Кайа. История про одолженную жизнь. Том 4. Часть 1.

Глава 70

Едва успев стереть свои потожировые следы с корпуса видеофона и вытащить из него батарею, как…

— Кайа…? — услышал я позади голос тетушки, заставивший меня едва заметно дернуться от неожиданности. — Почему ты здесь одна? Где Игорь? Он уже переговорил с Алисой?

— Нет… — ответил я, слегка повернув голову в ее сторону.

Видеофон…

Я вернул на место крышку аккумуляторного отсека (что было весьма непросто сделать из-за мелкой дрожи в руках), после чего, скосив взгляд на кадку с неким экзотическим декоративным кустом (за которую я и планировал «сбросить» аппарат), убрал видеофон с аккумулятором от него в сумочку.

— …еще не переговорил… — я, наконец, полностью обернулся к тетке, которая была не одна, а в компании с незнакомой мне гостьей этого вечера (на вид они ровесницы, а значит, вероятно, давненько приятельствуют). — Папа сказал, что их разговор затянется надолго, и велел идти, искать тебя. Ну а мне захотелось побыть немного наедине с собой…

— Ясно… — ответила моя тетка.

— Это, Кайа, моя племянница, дочь Игоря и Жени. — представила меня тетушка своей знакомой. — А это…

Честно сказать, я пропустил мимо ушей то, как там зовут представляемую мне женщину (а такая рассеянность мне совершенно несвойственна), ибо я в этот момент переключился на другое.

Страх…

Я не сумел «скинуть» видеофон, а это значит…

Страх… Страх, но не мгновенный парализующий ужас…

«Липкий» (да, липкий — это, пожалуй, верное определение этому ощущению) страх, сжимающий сердце словно бы в тисках. Тревожность, вызывающая тремор рук…

Столь знакомое мне и столь же ненавистное состояние, в котором я прожил практически половинутойжизни…

Когда же это началось? Да вот тогда…!

Я вспомнил перекошенное от злости лицо своей старшей единокровной сестры и тот грандиознейший скандал, накануне дня судебного заседания, на котором меня выселили из квартиры, где до того момента я прожил практически всю жизнь…

Вот же сволочь…!

И то самое чувство страха и тревоги, впервые по-настоящему охватившее меня тогда, когда рухнул мой маленький мирок и я не знал (первые несколько часов, по крайней мере) куда мне податься…

Тогда, помнится, я впервые размышлял о том (на полном серьезе!), чтобы свести счеты со своей жизнью…

— Кайа, прекрати ворон считать! — вырвал меня из воспоминаний недовольный голос тетки.

— Извини, Мила, я задумалась… — виновато улыбнувшись, сказал я.

Знакомая тетушки лишь покачала головой, глядя на нас (ее, видимо, позабавила эта маленькая сценка).

— Пойдем в бальный зал, раз уж ты не с Игорем, танцы уже начались. Предаваться мечтаниям будешь потом… — заявила тетушка, беря меня за руку.

— Мила, ты на нее слишком давишь, дорогая моя… — все еще улыбаясь, произнесла тетушкина знакомая. — У нее же сегодня первая встреча со своим…любимым человеком. Поставь себя на ее место. Естественно, что Кайа хочет немного побыть одна и привести в порядок свои мысли и чувства.

— Да я и сама что-то разнервничалась… — ответила тетушка, потащив меня за собой.

А в следующий миг мое сердце ушло в пятки, а во рту пересохло…

Охрана!

Два здоровенных, бритых под «ноль» «шкафа», с абсолютно казенными рожами!

Ну да, это же Имение высокопоставленного имперского чиновника, и, стало быть, его охраной ведают люди из имперского ведомства, аналогичного российской ФСО или же американской «Секретной службе»там.

В руках у одного из «шкафов» я заметил хреновину, здорово так напоминающую частотный сканер.

Все-таки, мне стоило бы сказать тетушке, что тот видеофон кто-то потерял, а я его лишь нашел…

Тем временем «шкафчик», до этого направлявший свою приблуду в сторону одного из гостей вечера, направил ее на нас…

Тамв распоряжении у силовиков имелось оборудование, позволяющее найти в помещении сим-карту, даже если данный электронный модуль не был установлен в включенный телефон или в планшет. И хотяздесьдля организации беспроводной связи используются иные технологии, нежели в GSM сетяхтам, но…

Если сейчас эти «персонажи» сумеют обнаружить обесточенный видеофон в моей сумочке, оформленный на чужое имя, то…

Я как минимум очень жестко подставлю Семью, со всем вытекающими из этого последствиями.

Те несколько секунд, что они направляли свое устройство в нашу сторону, показались мне вечностью.

Однако, нет. Судя по тому, что «шкафчик» перестал тыкать своим девайсом в нашу сторону, ничего подозрительного они у нас не обнаружили. Таким образом, значит, остается лишь личный досмотр, но будут ли здесь устраивать подобный «аттракцион» для уважаемых (без всяких кавычек гостей). Что-то я сильно сомневаюсь…

Тем временем один из этой парочки, подошел к кадкам с растениями и заглянул за них…

— Дамы… — кивнул нам тот охранник, что был с устройством, когда мы проходили мимо него.

Спину держи прямо, Кайа, а голову выше! И улыбайся… — напомнил я самому себе (но, строго про себя!), вспоминая наставления тетушки.

Пройдя мимо охранника, я на мгновение крепко зажмурился и быстро облизнул пересохшие губы.

— Что это было…? — удивленно спросила знакомая тетки, обернувшись на «шкафчиков».

— Думаю, что эти люди без устали бдят за безопасностью гостей! — пафосно заявил я, подняв указательный пальчик.

— Наверное… — согласилась та.

Несколькими минутами позже, зал для танцев.

Собственно, танцы, как и сказала тетушка, уже начались, но…

Так как танцы на этом рождественском вечере не являются каким-то обязательным действом (вроде танцев на балу в Пансионе), то и танцевали здесь и сейчас, под аккомпанемент прекрасного живого оркестра, не так уж и много пар (в основном те, кто умели делать этооченьхорошо и желали насладиться самим процессом, либо же желавшие блеснуть своими танцевальными навыками). Прочие же гости, рассевшись за столики (либо же, сбившись в небольшие группки, стояли на ногах), наблюдали за танцующими (ну а отдельные «персонажи» просто и незатейливо «бухали»).

— Воды, пожалуйста… — сказал я одному из официантов, лавирующих с подносами по залу.

— И мне, пожалуйста! — заявила тетушка, сначала вознамерившаяся было взять с подноса еще бокальчик «шампусика» (как минимум один она уже «уговорила» ранее), но после моих слов, видимо, передумала.

— Сию секунду, барышни…! — ответил тот и умчался прочь.

Среди танцующих пар (танец по своей энергетике напоминал танго, хотя, конечно, таковым и не являлся), я заметил барышню в просто сногсшибательном алом платье (в процессе ее ритмичных движений, казалось будто бы барышня эта окутана пламенем), которая приковала к своей персоне внимание большинства из наблюдающих, и когда она развернулась ко мне лицом…

Чудо!

Ядвига Вишневецкая тоже здесь, а значит…

Слегка прищурившись, я рассмотрел ее партнера, мужчину около сорока лет, в котором моментально узнал человека с фотографии, виденной мной в общежитии Пансиона, в комнате Ядвиги.

Младший брат Государыни и его невеста решили, видимо, посетить Рождественский прием своего родственника…

— Герман Бенкендорф… — вслух сказала тетушка, заметив брата Государыни.

— Барышня Вишневецкая… — синхронно с ней произнесла тетушкина знакомая, проследив за направлением моего взгляда.

— Ты с ней знакома, Кайа? — поинтересовалась она, присаживаясь за столик.

— Кайа и Ядвига Вишневецкая некоторое время учились в одном заведении для барышень… — ответила за меня тетушка, а затем взяла бокал с водой с подноса официанта. — Спасибо.

— Спасибо… — также поблагодарил официанта я, беря свой бокал, и маленькими осторожными глотками утолил жажду (от страха и волнения у меня пересох даже язык, словно бы на приеме у дантиста).

— Действительно, мы с ней некоторое время учились в Пансионе воспитанниц министерства Войны. Я знакома с ней лично. — сказал я, допив воду.

— Она просто звездочка… — заявила знакомая тетушки и тяжко вздохнула, глядя на то, как среди прочих танцующих порхает по паркету, словно бы объятая пламенем, Чудо (вне всяких сомнений, Ядвига танцует на уровне очень мощного профессионала)…

Словно бы объятая пламенем… — в моем мозгу вновь мелькнула эта мысль в тот момент, когда мой взгляд остановился на еще одной моей родственнице, находящейся в зале и сидящей за столиком, невдалеке от нас.

Юлия!

Однако…

— Добрый вечер, Кайа, барышни… — услышал я мужской голос.

— Добрый вечер. — в унисон ответили тетушка и ее знакомая.

— Добрый… — произнес я, оборачиваясь к говорящему.

Увидев то,ктостоит сейчас передо мной, мне очень захотелось рассмеяться.

Ну да, почему бы этому человеку прямо сейчас не появиться в сценке со мной…? Уверен, сегодняшняя наша встреча вполне укладывается в логику какого-нибудь книжного повествования (любовного…), а также не противоречит планам «Жени — играющей в игру»…

Я спрятал лицо в ладошках. Страх и тревожность, до сего мгновения сжимавшие в своих тисках мое сердце, моментально отступили.

Очень жаль, что всего лишь на некоторое время…

— …Дмитрий.

— Очень рад вас видеть, Кайа… — продолжил Консультант, одетый сегодня в армейскую парадную форму (без всяких знаков различия, как обычно…ну, кроме «глаза Гора»). — Вы позволите украсть вас у ваших спутниц на один танец…?

В этот момент оркестр закончил мелодию и готовился начать следующую…

В этот самый миг, уверен, я стою на очередной развилке своей судьбы.

Или же я приму его приглашение (готов поставить рубль на то, что приглашает он меня не только потому, что ему вдруг захотелось потанцевать…) и тогда моя история пойдет одним путем. Откажусь, и будущие события станут разворачиваться совершенно иначе…

Выбирай Кайа! Выбирай свой путь…

— Извините, но… — начала было моя тетушка.

— Разумеется, Дмитрий. Я позволю украсть себя на танец… — перебил тетушку я, поднимаясь со своего места и, мгновение поколебавшись положил сумочку на стул, который развернул таким образом, чтобы его было видно с танцевальной части зала.

— Кайа…! — зашипела на меня тетушка, сделав «очень страшное лицо» (очевидно, она ожидала сейчас Александра Блумфельдта, чтобы…).

— Только учтите, пожалуйста, что до уровня Ядвиги… — игнорируя невербальные сигналы от тетушки, я кивнул на переводящую дух Чудо, — мне как до Луны.

— Будь это иначе, и я бы предпочел просто постоять в сторонке и понаблюдать за действом. — ухмыльнувшись, заявил Консультант, беря меня за руку.

Когда мы шли к прочим парам, некое интуитивное чувство (ощущение, я бы сказал), заставило меня оглянуться в сторону выхода из этого зала. И не только меня…

Консультант тоже оглянулся через плечо.

У дверей стоял Александр Блумфельдт в компании с неизвестным мне человеком и неотрывно глядел на нас с Консультантом.

И хотя разделяющее нас расстояние было весьма велико, чтобы рассмотреть выражение его физиономии во всех подробностях, но…

Он выглядел побледневшим, каким-то растерянным и…очень недовольным.

— Наверное, ваш первый танец должен был быть с…господином Блумфельтдом. Прошу прощения… — сказал явно довольный происходящим и ни в чем не раскаивающийся Консультант.

— Ничего страшного. — ответил я, разворачиваясь лицом к своему партнеру по танцу. — После первого танца будет еще второй, третий, и…

Вновь заиграл оркестр и танцевальные пары, включая нашу, закружились в танце, который оказался не столь зажигательным, как предыдущий. А в следующий мгновение, мы с Чудом пересеклись взглядами. Сначала (буквально на какое-то мгновение) на ее лице отразилось недоумение, сменившееся затем очаровательной улыбкой, адресованной мне, после чего ритм танца унес ее прочь…

Где-то половину мелодии мы с консультантом просто танцевали (учительница танцев, за то малое время, что было в нашем распоряжении, более-менее выдрессировала меня и теперь я кое-что уже могу…по крайней мере, не оттаптываю ноги своему партнеру, который «ведет» меня).

А затем, когда Консультант развернул меня на 360 градусов и моему взору на миг открылось выражение его лица, я (внезапно!) обнаружил одну штуку…

Наш танец как-то сразу перестал волновать меня, и я стал выискивать взглядом подругу Консультанта…как там ее…Касуми.

Касуми в зале я не увидел.

А затем мне вспомнилось выражение физиономии Консультанта (когда он дарил мне «подарочный куст»), стоило мне упомянуть об этой девице…

Ставлю рубль на то, что в момент недавнего кризиса (когда моего приемного отца, вместе с отцом Консультанта и прочими «персонажами», «приняли» по делу о хищении государственных денег и срыву гособоронзаказа), эта «дочь самурая» «отстрелилась» (возможно, ее вынудили это сделать родные) от моего теперешнего партнера по танцам…

Я вспомнил его видок, когда он, вместе с Николаем Семеновичем и с прочими боевиками папашки, приехал в N-ск, чтобы забрать меня. Тогда он выглядел, словно бы ощипанный павлин…

Вся та ситуация грозила его Семье полнейшей катастрофой, плюс к этому прибавилось еще и то, что Касуми «ушла в Закат» (не знаю, конечно, какие между ними там были отношения, но…).

Консультанту в тот момент было, уверен, хреново. Очень.

И так как природа не терпит пустоты, то Кайа заполнила собой образовавшуюся в сердце Консультанта «полость».

Консультант по уши «втрескался» в меня…в Кайю (что, впрочем, теперь одно и то же) — это несомненно…

Мужчина плюс-минус тридцати лет будто бы мальчишка влюбился в малолетку (хотя в империи в 14 лет уже можно всякое, так что…).

Почему так произошло? А почему, вообще, один человек влюбляется в другого? Бог его знает…

Хотя в данном случае, полагаю, это произошло вследствие того, что Кайа (в отличие от сразу же сбежавшей Касуми) на глазах у Консультанта небезуспешно развернула кампанию по спасению своего приемного папочки (чем, заодно, помогла делу освобождения и его собственного).

Быть может, он и не собирался иметь никаких чувств к «дерзкой школьнице», но тут уж, как говорится, сердцу не прикажешь…

Впрочем, лично я об этом знаю понаслышке, ибо Дмитрий Николаевич при жизни был из тех счастливых (либо же, наоборот, несчастных, в зависимости от точки зрения) людей, которые так и не удосужились встретить за всю жизнь свою настоящую любовь. Так, случалась несколько раз втоймоей жизни легкая влюбленность, каждый раз проходившая столь же быстро, как и появлялась.

Впрочем, это все сейчас неважно…

Ритм танца вновь свел нашу пару лицом к лицу и…на лице моего партнера теперь уже было обычное его слегка насмешливое выражение.

Быть может, мне просто показалось? Вряд ли, я в таких вещах ошибаюсь нечасто.

И это плохо, ибо неопределенности в происходящем стало лишь больше…

Консультант здесь и сейчас мне встретился неслучайно — это факт, но…

Он сейчас здесь потому, что жаждет мне помочь (в том смысле, что эгоистично не желает оставлять Кайю Александру Блумфельдту)? Потому, что такова воля его начальства, моей матушки? Или такова воля какого-то еще неведомого мне человека, могущего стоять за его спиной? А может быть несколько причин одномоментно?

И в данный момент этот вопрос аналитического решения не имеет. Плюс…

— Ах…! — воскликнул я, когда Консультант крутанул меня с каким-то безумным ускорением, после чего моя Кайа на несколько мгновений оказалась в его объятиях, а затем ритм танца закружил меня вновь.

К заметно ослабевшему теперь чувству страха и ощущению тревоги добавилась еще и похоть…

Уверен, чем бы ни закончился сегодняшний Рождественский вечер (а он еще очень далек от завершения, во всех смыслах…), я не смогу уснуть еще пару дней, ибо в моей крови сейчастакойгормональный коктейль, что…

Плюс то, что Консультант явно не из числа тех «прекрасных юношей», которые, узнав о том, что понравившаяся девица «занята», скажут нечто вроде: «А, ну и ладно, поищу кого-нибудь еще!» (хотя его чрезвычайно сложно заподозрить в незнании правил «игры» в данном конкретном сословии, однако…).

Все это в итоге рискует скатиться в безумный хаос (если его влюбленность в Кайю мне не привиделась, разумеется), а в хаосе ничего спланировать невозможно и никогда не знаешь, к чему все придет…

Внезапно мелодия (без всякой паузы!) сменилась и оркестр заиграл «медляк». Консультант сократил дистанцию между нами еще сильнее.

— У тебя есть потрясающая способность… — его дыхание приятно согрело мое ухо.

— Какая из…? — уточнил я.

— Где бы ты ни появилась, там непременно начинается… — он замолк, подбирая, видимо, нужное слово. — Безудержное веселье.

— Очень рада, что вам весело, Дмитрий. — ответил я, кладя голову на его плечо.

— Не только в хорошем смысле, я имею в виду… — добавил Консультант.

— И что, по-вашему, я натворила на сей раз? — хмыкнув, поинтересовался я.

— Местные охранники засуетились словно мыши на пожаре. — сообщил Консультант.

— Я видела двоих, да. — согласился я. — Они кого-то или что-то искали. Но только не совсем вас поняла, при чем тут я?

— Охрана Блумфельтдов задействовала протокол «Крепость». На территорию Имения никого не впускают, равно как и никого отсюда не выпускают… Некто попытался получить доступ к защищенной внутренней Сети Имения… — продолжил мой партнер по танцу.

— Вот оно как? Звучит интересно… — ответил я, не убирая головы с его плеча.

— Ты когда-нибудь слышала выражение: «Не зная броду — не суйся в воду»? — сменил тему Консультант.

— Да, кажется, что-то такое я слышала… — согласился я, продолжив затем. — Но я и подумать не могла, что вы такой большой знаток поговорок и афоризмов. Оказывается, и у вас немало интересных способностей.

— Одна из моих младших сестер как раз твоего возраста… — сообщил Консультант.

— И…? — поинтересовался я.

— Ничего особенного… — ответил он, прижимая Кайю к себе еще сильнее. — Я просто подумал о том, как сильно отличается обычная барышня-подросток, не обладающая особыми талантами, от гения…в определенном смысле. Правду говорят, что талантливый человек — талантлив во всем.

— И кто же этот гений? — уточнил я.

— То, что учудила ты — очень неплохо. Неплохо для дилетанта. Особенно для дилетанта-одиночки… — вновь сменил тему Консультант.

— А что я сделала-то? — искренне изумился я.

— У нас осталось мало времени… Ты, натренировавшись на домашней Сети, решила будто бы в Имении у одного из высших имперских чиновников, связанных с министерством Войны, все точно так же? Можешь не отвечать. Деньги в нашем государстве решают не все. Старик Блумфельтд, равно как и прочие высшие чиновники, использует очень специальные устройства для выхода в Сеть, лишь внешне похожие на гражданские и по закону недоступные даже для Филатовых… Это мой подарок тебе.

Он сжал своей рукой мой кулачок, в котором ощущался некий предмет.

— Портативный накопитель? — шепнул я на ухо Консультанту. — Что в нем?

— Накопитель, да… В нем виртуальное приложение, которое поможет тебе успешно провернуть задуманное. Чего бы там ты ни задумала…

Провернуть задуманное…? Черта с два я повторю попытку, когда местная охрана на ушах стоит.

— Виртуальное приложение на этом накопителе позволяет имитировать работу специального устройства, а также работать в Сети в режиме «Инкогнито»…

— Рояль в кустах… — прошептал я.

То, что передал сейчас мне этот типчик — это даже не кибероружие. Это кибератомная бомба…

По собственной воле он мне передалэто, либо же по указанию матушки (или какого-нибудь иного заинтересованного лица, желающего моими руками извести старика Блумфельтда) — этого я выяснить сейчас не смогу, ибо влюбленный мужчина может пойти на какие угодно безумства…

А возможно, это просто некий капкан на Кайю…

В любом случае, моя попытка (равно как и ее неудача) была заранее предсказана, раз уж я сейчас получилэто, а предсказуемость, как писал старина Сунь-цзы — это путь к смерти…

— Рояль в кустах…? — не понял Консультант.

— Неважно! Помнится, Дмитрий, я вам уже говорила, что все происходящее — это лишь мое дело.

— А кто сможет запретить мне помочь тебе? — нахально заявил этот наглец.

— И все же, это дело вас не касается!

— Виртуальное приложение будет работать только сегодня и только на Сетях Блумфельтдов, воспользоваться им или же нет — это твоя свободная воля, дерзкая школьница. Как пользоваться — уверен, разберешься.

В этот момент оркестр прекратил играть, и я отстранился от Консультанта…вернее, попытался, ибо он ухватил меня за локоть (совершенно не грубо). А в следующий миг…

— Уважаемый…! — рядом раздался чрезвычайно недовольный голос Александра Блумфельтда.