Звездная Кровь. Прайд – том 2

Глава 45

Покинув башню Скорби, наш отряд направился в сторону того холма, откуда начинался несколько дней назад штурм этой твердыни. Не знаю, чувствовалась какая та ломота по всему телу, ненароком не заболел я. Да нет… Скорее всего, просто устал, перетаскать столько песка. Да обратный путь без Шона и Сони. Как-то не привычно. О своём секрете лучше пока помалкивать, по крайней мере до возвращения во фригольд точно. Думаю, в скором времени, я вернусь к этой башне, но уже подготовленным и с надёжной командой. Да и для начала нужно узнать больше о темноте. Ведь там мало воздуха, и как ориентироваться незамеченным. Любой свет, даже фонарика будет триггером для Червей. Только один Восходящий мне сможет помочь с этим — Иккар. Думаю, в его голове знаний, как в архиве Прайда. И вообще, кто придумал такое идиотское название фригольда, можно было, например, хотя бы стать Небом. Ведь поселение находится в гористой местности. Ну, да ладно… Мои мысли отклонились от сути. А она заключалась в том, чтобы пройти тропой Эмлу в соседний круг жизни. Итак, подытожим. Для далёкого путешествия нужно хорошенько подготовиться. И в ближайшее время я этим точно займусь.

Наше копьё возглавляемое усатым Дрэгом, тем временем забралось на холм. В этот раз нам снова пришлось увидеть сияние кустарников. Башня Скорби теперь пустовала, наверняка её скоро займут другие изгои, но это уже неважно. Ведь нам всё-таки удалось спасти большую часть копья Феникса, но какой ценой. Думаю, во фригольде поймут потери и дадут почести каждому, по достоинству.

Древодень уже подходил к концу, и наш отряд решил обустроить лагерь для ночлега. Поставили несколько палаток, организовали загон для кархов, разожгли костёр. Дров, кстати, было предостаточно, эти Рэмусы горели хорошо. Сев вокруг мерцающего пламени, Дрэг вдруг протянул басом:

— Элэтэ умаон нэ… Хал га кэл… — натянув улыбку, бросил в огонь ветку. — Мы будем помнить павших товарищей, пока в груди бьются наши сердца. Шон и Соня погибли ценою храбрых, как и остальные из моего копья.

— Командир, не сомневайтесь, — ударил себе в грудь кулаком Стико. — Мы будем помнить каждого поимённо.

— Ты хороший воин. Отважный, честный и в твоих словах я не чувствую лжи.

И все как один поднялись, и каждый приложил к груди кулак. После все снова присели в оживлённом разговоре. Еды было немного, но достаточно, чтобы насытить желудки.

Я смотрел на опылённые уставшие лица и глубоко понимал, что жизнь настолько хрупка, как обычная хрустальная ваза, которую неловким движением легко разбить. В Единстве в любой момент можно лишиться её. Жизни. Но всегда теплится надежда на лучшее, когда рядом с тобой такие отважные воины, как эти ребята из копья усатого Дрэга. Я бросил взгляд на Боба, он сидел напротив и уплетал за обе щеки. Толстяком его уже вряд ли назовёшь, он скинул достаточно килограмм в этом походе. Теперь весельчак выглядел не как работник теплицы, а закалённый духом отваги настоящий воин Прайда. Я был искренне рад за него. Как он вырос над собой.

Неожиданно Дрэг привстал и ткнул на меня пальцем, оказывается таким образом он назначил меня в эту ночь дозорным. Таких парней оказалось четверо. Согласно кивнув, я отправился на свою позицию. Встав с левого края расщелины, сразу достал из своего криптора копьё. Смотря вперёд, я мысленно представлял, что далеко отсюда находится великое Игг-Древо, которое излучает тепло и свет. Незаметно для себя, я опустил веки, прислонился к скале и тот час погрузился в бесконечный туннель, где в конце сияла белая точка, она была так далеко, просто недосягаема. Неожиданно стала рассеиваться тьма, как свинцовые облака после долгого проливного дождя. Показался яркий свет и я оказался в другом измерении, это был сон. Мне приснился отец и мать, где мы гуляли по ботаническому саду. Вокруг росли деревья среди вымощенных жёлтым камнем дорожек, справа падал и разбивался брызгами небольшой водопад, были слышны пение птиц. Я чувствовал спокойствие и умиротворение. Но пришлось резко проснуться. И снова тьма ночи перед глазами. Взбодрив себя отваром из фляги, опять уставился вперёд.

Когда рассвело, наш отряд закопошился, все собирались в дорогу. Я вывел Эммануила, погладил его по шее и оседлал. На сборы ушло примерно минут двадцать. Дальше снова придётся преодолевать Теневые земли. В этот раз мы свернули направо к торчащим на горизонте горам. Как рассказал Стико, новый путь окажется не легче предыдущего, так как нам придётся пройти дикие земли. На, что ему я ответил кратко: «Что не впервой смотреть в глаза смерти».

Каменистая пустошь, повсюду виднелись из-под слоя пыли камни разной формы и размеров, также пронзительный холодный ветер дул со всех сторон. Возникало такое ощущение, что эти земли мертвы… Но нет! Изредка сквозь крошку пробивались корявые ромусы. Жизнь здесь всё же имеелась, пускай и чахлая, но она была. Если взглянуть на небо, то оно как будто затянуто серыми тучами перед дождём. Но нет, это зрительный обман, иллюзия, также по-прежнему виден Небесный трон, просто излучение Игг-Древа здесь слабое. Как же хочется поскорее покинуть эти теневые земли и оказаться в родном крае. Прям по щелчку пальцев. Улыбнувшись самому себе, я попробовал это сделать, ничего не получилось. Щелчок был, а я как ехал на своём кархе прямо за Бобом в этой цепочке, так и продолжал ехать. Мысли всякие крутились в моей голове, но одна никогда не покидала меня. Это карта, которую я случайным образом нашёл в древке копья. А может, судьба специально подсказала мне моё предназначение? Чтобы я побывал в соседнем круге жизни. Узнал, что там. Много вопросов и нет совсем ответов. Я ещё раз щёлкнул пальцами. Так, от скукоты. А вдруг? Ведь надежда умирает последней. И снова ничего не произошло. Глубоко вздохнув, достал флягу и сделал из неё несколько глотков. Я прям чувствовал, как отвар растекался внутри меня. Интересно, винтокрыл уже долетел до фригольда? Думаю, что, скорее всего, да. Теперь там Каин наверняка пляшет от счастья. Ведь в его руках яйцо Дрэгана.

Лишь в конце древодня мы преодолели пустошь. Когда на небосводе показались дальние круги жизни, мы все спешились. Место для ночлега долго не пришлось искать. Мы обустроили свой лагерь в расщелине между двух невысоких скал. Дозорных можно было выставить только впереди, ведь позади нас был тупик. Костра в эту ночь никто не разжигал, причина была простой — не было дров. Палатки тоже никто не стал ставить, все просто улеглись на походные коврики. Есть особо мне не хотелось, опустив веки, я попытался уснуть. И даже не заметил, как оказался во сне. Снова ботанический сад. Теперь у меня с отцом конфликт, мы ругаемся, мать стоит между нами. В какой-то момент я проснулся в холодном поту. Вокруг был слышен дикий храп. Поднявшись, я решил сменить любого одного из дозорных, чтобы в одиночестве успокоить свои мысли. Вытащив копьё, осторожно направился к выходу. Тихонько подойдя со спины, я обозначил себя. К моему удивлению, дозорным оказался Стико, оказывается в этот раз его назначили стоять на страже. Как, я мог забыть это. Хотя если взять в расчёт, что в прошлую ночь был на месте Стико, то всё может быть. И память подвести.

— Не спится? — повернувшись ко мне лицом вполголоса, произнёс парень.

— Да. Хочешь, я заменю тебя в дозоре?

— Честно! Мне тоже не спится. Так что предлагаю встать рядом со мной, — улыбнувшись, Стико по-дружески похлопал меня по плечу. — Вдвоём же веселее.

— Ты прав, дружище.

Вместе мы стояли и травили друг другу шутейки. Хотя на сердце всё же чувствовалась тяжесть. Воспоминания приходили не радужные, а серые, как Теневые земли. Не знаю почему-то мне захотелось сейчас встретиться с родителями, поговорить с ними, обсудить что-нибудь, но я прекрасно понимал, что этому не суждено сбыться. Незаметно ночь прошла, значит снова в путь. Я подошёл к Эммануилу, как обычно, почесал ему шею и оседлал. Выстроившись в цепочку, наш отряд последовал дальше.

Постепенно картина перед глазами немного изменилась, показались растения, правда бледно-зелёные, и в их заострённых стеблях было мало жизни, они лениво лежали на твёрдой коричневой земле, хотя скудная фауна разбавляла серые краски. Шли мы долго по равнине, пока наш отряд не упёрся в тропу шириной в метр-полтора. Дорожка извилисто поднималась по склону, словно ползущая змея. Справа и слева валялись булыжники покрытые белой плесенью, росли чёрные вековые деревья с редкими ветками и без листьев. И что странно здесь даже ветерка не чувствовалось. Из-за валежника подъём затянулся на часы, лишь только к ночи мы достигли вершины. Дрэг предложил не останавливаться на ночёвку, а продолжить путь дальше. Все согласились с командиром. Видимо, каждый хотел побыстрее покинуть эти края.

Этой ночью особо ярко выглядел Небесный трон и дальние круги жизни, которые раньше, я считал звёздами. Неожиданно справа показались красные точки с длинными шлейфами. Их, наверное, было несколько сотен, они появлялись на минуту примерно и тут же бесследно исчезали в воздухе. Выглядело, конечно, необычно красиво. Одновременно опасно, ведь неизвестно, что это за явление. Под слабым лиловым светом покрывающего всё вокруг мы двигались по бескрайней равнине. Впереди виднелись лишь расплывчатые силуэты теней.

Всю ночь и утро, я не слезал с карха, в принципе, как и все остальные. Крупных камней больше не было, только мелкие камушки размером с кулак. Вскоре впереди показалось озеро, гладь которой напоминала зеркало. Дрэг замедлил ход нашего отряда, и на берегу мы вовсе спешились. Кархи сами устремились к воде. Видимо, жажда мучила их. Командир сразу собрал нас в полукруге напротив себя.

— Это озеро называется Теарс. Справа — запредельная гора Кайлас. Так что мы должны держаться левее, чтобы добраться до древних развалин Кел. Кстати, вы заметили? Стало светлее днём, а это означает одно — Игг-Древо стало ближе к нам. Ладно! Часок отдохнём и снова в путь, — поправив свои усы, Дрэг хлопнул в ладоши, после чего потёр их.

Выслушав командира, я подошёл к Бобу, давно мы с ним не общались.

— Ну как ты? — задал ему обобщающий вопрос.

— Нормально. Могу сказать, что приключение удалось. Правда, когда в теплицах я слушал во все уши разные истории, то рассказчики не догадывались о чёрных красок реальности. Смерть товарищей, хищные твари, дизентерия.

— Ну, ты ещё не передумал стать Восходящим? Я же тебя предупреждал, что это сложно. Наверное даже больше морально, чем физически. Однажды мне Иккар сказал, что при любых обстоятельствах Восходящий должен всегда оставаться прежде всего человеком.

— Нет. Не передумал. Посмотри на меня. Кем я был раньше? Толстяком Бобом из теплицы. А теперь, я знаю, кто внутри меня. Восходящий. Вот только Стигмат получу на ближайшем Тинге и всё. Я Боб всемогущий. Отважный и красавчик.

— Смотрю, завёл себе новых друзей?

— Да. Кан и Орфикс весёлые парни. Они в копье усатого Дрэга недавно, и вроде не жалуются на своего командира. Так что зря, тогда ты обвинял Шона и Соню.

— Я рад за тебя, Боб. Честно! Искренне рад. Удачи тебе.

— Спасибо друг, — выдохнув, крепыш кивком указал на ребят. — Ладно, пойду к ним.

— Ступай.

Проводив взглядом Боба, я присел на камень, достал из своего криптора батончик, чтобы восполнить силы. Уже приготовился откусить, как голос Стико заставил меня отказаться от завтрака или точнее сказать уже обеда.

— Твой друг изменился. В лучшую сторону. Он прям горит словами Дрэга. Это действительно хорошо. Плохо, когда просыпаешься каждый день и понимаешь, что твоё предназначение в другом. Защищать фригольд, а не возить тележки с овощами. Из Боба получится хороший воин Прайда, тем более под руководством усатого.

— Боб доверчив, даже немного наивен, но он отважен и честен. Надёжный друг. Знаю, он давно грезил стать Восходящим, смотря на меня, и слушая в теплице рассказы, о моих подвигах. Поэтому, я рад за его мечту. Что она воплотилась в жизнь.

— Ха-ха-ха! — Стико захлопал в ладоши. — А тебе никто не говорил, что из тебя мог бы получится хороший оратор? Нет? Тогда знай! Твоё слово — это оружие.

— Брось ты, — отмахнулся я. — Моё оружие, это копьё и автоматическая винтовка «суворов». Ну и ещё парочка разрывных гранат. Лучше пойдём за своими кархами. Дрэг уже делает разминку, значит скоро в путь.