Дело житейское

Глава 19

Пьянка у ветеранов вышла что надо, народ к делу подошёл ответственно, запасов пива у всех хватало, повод был значимым, победа как-никак. Так что гульнули они хорошо и со вкусом. Про себя я такого сказать к сожалению не мог. Вина тут по прежнему не было, уж больно дорого привозное с юга, а своего винограда мужики не выращивают, пасек и медовухи тоже не случилось. А местное пиво меня по прежнему не радовало ни вкусом ни запахом. К тому же даже будь здесь достойное бухлишко я был бы вынужден проявлять умеренность, а не отдохнуть от души. Это у Саурона Мелькорыча было девять взрослых, дисциплинированных и скованных магией назгулов, которые к тому же уже немножко не живые, а стало быть не сильно эмоциональные. А вот у меня девять шабутных малолеток, за которыми нужен глаз да глаз, а то как бы чего не учудили по живости характера. Особенно актуально это было в непосредственной близости от горячительных напитков. Всё таки великан-алкоголик горе не только в семье, но и вообще для всех вокруг. А детский алкоголизм — это вообще ужасное явление.

Следил я за ними кстати не зря, наш главный рубака Гав таки пивка хлебнул и тут же получил от меня подзатыльников вместе с пьяным идиотом, который уговорил парня попробовать, пока я отвлёкся на разговор со старостой. Прям божье наказание какое-то, почему-то самые лихие бойцы всегда имеют проблемы с дисциплиной. Но ситуация разрешилась, Гав вроде бы уверился, что гадостный напиток того не стоил, а угощальщик по приказу старосты отправился в караул на стену до утра. Ибо нечего.

Зато наелись пацаны на празднике что называется от пуза. В диких племенах таких обильных столов не бывает, в пути мы тоже не шиковали, тут же у всех был праздник живота. Ещё одно приятного доказательство того, что сотрудничество с людьми — это правильный путь. Ту ведь не только привычное мясо было с ягодами, но и овощи и каши сдобренные маслом и ещё куча всего, включая тот же хлеб. Я кстати поймал себя на мысли, что мне интересно посмотреть, что из пацанов вырастет на новой диете. Всё таки в лесах у великанов такого разнообразия и обилия пищи нет, как у воинского сословия людей. А эры в массе своей значительно здоровей крестьян и охотников, потому что не голодают почти никогда. Так что есть некоторые шансы на то, что цивилизованные великаны обгонят в росте своих диких сородичей. А уж о том, чтобы мой народ стал цивилизованным, а не жил по пещерам я в меру своих скромных сил хочу позаботится. Мне не под силу объединить разрозненные племена и выстроить на востоке государство гигантов, для такого нужен настоящий гений управления, политики и постука несогласных. Но сделать в Рирте и окрестностях «племя» горных, цивилизованных великанов мне по плечу. Иронично, всё это начиналось просто с необходимости создать себе дружину, которая сможет защитить моё владение и при удаче реализовать право на завоевание, хапнув некий кусок степи и отучив орков туда ходить с набегами.

Но чем дальше я думал, тем отчётливее понимал, что моё начинание неизбежно будет перерастать прежние планы. Сначала нас будет десяток, но новые походы за молодняком обязательно будут. В них пойду не только я, но и мои ученики в которых я уже вижу не только исполнительных подчинённых, способных делать «от сих до сих», но будущих командиров. Учеников и подчинённых наберут и они. Пожелают ли они взять себе жён из меньших народов по моему примеру? Далеко не факт. Это меня влечёт к ним, я даже прожив здесь столько лет скорее остаюсь человеком в теле великана, чем кем-то другим. Они же скорее предпочтут привести с собой не только пацанов, но и возьмут с собой молодых девчонок. Тем более их отдадут охотней будущих охотников. Девочек тоже надо будет цивилизовать, но да то дело понятное. Главное, что «племя горных великанов» будет увеличиваться не только за счёт набора рекрутов, но и так сказать естественным путём, детям свойственно вырастать и интересоваться противоположным полом. Какими будут горные великаны, что за новый народ появится в этом мире? Ответ очевиден. Они будут такими, какими мы со старшими учениками их сделаем. Да, из имеющегося материала, но тем не менее основы культуры, мировоззрения и морали будущего народа будут заложены мной и эти ребятами, которые сегодня вечером сидят за столами бок о бок с людьми. Создадим ли мы расу мудрых строителей и шаманов или наоборот мы получим в итоге неистовых воинов и завоевателей? У меня нет ответа на этот вопрос, по крайней мере пока. Мне остаётся лишь быть хорошим примером и понимающим наставником. Этот мир не самое доброе место, я учу будущих воинов, которые должны будут защищать мою и свою землю. Не перегну ли я палку, заточив меч, который не способен быть оралом? Или же недогну и тогда кто-то придёт и уничтожит всё то, что я создаю? Я не знаю сколько правды в легенде о гигантах-атлантах, которых уничтожили куда меньшие по размеру арии более слабые по отдельности, но умелые скованные железной дисциплиной в непобедимое войско. Но даже если это просто поучительная аллегория древних греков такой пример показателен. Мои «атлантам» нужно быть сильными, чтобы их «Атлантида» не пала. Чем больше я размышлял, тем больший груз ответственности падал на мои плечи, пока я просто не мотнул головой, отгоняя тяжёлые, как горные хребты, думы. Делай, что должно и будь, что будет. Вот я и просто сделаю, что должен настолько хорошо, насколько сумею и поведу тех, кто идёт за мной туда, куда посчитаю правильным. А после меня их поведёт уже кто-то другой. Таков Путь, как сказали бы мандолорцы. Мне не дано знать куда он приведёт, в моих силах лишь пройти по нему сколько смогу.

Следующий же день ознаменовался двумя событиями. Во-первых я решил, что пока наставник будет работать аки папа Карло не жалея бубна, колотушки и духовных сил, ученикам нечего пинать балду. А потому поинтересовался у одноглазого Атла нет ли среди его односельчан сержантов-инструкторов, которые имеют опыт в обучении новобранцев. Как выяснилось мой знакомец как раз такой и есть, что впрочем верно и для половины ветеранов. Оно было логично, естественно они все на своём веку натаскивали молодых товарищей в той или иной степени. От добра искать добра занятие глупое, а потому одноглазому было предложено стряхнуть пыль с навыков и погонять моих воспитанников. Для них же была произнесена короткая мотивирующая речь.

— Перед вами старый воин, ученики. Да, он меньше и слабее меня, но в множестве битв на своём бегу Атл выжил и победил. Его опыт бесценен и щедро оплачен кровью. Его, его товарищей и его врагов. С сегодняшнего дня вы будете его перенимать. А главное научитесь понимать, как вообще воюют люди, что из себя представляют их воины, как их готовят. Без этого понимания нельзя понять и будущих союзников, с которыми вам однажды придётся драться вместе. Потому будьте усердны и не разочаруйте меня.

Ребята конечно выразили полное согласие, тем более не так давно видели, как маленькие словно дети и они сами людишки со стен укокошили несколько здоровенных троллей. Да и вообще были в том возрасте, когда всё новое вызывает жгучий интерес. Но Михалыча я на всякий случай отправил с одноглазым ветераном, а то ещё решат «духи» «дедушку» толпой отпинать и выйдет очень неловко и непедагогично. Детишки-то существа отмороженные и о отдалённых последствиях своих действий думаю не всегда. Атл пещерного медведя правда опасался, но ему пришлось смирится. Ну ходит за ним здоровенный магический зверь и ходит. За задницу же не кусает.

Мы со старостой же обошли деревянные укрепления и наметили на земле, где должна проходить новая стана. Борк похоже думал на перспективу, желая получить максимально протяжённые стены, на которые ему только хватит людей для их зашиты. Но я ломаться не стал, договор заключён, а остальное уже нюансы. Так что едва первые крестьянские телеги стали вываливать землю, сел камлать. Староста вероятно предполагал, что я изначально хотел сделать земляную насыпь, как под имеющимися деревянными стенами, но у меня были другие планы. Так что земля потихоньку стала ужиматься в камень. Заодно я преобразовывал и фундамент внутри почвы, там земля уплотнялась, попутно создавая ров перед собой. Сухой конечно, что минус, но лучше такой, чем вообще никакой. Всё таки в Рирте в чём-то было попроще, уж чего-чего, а камня там хватало. Здесь же приходилось изощряться, чтобы не тратить абсурдно большие объёмы силы, укладываться в график строительства и не создавать в земле пустоты, которые в итоге просядут.

Но однако вечером посмотреть на офигевшие лица мужиков было приятно. Всё таки за день выкопать ров и поднять первые намётки стен — это сильно. Так наверно боги Асгарда смотрели на строителя стены вокруг своего дома, который согласился взяться за проблемный объект и сдать его за пол года в обмен на Солнце, Луну и прекрасную Фрею. И реально начал успевать уложиться в сроки. Там вообще была довольно забавная история, потому что она не обошлась без Локи, как с забавными историями в древней Скандинавии чаще всего и бывает. Он как раз убедил коллег и соседей, что с мужиком надо соглашаться, потому что успеть построить затребованное за столько короткий срок невозможно. Но однако строитель определённо за пол года что-то сделать успеет и богам, после того как они пошлют его в пешее эротическое путешествие, останется только закончить работу и не придётся делать её с нуля. Запах халявы предсказуемо затмил разум асгардцев, но от мудаковатых богов, убивавших великанов, другого и не ожидалось. А когда стена была почти достроена Локи пришлось обратиться кобылой, которая, призывно помахивая хвостом, увела у строителя коня, таскавшего каменные глыбы и «отышачить за всю команду», чтобы спустя несколько месяцев вернуться с восьминогим жеребёнком. Которого Локи чисто случайно нашёл в лесу, назвал Слейпниром и подарил Одину. Строитель же без четвероногого помощника стену закончить не успел, почуял подставу, возмутился, сказал, что он великан и сейчас вломит асгардцам. А они его убили. Потому что были мудоковатыми богами, которые не любят великанов и от них трудно было ожидать чего-то кроме подстав и кидалова. Да, как не трудно догадаться, асгардцев я не люблю. Но к счастью меня тут кидать вроде бы никто не собирался, тем более ценник за свои услуги я заломил посильный и даже не уводил старостину дочку, которая вполне себе ничего. Даром что женского тепла давно не чувствовал и по жёнам соскучатся так, что по ночам впору было подвывать аки волку, не смотря на то, что в душе я вполне себе рысь.

Парни же, пока я весь день камлал, не менее усердно постигали воинскую науку людей и вид имели заморенный. Атл был довольно сильно уверен, что новобранец первое время до спального места должен не доходить, а доползать. Когда-то так гоняли и его самого. Но обильный ужин вернул моим воспитанникам бодрость духа, а я, слегка выдохнув, позаботился о их измождённых телах. Травм, которые стоило бы лечить, к моей радости не было, но перенапряжение мышц, что на следующий день будут болеть — это тоже не есть хорошо. Им ведь завтра тоже вкалывать, не жалея себя. Хорошо хоть дикарей физическими нагрузками не удивить и бунта пока не намечается. Но однако покамлать над их здоровьем было нелишне, тем более во время вечерней медитации они чувствовали энергию, что я в них вливал. А это один из первых шагов к тому, чтобы начать ей хоть немного управлять.

Дальше дни слились для нас в сплошную череду. Ребята тухли на тренировках, я на строительстве. Мы с Петром достигли немалых высот и стены росли вверх быстро. Надвратная башня доставила некоторые проблемы, раньше мы таких не строили, но справились и с ней, благо наш уровень взаимодействия за последние годы стал таким, что дух земли понимал меня практически с полумысли. Так что дело двигалось вперёд даже немного быстрее, чем я ожидал, делая скидку на то, что под ногами нет камня. К тому же землю мне на телегах возили не жалея сил и недостатка в материалах для преобразования не было. Благо посевная закончилась, до сбора урожая было далеко, а потому выделить работников было вполне реально. Почесав затылок, я решил, что по углам укрепления кое-что всё таки можно изобразить. Башни — это конечно уж больно жирно, но сделать их основание в высоту стен можно. Они будут достаточно выступать, чтобы даль бойцам возможность вести огонь из луков вдоль стен с площадок, стреляя между каменных зубцов. А там уж пускай сами думают. Могут из камня что-то надстроить, а могут из дерева. Это уже будет делом местных. Впрочем это всё будет заботами не ближайшего времени. Я так понял, староста размышлял с мужиками на тему того, что можно бы разобрать старую стену и попробовать выстроить из её дерева что-то вроде донжона. Ну да жирафы большие, им виднее, я в деревянном строительстве не специалист, даже не могу с уверенностью сказать, а годится ли дерево частокола для дальнейшего использования. Выглядело оно конечно неплохо, но дожди его помочили, а частью столбы частокола были вкопаны в землю. В общем да, камень выбор великанов. По родной Земли я помню, что в строительных магазинах продавались всякие разные пропитки для дерево, чтоб оно не гнило. Тут, я так понял, смола всему голова. А она штука огнеопасная, что в условиях средневековья грозит лютым трешем от одной стрелы врагов с какой-нибудь горящей паклей или просто неосторожного обращения с огнём, еда лишь несколько дней простоит сухая, жаркая погода. Вспыхнуть всё может как спичка, не зря пожары бич средневековых деревянных городов.

Эти полторы недели выдались хлопотные, но в целом продуктивные. Объект я благополучно сдал и получил причитающуюся мне плату прямо в часовне, где мы с Борком и заключали ряд. Отдельно порадовал собрат Силаниля, который увидев чудеса магического строительства фирмы «Великан и Ко» просто поблагославлял камни и не стал поднимать никакой бучи. Всё таки, благодаренье Великим Духам, здесь не христианство и нет присущего ему мракобесия. Ну или не ислам, там вроде бы тоже всяких разных колдунов не любили. Конфессии сосуществуют относительно мирно без крестовых походов с джихадами, а главное нет каких-то нездоровых отношений между магами и жрецами с желанием вырезать друг друга под корень. Будь оно как-то иначе, это был бы очень и очень мрачный мир. Жизнь — это не милая и добрая поттериана, где маги ушли в подполье, живут себе и в ус не дуют со своим статутом секретности.

Мои подопечные за полторы недели морально и физически вымотались, а потому с большим оптимизмом смотрели на дальнейшее продолжение пути. Чай в дороге их гонять так уже не должны. Но у меня для них был маленький сюрприз. В один из последних дней, я зашёл в гости в одноглазому Атлу, если так можно сказать о посиделках во дворе, потому что в узкую дверь крестьянского жилища мне было не протиснуться.

— Как впечатления от моих ребят? — поинтересовался я среди прочего.

— Хороши, особенно для детей — проговорил мужик, отпивая пива — Даже сейчас посильнее людей. Туповаты правда, ну да для их возраста простительно. Хотя я крестьянских парней тупее видел из тех, кого в армию взяли.

— Подрастут и поумнеют — хмыкнул я, делая глоток морса. В отличии от хмельного он тут был на славу — Мы все мудреем с годами. Хотя бывает и так, что старость приходит одна и дурак становится старым дураком.

— И так бывает — хохотнул ветеран.

— Как насчёт отправиться со мной? — неожиданно для него спросил я.

— А что я с тобой делать буду? Ты и сам вроде со всем неплохо справляешься.

— А здесь ты что делаешь, спиваешься бабылём потихоньку? — кивнул я на пиво — Дела-то найдутся. Ребят учить надо. Это сейчас в дороге я что-то успеваю, а в Рирте снова дела навалятся. Хорошо, если вечер уделять им смогу. К тому же они только первые, за ними пойдут и другие. Ополчение опять же гонять кому-то надо, а этим сейчас занимаются только послушники при часовне, потому что из благородных. Но их самих не на пехотинцев учили, а на конных воинов. Так что сам понимаешь.

— Хочешь меня десятником-инструктором сделать? — приподнял бровь ветеран над уцелевшим глазом.

— Бери выше — хмыкнул я — Мне сенешаль нужен. Который будет верен мне, а не церкви или Красному писанию, как те ребята при храме.

— Интересные у тебя послушники живут — хохотнул Атл.

— Ну я и сам эр необычный — пожал я плечами — Было бы странно, если бы никто не присматривал. Ну так что?

Ветеран снова отхлебнул пива и задумался на минуту, после чего хмыкнул:

— Знаешь, демон с ним. Меня тут действительно ничего особенно не держит, а пока твоих гонял прям молодость вспомнил. А не выйдет ничего, сюда вернусь, старые товарищи за домом чай присмотрят, не развалится. На ещё один поход меня точно хватит.

— Другое дело — легонько хлопнул я его по плечу — Слова не старого крестьянина, но справного воина.