Фестиваль

Глава 65

Чем дальше Таня отходила от завала, тем больше страх стягивал ее внутренности, фонарик нервно прыгал по галерее, дуло пистолета устремилось в темноту. По крайней мере, она не чувствовала себя беззащитной.

Прямо по центру галереи, непонятно для чего, пролегала неглубокая канавка, шириной в полметра. Таня шла по ней, как по тропинке, боясь оступиться.

Все что ей сказал Василий выветрилось из головы. Она знала, что должна забрать людей и вывести их через люк в острове. За один час.

По идее, идти там было минут двадцать, но они на всякий случай, предусмотрели запас.

Таня хорошо поняла, что через час произойдет нечто страшное, но не хотела об этом думать. Василий что-нибудь придумает, она верила ему. Впереди показалась лестница вниз. Справа чернел еще один поворот. Таня замерла, положив руку на холодные металлические перила. Зловещий холодок заколотил своими мерзкими коготками по ее спине. Палец инстинктивно прижался к спусковому крючку пистолета.

Ничего не происходило. Тишина, мрак, покой. Если это можно было назвать покоем.

Она посветила вниз. Темная дорожка, изгибаясь, уходила влево, делая полукруг. Повсюду валялись большие зеленые ящики, целые и разломанные на доски. Луч фонарика уткнулся в потолок. Все его пространство покрывали аккуратные желтовато-серые кирпичики.

Таня раскрыла рот и перевела взгляд на ящики. Теперь стало понятно, откуда и зачем они тут. Василий что-то упоминал об этом.

Голова вновь заболела. На этот раз в висках ощущалось ритмическое покалывание. Она помассировала виски и принялась медленно спускаться вниз.

Галерея казалась такой знакомой, словно она ежеутренне прогуливалась здесь со своей собачкой.

Она спустилась и пошла по самой середине, переступая через нагромождения мусора. О взрывчатке Таня моментально забыла. Все ее внимание было устремлено вперед, где метрах в тридцати, справа, располагалась ниша.

Пистолет смотрел вперед не менее внимательно. До сих пор она не услышала ничего подозрительного. Но бандиты могли оставить на всякий случай часового. Интересно, как они отнеслись к пропаже своих людей?.. На самом деле это было ей совсем неинтересно, просто таким образом, размышляя, она хотела немного отвлечься.

Таня слышала, как гулко бьется ее сердце и старалась дышать как можно тише, боясь себя обнаружить.

Наконец, изрядно поблеклый лучик скользнул в темны провал стены. Таня остановилась. Вход в нишу был открыт и тут она почувствовала идущий оттуда смрад. Никто их не охранял — ни возле входа, ни дальше. Таня подумала, что внутри тем более никого не будет.

Поборов страх, она быстрыми тихими шагами подкралась к нише. Оттуда доносилось еле слышное дыхание. Свет не горел. Выставив перед собой пистолет, она прошла внутрь.

Девушки находились у левой стены. Они сидели вдоль нее и как будто чего-то ждали.

Когда Таня вошла, они даже не шевельнулись. Она заметила, что у каждой из них на шее — массивное колье с небольшой коробочкой и мигающей красной лампочкой.

Таня попыталась сдержать рвотный рефлекс, но у нее ничего не получилось. Сидящие возле стены женщины внушали, по крайней мере, тошнотворный ужас и животное отвращение. Их тонкие седые волосы спускались на изможденные заостренные лица. Ввалившиеся глаза выглядели как у разложившихся трупов. Их одежда… — грязное рванье, испачканное чем-то белым и испражнениями… и вонь. Ужасная, пронизывающая, берущая за душу вонь…

Таня закрыла глаза. Потом открыла. Приложила прохладный ствол пистолета ко лбу. Надо было действовать. Время уходило как вода в сухой песок.

— Кто-нибудь может говорить? — спросами Таня.

Они молчали.

— Я вас отсюда выведу. Нам нужно торопиться, пока не пришли бандиты.

Неожиданно заговорила вторая справа женщина.

— Кто ты? — спросила она. Ее голос показался Тане знакомым. Она посветила в сторону говорившей и отшатнулась.

— Вы?! Здесь?! Но…

— Да, — ответила женщина. — А ты, наверное, та, которая сбежала и которую они искали?

Таня кивнула.

— Но мы все связаны одной цепью, — продолжила женщина, — а цепь прикована к трубе. — Она пошевелила стянутыми сзади руками и послышался металлический лязг.

Таня помедлила.

— Нам надо выбираться. Через сорок минут будет уже поздно. — Она подумала, что Василий ничего не сказал про цепи. Возможно, он просто забыл.

Таня посмотрела на пистолет. В фильмах обычно это получается. Предстояло проверить на практике.

— Где конец цепи? — спросила она. Женщина кивнула налево.

— У нее. Там рядом заканчивается труба. Таня подошла к сидящей с краю девушке и та немного отодвинулась. Показался отрезок ржавой цепи длиной сантиметров пятьдесят, прикованный к трубе большим амбарным замком. Наклонившись, Таня расправила цепь и направила в нее ствол.

— Осторожно, — сказала она девушке. — Не дергайся, может быть немного больно или отрикошетит.

Та еле-еле кивнула головой. Таня старалась не дышать, чтобы ее снова не вырвало.

Прозвучал очень глухой выстрел. Как будто шампанское открыли под подушкой, — подумала Таня. Цепь взвизгнула и ударившись о стену повисла на трубе. Одно звено отлетело в другой конец комнаты. Таня облегченно вздохнула, отмечая, что запах действует уже меньше.

— Вставайте, — сказала она и обратилась к женщине: — Они идти-то смогут?

— Сможем, — ответила крайняя женщина с другого конца.

— Не быстро, но сможем. — Она говорила медленно и как-то очень сухо, словно ее горло потрескалось от жажды.

Таня посветила в ее сторону и кивнула, потом быстро осмотрела связывающие их цепи. Развязывать их не имело никакого смысла. Это заняло бы слишком много времени.

Она взялась за оборванный край цепи. Так даже лучше, — решила Таня. Никто не потеряется.

Помогая друг другу, женщины поднялись. Таня не осмелилась еще раз светить на них, но она почувствовала, что кроме обреченности в их глазах затеплилась маленькая надежда.

— Идем, — сказала тихо Таня. Держать одной рука фонарик, другой пистолет и еще цепь было сложновато и она протянула пистолет женщине, следовавшей после молоденькой девочки, едва стоящей на ногах.

— Вы ведь недавно здесь, — сказала Таня. — Стрелять умеете? Просто нажмите на курок, но только если появится реальная опасность. Он с глушителем, так что не застрелите кого-нибудь из нас.

Женщина кивнула. Через правую сторону ее лица тянулась рана, и Таня никак не могла вспомнить ее фамилию.

— Хорошо. Я знаю в кого стрелять.

Медленно они вышли из ниши. В их маленькой скованной процессии начали появляться признаки жизни.

Таня шла первой. Фонарик в ее руке мелко дрожал. Она почувствовала, что снова плачет.

Ей казалось, что они идут слишком медленно. Так оно в сущности и было, но Таня не могла их подгонять, она слышала шлепанье босых ног по холодным камням и ощущала на своей спине взгляды, в которых просыпалась надежда.

Через некоторое время женщины начали друг друга подбадривать и Таня обрадовалась этому. Идти в абсолютной тишине, нарушаемой тяжелым дыханием было невозможно.

Через полчаса они остановились на развилке. Таня осветила пространство вокруг. Четыре коридора. Два узких и два широких.

— Налево через двадцать метров люк, — сказала она. — Подождите меня, я сейчас.

Таня прошла по коридору, освещая потолок. Сердце колотилось в ожидании близкого спасения.

Вскоре она увидела круглое отверстие, поднимающееся вверх. Ступеньками служили металлические скобы. Она понятия не имела, как она затащит девушек наверх. Но это потом. Люди помогут, она позовет милицию.

Таня подпрыгнула и ухватилась за нижнюю скобу, оставив фонарик на полу.

Следующая ступенька была через полметра. Из последних сил она подтянулась и достав скобу пальцами, зацепилась. Слава богу. Теперь на нижнюю ступеньку она оперлась коленкой.

Перебирая руками и ногами, она долезла до самого верха. Здесь уже совершенно отчетливо были слышны звуки фестиваля — крики, музыка, топот ног…

Таня попробовала открыть крышку одной рукой. Ничего не вышло. Та словно приросла. Она оперлась спиной на стенку колодца и попыталась сдвинуть предмет обеими руками. Никакого эффекта. Выход закрывало что — то невероятно тяжелое. Василий говорил, просто повернуть… Она попробовала еще раз. Крышка не поддавалась. Таня почувствовала, как силы покидают ее. К горлу подкатил истерический ком.

— Что делать?!

Девять человек ждут ее возвращения. Что она им ответит?! Время почти закончилось. Она не знала, что предпримет Василий, но он сказал ей, что подземелье нужно покинуть обязательно. Таня спустилась. Подняла фонарик. Руки тряслись. Медленно она вернулась.

— Там хода нет, — сказала она сдавленным голосом. — Он был но кто-то его заблокировал…

— Я знаю куда идти, — неожиданно сказала девушка из середины. — Дайте мне фонарик. Я вспомню.

Девушка осветила потолок, затем нити кабелей. Потом посветила туда, откуда они пришли и еле заметно качнула головой. Луч фонарика опять остановился на кабеле.

— Видишь, — сказала она Тане, — самый толстый провод? Толщиной в шею? В тот раз я думала, что таких толстых и длинных змей не бывает. Мы шли, а она ползла за нами. От начала до конца.

Таня взглянула вверх. Другого выхода не оставалось. Она взяла конец цепи и повернула направо. Кабель скрывался далеко в темноте.

Они шли уже почти полчаса. Никто не делал попытки заговорить об отдыхе. Теперь все они смотрели на кабель. Таня молила бога, чтобы он не оборвался или не скрылся в стене.

Шаги женщин стали громкими и хлюпающими. Запахло водой. Таня направила фонарик вниз. Только что было сухо, — подумала она. — Откуда столько ее взялось. — Луч света снова взметнулся к потолку.

Они прошли пятьдесят метров, сделав два поворота. Вода с шумом прибывала. Таня с ужасом смотрела, что ее уровень уже доходит до колен.

Быстрое течение, пузырясь и закручиваясь, подталкивало их сзади. Идти стало легче.

Кабель по-прежнему струился по стене, иногда переплетаясь с более тонкими.

Все молчали.

Таня оглянулась. Девушка, которая предложила следовать за кабелем, напряженно всматривалась вперед. Вдруг предпоследняя женщина со вздохом осела. Ее глаза закатились, а руки ударили по воде, как крылья, она потеряла сознание. Девушка позади подхватила ее под руки, не давая съехать в воду.

Таня подбежала к ним и набрав воды в ладошки, побрызгала на лицо женщины. Та открыла глаза.

— Сможете идти? — спросила Таня.

Женщина кивнула. На лбу ее показалась испарина.

— Поддерживайте ее, — сказала Таня девушке и пошла вперед. Вода доходила ей уже до бедра.

Они снова двинулись, отслеживая кабель. Маленькая группка женщин, еле переставляющих ноги в постепенно заполняющемся водой подземелье.

Таня почувствовала приближение паники. Она замахала рукой, невольно подгоняя падающих людей.