Кинжал Медичи

Глава десятая

Мы благополучно приземлились, после чего Дракко провел нас через таможню, как будто мы невидимки. На прощание сказал, чтобы мы не забывали о нем, когда в следующий раз возникнет необходимость путешествия в особых условиях.

На стоянке нас встретил мой старый добрый «ягуар», и мы выехали на скоростное шоссе. Над головой небо безоблачное и великодушное, благоволящее всем калифорнийским грешникам. Знакомые места подействовали на мой усталый мозг успокаивающе, что позволило сосредоточиться на текущих задачах.

Наш путь лежал в банк. Здесь предполагались две опасности. Первая — люди Крелла каким-то хакерским способом могли снять с моего счета все деньги и даже добраться до сейфа. Вторая — у банка организовано дежурство, меня там ждут с бесшумными пистолетами.

Я поставил машину за углом, попросил Джинни не вылезать, объяснил почему. Она неохотно согласилась. С колотящимся сердцем я приблизился к двери. Каждый из прохожих выглядел подозрительным. Двое в дорогих костюмах, осматривающие старый «мустанг», о чем-то перешептывающаяся парочка на скамейке и даже дама, вывезшая из магазина тележку с покупками. А что особенного? Горничная в отеле «Гритти палас» тоже на вид была совершенно безобидная, а поставила в моем номере «жучок». Так что беды можно было ожидать от любого.

Внутренне подобравшись, я вошел в здание. Бросил взгляд на охранников. Обычные ребята. Один, красноносый, по виду отставной полицейский, поправлял поясную пряжку. Другой, в тяжелых ботинках с толстыми подошвами, то и дело подавлял зевоту. Ни тот ни другой моей персоной не заинтересовался.

Я направился к служащей, которая показалась мне знакомой. Заполнил бланк, затем последовал за ней к сейфу. По дороге несколько раз оглянулся.

Вокруг обычная банковская рутина. Но ведь и в отелях Венеции и Милана тоже не было ничего подозрительного. Служащая ушла. Я проводил ее глазами, почти ожидая, что она закроет за собой эту тяжелую стальную дверь и запрет ее на ключ. И я останусь здесь навечно. Внутренний голос потребовал взять себя в руки.

Я открыл сейф. Сумка была на месте. Раздвинул ее челюсти, окинул взглядом пачки банкнот. Да, впечатляет. Закрыл не считая, потому что точно знал, сколько там. Один миллион девятьсот пятьдесят тысяч долларов.

На улице обстановка слегка изменилась. Парочка исчезла. У «мустанга» никого. Дама с магазинной тележкой разговаривала с пожилым мужчиной.

Я быстро свернул за угол и увидел, что те двое, которые околачивались у «мустанга», теперь стоят у моей машины и о чем-то беседуют с Джинни.

Черт!

Они стояли ко мне задом. Один заслонял Джинни, так что я не мог видеть выражение ее лица. Крадущейся походкой я двинулся вперед, надеясь, что они не засекут меня боковым зрением. Ясное дело, ребята вооружены. А у меня всего лишь эта сумка с деньгами.

Я пригнулся, набрал скорость. Бросил сумку на тротуар, затем прыгнул и ударил каждого по плечу. Они оба вскрикнули и повалились на колени.

— Ой, — простонал один. Я ударил предплечьем ему в висок, и он затих.

— Реб! — вскрикнула Джинни. Я повернулся и увидел, что другой пытается схватить меня за куртку. Поймал его руку, подтащил к багажнику автомобиля. Рука не сломалась только потому, что он не сопротивлялся.

— Где Теччи? — выкрикнул я, свирепо глядя ему в лицо. — Говори, или я сверну тебе шею!

— Пожалуйста, не надо, — простонал он.

— Где…

— Реб! — завопила Джинни, выпрыгивая из машины. — Отпусти, ему же больно! Они просто поинтересовались твоей машиной.

— Да, нас просто заинтересовал ваш чертов автомобиль, — простонал парень. — Отпустите меня.

Я отпустил. Массируя плечо, он прислонился спиной к уличному фонарю. Его приятель уже пришел в себя и зло поглядывал на меня.

— Я студент юридического факультета Калифорнийского университета, — с угрозой произнес тот, что у фонаря. — Вы совершили на нас нападение и оскорбили действием. Без всякой причины. Она назвала вас Реб? Я хотел бы знать фамилию.

Я извлек из сумки две пачки по десять тысяч, протянул студенту-юристу:

— Вот, возьмите. Это вам и вашему приятелю. И давайте не будем доводить дело до судебного разбирательства, а ограничимся полюбовным соглашением.

Сунул сумку в багажник, сел за руль, расстроенный. И вдруг впереди мелькнула машина.

— Смотри, это же автомобиль Арчи!

― Где?

— Вон там, в конце квартала. Черный джип.

Я надел темные очки и поехал следом.

— Это действительно он?

— Да. Видишь номерной знак?

— Ого-го, — прочитала Джинни.

— Так называется его магазин, — сказал я, останавливаясь на красный свет. — Он едет туда. Надо же, Арчи. Просто не могу поверить.

Специальный оружейный магазин «Ого-го» находился в небольшом, отдельно стоящем лиловом здании на бульваре Уилшир. Когда-то там размешалась компания по производству фильмов, здорово начавшая, но после двух серьезных провалов очень быстро протянувшая ноги. Внутри стены были увешаны памятными сувенирами и фотографиями ребят из кино с автографами. Там висела и моя, хотя узнать меня было трудно, потому что я на полицейском мотоцикле, в шлеме влетал под горящий трейлер.

В его кабинете на большом экране, где обычно демонстрировались фильмы-экшн, на сей раз шла «Филадельфийская история». Арчи сидел в кресле в своем обычном костюме — поношенные военные брюки, ботинки десантника и зеленая армейская рубашка, которая казалась на размер меньше. В одной руке бутылка апельсинового сока, в другой — горсть поп-корна.

Я его окликнул.

Он вскочил с кресла, ринулся ко мне, как родитель, наконец увидевший своего потерявшегося в торговом центре ребенка. Лицо скривилось, как будто он собирался заплакать. Мы обнялись.

— Боже, Реб, — прошептал он мне на ухо, — я так беспокоился.

Затем схватил пультик, щелкнул, погасив экран, бросил на стол. Вытер платком руки и подошел к Джинни знакомиться. Неразборчиво пробормотал свои имя и фамилию.

— Вы что, меня не узнаете? — спросила она.

Он удивленно вскинул брови:

— А разве мы встречались? Что-то не припомню.

— Арчи, — сказал я, — кончай притворяться. Разве не ты толкнул ее у отеля «Даниели», сунул в сумку конверт с ключом от почтового ящика, где полно пистолетов? А кто в Милане стрелял в парня после того, как я сделал гэг с автобусом? Передал карточку Дракко?

Арчи смотрел на меня, как будто я сумасшедший.

— Вас зовут Джинни? — осведомился он улыбаясь.

Она кивнула.

— О чем он говорит, Джинни? Какой конверт, какие пистолеты? Что за гэг с автобусом? Кто такой Дракко?

— Арчи! — крикнул я. — Я знаю, это был ты.

― Где?

Я уже начал злиться.

— Это не твои пистолеты?

— Какие пистолеты?

— Ладно тебе. Два «зига» и «мини».

— «Мини»?

— Меня не проведешь, — сказал я. — После разговора со мной ты сразу же начал звонить в Италию Дэнни.

Арчи усмехнулся.

— Пожалуйста, скажи правду, — взмолился я.

Он плюхнулся в кресло, глотнул сока. Затем признался:

— Да, пистолеты сделал я. Не мог иначе. Джинни, надеюсь, вам не было больно там, на площади. Я очень старался помягче.

— А почему вы решили сунуть конверт мне? — спросила она.

— Догадаться было несложно. Я следил за Ребом, видел, что он кого-то выискивает в толпе. И вы тоже. Потом этот шарф, темные очки, настороженный взгляд. Я ведь когда-то работал копом. Да что там, вас бы заметил и Стиви Уандер.[23]

— Почему ты просто не подошел ко мне? — спросил я.

— Ты, черт возьми, заварил эту кашу и еще спрашиваешь, почему я не сделал то и сделал это! — возмутился он. — Мое дело было передать тебе оружие. С этим я справился. Все. А ты заявляешь, что я в кого-то еще стрелял. Причем в Милане.

— Но ведь это было, — смущенно проговорил я.

— Не знаю, не знаю. — Арчи вскочил с кресла. — Послушай, я решил тебе помочь. Прилетел. Позвонил старому знакомому, взял у него свои припрятанные пистолеты. Потом выследил тебя, сунул ей конверт, прочел две молитвы и ближайшим рейсом прилетел обратно.

— А почему ты…

— Почему, почему! Просто сделал так, и все. Пусть Моисей разобьет мне башку своими Десятью заповедями, если я вру. Потом не находил себе места, большое тебе спасибо. Скажи, пожалуйста, во что ты ввязался? Ты знаешь, что твой дом сожгли?

— Когда?

— Вчера.

У меня упало сердце.

— Мой дом сжег этот подонок Теччи.

— Кто этот Теччи? — спросил Арчи. — Объясни же, черт возьми, что с тобой происходит?

— Но и ты тоже объясни! — взорвался я. — Ты говоришь, что не был в Милане? Не убивал бандита у автобуса?

— Реб, — тихо произнес Арчи, — расскажи, пожалуйста, об этом бандите, которого я вроде бы пристрелил.

Я рассказывал больше часа. Он внимательно слушал, вытаращив глаза на записки Леонардо и Круги Истины. Наконец покачал своей лохматой головой:

— Ничего себе. «Алиса в Стране чудес» отдыхает. Кинжал Медичи, «Гибралтар», Бекетт, Теччи. Какой-то ангел-хранитель в Милане, который навел тебя на пилота по имени Дракко, и тот за сорок кусков доставил вас в Лос-Анджелес. Похоже на наркотический бред.

Я показал ему карточку Дракко и добавил, что тот знал мою профессию.

— Он называл его «Реб из Голливуда», — сказала Джинни.

— И знал, что у меня с собой куча денег. Арчи, ты единственный, кому я говорил о деньгах. Кроме Джинни.

Он пожал плечами:

— И что? Что из того? Если он знал, что ты каскадер, то сообразил, наверное, что платят тебе не как уборщику грязной посуды в дешевом ресторане.

— Может быть. Но откуда он узнал, что у меня деньги при себе?

Арчи снова пожал плечами.

— В любом случае я не говорил никому ни о каких деньгах.

Некоторое время мы молчали.

— Да… хорошо иметь под рукой ангела-хранителя, — пробормотал Арчи. — Значит, ты вернулся сюда, чтобы повидаться с Моной? Так надо проверить, на месте ли она.

Я тут же пошел звонить.

Тринадцать лет прошло. В стране сменились три президента. А сколько открыток осталось без ответа. Что скажет Мона?

Она взяла трубку после пятого гудка. Запыхалась.

— Извините, я только вышла прогулять кота. Пришлось возвратиться. Надеюсь, вы клиент, потому что рекламные звонки меня просто замучили.

Я сделал глубокий вдох.

— Мона, я клиент.

Несколько секунд она молчала.

— Голос как будто знакомый. Откуда я его знаю? Ну конечно, из прошлого. Неужели…

— Да, Мона, это Реб.

Она опять помолчала, затем произнесла чуть слышно:

— Реб, который у Марты…

Я не ответил, потому что сжалось горло. Помассировал его, прижав трубку к уху.

— Судя по тону, — сказала Мона, — ты позвонил не просто так. Тебе что-то нужно.

— Да. Мне… нужна ваша помощь.

— То есть мы увидимся?

— Чем скорее, тем лучше. Если возможно.

— А в чем дело?

Я не знал, что сказать.

— Ладно. Объяснишь, когда приедешь. Ты будешь один?

— Нет.

— С женой?

— Нет.

— Ладно, — опять сказала Мона. — Я живу в захолустье. Неподалеку есть местечко Литтл-Ривер. Остановишься в пансионате «Хоулистер-хаус».

Я не знал почему, но название показалось мне знакомым.

— Когда вам удобно, чтобы я подъехал?

— Давай завтра с утра. Дорогу ко мне спроси у владельца пансионата. Его зовут Поп.

Я хотел сказать что-то еще, но не знал что.

— Мона… извините, что…

Она прервала меня:

— Рада буду тебя завтра увидеть.

И положила трубку.

Я прижимал свою к уху какое-то время, дивясь успокаивающему эффекту, какой произвел на меня ее голос.

— Арчи, мне нужны пистолеты, — объявил я, войдя в комнату. — Такие же, как были в Венеции.

— Погоди, — вмешалась Джинни. — Ты поговорил с Моной?

— Поговорил.

— Ну и что?

— А то, что, как только я получу пистолеты, мы поедем. Это далеко. — Я повернулся к Арчи: — Извини, но без оружия мне никак нельзя. Предпочтительно такого же типа, какие ты припрятал в Венеции.

Арчи встал.

— Я понял, «зиги». А вот «мини» была штуковина особенная, такой больше нет. Опытный образец. Хреново, что он остался у этого Бакетта.

— Бекетта, — поправил я. — И он вернется.

— Хорошо бы, — проговорил он, направляясь в кладовую.

Возвратился через минуту с оружием. Понаблюдал за мной, как я его прилаживаю, и решительно произнес:

— На этот раз я пойду с тобой.

Я мотнул головой:

— Нет, Арчи, я не хочу, чтобы ты ввязывался.

— Да я уже ввязался. Дал тебе оружие, зарегистрированное на меня.

— Арч, я знаю, ради меня ты готов пойти на любой риск. Это так много для меня значит, что я не могу даже сейчас выразить словами. Очень много.

— О чем ты говоришь? Твой дом сожгли какие-то сволочи. Они где-то здесь. — Он посмотрел на Джинни: — Поговорите с ним. Он, кажется, к вам прислушивается.

— Вы ошибаетесь, — сказала она. — Это человек непрошибаемый. Он ни к кому не прислушивается.

— Арчи, пойми, — миролюбиво проговорил я, — мне нужно сделать это одному.

— Тогда зачем, черт возьми, ты втянул ее? Ответь.

— Придет время — расскажу, — сказал я. — А теперь нам пора.

Он стоял у двери, наблюдая, как мы садимся в «ягуар». Я медленно отъехал со стоянки, за перекрестком прибавил скорость.