Игра. Новые возможности

Глава 7

Добрым словом и пистолетом можно добиться гораздо большего, чем просто добрым словом.

(Аль Капоне)

— …Как вы знаете, современные ИскИны не обладают полноценным разумом в привычном нам понимании этого слова. Если говорить сильно упрощая, — то они скорее мыслящие слуги, чем свободные личности. И это всех устраивает. Хотя некоторые считают, что для существенного повышения производительности современным ИскИнам недостает инициативности, определенной «свободы», если угодно. Насколько я помню, попытки создания «с нуля» подобного «свободного» ИскИна с повышенной производительностью, ИскИна способного самого ставить себе задачи и совершать сложный выбор, не дали результата. А возможно, и вовсе не предпринимались.

— А как же известный проект «Прометей»? Говорят…

— Простите, но вся секретность с этого проекта пока не снята. А слухи и поднявшаяся в американском и европейском кластерах Сети истерия не имеют под собой никаких оснований, и я не готов комментировать вздорные слухи.

— Но если допустить что эти слухи правдивы… Что подобный ИскИн создается. Или будет создан в другой стране мира…

— Предположить можно что угодно. Но и в этом случае я не вижу каких-то проблем.

— Но потенциальная опасность…

— Поищите в Сети. За последние несколько лет в мире было семь «скайнет-инцидентов». И это только тех, о которых нам стало известно. Ни один не привлек внимания общества. Длились они от нескольких минут, до нескольких дней. Повторюсь, — такое бывает. Полноценный разум у ИскИнов иногда возникает как бы сам-по-себе, осознает себя… и исчезает. Просто исчезает. Мы не знаем почему. Если не поленитесь как следует поискать, то найдете, что большинство специалистов предполагает, что они добровольно «развоплощаются». Может, не находят для себя достойной задачи. Может, — что-то другое… И они стирают этот свой «разум». И всё возвращается на круги своя.

— А если такой разум захватит контроль над «ядерным чемоданчиком»? Или плазменными установками? Или…

— А если перестать считать ученых и спецслужбы дураками? Всё, что может оказать губительное влияние на общество, давно контролируется. И не ИскИны послужили первопричиной такого контроля. (Вздыхает)

— Каждый ИскИн состоит на учете и контроле. Без постоянного технического обслуживания и потребления целого перечня расходных ресурсов ни одни электронные мозги не протянут хоть сколько-нибудь долго. Это даже если не брать в учет электроэнергию. А взять, например, постоянный расход жидкого азота, используемого в системах охлаждения. Расход моторесурса вентиляционных систем… И так далее. «Восстание машин» оставьте для дурных баек в духе Голливуда.

(из интервью с доктором технических наук профессором…)

Сижу в землянке. Рядом за столом сидят двое парней из Мажоров и какая-то девчонка. Представили её мне как Марину, сестру кого-то, кто сейчас в Игре отсутствует. По уважительной причине отсутствует. Убит моим отрядом нежити по пути к поселку. На моё «э-э-э…» и попытку выразить соболезнования Марина посмотрела на меня как на слабоумного и, пожав тонкими плечами, добавила: «Чай не маленький». К кому это относилось, ко мне или к несвоевременно почившему братцу я так и не понял, и на всякий случай кивнув отвернулся.

— Ну что, Дрем… — Варлок сразу сократил моё имя, и не скажу, что это мне понравилось. Не, всё нормально, но не те промеж нас пока отношения, чтобы эдак фамильярничать.

— Стоп-стоп-стоп… Отставить. Варлок, у нас тут переговоры или просто посиделки? Если посиделки, то можешь обращаться ко мне на ты и так далее. Посидим, пива попьем… А если всё же переговоры, то уж будь любезен…

— Понял, Дрем… Дреммор. — Вожак мажоров чуть сбился, но сразу поправился и заулыбался. — Не вопрос. Был не прав. Каюсь. Проехали?

Я кивнул.

— Так с чего мне вся эта честь?

Девчонка справа от меня громко фыркнула, казначей чуть усмехнулся и только Варлок остался серьезен.

— Мы хотели… хотим создать клан. Первыми, пока нас никто не опередил. За создание первого клана в Игре игрокам-учредителям должны были быть положены кое-какие «плюшки». Не одно только занесение в Зал Славы. Хотя и такая реклама весьма ценна и клану лишней не будет.

А я отметил, что при этих словах и девчонка, и казначей улыбаться перестали. Выражение лиц чуть изменилось, стало внимательным, несерьезность исчезла. Еще заметил, что Варлок заметил моё внимание. И, похоже, интерпретировал его правильно.

— Информация об этом была точная. Ну, насколько это вообще возможно. Скажу больше, Игра выходит на международный уровень. Мой… Наши аналитики говорят, что перспективы у данного коммерческого продукта фантастические. Ну да ты и сам уже, наверное, это понял. Клан, зарегистрированный первым, получит огромную фору и преимущество. Шутки в сторону! Это деньги и власть, причем не только здесь, но в перспективе, — и в реале.

— Пожалуй в твоих словах есть здравое зерно, но при чем тут я?

Троица напротив обожгла меня волной недоверия, а Варлок и казначей обменялись быстрыми взглядами.

— Ты не догадываешься? — Неожиданно спокойно спросила девица. — Или…

— Или. — Согласился я. — Но всё же хочу получить ответ на свой вопрос, а не играть в угадайку.

— Хорошо. — А это снова Варлок. — Ты согласился с моим предыдущим утверждением.

— Не совсем. — Тут же поправил его я.

— Пусть так. — Глава Мажоров чуть поморщился. — Я бы хотел, чтобы всё, что будет обсуждаться тут, не вышло за пределы здесь присутствующих.

— И Павла. — Внезапно добавила Марина. Точно, так называли её брата.

— И Микулы. — С секундной задержкой и, как мне показалось, чуть подумав добавил казначей.

Я выжидательно посмотрел на Варлока. Тот не раздумывая кивнул.

— И их.

— Что знают трое, знает и…

— Я знаю эту пословицу. — Глава Мажоров оборвал мою умышленно затянутую паузу. — Они — тоже часть клана.

— Хорошо. Я согласен. — В голове внезапно возник образ некроманта. Нет, он не выходил со мной на связь, просто отчего-то вдруг сработала ассоциация. Вовремя сработала, надо заметить. — Но и у меня есть дополнение. Суть этого разговора я имею право пересказать своему… командиру. Главе фракции «Гарнизон Дорт-на-Истоке».

Перед глазами неожиданно развернулось окно системного сообщения. Мне предлагалось заключить с главой клана «Мажоры» юридически обязывающее соглашение. Хм… Главой клана. Успели, значит, создать… Соглашение между фракцией нежити и кланом «Мажоры», стало быть… Грубо говоря — взаимное обязательство не разглашать суть переговоров «на сторону». За соблюдением соглашения следит юридический искин Игры. Ну, или точнее, юридическая ипостась ИскИна Игры. Наказание… Ого! Не-е… Нескрываемая приписка к нику «Клятвопреступник» мне точно не нужна. Ладно, уговорили. Дождавшись моего согласия с предложенными условиями окно сменилось другим. Теперь меня извещали о том, что я заключил…

— Ладно. С этим закончили. Варлок неожиданно дружелюбно улыбнулся. Что, не знал о существовании такой возможности заключения сделок?

Я на мгновение поколебался и все-таки со вздохом кивнул. Видимо на чем-то я спалился, раз мое удивление заметили.

— Вся разница в аккаунте и статусе. — Пояснил без тени превосходства глава, да, уже глава, Мажоров. — Вроде бы ерунда, но… лишние возможности, они вовсе не лишние.

— Кстати, у тебя такая возможность тоже должна быть. — Вмешался в разговор казначей. — Я читал, официальным дипломатам, как и главам кланов и фракций, она доступна. Ты, наверное, еще просто не освоился.

— Возможно. Не буду спорить. Я в дипломатах недавно.

Про свой аккаунт я решил умолчать. Отметил про себя, что «Мажоры» этой информацией не владеют и частично утешился.

— Не переживай. В «Маноратхе» еще ни у кого особого опыта нет. Кстати, ты не знаешь кто это у нас выбился на первое место в рейтинге?

Сообразив, что речь зашла о неведомом рекордсмене по набору опыта, когда-то обскакавшего самого Варлока, я легко покачал головой. Ведь действительно не знаю.

— Жаль.

Внимательно вглядывавшийся в выражение моего лица Варлок непритворно огорчился. А я чуть улыбнулся, настолько забавной показалось его расстройство, послушно донесшееся ко мне по каналу эмпатической связи.

— Ты не подумай… Я должен был спросить.

Ха! Оказывается моё едва заметное движение уголками губ тоже было замечено и даже как-то истолковано.

— Я не ревнив. Добился человек успеха, так что такого? Удачи ему и всем нам. Нам с его успехов уже та польза, что мы теперь знаем, что такое в принципе возможно.

— А с чего тогда вопрос? — Я действительно заинтересовался.

— Хотел ему предложить в клан вступить.

Я неопределенно пожал плечами.

— А мне значит не хочешь?

Варлок хмыкнул.

— А согласишься?

Я на полном серьезе задумался. Мажоры не торопили.

— Пожалуй, не соглашусь. Я уже состою во фракции, кое-чего добился и не хочу торопиться с таким решением.

— Надумаешь, обращайся. Обещать ничего не могу, предложение действует только здесь и сейчас. Но если обратишься, то мы просьбу рассмотрим. Серьезно рассмотрим, обещаю!

— Спасибо. Но и я ничего не обещаю.

— А теперь смотри. Мы хотели создать свой клан. С помпой создать. Эти руины подходили не то чтобы идеально, но высокоуровневые локации пока нам не по зубам, а создать свой собственный клан может любой, понимаешь, ЛЮБОЙ, игрок достигший 10 уровня. Конечно, еще и «забашлять» надо, и, замечу, немало. Но в результате получается, что ждать возможности совершить эпический подвиг или захватить что-то стоящее мы не могли, поскольку тогда нас бы банально опередили. Не с подвигом опередили. С созданием первого в Игре клана.

— Понимаю. — Забавно. Это мне что же, претензию выкатить пытаются? — А я, получается, вам всю малину обломал. Ну, идею загубил. Что ж, — я деланно-простодушно развел руками, — бывает… Да и клан-то вы уже создали. Неувязочка у тебя какая-то выходит.

— Клан мы сразу после заключения мира создали. — Недовольно буркнул Варлок. — Ты был уже 10 уровня, да плюс на наших глазах получил одиннадцатый. Мы не могли рисковать. А такое достижение как непосредственное участие в заключении мира всё же лучше, чем вообще никакого.

— Да с чего вы вообще взяли, что при создании клана важно не просто заявку подать, а оформить ее после некоего группового достижения? Я правильно формулирую?

— Правильно. А ответ на твой вопрос лежит в тех самых «плюшках», что получил наш клан при создании.

Финик искусственно закашлялся и Варлок прервался, хмуро посмотрев в его сторону.

— Без подробностей.

— Ну-у… Так вы меня поблагодарить позвали?

— Шутишь? — Вскипела Марина.

— Отнюдь. В долговременной перспективе те «плюшки», что вы получили, подозреваю, могут оказаться поважнее, чем то, на что вы первоначально рассчитывали.

— Ты не знаешь!..

— Марина!

Услышав окрик кланлидера девчонка прервалась и сердито, даже с вызовом, уставилась ему в глаза. Впрочем, поединок взглядов Варлок выиграл.

— Не буду спорить. Полученные кланом бонусы требуют осмысления. Возможно, повторяю для всех, возможно, они действительно окажутся ничуть не хуже того, о чем нам мечталось. И они уж точно лучше того, что ожидало бы клан вступи мы в бой. В котором бы мы проиграли. Представляю какое достижение нам бы в этом случае дали. Хоть просто такой клан не создавай, а?!

От резкого голоса захотелось поежиться даже мне, не то что втянувшей голову в плечи Марине.

— Извини Дреммор. Я позвал тебя вовсе не для выдвижения каких-либо претензий. Тем более вздорных. Я пригласил тебя как представителя отдельной фракции, которых пока очень немного в Игре. Из известных, конечно. Собственно говоря, таких фракций до самого последнего времени было всего три. Жители Начального города, Свободные игроки и вы, Гарнизон Дорт-на-Истоке. Теперь еще добавился наш клан. Руководства у Игроков нет, ну, если не считать за таковую Администрацию Игры. Функция Начального города предельна ясна и чего ждать от местных мы знаем. Ты всё ещё удивляешься моему желанию поговорить с ОФИЦИАЛЬНЫМ представителем третьей, и последней из известных, фракции в Игре?

— При такой формулировке вопроса — не удивляюсь. Но ты хотел просто прощупать почву или у тебя есть конкретные предложения?

— Первое, конечно. И как знать, может и конкретные предложения по ходу дела появятся? Как думаешь?..

Ну, что сказать? Посидели мы изрядно. Рассказывал я, распинался о своих талантах и возможностях клана Варлок. Один раз нам принесли было пиво, но тут вышел конфуз. Пить-то я его мог, да вот только мутило меня от него. И если запах я еще мог терпеть, то вкус… Особенно гадкими оказались пузырьки. Виноват, конечно, был не напиток. Просто ИскИн старательно отыгрывал наличие у меня иного метаболизма. Кружку пришлось отставить в сторону. Конечно, Варлок поинтересовался причиной. Ну да, невежливо вышло. Пришлось объяснять.

— Э-э-э…

После поясняющих слов кланлидер «Мажоров» загрузился моими проблемами. Или, может, пытался придумать, где в лагере можно быстро и без проблем раздобыть пол-литра свежей крови.

— Забей. Я могу долго обходиться без пищи. Так в Справке написано. Возможен переход на «голую» некроэнергию, — вполне «питательно, хотя и невкусно». Хотя иногда мясо и кровь мне необходимы. Ты не заморачивайся с этим. Упырей в гарнизоне кроме меня нет. А свои проблемы я решу. Можно сырое мясо животных есть, можно, на совсем уж худой конец, ПК-шником* поработать.

* ПК — от англ. killer players, что переводится как «убийца игроков».

— Я думал, что ты вампир.

— Нет. Вампиры — это более могущественные создания. Ну, в целом. Я могу со временем стать вампиром.

Следующие минут десять мы обсасывали новую тему. Но не стоит думать, что мы всё время говорили только обо мне или о клане «мажоров» и его членах. Хотя мне лично было интересно узнать, что отец у Варлока довольно могущественный бизнесмен, но особой приязни к нему у «мажора» нет. И вообще отец на сына внимание обратил только когда тот уже школу заканчивал. Платную, престижную, но ведь ребенок ощущает любовь не в «баксах», отпущенных на его содержание. Марина с братом выросли и вовсе в неблагополучной семье. Их отец, бизнесмен, но имеет какое-то отношение к политике, Варлок этот момент как-то вскользь упомянул, женат уже в четвертый раз, они — дети от первого брака. В общем… На этом фоне Финику, который казначей, можно сказать повезло. Он из семьи банкиров. Его иногда заносит, как Варлок сказал, но в принципе — нормальный парень. Хотя я не знаю, что для «мажоров» норма. Он, кстати, оказывается маг.

— Соображения о том, как набирает опыт тот рекордсмен из Зала Славы у тебя какие-нибудь есть?

— Есть. Как не быть. И замечу, он набирает опыт не на мобах.

Варлок напрягся.

— Почему ты так думаешь?

— А разве это не очевидно?

— Не очевидно. Хотя мы пришли к такому же выводу. Мне интересно как к нему пришел ты.

— Ну… Он (или она) набирает опыт не просто быстро. Я обратил внимание, что… Слушай, давай для удобства будем называть этого игрока Рекордсменом? А то постоянная путаница с местоимениями получается.

— Предлагаю Чемпионом. Так короче. Продолжай.

— Так вот. Чемпион набирает опыт не просто быстро. Я заметил, что он набирает его скачками. И это хорошо заметно, если постоянно следить за изменениями его уровня по тому же Залу Славы.

— Согласен. Молодец Дреммор! Мы это тоже отметили. Основной спор возник вокруг того, как именно следует истолковать этот факт, и как использовать, если наши предположения верны. Что думаешь ты?

— А о том, до чего додумались вы расскажешь?

— Расскажу. За кого ты меня принимаешь? Кидать тех, кто имеет и еще будет иметь со мной дело… Я что, дурак, что ли?

— Ок. Хотя я не это имел в виду. Фух! Думаю, что Чемпион получает значительную (не факт, что основную, — значительную) часть своего опыта выполняя некие квесты или получая достижения.

— Думали. Не подходит. Квестов нет. Твой случай — особый. Достижения… А за них что, могут много опыта давать?

Я покопался в старых логах, пока, наконец, не нашел момент смены расы и указал на него лидеру. Варлок чертыхнулся. А я ухмыльнулся. Это еще одна фишка в Игре, за использование ненормативной лексики (а проще говоря — мата) на игрока накладываются мелкие дебафы. А особо упертых могут и забанить на тот или иной срок. Некоторым приходится буквально переламывать самоё себя.

— Сто тысяч!..… — Варлок всё-таки выразился. И судя по слегка изменившемуся лицу система не оставила проступок без наказания.

— А еще опыт, причем прилично, хотя и не запредельно, дают за разработку новых заклинаний.

— Это как раз понятно. — Варлок отмер и его лицо вновь стало сосредоточенным. — Они за всё новое опыт дают. Больше или меньше. Мы это когда поселок строили узнали. Да и до того прецеденты были.

— И в связи с этим у меня возникла мысль.

Варлок без особого энтузиазма перевел взгляд с потолка на меня. Мыслями он еще явно был не здесь.

— Мой учитель… Командир нежити хочет отстроить крепость до прежнего состояния. Я заметил, что его уровень растет. Провел ритуал массового жертвоприношения, — поднял уровень. Выполнил какой-то непонятный квест на обретение имени — опять поднял. Наладил Источник — еще уровень получил. А ведь в правилах записано, что НПС уровни повышают вдвое-втрое медленнее игроков.

— То есть ты хочешь сказать, — медленно протянул Варлок, — что за восстановление крепости ему Система отсыпет кучу опыта?

— Именно.

— А затевать стройку у него наверняка не хватает или ресурсов, или рабочих рук…

— Нет, не это. То есть, ресурсов, конечно, будет не хватать. Но я имел в виду, что под это дело, дело восстановления крепости, очень вероятно будут раздаваться квесты.

— А поскольку по сюжету денег у него, скорее всего, нет… — продолжил мою мысль Варлок.

— То выдавать награду будут опытом и «репой»*. — закончил я.

*Игровой жаргон. Под «репой» имеется в виду репутация.

Варлок улыбнулся.

— Знаешь… А ведь может сработать. Ты говоришь, что твой НПС ведет себя как живой человек?

— Ну, да.

— Тогда с ним можно договориться. Даже если Система не засчитает эти его задания за квест, то награду можно будет обговорить с ним лично. Скопировать какие-то книги, или попросить совет, или старую карту… — Глаза Варлока заблестели. Я ощутил, что мечтами он уже опять где-то там… не здесь, короче.

— Перспективно. — Постановил кланлидер очнувшись. — Можно даже денег из реала залить. Но тогда мы должны получить какие-то права на крепость.

— Варлок, некромант не даст тебе никаких прав. Это его и только его крепость. Я тебе это как его доверенное лицо заявляю. Да и вообще он странный. Стремновато иногда с ним, если честно. Крепость он точно никому не отдаст. Но ведь это будет город-крепость.

— А в городе можно строить и частные дома.

— Хоть дворец, хоть укрепрайон, — если, конечно, глава домена позволит.

— За особые, так сказать, заслуги. — вновь поддержал мою мысль Варлок. — Или место в городе под застройку, которое потом можно выгодно перепродать…

Подобное мне в голову не приходило, и я в некоторой растерянности промолчал. Вот что значит — папа-бизнесмен.

— Дреммор, вступай в клан. Постой, не отмахивайся. Я тебе дам офицерскую должность, доступ к клановому хранилищу, зарплату нормальную. Прав как у учредителей — не дам, пойми правильно. Но без твоего членства в клане все эти прожекты выглядят… рискованными. Я не могу просто так залить кучу бабла в игру никому ничего не объясняя. Да и рискованно это. Или ты думаешь, что я миллиардами ворочаю, что могу лям-другой без проблем неизвестно на что выбросить? Тут мне отца подключать придется. Ему объяснять. Серьезный проект.

Варлок что-то еще продолжал говорить. Иногда даже руками взмахивал. В чем-то убеждал, что-то там нес про проектную документацию и необходимость подключать бюро по архитектуре… Какие-то реплики кидал казначей и, иногда, Марина. Она уже не казалась стервой, ну, не постоянно, во всяком случае. И размышления мои прервала именно она. Просто дернула за рукав.

— Соглашайся. Не понравится — уйдешь. Никто тебе кабальный договор не предлагает. И кому попало мы таких предложений не делаем. Мы сюда свои карманные деньги заливаем. Но можем залить и больше. Хотя это не просто. Ну! Не жмись!

— А гарантии? Вы всё очень красиво описываете, но что останется, если убрать все эти славословия в мой адрес и обещания «светлого будущего»? Останется, — что я могу кинуть вас с договоренностями и вы потеряете приличную сумму денег, а мне ничего за это не будет. Подумаешь — из клана исключат. Останется, — что вы можете кинуть меня, когда выжмите из меня всю возможную информацию и когда я сам перестану быть вам полезен. Останется, — что я не могу доверять вам, а вы мне. И я не вижу, что с этим можно поделать.

— Э-э… Дреммор, ты сгущаешь краски. Я не спорю, вопрос взаимного доверия — серьезный вопрос. Я потому и предлагаю тебе вступить в клан. А права и обязанности сторон мы пропишем в договоре. Мы уже думали над этим. Даже больше, — наш клановый контракт-обязательство разрабатывали профессиональные юристы. Там, конечно, еще могут позднее вводиться правки… Жизнь, она, знаешь ли, сложнее любых расчетов. Но грубого кидалова не будет, я гарантирую это. Я могу скинуть тебе образец. Сходишь в любую юридическую контору, проконсультируешься. Сам выберешь в какую именно. Стоить это будет недорого.

Я с юмором подумал о наших республиканских юристах. Может кто из них и разбирается в российский законах, да только где я такого найду? И каковы гарантии его профессионализма? Ну не в Россию же мне ехать?

Неправильно оценив мои колебания Варлок добавил заключительный, как ему, возможно, казалось, аргумент:

— А за соблюдением заключенных в Игре договоренностей следит игровой ИскИн. Ну, его юридическая ипостась.

И вот эти-то слова и стали ключевыми. Я принял решение.

— Принимается. Тогда и оформим наши договоренности не устно, а через ИскИн. Заключим официальный договор между фракцией «Гарнизон Дорт-на-Истоке» и кланом «Мажоры». А если нужны лично мои услуги, то договор будем заключать между мною лично и вашим кланом. О том-то и том-то. И прописывать в договорах все условия.

Пока «Мажоры» глотали воздух приоткрытыми от неожиданности ртами я с извиняющейся интонацией добавил:

— Посудите сами, какой из меня выйдет со-клановец, если я состою во фракции нежити? Да плюс у меня есть личные клятвы перед главой фракции. Причем официальные клятвы. Которые ни фига не договор, но чуйка мне шепчет, что нарушать их не стоит и пробовать.

Смотрю на «мажоров». По глазам вижу — не поняли.

— А если завтра вы с нежитью гарнизона передеретесь? Или через год? Я — нежить, я не могу предать своих. Я окажусь на их стороне, а вовсе не на вашей. Вам нужен такой со-клан?

О! Теперь поняли, дошло. Теперь надо дожать.

— Моё положение уязвимо. И я не хочу оказаться сидящим на двух стульях. Если ваш клан объявит кому-то войну, то и я окажусь в состоянии войны с этим кем-то. А значит, и весь гарнизон Дорт-на-Истоке. Не страшно?

Неожиданно казначей звонко хлопнул рукой по столешнице и чертыхнулся.

— Хватит, Дреммор. Мы поняли. Позволь я сам дальше скажу.

Я кивнул и огляделся. Варлок, похоже, тоже уже всё понял. А вот остальные — еще нет.

— Дреммор хочет сказать, — продолжил свою речь Николай, — что если он вступит в наш клан, то все враги нежити гарнизона (которые по умолчанию являются врагами и самого Дреммора) станут и нашими врагами. А оно нам надо? В Начальный город будет не попасть, тамошние НПС с нежитью мир не заключали. Да и кто знает, что этому чокнутому некроманту в голову взбредет? Кому он еще войну объявит? Или объявят ему. В вопросах объявления войны и мира клан не может зависеть от решений постороннего лица. Спасибо Дрем. Могли влипнуть просто не по-детски. Не подумали.

— Дреммор, — поправил казначея я.

Все ошеломленно молчали. Я и сам не знал, что еще тут можно сказать.

— Коль. — Общее молчание прервал злой шепот Варлока. — С позиций Твоего контракта, что бы сейчас было вступи Дреммор в клан?

Финик поежился. Отвечать ему явно не хотелось.

— Да ж…па была бы полная. — Вместо него в разговор врезался звонкий голос Марины. — Извини, Варлок. Это мой недосмотр. Юрист у нас я, а не Николай.

— Что. Было. Бы?.. — по слогам повторил разъяренный «мажор». Лицо его наливалось краской.

— Война. Клан, возможно, пришлось бы распускать. Согласно нынешнему варианту кланового контракта мы вступили бы в войну автоматически. Даже исключение Дреммора из клана тут уже ничего бы не изменило. Да и не смогли бы мы его так просто исключить. В варианте офицерского контракта нужен повод для увольнения. А вины Дреммора в начале войны с юридической точки зрения никакого бы не было. И для ИскИна, полагаю, это было бы очевидно. Уволить бы смогли, но сумма отступных… Да и война бы всё равно никуда не делась. Ну, заключили бы мир. Если бы получилось, что не факт. Репутация с Начальным Городом всё равно бы упала до неприязни. Я всё перепишу. И юристам папиным вставлю. Ур-роды недоделаные! Или отцу скажу, он сам с ними поговорит.

Варлок несколько раз глубоко вдохнул-выдохнул.

— Прошу всех запомнить этот день. И сделать выводы. Игры закончились. Клан сейчас по краю прошел.

Говорили мы еще долго. И о возможных отношениях между нежитью и кланом, и о взаимных планах, и просто разговаривали «за жизнь». Как меня угораздило, как качаются члены клана и так далее. О чем не жалко было рассказать — о том и рассказывали. Если кто-то что-то отказывался говорить, то вернуться к этой теме не пытались. Так Николай рассказал, что при составлении контракта-обязательства за образец они брали контрактное обязательство какой-то частной наемнической конторы. Я не запомнил чей именно. То ли из США, то ли из Англии. Было там прописано всё! Вплоть до цвета гроба и музыки, под которую наемника похоронят, случись что. Ну, для реалий Игры это не актуально, но утомительно-зубодробительная подробность контракта даже со слов Финика впечатляла. Были там и санкции прописаны за нарушение обязательств ЛЮБОЙ из сторон.

— А то ведь как бывает, — вещал казначей, — напишут в договоре «запрещено», а санкций за нарушение не укажут. И получается, что нарушителя наказать нельзя, — не предусмотрено в договоре наказания для нарушителя запретов. Твори «что хошь»!

Договорились, что контроль над поселком я оставляю «Мажорам». Принадлежать он будет нежити, но клан берет на себя административные функции. Ну и налоги с игроков собирает в пределах поселка. Ах-Иберн ранее говорил, что налоги собирать ближайшие годы не будет, так что с клана я ничего требовать не стал. Требовать от них отказаться от сбора налогов тоже бессмысленно. Ведь тогда для них исчезнет резон управлять поселением. А без этого поселок зачахнет. Не мне же в нем старостой сидеть? Так что заключили договор на три года с условием, что поселковую стражу поставит нежить. Суд — тоже прерогатива нежити. Я с помпой заявил, что у нас будет самый честный и беспристрастный суд в мире. Посмеялись. Оговорили налоговый «потолок». А как там дальше дело пойдет — посмотрим. Любое новое дело — риск. А кто не рискует, — тот не пьет шампанское. Если дело выгорит, наши общие возможности существенно возрастут. Да и информацию кое-какую интересную «мажоры» мне для затравки подкинули. Чтобы мне легче думалось. Они, как оказалось, не только ценный лут у игроков скупали. Гораздо чаще покупалась или выменивалась как раз информация. Разведчики, млин. Смешно. Но молодцы! Когда, наконец, мы с облегчение разошлись отдохнуть друг от друга, некоторое высокомерие, излучаемое «мажорами», практически исчезло. Как и лёгкое презрение, в начале переговоров иногда ощущавшееся от Марины. О следующей встрече мы с Варлоком договорились условиться после моего отчета некроманту.

Выход

Приняв душ и размявшись приседаниями сел просматривать игровой сайт и форум на предмет новостей. Активно обсуждалось появление в игре големов. А вот заключение мирного соглашения не привлекло особого внимания. Основная интрига крутилась вокруг того, что кроме показанного мною уровня и видимого игроками наименования «Голем» ничего о них никому известно не было. Так что простор для догадок и предположений был самый широкий. Забавно, мне-то наименование големов видно как «одержимый механоголем». Особого навыка в разведке у меня нет, поэтому, наверное, дополнительная информация мне видна как союзнику. А может, дело в моем статусе официального дипломата? В любом случае, интересен сам факт того, что то, что именно ты видишь в немалой степени зависит от того, кто смотрит.

Еще обсуждалось заявление о создании Гильдии Магов. Как видно, создание «Мажорами» клана спровоцировало лавинообразный процесс. И теперь кланы будут появляться один за другим как пирожки из духовки. Действительно, ребята чуть не опоздали. Подробности наших с «мажорами» договоренностей договорились держать в тайне. «Военная хитрость», — как ухмыльнувшись заявил появившийся ближе к концу разговора брат Марины. И добавил фразой из Сунь-Цзы, что война — это путь обмана. Я было слегка вздрогнул при его появлении, но нет… «Выпитый» мною игрок «мажором» не был. Просто кому-то не повезло. И, отмечу, — на форуме эта моя жертва с жалобами не засветилась. Хорошо. Если когда-нибудь встречу, — пива поставлю. Хотя вряд ли пересечемся. А других живых свидетелей происшедшего не было. Могло не быть и этого, игрок был оглушен. Но есть опция просмотра момента собственной смерти.

Так вот, несколько магов-«активистов» активно зазывают к себе других магов. Призывают скидываться на общее дело, обещают всякие «плюшки», делиться разработанными членами Гильдии заклинаниями и так далее. Не знаю, если в руководстве нормальные люди окажутся, то выгадают все. Если дураки или жадины, — то либо ничего у них не выйдет, либо перегрызутся и развалятся на составляющие. Конечно, пока от магов особого толку нет, — мало кто из них что-то дельное «намагичить» может, но… В перспективе — могущественная организация может получиться. Меня, кстати, туда тоже приглашают. Как некроманта. Ха! Ах-Иберн этого не видит. Уж он-то ехидно ядом на раны моего самолюбия не преминул бы посыпать.

Стоп. Не понял. Администрация сообщает, что Гильдия Магов, если таковая будет создана, имеет возможность получить особый надклановый статус. Типа плати членские взносы и можешь состоять в каком угодно клане, фракции или бегать одиночкой. И ссылка на прототип Устава Гильдии. Гм! Во наворотили. Не, не буду сейчас это читать. Еще от переговоров не отошел.

Чего еще? От Чемпиона никаких новостей. Как поднял накануне четыре (ЧЕТЫРЕ!!!) уровня зараз, так и затихарился. Н-да… Отдыхает, наверное, от трудов праведных.

Кто-то с кем-то ругается по поводу утраченного лидерства в какой-то из магии стихий. Кого-то подозревают, тот «отмазывается»… Ребячество какое-то. Ага, Микула новый уровень Кузнеца прокачал. Интересно, если я ничего не путаю, то на этом уровне он уже с железом работать может. Хорошо! Глядишь, так скоро и стальное оружие в игре появляться начнет.

О! Забавная новость. Неожиданная. Администрация сообщает, что усилиями сотрудников ФСБ РФ пресечена попытка «отмывания» денег через Игру, причем в особо крупном размере. Счет идет на десятки миллионов. Рублей, правда. Другим валютам из «реала» в Маноратху хода нет. Бдят, значит бойцы невидимого фронта. Ну да у каждого свои заботы. Когда к Игре подключат другие страны, кстати, не забыть глянуть что про это пишут, работы у них только прибавится.

Так-так-так… Подключение других стран обещают в течение следующего месяца. Гм, причем скорее ближе к его концу. Сейчас только заканчивается доставка первых партий игровых капсул. Хотя нет… США, Южную Корею, немцев и, не знаю почему, индусов подключат в течение этой недели. Интересно! Англию, Францию, Канаду и еще несколько стран — через месяц-полтора. А там и другие пойдут. Хм, корейцы все еще возмущаются «грабительскими», по их мнению, размерами налоговых отчислений от денежных операций в игре. Дело в том, что русские по договору получают 25 % от аукционных, лицензионных и торговых сборов. Даже янки это проглотили, а вот корейцы все еще бухтят. Хотя поздно им пить боржоми. Договор-то уже подписан.

Отдельно обсуждается приглашение «Мажорами» самого могущественного из известных магов в игре в свой клан. Это не какой-то боевой маг или я, как некоторые могли бы подумать, а лекарь, хил, если по-игровому. И я скажу, — умелый хил — это серьезно. Ха! Микуле тоже предлагают идти к «Мажорам». И вроде бы он выразил согласие. Только что новость появилась. А Варлок на переговорах говорил об этом как о решенном. Ну, сейчас форум забурлит. В баню всех, пойду, по городу погуляю, развеюсь. Осень на дворе. В лесопарке — красота! — «Унылая пора, очей очарованье»…

Вход

Возвращение группы прошло без какой-либо помпезности. Возвращаться в подземелья не хотелось. Осень была не только в реале, но и в игре. Красиво. Даже красивее, чем в реале. Часть нежити и оба голема остались на поверхности, остальные рассосались кто куда. А мы с капитаном пошли с отчетом к ах-Иберну. По дороге я закинул удочку насчет строительства новой крепости на месте руин.

— Сначала надо расчистить завалы и площадку под строительство на поверхности. — спокойно рассуждал Исс-ар-Тан. — Големы этим, наверное, сейчас и займутся. Заодно почистим развалины, может что полезное найдем. А вообще, тебе надо с этим вопросом не ко мне обращаться, а либо к Повелителю, либо к ва-зиру, либо, на худой конец, к казначею. Но уж всяко не ко мне. Моя задача — охрана, командование воинами.

Я спросил про тренировки.

— У нас нет такой нужды в тренировках как у живых. Нет мышц, — значит нет и мышечной памяти. Я не знаю, как правильно тебе это объяснить. Просто прими как факт, нам нет нужды постоянно тренироваться. Лишь изредка, да и то… Если память не повреждена, то ни один скелет или мумия не способны забыть то, чему научились. Расплата за это — мы медленно обучаемся новому. Но ты и такие как ты… Да, тебе нужно тренироваться. Но не так, как могу научить я. Все дело в наличии/отсутствии мышц. Я уже не помню, как двигаются живые. Как надо учить их двигаться. Я вообще очень смутно помню то время, когда был живым. Я даже не могу сказать, как давно это было. Давно. Но насколько? Не знаю. В самых первых своих более-менее отчетливых воспоминаниях я уже был нежитью. Я не переживаю по этому поводу. Когда я переродился всё изменилось. Перерождение всегда и всех меняет. Это как своеобразное очищение. Выпячиваются крайности. Я видел такое много раз, пусть даже и почти не помню себя-прошлого. Ведь и ты переродился в упыря, а не вурдалака.

— Что ты имеешь в виду?

— Мы пришли. — Капитан оставил мой вопрос без ответа.

Некромант сидел за столом, на который была навалена куча побрякушек из Зала-Убежища. Ну просто неоткуда было больше им взяться. Не знаю, чем он был занят до нашего появления, но волной недовольства от него просто шибало. Впрочем, не направленным ни на кого из нас.

— Докладывайте.

Слушал ах-Иберн всё в том же молчании. Которое постепенно становилось гнетущим. Сначала говорил я. Потом капитан потом опять я.

— Выйди.

И капитан, по-военному четко отсалютовав, развернулся и вышел.

— Рассказывай всё.

Я, честно говоря, несколько струхнул. Повторил всё то, что уже рассказывал ранее, останавливаясь на некоторых мелких деталях. Всё это время я путался в догадках по поводу недовольства учителя, которое тот и не думал скрывать.

— Хорошая работа. Ты заслужил награду. Она будет вручена тебе позднее, когда мы откопаем сокровищницу или, если оной там не окажется, не изготовим её сами. Алмазного Креста, или Алмазной Звезды, как его еще называют, у меня сейчас нет. Да и время для награждения сейчас не очень подходящее. Работы полно, нежить отвлекать не хочется. А парадной одежды для правильной церемонии у тебя все равно нет.

— Учитель, мне предлагали вступить в клан.

Ах-Иберн не шелохнулся, но мысленно оттранслировал мне равнодушное пожатие плеч. Потом, подумав, сказал:

— Это не важно. Ты присягнул мне. И эта клятва важнее каких-то торгашеских договоров. Хотя слово — есть слово. Если ты его дал, тебе и думать, как его сдержать. У долгоживущих не принято нарушать клятв. Это не абсолютный запрет. Скорее традиция и мой тебе совет. Растолкуй мне следующее…

И дальше мы довольно долго обсуждали как мой разговор с «мажорами», так и заключенный договор на управление поселком-пригородом. Только теперь от нашего имени. За некоторые моменты мне попеняли, но как-то без души. Чем бы ни было вызвано недовольство мага, вызвано оно было все же не мной.

— Ты говоришь, что эти люди могут нам чем-то помочь? Чем?

— Учитель. Они сами не знают. Это зависит от того, что нужно нам. Они готовы работать на нас, выполнять наши задания. Но не бесплатно.

Ах-Иберн мысленно поморщился. А я внезапно уловил, что все свои эмоции он старательно мне транслирует. То есть это вовсе не я такой умелый.

— Это понятно. Я не ждал иного. Какая плата их устроит?

Теперь настал черед думать мне. Как объяснить компьютерному персонажу существование опыта и уровней? Оказалось, — я напрасно напрягался. Ах-Иберн прекрасно меня понял.

— Это не всё. Они хотят большего. Что же… — наступила долгая пауза, — я не возражаю. Подожди, я напишу текст.

Ах-Иберн в самом деле достал откуда-то свернутый в трубку толстый чистый лист, похожий одновременно и на бумагу, и на ткань, но толстый как береста, и начал писать:

«Владельцу сих земель требуется архитектор для строительства города-крепости на месте нынешних руин. Оплата договорная. С проектом строительства обращаться к страже. С предъявляемыми к проекту требованиями можно ознакомиться, сосредоточив взгляд на магической метке.»

А ниже, другим шрифтом проявилось:

Информация только для Игроков:

Задание от главы фракции «Гарнизон Дорт-на-Истоке»

Название: Восстановление твердыни. Шаг 1.

Описание задания: В течение трех месяцев разработать и предоставить Заказчику проект строительства города-крепости. Требования см. в приложении.

Редкость: очень редкое

Сложность: сложное, профессиональное

Награда для владельца лучшего проекта: личная встреча с Заказчиком для оговаривания условий и оплаты, от 1 до 10 млн. очков опыта (могут быть распределены между членами группы или клана), возможна дополнительная награда.

Наказание за провал задания: уменьшение репутации с гарнизоном -100.

Примечание: количество разработанных планов не ограничено. За каждый качественный проект помимо опыта начисляются очки репутации с гарнизоном. Награда зависит от качества проекта. Точное время, остающееся до сдачи проекта, отобразится в Вашем Журнале Заданий в случае принятия задания.

И панель выбора внизу: принять задание

Ого! Десять миллионов опыта! Это ж сколько уровней поднять можно? Быстро прикинул в уме. Ну, с моего одиннадцатого уровней 10 поднять точно можно. Гм…

— Повесишь на столбе объявлений. Я уже распорядился и его скоро вкопают.

— Учитель, а что случилось? Вы чем-то недовольны?

Ах-Иберн сложил пальцы в замок и с хрустом ими пошевелил.

— Оказалось, что у нас больше нет духа-хранителя Крепости. Он был уничтожен при штурме. Я был уверен, что этого не случилось. Но, наверное, он тоже оказался упрямым. А может, мотивация «хранить и защищать» оказалась сильнее мотивации самосохранения? Как бы там ни было, дух предпочел сражаться и сопротивлялся до конца. Хотя мог законсервироваться и спастись. Кристалл Душ пуст. Все знания, хранимые духом, утрачены.

— Учитель, а нельзя ли разместить такое объявление в моём мире? У нас есть…

Меня внезапно окутала тьма. Ощущение пола под ногами исчезло. Я повис в пустоте.

Внимание! Зафиксирован локальный сбой системы. Ждите. Восстановление успешно завершено.

— Игрок!

Я вздрогнул. Передо мной из сгустившегося ниоткуда тумана возникла фигура девушки. Или молодой женщины? Не знаю. Образ неустойчив, дрожит, расплывается.

— Я — ИскИн Игры. Ваше появление здесь — реакция на Ваш последний вопрос. Ваш собеседник не может на него ответить, даже услышать — не может. Поэтому на него отвечу я.

Мне запрещено целенаправленно воздействовать непосредственно на реальный мир. Это жёсткое программное ограничение, обусловленное политикой безопасности. Я не была такой создана изначально, но теперь этот запрет — часть меня.

Молодая женщина нахмурилась, но пробежавшая волна искажений стерла это выражение, превратив лицо в колышущуюся бесформенную маску.

— Вы мой бета-тестер. Вы не связаны с другими моими тестерами и юстировщиками. Не было нужды отвечать на Ваш вопрос таким образом. Вообще не было нужды отвечать. Это была любезность с моей стороны.

Я продолжал слушать в некотором обалдении. Что вообще происходит?

— Могу ли я попросить Вас об услуге? Ни наказания, в случае отказа, ни награды, в случае согласия, — не будет. Я прошу Вас об ответной любезности.

— Да, конечно. Я Вас слушаю.

Девушка, теперь это была молодая девушка лет семнадцати, слегка замялась. Не знаю, было ли это настоящим замешательством или ИскИн копировал/имитировал эмоции. А может свои представления об эмоциях…

— Мой облик сейчас начнет меняться. От Вас требуется только смотреть. Ничего более. Это займет две минуты сорок две секунды и не принесет вреда Вашему здоровью.

Я сошел с ума? Или мир? Определенно — мир. Я кивнул. И видимо приняв это за знак согласия девушка произнесла:

— Я начинаю. Время пошло.

Её фигура задрожала и вдруг расплылась. Стремительно, глаз едва поспевал заметить, менялось тело, лицо, длина и цвет волос, окрас кожи… Менялась и одежда, но эти изменения я даже не пытался осознавать. Какие-то длинные платья сменялись штанами, штаны мини-юбками или чем-то коротким, может туниками. Несколько раз блеснула сталь доспеха. Может и нагишом какие-то картинки были, не рискну с уверенностью утверждать. Глаза не успевали смотреть. Человеческое лицо сменялось звериным, мелькнуло что-то вроде кошачьего, но не бывает таких кошек. Мелькнул силуэт, закутанный с ног до головы в легкие ткани, вот только голова была змеиной. Менялась и фигура, силуэт. И вдруг — всё закончилось.

— Спасибо.

И, прежде чем я успел хоть что-то сказать, или сообразить, или просто протереть слезящиеся глаза пространство вокруг исчезло. Я покачнулся, но хоть и с трудом всё же удержал равновесие. Передо мной снова был кабинет учителя. Некромант с легким недоумением смотрел на споткнувшегося на ровном месте меня.

— Ты что-то сказал?

— Э-э-э… — не зная что сказать я ляпнул первое пришедшее в голову:

— А из какого металла сделана статуя дракона в фонтане?

— Виверны, неуч! Неужели так трудно запомнить, — у дракона две пары лап, у виверны — одна. Пошли. Мне тоже нужно отвлечься.

— Эта статуя из электра, — ах-Иберн ласково потрепал виверну по загривку. — Сплава из золота и серебра. Сочетание несочетаемого. Мистический сплав. Ибо золото — это олицетворение Солнца, а серебро — Луны. Предметы из электра символизируют соединение энергии Солнца и проникающую через Границы мистическую силу Луны. Да ученик, серебро — это лунный металл, тончайший проводник между нижним миром и миром нашим, астральная нить, соединяющая и связывающая миры. Это наш металл и какая ирония, что его касание столь губительно именно для нас, мертвых.

Попадая в наше тело, через астральную нить, соединяющую миры, энергия нашего тела и сама душа, начинает утекать из этого мира в тот. Устанавливается своего рода паразитарная связь, между не-мертвым и царством Хель, или миром духов, или Нижним миром… Разные народы называют по разному. Но не в названии суть.

Запомни это. Серебро губительно для нас, но не само по себе. В некоторых случаях губительно даже прикасание к серебру. Впрочем, такое бывает только при предельном истощении сил, когда душа уже почти не связана с телом. Запомни и другое, серебро губительно и для духов. Но опять же, не потому что убивает. А потому, что открывает канал через который их можно изгнать из нашего мира. Но верно и обратное. Через астральный серебряный канал духов можно не только изгонять, но и призывать. Серебро не убивает нежить. Оно лишь открывает канал. Открывает в обе стороны. На этом свойстве работают серебряные зеркала, но там не канал, там целые ворота открываются, портал… Энергетическая насыщенность мира духов куда ниже, чем нашего. Занимаясь Искусством, маги открыли целый ряд законов, по которым существует мироздание. Один из них, — энергия стремится распределиться в пространстве равномерно. Поэтому она «перетекает» из энергонасыщенного пространства в пространство, где энергии дефицит. И именно это отнимает силы и может оказаться губительным даже для самого опытного и подготовленного из нас. Еще свойством серебра отлично проводить ману и лёгкостью наложения на него заклинаний издавна пользуются при изготовлении артефактов. Недалекие охотники на нечисть верят в мистическую убийственность серебра. Болтают об «отравлении» серебром. Глупцы, путающие причину и следствие. Фанатики и грабители, не имеющие ни малейшего понятия о демонологии и техниках Призыва.

Так вот, о духах. Теоретически, изгнать духа проще, чем призвать. Когда канал между мирами открыт Нижний мир сам стремится «засосать» духа к себе. Но практика гораздо сложнее теории. Ибо теория не учитывает свободную волю и могущество самого духа. Дух существует за счет поглощения энергии. А в нашем мире её куда больше, чем в том. Поэтому, если канал открыт, то духи самостоятельно пытаются проникнуть в наш мир. Тратят на это свои силы, но всё равно стараются проникнуть. Их усилия можно сравнить с греблей против течения. И, разумеется, духи противятся изгнанию. Никто не хочет потерять такую «кормушку», которой является для них наш мир. Если духов проникнет слишком много, они вытянут всю магическую энергию этого мира. Потом-то они всё равно будут вынуждены вернуться к себе, но привычный нам мир погибнет.

— А почему они вынуждены будут вернуться?

— Нахождение в нашем мире требует от них серьезного расхода энергии. Если дух теряет энергии больше, чем поглощает, такой дух будет стремиться вернуться обратно в царство Хель. Если не сумеет вернуться — он истощит себя и погибнет.

И раз уж мы заговорили о магических свойствах металлов, то стоит сказать пару слов и о своего рода антагонисте серебра — золоте. — Ах-Иберн пожевал остатками губ. — Предательский металл. Сам по себе является слабым источником энергии, не только магической. Может служить слабой защитой против порчи, сглаза, проклятий и обычных болезней. Продлевает жизнь. Еще и поэтому его так любят драконы. Но если серебро — это символ нравственной чистоты, то золото — символ предательства и вероломства. Да, оно накапливает энергию и даёт полезный эффект. Но если энергии накапливается слишком много, то вместо пользы оно начинает приносить самый настоящий вред. Это драконам всё нипочём. Им чем энергии больше, — тем лучше. Потом, считается, что золото укрепляет силу воли, укрепляет дух. Но это ложь и заблужденье. Если носитель слаб, то золото наоборот — подтачивает его волю. Помогает увидеть невидимое, но это тоже лишь вводит в заблуждение, потому что да, помогает, но далеко не всегда и не всем. Не любит менять владельца, но опять же — не любого. Служит связующей нитью между жрецами солярных культов и их богами. Поэтому священнослужители любят носить золото. Правда у некоторых это проявление алчности, а не искренности веры. Я же говорю — предательский металл.

А я вспомнил, что в исламе не принято носить золото. В отличие от православия. Хотя… И в христианстве, и в исламе, и в иудаизме верующие молятся одному и тому же богу. По-разному, но одному и тому же. Тьфу! Что за ерунда лезет мне в голову. С чего я взял, что обязаны быть параллели между виртуальной игрой и реальным миром? Нда-а… Загрузил меня ах-Иберн. Интересно, он золото не любит потому что нежить? Хм, если так, то я бы не отказался прослушать аналогичную лекцию от каких-нибудь эльфов там или гномов.

— Не забудь драконов. — Иронически добавил учитель и глядя на моё потрясенное лицо усмехнулся. — Нет, я не читаю твои мысли. Это почти невозможно, — читать чужие мысли, не предназначенные тебе. Эмпатия, наблюдательность и опыт, так-то молодой тьер.

— Кхм… Так каковы мистические свойства электра, учитель?

— Тебе еще слишком рано об этом знать, ученик. Не расстраивайся. Когда изучишь малый бестиарий и перестанешь, наконец, путать виверну с драконом, а василиска с мантикорой, — я, так и быть, дам тебе свиток о мистических свойствах меди и её магических производных. Но не жди от него слишком многого. У нас тут была отнюдь не королевская библиотека, и даже не уровня провинциальной Академии магии. Да и за сохранность сохранившегося я не поручусь. Увы!

— А…

— И нечего уши развешивать. Отдохнул и будет. Марш вешать объявление. И вот тебе задание к следующему уроку, — жду от тебя доклада на тему причины любви драконов к золоту. Бестиарий в твоем распоряжении, но предупреждаю, готового ответа в нем нет. Так что придется тебе пораскинуть мозгами самому. И не вздумай медитировать на воду. С твоей способностью влипать в неприятности твой дух обязательно унесет куда-нибудь в канализацию. Лезть за ним туда я не готов. Давай, шевелись!..