Несносная невеста, или Удачная партия

Часть 10

После ухода Хадзимы я еще немного побродила по храму. Я не религиозна, но место было действительно умиротворяющим, хотя Лаиса довольна сурова, что неожиданно для богини любви. Впрочем, она же женщина, имеет право быть непредсказуемой. Вдоволь поразмыслив о своем непростом прошлом и ближайшем будущем, я направилась домой и довольно скоро заметила, что за мной следят. Это точно не мои сотрудники и не ребята из ведомства Гальдиса, стало быть, это мой жених нанял уличных молодчиков. Я, конечно, ас в своем деле, но то, что слежку я засекла так быстро, говорит скорее о том, что министр не велел парням прятаться как следует. Хочет дать понять, что он не забыл свое обещание, все обо мне выяснить?

Когда я вернулась, до вечера было еще далеко, но у дома меня уже поджидали. Вытянув длинные ноги, в компании двух бабулек Шаэн мирно сидел на скамейке перед парадным входом. Завидев меня, он поднялся и подхватил два баула, которые поначалу не попали в поле моего зрения.

— Я смотрю, кто-то прикипел к парику? Возможно, я раню твои чувства, но окрас ты выбрал неудачно, блондином тебе лучше.

— Решил, что с брюнетом месины будут более разговорчивы.

— Ты оценил достоинства зрелых женщин? Мне начинать ревновать?

Я мстительно сунула в руки жениху еще и свою тяжеленную торбу. Путь домой пролегал через аптекарский квартал, в который я попадаю не так часто, так что закупилась я изрядно. Но Шаэн, подцепив мою сумку одним мизинцем, даже не поморщился.

— Да вот, решил пообщаться с твоими соседками, тебе, однако, дали приличные рекомендации.

— Да что ты говоришь? И в какой же сфере тебе понадобились их рекомендации?

— Пошлячка! Вовсе не это я у них спрашивал!

— Не томи, так хочется послушать, я становлюсь сама не своя, когда меня хвалят.

Думала оставит меня умирать от любопытства, но жених надо мной сжалился:

— Сказали, что домой приходишь не поздно, и за последние десять лет было всего три шумных вечеринки.

О, боги! Это моя внучка так скучно живет? Я чуть ключи не выронила. Похоже, я перестаралась с воспитанием.

— И где здесь хорошие рекомендации? Ты, кажется, искал бурной жизни и приключений, — удивилась я.

— Знаешь, эта неделя показала мне, что я готов с приключениями завязать.

Ну да, ну да. И именно поэтому ты в парике ждал на солнцепеке престарелую невесту, чтобы обсудить план воровской вылазки.

Просочившись в квартиру, Шаэн прямым ходом отправился в гостиную, развалился на диване и начал доклад.

— Постараюсь изложить тезисно, пока опять не заснул. Я за сегодня уже два раза отключался, все-таки этот побочный эффект мими-восстановителя — весьма серьезный недостаток.

Он и впрямь выглядел так, будто держится из последних сил: часто моргал, таращил глаза и едва сдерживал зевоту.

— У меня есть хорошие новости, — провозгласил Шаэн. — Я обеспечил отсутствие Фиджассы в посольстве уже сегодня вечером. Владыка по моей просьбе пригласил его на ужин, так сказать, поддержание дружеского настроя накануне официальной встречи.

— Что обеспечил, это ты, конечно, молодец. Только толку от тебя сегодня не очень много. Но раз есть новости хорошие, значит, должны быть и плохие.

— А плохая новость, что в посольстве все равно будут люди. Прислугу он на ночь отпускает, два телохранителя поедут с ним в палаты, но остаются два стражника на воротах и один охранник внутри.

Задать уточняющие вопросы я не успела. Шаэн заснул. Боги! Если идти придется сегодня, то нужно что-то предпринять: брать на дело человека, который в любой момент может отрубиться, — не самое разумное решение. Забрав сегодняшние покупки, я потопала на кухню. Буду готовить состав, известный каждому «полевому» работнику моего Управления. Не уверена, что «Бодрыч» хорошо сочетается с мими-восстановителем, но другого выхода я не вижу.

Зелье в приготовлении не сложное, однако, требует точности в дозировке и внимания при варке, поэтому я несколько увлеклась и не заметила, как на кухне нарисовался проснувшийся жених. И тут же зажал нос двумя пальцами.

— Боги! Воняет кошмарно! Ты на самом деле не умеешь готовить! Хорошо, что я принес с собой нормальную еду! — он поставил передо мной одну из своих сумок. Это он на утренние бутерброды так обиделся?

— Очень кстати, — похвалила я его старания, — но то, что я готовлю, тебе все же придется употребить.

— Это еще зачем? — Шаэн попятился, он явно не горел желанием ставить странные эксперименты.

— За тем, что я не представляю, что делать с твоим телом, если ты заснешь в доме Фиджассы.

Жених покосился на ковшик и вздохнул.

— Даже не думай, не разжалобишь.

— Это я уже уяснил, — проворчал он и стал сервировать стол. Мой желудок жалобно отозвался на вкусные запахи. Я не выдержала и, не дожидаясь завершения сервировки, стащила с блюда немного мясной нарезки.

— Бабушкам положено кашку кушать, — беззлобно поддел меня жених.

— Нечего на мне экономить, вот как зубы выпадут, тогда и поговорим о кашке.

Я демонстративно устроилась поближе к мясу и тут же начала хищно тыкать в него вилкой. Шаэн понял, что если он не поторопится, то ему останутся одни оливки, и поспешил набрать свою тарелку.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Утром ты говорил, что ушел с поста министра, — закинула я удочку. — Это не то место, которое люди оставляют добровольно просто так. С чем связано такое решение? Какие-то проблемы?

— Да нет, — он неопределенно пожал плечами, — даже не знаю, как объяснить. Мне и саму до конца не ясно. Вряд ли ты поймешь.

— А ты попробуй. Может, я все-таки осилю своим умишком, а может, в себе разберешься таким способом.

— Да осточертело мне все, — взорвался Шаэн, — и Рачия этот еще. Он развлекается, пока я делаю его работу! Внешняя политика — это же сфера наследника. Как он потом править собирается? А я не уверен, что дипломатия — это то, чем я хочу заниматься.

Да у нас тут возрастной кризис. Хорошо, что его прорвало. Депрессивный министр плохо сказывается на перспективах страны. Мой собеседник, успокоившись немного, продолжил:

— Зачем меня учили фехтованию и боевым искусствам? Чтобы я просиживал целый день в кабинете? Для чего я изучал тактику морского боя, чтобы смотреть на совещаниях, как флотом управляет адмирал? А стихосложение мне было с какой целью? Пакты и договоры составлять? У меня ощущение, что я живу наполовину.

— Я знаю, что не утешу тебя, но напомню, что большинство людей живут именно так. Даже Рачия, которому по молодости лет прощают некоторую безответственность, понимает, что судьбы великого художника ему не видать. Совсем скоро ему придется отложить кисти и взяться за совсем другие инструменты. Это разочаровывает, но ответственность есть ответственность. Как же ты решился?

— Вообще-то ничего кардинального я не планировал. Просто решил немного расслабиться. Закатитились с приятелями в одну таверну. Вино лилось рекой, музыка, карты. Под конец вечеринки ко мне подсел поболтать парень из-за соседнего стола. Знаешь, сразу видно, что либо солдат удачи, либо мошенник: глаза наглые и хитрые, на руке татуировка, но я не успел разглядеть, какой гильдии она принадлежит. Глупость, конечно, но мне вдруг стало завидно. И я ему пожаловался. А он мне и говорит, мол, наплюй на все, жизнь одна и все такое. Выпили мы с ним много, это да, а утром проснулся я с больной головой и отвращением к себе и решил все круто изменить.

Хм, что-то тут не так. Кого-то мне собутыльник племянника Владыки напоминает. Надо бы с этим разобраться сразу после завершения главного дела.

— И почему же я слышу сомнение в твоем голосе, милый? Ты же получил, что хотел.

Шаэн не ответил, и я поняла, что тема закрыта. Что ж, у кого-то идет переосмысление ценностей в жизни, не стоит мешать.

Когда обед завершился, настала пора поделиться планом, который я составила, пока жених был в отключке.

— Мы пойдем через крышу, нам надо быть на месте заранее и выбрать выгодную позицию. Идеально было бы затаиться еще до отъезда Фиджассы. На какое время назначен ужин?

— Как и все нормальные люди страны Владыка ужинает в девять, — на меня посмотрели как на идиотку.

— Стало быть, Фиджасса покинет посольство в районе восьми вечера, это нам на руку, — в это время в Асвебании, расположенной на юге материка, уже достаточно темно. — Выходит, у нас есть три часа на сборы и подготовку. Тебе нужна удобные одежда и обувь, да и маскировка не помешает…

Жених, видимо, решив, что я пять предложу ему плащ евнуха, поспешил меня прервать:

— Я что-то такое подозревал и поэтому принес камуфляж.

— Что там у тебя? — полюбопытствовала я. Шаэн хитро усмехнулся и вышел.

Не знаю, что я ожидала увидеть, но, когда он вернулся в полном облачении, я обалдела. На нем красовался спецкостюм моего Управления.

— А это у тебя откуда? — справившись с собой, вымолвила я. Совпадение, или Шаэн мне на что-то намекает? То, что наш министр великолепно прикидывается лопухом, говорит только о его таланте. Не стоит обольщаться и принимать его за простачка. Но жених неожиданно порозовел:

— Да так, по случаю приобрел, вот лежало без дела и, наконец, пригодилось.

Какая прелесть! Он, что ли, дома тайно наряжается и воображает себя сотрудником «Шпионки»? Небось, перед зеркалом позирует… Кажется, мой провал откладывается.

— Ладно, можешь не признаваться. Ролевые игры — дело интимное.

Хихикать я могу сколько угодно, но выбор Шаэн сделал хороший. Спецкостюм был разработан на основе амуниции сафтийских ассасинов, а те знают толк в искусстве быть незаметными.

— Главное, чтоб от нас прохожие шарахаться не стали, — пробормотала я, но меня услышали.

— Но мы же возьмем карету? Надо будет запутать следы!

Министр умеет мстить. Этого не отнять.

— Да куда уж мы без кареты…