої ноги. 'Як почуваєшся? Я

похитав головою.

'Що? Кішка втекла з вашим язиком? Коли я не відповів, він сказав: «Слухай, хлопче, здається, у тебе проблеми». Я не можу тобі допомогти, якщо ти не хочеш зі мною говорити».

У мене була погана ніч, найгірша в моєму житті. Я годинами боровся з питанням «Хто я?» І я був не ближче до відповіді, ніж коли почав. Я був виснажений, наляканий і не мав настрою говорити.

Саскінд почав говорити тихим голосом. Я не пам’ятаю всього, що він сказав того першого разу, але пізніше він неодноразово повертався до теми. Це було приблизно так:

«Кожен стикається з цією проблемою в якийсь момент свого життя; він ставить собі фундаментальне, небезпечне питання: «Хто я?» Є також багато питань, пов’язаних із цим, наприклад, «Чому я?» і "Чому я тут?" Необережні задають собі це питання пізно, можливо, тільки на смертному одрі. Для мислячої людини це питання постає швидше і має бути вирішене під час агонії духовної боротьби.

Багато хорошого принесло такий вид самодопиту, а також деякі не дуже хороші. Деякі з людей, які ставили ці запитання, стали божевільними, деякі стали святими, але більшість із нас йде на компроміс. З цих питань

народилися великі релігії . Філософи написали багато книг про це, книг, які містять багато очевидної нісенітниці та кілька речей, які мають сенс. Вчені шукали відповідь у рухах атомів і дії наркотиків. Це проблема, яка хвилює нас усіх, кожного, хто належить до людського роду, і якщо вона не виникає в окремому випадку, то цю людину не можна вважати людиною.

Тепер ви стрімголов врізалися в цю проблему особистісної ідентичності і в гострій формі. Ви думаєте, що через те, що ви забули своє ім'я, ви не існуєте. Ви неправі. І в імені немає. Ім'я - це слово, просто слово, яким нам зручно називати себе. Внутрішня особистість, свідомість у вашій істоті, яку ви називаєте Я, все ще існує. Якби ні, ти був би мертвий.

Ви також думаєте, що ваш особистий світ зник лише тому, що ви не пам’ятаєте минулого. Чому б це так? Ти все ще дихаєш, ти все ще живий. Незабаром ви зможете залишити цю лікарню людиною, яка думає, запитує, і бажає продовжити те, що їй потрібно зробити. Можливо, ми зможемо реконструювати деякі речі. Можливо, ви повернете всі свої спогади протягом кількох днів або тижнів. Можливо, це займе трохи більше часу. Але я тут, щоб допомогти тобі в цьому. Ви б дозволили мені допомогти вам? Я

подивилася на це суворе обличчя з добрими очима, які були такими недоречними, і прошепотіла: «Дякую». Оскільки я був дуже втомлений, я заснув, а коли прокинувся, Саскінд зник.

Однак наступного дня він повернувся. 'Ви відчуваєте себе краще? ' 'Трішки'.

Він сів. Ви не заперечуєте, що я курю? — Він запалив сигарету й неохоче подивився на неї. «Я курю забагато цього клятого. — Він простягнув мені пакет. 'Ти один? '

'Я не курю. ' 'Як ви знаєте, що? Я

думав про це цілих п’ять хвилин, поки Саскінд терпляче чекав, нічого не кажучи. «Ні, — сказав я, — ні, я не палю. Я знаю це.'

«Це хороший початок», — сказав він із великим задоволенням. «Ти щось знаєш про себе. Що перше згадуєш? «

Біль», — одразу сказав я. «Біль і дрейф. Мене теж зв'язали. Саскінд хотів знати всі подробиці, і коли він закінчив, мені здалося, що я помітив на його обличчі відтінок сумніву, але я міг помилятися. «Ви знаєте, як ви потрапили до лікарні?» ' запитав він.

— Ні, — сказав я. «Я народився тут. ' Він посміхнувся. «У вашому віці? «Я не знаю, скільки мені років».

«Наскільки я знаю 23. Ви потрапили в автомобільну аварію. Ви щось знаєте про це? '

'Немає.'

«Але ви знаєте, що таке автомобіль?» '

'Природно. ' Я замовк на мить. «Де сталася аварія? «

На дорозі між Доусон-Крік і Едмонтоном. Ви знаєте, де ті місця? –

тобто,

Саскінд загасив цигарку. — Ті попільнички замалі, — пробурчав він. Він запалив ще одну сигарету. «Хочеш дізнатися про себе щось більше? Можливо, це чутки, а не мої особисті знання, але, можливо, це допоможе. Ваше ім'я, наприклад.

'Доктор. Метьюз назвав мене Грантом».

Саскінд обережно сказав: «Наскільки нам відомо, це ваше ім’я. Роберт Бойд Грант, щоб бути повнішим. Будь-що інше? '

'Так. Що я зробив? Якою була моя робота? '

Ти був студентом. Ви навчалися в університеті Ванкувера. Ви щось про це пам'ятаєте? Я

заперечливо похитав головою.

«Що таке мофет? — раптом запитав він.

«Це отвір у землі, з якого витікає вуглекислий газ вулканічного походження. Я витріщився на нього. «Звідки я це знаю? —

Ви вивчали геологію, — сухо сказав він. «Як звали твого батька?» '

'Не знаю. Ви сказали "був". Він мертвий? —

Так, — швидко сказав Саскінд. «Припустімо, ви підете в Ірвінг-хаус, Нью-Вестмінстер, що, на вашу думку, ви там знайдете?» «

Музей».

'У вас є брати чи сестри? «Не знаю».

«Якій політичній партії ви віддаєте перевагу, якщо припустити, що є перевага?» '

Я думав про це. — Не знаю, — знизав плечима я. «Але я теж не знаю, чи цікавився я політикою».

Були десятки запитань, і Саскінд швидко закидав їх мені, очікуючи швидких відповідей. Нарешті він зупинився. Він запалив ще одну сигарету. «Скажу відверто, Бобе, тому що я не вірю в сенс приховувати неприємні факти від моїх клієнтів, і тому що я думаю, що ти можеш з цим впоратися. Ваша втрата пам'яті стосується лише вашої особистості. Усі знання, які безпосередньо не стосуються вашого его, такі як геологічні факти, географічні назви, теорія водіння, усі ці знання збереглися повністю недоторканими».

Він недбало постукав попелом у попільничку. «Більш особисті речі, речі, які стосуються вас і ваших стосунків з іншими, зникли. Мало того, що ваша родина знищена, ви не можете згадати жодної людини, ані свого професора геології, ані навіть свого найкращого друга з коледжу. Ніби щось усередині ви вирішили витерти дощенту».

Я почувався безнадійно втраченим. Що залишилося від людини мого віку, яка не мала ні особистих контактів, ні сім’ї, ні друзів? Боже милий, у мене навіть ворогів не було, і хто самотніший, ніж той, хто може це сказати.

Саскінд ласкаво тицьнув мене великим вказівним пальцем. «Не здавайся, хлопче. Ми ще навіть не почали. Треба думати, що багато хто віддав би душу і серце, щоб почати з чистого аркуша. Дозвольте мені пояснити вам кілька речей. Підсвідомість - божевільна тварина зі своєю логікою. Ця логіка може здатися дивною для свідомого розуму, але, тим не менш, це здорова логіка, яка діє відповідно до певних правил, і ми повинні переконатися, що ми відкриваємо ці правила. Я проведу вас через кілька психологічних тестів, і тоді, можливо, я дізнаюся більше про те, що стоїть за вами. Я перевірю ваше минуле, і, можливо, ми там щось знайдемо».

— Які в мене шанси, Саскінде? '

Я не буду тебе обманювати. Через різні обставини, про які я зараз не буду вдаватися, ви не просто випадок амнезії. Ваш випадок для книг, і я, мабуть, напишу цю книгу. Слухай, Боб, дитина отримує удар по голові і втрачає пам’ять, але ненадовго. Через кілька днів, максимум кілька тижнів, він повернеться до нормального стану. Це як завжди. Іноді буває гірше. У мене нещодавно був випадок, коли вісімдесятирічного чоловіка збила машина. Він одужав наступного дня в лікарні і помітив, що втратив рік свого життя. Він не міг пригадати цього за рік до нещасного випадку, і я не думаю, що він коли-небудь згадає це знову».

Він помахав цигаркою вперед-назад перед моїм обличчям. «Це загальна амнезія. Вибіркова втрата пам’яті, подібна до вашої, дуже незвичайна. Це було раніше і буде повторюватися, але не часто. Як і у випадку загальної

втрати пам’яті, відновлення є змінним. Біда в тому, що вибіркова амнезія настільки рідкісна, що ми мало про неї знаємо. Я міг би сказати вам, що наступного тижня ваша пам’ять повернеться, але не буду, тому що я не знаю. Працювати над цим – це все, що ми можемо зробити. Я б порадив вам перестати про це турбуватися і зосередитися на інших речах. Як тільки ти знову зможеш читати, я принесу тобі кілька підручників, і ти зможеш повернутися до роботи. Тоді бинт зніметься з ваших рук і ви зможете щось написати. Тобі доведеться здавати іспит через дванадцять місяців».

Саскінд змушував мене працювати і ганявся за мною, коли я розслаблявся. Якби він думав, що це буде добре для мене, він міг бути злим і, щойно пов’язки знімали, він штовхав мене носом у книги. Він дав мені багато тестів щодо мого інтелекту, особистості та вибору навчання, і він був задоволений результатами.

«Ти не дурень», — заявив він, розмахуючи пачкою паперів. Ви отримали 13 3 бали за тестом Векслера Бельвю. У вас є мізки. Тож використовуйте їх».

Моє тіло було вкрите шрамами, особливо на грудях. Мої руки стали неприродно рожевими від нової шкіри, і коли я торкався обличчя, то відчував зморшки. І це призвело до іншого. Одного разу Метьюз разом із Саскіндом прийшли до мене. — Є про що нам потрібно поговорити, Бобе, — сказав він.

Саскінд захихотів і кивнув головою в бік Метьюза. «Серйозний хлопець, дуже, дуже серйозний. — Це серйозно, — сказав Метьюз. «Тобі доведеться прийняти рішення, Боб. Я зробив усе, що міг зробити для вас тут. Твої очі як нові, але решта трохи побиті, і я не можу нічого покращити. Я не геній, просто звичайний лікарняний хірург, який спеціалізується на шкірі. Він зробив паузу, і я зрозумів, що він шукає слова. «Ви ніколи не замислювалися, чому у вас немає дзеркала?» Я

негативно похитав головою, і Саскінд втрутився. «Наш Роберт Бойд Грант дуже скромний хлопчик. Хочеш побачити себе, Боб? Я

приклав пальці до щоки й відчув шорсткість. «Я не знаю, чи хочу я цього. 'Я помітив, що мене тремтить.

— Тобі краще бути, — порадив Саскінд. «Це буде шоком, але це може допомогти вам прийняти важливе рішення».

— Добре, — сказав я.

Саскінд клацнув пальцями, і медсестра вийшла з кімнати, повернувшись майже одразу з великим дзеркалом, яке поставила догори дном на стіл. Потім. вона пішла, зачинивши за собою двері. — Давай, — сказав Саскінд. Я неохоче взяв дзеркало й повернув його. «Боже мій», — сказав я, швидко заплющуючи очі. Здавалося, живіт повернувся. Через деякий час я знову подивився. Це було жахливо потворне обличчя, рожеве й у випадкових місцях вкрите білими шрамами. Це виглядало як перші невмілі спроби дитини виліпити з воску людське обличчя. У ньому не було характеру, жодного натяку на ранкову зрілість, яка мала б бути в людини мого віку. Не було нічого, що робить обличчя обличчям.

— Ось чому у вас тут одна кімната, — тихо сказав Метью.

Я почав сміятися. 'Це весело. Це справді біса смішно. Я втратив не тільки себе, але й своє обличчя. Саскінд поклав руку мені на плече. «Обличчя - це просто обличчя. Жодна людина не може вибрати своє обличчя, це те, що їй дано. Тепер просто послухайте Dr. Метьюз».

«Я не пластичний хірург», — сказав Метьюз. Він показав на дзеркало, яке я все ще тримав. «Ви це бачите! Ви не були в стані для обширного хірургічного лікування, яке вам було необхідно, коли ви прийшли сюди. Ти б помер, якби ми спробували щось подібне. Але тепер ти достатньо сильний для наступного кроку, якщо хочеш його зробити».

«А це? «

Більше операцій, які виконує досвідчений хлопець у Квебеку. У своїй галузі кращий в Канаді і, можливо, в Західній півкулі. Ви можете отримати обличчя, а також нові руки».

«Більше операцій! «Мене це не приваблювало. Мені цього було досить. «У вас є кілька днів, щоб прийняти рішення», — сказав Метьюз. «Я можу, Метт?» – сказав Саскінд. «Дозвольте мені зайняти тут місце. — Звичайно, — сказав Метью. 'Вперед. Побачимося, Боб».

Він вийшов з кімнати, тихо зачинивши за собою двері. Саскінд запалив сигарету й кинув пачку на стіл. — Краще зроби це, брате, — спокійно сказав він. «Ви не можете ходити з таким обличчям, якщо не прагнете зробити кар’єру у фільмах жахів».

— Справді, — сказав я напружено. Я відчував, що це потрібно зробити. Я люто звернувся до Саскінда. «Скажіть мені щось, хто за все це платить? Хто платить за цю приватну кімнату? Хто платить за найкращого пластичного хірурга в Канаді? Саскінд

цокнув язиком. «Це загадка. Хтось обов'язково повинен вас дуже любити. Кожен місяць один приходить до доктора.

Адресований конверт Метью, що містить тисячу доларів у стодоларових банкнотах і ось такий аркуш паперу. — Він видобув із кишені папірець і кинув його мені через стіл.

Я розгладив це. Він містив лише один рядок типу:

ДЛЯ ТУРБОТИ ПРО РОБЕРТА БОЙДА ГРАНТА.

Я подивився на нього підозріло. «Це не ваша робота, чи не так? «Боже милий, чи можете ви уявити лікарняного психіатра, який може віддавати дванадцять тисяч доларів на рік? Я не міг дати тобі дванадцять тисяч центів. ' Він посміхнувся. «Але дякую за комплімент».

Я натиснув на папірець пальцем. «Можливо, це ключ до моєї особистості».

«Ні, це не так», — коротко сказав Саскінд. Він зробив невдоволене обличчя. «Ви, мабуть, помітили, що я мало розповідав вам про себе. Я обіцяв перевірити ваше минуле».

— Я збирався запитати вас про це.

«Я робив запити», — сказав він. «І я думав не про те, що я маю вам сказати, а про те, чи варто мені щось вам говорити. Знаєш, Бобе, у людей склалося дуже неправильне враження про нашу роботу. У такому випадку, як ваш, вони вважають, що я маю допомогти тобі відновити пам’ять, навіть якщо небо впаде. Я бачу це інакше. Я схожий на психіатра, який сказав, що його завдання — змушувати геніїв тримати неврози. Я не хочу, щоб людина була нормальною, я хочу, щоб вона була щасливою. Те, що ці два поняття не є синонімами, є симптомом хворого світу, у якому ми живемо».

«І яке це має відношення до мене? —

Раджу залишити це на цьому, — серйозно сказав він. «Не копайся у своєму минулому. Побудуй собі нове життя і не намагайся згадати, що було до того, як ти сюди прийшов. Я не допоможу тобі повернути пам'ять».

Я витріщився на нього. «Саскінде, ти не можеш сказати щось подібне і очікувати, що я цим погоджуся».

«Ви не довірите мені це? — тихо запитав він. 'Немає. Ви б так зробили на моєму місці? '

'Я так не думаю. ' Він зітхнув. «Це, мабуть, не зовсім відповідає професійній етиці, але все одно. Скажу коротко. Сідай, слухай і мовчи, поки я не закінчу».

Він глибоко вдихнув. «Ваш батько покинув вашу матір незабаром після вашого народження, і ніхто не знає, чи він ще живий. Твоя мати померла, коли тобі було десять, і, наскільки я міг зрозуміти, це не була велика втрата. Чесно кажучи, вона була звичайною повією і, до речі,

не була одружена з вашим батьком. Ось так ти залишився сиротою і потрапив у притулок. Здається, ти був дитям сатани і абсолютно некерованим, тому незабаром офіційно набув статусу правопорушника. Мав достатньо? —

Давай, — прошепотів я.

«Вперше ви потрапили в поліцію через крадіжку автомобіля, і цей епізод закінчився виховним закладом. Мабуть, це не був хороший заклад; ти лише дізнався, що злочин може бути досить корисним. Ти втік і півроку жив дрібними крадіжками, поки тебе не спіймали. На щастя, вас не повернули в той же заклад, а ви прийшли до директора, який знав, як з вами поводитися, і ви почали жити гідним життям. Після виходу з виправної установи вас помістили в будинок для молоді під нагляд офіцера пробації, і ви досягли хороших результатів у середній освіті. Ваш чудовий інтелект приніс вам відмінні оцінки, тому ви вступили до університету. Тоді з тобою, здавалося, все гаразд».

У голосі Саскінда було щось різке. «Але ти спіткнувся. Ви, здається, нічого не вміли робити пристойно. Поліція затримала вас за куріння марихуани, ще одна погана нота. Була історія про дівчину, яка померла від рук аборту, було названо ім’я, але нічого не вдалося довести, і, можливо, нам варто просто проігнорувати це. Навіть більше? '

'Є ще? Саскінд

похмуро кивнув. «Є більше. «Давайте послухаємо», — коротко сказав я.

«Добре. Вас знову затримали за вживання наркотиків; цього разу ти справді вийшов з-під контролю. Були докази того, що ви продавали наркотики, щоб отримати гроші на власні потреби, але недостатньо, щоб вас посадили. Однак за вами стежила поліція. Потім був останній удар. Ви знали, що вони збираються викинути вас з коледжу, і у них було багато причин для цього. Ви можете лише сподіватися, що вони не зроблять цього, якщо ви пообіцяєте вдосконалюватися, але потім вони повинні були переконатися, що ви серйозно ставитесь до відмінної роботи, наприклад. Але наркотики і відмінна робота не поєднуються, тож ви були настільки дурні, щоб увірватися в офіс і спробувати підробити ваші оцінки за іспит».

— І мене спіймали на цьому, — глухо сказав я.

«Це було б краще для вас. Ні, вас не спіймали на гарячому, але ви були настільки незграбними, що

за вами послали старшого учня. Він справді тебе знайшов. Він виявив, що ти під дією наркотиків. Ви забили хлопця напівсмерть і зникли невідомо куди. Небо знає, де ви думали знайти притулок, можливо, на Північному полюсі. У будь-якому випадку, добрий чоловік на ім’я Трінавант підвіз вас, і ця поїздка закінчилася аварією. Трінавант був мертвий, його дружина мертва, його син мертвий, а ти був мертвий на сім восьмих. ' Він протер очі. — І на цьому історія закінчилася.

Мені було холодно наскрізь. «Ви вірите, що я вбив Трінаванта та його родину?» «

Я вважаю, що це був нещасний випадок і нічого більше». Слухай уважно, Бобе, я сказав тобі, що підсвідомість має свою дивну логіку. Я помітив, що відбувається щось дуже дивне. Після того, як вас затримали у зв’язку з тією героїновою історією, ви також пройшли психіатричне обстеження, і я бачив звіти. Одним із тестів був Бернройтерський опис особистості, і ви, мабуть, пам’ятаєте, що я також давав вам цей тест».

'Так.'

Саскінд відхилився назад. «Я порівняв ці два, і вони анітрохи не правильні; вони можуть стосуватися двох різних людей. І я скажу тобі ще дещо, Боб. Я б не довірив хлопцеві, якого поліцейський психіатр перевірив на фальшиву монету, але я б довірив тобі своє життя. — Мабуть, хтось помилився, — сказав я.

Він енергійно похитав головою. «Без помилки. Пам’ятаєш хлопця, якого я взяв із собою, який був на деяких тестах? Він є авторитетом у дослідженні незвичайного явища в людській психіці — множинної особистості. Ви коли-небудь читали ту книгу «Три обличчя Єви»? «

Я бачив фільм. З Джоан Вудворд.

'Так, правильно. Тоді, можливо, тепер ви розумієте, до чого я веду з цим. Не те, щоб з тобою щось не так, як з нею. Скажіть, що ви думаєте про життя Роберта Бойда Гранта? Мені

від цього нудило. Я не можу повірити, що це був я. — Це був не ти, — різко сказав Саскінд. «Я думаю, що сталося наступне. Той Роберт Бойд Грант був дуже жалюгідним маленьким хлопцем, і він це знав. Я підозрюю, що йому було досить жити з самим собою, і він хотів втекти від себе, отже, від наркотиків. Однак у ньому можна лише тимчасово втекти і, як і всі інші, він був замкнений у в'язниці свого тіла. Можливо, він сам себе набрид, свідома, добровільна зміна особистості практично неможлива.

Але, як я вже сказав, у підсвідомості є своя логіка, і ми в цій лікарні просто дали йому те, що йому було потрібно. Коли вас привезли, у вас були опіки третього ступеня шістдесяти відсотків тіла. Ми не могли покласти вас спати в такому стані, тож ми залишили вас висіти в сольовому розчині, який був достатньо хорошою заміною амніотичної рідини для вашої підсвідомості. Ви знаєте, що це означає? «

Повернення в утробу матері? Саскінд

клацнув пальцями. 'Ти тут. Я говорю вам все це в дуже ненауковий спосіб, тому ніколи не цитуйте мене, особливо іншим психіатрам. Я думаю, що цей стан був саме тим, що потрібно вашій підсвідомості. Це була нагода для переродження, і цю нагоду було використано. Чи була ця друга особистість уже там, готова до використання, чи вона сформувалася протягом часу, який ви провели у цій ванні, ми ніколи не дізнаємося, і це не має значення. Те, що є друга особистість, краща особистість, є очевидним, і я б присягнувся в суді, що мені, можливо, доведеться зробити. Ви один із небагатьох, хто може назвати себе новою людиною».

Це було багато, щоб мати можливість обробити все відразу, занадто багато. — Ти дав мені кілька речей для роздумів, — сказав я. 'Мені довелося. Я мав показати тобі, чому не варто копатися в минулому. Коли я розповів вам, що зробив якийсь Роберт Грант, ви не відчули, що це стосується чиїхось дій? Дозвольте навести вам аналогію: якщо ви йдете в кінотеатр і бачите, як на вас стрибає лев, це просто фільм, і він вам нічого не дає. Але якщо ви йдете в Африку і на вас стрибає лев, це сувора реальність, і ви мертві. Якщо ви хочете продовжувати копатися в минулому і вам вдається перетворити досвід іншого хлопця на особисті спогади, ви розділите себе надвоє. Тож нехай справа закінчиться. Ви людина без минулого і з великим майбутнім. «Яка є ймовірність того, що інша погана особистість знову з’явиться?

— Я б сказав, що шанси дуже мізерні, — повільно сказав Саскінд. «Ви вольова людина; інший був безвольним. Вольові люди зазвичай не вдаються до наркотиків. Диявол ховається в усіх нас; ми всі повинні придушити старого Адама. Ти нічим не відрізняєшся від інших».

Я взяв дзеркало й оглянув відображену карикатуру. «Як я... він виглядав? Саскінд

дістав гаманець і сфотографував. «Я не бачу сенсу вам це показувати, але якщо ви хочете подивитися, то дивіться».

Роберт Бойд Грант був свіжим молодим чоловіком із гладким обличчям без зморшок. Не було жодних ознак розпаду, як можна було очікувати — це міг бути будь-який студент будь-якого університету на північноамериканському континенті. Він не був незрілим незрілим, і йому, напевно, не важко було б знайти дівчину, щоб завагітніти.

«Я б забув це обличчя», — сказав Саскінд. «Не повертайтеся в минуле. Робертс, пластичний хірург, є скульптором у плоті, і він дасть вам обличчя, з яким ви зможете зіграти романтичного героя разом з Елізабет Тейлор».

— Я сумуватиму за тобою, Саскінде.

Він засміявся. 'Сумуй за мною? Ти не сумуватимеш за мною, брате. Я тебе не відпущу. Я збираюся написати цю книгу про вас, розумієте? ' Він випустив клуб диму. «Я залишаю лікарню і починаю приватну практику. Я можу спілкуватися з кимось. А ти знаєш де? Прямо в Квебеку P

я раптом відчув себе набагато веселішим тепер, коли знав, що Саскінд буде поруч. Я знову подивився на фотографію і сказав: «Можливо, мені краще покінчити з цим зараз. Нова людина...нове обличчя...чому не нове ім'я? '

'Гарна ідея. Що ти думав? Я

дав йому фото. «Це Роберт Грант. Я Боб Бойд. Це навіть не погане ім'я».

Три операції, які я переніс у Квебеку, тривали рік. Я провів багато тижнів під час пересадки шкіри з моєю лівою рукою, прив’язаною до правої щоки, і як тільки це було зроблено, моя права рука лягла на ліву щоку.

Робертс був генієм. Він ретельно виміряв мою голову, а потім зробив гіпсову модель, з якою приніс її до моєї кімнати. «Яке обличчя ти хотів би мати, Боб? ' запитав він.

Це зайняло багато головного болю, тому що рішення буде остаточним. Мені довелося б прожити з цим обличчям усе життя. Ми не поспішали, і Робертс продовжував ліпити з глини на гіпсовій поверхні. Звичайно, були обмеження, і деякі з моїх пропозицій були непрактичними. «У нас є лише обмежена кількість м’яса, з яким можна працювати», — сказав Робертс. «Загалом пластична хірургія передбачає видалення плоті, наприклад, вкорочення носа. Це

набагато складніша робота, і ми нічого не можемо зробити, окрім як розподілити те, що є, іншим способом».

Це було дивно смішно. Не кожен може вибрати своє обличчя навіть із обмежених запасів. Операції були не дуже веселими, але я їх витримав, і те, що поступово з’явилося, було більш-менш смаглявим і обвітреним обличчям, обличчям чоловіка набагато старшого за 24 роки. Воно було вирізане, наче завдяки багатому досвіду, і говорило про мудрість, яку я справді не володів.

— Не хвилюйся, — сказав Робертс. «Це обличчя, яким ти виростеш. Незалежно від того, наскільки ретельно я роблю цю роботу, я не можу змусити шрами повністю зникнути, тому я сховав їх у складках на тілі, складках, які зазвичай з’являються лише з віком. ' Він посміхнувся. «З таким обличчям людям твого віку складно асоціюватися з тобою. Вони будуть обережно обходити вас, не знаючи чому. Можливо, ви могли б запитати Саскінда, як діяти в таких ситуаціях.

Метьюз передав Саскінду управління місячною тисячею доларів мого невідомого благодійника. Саскінд дав ДОКУМЕНТУ ПРО РОБЕРТА БОЙДА ГРАНТА широке тлумачення; він змушував мене наполегливо працювати, а оскільки я не міг вступити до університету, він знайшов для мене приватних репетиторів. — Ти не маєш багато часу. — попередив він. «Ти народився менше року тому, і якщо зіпсуєш своє виховання, то все життя доведеться мити посуд».

Я багато працював, тоді у мене не було часу турбуватися про свої труднощі. Я любив геологію, і оскільки мій розум, очевидно, був наповнений геологічними фактами, навчання не було для мене надто важким. Саскінд влаштував це так, щоб я міг складати письмові іспити в період між другою та третьою операціями, поки моя голова та рука ще були забинтовані. Я не знаю, що б я робила без нього.

Після іспитів я скористався можливістю відвідати публічну бібліотеку і, незважаючи на те, що сказав Саскінд, я пошукав газетні звіти про автомобільну аварію. Це не зробило мене мудрішим; усе, що я дізнався, це те, що Трінавант був великою пострілом у якійсь дірі в Британській Колумбії. Це нічим не відрізнялося від чергової автомобільної аварії і особливої сенсації не викликало. Незабаром після цього мені почали снитися погані сни, тому я не став досліджувати далі.

І раптом усе скінчилося. Була зроблена остання операція і зняті пов'язки. Результати іспитів прийшли того ж тижня, і я їх склав. Я міг би назвати себе геологом без роботи. Саскінд запросив мене відсвяткувати з ним. «Що ти збираєшся робити зараз? ' запитав він. «Отримати ступінь доктора? Я

похитав головою. «Я так ще не думаю. Я хочу спочатку отримати практичний досвід».

Він кивнув на знак згоди. «Ви вже думали про це? «Мені насправді не хочеться приєднуватися до жодної компанії. Я б краще працював на себе. Я думаю, що на Північно-Західних територіях є багато можливостей для позаштатного геолога».

Саскінд вагався. «Я не знаю, чи це добре зараз. 'Він подивився на мене і посміхнувся. «Ти трохи надто чутливий до цього свого обличчя, чи не так? А ви хочете залишити людей у пустелі. Є те, що його? —

Трохи, — сказав я неохоче. «Але я мав на увазі те, що сказав. Думаю, я піду на північ».

«Ви провели півтора року в лікарнях. І ти мало знаєш людей. Ви знаєте, що вам потрібно було зробити? Напитися, напитися, подружитися, може, жінку знайти. «Боже милий, я не можу одружитися».

Він помахав склянкою пива. 'Чому ні? Знайдіть справді хорошу дівчину і розкажіть їй всю історію. Якщо вона любить вас, це не матиме жодної різниці».

— Отже, ви виступаєте як шлюбний посередник. Чому ти ніколи не одружувався? «

Хто захоче одружитися з такою буркотливою людиною, як я?» ' Він висипав попіл на свою сорочку. «Я дещо приховав від тебе, хлопче. Це була досить дорога робота, і ти не думаєш, що тисячі доларів на місяць було достатньо для того, що з тобою зробили, чи не так? Робертс недешевий, а ще були вчителі, не кажучи вже про мої майже безцінні послуги».

— Що ти насправді цим маєш на увазі, Саскінде?

«Коли прийшов перший конверт із тисячею доларів, це теж було в ньому. 'Він простягнув мені аркуш паперу. На машинописі був рядок:

ЗА ТУРБОТУ РОБЕРТА БОЙДА ГРАНТА.

А під цим ще одне речення:

ЯКЩО ЦИХ ГРОШЕЙ НЕДОСТАТО, РОЗМІЩІТЬ НАСТУПНУ ОГОЛОШЕННЯ У VANCOUVER SUN RBC ПОТРІБНО БІЛЬШЕ.

«Коли ви поїхали до Квебеку, — сказав Саскінд, — я подумав, що грошей має бути більше, тож я опублікував оголошення в газеті. Той, хто

надрукував ці гроші, подвоїв суму. За останні півтора року ви мали $3600o; у вашому банку залишилося майже 4000 доларів, що ви хочете з ними робити? «

Віддайте на благодійність».

— Не будь дурним, — сказав Саскінд. «Треба мати певні навички, коли вирушаєш у широкий світ. Проковтніть свою гордість і візьміть її. 'Я буду думати про це.'

«Я не знаю, що ще ти можеш зробити, крім як взяти це», — зауважив він. «У вас більше немає червоного цента».

Я простягнув йому папірець. «Як ви думаєте, хто це? І навіщо йому це робити? «

Я впевнений, що це не хтось із вашого минулого», — сказав Саскінд. «Банда, з якою пішов Грант, не могла зібрати навіть десяти доларів. Ці анонімні пожертви отримують усі лікарні. Зазвичай вони не такі великі чи призначені для конкретної людини, як цей, але вони входять. Ймовірно, це якийсь ексцентричний мільйонер, який прочитав про вас у газеті і подумав, що йому варто щось з цим зробити. — Він підняв плечі. «Досі надходить 2000 доларів щомісяця. Що ми з цим робимо?» Я

щось написав на записці і кинув йому. Він прочитав і засміявся. «RBG КАЖЕ СТОП» Я дам про це в газеті, а потім побачимо, що буде. — Він налив ще пива. — Коли ти думав, що поїдеш у ту крижану пустку?

— Напевно, мені знадобиться вся ця сума, — сказав я. — Я піду, як тільки зберу спорядження.

«Було приємно мати тебе поруч, Бобе», — сказав Саскінд. «Ти хороший хлопець. І пам’ятайте, що так і залишиться. Не метушіться, не переживайте. Подивіться в майбутнє, забудьте минуле, і все піде добре. Якщо ви цього не зробите, ви можете вибухнути, як бомба. І я хотів би почути від вас час від часу».

Через два тижні я залишив Квебек і попрямував на північний захід. Якщо хтось і був моїм батьком, то це був Саскінд, чоловік із сильним, безжальним, добрим духом. Він навчив мене палити сигарети, хоча я ніколи не став завзятим курцем, як він.

Його повне ім'я було Авраам Ісаак Саскінд. Я завжди називав його Саскінд.

OceanofPDF.com

розділ 3

ГЕЛІКОПТЕР ПОВЕРНУВСЯ НА ВИСОТУ ДЕРЕВА, І Я крикнув пілоту: «Все гаразд там, на галявині біля озера».

Він кивнув, і літак повільно рушив убік, упавши біля берега озера. Коли ми вдарилися об землю, здавалося, ніби ми приземлилися на болотистий ґрунт, причиною цього була гідравлічна підвіска, і тоді нічого не було чути, крім вібрації двигуна, коли ротор повільно обертався.

Пілот не вимикав двигун. Я відчинив двері і почав діставати своє спорядження, спершу міцні речі, здатні витримати падіння з невеликої висоти. Потім я виліз з літака і дістав ящики з інструментами. Пілот не підняв руку; він сидів на кермовому сидінні й дивився. Перевезення багажу, безперечно, суперечило правилам його професійної асоціації.

Витягнувши все, я крикнув: «То ти повернешся через тиждень?» '

'Гаразд. Близько 11 ранку».

Я трохи відступив і дивився, поки він не злетів і літак не зник за деревами, як великий незграбний коник. Тоді я почав розбивати табір. Того дня я нічого не збирався робити, хіба що трохи порибалити. Це звучить так, наче я бив кулаком у ніс компанії Matterson протягом більшої частини робочого дня, але з мого досвіду не варто поспішати з роботою.

Багато чоловіків, особливо з міста, живуть, як свині, коли таборуються. Вони більше не голяться, не риють належної вигрібної ями і живуть переважно на дієті з консервованої квасолі. Мені подобається влаштовуватися якомога комфортніше, і це потребує часу. Крім того, ви можете виконати багато роботи, просто перебуваючи у своєму таборі. Поки ви чекаєте клювання риби, ви можете озирнутися і оглянути басейн, і досвідчений геолог так багато чого дізнається. Щоб виявити, що яйце зіпсувалося, вам не обов’язково з’їсти його все і не потрібно досліджувати кожен квадратний метр ґрунту, щоб знати, що ви там знайдете, а що ні.

Тож я розбив табір. Я викопав вигрібну яму і використав її. Я назбирав на березі озера трохи сухих коряг і розклав вогнище. Тоді я дістав кавник і закип’ятив воду. Поки я назбирав достатньо ялинових гілок, щоб застелити ліжко, настав час пити каву. Я сидів спиною до великого каменя і з цікавістю дивився на озеро. Наскільки я міг бачити, озеро було прямо над двома сусідніми різними шарами. Ця сторона озера майже напевно була мезозойською, сумішшю осадових і вулканічних порід, що є хорошим місцем для розвідки корисних копалин. Судячи з його розташування та того, що я бачив з повітря, інша сторона, ймовірно, була палеозойською, переважно осадовою. Я сумнівався, що знайду багато, але мені все одно довелося шукати.

Я зробив ковток гарячої кави і схопив жменю камінчиків, щоб розглянути їх. Я випадково скидав їх одну за одною, а останню викидав в озеро. Він приземлився з тихим стуком, і на мить вода забрижала дедалі ширшими колами. Саме озеро виникло під час останнього льодовикового періоду. Крига пройшла всю країну; льодовики вирізали долини в твердих породах. Він довго лежав на землі, а потім зник так само швидко, як і з'явився.

Швидкість - це щось відносне. Для тих, хто дивиться на нього, льодовик рухається повільно, але порівняно з іншими геологічними процесами вони рухаються швидше. У будь-якому випадку, льодовики відступили, скидаючи шматки, які вони розпушили з підстилки. Тоді утворилося скупчення гірського щебеню, так звана морена, природна дамба, за якою могло утворитися озеро. У Канаді його повно, і канадський геолог змушений витрачати значну частину свого часу на те, щоб думати, як шматок льоду, намагаючись уявити шлях, яким лід пройшов тисячі й тисячі років тому, щоб зрозуміти, чому нагромаджується каміння розташовані в незрозумілих місцях.

Це озеро було невелике, не довше милі. В нього впадала досить широка річка, що йшла з півночі. Я бачив морену з повітря і міг слідкувати за течією річки на південь від озера, де вона спадала з уступу і де компанія Matterson хотіла побудувати дамбу.

Я викинув кавову гущу, вимив каструлю й емальовану чашку й поставив лобове скло. Я не люблю намети, всередині не тепліше, ніж на вулиці, і якщо з ними не дуже акуратно поводитися, вони швидко протікають. У гарну погоду чоловікові не потрібно нічого, крім вітрозахисту, який легко зробити з наявних на місці матеріалів. Тому вам не доведеться носити його з собою, як намет, а в погану погоду ви можете зробити водонепроникний дах, якщо знати, як це зробити. Проте я провів досить багато часу на Північно-Західних Територіях, перш ніж це дізнався.

До середини дня мій табір був у порядку. Все було там, де я хотів, і де я міг швидко це отримати, якщо мені це знадобилося. Все було організовано за стандартною схемою, яку я виробив роками. Ескімоси зробили це мистецтво; незнайомець може зайти в незнайоме іглу, простягнути руку в темряву і бути впевненим, що знайде масляну лампу або кістяні гачки. Армія також пройшла довгий шлях у цьому відношенні; хтось, кого перевели до чужого табору, наосліп знає, як знайти платника.

Плескіт риби в озері змусив мене зрозуміти, що я голодний, тож я вирішив дослідити, що таке форель. У холодному кліматі риба не повинна бути постійною частиною раціону, оскільки вам знадобиться більше гарного жирного м’яса, але я з’їв більш ніж достатньо м’яса у Форт-Фареллі, і ідея форелі, що смажиться на сковороді, була особливо спокусливою. Однак наступного дня я спробував би побачити, чи зможу я отримати якусь гру, припускаючи, що мені не доведеться надто старатися для цього.

Того вечора, лежачи на пружних ялинових гілках і дивлячись на небо, всипане діамантами, я думав про Тринавантів. Я намагався більше не думати про історію, тому що те, що сказав Саскінд, викликало у мене трохи страх перед такими суперечками, але я виявив, що не можу встояти. Коли ви випадково кусаєте внутрішню частину щоки, вам постійно хочеться провести язиком по ураженій ділянці, і це було так само.

Це була досить дивна історія. Чому Маттерсон хотів стерти ім’я та пам’ять про Джона Трінаванта? Я задумливо затягнувся сигаретою й подивився на тьмяно-червоне згасаюче багаття. Я все більше переконувався, що, що б не відбувалося, ключ слід шукати в автомобільній аварії. Однак троє з чотирьох залучених людей були мертві, а четвертий нічого не пам’ятав і, що важливіше, нічого не пам’ятав. Тож це був глухий кут.

Кому була вигідна смерть Тринавантів? Булл Маттерсон, безумовно, виграв від цього. Ця опціонна угода давала йому повний контроль над усім бізнесом. Мотив вбивства? Якби мені довелося повірити Макдугаллу, Булл Маттерсон був нещадним бізнесменом. Але не кожен жорсткий бізнесмен був убивцею.

Запитання: Де був Булл Маттерсон під час аварії? Кому ще було вигідно? Клер Трінавант. А де вона була в той час? У Швейцарії, ідіот, і до того ж вона була не більше ніж школяркою. Тож відпишіть Клер Трінавант.

Хто ще?

Очевидно, ніхто інший не отримав вигоди, принаймні грошової. Чи міг хтось отримати від цього будь-яку іншу користь, крім фінансової? Я недостатньо знав про причетних людей, щоб робити якісь припущення, тому й цей шлях поки що зайшов у глухий кут.

Я енергійно намагався припинити свої думки. Що я думав? Я не хотів мати нічого спільного з цією справою. Особисто для мене це було надто небезпечно.

Я ще більше переконався в цьому, коли прокинувся о другій ночі, тремтячи всім тілом і мокрим від поту. Мені знову приснився сон.

У світанку все виглядало набагато приємніше, але зазвичай так і буває. Я приготувала свій сніданок із квасолі, бекону та яєчні й жадібно з’їла його. Тоді я взяв костюм, який приготував напередодні ввечері. Геолог, який працює в пустелі, більше схожий на ходячу ялинку, ніж на будь-що інше, але я вищий за більшість чоловіків, тому це мені не особливо припадає в очі. Тим не менш, це залишається досить важким вантажем, і це стає зрозумілим, чому я не люблю намети.

Я переконався, що велике жовте коло на спині костюма було чітко видно. Це те, що я вважаю надзвичайно важливим. Скрізь на американському континенті ви знайдете божевільних мисливців, які стріляють кулею у напрямку всього, що вони бачать. Великий жовтий круг був там, щоб дати їм паузу, перш ніж натиснути на курок, достатньо довго, щоб вони зрозуміли, що на їхніх мисливських угіддях немає тварин із жовтими плямами. З тієї ж причини я одягнув жовто-червоний картатий піджак, у якому п’яний індіанець не хотів би бути мертвим, і вовняну шапку з великим червоним гарбузом. Я справді був колоритною фігурою.

Перевіривши рушницю, я попрямував уздовж озера на південь. Я розбив табір і був готовий досліджувати південну частину долини. Гелікоптер забирав мене через тиждень, а потім була черга північної частини.

Наприкінці першого дня я порівняв свої знахідки з даними офіційної геологічної карти, яка була, м’яко кажучи, досить схематичною. Насправді цілі території залишалися білими. Мене іноді запитують: «Чому держава не проводить справжню геологічну розвідку, щоб справу було зроблено раз і назавжди?» Можу тільки сказати, що ті, хто це питає, не мають найменшого розуміння проблем. Армії геологів знадобилося б ціле століття, щоб дослідити кожну квадратну милю Канади, а потім вони могли б почати все спочатку, тому що якийсь жартівник винайшов щось, що дозволило б побачити метали на глибині 500 футів під землею, або, можливо, хтось знайшов би застосування металу, який до того часу був вважається марним. У минулому алюмінієві руди не цікавилися, а в 1930-х роках люди навіть не хотіли отримати уран як подарунок. Для таких, як я, попереду ще багато років роботи.

Мої висновки збігалися з невеликими даними, наданими на офіційній карті, але мені потрібно було трохи більше деталей. Трохи слідів молібдену, трохи цинку та свинцю, але нічого такого, що б змусило Matterson Company вибухнути радісними вигуками. Коли геолог говорить про сліди, він має на увазі не більше того.

Я продовжив наступний день і день після цього, і до кінця тижня я був майже впевнений, що компанія Matterson не розбагатіє, видобуваючи південну частину долини Кіноксі. Я розбив табір, зібрав усе назад і крутив пальцями, коли прилетів гелікоптер. Треба сказати, що він прийшов вчасно.

Цього разу мене висадили біля річки в північній частині, і я знову провів день, розбиваючи табір. Наступного дня я повернувся до рутинної роботи, ставлячи одну ногу перед іншою та тримаючи очі відкритими.

На третій день я помітив, що за мною стежать. Підказок було небагато, але достатньо: клаптик шерсті на гілці біля табору, якого не було дванадцять годин тому, щойно зроблена подряпина на стовбурі дерева, яка не була моєю роботою, і лише один раз спалах світла на віддалений пагорб, який вказував на те, що хтось мав необережність виставити бінокль на пряме сонячне світло.

Зараз у північній пустелі просто непристойно підходити до чийогось табору, не даючи про себе знати, у двох кроках, і той, хто не має секрету, щоб приховувати, цього не зробить. Я не заперечую проти того, щоб хтось мав свої секрети, у мене їх є кілька, але мене дратує, коли люди навколо мене скритні. Однак я нічого не міг зробити, окрім як займатися своїми справами й сподіватися, що зможу якось зловити підступного.

На п'ятий день мені довелося оглянути крайню північ долини, і я вирішив зайти якомога далі і заночувати в кінці долини. Поки я йшов уздовж річки, я раптом почув позаду себе голос. 'Куди ти йдеш? Я

завмер і обережно обернувся. Я побачив високого чоловіка в червоній куртці, який недбало тримав у руках рушницю. Пістолет не був спрямований прямо на мене; з іншого боку, для цього знадобилося небагато. Насправді було не зовсім зрозуміло, тримають мене під прицілом чи ні. Оскільки хлопець щойно вийшов з-за дерева, він, очевидно, навмисне сховався. Тож здавалося, що це не той час, щоб почати говорити про цю зброю одразу. Я просто сказав: «Привіт! Звідки ти прибув? Його

обличчя напружилося, і я побачив, що він ще молодий, йому трохи за двадцять. — Ви не відповіли на моє запитання, — сказав він.

Мені не сподобалося це пряме обличчя, і я сподівався, що він не надто швидко натисне курок. У цьому відношенні у дітей цього віку іноді трохи розхитуються пальці. Я трохи переклав рюкзак на спину. — Я йду до кінця долини.

'Щось робити? —

відповів я спокійним тоном. — Я не розумію, що це з тобою, друже, але я проводжу розслідування для компанії Matterson.

«Ви можете досліджувати все, що завгодно, якщо триматися звідси подалі. Хіба ти цього там не бачив? Я

подивився в той бік, який він показав рухом голови, і побачив невеликий камінь, який щойно пройшов. Вона була заросла і тому я її раніше не бачив. Цей межовий знак мав бути практично непомітним з іншого боку. Я глянув на свого молодого друга. «І? І ось де терен Маттерсона закінчується .

— Він посміхнувся, але без усмішки. «Я сподівався, що ви підете сюди, цей межовий знак полегшує розмову».

Я пішов назад, подивився на межовий знак, а потім на нього. Я помітив, що він пішов за мною з гвинтівкою, яка все ще вільно трималася в руках. Між нами була піраміда, і я сказав: «Можна я тут стояти?» —

Звичайно, — сказав він гордовито. «Ви можете стояти там. Закон цьому не заперечує».

«А ти не проти, якщо я покладу рюкзак?» «

Ні, якщо ви не посадите його по цей бік кордону». «Він посміхнувся, і я зрозумів, що йому це подобається. Я дав йому це, поки це тривало, і тому нічого не сказав, лише поклав рюкзак і розправив плечі. Йому це не подобалося, він бачив, який я великий, і пістолет був повернутий до мене так, що вже не було питання, чи тримають мене під прицілом.

Я дістав карти з бічної кишені рюкзака й переглянув їх. — Нічого подібного на цих картках немає, — тихо сказав я. 'Звичайно, ні. Немає на картах Маттерсона. Але це територія Трінаванта».

'O! Від Клер Трінавант? '

'Так, правильно. — Він нетерпляче посунув рушницю. «Вона поруч? Я хотів би поговорити з нею».

«Вона поруч, але ви не можете з нею говорити, якщо вона не захоче поговорити з вами. ' Він коротко розсміявся. «Я б не чекав її; вам дозволили пустити коріння».

Я кивнув головою в той бік, куди прийшов. «Я отаборився там, на тій галявині. А ти піди до міс Трінавант, брате, і скажи їй, що я знаю, де заховані тіла. Не знаю, чому я це сказав, але тоді це здавалося особливо доречним.

Його голова піднялася. «Гей? «

Підіть до міс Трінавант і скажіть їй. І добре виконуй свою роботу помічника. Я взяв свій рюкзак і обернувся, коли він стояв із відкритим ротом. Коли я дійшов до поляни й озирнувся, його вже не було.

Вогонь палав, і кава була майже готова, коли я почув голоси з долини. Мій молодий друг потрапив у поле зору, але цього разу у нього не було зброї. Позаду нього йшла жінка в джинсах, відкритій на горловині сорочці та піджаку. Не так багато жінок можуть носити джинси; Огден Неш якось зазначив, що перед тим, як жінка почала носити штани, вона повинна була побачити себе в них. Однак у Клер Тінавант була така фігура, яка продовжувала виглядати привабливо в будь-чому, навіть у сумці.

І вона була красивою навіть тоді, коли сердилася. Вона рішуче підійшла до мене й запитала: «Що все це означає?» Хто ти? —

Мене звуть Бойд, — сказав я. «Я геолог і працюю в товаристві Маттерсона. Мені. . . Вона

підняла руку й крижано подивилася на мене. Я ніколи раніше не бачив такого зеленого льоду. 'Добре. Ви не можете зайти в долину далі, ніж тут, містере Бойд. Зверніть увагу, Джиммі.

— Я теж сказав йому це, міс Трінавант, але він мені не повірив.

Я повернув голову і подивився на нього. «Тримайся подалі від цього, любий хлопче. Міс Трінавант на території Маттерсона на запрошення. Тебе не запросили, тож геть. І більше не наводь на мене пістолет, інакше я накручу його на шию».

— Міс Трінавант, це брехня, — крикнув він. 'Я ніколи не. . . Я

швидко розвернувся і вдарив його. Це ефективний метод, якщо ви можете прийняти правильну позицію для нього. Витягніть витягнуту руку і обертайте її від стегна. Тильна сторона моєї долоні вдарила його під щелепу, і він був піднятий приблизно на фут від землі. Він приземлився на спину, зробив ще кілька рухів, як риба, витягнута з води, а потім ліг нерухомо.

Клер Трінавант подивилася на мене з відкритим ротом. Я потер тильну сторону долоні й тихо сказав: «Я не люблю брехунів».

«Він не брехав», — палко сказала вона. — У нього не було пістолета.

«Я все ще можу відрізнити пістолет від парасольки. Я показав на тіло, що лежало серед соснових голок. «Цей хлопець постійно шпигував за мною останні три дні. Я не в захваті від цього. Він отримав те, на що заслуговує».

Її зуби вишкірилися, ніби вона збиралася мене вкусити. — Ти не дав йому шансу, скотину.

Я не відповів на це. Я достатньо боровся, щоб не бути настільки божевільним, щоб дати іншій людині шанс. Я залишаю це професійним бійцям, які заробляють на життя ударами.

Вона стала на коліна і сказала: «Джиммі, Джиммі, як ти?» ' Вона підвела очі. — Ти, мабуть, зламав йому щелепу.

«Ні, я не вдарив його досить сильно. Лише перші кілька днів він почуватиметься погано тілом і розумом. Я взяв кружку, наповнив її водою зі струмка й повернув нею обличчя Джиммі. Він заворушився й застогнав. «Він знову зможе ходити за кілька хвилин. Я б просто відніс його до вас додому або де б ви не були. І скажи йому, що я вб’ю його, якщо він знову піде на мене зі зброєю».

Її дихання було швидким, але вона нічого не сказала. Вона зробила все можливе, щоб привести Джиммі до тями. Нарешті він зміг підвестися на хиткі ноги і подивився на мене з неприхованою ненавистю. — Я хотів би побачити вас знову після того, як ви покладете його спати, міс Трінавант. Я залишуся тут таборувати».

«Чому ти думаєш, що я хотів би тебе побачити знову?» — кинула вона. — Тому що я знаю, де заховані тіла, — весело відповів я. «І вам не потрібно боятися; Я не відомий як людина, яка жорстоко ставиться до жінок».

Я міг заприсягтися, що вона вживала якісь слова, які я чув лише на лісозаготівлях, але я не міг бути впевненим, бо вона пробурмотіла їх собі під ніс. Тоді вона повернулася, щоб підтримати Джиммі, і я спостерігав за ними, поки вони проходили повз межовий знак і зникали з поля зору. Каву вже не можна було пити, тож я викинув її та зробив свіжу. Один погляд на сонце сказав мені, що час готуватися до ночі.

Були сутінки, коли я побачив, що вона повертається, слабка постать серед дерев. Я влаштувався зручніше й сів, притулившись спиною до дерева, дивлячись, як смажать жирну качку на рожні перед вогнем. Коли вона стояла переді мною, вона різко запитала: «А чого ти насправді хочеш?» Я

підвів очі. 'Ти голодний? Вона зробила нетерплячий жест, тож я сказав: «Смажена качка, свіжий хліб, дика селера, гаряча кава, як це звучить?» Вона

опустилася на землю. «Я сказала Джиммі, щоб він наглядав за тобою», — сказала вона. «Я знав, що ти прийдеш. Однак я не казав йому вторгатися на територію Маттерсона і нічого не говорив про зброю».

«Можливо, вам слід було. Можливо, вам слід було сказати: «Без пістолета».

«Я знаю, що Джиммі трохи запальний. Але це не виправдовує ваші вчинки».

Я вийняв із глиняної печі корж і кинув його на блюдо. «Ви коли-небудь дивилися в дуло рушниці? ' Я запитав. «Це дуже захоплюючий досвід, і я завжди впадаю в агресію, коли щось діє мені на нерви. Я простягнув їй тарілку. «Як щодо шматка качки?» Її

ніздрі здригнулися, коли вона відчула запах смаженої птиці

, і розсміялася: «Ти підкуповуєш мене, але це так добре пахне».

Я почав різати качку. «Джиммі не дуже постраждав, крім того, що він вважає своєю гордістю. Якщо він продовжуватиме спрямовувати свій пістолет на людей, одного дня він може вибухнути, і він буде таким же високим, як Гаман. Можливо, я врятував йому життя. Хто він? «

Один із моїх людей».

— Отже, ви знали, що я прийду, — задумливо сказав я. «Новини швидко поширюються в цих місцях, враховуючи, наскільки вони малонаселені».

Вона взяла з тарілки шматок хліба і поклала його собі в рот. «Я дізнаюся все, що мене хвилює. Скажи, це смачно. «Я не дуже хороший кухар. Це робить зовнішнє повітря. Яким чином я вас хвилюю? —

Ви працюєте на Маттерсона; ти був на моїй землі. Це стосується мене».

«Коли я прийняв цю роботу, — сказав я, — у Говарда Маттерсона виникли розбіжності з людиною на ім’я Доннер. Меттерсон сказав, що вирішить справу з Клер, тож, очевидно, з вами. Він це зробив? «Я не бачив Говарда Маттерсона місяць, і, що стосується мене, я більше ніколи його не побачу».

«Ви не можете звинувачувати мене в тому, що я не знаю про ситуацію. Я вважав, що це справедливо. У Маттерсона дивний спосіб ведення бізнесу».

Вона підняла шматок м’яса і почала із смаком його жувати. «Не дивно, просто несправедливо. Звичайно, це залежить від того, про якого Маттерсона ви говорите. Булл Маттерсон нечесний; Говард просто неохайний».

— Ви маєте на увазі, що він забув поговорити з вами про це? — запитав я з недовірою. 'Щось схоже. ' Вона зробила рух стрілою в мій бік. «Що означають ті нісенітниці про трупи? '

Я посміхнувся. «О, я просто хотів з тобою поговорити. Я знав, що це приведе тебе сюди».

Вона витріщилася на мене. 'Чому б я? '

Ти прийшов, так? Це варіація старої історії про чоловіка, який надіслав дюжині своїх друзів телеграму: «МУХА ВСЕ ВІДКРИТИЙ». Дев'ятеро з них поспішно покинули місто. Кожному є що приховувати».

«Ти просто шукав компанію», — сказала вона глузливо.

«Хіба я мав упустити можливість пообідати з красивою жінкою в цій пустелі? —

Я тобі не вірю, — категорично сказала вона. «Лестощі можете залишити поза увагою. Наскільки ви знаєте, я могла б бути старою відьмою років дев’яноста. Якщо, звичайно, ви не зробили запити заздалегідь. Мабуть, ви зробили. Але який насправді ваш намір? «

Гаразд, — сказав я, — що ти спочатку думаєш про це запитання?» Ви коли-небудь вивчали угоду, укладену між Трінавантом і Маттерсоном, і спосіб, у який Маттерсон ділився з виконавцями заповіту Трінаванта? Мені здається, що ця операція заслуговує на певну увагу. Чому ніхто нічого з цим не робить? '

Вона подивилася на мене широко розплющеними очима. — Якщо ви ставили такі питання у форті Фаррелл, вас чекають проблеми, коли про це дізнається старий Бик.

«Так, я розумію, що він волів би забути про існування Трінавантів. Але не хвилюйтеся; він не дізнається. Моє джерело розвідувальних даних глибоко засекречено».

— Я не хвилювалася, — холодно сказала вона. «Але, можливо, ти думаєш, що можеш ставитися до Меттерсонів так само, як ти ставишся до Джиммі. Я б на це не розраховував».

«Я не думав, що ти хвилюєшся, і я мав рацію», — сказав я, усміхаючись. Але чому ніхто не розслідує цей неприємний стан речей? Ви, наприклад.

— Навіщо мені, — безтурботно сказала вона. — Це не моя справа, якщо Бул Маттерсон обманює адміністраторів маєтку Трінаванта. Сварки з Маттерсонами не принесуть мені жодного цента».

— Ви хочете сказати, що вам байдуже, що наміри Джона Трінаванта були перекручені й сфальсифіковані на користь Маттерсона? — тихо спитав я.

Я думав, що вона хоче кинути тарілку мені в голову. Вона зблідла, на її щоках з'явилися червоні плями. — До біса, — сердито сказала вона. Вона поволі ставала спокійнішою. «Одного разу я спробувала», — зізналася вона. «І я нічого не домігся. Доннер перетворив книги Matterson Company на щось настільки нерозривне, що купі дорогих юристів знадобилося б десять років, щоб їх розібрати. Навіть я не міг собі цього дозволити, і мій агент порадив мені не пробувати. Але чому вас це цікавить? '

Я бачив, як вона шматком хліба знімала м'ясо зі своєї тарілки; Мені подобаються жінки зі здоровим апетитом. «Я не знаю, чи мені це так цікаво. Це просто те, що мене дивує. Наприклад, мені також цікаво, чому Маттерсон хоче віддати Тріна¬вантів у забуття».

«Не сунь голову в петлю», — попередила вона. — Маттерсон не любить таких питань. Вона поставила тарілку, встала й пішла до води помити руки.

Вона повернулася, використовуючи чоловічу хустку як рушник. Я налив їй чашку кави. «Я питаю не Маттерсона, я питаю Тринаванта. Хіба це не те, що тринавант час від часу може запитувати себе? '

'Природно. І, як і всі інші, ми не отримуємо відповіді. ' Вона запитально подивилася на мене. «Чого ти хочеш? А хто ти насправді? «

Нічого, крім занедбаного позаштатного геолога. Вас навіть не дратує Маттерсон? Вона

зробила ковток гарячої кави. 'Не багато. Я тут дуже мало. Я повертаюся на кілька місяців щороку, щоб дратувати його. Це все.'

— І ти досі не знаєш, що він має проти Трінавантів? ' 'Немає.'

Я дивився на вогонь і задумливо сказав. — Хтось сказав, що хотів би тебе одружити, щоб не залишилося нікого на прізвище Трінавант.

«Має Говарда. . . — кинула вона. Вона замовкла й закусила губу.

Вона встала й зітхнула: «Я не думаю, що ви мені подобаєтеся, містере Бойд. Ви ставите занадто багато запитань, а я не отримую відповіді. Я не знаю, хто ти і чого хочеш. Якщо ви хочете сперечатися з Маттерсоном, це ваша справа. Моя безкорислива порада: «Не роби цього», бо він розріже тебе на шматки. Але що мені насправді? Однак дозвольте мені прояснити вам одну річ, не втручайтеся в мої справи».

«Що б ти зробив зі мною, чого б Меттерсон не зробив? «

Ім’я Trinavant ще не повністю забуте», — сказала вона. «У мене є хороші друзі».

— Тоді вони, мабуть, кращі за Джиммі, — різко сказав я. Тоді я задумався, чому я взагалі сперечався з нею; не було сенсу. Я прокинувся. — Слухайте, я нічого не маю проти вас і не маю підстав втручатися у ваші справи. Я справді хороший хлопець, якщо хтось не вкаже мені пістолетом. Я повернусь і скажу Говарду Маттерсону, що ви не пустили мене до своєї власності. Це справді не болить моє серце».

«Ви робите що завгодно. У її голосі було здивування, коли вона додала: «Ви дивний джентльмен». Приїжджаєш сюди незнайомцем і починаєш копатися в таємниці десятирічної давності, про яку всі забули. Хто вам повідомив?

«Я не думаю, що мій речник хотів би, щоб я згадував його ім’я».

«Ні, я можу це уявити», — зневажливо сказала вона. «Я думав, що всі у форті Фаррелл стали такими ж забудькуватими, як і боягузами. — Можливо, у вас теж є друзі у форті Фаррелл, — тихо сказав я.

Вечірнє повітря було холодним, і вона закрила піджак. — Я більше не збираюся сперечатися з вами про таємниці. Але пам’ятай: не ходи на мою землю».

Вона повернулася, щоб піти, але я сказав: «Почекай хвилинку». Є привиди, відьми, дикі звірі та речі, які видають дивні звуки вночі. Я б не хотів, щоб ти зустрів ведмедя. Я відвезу вас назад до вашого табору».

«Любий Боже, лицар пустелі», — з жахом промовила вона, але стояла й дивилася, як я кидаю землю на вугілля вогню. Поки я перевіряв свою гвинтівку, вона оглядала моє спорядження, яке тьмяно освітлювалося місячним світлом. — Ти акуратно розбив табір.

«Справа досвіду. Ми можемо йти? «Вона йшла поруч зі мною, і коли ми пройшли межу, я сказав. — Дякую за доступ до вашої землі, міс Трінавант.

«Я завжди шукаю гарні виправдання», — сказала вона. Вона вказала. — Ми прямуємо туди.

Її «табір» справді здивував. Після більш ніж півгодинної ходьби по схилу, який був випробуванням для литкових м'язів, несподівано з'явилися темні контури будівлі. Промінь світла лампи, яку вона увімкнула, показав кам’яні стіни, дерев’яні балки та сяйво великих вікон. Вона штовхнула незамкнені двері, а потім сказала трохи роздратовано: «Ти не заходиш?» Ще більшим сюрпризом став інтер'єр .

Було центральне опалення та багато місця. Вона повернула вимикач, і засвітилося світло. Кімната була настільки велика, що частина її залишалася в тіні. Одна зі стін була повністю зроблена з вікон і відкривала чудовий вид на долину. Вдалині я побачив у місячному світлі озеро, навколо якого проводив свої дослідження.

Вона клацнула більше вимикачів, і стало більше світла. Тепер я бачив поліровану дерев’яну підлогу, вкриту шкірою, сучасні меблі, стіну, повністю вкриту різнокольоровими книгами, і грамофонні платівки, розкладені по підлозі у вбудованій системі hi-fi, ніби хтось слухав ці платівки, був заважений .

Це була мільйонерська версія зрубу. Я озирнувся навколо, напевно, з відкритим ротом, а потім сказав: «Якби це було в США, хтось міг би стати президентом лише тому, що він народився тут. «Мені не потрібні дотепи. Якщо ви хочете випити, давайте; все є. І, можливо, ви можете щось зробити з вогнем; Це не обов’язково, але я люблю бачити полум’я».

Вона зникла за дверима, і я поклав пістолет. Там був масивний кам’яний димар із каміном, достатньо великим, щоб засмажити лося, у якому ледь помітно світилося кілька вуглинок. Я кинув туди кілька полін і дочекався, поки полум’я підніметься, і я був упевнений, що вогонь буде горіти. Тоді я провів екскурсію кімнатою, сподіваючись, що вона не повернеться занадто швидко. Ви можете багато чого дізнатися про людину, оглянувши кімнату, в якій вона живе.

Книги склали різноманітну колекцію; багато сучасних романів, але мало авангардних; чимала кількість французької та англійської класики, полиця, повна біографій та деяких історичних праць, пов’язаних здебільшого з Канадою, і, що мене здивувало, цілий стос книжок з археології, переважно про Близький Схід. Здавалося, що Клер Трінавант добре вміє користуватися своїм розумом.

Я покинув книжки й поблукав кімнатою, помічаючи дивні статуї та керамічні предмети, більшість із яких виглядали старшими за Мафусаїла, зображення тварин на стіні, багато з яких були канадськими тваринами, і вітрину зі зброєю. Я з цікавістю подивився на них крізь скло і помітив, що хоча зброя була добре збережена, на ній був шар пилу. Потім я подивився на фотографію величезного ведмедя і подумав, що той, хто зробив фотографію, був надто близько до тварини, навіть якщо використовувався телеоб’єктив.

Ззаду вона сказала: «Він трохи схожий на вас, вам не здається? 'Я обернувся. «Я не такий великий. Він може створити шість, як я.

Вона переодягнулася в іншу блузку і була одягнена в гарно скроєні штани, які, звичайно, не знімала з вішалки. «Я пішов перевірити Джиммі. Я вірю, що у нього все добре».

«Я не вдарив його сильніше, ніж потрібно. Достатньо, щоб навчити його манерам. Інакше тут гарне гніздо».

— Бойде, мене нудить від тебе, — холодно сказала вона. «А можна підняти настрій. Ти негідник, якщо думаєш, що я тут із Джиммі Вейстрандом».

— Ти дуже швидко робиш висновки, Трінаванте. Я просто хотів сказати, що ви тут у біса гарному місці. Я не очікував знайти щось подібне тут, у пустелі. Це все.'

Червоні плями на її щоках поволі зникли. «Мені шкода, що я сприйняв це неправильно. Можливо, я трохи нервую, і в цьому ти винен, Бойде».

— Тобі не треба вибачатися, Трінаванте.

Вона почала реготати, і це перетворилося на вибух сміху. Я також не міг добре триматися, і ми не могли зупинитися. Нарешті їй вдалося оволодіти собою. — Ні, — сказала вона, хитаючи головою. «Це неможливо. Ви не можете називати мене Трінавант. Тоді краще скажи Клер.

«Мене звати Боб. Я справді не хотів сказати, що Джиммі щось для вас значив. Він недостатньо мужній для вас».

Її усмішка зникла, і вона довго дивилася на мене, склавши руки. «Боб Бойд, я ніколи не знала чоловіка, який би мене так потирав, як ти. Якщо ви думаєте, що я оцінюю людину за тим, як вона поводиться під час бою, ви глибоко помиляєтеся. Тож, заради Бога, замовкніть і дайте мені чогось випити».

Я підійшов до шафки, на яку вона мені вказала. 'Що ти хочеш? Віскі з водою. Там ви знайдете хороший шотландський віскі. «Це був справді хороший віскі. Я благоговійно взяв пляшку Islay Mist і подумав, скільки часу минуло відтоді, як Геміш Макдуґал бачив Клер Трінавант. Проте я про це нічого не сказав. Я закрив свій великий рот, як вона порадила, і налив напій.

Коли я дав їй склянку, вона сказала: «Як довго ти тут?» — Майже два тижні.

«Як щодо теплої ванни?» «