Несносная невеста, или Удачная партия

Часть 14

В кабинете Владыки не было.

Уже стемнело, и прислуга зажгла свечи. Не магические, а самые обычные. Стало быть, меня все-таки ждали, потому что я очень люблю запах горящих свечей, а еще запах, который остается, когда их задуваешь.

В камине потрескивал огонь, облизывавший вишневые поленья. Уютно и тихо.

Я присела за столик с шахматной доской. Что ж, мой ход, который я сделала в ночь, когда мы с Шаэном «грабили» Владыку, уже встретил сопротивление. Однако, я на него и рассчитывала. И сейчас я одним ходом забрала коня.

— Мне это надоело, — услышала я сварливый голос за своей спиной.

Сложив руки на коленях, как примерная ученица, я развернулась к Владыке и залюбовалась им.

Длинные светлые волосы, выразительный взгляд, чувственные губы… И ямочки на щеках, когда он улыбается. Но не сейчас. Сейчас Владыка был суров.

— Закария… — начала я подбирать слова.

Заложив руки за спину, отчего широкие плечи, обтянутые черной шелковой рубашкой, развернулись еще шире, он подошел к окну. Не глядя на меня, Владыка процедил:

— Я даже не про твою очередную махинацию. Я рад, если у племянника все сложится с твоей внучкой. Но я тоже хочу хоть немного счастья.

Я закусила губу, потому что слова Закарии были словном ножом по сердцу.

— Почему ты молчишь? — прекратив созерцание парка, он обернулся ко мне.

— Ты же знаешь, я не могу сделать то, что ты просишь…

— Почему? Один раз я уже пошел у тебя на поводу, и к чему это привело? Ты была несчастна со вторым мужем и еле унесла от него ноги, и я женился на другой в государственных интересах. Но ладно. Тогда я был слишком молод для тебя. Что мешает тебе теперь?

Как объяснить ему так, чтобы он понял?

Закария раз за разом заводил этот разговор. И с каждым днем мне все сложнее удавалось до него достучаться. Из самого страстного влюбленного он превращался в ледяную глыбу, стоило мне отказать в очередной раз. Уж лучше бы взрывал все вокруг, а не ранил меня своей холодностью.

Вот что ему еще нужно?

Я стала его любовницей! Разве ему так плохо?

Плохо, поняла я, посмотрев на хмурый взгляд и поджатые губы.

Мне и самой несладко, особенно, когда министры начинают кружить вокруг не с мольбами жениться еще раз.

Разом вспомнились слова богини, и как-то сразу стало понятно, что сейчас действительно мой последний шанс. Что я буду делать, если Закария больше никогда не предложит мне разделить с ним не только постель, но и жизнь.

Может, не зря мне Хадзима напророчила третий брак, счастливый. Я еще могу родить ребенка от любимого мужчины.

Владыка все молчал, ожидая моего ответа, давая мне прочувствовать серьезность момента.

— Я… — начала и замолчала, страшась того, что собралась сказать.

Спешите видеть, бесстрашная шеф Саиди, гроза всех шпионов, трепещет.

— Что, Мажена? Опять нет? Сколько можно? — рыкнул Закария. — С меня хватит! Я устал быть твоей игрушкой, устал смотреть, как к тебе подкатывают молокососы, устал от твоего «нет»! Совсем не то я слышу ночами, и мне намного больше нравится твое «да»! Так почему я не могу услышать его на самый важный в моей жизни вопрос?

В кабинете снова сгустили тучи, я поднялась и мелкими шагами подошла к Владыке. Положила ладони на мощную грудь, где билось горячее сердце любимого человека.

По волосам Закарии побежали искры, желваки на скулах заиграли.

— Да, — прошептала я и потянулась к нему губами.

— Да? — ошеломленно переспросил Владыка, явно не ожидавший наконец услышать положительный ответ.

— Да, — повторила я и неожиданно смутилась, будто мне снова семнадцать. Захотелось спрятать лицо у него на груди, но Закария не дал мне этого сделать.

Его поцелуй был похож на шторм в десять баллов. Как всегда, мои колени ослабели, горячечная волна накрыла меня. Владыка подхватил меня на руки и понес в свои покои. Чтобы еще раз послушать мои «да»

Что ж, к шахматной партии мы вернемся потом.

Отлипнув от подслушивающего окошка, молодой наследник потёр руки.

Настроение Рачии поднялось до высшей отметки. У сына Владыки в запасе появилась еще пара лет отсрочки от всей этой нудной государственной работы, а потом… Кто знает? В крайнем случае, всегда можно придумать что-нибудь еще. А пока никто не будет мешать ему рисовать.

Насвистывая, он отправился во Внешние палаты дворца, где располагались министерские кабинеты навестить своих приятелей.

В приёмной министра внешней политики играли в шахматы Гальдис и Ирбо.

Ирбо проигрывал и гундел по этому поводу.

— Вы выглядите очень довольным, — отметил Гальдис, переставляя ладью.

— Ещё бы! Я выиграл спор. Так что, господа, скидываемся! — объявил Рачия.

— И зачем вам эти гроши? — заныл прижимистый Ирбо.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Друг мой, — упрекнул его Гальдис, звеня золотыми. — Это такой же долг чести, как и карточный. И мне не жаль несколько монет, но хотелось бы узнать, каков конечный результат всей аферы.

— Ну, во-первых, Шаэн возвращается на пост министра внешней политики: он теперь у нас солидный мужчина, счастливый жених. Невеста его крупный учёный, который постоянно мотается по заграницам со своими исследованиями и обменом опытом, так что в его интересах следить за международной обстановкой и налаживанием отношений. А во-вторых, дядя наконец-то женится на Мажене. Я ли не красавчик?

— Да уж, действительно, наконец-то, — хмыкнул Ирбо. — Мне кажется, только они вдвоём и думали, что удачно скрывают свою связь. Я как-то спрашивал у адъютанта шефа Саиди, его зовут Вальдо, кажется, он только закатил глаза. Ты сколько лет уже в курсе?

— Я? — задумался Гальдис. — Лет десять, как сообразил.

— Я чуть попозже, — вздохнул Ирбо. — Только нервы всем мотают, когда ссорятся. Жаль брак это не остановит…

Рачия смотрел в будущее более оптимистично:

— Ну вот, надеюсь, они кого-нибудь себе родят, и тогда Владыка от меня отстанет. Наследник от любимой женщины — это ведь совсем другое дело!

— Мне интересно, как вам в голову вообще пришла эта идея? — прищурился на Рачию Гальдис.

— Да ты знаешь, как-то сидел я с друзьями в таверне, и подсел ко мне ушлый паренёк. Мы с ним разговорились. Я поведал ему свою тоску о том, что кузен уже несколько раз порывался переложить на меня обязанности. Ну он и сказал, ваш министр только думает, что лихая жизнь — это весело. Дайте ему хлебнуть свободной жизни. Сделайте человеку плохо, а потом как было. И ему сразу станет хорошо. Ценная мысль, скажу я вам. Пили мы в ту ночь много, разговаривали долго, толком уже не помню, о чем, а проснулся я с чётким планом. Хотел найти этого гильдийца, золота ему отсыпать, да уже не помню, что за татуировка у него была. Мутный тип, конечно, и пропал, как в воду канул. Да и не удивлюсь, если так. Про лихую жизнь он со знанием дела говорил. Ну, что? Готовы пропить выигрыш? Я банкую!