Звездная Кровь. Прайд – том 2

Глава 28

— Задание от Наблюдателя обновилось! — удивлённо прокричала Лина. — Теперь нужно уничтожить сто Имаго-Фуражиров, но и награда в этот раз будет соответствующая. Наблюдатель поощрит за выполнение задания Бронзовой Руной. Признавайтесь, кто этот счастливчик с Деревяшкой и Звёздной монетой?

— Я, — спокойным голосом ответил всем.

— Красавчик! Хотя, это было ожидаемо.

Имаго-Скаут, вкусив от меня пуль, тут же переключился на меня. В мою сторону незамедлительно полетел кислотный сгусток. Чудом я ушёл кувырком влево. Сгруппировавшись, снова открыл огонь по мерзкой твари. В этот момент к лежавшему Хопу подскочил Имаго-Фуражир. Насекомое, схватив товарища за ногу, потащила его в глубину воронки, наверняка там находился ещё проход. Долго не думая, я убрал винтовку за спину и вытащил копьё. Направив остриё тут же активировал смертоносный луч, который мгновенно разорвал Имаго-Фуражира в клочья. От брюха ничего не осталось, но хелицеры всё ещё не отпускали ногу Хопа. Невзначай я почувствовал толчок в спину. Неужели кислота? Резко развернувшись, я ответил выстрелом, энергетический пучок попал в цель. Передняя часть Червя сразу оплавилась, и одновременно послышался визг. Я снова бросился к Хопу. Колебания ослабли, видимо, тварь отстала, получив достаточно урона. Подбежав к товарищу, я взвалил его на спину. «Тяжеленный кабан, но мы своих не бросаем. Так, что Василий, давай терпи, — мысленно подстёгивал себя. Конечно, было тяжеловато нести парня, хотя если сравнивать с железной болванкой Горыныча, то грех ныть».

— Хоп со мной, но он, похоже, в отключке. Срочно нужна помощь, — на ходу передав по связи то и дело выискивал взглядом лучшую дорогу, где было меньше камней и ям.

— Будущий ювейн держись! У нас здесь тоже жара.

Чтобы расчистить путь, я метнул гранату, надежда была, что взрыв отпугнёт Червей. Но не тут-то было, Имаго-Скаут вернулся отомстить мне. Тварь словно сорвалась с цепи, она прыжком бросилось в мою сторону. Пришлось положить Хопа, чтобы вступить в схватку. В движении я использовал Руну Древокожа, чтобы на всякий случай хоть как-то защитить свою кожу в случае повреждении брони. Ведь моя экипировка уже была знатно повреждена. Сблизившись вплотную с Червём, я попытался вонзить его оплавленную морду остриё, но тщетно. Тварь не позволила мне этого сделать, своими острыми хелицерами, она попросту выбила из моих рук копьё, тогда не оставалось, как вооружиться автоматической винтовкой, наверное, за минуту, я опустошил магазин, причинив у Имаго-Скаута увечье. У него оторвалась одна конечность. Быстро перезарядив, «Суворов», продолжил стрелять, одновременно уходя от атак Червя. В какой-то момент я пропустил удар и тут же ощутил сдавливание в области груди. Всё-таки это произошло, «Гардиан» не выдержал. Но, похоже, Древокожа спасла меня от смерти. Я наставил ствол и хотел впритык расстрелять это грёбаное насекомое, но в этот раз удача оказалась не на моей стороне. Осечка! Видимо, магазин пуст или снова патрон заклинило в подствольнике. Отпустив винтовку, я вытащил «Гладий», и с безумным криком вонзил его в конечность. Имаго-Фуражир, видимо, почувствовав адскую боль, моментально высвободил свой хелицер из меня. Пошатываясь, я вытащил гранату, это наверное, единственное, что поможет мне покончить с этой тварью раз и навсегда. Выдернув чеку, метнул её в Имаго-Скаута. Взрывом червя отбросило в сторону с моих глаз. Хопа, я точно не дотащу, сил совсем не осталось. К тому же грудь начала жечь, видимо, кислота всё-таки попала на кожу, пускай и деревянную. Меня словно осенило, я вытащил флягу с отваром, сделав из неё глоток, а остаток плесканул в пробоину, которую мне проделала эта тварь. Вроде бы полегчало немного. Может концентрация кислоты уменьшилась, смешавшись с этим пойлом?

Подойдя к Хопу, я привстал на колени перед ним, чтобы растормошить его. Уверен, все слышали по связи, как я кричал: «Очнись!»

К моему удивлению, Хоп всё-таки подал признаки жизни, закашлял подлец, потом вялым движением рук снял с себя гермошлем. Его лицо выглядело, как у мертвеца, бледное такое.

— Голова болит, — тихим голосом произнеся, он уставился на меня пустым взглядом.

— Идти сможешь?

— Попробую.

Хоп кряхтя, кое-как встал на ноги. После чего достал флягу и сделал несколько глотков. Видимо отвар придал ему бодрости. Оттенок его кожи постепенно стал приобретать нормальный оттенок.

— А где моё оружие? — с того ни с сего его озадачило.

— У Альфреда. Пока воспользуешься моей винтовкой. Только вот её сначала найти нужно, — порыскав взглядом, я нашёл «Суворов» по свету фонарика. Ближе к нам также валялось и моё копьё. — Идём.

Хоп снова надел свой гермошлем и всем передал привет, на что ребята радостно воскликнули, услышав голос спасённого. Забрав оружие, мы двинулись прочь из этой воронке к нашим. Судя по характерным звукам, там ещё велась стрельба. Поднявшись по склону, я снова почувствовал вибрации. Долго не думая, произвёл выстрел вслепую из своего копья. Тут же вырвавшись из наконечника луч, добил Имаго-Скаута. Такой шанс, я не стал терять. Сблизившись с Червём, забрал у него Звёздную Кровь, Бронзовую Руну и Ядро.

Руна Кислотного Броска

Руна заклинание

Качество: Бронза

Активация 12 капель Звёздной Крови

Время действия: нет

Время перезарядки: 12 секунд

При активации позволяет сформировать и метнуть сгусток высокоактивного кислотного вещества.

Ничего себе! Повезло, так повезло в этот раз. Руна и правда достойная, но сначала её нужно окончательно изучить, а времени сейчас на это совсем нет, надо выбираться отсюда, чем скорее, тем лучше. Подойдя к товарищу, кивнул ему двигаться дальше. Спустя нескольких минут мы с Хопом уже оказались в области досягаемости света огненной сферы. Выстрелы справа давали нам ориентир. Также были заметны силуэты Червей. Отделяло нас от группы примерно метров шестьдесят.

— Хоп проверь на всякий случай «Суворов», а то он два раза уже подводил меня.

— Хорошо.

Прозвучала очередь, вдруг по связи я услышал в предупреждающем тоне голос Тимура.

— Кто там стреляет? Осторожнее!

Мы с Хопом посмотрели друг на друга. Видно, что получилась неловкая ситуация. Я показал кивком, что хватит стоять, нужно включаться в охоту. Лёгким бегом мы двинулись вперёд. Что там творилось только… Черви просто напирали своим напором с двух сторон. Туннель, по которому мы пришли в это место, тоже оказался блокированным насекомыми. Я сразу включился в схватку с тварями. Но перед этим ознакомился со временем перезарядки луча смерти, чтобы не получилось, как в прошлый раз. В нужный момент, оружие не сработает.

Время перезарядки смертоносного луча: 4 минуты

Наличие звёздной крови у меня было ещё предостаточно 54/67. Оценив ситуацию, я вызвал по связи Альфреда, чтобы тот вернул оружие Хопу. С одним копьём вряд ли я здесь нащёлкаю себе Червей для выполнения задания Наблюдателя. На, что наставник не заставил себя долго ждать, он приземлился прямо рядом со мной, по правую руку. Молча отдав мне винтовку, продолжил мочить Имаго-Фуражиров, разных Рангов. Эта бойня, прям напомнила мне ваал, когда обезумевшие существа просто валили напролом с одной целью насытиться кровью. Подбежав к Хопу, мы обменялись винтовками, копьё я снова убрал в криптор. И в эту минуту по связи послышались голоса товарищей насчёт дыры в моей груди. В ответ мне оставалось только отшучиваться, ссылаясь на экипировку Хопа, что она тоже выглядит не лучше моей. Постепенно тварей становилось всё меньше и меньше, что радовало меня. В очередной раз Альфред предупредил, что собирается устроить БАБАХ. Я понимал его намерения — обрушить огненную сферу на Червей, которые напирали из туннеля спереди. И через минуту вся мощь полетела на врага. Прямо с входом растеклась раскалённая плазма, тем самым заблокировав насекомоподобным существам подступ к нам. Оранжево-красные огненные языки ежесекундно поджаривали тварей. Сгорая, они метались по всей пещере, нам оставалось только добивать их. Свисающие коконы тоже вспыхнули от сильного жара. В этом хаосе Альфред отдал приказ отступать к туннелю, по которому мы пришли в это грёбаное место, но была одна проблема, там тоже были Черви, хотя их стригли автоматными очередями Лина и Марк, но они всё равно не отступали. Тогда мы все шестеро стали атаковать в одном направлении, помимо стрельбы забрасывали насекомых гранатами. И уже через час наш отряд оказался в туннеле. Про трофеи я даже и не думал, главное для меня сейчас являлось, это выжить в этой мясорубке. Пробираясь через тела Червей, наверное, каждый в нашем отряде думал так. В какой-то момент система подсветила серьёзную особь — Имаго-Воина.

Имаго-Воин

Размер: 225–310 см

Масса: 224–315 кг

Агрессивность: чрезвычайно высокая

Уровень опасности: Бронза

Уязвимости: Игг-свет

Сильные стороны: устойчив к кислоте, живучесть, прочный хитин, звуковые удары, выстрел шипами, плевок кислотой.

И в нашу сторону сразу полетела кислота. В последний момент Альфред активировал защитную Руну и перед нами возник полупрозрачный щит с металлическим отливом, который не позволил этой дряни причинить нам вреда. Насколько я знал, концентрация pH у этих особей чрезвычайно едкая, а у каждого из нас «Гардианы» уже имели повреждения. Следом прозвучал оглушительный визг, который отбросил нас на несколько метров назад, затем полетели хитиновые иглы с булавовидного хвоста твари. Похоже, стазы пониже почувствовали перевес в силе и снова бросились атаковать нас. Я без предупреждения метнул гранату. Двое Червей сразу отправились на тот свет. Чудом осколки не посекли нашу группу. Альфред не заставил себя долго ждать, проорал во всё горло:

— Василий, ты что творишь⁈ Чуть нас не угробил!

Я ничего не ответил, а открыл огонь по Червям, в меня словно вселился дух гнева. Мой указательный палец просто давил на спусковой крючок. У меня было лишь одно желание — уничтожить всех этих тварей.

Имаго-Воин вновь произвёл атаку кислотным плевком, нам всем пришлось резко прижаться к стенам, так нас учили на курсе молодого бойца. Вроде пронесло, никто не пострадал, но вся жесть может начаться позже. Ведь огненная плазма, когда-нибудь остынет. И если наш отряд задержится в этом туннеле надолго, то скоро с тыла снова полезут насекомые. Тогда всем нам точно будет крышка.

— Наставник! — я намеренно привлёк внимание Альфреда, чтобы предложить ему свою идею, пускай и сумасшедшую, но в любом случае это шанс выбраться из этого туннеля, пускай и призрачный.

— Слушаю!

— Нам нужно срочно, что-то решать с Имаго-Воином, иначе нам гарантирована смерть. Когда действие плазмы закончится, то с высокой вероятностью к нам ринутся Черви, тем самым мы будем заблокированы с двух сторон.

— У тебя есть предложение?

— У этой твари самым уязвимым местом в защите являются полости под брюхом, которые наполнены кислотой. Если вы могли бы отвлечь на себя остальных Червей, то я готов подкрасться на достаточное расстояние и лупануть по ним смертоносным лучом.

Повисла пауза, после чего Альфред снова заговорил:

— Твоё копьё слабовато будет. Я сделаю это сам. Слушайте будущие ювейны сейчас только вперёд и ни шагу назад. А, я уж постараюсь убить эту тварь. Готовы?

— Да! — одновременно все отозвались наставнику.

— Тогда в бой!

И мы все ринулись в атаку, били Червей с особым упорством, пока Альфред, вооружившись своим копьём, пробирался к цели. Благодаря прыжкам, он ловко уходил от острых конечностей Имаго-Фуражиров и Имаго-Скаутов. В неподходящий момент у меня закончились патроны, только я хотел поменять магазин, как один из Червей наскоком вцепился в меня своими хелицерами, мне повезло, что эта особь оказалась деревянного ранга и размером около метра. Всё произошло технично и быстро. Вытащив свободной рукой «Гладий», я вонзил его прямо в голову твари. Хватка тут же ослабла у Имаго-Фуражира, и он сполз к моим ногам. В этот момент меня спереди прикрыли Тимур и Лина, дав мне возможность убрать обратно холодное оружие и перезарядить «Суворов». То и дело приходилось уворачиваться от хитиновых шипов и кислоты. Неожиданно Альфред предупредил нас, что готов нанести удар. И через минуту сверкнула вспышка и в разные стороны полетела кислота, досталось каждому. У всех броня задымилась от едкой концентрации. Я сразу позвал наставника, но в ответ только тишина.

— Альфред не отзывается, нужно скорее разобраться с оставшимся Червями.

Около десяти особей ещё маячило впереди.

— Я бы стартанул вперёд, но уже потратил Руны: Таранный рывок и Быстрый бег, — ответил Тимур.

— Тогда ускоримся. Смерть Червям!

Воодушевив товарищей, я бросился вперёд, и все как один поддержали меня. К моей славе незамедлительно прилипло аж три единицы. Надеюсь, у ребят тоже был прогресс. Мне оставалось всего-то одно сердечко, чтобы получить первый Титул.

Расстреливая оставшихся Имаго-Фуражиров, мы неслись словно лавина, уничтожая всё на своём пути. Вот уже и тело Имаго-Воина, ну где же ты, Альфред? Ища взглядом, я всё-таки нашёл лежавшего среди трупов Червей наставника. Неподалёку от него валялось и его копьё. Похоже, Восходящий был в отключке или… Нет! Этот воин не имеет право умереть. Хотя система показывала, что его экипировка повреждена знатно. Наверняка напором кислоты его припечатало к стене, от чего он и потерял сознание. Пока я подбежал к Альфреду, ребята уже добили остальных тварей.

Наклонившись, я слегка приподнял наставника и попытался привести его в чувство своим голосом. Вдруг тоже сработает, как с Хопом, но нет. Увы… Когда ко мне подошли будущие ювейны, то я прямо сказал им:

— Пора заканчивать с этой охотой. Давайте выбираться отсюда, — после кивнул Тимуру, крепкий парень, сразу отозвался. — Помоги, — положив себе в криптор копьё Альфреда, мы одновременно взяли нашего наставника под руки и потащили его к выходу. Лина, Тимур и Хоп прикрывали нас от возможной атаки Червей.

Выбравшись из туннеля, мы сообща решили выбираться тем же путём, через спасательную капсулу Альфреда. По пути нами было укокошено ещё пятеро Имаго-Фуражиров. Останавливаться на отдых, как в прошлый раз никто не захотел, все просто налегли на отвар и питательные батончики. Тем более в пещере царил мрак, а это значит, что наверху ночь. К этому моменту действие Вибросенсорной Локации у меня прекратилось и Руна ушла в режим перезарядки. Теперь я больше не чувствовал колебаний. Конечно, не вовремя, ну что поделать. Нырнув в очередной туннель, мы сразу же столкнулись с Имаго-Скаутом, у него был Бронзовый Ранг. Пришлось повозиться с ним, чтобы одолеть его. До выхода оставалось ещё километров пять, не меньше. Попутно мы ещё встретили три особи Имаго-Фуражиров, пока не выбрались наружу. Нам повезло, всё вокруг уже освещало излучение Игг-Древа, так что можно выдохнуть. Мы с Тимуром аккуратно положили Альфреда на спину. Первым делом, я снял с его головы гермошлем и прощупал ему на шее пульс.

— Жив, — спокойным голосом сказал всем, на что ответом было молчание.

— Что предлагаете? — вдруг уточнила Лина. — За нами прилетят только завтра, а впереди ночь, здесь оставаться опасно, нужно искать укрытие, — обнажив голову, она устало присела рядом со мной. — Ну, что скажешь, командир? Решение за тобой.

В этот момент пришло системное сообщение, которого я точно ждал.

Восходящий Василий! Вы достигли Титула ювейна!

Окинув взглядом местность, предложил двигаться к центру круга жизни. Подальше от теневых земель. Лина, похлопав меня по плечу, привстала. Подмигнув мне, она снова скрыла свою голову. И сразу же отрапортовала:

— Командир сказал. Выполняем приказ.

В этот раз под руки Альфреда взял Марк и Хоп, и мы не спеша пошагали подальше от этих катакомб. «Пусть они будут прокляты со своими Червями. Больше не сунусь в них, — с такими мыслями, я спрятал гермошлем наставника в своём хранилище». Сколько мы шли по степи не знаю. Но когда поднялись на холм, то увидели полуразрушенную башню из белого камня. Я сразу предложил всем переждать ночь за стенами этой одинокой постройки. Ребята согласились. Мы заметно прибавили ходу, потому что всем хотелось отдыха, после дикой охоты, которую пришлось резко прервать из-за Альфреда. В любом случае наставнику требовался свежий воздух.

Вблизи башня выглядела плачевно, повсюду были трещины. Складывалось такое ощущение, что если вдруг подует сильный ветер, то она разрушиться окончательно. Внутри повсюду валялись осколки и уцелевшие блоки. Выбрав местечко справа от входа, мы расположились. Когда парни положили Альфреда, я достал последний сухпаёк. Из еды больше ничего не было. После того, как мы сняли гермошлемы, то я был уверен, что наши взгляды пересеклись на этой коробке.