Звери из детства

Помпошка

В конце зимы, после работы, после садика, мама и Толик сворачивают в зоомагазин. У Мявки наполнитель кончился. Мама рассказывает Толику на бегу:

— Сейчас хомячков увидишь!

— Я видел, видел! — отвечает Толик. — У нас в садике есть!

— А какого цвета?

— Рыжие… Или коричневые.

Мама говорит:

— А еще бывают розовые! Бывают оранжевые, как апельсины, а кто-то еще и в белых пятнышках. А могут быть чисто-белые, как снег… Знаешь, я еще в школе в этот магазин ходила. Стою возле клетки и любуюсь…

Толик тоже хочет полюбоваться. Но в магазине к концу дня остался один-единственный хомяк. Он темно-серый, маленький и гладкий — ни дать ни взять мышка без хвоста. Бродит по клетке, что-то ищет. Может, думает: куда это все ушли?

А куда? Разобрали их, только тебя оставили.

Мама и Толик с сожалением смотрят на мышастую спинку и на хвост — розовый обрубок. Толик ведь ждал, что хомячков будет видимо-невидимо. И мама обещала!

А хомяк, видно, почувствовал, что на него смотрят. Повернулся и затрусил в их сторону. К решетке подошел, на задние лапки встал и начал карабкаться наверх. А сам на маму смотрит. Дождался, мол, я вас. Давай-ка, забирай меня отсюда!

— Завтра приходите, — говорит продавщица. — С утра нам новых привезут, цветных. Я говорила, что черных больше привозить не надо — их не берут.

Мама с сочувствием смотрит на зверька — надо же, как не повезло с расцветкой. И дома Наташке рассказывает: представляешь, до чего обидно родиться мышью без хвоста?

Назавтра вечером они с Толиком идут, а Наташа ждет их около подъезда.

— Бежим, — говорит, — скорее в зоомагазин, пока он не закрылся. А то Помпошку купят!

— Какого Помпошку? — не понимает мама, а Наташка уже тянет их со двора.

— Я сегодня, мам, была в зоомагазине, там такой хороший, такой ручной… Такого кто угодно купит, мам, ну пожалуйста!

Сегодня в магазине хомяков видимо-невидимо. Не сосчитаешь, сколько их в клетке копошится. Есть белые, есть розовые. И рыженькие есть — почти оранжевые. Все чем-то заняты. И только один, вчерашний, увидев маму и Наташку, оставил свои дела и снова стал карабкаться по сетке.

Наташка говорит:

— Смотри, ну правда же, он самый лучший? И он хочет к нам!

Мама спрашивает:

— А что мы деду скажем?

Наташка говорит:

— У деда же Мявка есть! Мне тоже надо зверя!

— А у тебя есть Тартюша, скоро она проснется, скоро весна, — уговаривает мама.

— И что, — хнычет Наташка. — Вот проснется, а у нее товарищ появился — Помпошка. Будет ей сюрприз!

— Деду сюрприз будет, — озадаченно говорит мама. Потом вздыхает. — Ладно, поглядим. Как-никак Тартюша и Мявка размочили уже сухой счет.

— А что такое сухой счет? — спрашивает Толик.

Но мама не отвечает. Идет вся в своих мыслях. Коробку держит, в коробке Помпошка возится. Того и гляди прогрызет картон. Наташка рядом идет — новую клетку несет, Помпошкин будущий дом. И Толик с одного бока придерживает — помогает.