Мы ничего им не должны!

Глава 16. Дом на набережной Вольтера

Рассвет, чердачный "нумер" в дешевом доходном доме на окраине Парижа, где по утрам стоит аромат отнюдь не роз, а другого "продукта" – тянет ядреный, нет просто убойный запашок из вскрытой этой ночью золотарями выгребной ямы на заднем дворе, и все те же "герои нашего времени" на сцене…

– Хандришь приятель, почто так?

Александр пожал плечами, ответить невозможно он и сам не понимал, что и от чего, а просто "так было" по факту. Настроение и в самом деле прескверное.

– Ты не спеши домой товарищ сержант, экий ты быстрый… Без головы Его я из Парижа не уйду! – твердо заявил напарник Сашки, решение окончательное и как приговор обжалованию не подлежит.

– Это как, на царя и Барклая забьем, что-ли наконец? Будем ловить Его в домашней обстановке?

– Не получиться, я слово им дал и его сдержу. Есть братец еще одно местечко, но там настолько опасно, даже и не знаю… Придется!

Сашка меланхолично кивнул, он устал, нет не физически… скорее психология виновата, когда долго ничего не получается, то можно провалиться в такую "яму безнадеги".

– Ладно, я пока кое-куда отлучусь по делам, а ты сходи и отвлекись, бабу молодую что-ли найди и сам знаешь… для поднятия духа боевого. Смотреть на тебя не могу, самому тошно становиться! – последовало весьма разумное и своевременное распоряжение.

В другое бы время Александр не удержался бы и ответил, что он ради цари и отечества всегда готов как пионер молодую девку отодрать во все отверстия… в другое время, но не сегодня, депрессия навалилась жуткая. Хлопнула дверь чердака за Самойловичем и он остался один со своими невеселыми мыслями, и в самом деле может как Высоцкого там в песне было – "пусть Верка поможет, а водка спасет"?

На дно ему еще рано… это недолго успеем, когда час придет. С этой единственной мыслью в голове, как с последним патроном в обойме Александр заставил себя встать с лежанки – "Подъем солдат!". Ладонью по подбородку… ого ну и щетина отросла как у кабана, сколько дней он не брился?

Порывшись в вещевом мешке он извлек небольшую пластиковую коробочку, походный бритвенный набор – единственная "роскошь", какую они с Фигнером прихватили из всего богатого набора имевшегося в распоряжении путешественников во времени. Конспирация, конспирацией… опасной бритвой он сыт по горло за все последние годы, пришлось сделать ради этого "Жиллетта" исключение из жестких правил.

Покончив с приведением себя в порядок Сашка на минуту задумался, чисто выбритое лицо мало гармонирует с теми лохмотьями, что приходилось ему носить до последнего времени – у черту рубище. Фигнер запасся для предстоящей акции нормальной одеждой, вот она и пригодилась. Консьержка, соседи… да положим на них "болт", охота двух клошаров на императора все одно закончилась и зверь упущен. О… да тут припасено то, что "доктор прописал" прекрасные штаны из серой парусины, почти джинсы по меркам ХХ-го века Чистая нижняя рубашка из тонкого полотна и блуза – покрой не бесформенный "колокол", а скорее "толстовка", жаль нагрудных карманов для разных мелочей нет. В таком прикиде Сашка бы не постеснялся и на дискотеку в своем времени сходить. Он уже собирался запихать старые "тряпки" по кровать и навсегда и забыть о них, но пришлось все же вытащить рваную свою куртку обратно, там в подкладке зашиты две "штуки" франков ассигнациями. Страховой взнос, как в шутку сказал Фигнер, заначка сделана по его прямому приказу – на самый случай если повяжет напарника полиция, а отец-командир окажется не в силах помочь. Взятки берут везде, в том числе и в первой империи Бонапарта, давать просто осторожно надо и не кому попало…

Финансы… без пряников не заигрывают, ведь так. Кроме НЗ у Александра сегодня на руках примерно 500-от франков медью, серебром и ассигнациями. Сумма совершенно неподъемная даже для состоятельного "блузника", но сегодня можно – командир санкционировал тотальный разгул и разврат до вечера. О ценах на "сексуальные услуги" у местных девиц Сашка первоначально имел смутные представления, спросил он как то напарника, еще пару месяцев назад и…

– Что 500-от франков? За раз? Да ты с ума сошел братец, за такие бабки сама Жозефина под тебя ляжет! – заверил его Фигнер на правах знатока, и увидев, что его подопечный по данному вопросу "плавает", провел ему тогда краткий, но весьма подробный и содержательный инструктаж.

Все хорошо, да только воспользоваться казенными деньгами в личных целях, да и полезными сведениями от Самойловича до этого утра ни разу не получилось.

Покончив с последними сомнениями Александр проверил перед уходом, не осталось ли в "квартире" чего-нибудь эдакого… мало ли кто тут нагрянет в их отсутствие. Вроде порядок, револьвер с запасным барабаном и гранату забрал с собой Фигнер, у него же карта и бланки документов, ТТ и магазины – у Сашки… фонарик остается! Да и черт с ним на "адскую машину" это устройство явно не тянет. Консьержка, а шарятся по "нумерам" отсутствующих постояльцев обычно они, даже и не поймет что это такое, тем более – там на корпусе никакой маркировки нет. На всякий случай он эту "жужалку" затолкал туда же под нары к грязному тряпью, расчет на то, что побрезгует потенциальный воришка рыться в таком мусоре.

Район города, где они снимали очередную квартиру, сколько уж их было – со счету сбились, в трущобы еще не превратился окончательно. Но негативная тенденция была как говорится на лицо, или на лицах… достаточно посмотреть на людей вокруг, затяжной экономический кризис, как следствие череды войн, а ведь совсем недавно вроде в начале века был подъем. Тогда эти новые предместья застраивались и развивались, всюду требовались рабочие руки и вдруг "счастье" внезапно кончилось.

Александр стоял на мостовой, и прокручивал в памяти инструкции Фигнера, на предмет пикапа местных девиц. У Самойловича все выходило быстро и даже без особого похабства. Самый желательный вариант – гризетка… есть такие девицы без лишних комплексов в столице первой империи. В основном в данном сегменте подвизаются провинциалки "покоряющие Париж", обычное место работы – модная лавка или магазин галантереи. Отличительный признак – платье синее, но бывают иногда и по-другому одеты, зависит от сезона и от личных предпочтений. Вот как раз одна девчонка в голубом наряде мимо нашего бойца семенит, в руках большая картонка шляпная. Девушка молоденькая, едва ли даже 18-ть будет, фигурка более-менее, мордашка… ну ладно не будем придираться – скажем относительно симпатичная по парижским меркам, на один раз вполне пойдет.

– Мада… тьфу… мадемуазель, нельзя ли с вами познакомиться? – догоняет Сашка сзади первую, как ее там – "гризетку" вроде.

– Рasse ton chemin! Пусти!!! – возмущенно верещит "воздушное создание" и улепетывает прочь со всей возможной скоростью, какую позволяют ее развить неудобное платье.

Что-то совсем не так пошло, не так, почему это юная дурочка смотрит на него как кролик на удава? В чем дело, почему так боится? Одет нормально, "выбрит, вымыт, напомажен, к боку пистолет прилажен, не какой-нибудь там хер, а почти, что офицер". Чего же ей, вертихвостке безмозглой не хватает для полного счастья?

Одна девка сорвалась, мысленно читаем снова и снова инструкцию по пикапу. А кто сказал, что с ними болтать прямо на улице полагается, у Фигнера же как – "бери ее и тащи в кофейню ближайшую". Кофе, чай, вино и водка очень располагают к близкому и душевному общению с прекрасным полом, особенно последняя. Хорошо идет и смесь шампанского с коньяком, так называемая "табуретка". Затем когда гризетка "созреет" или опьянеет до должной кондиции, Александр только не понял сколько и какого надо влить в нее алкоголя, пожалуйте на съемную квартиру и в постель. Последний пункт самый простой – "билетики" о сдаче жилья внаем висят почти на каждой двери, если надо – дай монету привратнице, пустят и на пару часов. Кризис у них во Франции очередной, скажите спасибо Наполеону, и домовладельцы не прочь заработать любым путем.

Дальше, плата за "любовь" – пятнадцать франков обычный размер гонорара, если девчонка очень постарается и проявит энтузиазм в постели, то можно и до полусотни увеличит вознаграждение. Фигнеру, по его словам, часто парижские гризетки и вообще давали даром – "за красивые глаза и веселый нрав".

Дубль второй… камера, мотор и поехали… еще одна "синявка" с большим бумажным свертком идет по мостовой навстречу, лет так на 25-ть с виду. Не особенно красивая в этот раз попалась… может быть, кому как – за неимением лучшего нашему "руссо туристо" сойдет и такая. Попробуем действовать дословно по "заветам нашего вождя Самойловича", вежливо хватаем значит даму за руку и…

– Пусти меня негодяй!!! Помогите, полиция! – и девица перчатками, что у нее в левой руке были Сашку по лицу – "Хлоп!".

Пришлось отпустить ее, не вмешательства властей он испугался – одинокий полицейский в самом начале улицы даже и не почесался, и "народ" вокруг дружно на помощь подвергшейся нападению "мамзельке" не кинулся. Просто опять все пошло не так как надо, не по сценарию? Но не руку же ей выворачивать или выламывать и не на болевой прием брать? Чего им не нравиться, в чем же дело, хоть бы объяснили сперва, а то сразу норовят по морде двинуть… неприятно.

Что за проблемы идиотские, ведь не поверит никто, что будучи в "главном борделе мира" Александр не может найти себе бабу? А мы сейчас тупо в лоб действуем – следующей недотроге двести пятьдесят франков в лицо сунем! Красивую такую, зеленую бумажечку от BANQUE DE FRANCE, странно – портрета Бони на ней нет, вместо него лишь завитушки. Снова "промах", эта вообще едва завидев приближающегося к ней Александра подобрала свою длинную юбку и кинулась бежать прочь, сговорились они что-ли… а жаль, девушка как раз была "кровь с молоком" – сразу видно недавно из деревни приехала.

Александр сделал еще несколько безуспешных попыток познакомится с "приличными" девушками и молодыми женщинами, но в результате добился немного. Проходящие мимо представители мужского пола теперь улыбаются, а иные и жестами показывают – давай, мол вали ее дуру, чего смотришь? Сами же гризетки едва издали завидев "афганку" Сашки сворачивают поспешно в переулки или прячутся в ближайших лавках, всех девок он нормальных разогнал на протяжении целого километра в обе стороны улицы… маньяк. Остались только такие особы, что "даром не надо", да вскоре привязались проститутки – сразу две стали его донимать, с такими размалеванным как вождь краснокожих "дамами" и трезвому делать нечего, да и пьяный он на них не полезет никогда, ибо себе дороже.

Такие увлекательные занятия, как беготня туда-сюда за девками-"синявками" и неоднократное получение "перчатками по лицу" – оказывается сильно возбуждает аппетит. Сашка не стал заходить в кофейню, а просто купил длинный батон у разносчика, из числе тех, что снабжают хлебом лавки и магазины из пекарен. Мелких хлебцев и мужика с собой в корзине не было и пришлось взять у него настоящую оглоблю за десять сантимов. Обычно такая "палка" идет к обеду целой семье, Александр сгрыз только верхушку и дальше что-то в сухомятку не пошло. Куда девать остальное… не бегать с этой дубиной за девицами, точно сочтут психом. Он огляделся – может поблизости найдется продавец каких-нибудь напитков и тут заметил, что из под арки двора, что был совсем рядом за ним наблюдают, да не одна пара глаз, а сразу шесть. Гамены, гавроши, маленькие оборванцы, беспризорники или просто дети и кажется – голодные? Ничего не говоря, без всяких слов он просто протянул им булку, пусть возьмут, ему не жалко, все равно самому не съесть. Как бы подрались только… а нет, подарок принял самый старший из них, эдакий шкет "метр с кепкой" в рваном картузе и разделил между остальными – честно разделил, всем поровну досталось.

– Спасибо месье! – и разбежались, как воробьи разлетелись.

Александр тем временем уже прикидывал продолжить ли "ловлю девок", здесь, перейти ли на соседнюю улицу или вернуться домой, но его опять отвлекли.

– Слышь пруссак! Ты че, бабу хочешь? – неожиданно раздалось рядом, тот самый шустрый не по годам "шкет", что булку делил, вернулся к Сашке.

Александр кивнул ему – "Ага!", прямо анекдот выходит, про Герасима и Муму.

– А с такой дебильной рожей ты только шлюху за франк снимешь, дорогие девки тебя боятся! – смело заявил новый "приятель", хоть его и не спрашивали.

Тут наконец до Сашки дошло в чем дело, это все Самойлович с его маскировкой виноват… чтоб ему провалиться. Александр и от природы был, что называется "простоват" на вид. В обычной жизни это ему нисколько не мешало, если кто и считал Сашку дураком, то это их беда, а не его. Школа, армия, ВУЗ, работа – нигде и никогда никаких проблем не возникало, везде он был на хорошем счету. Не доставал никто его и в российской императорской армии, а там и натуральных "дураков", в медицинском понимании этого термина всегда хватало, их в первую очередь в рекруты и сдавали помещики. Все изменилось в тот день, когда бывшему сержанту пришлось играть эту роль, "личина" словно прилипла к нему и не снять и не оторвать. Забегая вперед скажем, что настанет еще время когда неоднократно он услышит от близкого и любимого человека что-то вроде: "Сашка выключи дурака, ты не в Париже!". Он слишком хорошо, на совесть замаскировался, словно в какой-то момент "камуфляж" стал его кожей. Со временем "это" пройдет, все проходит – дай срок, но пока придется смириться с текущей реальностью.

– Я тут на улице среди ребят главный, держу всех! Дай франк и я тебе девку найду. – предложил беспризорник. И Александр машинально запустил руку в карман – как раз монета нужная попалась, не жалко… пусть берет, если обманет – небольшой урон.

– Тут за тем вон домом пустырь, на нем сарай дровяной, там подожди меня, – предложил юный "держатель улицы", и сразу же пояснил, заметив тень недоверия на лице у Сашки, – Мои девки фараону не платят и он их с улицы гоняет! Да не боись пруссак, таких у тебя еще не было. "Целок" поди и не пробовал еще?

Зачем он согласился на весьма сомнительное предложение беспризорника – а бывает такие моменты в жизни, когда человек принимает подобные решения просто из принципа "а вдруг"…

Ждать Сашке пришлось примерно час не более. Правда, он принял меры предосторожности, у сарая "светиться" не стал, а залег в кустах рядом. Удобная позиция для засады, если парнишка вдруг приведет "девок" в штанах и с ножами, а скорее всего так и будет. Тут выбор невелик – или перестрелять их прямо из укрытия, или незаметно уйти. Сегодня Александр злой и в ствол ТТ заранее дослан патрон, и если что, то любителям чужого добра в этот раз сильно не повезет. Место хорошее, на самом отшибе, окраина… не факт, что кто-то вообще услышит выстрелы, да и когда сюда пожалует полиция, виновник происшествия уже будет далеко. Зимой бы Сашка здесь никого поджидать не стал, но на дворе вторая половина марта, снег давно сошел, почки распускаются – весна в этом году ранняя, и первая зелень давно появилась. В любом случае сидеть или лежать даже на пожухлой старой прошлогодней траве намного приятнее, чем на мерзлом грунте.

Принять посильное участие в сокращении поголовья парижских "гопников" бывшему сержанту СА не довелось в этот раз… Пацан его не обманул, не "кинул" и действительно привел девиц, как и обещал и не одну даже, а сразу двух.

– Эй шваб ты где?

Пришлось Сашке встать в полный рост и выйти к назначенному для свидания месту, скрываться уже теперь нет смысла. Можно было бы незаметно убраться прочь, но неожиданно возникло сильное желание дать малолетнему сутенеру на прощание этих самых "не пряников". Но сначала все же надо кое-что прояснить, может быть имеет место недоразумение, надает он ему тумаков, а там выйдет, что это просто младшие сестры или подружки за мальчишкой увязались, на "тупого немца" посмотреть захотелось девочкам.

– Им двоим в сумме хоть двенадцать то будет? Что я с ними делать должен?

– Ежели в дырку им не вставишь, так суй в рот, или пусть руками ублажают. У девок мать – шлюха, моет посуду в харчевне и раздвигает ноги для всех подряд, кто ей нальет. Куда их теперь девать? Замуж никто не возьмет, все одно на улице будут мохнаткой промышлять.

Александр еще раз посмотрел на "девок", одной лет пять от силы, другой – семь или восемь. Все же придется ему их взять… жалко до слез, особенно младшую, красивый ребенок – хоть сразу в костел ангелочком под потолок, ни грязь ни рубище нисколько ее не уродуют. Если он всю троицу прогонит взашей, то где гарантия, что ушлый подросток-"гаврош" не запродаст детей кому-нибудь не столь разборчивому. Так он хоть на полдня избавит несчастных девчонок от страданий, а может быть и от серьезного увечья, что с ними будет другой "клиент", кто знает? Все же жизнь беспощадна даже к взрослым, а уж к этим малолеткам тем более. Как они жмутся друг к другу словно щеночки, не понятно – понимают или нет, зачем парнишка их сюда приволок. Заметно однако, что боятся девочки, старшая как осиновый лист на ветру дрожит, младшая вроде спокойна пока, но того и гляди – заплачет, надулась и губки выпятила. Блондинка и брюнетка, черненькая и беленькая, беспризорник сказал – родные сестры, очень может быть, но скорее всего от разных отцов. Одеты малышки… одеждой это рванье назвать трудно… на младшей сверху вообще мешок с дырками для рук и головы, под ним что-то еще есть, может быть нижняя рубашка – заметно сквозь прорехи, у старшей вроде бы платье, но состоит оно целиком из одних заплат и дыр между ними. Вдобавок вся "мелкая" компания, включая и самого сутенера – босиком, а ведь земля еще холодная, как они только выдерживают, скорее всего следствие многолетней привычки. Групповой портрет, "парижский пролетарий и дети" – пожалуй со стороны все так и выглядит, да только у нашего "рабочего" пистолет ТТ в кобуре блузой, а детишки занимаются проституцией…

– С тебя пять франков за труды, а девкам – старшей три, младшей – сам решишь. Может тебе мальца надо пруссак, коли девчонки не по нраву? Ты скажи, и я найду.

– Нет… – машинально ответил Александр, ему и "девки" эти в сущности не нужны, а уж тем более и "мальчики".

Пришлось ему все же раскошелиться, в смысле расплатиться. На прощание он поставщику "живого товара" еще и хорошую затрещину в качестве бонуса отвесил. Парнишка нисколько не обиделся, видимо и такая "благодарность" за услуги ему не в новинку, выхватил серебро и медь из рук и только его и видели.

Получив свою мзду сутенер исчез, оставив Сашку разбираться с девчонками. Ни о каком сношении естественно и мыслей у него не было, собирался он лишь провести "воспитательную работу", дать малышкам немного денег и отпустить их с миром, но вышло немного иначе.

– Подите сюда… поговорим, – и Александр сел на обрубок бревна возле стенки сарая, чего зря ноги бить – не казенные.

Подошли к нему "мелкие", приблизились на расстояние вытянутой руки и смотрят насторожено, чего же им хозяин прикажет… У старшей уже давно глаза "на мокром месте", она вроде бы поняла, что от них хотят, а ее сестренка считает происходящее игрой Хотел было Сашка им сказать кое-чего на предмет "что такое хорошо, а что такое плохо", да не успел как всегда его опередили.

– Люси давай, вишь месье ждет! – с этими словами старшая из девчонок ухватила младшую за подол потянула вверх и оголила сестренку снизу и до уровня груди.

Мешок-платье и нижняя рубашка у мелкой оказались в результате такой подвижки на голове и почти полностью скрыли ее лицо. Закончив с сестренкой старшая – брюнетка и свое одеяние подняла вверх обнажив худенькое детское тело до уровня пупка.

Стриптиз в детском саду… от увиденного Александр "выпал", не "выпал" в осадок, но все же невольно отклонился назад и больно стукнулся затылком о стену сарайчика. Между тем исполнительницы номера – Мари и Люси та к и стоят перед ним обнажив все свои прелести. Никаких "филий" у Сашки никогда нет и в помине, но не страдал он и "фобиями". Да его Глафире было 13-ть всего… Глаша, Глаша… перед глазами на мгновение снова встал столь дорогой образ единственной любимой женщины-девочки… Он прогнал это видение прочь, зачем травить старую рану. Но там – подросток, уже все же ближе к взрослой девушке, а эти… Тонкие ножки-спички, грязные до щиколотки, впалый животик с дырочкой пупка, бюст или в в просторечии "сиськи" отсутствует как класс. Главное их "сокровище" – к нему даже ни медицинский ни похабный термин пока никак не применить, пусть будет – "писька". Так вернее, как раз по функционалу – в этом раннем возрасте природой им суждено только так данный орган использовать.

– Что за… а ну быстро опустите подолы! Не надо мне вас, – наконец справился с минутным замешательством и обрел дар речи Александру.

Не стоило так резко, вышло только хуже… старшая заревела, и младшая вслед за ней захныкала, да вторая еще и запуталась окончательно в своих тряпках. Она ничего не видит – мешок и нижняя рубашка плотно "упаковали" ей голову и плечи, и не может самостоятельно высвободить ручки, стоит и судорожно дергается.

– Месье не бейте нас, мы в первый раз… Мы не умеем!

Пришлось ему все встать и помочь девчонкам. С Мари вышло быстро, легкий шлепок кончиками пальцев по животику, "ой-ой" и она выпускает из рук свои лохмотья, что собрала узлом на груди. С ее сестрой пришлось повозиться, опустить вниз ее тряпки Сашка не смог, пришлось снять с нее и платье и рубашку через голову и одеть заново, может быть и вышло "задом наперед", он не специалист по этой части. Одно хорошо – Люси не вертелась как его маленькая свояченица, когда ее одевали, а стояла более-менее смирно. Опять воспоминания полезли, купают он с женой Машку дома при свете свечей, затем одевать ее надо… супруга смеется – "ты почто с дитем малым управиться не можешь?", а та ведь специально сопротивляется, чуть ли не с частотой 50-т Герц крутиться. "Война" тогда у него с Машкой была и враждовали они, ну да дело прошлое, пора уж забыть.

Привел в порядок он этих "подруг" сопли слезы им немного утер носовым платком, затем усадил рядом с собой на все то же оказавшееся очень кстати бревно. Люську он поместил на коленях, спиной к себе. Мари сбоку рядом пристроилась и сразу же прильнула лицом в его боку, прижалась… резкий переход, но бывает.

Разговор… какой о чем, младшая быстро успокоилась и весело щебечет что-то вроде: "дяденьки… маму… посикали…". Смысл понятен, скорее всего она полагала, что Александр с ними начнет так же "играть" как с ее родительницей "клиенты". Старшая же больше молчит и потихоньку плачет мочит слезами блузу "пруссака", хорошо хоть с правой стороны она сидит, а не там где кобура.

Поскольку сразу сообразить, о чем можно потолковать с такими "девицами" Александр не смог, он решил пока заняться пистолетом, все же инструкцию по эксплуатацию нарушать нельзя. Пока он разряжал оружие, затем снова вставлял магазин в рукоятку, то неожиданно привлек внимание Мари, младшая так ничего и не заметила.

– Месье. а что за штука у вас?

– Игрушка для больших мальчиков, не спрашивай, тебе не надо.

– А-а-а… – в детском голосе недетская тоска. Скорее всего не пистолет ей нужен, а просто без "игрушек" ребенок страдает, им же вроде надо для нормального развития. Особенно девочкам нужны всякие куколки-пупсики, а у этих "детей улицы" откуда… кто о них заботится – растут сами по себе, как сорная трава.

Так мало помалу они и разговорились со старшей из девчонок… История обычная, была в начале века в Париже семья – отец работает на заводе, мать – домохозяйка, вроде бы жили они не богато, но и не побирались подаянием. Затем мужика забирают в конскрипты, в армию – императору нужны герои, и куда бабе податься? В России тоже самое те же "скрепы", пока чудо-богатырь одолевает супостатов в дальних краях, его жена вынуждена раздвигать ноги для всей деревни или околотка в городе, добывая кусок хлеба для своих детей. Как у мещан дела обстоят Сашка толком и не знал, но в деревнях у солдатки сразу же отбирают и земельный надел и почти все имущество в пользу общины или помещика, оставляют только одежду и кое-какие мелкие личные вещи.

– Ты Прасковья теперя человек не нашенский, а казенной. Царь твоего Степана в солдаты забрал? Вот с него на жисть и истребуй… – патриархальны нравы они такие, простые до жути, "лишнему" человеку в общине места нет, никто его кормить даром не станет.

Иногда солдатке удается и в самом деле выпросить, "истребовать" от властей мизерное пособие, или оплату казной проезда к месту службы мужа. Такие случаи редки, куда как чаще настырную бабу просто посекут для порядка, на этом все и закончиться.

При Потемкине бывало – сотнями перевозили жен солдатских, да и семьи целиком с детьми, то в Крым, то еще куда-то там на окраины. Тогда существовала необходимость заселять новые земли, создавать на местах "русский элемент". И властью и влиянием Григорий Александрович обладал почти в "петровских" масштабах. Его провинциальная знать боялась как огня, какое там "не дам" – своих бы жен с детьми отправили, если бы приказал, не то, что – солдатских.

Посидел он с девчонками, поболтали они и даже потискал Сашка чуток мелких – смеются, отбиваются, поиграли… пора и расставаться. Чуть не слезы по щекам, ведь пропадут тут они, так бы и взял с собой в Россию. Не смей мечтать даже… Фигнер и тот свою пассию вынужден будет бросить, иного выхода нет. Он отдал Мари франков двадцать серебром, выгреб все медяки – короче отдал ей весь "металл" и прибавил пару сотен франков ассигнациями. Пожалуй перебор, скорее всего у детей деньги отберут взрослые, разве может монетку-другую где-нибудь удастся им утаить. Мари даже не могла долго сообразить, куда все внезапно свалившееся богатство спрятать, у нее и карманов то почти не было. Пришлось ей расстаться со всеми детскими сокровищами, что были при себе – стеклышки цветные и камушки полетели на землю. Сашка с помощью ножа и шила на скорую руку изготовить для нее что-то вроде ладанки, что носят на шее, туда бумагу и серебро и уложили. Взял он с девочек честное, слово – более ни к каким "дяденькам" не ходить ни за какие деньги. Уж клялись, клялись они ему при расставании, понятно – родительница захочет и ничего другого им не останется…

Только он их проводил, как понял, что снова "ступил", надо было хоть в харчевню или кабачок сводить детей и накормить досыта, а он дурак не догадался.

С воспоминаниями покончено, а до темноты еще далеко хоть уже и вечер, не возвращаться же ни с чем? Александр прошел пару к югу кварталов и решил попробовать счастья на новом месте. Гризеток тут не видно, преобладают в основном "серые мышки" – разного рода наемный работницы. Местное ноу-хау капиталист платит молодой женщине или девушке примерно три четверти от того, что выработала, предполагается, что остальное она добудет у "спонсоров". Строго говоря это не проституция в чистом виде, белошвейка пойдет только с тем, кто ей понравиться.

В бордель пойти, можно, только что уж сразу не в префектуру? Там даже официально содержательница числится полицейским осведомителем и обязана давать "наверх" отчет обо всех подозрительных клиентах.

Можно сунуться в притон, вроде тех, что в Сити чуть ли не на каждом шагу, но там в одиночку даже с верным Токаревым страшно, как минимум напарник нужен для подстраховки. Нож в спину получить, пока с женщиной занят в таких местах – самое обычное дело. Как то раз с Фигнером в одно такое "стремное" заведение заглянули чисто из спортивного интереса. Сразу же в холле наткнулись на труп молодой женщины в луже крови – валяется прямо на полу, "экспозиция" еще та, непривычного человека вывернет наизнанку. Голова у нее на боку и почти отрезана, едва висит на паре жилок и лоскуте кожи, вместо шеи какой-то короткий кровавый обрубок из которого торчит белая кость. Самойлович аж присвистнул как увидел – работа профессионала высокого класса. Не всякий мясник так сможет отсечь голову с одного удара, надо что бы лезвие ножа точно попало в зазор между позвонков.

– Почто мертвое тело не убираете? – спросил напарник у вышибалы, мрачного такого парня с физиономией отпетого подонка.

– Дело мокрое и не наше, кот маруху свою пришил. Пусть лежит, фараоны к вечеру сами заберут. – спокойно ответил то, давая понять, что у них подобное случается часто и администрация здесь не при чем.

После ознакомление же с самим технологическим процессом обслуживания клиентов в заведении у Александра сразу возникли кое-какие стойкие ассоциации со своим недавним прошлым. Совсем как в том провинциальном Мухосранске с Матреной-дурочкой на майских праздниках в пригородном лесу, местами один в один. "Мамзель", что обслуживает клиентов абсолютно невменяемая, только там идиотка от природы была, а здесь нормальная – вусмерть пьяная, к ней живая очередь по принципу "кончил, не кончил – но пять минут и пусти другого". Единственная разница – Матрену употребляли нижние чины прямо на траве, а тут все же постель есть с грязной простыней. Для любящих уединение клиентов в таком заведении в обязательном порядке имеются ВИП-номера, уголки с койками отгороженные занавесками, но уж больно псиной и мочой оттуда несет нестерпимо.

Пропустив мимо себя двух "сереньких" девиц Александр двинулся за третьей, что показалась ему мало-мальски привлекательной. К его великому удивлению "мамзель" не стала ни орать, ни размахивать руками, а ускорила шаг и свернула в переулок, он за ней следом, потом девчонка побежала и Сашка тоже. Такое впечатление, что данное предместье было раньше отдельным городом и Париж его поглотил, как Москва разные там Черемушки. Застройка не то что старая – древняя, местами промежутки между домами такие, что взрослый человек только боком и пройдет. Вот по таким крысиным норам Александр и гонял свою мышку-"белошвейку", в одном месте, по ногами что-то звонко хрустнуло, может горшок глиняный, в другом по ноги метнулась с лаем мелкая шавка – пинок и полетела собачка куда-то влево. Цель впереди мелькает и одна – серое платье, у девчонки уже пот на спине выступил темным пятном, но она местная и пока ей удается держать дистанцию, только за счет этого фактора – знает куда вовремя следует свернуть. Сколько они пробежали в этом марафоне, да немного, не более километра, прежде чем бегунья ошиблась и угодила в тупик.

Добегалась красотка, влево – вправо метнулась везде глухие каменные стены. Впереди – доски сарая, а позади – преследователь, Сашка наш. Он и сам сразу не понял, что дальше делать, пока носились по лабиринту старинных улочек все было ясно, а вот теперь… да неожиданно девица подсказала.

– Не убивайте меня! Пожалейте, я сирота и меня ребенок дома! – "серенькая" бухнулась на колени прямо в пыль, не жалко ее своего платья и протягивает Александру какие-то медные монетки в ладошке, смотрит так тоскливо, словно в самом деле ожидает, что ее вот-вот зарежут как овцу.

Он вроде и не собирался никого убивать, и мысли не было, и копейки эти ему не нужны, зачем она их ему сует? Вот дикие же люди в Париже живут, оказывается.

– Месье возьмите деньги и отпустите… Больше у меня нет, я уже два дня ничего не ела… – скулит девушка, пытаясь разжалобить Александра, а тот все не может понят, что теперь следует делать, а у той слезы текут по лицу тонкими полупрозрачными дорожками.

Шестеренки мыслительного процесса в голове у него проворачиваются со скрежетом, ситуация нестандартная и готового шаблона для действий нет. Так, что имеем… просят не убивать, оно нам и не надо… деньги тем более не нужны… стоп, а против сношения "мамзель" вроде бы ничего и не имеет, так чего же мы ждем товарищ унтер-офицер?

Три секунды – блузу с себя долой, еще две секунды – уложена одежда на дровяной ящик, что очень кстати в тупике оказался. Еще несколько секунд и обалдевшая партнерша аккуратно животом вниз устроилась там же на ящике поверх сашкиной толстовки. Он ее как куклу развернул, нагнул и пристроил, сама бы не догадалась явно так удобно улечься. Девчонка трясется мелкой дрожью и возможно – плачет, со спины не видно, но никакого сопротивления не оказывает. Платья-юбочки… у этой парижанки оказалось всего одна нижняя юбка. Бони такой забавник у вас оказывается, фасоны женского платья в первой империи сильно способствуют беспорядочным связям. Легкое движение руки, ягодницы и прочие прелести у девушки доступны к осмотру. Ляжки у нее не толстые, но и не тощие – вполне себе красивые, по мерках века двадцатого конечно. Александр пальцами раздвинул "французские булки" и новой подруги… женское "хозяйство" у нее на беглый вполне приличное… надо будет только презерватив одеть, а то девка еще молодая и зачем осложнять ей жизнь.

Приступили, раз два – и первый пошел. Сдавлено пискнула под ним девица, едва ощутив в себе мужское орудие, может ей и не нравиться такой расклад, сама виновата могла бы заранее сказать "не хочу!" и тут бы все и закончилось.

После относительно долгого воздержания у Александра получилось все как-то скомкано и быстро, вроде только он ей… как уже все – оба стоят рядом. Девушка тупо разглядывает сотенную франковую ассигнацию, что ей вручили "за труды"… Александр даже посторонился дал ей проход – стоит как столб "мамзелька" и не туда и не сюда, может еще хочет? Он в принципе уже восстановил силы, пяти минут хватило с лихвой, так за чем же дело стало?

Второй раз он ее взял на том же ящике, но в "миссионерской позе" лицо в лицо. Вышло и дольше и лучше, партнерша наконец ожила и стала хоть как-то двигаться, а то при первой попытке изображала резиновую куклу, и щечки к нее разрумянились и слезы перестала лить, и даже улыбнулась разок.

Так они на третий заход пошли и почти получилось как надо, четвертого Сашка делать не стал, заметив, что девушка сильно устала и даже дышит тяжело как загнанная лошадь. Оставить ее прямо тут в тупике он смог, решил проводить до дома, а то в самом деле уже темно, а она на ногах едва стоит, пока на улицу выбирались ему даже в некоторый местах пришлось ее на руках нести.

По дороге они зашли в кофейню, Александр заказал там какие-то местные блюда, он сам не понял что конкретно, просил только "мяса больше". Вина он решил не брать совсем, хоть и навязывали чуть ли не силой, вместо алкоголя – лимонад, а то как бы спутницу и совсем не развезло. И в самом деле похоже эта Жаннет несколько дней постилась – за считанные минуты девица смела все только так, в том числе и порцию Сашки, у него как-то кусок в горло не пошел после всех сегодняшних приключений.

Волей-неволей пришлось зайти еще и в лавку за продуктами – оказывается не соврала ему она там в тупике, действительно дома ее ждет ребенок и тоже голодный.

Пришли, домик надо сказать не ахти, и место – низина. Дожди весенние пойдут, такое болото вокруг образуется, хоть лягушек не разводи на продажу… Александр видал доходные дома и хуже.

– Ты куда прешь парень! – консьержка что-то решила побороться за нравственность постояльцев, ну и жаба, почему у всех этих ханжей такие мерзкие физиономии?

В качестве пропуска радетельнице благочиния был продемонстрирован кулак и провожаемый руганью Александр со своей подругой поднялись наверх. Пока шли он пытался угадать – какой же этаж, от этого в Париже зависит социальный статус постояльца. Четвертый и последний, хорошо, что еще не мансарда – до того уровня на котором они пребывали с Фигнером девица все же не опустилась. Жаннет нагнулась и ковыряется ключом в замке, все никак не может сладить механизмом. Александр не вытерпел, надоело ждать, положил все свои свертки и кульки на ступеньку лестницы, отодвинул хрупкую девчонку в сторону и…

Нет, дверь он конечно открыл, ему раз плюнуть. Но сперва он взял ее еще раз, прямо там у стены, взял жестко и быстро. Плевать, что снизу браниться на весь дом старая образина, а из-за двери уже кажется и ребенок что-то ей кричит… может это и есть страсть, когда "крышу сносит"? Проняло в этот раз их обоих, и голос оказывает у этой Жанны есть, как она заорала в финале, наверное соседи подумали, что кого-то режут рядом. Потом пришлось по щекам похлопать девушку, глаза закатила – почти обморок, сильно… у Сашки давно так не было, уже много лет. Старая же склочница внизу верещит не переставая, каких только проклятий по адресу распустившейся молодежи не выдала, достала злобная баба окончательно, подожди немного, сейчас перепадет и тебе. Сашка подбирает с пола использованный кондом вместе с содержимым и аккуратно просовывает руку между прутьями перил… чуть влево, чуть вправо – пуск! Спустя секунду другую снизу раздаются громкое "хлюп", попал… а чего, он же не промахивается никогда. Злобная бабища в момент затыкается и прячется в свою нору под лестницей.

Полдвенадцатого ночи, луна светит в окно… Александр сидит на единственном стуле в маленькой комнатке у свечи ломает голову, что же ему делать теперь. За тонкой занавеской рядом кровать, там мирно спят и его серая "мамзелька" и ее пятилетний сынишка. Он хотел он с ней еще посидеть и поговорить, и может быть хоть что-то решить, да отрубилась мадемуазель Жаннет полностью. Как малого ребенка он ее раздел и уложил в постель, общаться пришлось лишь с ее пацаном. Везет ему сегодня и у этих как по сценарию – солдат, война и пропал без вести. Уж не его ли пули их всех сделали сиротами, да нет, не может быть, он старался валить в первую очередь старших офицеров. Вряд ли ему в прицел попался муж этой Жанны, вероятность очень маленькая.

Что делать – а бежать отсюда придется все равно и лучше всего прямо сейчас, утром будет тяжелее во сто крат. Александр посмотрел по карманам и выложил деньги на стол, две тысячи франков в одном свертке и еще две бумажки по сто отдельно, не бог весть какое богатство, не он знал заранее, что так получится попросил бы у Фигнера больше.

Ассигнации под подушку, свечу погасить… кто дверь за ним закроет на засов, придется мальчика поднять, ничего – днем отоспится. В подъезде он еще раз неприятно поразился, в каком же все убожестве живет средний парижский обыватель. У них с Глашей в Сосновке, по меркам ХХ-го века тот еще ужас и антисанитария, но по крайней мере весело. Кругом зелень разная, рядом лес и пруд, полон двор каких-то мелких и средних зверюшек – у Дарьи даже кролики были, целых две штуки, она специально для младшей дочки принесла от помещика. Грязно но свободно и душа поет… а здесь на этих камнях тоска смертная, из живности лишь крысы да тараканы, и куда тут пойдешь – на помойку что ли за домом? Хотел было он вспомнить жену – "перебить" эту новую Жаннет, как и всех остальных. Не вышло, словно фотомонтаж – Глаша видна где-то вдали в дымке, а на переднем плане ее младшая сестра – Машка, его свояченица и смотрит на него своими цыганскими бездонными очами так подозрительно, словно опять какую-нибудь мелкую пакость замышляет… Видимо судьба у него такая, что всех женщин с которыми он мог остаться приходиться бросать, один раз удача улыбнулась – да и то лишь неполный год пожил в своей семье.

На конспиративную квартиру Александр вернулся во втором часу ночи и в весьма растерзанном виде.

– Ну ты брат силен гулять! Весь Париж перетрахал или еще остались девки, что с тобой случилось? – встретил его Фигнер.

Да так… херня… изнасиловал вроде тут одну… может быть.

– Ну ты даешь, никогда бы не подумал, давай выкладывай, чего натворил.

Коротко и сухо Александр рассказал, можно сказать даже доложил о всех своих приключения в ходе "поисков любви". Так ему и самому легче, за короткими формулировками как-то не видно страстей.

– И почто так страдаешь, девка же ничего не сказала? Все по согласию, не пять же лет Жаннет, а двадцать… – сразу же вынес свое веское заключение напарник, – Не бери в голову всех обиженных и униженных в Париже знаешь сколько? А твоих 2000-и франков ей на несколько лет хватит коли шиковать не будет, может еще и устроиться как-нибудь.

Чуть погодя после некоторого размышления, Фигнер все же добавил вслед, что может быть когда-нибудь будет возможность к "ним" вернуться – но потом, сейчас нельзя.

– Ложись спать, завтра у нас новая жизнь начинается. Станем цивильными наемными работниками, с грязными клошарами покончено.

– Снова дерьмо из канализации выгребать придется вагонами?

– Ишь ты какой… нет, работа чистая, на свежем воздухе и тебе малость знакомая, ближе к небу. Приступим на следующей неделе.

Поднял его Фигнер ни свет ни заря… чуть ли не в три часа утра, обычно вставали в пять.

– Что недоспал? А не будешь шататься по девкам до полуночи.

Сборы в дорогу, сюда на этот чердак уже не вернуться и следует проверить, не оставили они ли случайно каких нибудь нежелательных "следов".

– Вроде чисто. Я бы даже и спалить этот домишко рад, тогда уж точно ничего не останется, да нельзя.

Александр думал, что предстоит дорога в торону промышленных районов столицы, но командир неожиданно потащил его за город, совершенно в противоположную сторону.

– Надо куда-то спрятать наши пистолеты и прочее барахло, нужен еще один тайник на пару дней.

– На хрена? Нас ни разу никто не пытался обыскать?

– А мы до сего дня особо и не борзели. Но сегодня пойдем на набережную Вольтера, там на каждом камне мостовой по два полицейских в форме и один "ряженный".

Оружие, отмычки, бланки документов, деньги… все предметы что могут привлечь внимание бдительного полицейского чина отравляются в специальный дубовый сундучок, что куплен накануне в мелочной лавке. Обязательная процедура, после каждой смены конспиративной квартиры меняются еще и документы. Александр заглянул в свой бланк, в этот раз проще запомнить, имя то же самое лишь фамилия изменилась… и опять ему суждено изображать умственно отсталого, но тогда его родиной был Эльзас, а теперь другая провинция. Ну да черт с ним, с нас дураков, как известно и спроса нет.

– Давай все из карманов мечи вплоть до мелкого мусора! – неожиданно распорядился Фигнер.

Что там может быть, все вроде бы уже давно убрали, а нет неожиданно нашлась старая затертая копейка с гербом СССР. Монетка летит в сторону, в кусты с глаз долой. Вот будут ломать голову археологи когда обнаружат при раскопках такой артефакт в культурном слое начала века 19-го. Еще больший сюрприз ждет ученых будущего, в том случае, если Сашка с Фигнером сегодня "спалятся", да думать об этом как-то не хочется.

Без привычного ствола, как без штанов – приходится терпеть, лишь бы не зря. Вроде бы улица, как улица – подумаешь набережная, есть и еще такие. Дело не в названии, а в содержании, здесь размещается министерство полиции, можно сказать, что основное рабочее место Жозефа Фуше, и Бонапарт частый гость в этих краях.

Пока туда шли Фигнер сообщил напарнику кое-какие интересные сведения.

– Он тут бывает часто, до четырех раз в неделю, и там… сам увидишь. Полагаю, нам это обстоятельство на руку.

Причину такой странной "любви" императора к своему министру полиции Самойлович так и не смог толком объяснить. Были у него две рабочие гипотезы. Первая сводилась, к тому, что дотошный Бони при получении каких либо ценных разведывательных данных всегда требует дополнительных сведений о личности конкретного агента, от которого информация поступила. Не доверяет одним словом, или опасается, что "папа Жозеф" подсунет ему дезинформацию и все проверяет лично сам. Весь же огромный архив Фуше, как раз в здании на площади Вольтера и помещается и возить оттуда в Tuileries и потом обратно секретные документы крайне нежелательно, их по доброму даже из здания выносить нельзя. Вторая версия, Бонапарт вовсе не является единоличным правителем первой империи, на самом деле приходится ему делить власть еще с двумя или тремя деятелями и Фуше – один из них.

– Жозеф и деньги берет у иностранных государств и переговоры через голову Его ведет, а тот давно знает о сих проделках, но не соизволит пресечь.

Как бы там в действительности не было, но факт на лицо, того за кем они гонялись по всему Парижу чаще всего можно было застать на набережной Вольтера. Было и еще "кое-что", Александр глазам своим не поверил, когда увидел. Знаменитый дом, где помещалось министерство не имел внутреннего двора, прихоть архитектора или может площадь дефицитную в этом районе решили сберечь.

– Здесь единственное место в городе, где парижане еще могут увидеть Его живьем! – подтвердил Фигнер догадку напарника и добавил, что сегодня по его прикидками где-то перед обедом император и пожалует с визитом к своему "папе Мюллеру".

Что это такое, "дырка" в мощной системе безопасности, что создал вокруг Бонапарта Фуше или ловушка как в Опере? Сегодня им и предстоит в этом разобраться, пока лишь очевидно одно – почти двадцать метров император должен пройти по улице от экипажа до двери министерства. Несколько минут, а Сашке чтобы произвести прицельный выстрел нужна лишь одна секунда или две, не считая времени на извлечение пистолета из кобуры.

Уж полдень близиться а Германа все нет? Не ошибся отец-командир в расчетах, одиннадцать часов – началось "движение". Прибыла полурота жандармерии верхами и приступила к зачистке. Все экипажи, лотки торговцев и даже ручные тележки разносчиков исчезли как по взмаху волшебной палочки – убрали всех до единого на расстоянии полукилометра в обе стороны от парадного подъезда министерства. Кто сам ушел, кого попросили жандармы, но набережная совершенно очистилась. За конными "чистильщиками" появились и пешие, полицейские стали как бы незаметно вытеснять народ с набережной. Вот примеру стоит небольшая группа горожан у самого парапета набережной, по виду мелкие буржуа или лавочники, курят и беседуют, никого не трогают. Подходит к ним человек в плохо сидящем на нем цивильном костюме, пара-тройка повелительных жестов, показывающим куда этим мужикам следует убираться и они покорно уходят. Это они так с "чистой" публикой обходились, остальных и дубинкой могли ткнуть полицейские невзначай.

– Свобода… мать их… Давай сюда! – прошипел сквозь зубы Фигнер и потащил Сашку в боковой переулок, там они забились в нишу подъезда, с улицы вроде их теперь не заметно, может пронесет?

И в самом деле – получилось… в переулок полицейский чин заглянул, но пройти вдоль узкого коридора между зданиями и осмотреть подъезды страж порядка поленился. Когда опасность миновала и они снова выбрались на улицу, там уже все было готово к встрече высокого гостя. Возле парадного входа – две шеренги рослых гвардейцев, за ними толпиться специально отобранный "народ" и все те же "ряженные". Проскочив за спиной очередного полицейского им удалось каким-то чудом ввинтиться в толпу. Пока продирались вперед Александр ухитрился потерять напарника, но до солдат караула он так и не дошел, застрял примерно в третьем ряду. От прохода по которому должен следовать император его теперь отделяют лишь солдат, еще один человек за ним и какая-толстая тетка в огромный зад которой Сашка и уперся. Давка сильная, как в очередях за водкой при Горбачеве, но отнюдь не смертельная. Рука до пистолета подмышкой дотянуться сможет, да вот как назло справа не то "ряженный" стоит, не то просто переодетый в штатское обычный солдат и слева приткнулся некий подозрительный субъект, а за спиной и вообще черт знает кто, не повернешься и не посмотришь толком. Не стал он делать никаких телодвижения, не стал проверять, Фигнер запретил строго настрого, не следует провоцировать противника на решительные действия. А с оружием Самойлович, хитрый черт угадал и в самом деле в такой толпе агенты полиции могут запросто и нащупать кобуру у тебя под одеждой…

Да где же Бони… может передумал? Нет, едут вон уже видны мохнатые шапки конных егерей конвоя, важный лакей бежит рысцой от дверей министерства, ливрея горит на солнце – шитья золотого у него как у генерала, второй холуй замер у входа по стойке смирно, все готово. Жаль, секундомера нет и время засечь нельзя, но по грубой оценке церемония заняла минут пять от силы. Подъехала закрытая карета, та самая с проволочными сетками на окнах, лакей распахнул дверь и затем император в сопровождении двух охранников в штатском проследовал в министерство.

– Виват император, виват Франция! – крики раздались и слева, Сашка открыл рот но орать не стал – обойдутся и без него, пусть горло дерут те, кто за это жалованье получает. Что-то помниться ему в одном месте в 1807-ом, французы с таким же энтузиазмом и "Пардон!" кричали, и руками махали, обеими, а здесь не получиться.

"Сдал наш Наполеон Бонапартьич за последние годы, даже на глаз заметно. Там в Тильзите бегал как перворазрядник, а тут еле ноги передвигаешь и лишним жиром заметно оброс. Шел бы уж на покой, куда ты еще лезешь, неужели мало прежних завоеваний? Ну что теперь делать, ты сам виноват, Сашка хотел как лучше, да начальник караула его к тебе не допустил, а маршалу Нею ты не поверил, а зря… Придется теперь тебя, император убивать и бывший сержант СА тут не при делах, он лишь целиться и на спусковой крючок нажимает, спрашивай с царя и его военного министра…" – целый рой подобный мыслей пронесся мгновенно в сознании Александра, если раньше он сомневался в успехе их миссии, то теперь появилась уверенность, что они справятся – Он уязвим, пусть даже и надежно прикрыт охраной.

Хлопнула дверь, толпа расходиться, все закончилось? Не угадали, для некоторых только началось…

– Эй ты придурок, пошли со мной! – раздался рядом начальственный окрик, полиция тут как тут и приходиться подчиниться. Оружия нет, а в рукопашную отбиться не получиться полицаев тут не просто много, их тут до одного известного органа.

В префектуре, куда привели Сашку он столкнулся с Фигнером, ожидаемая встреча. Всех, кто "самовольно" проник сквозь выставленный Фуше фильтр выловили и теперь грядет разбирательство. Всего народу полицейские нагнали человек тридцать, люди собрались самые разные, от мелких буржуа и студентов до отставного солдата. Обстановку как в любом казенном месте, даже в веке ХХ-ом, можно охарактеризовать одним емким словом – обшарпанная, да в придачу в помещении просто адски накурено, так бы и противогаз одел.

К счастью для наших "руссо туристо" это не арест и даже не задержание, просто на улице разбираться с нарушителями негласного порядка неудобно властям вот и притащили всех сюда.

Быстро у них, сразу же просят документы… нет "бумаг" при себе, очень печально месье, где вы проживаете и кто может за вас поручиться? Хорошо подождете в префектуре, пока за вами поручители не придут, мы пошлем к ним служителя. Дошла очередь и до Сашки и его тезки, документы у них в порядке, не в порядке сам Сашка.

– Это мой сводный брат, он дурачок от рождения! – сразу же вступился за напарника Фигнер.

– Да? А поди в конскрипты сгодился бы, у нас и не такие служат и даже в офицерских чинах! – смеется полицейский чин, проверяющий у них документы.

Все чисто, если ты по бумагам дурак, то воевать за Францию тебе не придется, Фигнера же от сомнительной чести помереть за императора спасает пока "возраст", по паспорту ему 16-ть. В Великой Армии служат и подростки, но те – добровольцы, обычно на должностях музыкантов и оружие им не доверяют. В последнюю войну им иногда попадали в плен и 11-ти и 12-ти летние французики, командир 13-го егерского полка несколько таких "вояк" даже отпустил обратно, сказав, что – "не солдаты, хоть и в мундирах".

– Опять провинциалы набежали как бараны, императора им посмотреть, а нас потом начальство натягивает. Поучить бы их разок дубинками… – слышно откуда-то из-за спины, где беседуют между собой полицейские.

– Что у вас в мешке? Сержант развяжи и проверь.

Ничего криминального стражи порядка не находят – лишь столярные и слесарные инструменты, обычный набор. Затем тот же сержант проводит ладонями по блузе Сашки, личный досмотр, проверяют, не скрыто ли у пролетария там хотя булыжника при себе – чисто!

– Рене гони их в шею, затрахали уже эти крестьяне своей простотой!

Похоже, что это не пожелание, а прямой приказ. Сержант, что с ними занимался – здоровый мужик почти два метра и косая сажень в плечах, хватает одной рукой за шиворот Сашку, второй – Фигнера. Раз-два взяли и братцы-акробатцы почти одновременно отправляются на свежий воздух, дверь префектуры за ними с треском захлопывается, чтобы через несколько секунд раскрыться вновь – прямо в Сашку летит их мешок с инструментами, только успевай уклоняться или ловить.

– Культурно… б…ть! Я уж ждал, когда эти тонтон-макуты дубинки о нас ломать начнут. – поделился впечатлениями Сашка.

Напарник ничего не ответил и в самом деле сравнивать трудно, в России – как повезет, сильно зависит от многих обстоятельств, в том числе и от степени опьянения полицейских чинов. Опять же унтер-офицера в уездном Мухосранке местная полиция не обижала, может быть потому, что с нижнего чина просто нечего взять, он и так гол как сокол.

Обсуждать и прикидывать они ничего не стали и так ясно, что с парадным подъездом министерства полиции ничего не выйдет. Даже если из толпы, что якобы сама по себе собирается для встречи любимого императора, и получиться отстреляться, то уйти оттуда практически невозможно. Не факт что там можно хотя бы пистолет достать из под блузы, так уж много "ряженных" – полицейских в штатском, а кроме них есть еще и другие – куда более опасные агенты, тех не отличишь на взгляд от обычных парижан.

Для очистки совести они решили проверить на набережной дома, откуда виден подъезд министерства. Нехорошие предчувствия у Сашки возникли сразу, как только он увидел, что везде парадные входы безжизненны – двери намертво забиты изнутри досками. Так и есть, в каморке консьержа – полицейский пост, постороннему не войти, пускают внутрь только жильцов. Осталось им только "ловить" во дворе квартиросъемщиков и предлагать – "лужу, паяю и мебеля господски починяю". Обошли они так пять, но несмотря на воскресный день и все искусство Фигнера удача им выпала лишь в одном здании.

Как уж он соблазнил того "буржуя", может быть на "халяву" француз купился, так и осталось загадкой. Мужик вроде с виду не бедный, но может статься – жадный, вот Самойлович и окрутил как Балда попа у Пушкина. Пока они с Фигнером торговались Сашка стоял в стороне и разглядывал двор, ничего необычного: дворник лениво делает вед, что метет, да стаик-бомж роется в мусорном баке. Снова обыск, полицейские во второй раз в этот день вытряхнули все инструменты из их многострадального мешка и похлопали по бокам, проверяя нет ли чего у них при себе под одеждой.

– В штанах проверьте господин полицейский, у меня там шестифунтовка! – сотрил Фигнер.

– Пшел нахер… – лениво огрызнулся сонный страж порядка.

Пистолет пронести можно, сделал в своем "виртуальном блокноте" пометку Сашка, привязать ТТ к ноге ниже бедра, там не смотрят – лень им. Подъезд, лестница – на удивление относительно чисто и даже занавески на окнах висят. Хозяин, оказывается – чиновник министерства финансов тащит их на четвертый этаж. Тут оказывается по "ранжиру", на первом этаже чины не менее полковника, на четвертом – до капитана. Жильцы сплошь военные и чиновники, представителей "свободных" профессий нет совсем и так по все набережной Вольтера, район такой.

В подобных квартирах пару раз Сашке приходилось бывать и ранее, так что обстановка знакомая. Фигнера сразу же какая-то тетка средних утащила на кухню, там у нее ларь для муки сломался и какие-то шкафчики. А вот Сащку финансист погнал в одну из дальних комнат. Где как раз были окна, выходящие на набережную, самое то. Комната не очень большая, но и немаленькая, скорее всего спальня – в наличии шикарная кровать с балдахином, диванчик мелкий, пара стульев и многочисленный портреты на стенах, не то родственники этого самого финансиста, не то просто "для блезиру" какие-то вельможи и генералы, как бывает у русских купцов нередко.

– Смажь петли, скрипят невозможно и второе окно справа не открывается, замочек у рамы сломан, сможешь починить?

Сашка кивнул и француз ушел, даже не прислал ни кого из домашних, что бы присмотреть за работником, вот что значит чистая блуза – клошарам так не доверяют.

С петлями он покончил быстро, там работы на пару минут – капнул из масленки на шарниры и готово, с замком же пришлось повозиться, там была сломана возвратная пружина, пришлось отжимать язычок специальным тонким ножом. Открыли – уже полдела готово, теперь надо устранить дефект. Александр порылся в своем "мелком хламе", что носил в отдельной жестянке, но ничего подходящего не нашел. Голь на выдумку хитра, снимем один виток со сломанной пружинки-завитушки и выпрямим… пойдет и так. Он собрал, пощелкал замком "в холостую", затем проверил в работе – ОК. А вид за окнами великолепный открывается, Сена видна и главное подъезд министерства полиции как на ладони. Еще бы стол поставить и можно тогда и стрелять из положения лежа.

Скрип открывающейся двери за спиной заставил Сашку обернуться, входит молодая женщина с ребенком. По виду – обычная крестьянка, из числа те, что подрабатывают прислугой в городе, по лицу видно, про них и говорят – "симпле". Может кормилица, но малышу у нее уже года два на вид, отнюдь не младенец, значит скорее – нянька, одета "мадам" бедно и на хозяйку не походит. Уселись они на кровать, пару раз "крестьянка" на Александра взглянула и занялась своей работой – возней с ребенком, сюсюкает о чем-то с ним. Только он отвернулся к окну, как на тебе – позвали.

– Дурачо-о-к, поди-и-и сюда! – так плавно и на распев и пальчиком "крестьяночка" манит вдобавок.

Александр пошел на зов, мало ли может еще какое-нибудь поручение для него есть и не ошибся. Когда она успела свой бюст из платья извлечь? Ну ничего, сиськи как сиськи, размер вполне приличный и даже не особо и обвисли… у Сашки еще была надежда что на такой "показухе" все и закончиться, может молодая нянька решила его просто подразнить. Попался окончательно… подол поднимает, вот уже и черный кустик волос виден у нее внизу живота. Снова нижнему чину судьба порадеть за "веру, царя и отечество", баба молодая и судя по всему, как говорят в России – "охочая". Пришлось ему, совсем, как герою Гашека "отомкнуть штык" и началась старая добрая игра – "входит и выходит". Очень скоро они так увлеклись, что женщина и про ребенка, порученного ей забыла напрочь. А малыш смотрел, смотрел во все глаза как взрослые "играют" и обиделся – заревел навзрыд. Александр уже полагал, что пожалуй и на этом и закончат, да нет – ошибся. Партнерша лишь предложила позу сменить, теперь он сзади и сбоку, а впереди ребенок свою няньку "обрабатывает". Она ему сосок груди в рот сунула и сразу "чмок-чмок", присосалось дитятко и более не шумит… выходит все же кормилица. Судя по всему, мадам – пребывала чуть ли не на седьмом небе от счастья, а вот бывшему унтер-офицеру не до любовных утех, голова совсем не тем занята, но приходиться "страдать". Так они втроем и "зажигали" вполне успешно, двуспальная кровать скрипела и ходила ходуном, пока в запертую дверь не постучал кто-то.

Сашка вскочил и кинулся к окну, по дороге поспешно натягивая штаны. А вот кормилица особо не торопилась, ей проще – достаточно лишь встать с кровати и платье у нее само по себе скроет ноги, такой интересный фасон. Зря спешили, пришел не хозяин, а какая-то девица лет десяти, возможно одна из его старших дочерей.

Разговаривают… оказывается ребенок – девочка, а какая в принципе разница, он же не ее, а ее кормилицу того… Еще кто-то идет, слышны шаги, сам "буржуй" явился принимать работу. Александр готов, все сделано как надо и ставни приведены в порядок и кормилица удовлетворена. Дали им аж целых пол-франка медью на двоих, скупой однако мужик попался и выпроваживают за дверь. Полтора часа всего и побыли они внутри здания… немного, успел ли напарник узнать, что здесь к чему?

Поговорить им удалось только когда убрались прочь со столь негостеприимной набережной имени великого философа.

– Как позиция, сгодиться? – сразу же осведомился Фигнер.

– Подходит на все сто процентов, можно результативно отстреляться хоть из карабина, хоть из ТТ, там всего 60 метров и видимость отличная. – доложил ему Сашка.

– Жаль ничего не выйдет… Ты чего там так долго торчал наверху?

– Так на бабу пришлось отвлечься, сама привязалась…

– Ничего лучше не придумал?

– Так ты сам велел, чтобы один в один, как парижские пролетарии себя ведут. В противном возникнут подозрения, что или я не дурак, или мы к ним совсем не калымить заявились, а по другому делу.

– Ладно, теперь уже не важно, более мы туда не пойдем.

Второго такого случая может и не представиться длительное время, а как-то другим путем проникнуть внутрь нельзя, все лазейки перекрыты. Доступа нет и на чердак, проход из подъезда замурован – свежая кирпичная кладка преграждает путь, теперь туда можно попасть только через одну из квартир, знать бы еще какую.

– Прислуга им часом не нужна, может наймемся туда? – появилась надежда у Александра, и сразу же угасла.

– Да и сам бы горшки ночные за ними выносил, но не возьмут… Они, проверяют Сашка всех, кто пытается поступить в услужение, полиция посылает запрос на прежнее место жительства и мы такой проверки не выдержим.

– Подкупить там никого нельзя?

– А мы никого там и не знаем толком, велика вероятность, что деньги возьмут и нас сдадут. Ежели только зайти, как сегодня вышло, и в квартире остаться, а хозяев устранить.

– Не потянем? Мужиков у этого чиновника немного, он сам и слуга-подросток, остальные жильцы – женщины и дети. Вроде Шакал так и сделал под конец, просто занял подходящую квартиру? Нам же только сутки-другие надо продержаться!

– У Англичанина один педераст был – его не жалко и прибить, если что. А тут пятнадцать душ живет, перевязать всех без шума… мы с тобой не сможем, если только резать их по очереди… я не хочу. Да и с обходом по квартирам полицейский агент каждый час ходит, не выйдет все равно.

– Что и здесь облом? Ты же утверждал вчера – можно?

– Погоди не спеши сержант, считай сегодня утром мы провели первую рекогносцировку на месте. Ближе к вечеру заберем стволы из тайника и я тебя познакомлю с одним хорошим человеком.

Они спокойно стояли, обсуждали и строили различные планы на будущее, укрывшись от посторонних глаз в одном из пустынных глухих переулков, что в изобилии примыкают к центральным улицам Парижа. Место вроде бы уединенное и тихое – жизнь кипит на проспекте, а сюда не заглядывает никто. Но первое впечатление обманчиво и не стоит ему доверять, если бы Александр прошел чуть дальше, до самого конца тупичка, где расположена благоухающая сомнительными ароматами помойка, то он обязательно наткнулся на того же самого старого бомжа, что ранее попался им на глаза во дворе дома на набережной. Неприметный с виду старичок спрятался за одним из ящиков для мусора и внимательно слушал, ловил каждое слово – жаль варварский язык, на котором общались эти двое, он почти не понимал, но в данный момент не столь важно. Он еще не верил до конца в свою удачу, неужели получилось? Столько времени пришлось ему терпеливо ждать этих русских на набережной Вольтера, того места, что по его расчетам они миновать не могли никак, и вот наконец свершилось, теперь он их уже не упустит. Нет, не награда от императора привлекает комиссара… какое там – теперь уже и бессмысленно на нее рассчитывать, раз уж он сам "дезертировал" со своего поста в провинции и давно объявлен в розыск. В секретном меморандуме Фуше среди прочих полезных сведений указал и сумму, что военное ведомство российской империи выделило на проведение специальной операции, 200-ть тысяч рублей серебром, три с половиной тонны. По текущему курсу один рубль идет за четыре франка, а значит жизнь и талант Бонапарта оценили почти в 800-от тысяч, очень даже неплохо. Серебряный франк образца 1795-го года имел содержание чистого серебра четыре с половиной грамма, серебряный рубль 1810-го года – восемнадцать грамм. Перебрав все варианты, Жавер решил, что раз уж от родного ведомства и горячо любимого императора не стоит ожидать достойной награды за труды, то пусть ему заплатит царь, надо только прижать этого самого Фигнера, куда он денется? Денег у них с собой нет? Полно вам господа террористы шутить, старого полицейского пса не обманешь, он нюхом чует – почти полмиллиона франков где-то здесь в Париже и старина Жавер их возьмет. Такую неподъемную гору золота непосредственным исполнителям акции на руки вряд ли полностью выдали, но худо-бедно до 300-от тысяч франков они в загашнике имеют. С меньшей суммой нечего и мечтать подкупить кого-либо из окружения Бонапарта…

В старое "советское" время в газетах время от времени мелькала карикатура, где выстроились в колонну зубастые рыбки… самая мелкая – жертва, ее пытается проглотить более крупная, а на ту в свою очередь нацелилась еще одна размером поболее и так далее в порядке текущей очереди. Смысл понятен и без комментариев – сущность капиталистической системы, или ты кого-то сожрешь или тебя слопают, или и то и другое вместе. Можно конечно ругать "дубовую" советскую пропаганду того времени, но так и есть в жизни и скоро Александру и его тезке придется в этом убедиться на собственном опыте.

Пора нам, уважаемый читатель, вывести на пыльную сцену мощенных камнем городских улиц еще одно действующее лицо затянувшейся на несколько месяцев парижской драмы. Есть смысл сказать о новым персонаже пару слов, чтобы было понято "а что это за девушка и где она живет, а вдруг она не курит, а вдруг она и не пьет?"

Знакомьтесь… Эжен Франсуа Видок, Eugène-François Vidocq собственной персоной, прошу любить и жаловать.

Звучит громко, как Бонд… Джеймс Бонд, или нет? Произносить надо как Шон Коннери в первой версии фильма – с проносом и растягивая последнее слово для вящего эффекта… Бо-о-о-о-нд! Монументальная физиономия актера – явно результат длительной работы над образом, безукоризненный смокинг с иголочки и черный зрачок ствола Beretta M9 прямо в лицо зрителю с экрана…

Да ладно уж вам придираться к мелочам, в отличие от порожденного фантазией Яна Флеминга насквозь фальшивого агента 007, этот человек действительно прошел сквозь огонь воду и медные трубы, а посему достоин особого внимания. Эпоха породившая великого гения – Наполеона богата и другими сильными личностями, и безусловно Видок относиться к их числу.

Лицо его… с головой выдает человека с железными нервами и закаленной невзгодами волей к жизни. Позднее с немногочисленных фотографий на читателя Mémoires de Vidocq, "Записок Видока" смотрит эдакий благообразный пожилой джентльмен, типичный рантье и отец многочисленного семейства. Пройдут года и он станет таким мирным "дедушкой", если конечно доживет, но пока – это классический "молодой волк", таких хватает в криминальной среде любого большого города. 35-ть лет у него за плечами, и не молод и не стар – самый расцвет сил, сложен атлетически хоть и до ярмарочного силача не дотягивает, успел побывать в боях и походах и в разного рода переделках вроде обычной кабацкой поножовщины, за "подвиги" попал в конце концов на каторгу, но удалось "соскочить" – удачно бежал. Не особого смысла рассказывать здесь о похождениях Эжена, укажем лишь на то, что в данный момент он пребывает по другую сторону баррикад, недавно принят сыщиком в парижскую полицию. Очередная инициатива все того же Фуше – бороться с преступностью руками самих же преступников. До знаменитой Brigade de sûreté Видоку еще далеко – покамест "мотает" испытательный срок, но уже начальники доверяют и есть кое-какие успехи на счету.

Чтобы понять в какой точке пересеклись в Париже пути бывшего уголовника, "короля риска" и наших героев придется сделать небольшой экскурс в прошлое, всего на несколько месяцев назад. Начнем пожалуй… Вечер, окраина одного хорошо известного в узких кругах предместья, задний двор какого-то старого "доходного" дома. Холодный ветер пронизывает случайного путника до костей, хоть и поздняя осень на дворе, погода как на заказ – мерзкая и сырая. Кругом ни души, даже вездесущие шлюхи все попрятались, клиентов нет и не предвидится, их надо искать в других местах, где тепло и весело. Не видно и Видока, куда же ты нас завел Автор, спросит въедливый читатель. Не спешите, хоть суслика и не заметно но он – здесь.

Куча мусора возле дальней стены вдруг да "оживает", словно наружу из недр земли лезет гигантский крот, летят в стороны ветки, слежавшийся снег и различные отбросы. Вот и наш Эжен Франсуа Видок собственной персоной, вид прямо скажем, непрезентабельный у будущего начальника парижской тайной полиции, но ради дела приходиться идти и такие жертвы. А чем он собственно тут занят, неужели выслеживает важного преступника?

Хриплая нецензурная брань слетает с уст Видока, он и промок до нитки и неудача – полдня сидел в засаде, караулил Булочника и все труды пошли коту под хвост. Перед глазами все еще маячит широкая спина одного из парижских "авторитетов", главарей городского преступного мира, и бывший солдат вновь и вновь "прокручивает" в голове несостоявшуюся стычку. Знать бы заранее, что Булочник на свидание с любовницей придет не один, а прихватит с собой пару своих боевиков, да видно не судьба Эжену сегодня, "мокрое" дело не вышло. Не ради ареста он сидел под кучей хлама, смысла нет – у всех более менее значимых фигур есть покровители "наверху". А Булочник уж очень мешал продвижению наверх, полиция полицией, но голубая мечта Видока в ту пору – подгрести весь преступный мир Парижа под себя, и с чего-то надо было начать.

Нет человека и нет проблемы, старая житейская мудрость, вот и попытался он, но не смог. И палец его уже давил на спусковой крючок, и ствол смотрел в спину одного из "быков", но что-то в последний момент удержало от нападения. С тремя противниками он на войне бы справился при удаче, но тут не рискнул. За последние годы Эжен стал осторожен, опыта прибавилось, только потому жив, свободен до сих пор и есть перспектива на будущее. Здесь не как там в кавалерии, были добрые времена, приятно вспомнить на досуге за стаканчиком крепкой водки. Ветер в голову бьет потоком, никаких колебаний, все сомнения и страх выдувает только в путь, конь дрожит под тобой от нетерпения. Идем галопом, скорость дикая… лихая атака эскадрона на ощетинившееся штыками австрийское каре. Хорошему бойцу наплевать сколько там "их", на всех хватит и еще останутся, лишь бы лошадь не подвела, да сабля не сломалась. Не зевай капрал, налетай коли, руби, стреляй смело, и победа всегда с нами. В столице же правит бал трезвый и дотошный расчет, чуть оплошал и конец тебе Видок, верный товарищ не спасет, не отобьет клинком направленный в твою голову удар. Нет тут "друзей-товарищей" в принципе, каждый за себя старается, никто прикрывать не будет.

Подготовился он к рандеву хорошо, но только на одного противника, заявились трое и все же шансы были. Двуствольный пистолет английской работы его еще не разу не подводил, две пули для подручных Булочника, с шести шагов он бы не промахнулся, а затем и кинжал в ход. Если бы, да кабы… хорошая возможность намечалась подмять под себя целый район, убрать бы проклятого Булочника, но не вышло. Он осмотрел и проверил оружие, тихий щелчок механизма, левая полка открыта, порох сухой и значит – все в порядке. Правый замок открывается с подозрительным скрипом, так и есть… влага попала, он рассчитывал на два выстрела, а вышел бы только один. Вечная проблема как не бережешься, а в нужный момент происходят такие неприятности, а он ведь и замки плотно обернул промасленной бумагой и все равно вода нашла себе дорогу. Остается благодарить провидение, иначе несостоявшаяся схватка закончилась бы не в его пользу – один против двух при самом удачном раскладе.

Известная беда у всех бывших солдат, подавшихся сдуру в криминальный мир. Сменили крутые рубаки саблю на короткий клинок, и тут выясняется, что конкурировать с местными подонками, что буквально "с ножом в руке" родились, чрезвычайно трудно даже хорошему фехтовальщику. Так и Видок рассчитывал в тот вечер скорее на пулю-дуру, кинжал сгодится на добивание. Не факт, что получилось бы справиться одной лишь сталью с Булочником, хоть тому уже за пятьдесят, возраст солидный. Прозвище "авторитета" произошло совсем не от профессии, а от любимой его присказки: "Платить будешь, или булки раздвинешь?", а так – вполне серьезный противник в бою, в прошлом – мясник и орудовать ножом умеет.

Что теперь делать Видоку? Плюнуть, помянуть в сердцах добрым словом всех кого стоит, сунуть пистолет за пояс и тащится домой. Еще в довершение всех бед и дождь пошел пополам со снегом, холодный осенний, вода с небес так и льет.

Путь предстоит долгий… ветер с силой врывался в узкие улочки предместья; белесый, дрожащий свет фонарей, качавшихся под его порывами, отражался в грязной воде, текущей посреди покрытой слякотью мостовой. Обшарпанные дома слепо смотрят на улицу своими немногими окнами в трухлявых рамах почти без стекол. Темные крытые проходы по сторонам ведут к еще более темным, вонючим лестницам, настолько крутым, что подниматься по ним можно было лишь с помощью веревки, прикрепленной железными скобами к сырым стенам. На первых этажах иных строений размещаются разного рода сомнительные лавчонки. Кого только нет – от угольщиков, старьевщиков, торговцев требухой или перекупщиков завалявшегося мяса, до скупщиков краденого. Фонарь на всю центральную улицу один и тот где-то далеко впереди, едва виден огонек сквозь струи дождя.

Кругом решетки и замки как в тюрьме, откуда совсем недавно выпустили Эжена. Хоть и торгуют тут неважным товаром, но куда деваться – район самый что ни на есть воровской.

Дело к ночи, дождь разошелся, теперь поливает как из ведра, сильные порывы ветра с водяными струями хлещут как бичом по стенам домов. Надо торопиться – территория чужая и враждебная, и полицейскому агенту здесь лишний раз появляться не с руки, могут и прибить ребята все того же Булочника. А тут еще старая рана на ноге дает о себе знать, противная ноющая боль… словно иглу в мышцы вонзили. Спасибо полковому лекарю, что лечил нижних чинов у них в части. Та еще вечно пьяная скотина, выковырял горе-эскулап кое-как австрийскую пистолетную пулю трясущимися руками, а дальше – "Гуляй солдат и так заживет!", даже не перевязал толком.

Сто раз он уже собирался покончить с такой жизнью, набегался по молодости и хватит – пора остепениться, да он уже почти завязал, но проклятые "фараоны" снова взяли в оборот. Видок снова вспомнил события годовой давности, что внезапно прямо из камеры смертников привели его в ряды славной парижской полиции. Нет, не убивал он того морячка и в мыслях не было, он же не "мокрушник". Приходилось кровь проливать ранее, пару раз было но по делу, можно сказать – самозащита. Бывают ситуации, когда "или я его или он меня", и на войне случалось, но там по приказу, а дуэль и вовсе не считается.

В такой же вот вечер они с тем матросом сидели и пили в кабаке, как лучшие друзья, с людьми Эжен сходился быстро. Какая-то девка вроде бы еще была с ними, вертелась рядом. Лица случайной ночной "подруги" он так и не запомнил, только внушительные дебелые "сиськи" выпирающие горой из лифа – попеременно они с морячком ее тискали и за грудь и за другие места. Собирались они продолжить банкет в борделе, да перебрал в тот вечер Видок немного, изредка с ним такое происходит и отключился. Разбудили его уже утром, и первое, что увидел он едва продрав опухшие глаза – сияющую мерзкую рожу комиссара префектуры, Жавер уже тут как тут.

– Ну что сынок попался? Давно ли был грабителем, а теперь стал убийцей?

– Ммм… я то тут при чем ваше превосходительство?

– А чей это нож? Мы уж проверили пока ты дрых, входит только в твои ножны, так что колись дружок.

Пока он опьяневший спал, моряка кто-то успел зарезать, тело прямо под столом и лежит… в заведениях на окраинах столицы и не такое бывает. Скорее всего – приревновал его любовник или дружок той самой девицы. С рассвета набежала полиция, явился комиссар и узнал старого знакомого. Далее все просто – им надо срочно найти убийцу и закрыть дело, а тут как назло Видок в руки полицейским угодил, как не воспользоваться случаем? Явно все подстроено, взяли полицейские его нож и в крови вымазали, теперь и доказательства есть для следствия. Кабатчик версию полиции подтвердил и дал показания, что "эти двое" ссорились и чуть до драки не дошло… Действительно, хватил разок он сгоряча морячка по морде и сам в ухо получил ответный удар – обычное дело между друзьями, только кто теперь поверит.

Суд, приговор… если бы не скотина комиссар то ограничились бы каторгой, но Видок шел как рецидивист, а значит – гильотина. Он подал прощение на имя императора, выразив готовность "кровью искупить", пусть отправят его рядовым в действующую армию… оставили без ответа. Год мучительного ожидания в одиночной камере, когда каждый день может стать последним. И чудо – вместо эшафота конвой ведет его к Самому на аудиенцию! Нет, не к Бонапарту, а к Жозефу Фуше, министру полиции… не бог, так хоть архангел его. Поговорили они по душам как земляки, оказывается "папа" Жозеф его до сих пор не забыл, хоть столько лет прошло. Удивительное дело сколько известных людей вышло из маленького провинциального Арраса: и Робеспьер, и Бонапарт, и Фуше и еще куча народу там отметилась. Словно Аррас – Мекка у турок, все там побывали!

– Помню, помню тебя… Кружку для подаяний у меня в приходе кто увел? Не ты ли часом?

– Так ваше превосходительство, по молодости же шалил… простите.

– Ладно, будем считать, что случайно вышло. Я выпросил для тебя у императора помилование, теперь ты мой должник по гроб… отработаешь.

Так вот и вышло, разминулся Эжен с жестокой девкой гильотиной, и теперь свой человек в префектуре. Официально пока не оформили его и даже жалование не положили, но министр обещал создать специальный отдел для земляка. В данный же момент Видок работает посредником между министром полиции и криминальным миром. Случиться громкое, "резонансное", как сказали бы в ХХ-ом веке дело, так его сразу же и подключают. Недавно была дерзкая кража королевских драгоценностей из Лувра, Фуше приказал – вернуть! Пришлось Эжену идти к заправилам парижского дна и доводить до них "волю партии". Собрались деловые люди по этому вопросу сходку прикинули, что и как и пришли к выводу что стоит прислушаться, иначе начнутся репрессии и уже налаженный бизнес пойдет прахом.

Вот тогда то и запала в голову Видоку идея-фикс, использовать служебное положение, что бы подмять под себя весь парижский криминал… да только не такая уж это простая задача, как сперва показалось.

Мечты, прожекты… ну их к черту пока он шел домой, хромая по холодной уличной грязи, так уж неоднократно раскаялся в прежних намерениях. Были бы деньги, так послал бы он к чертям и "папу" Жозефа и старых дружков-приятелей, уехал бы в провинцию или лучше даже – податься за границу, там точно не достанут.

Зайти теперь в кабачок, да пропустить стаканчик крепкой, дерущей горло виноградной водки, естественно желание промокшего до нитки человека. Какое там, он уже миновал по пути пару "заведений", но их призывные огоньки не для него… Вход франк, а выход – десять, хорошо если еще так выйдет, его же с учетом нынешнего статуса скорее всего и вообще вынесут оттуда вперед ногами. Для парижской "братвы" он теперь – Иуда, лишь немногие, самые предусмотрительные и осторожные по старой памяти поддерживают с Эженом хорошие отношения. С остальными же… только деньги вперед, иначе и знать не желают, а раньше был он везде принят, везде был свои человеком.

Дошел наконец он наконец… вот сюда можно сунуться, это местечко – нейтральное, или по крайней мере не под Булочником состоит. Кабак "Белый аист", расположен почти на самой границе квартала, занимает нижний этаж высокого дома, фасад которого прорезан двумя длинными окнами. Над дверью, ведущей в темный сводчатый проход, висит продолговатый фонарь, на треснутом стекле которого выведены красной краской следующие слова: "Пускаем переночевать".

Пара ступенек вниз, дверь открыта настежь и ночной гость попадает в обширный зал под низким закопченным потолком с выступающими черными балками, скудно освещенный красновато-желтым светом дешевой масляной лампы. На оштукатуренных стенах видны кое-где непристойные рисунки и разного рода надписи. Пол земляной, но утоптан до твердости гранита, кое-где видна солома, подстилка для упившихся в хлам посетителей. Такое ложе только для своих и "постоянных" посетителей, чужих же без особых церемоний выкидывают на улицу. По бокам зала расставлены шесть столов, есть так же как и простые деревенские скамейки для посетителей, в глубине видна тонкая перегородка, отделяющая закуток для особой публики. По правую руку от входа самое привлекательное место для большинства парижских оборванцев – дверь на кухню. Слева от стойки выход в коридор, который ведет в "нумера", где постояльцы за скромную плату могут провести ночь. Женщину в комплекте услуг клиенту не предлагают, но администрация не чинит ни каких препятствий, веди с собой хоть целый гарем.

Видока здесь еще не забыли… приятная неожиданность – выпивка за счет заведения, очень даже кстати, с наличность у него определенные проблемы. Ничего не изменилось здесь, пока он год на нарах отдыхал, все те же знакомые лица. За стойкой хозяйка, точнее жена хозяина, дело тут ведет месье Люк, или "папаша" Люк, как обычно называют владельцев таких заведений, его пока не видно, может быть на кухне сидит и дегустирует блюда.

Хозяйке лет за сорок. Она высока ростом, крепка, дородна, красноморда, а на подбородке ее торчат жесткие волоски, не мешало бы мадам побриться. Ее толстые руки и широченные ладони говорят о незаурядной силе, по слухам бой-баба временами поколачивает муженька, она же и штатного вышибалу работает. Поверх чепца она носит старый красно-желтый платок и завязывает на спине скрещенную на груди шаль из кроличьей шерсти, подол ее зеленого шерстяного платья доходит до черных сабо, не раз опаленных на жаровне, что стоит у ее ног. Цвет лица у супруги папаши Люка смуглый с багровым румянцем, говорящим о систематическом злоупотреблении алкоголем. Стойка отделана по последней моде, как в лучших местах – цинк, целый лист ушел на покрытие столешницы. Могучий питейный арсенал всегда к услугам страждущих – жбаны с набитыми на них металлическими обручами и разной величины оловянные кружки, рота стаканов зеленого стекла – посудой меньшего объема здесь не пользуются. Рядом на полках бросаются в глаза несколько бутылок в виде фигуры Императора во весь рост. Налитые в них розовые или зеленые напитки с примесью спирта известны у специалистов под названием "Идеальная любовь" и "Утешение". Жирный черный кот с желтыми глазами, свернувшийся клубком возле хозяйки прямо на стойке между кружками, кажется хранителем этих мест.

Народу в основном зале собралось немного, всего ничего… загулявший богатый арендатор-фермер с двумя шлюхами и некий неопределенного возраста "вьюноша" бледный, скорее всего сутенер. Видок сразу же и определил – глаз наметан, кто такие, чем заняты и главное – как закончиться для деревенского дурня приключение в столице. Через час-другой мужик будет валятся в канаве на задворках раздетый до исподнего и обобранный своими "дамам" и их покровителем. Водки с табаком крестьянину уже поднесли, видно с первого взгляда, глаза мутные как у селедки – "поплыл" клиент и скоро "созреет" окончательно. Пока он еще чего-то там кричит и пытается даже лапать девок, но участь его уже решена. В другое бы время Эжен пресек намечающееся преступление, или хотя бы прогнал прочь компанию – нашли место сволочи, здесь нельзя, но не сегодня – он не на службе. Придется оставить как есть, пусть мужик и дальше гуляет, немного ему уже осталось, а молодой "кот" в синей блузе в углу курит трубочку и делает вид, что пьет водку.

Неожиданно внимание сыщика привлекли крики, доносившиеся из-за перегородки, не то бьют там кого-то смертным боем, не то вовсю идет азартная игра.

– Что там у тебя? – задал он вопрос хозяйке.

– Поди сам посмотри… или слам парни делят или чертова мельница заработала, – ответила ему трактирщица.

Видок последовал совету и немедленно заглянул в закуток. Знакомые все лица, с этими удалыми ребятами он не одно дельце провернул и планировал в будущем перетащить их к себе в под крылышко. Однако в данный момент потенциальные сотрудники заняты совсем другим делом. Баба почти угадала, слам – добычу с последнего грабежа или кражи они уже поделили и теперь вовсю идет игра. Стаканы и бутылки зеленого стекла сдвинуты в угол, на столе правят бал карты, откуда только взяли новенькую и не затертую колоду, скорее всего прихватили с последнего дела… игроки так увлечены, что даже и не заметили появление бывшего подельника. Посмотрел, полюбовался он на своих "орлов" и пошел прочь, а раньше бы на правах старшего сел за стол.

– Мастер, простите мудаков, не просекли… ваша доля! – догоняет Видока прямо в общем зале, незаметно отделившийся от картежников, парень с баками цвета меди, и в пустой карман сюртука сыщика ложиться маленький но тяжелый сверток.

Пустячок, а приятно… оказывается его парни под Булочника не ушли, сохранили независимость и намекают, что теперь Видок будет "над ними". Очень даже дальновидно с их стороны, хоть у Эжена и нет зятя в прокураторе, но положение доверенного лица Фуше кое-чего стоит. Есть с чего начать завоевание Парижа, да только мало таких смелых, тот же "кот" наверняка понесет долю Булочнику, раз в его угодьях работает.

– Большой улов?

– Да чуток, на штуку едва, наводчик обманул. Шли на ювелира, а там еврей-старьевщик. Жарить его пришлось, чтоб рыжье из заначки отдал. – таков был ответ старого приятеля.

Пока Видок общался со "своими" бывшими в общем зале кое-что изменилось, исчезла небритая трактирщица, вместо нее теперь за стойкой – сам "папаша" Люк. "Белый Аист" не просто питейное заведение, каких в Париже не счесть, это место особое, своего рода биржа, где можно нанять филеров для наблюдения за неверной женой или боевиков для расправы с недовольными работниками. Одинаково часто услугами месье Люка пользуются полицейские и те кого по идее стражи порядка должны ловить. Первым платит Париж мало и людям семейным приходиться искать приработок. Вторые же тоже не прочь богатым нанимателям "оказать услуги" за отдельную плату. Поэтому и считается трактир своего рода нейтральной территорией, полиция не устраивает здесь облав, а бандиты – разного рода "разборок" и не платит "папаша" Люк местному криминальному авторитету "отступных" за содержание злачного места.

Хозяин трактира не ради того людского мусора, что собрался у него сегодня вылез из своего логова, показывает глазами, иди сюда друг – дело к тебе есть.

– Новость у нас…пока ты в казенном месте куковал, Жавер в Париже объявился…

– Ну и что? Ты же знаешь я теперь и сам… – Видок хотел было продолжить и сказать в "в префектуре" но осекся, к бывшему комиссару он по прежнему испытывал столь же теплые чувства, что и раньше. И как минимум тысяч эдак тридцать парижан были с ним вполне солидарны.

– Да так… он до сих пор где-то здесь ошивается, видели на днях на площади Вольтера и у Дворца Правосудия.

– Что старой ищейке у нас надобно? Из столицы его же вышибли в ебеня, после того, как он меня взял?

Прежде чем ответить на вопрос трактирщик поморщился, на его спокойном прежде лице отразились следы размышлений. Внешность у "папаши" самая неприметная, как раз в пору образцовому филеру, с такой легко затеряться среди толпы. Он сам начинал в этом амплуа еще при короле, а под старость продолжил уже в качестве организатора и координатора столь нужной и полезной обществу деятельности.

– Двоих парней он искал. Ради них мы перекрыли на день все южное направление, все заставы и прочие дыры, где только можно проникнуть в город. Более я ничего не знаю… у меня привычка есть не совать лишний раз нос в дела клиентов.

– Хм… а кто их вел, могу с тем человеком поговорить?

– Как знал, что ты придешь и спросишь. Щучка с корешем от Жабера за них премиальные получили, сейчас его тебе пригоню, – и трактирщик обернулся в сторону кухни, – Эй малый поди сюда!

Видок ожидал увидеть какого-нибудь подростка, но на зов хозяина появился здоровенный детина, косая сажень в плечах. Такой великан сгодился бы и в гвардию и гренадеры императору пошел. А нет, если только со спины смотреть, судя же по морде лица – или непроходимо туп "малый" или вообще дебил, подобного и к себе в банду Эжен бы не взял. Завел все же Люк себе вышибалу наконец, сколько уж ему говорили и только теперь дошло до скупердяя, что это – не женская это работа.

– Бегом наверх и принеси того хрена, что в седьмом нумере с бабой… – распорядился "папаша", его подручный что-то было замычал, силясь спросить, но хозяин его упредил, – Нет, девку мне не надо, только Щучку сюда волоки!

Бугай с завидной резвостью кинулся исполнять приказ, не прошло и пяти минут и стали слышны ругань и шум борьбы где-то наверху, как раз почти над стойкой…

Вот и еще один старый знакомый появился, Щучка – профессиональный филер-частник. Видок в Париже давно и многих знает в лицо, придется теперь кое-кому отчитываться за пятьсот франков, полученных недавно от Жавера. Судя по изрядно помятому виду помощник трактирщика выполнил приказ чуть ли не буквально, полпути удачливого "Пинкертона" несли на руках, а затем по лестнице гнали вниз пинками. Да ничего, издержки профессии, им не привыкать, если слежку обнаружат, то обычно бьют жестоко, в том числе и ногами.

В ходе короткого допроса подтвердились сведения, ранее сообщенные Люком и еще кое-какие интересные подробности выявились, но в целом Видок так и не мог пока понять зачем комиссару понадобились эта парочка клошаров. Кабак – не кабинет следователя, здесь общаться удобнее за отдельным столиком, он так и поступил, да еще и штоф водки заказал для себя и для своего "визави".

– Караси на вид жирные? – сразу же поставил сыщик "вопрос ребром".

– Какое там, деревенщина убогая, за франк десяток таких у нас сыщешь! – оскалив мелкие и острые, как у хищной речной рыбы зубы, поспешно ответил ему собеседник.

Работать с такими умельцами легко и удобно, из другого пришлось бы клещами тащить каждое слово, а этот знает, что от него полицейскому надо и подробно рассказал все детали, от инструктажа и постановки задачи клиентом, до момента обнаружения и сопровождения "цели". Интересная деталь, оказывается Жавер располагает портретом одного из подозреваемых, судя по словам филера – гравюра вырезана из какого-то иллюстрированного журнала. Есть повод заглянуть в библиотеку министерства полиции и там поискать таких изданий раз два и обчелся, сделал себе пометку на будущее в памяти начинающий сыщик.

– По этой картинке мы их и опознали, точности тот солдат один в один, второго-то комиссар описал нам скудно. Сопляк де, южанин черный, может итальяшка или испанец, мало ли у нас такой швали шатается?

Видок утвердительно кивнул и в самом деле развелось этих "черных" в столице необычайно много, в какой двор не зайдешь, так везде они со своими скрипучими шарманками и обезьянками. Так скоро и коренным французам в столице места не останется, давно пора подсократить всех понаехавших.

– Девку молодую с ребенком сии обормоты дорогой подцепили, видать драли ее в два смычка. – продолжил Щучка, – Из-за той прошмандовки чуть было мои премиальные франки и не уплыли.

Филер пояснил, что взяли под наблюдение они парочку на одном из неохраняемых въездов в город, где он и дежурил с подручным. Затем гостей столицы незаметно провели до постоялого двора Шульца, для "профи" задача не из разряда сложных.

– Ну, думаю, у тех парней явно с дороги едлы зачесались, сейчас девку в нумер поведут и начнут тараканить во все дырки. Отослал я Рене за комиссаром, надо же товар ему сдать, так и уговаривались. А они суки вербованные… разделились! Младший поймал извозчика и увез и ее и ребенка, я же остался со старшим у Шульца. Слава богу, вернулся потом итальяшка, но без девки уже.

– Куда хоть они ездили, вы выяснили?

– Зачем? Не наше дело, велено было взять тех двух, за них и премия полагалась, а баба и дите нам побоку.

Похоже, что и нанимателя филеров молодая женщина особо не заинтересовала, может и в самом деле случайная попутчица. Однако Видок заставил все же Щучку дать подробный "словесный" портрет девицы и даже записал в свой блокнот, мало ли – вдруг да пригодиться. Сперва интерес у него был чисто спортивный, было такое невинное желание отыскать в Париже бывшего комиссара и набить ему морду, рассчитаться разом за все накопившиеся обиды. Но по мере того, как всплывали те или иные детали, пытливый мозг Видока все чаще и чаще задавался вопросом – "А не пахнет ли тут хорошими кушем?".

– Второй, тот с портрета сидел сиднем в общей зале и ждал. Там еще Гастон с прочими придурками оттягивались после ночи. Зачали они его для забавы пугать, аж перья достали…

– И чем закончилось, сцепились? – не удержался от законного вопроса Видок.

– Не-а-а, сами зассали… Парень что-то там в руках повертел, я за окном снаружи стоял, а стекло мутное и не разглядел путем. Смотрю – лыбится Гастон, на цырлы встал ровно собачонка перед хозяином, и ножи свои его херои враз заныкали. Коли хочешь узнать точно, почто они так, то ищи их и расспрашивай.

Вот и вся незамысловатая история, каких много бывает в жизни обычных чернорабочих сыска. Но один момент насторожил Видока сразу… еще ни разу в Париже не проводилась операция такого масштаба, по крайней мере в этом веке.

– Всю южную сторону закрыть? Это сколько же народа на все эти лазейки надо? У папаши Люка не хватит ребят точно.

– Так легавых пришлось позвать, без них бы не справились ни в жизнь. – ответил филер без утайки, а чего скрывать собственно? Если возникала необходимость, то частный сыск всегда сотрудничал с властями, а здесь наоборот вышло – полицейские выручили за отдельную плату.

Эжен попытался прикинуть в какую сумму обошлось Жаберу столь крупное мероприятие, по первым прикидкам получилось в районе шести тысяч франков… Чуть поразмыслив он увеличил цифру в полтора с лишним раза, пришлось ведь папаше Люку отметить уже ранее взятые заказы, а значит и оплата должна быть выше. В любом случае выходило, что бывший комиссар парижской префектуры за одни сутки пустил на ветер все свои сбережения, что ему удалось скопить за долгие годы беспорочной службы.

– Чего то он так вдруг расщедрился? Известный же скряга… такая слава о нем в префектуре идет. Такой за сантим удавиться…

– Даже и не скажу, – признался Щучка, его и самого этот вопрос занимал, – Мы с мужиками терли языки уже и так и эдак. Похоже, тронулся с горя умом наш Жавер, как из Парижа его попросили подальше. Поспешил он тогда, первым побежал к Савари, надеялся на повышение… А тут вдруг известие – русские едут императора убивать, и Фуше снова на коне.

– Да залетел комиссар, и поделом ему, сам живи и дай другим, а он как нас жал… Слущай Щучка, а на того капитана с денщиком, что уже год мусора ищут, эта пара никоим боком не походит?

– Мы уж тоже прикидывали… Нет, ни разу не они, что я офицерской прислуги не видел что ли сроду? Обижаешь…

– А что не так? Вроде сам же и сказал – солдат, как на гравюре, что Жавер вам показывал.

– Прости, забыл… там на картинке у него орден почетного легиона. Это как же задницу барину лизать надо, чтоб такой висюлькой наградили? Да и спина у парня через чур прямая, сдохнет но не станет под других гнуться. И туповат вроде малость, не как новый вышибала у Люка, но все равно заметно. Таким в денщики путь заказан.

Далее Щучка еще добавил, что он сам не видел ориентировки Фуше по русским террористам, и портрета мифического "капитана Фигнера", однако со слов полицейских и второй подозреваемый – "итальяшка" ну никак на него не похож. В первую очередь – слишком молод, тот русский уже успел повоевать и начинал с суб-лейтенанта, а этот практически подросток.

– Херня это все Видок… давно уж Фигнер тот прикарманил денежки, что царь им отвалил и смылся куда подалее, в Америках поди обитает. Говорят до хрена им там дали чуть ли не миллион франков серебром.

– Фуше ведь ищет их… – возразил было Видок и задумался и в самом деле странное несоотвествие.

– А как найдет, так будет во Франции новый министр полиции. Все одно к Бонапарту русским теперь не подойти, и ты это знаешь.

Известная всем причастным история, уже много лет Жозефа Фуше подсиживает Анн Жан Мари Рене Бей Савари, дивизионный генерал, человек имеющий большой вес в окружении Бонапарта. Прославился этот военачальник совсем не на ратных полях, хотя воевать ему довелось, впрочем ведь и Фуше случалось на заре карьеры водить в бой батальоны. С 1800 года Савари был адъютантом и доверенным лицом в ту пору еще генерала Бонапарта, который нередко давал ему деликатные, хотя не всегда почётные поручения вроде тайных расследований. В основном таким путем собирался компромат на будущих соратников императора и их родственников. Не блиставший полководческим талантом Савари обнаружил в этих делах такие большие способности, что в 1802 году был назначен на некоторое время директором бюро тайной полиции. Ближе к 1810 Фуше все же сумел полностью вытеснить своего конкурента из этой области и на долю дивизионного генерала досталась только контрразведка и то в сильно урезанном министром полиции виде.

Был уже момент, когда император и приказ подписал и дела "папа" Жозеф сдавал преемнику и осталось ему лишь несколько дней еще сидеть в здании на площади Вольтера. И вдруг да произошел откат назад – пришли известия из Петербурга и Наполеон решил не рисковать и оставил пока на посту министра полиции старый и проверенный временем кадр.

Ненадолго они замолкли оба, одновременно как по команде, вроде больше и нечего сказать, есть кое-какие мысли у Видока, но пока ни с кем он ими делиться не намерен.

– Ладно… извини браток, что с девки тебя снял, хорошая хоть? – первым нарушил затянувшееся молчание Эжен.

– Да так, шалава одна, прямо тут у Люка в "Аисте" и подцепил за недорого. А с вас начальник за беспокойство мне причитается?

Видок щедро одарил филера десятью франками, зачем зря обижать – человек полезный, может еще пригодиться не раз, и Щучка тотчас убежал на второй этаж здания, где его заждалась "подруга".

Больше никакого смысла оставаться в "Белом Аисте" не было, теперь Эжен Франсуа Видок отправиться домой, где его ждет холодная постель. Благо, идти недалеко, он хотел было по дороге снять для себя проститутку, но как назло более-менее приличные девки навстречу не попадались, дождь всех разогнал по щелям. В итоге ночь он провел в одиночестве, сон все так и не шел. Многократно он прокручивал все варианты той странной истории, пытаясь вычленить некое рациональное зерно. Будучи от природы человеком неглупым и проницательным Эжен неплохо разбирался в людях и никак не мог поверить в версию, что комиссар свихнулся. Не та порода, такие с ума не сходят… А если зайти с другой стороны, как-то привыкли все считать, что "папа" Жозеф – бог и непогрешим, а ведь и он ошибается как и все остальные люди. По крайней мере с ним, Видоком министр полиции сильно "прокололся". Не станет Эжен никому служить верой и правдой кроме себя родного, нет такой силы чтобы заставила его поступится этим принципом.

А коли так… предположим – нагло врет московский агент Фуше, продался русским или подсунули ему заведомо ложную информацию, а Жозеф и клюнул сдуру. Тогда очень может быть, по каким-то ему одному известным признакам Жавер сумел найти "тех самых", как-то они себя выдали случайно, опыта старой ищейке не занимать, всю столицу в свое время в руках держал. Почему же он их сразу не арестовал, или не сдал русских полиции позднее прямо в Париже? Почему и еще раз почему… вопросы остаются без ответа… Постойте, что там Щучка толковал про русские деньги, миллион франков, это сколько же по весу серебра выйдет, целый обоз? А вдруг да комиссар сразу нацелился на них, нашел и собирается шантажировать того самого Фигнера? Очень может быть, от казны ему максимум тысяч двадцать пожалуют, известное дело сулят золотые горы, а как доходит до расчета, то… плакали денежки. Предателю из роялистов, выдавшему властям убежище Кадудаля примерно столько в награду и отвалили, вряд ли Жаверу дадут больше, он же на службе, как ни крутись.

Утром он еле поднялся с кровати, сонный и злой на весь мир и самого себя в придачу… но теперь у него появилась новая Великая Цель, ради которой стоило вложиться по-полной, или грудь в крестах или голова в кустах! Если удастся "сорвать куш", то можно смело послать подальше всех начиная от ненавистного ему Булочника и кончая самим горячо любимым всеми парижанами Фуше. С большими деньгами его примут хорошо везде, даже в далекой северной полудикой Москве, куда он впрочем не собирался и в мыслях даже.

Может показаться въедливому читателю странным, что о предпринятой комиссаром Жавером операции знали не менее сотни человек, а правильные выводы сделал лишь один единственный. Есть этому явлению объяснение, во-первых не стоит забывать о роли личности, Видок – отнюдь не рядовой исполнитель и он это доказал блестяще и в нашей реальной истории. Во-вторых парижские полицейские уже успели изрядно разочароваться в "ловле русских террористов", многие и вообще считали к тому времени Фигнера мифом, уловкой, придуманной Жозефом Фуше в попытке удержаться на посту министра полиции. И наконец третий пункт, влияние которого не стоит отрицать – свежий и незамыленный взгляд, Эжен сыском занялся недавно и ярмо профессиональных предрассудков и норм над ним не тяготеет. В армии, в тюрьме и на каторге он прошел хорошую жизненную школу, познакомился со многими интересными людьми и поэтому рассуждает он и делает выводы совсем не так, как обычный рядовой служака из префектуры, чья задача в основном сводиться к тривиальному "держать и не пущать".