Несущий волю Хранителей

Глава 7. Замечательный вечер

Вечерело, огромное плетение маны держать становилось всё труднее, мозг отказывался концентрироваться так сильно и долго, так что я свернул задачу. Лайза тоже прекратила, хотя она ещё и сильно устала, почти исчерпав резерв, искажая пространство. Скорее всего, в процессе ещё перерыв делала. А вот Широ с дракониткой так и остались внизу, поскольку та задремала после безумного дня.

— Арата, Герман, как там наше продвижение? Думаю, уже можно искать место для стоянки, — сказал я достаточно громко, чтобы те услышали.

— Хорошо идём, повозка и правда едет полегче с твоим двигателем, от графика не отстанем. И да, скоро остановимся, — донёсся голос Араты.

Пора бы и вниз, эльф с людьми пока не поругался и хорошо, хотя думаю, ещё разговорятся.

Золотая полудракоша доверчиво спала на ножках Широ, и даже если бы я не знал мысли моей дорогой девушки, догадался бы, что она взглядом заткнула Дебби и Нерданэля, чтобы её не разбудили. Остальные и так говорили негромко, но теперь всё же пора вставать. Ещё ночью отоспится.

«Полагаю, скоро она отойдёт и прорежется основной характер Лаплас. Сейчас она слишком доверчивая, даже зная, что ты не её собрат», — передал я Широ.

«Внешний вид много значит, как и то, сколько я ей рассказала о своей жизни с драконами. Так что почти собрат. Думаю, прибавится гордости и высокомерия, но после увиденного она не направит его на нас, слишком уж впечатляющая картина для неё. Да, пожалуй, пора её будить», — согласилась Широ, дёргая золотую за плечо, и та резко вскочила, с напряжением оглядываясь, но через несколько секунд успокоилась.

— С добрым вечером, Лаплас, сейчас остановимся перекусить чем-то серьёзнее вяленого мяса, яблок и сухарей, — улыбнулся я.

— Да… спасибо. Я так и не спросила… Артур. Магия гравитации, невероятная, никогда не видела, чтобы она могла убить. Как вам удалось ничем не выдать подготовку и чтение заклинания? — спросила она, снова сев на скамью и обращая на меня свои золотые глаза.

— Ты уже знаешь, что мы из другого мира, мы научим тебя нашей магической системе, она быстрее, а сложность не должна стать проблемой для взрослого драконита. Касательно магии, мы называем её Пространственной, гравитация есть искажение пространства сверхтяжёлыми объектами вроде планет, но если ещё исказить её самому, то можно её поднять до такого уровня, что тело не выдержит собственного веса. И как ты понимаешь, я почти мастер Пространства. Свечение от формации прикрыла иллюзией Широ до последнего момента, — спокойно ответил я, ожидая пока Арата и Герман выберут, где удобнее встать.

— О, Артур, я тогда помогу! Подучу её нашей магии, — уверенно сказала Лайза, которая хотела быть максимально полезной, а не девушкой на экскурсии.

— Вместе поможем. Твои знания, более структурированные и полные, у меня же больше глубины в некоторых вопросах и есть некоторое понимание Созидания, хотя будет хорошо, если Артур выбьет человеческие знания о Созидании из Эльдеберга, — добавила Широ.

В принципе это не должно занять так уж много времени, учитывая, что она и так явно сильный маг, просто пользующийся другими методами, подозреваю с недостатком контроля чистой маны.

— Спасибо… если ваша магия мощнее, то её стоит изучить.

«Кстати, она как драконит достигла пика силы? Ты ещё не спрашивала?» — задал я вопросы Широ. По чистой мане и силе души Лаплас впечатляла. Думаю один только резерв сейчас больше моего.

«Да, почти достигла, ещё немного растёт резерв, совсем незначительно. Согласна, она далеко не из слабых, но осталось оттачивать мастерство. Ей уже больше восьмидесяти местных лет», — ответила Широ.

«Тут год длиннее, чем в прошлом нашем мире. Если пересчитать на наши года, ей уже больше сотни, я не рассчитывал точные соотношения», — прикидывал я и вспомнил о вопросе, который как-то раньше не задавал, хотя много узнал о драконах. — «А сколько живут дракониты?»

«Если по-нашему, в первом поколении около пятисот, но такая связь с Созиданием может изрядно продлить жизнь, может до семи или даже восьми сотен лет доживёт, если будет беречь здоровье».

«Как долго… драконы должны быть крайне неплодовиты, даже при смешении, раз остаются столь редкими при длинной жизни», — ответил я, чувствуя, насколько это длинный срок.

«Да, и им нужно немало места для жизни и стадия детства, особенно у чистокровных, долгая. А если более дикие и живут раздельно, то ещё придётся делить территорию с сородичем, когда вокруг и так тесно, так что столь большого стремления размножаться, как люди и им подобные, они не чувствуют. Уже не говоря о том, чтобы кто-то смешался с человеком, или человек с полудраконом. Там почти каждый раз или любовная трагедия, или комедия, или чистая романтика о влюблённых душах».

Широ снова подумала о связи долгоживущего существа и кого-то скоротечного, вроде сошедшегося с человеческой девушкой золотого дракона. И это в мире, где на эльфа смотрят как на чуждое существо, с которым едва ли можно говорить на равных.

«А сколько живут драконы?» — уточнил я. Тоже как-то не задавался вопросом, знал лишь, что очень долго.

«Больше тысячи, даже тысячи двухсот, плюс-минус две сотни, в зависимости от подвидов», — ответила она. Да, понятно, почему она так не рвётся в Кхир, её не было вдвое дольше средней продолжительности жизни, сейчас живы только правнуки тех, с кем она была знакома.

«И не факт, что помнят… Хотя обо мне могли пересказать, предупредить быть осторожнее если вернусь», — вздохнула она.

«Ничего, плевать на ящерок, чтобы они там не думали», — Широ улыбнулась, действительно, драконы могут жить как хотят и думать что хотят, Широ больше не хочет вести с ними дел и оставит ящерок в прошлом.

«Но облик дракона ты всё же оставила», — снова заметил я.

«Ага, это самое физически мощное человекоподобное тело, что я знаю».

«Но ты могла бы убрать остатки проявлений дракона, сделавшись внешне полностью человеком, как бы почти порвав с драконьей натурой».

«Но тебе рожки нравятся, да и когда позволяешь кому-то их касаться… хе-хе, ты меня понял. Кроме того, я не питаю ненависти к их роду. Это всё ещё раса сильных и разумных магических существ, которые могут делать удивительные вещи».

«Да, тебе идут. Без них уже даже образу будет чего-то не хватать», — я попытался представить Широ без рожек. Всё ещё красавица, но как будто знакомый человек, что всю жизнь ходил с длинными волосами, внезапно решил коротко постричься. Или из тех, у кого сложно решаемые проблемы со зрением и носил очки, но внезапно снял их. Только ещё более непривычно.

Вскоре повозка начала сворачивать с дороги, и я послал кустарному кинетическому двигателю приказ на отключение.

— Лаплас, что ты думаешь о дичи? — я посмотрел на притихшую драконитку, которая всё ещё не до конца разобралась с эмоциями, отношением к нам и внезапным освобождением.

— Я люблю мясо… давно его хорошо не ела, — неуверенно кивнула она.

Я же посмотрел вдаль, вставая и создавая Сдвиг. Короткая вспышка и немного разметал в стороны кусты на границе леса. Два ледяных клинка улетают в сторону одного приличного сигнала жизни крупного животного. Обычный лёд, ничего лишнего.

Есть попадание, бегу вперёд, увидеть, что я там подбил. Кабанчик, молодой, но крупный. Идеально на ужин. Создал ещё один клинок, чтобы добить ударом в шею и телепортируюсь с тушкой обратно на дорогу, где повозка уже съехала на край и остановилась.

— Охотники бы свою шапку съели, увидев эту скорость, — покачал головой Герман, престав уже удивляться, пока я оставил тушку обтекать кровью.

— Ну, они тоже могут потратить многие годы на изучение магии, научившись телепортироваться хотя бы на короткие дистанции и распознавать сигналы ауры от душ вокруг себя, плюс атаковать чем-то точечным, — ухмыльнулся я. — А вот разделывать уже плохо умею.

— Я займусь, — ответил Герман, вставая, пока Арата и Дебби стреноживали уставших лошадей. Я же начал собирать большой костерок.

— Заделаем на вертеле? — спросил я у окружающих.

— Откуда мы?.. Ах да, — начал Арата, но потом до него дошло, откуда я достану вертел. Я телепортировался в город, где, немного разузнав у прохожих, нашёл ещё открытый магазин всякого походного барахла. Купил длинный вертел с подставками и вернулся к повозке, где Герман уже заканчивал потрошение дикой свинки.

— А в нас влезет? — неуверенно спросил Арата.

— Учитывая сколько нас тут, если наляжем, то вполне. Эльф же не вегетарианец? — я просмотрел на Нерданэля и тот мотнул головой. Ну да, особенно когда военный в патрулях особо листики не пожуёшь.

Так что с силой воткнул в землю колья подставок и положил пока сверху вертел, Лайза с эльфом успели за это время ещё дров натаскать, и рыжая высушила их. Так что, напичкав свинку порцией соли и специй, проткнули её вертелом и водрузили сверху.

— А угли подготовить? На открытом огне сгорит, — сказал Герман. На что я хитро улыбнулся, это не сложно.

Накрываем кучку дров герметичным куполом и повышаем в нём температуру этак до четырёхсот с копейками градусов, не воспламеняя ману. Без доступа кислорода дерево не может воспламениться. Просто нагрев. Чуть подержав, дав древесине хорошо почернеть, резко остудил пространство внутри, чтобы уголь не загорелся сразу, как будет доступ к кислороду.

— Так ты можешь делать герметичные щиты для приготовления угля, удобно, очень удобно, — ответил Арата, начав перекидывать почерневшие деревяшки под свинку. Подожгли угольки и расположились вокруг, Широ уселась на колени, не желая греть подстилку на земле, и я стал легонько поглаживать её рожок. Золотистая на это поглядывала, смущалась и явно хотела что-то по этому поводу сказать.

— Лаплас, если ты думаешь, что я не знаю, что она чувствует от прикосновения к рогам, то ошибаешься, — улыбнулся я ей.

— Ты настолько хорошо её знаешь? Извини, но как драконы, так и духи не любители много рассказывать о себе, как и подпускать к себе людей так близко.

— Это личные дела духов и драконов, ты же как-то родилась, не так ли? Да и Артур не человек, не забывай, — ответила ей Широ, откидываясь назад, на меня. — Но это не важно. Он действительно знает обо мне всё, что знаю я сама.

— Угу, если когда-нибудь сяду писать книгу, то назову «Как погладить дракона, чтобы тебе не откусили голову».

Широ ухмыльнулась и перевела взгляд на Лаплас.

— Но всё же теперь дай ответ — идёшь ли ты с нами или предпочтёшь снова искать себе жильё подальше от людей?

— Иду, иначе меня снова кто-то поймает. Или уйду слишком далеко и не смогу защитить себя уже от ничем не сдерживаемых монстров. И… прошу, не используйте меня… как другие.

— П-ф, успокойся уже, мы не чудовища, чтобы так поступать. А если хочешь доводы разума, то вот тебе очевидный: мы бы не сняли ошейник, а привязали бы его на себя, аргументируя тем, что не доверяем, — фыркнул я.

— А мы ей доверяем? — спросила Дебби, о чём, уверен, давно думала.

— Меня тоже немного смущает соседство с существом, которое и при обычных обстоятельствах не отличится человеколюбием, а теперь может захотеть убить нас во сне как первая возможность мести, — добавил Нерданэль.

— Это и к тебе относится, эльф, — прищурился Герман.

— Мне ведома честь, человек. Если вы идёте убивать демона, то мне неважно с кем сотрудничать, особенно если это позволит отплатить за спасение, — уставился на него эльф. Они оба были высокими, правда Герман ещё гору мускулов имел. Смотрели друг на друга в упор, аж искры летели.

— Заканчивайте, и лучше попробуйте командой стать, оставив расовые предрассудки. Герман, для твоего успокоения я напоминаю, что я в некоторой степени ментальный маг и хоть я не знаю мыслей Нерданэля, но едва ли он мог бы скрыть желание убить или ещё что-то нехорошее сделать. И хоть он не в восторге от такой компании, но смирился ещё давно. В конце концов, он меня побаивается, зная, как легко я могу пустить по ветру аукцион для богачей. Как и Лаплас я достаточно доверяю, хотя бы потому, что вряд ли бы меня послали за ней в ином случае, — сказал я, глядя то на Германа, то на эльфишку.

«Точнее доверяешь выбору Хранителей. Если ты выполняющий их приказ апостол, то подкидывать в команду того, кто ударит в спину нерационально, в этом плане они явно мыслят так же, как и мы», — добавила мысленно Широ и продолжила вслух. — Лаплас, конечно мы не доверяем тебе полностью и беззаветно сразу. Поглядываем, но не более. Точно так же, как следят за новым товарищем.

Она и сама это понимала, вполне очевидно. Можно довериться спасителям, хотя я действительно не собирался выбивать, что у неё там по дару. Но уже сама решилась.

Скорее вопрос в том, чтобы Лаплас не натворила глупостей, а лучше, чтобы полностью расслабилась. Нам не хотелось смотреть на кого-то, у кого мозг плавится от вопроса можно ли нам верить и: «Что со мной будет?». Да и натянутые нервы здоровья не прибавят даже полудракону. Но не значит же это, что мы сразу будем полностью доверять едва подобранной драконитке, которая здесь только Широ уступает возрастом.

— Так что произошло там? Вы же на подпольный аукционный дом напали, — спросила Дебби.

Широ кратко рассказала им о том, что нас послала Инис, а я решил сверху ещё и спасти увиденных рабов, местоположение которых знал. Ещё и клиентуру аукционного дома на ноль помножил.

— Сколько смертей… — тихо проговорил Арата.

— Арата, взгляни на меня, — сказала ему Лайза, хитро так улыбаясь. Кто-то решил показать зубки. — Как думаешь кто я? Не для Артура, вообще.

— Эм, ты говорила, что являешься адептом связанного с холодом бога.

— Более того, я сделала это не потому что хотела служить ему или делать мир лучше с его помощью. Давай уж расскажу свою историю, заодно Лаплас послушает. Я была первой и единственной дочерью двух старших магов, очень значимый титул, многие за всю жизнь до него не доходят. Прекрасные люди, что помогали многим. И я сама пошла по пути магии, повезло. Сдала предварительные вступительные экзамены в королевскую академию. И пока я готовилась, тренировалась, они отправились в экспедицию в опасный регион. Я ждала одна, днями, пока не пришёл посыльный от гильдии, сообщив, что они оба мертвы. И посмертно им было предъявлено обвинение в преступлении: якобы они попытались украсть добычу всей группы, но были растерзаны монстрами. Конечно, обвинять в чём-то мертвецов бессмысленно, но это очернило их. Из дома забрали все книги по магии и артефакты, к которым у меня лишь с базовым допуском не было доступа, что обычно не практикуется при смерти в семьях магов. Их имена посмертно исключили из списков старших магов гильдии. Меня едва не выгнали из академии, хотя мне было тогда всё равно, осталась лишь потому что за меня вступился профессор, с которым я занималась раньше. И знаешь, в чём была правда?

— Я… сочувствую, я не знаю. Верю, что всё было не так, — тихо сказал Арата, очевидно начав догадываться, к чему всё ведёт.

— А правда была в том, что группа случайно нашла хороший Исток: огромное состояние, сокровище. А чем меньше людей делит состояние, тем лучше. А ещё по законам Эльдеберга найденный на его территории Исток принадлежит короне, даже если сам уже принял его себе, придётся выплатить компенсацию. Корона платит нашедшим достойное вознаграждение, но не настолько большое, как стоимость Истока на чёрном рынке. И нанятых в качестве боевых магов решили устранить. Они могли доложить в Гильдию. А чтобы не возникло подозрений, поскольку в гильдии знали, куда они отправились, решили подстроить всё. Убедительно, так, что человек от гильдии подтвердил их версию, проверив место. И это я узнала в конце. Вначале была только потеря, неверие и ярость. Я уже тогда показала потенциал хорошего мага, но ничего не умела, слабая девчонка. Мою семью убили, и я пришла к алтарю Канкара за местью и продала себя.

Я взял Лайзу за руку, пока она неотрывно сверлила взглядом Арату и продолжала монолог. — Он откликнулся, выслушал мой нестройный рассказ и согласился. Послал ко мне того, кто исполнит, одного из своих апостолов. Я не горжусь, но и не жалею. Пятнадцать человек, тридцать лет. Столь невыгодно, но у слабой девочки не было выбора, два года за каждого убитого. Его апостол помог найти повинных в смерти и очернении моей семьи в, можно сказать, небольшой гильдии в одном из городов. Пятнадцать человек не намерены были говорить. Случайных защитников он убил сам, причастных обезвредил и допросил, узнав правду.

— И позволил казнить их мне. Уже безоружных, угрожающих и молящих о пощаде. Тогда я убила впервые, — Лайза сощурила глаза, на секунду погрузив окружение в тишину, застывшее лицо холодным светом ровно освещал зажжённый светляк.

Арата замер, да и Дебби изменилась в лице. Никто не ожидал услышать такое от низенькой улыбчивой, молчаливой девчушки. Я же эту историю уже слышал. Тридцать лет, хотя Канкар немного сжалился, и чтобы Лайза была полезнее и имела выше статус, позволил идти доучиться в академию, не останавливая таймер.

На самообразовании она может быть что-то бы смогла, но намного меньше, чем после элитного учреждения. Лишь при условии, что она будет выполнять посильные задания рядом во время перерывов в учёбе, когда ей всё равно нечего делать. Хотя, скорее всего, рассчитывал, что к завершению контракта она уже не будет знать иной жизни. А даже если бы не захотела… тридцать лет уже можно назвать основным отрезком её жизни.

Естественно это означало, что иные награды Лайза за это время почти не получала. За исключением помощи в создании копья, что также позволяло ей стать сильнее, а значит полезнее. Или если Канкар решал, что ей стоит выучить определённое заклинание. Да и она не пыталась отлынивать или тянуть задания, так что Канкар был ей доволен.

Просто шла туда, куда укажут. Молча смирившись с судьбой. Не считала дни — слишком их много оставалось. Принимала приказ и отправлялась его исполнять. К счастью, достаточно быстро Инис решила, что мне нужно больше прикрытия.

— А потом, до того как Хранитель приказал Канкару сдать меня Артуру, чтобы я за ним следовала и прикрывала, меня посылали выполнять самые грязные задачки, как только я находилась в зоне доступа до них. Убийство служителей других богов, случайных бандитов, что насолили последователям Канкара, под конец война с культистами и их мерзкими монстрами. Остальное, вроде установки или обслуживания алтарей, разведки или убийства монстров, обычные задачи для служителей с боевым уклоном, лишь по остаточному принципу, если оказалась близко.

— Что, не ожидал от этой милой девушки такого? — насмешливо спросил я Арату, приобняв мгновенно прильнувшую Лайзу, которая сразу вернула на лицо миролюбивое выражение.

— Нет, честно говоря, нет, — прокачал головой Арата.

— И стоила ли того месть? — спросил Герман.

— Да, жалею лишь, что тогда убила их быстро, — Лайза посмотрела на опытного бойца, что оставался куда спокойнее. — Они отняли у меня самое ценное, как всегда из-за денег. Никто из нас не гордится числом убитых, мы не соревнуемся, мы просто делаем, что должно. И иногда жалеем.

Она перевела взгляд на Широ, и та заговорила. — Ты не захочешь знать, Герман. Это было давно. И за это меня забыли те, кому я посвятила жизнь. Лаплас, а что ты думаешь о мести?

— Те кто стал причиной смерти отца давно затерялись, времени прошло слишком много. Я не знаю ни их лиц, ни имён. Я хотела бы увидеть их смерть, но попыткой пройти по этому пути лишь убила бы себя саму. Надеюсь, судьба будет с ними справедлива и золото за убийство золотого дракона навсегда ляжет грузом на них. Вторая месть свершилась сегодня. Смотревшие на меня как на товар раздавлены как насекомые, а из рассказала Артура, могу предположить, что он убил и напрямую причастных к моим мукам. Но я не ощущаю радости, лишь исчезающую тень удовлетворения. Куда ценнее не отомстить, оставшись в одиночестве, не зная, куда идти дальше, а встретить тех, кто позаботится. Поможет найти новый дом. И неважно ради чего они это сделали.

Ого как задвинула, в конце немного слащаво но Широ ей улыбнулась. Думаю всё же ей можно верить.

— Я сейчас прямо растрогаюсь. Ты выбрала иной путь, вероятно более правильный, чем я, пусть я и не жалею, — протянула Лайза. — И как о такой красоте не позаботиться. Только задание завершим и поможем. И без платы годами службы.

— Просто потому что можем. Всё же я не трансцендентный, чтобы заботиться о выгодах и распределении ресурсов. И, наверное, слишком молод, чтобы не затолкать подальше альтруистичные порывы.

— Я, наверное, тоже, — хмыкнула Широ.

— Кстати о задании, нам же сражаться там. Лаплас, можешь показать свою магию Созидания? Ни разу её боевое применение не видел. Да вообще ни разу не видел, — попросил я.

Драконитка кивнула, и немного отойдя назад, стала рисовать руками последовательности рун, немного иных, нежели были у людей, но закономерности проглядывались. Лаплас выстраивала их в круги или линии, при этом они начинали светиться золотистым цветом Созидания, а не синеватым как концентрированная нейтральная мана. Она начала негромкое заклинание, взывающее к Созиданию, силе творения и преобразованию энергии в материю в форму, которая она желает. Достаточно короткое, для средней дистанции сойдёт.

«Скорее всего, характеристики задаются мысленно, как и мной. Почти инстинктивно, и вложением нужного смысла в слова заклинания, вместо донастроек формации», — предположила Широ. Тем временем вытекающая из рук золотистая энергия сгущалась, при этом часть энергии стекалась из всего окружения, фоновая мана притягивалась и концентрировалась, становясь видимой и постепенно приобретая золотой цвет вливалась в накапливающее необходимую энергию заклинание.

Сжавшись, сгусток золотистой энергии превратился прозрачную воду, которая тут же стала падать вниз, но я подхватил её контролем элемента, явно удивив Лаплас. Изолировал и стал замораживать, но вода оставалась жидкой.

— Чистейшая вода, вообще без примесей, даже нет точки для кристаллизации, — констатировал я, держа шар воды перед собой.

— Что это значит? — спросил Герман, и я протянув руку, взял с земли кусочек ветки и кинул в водную сферу, та мгновенно замёрзла. Почти идеально прозрачным куском льда с щепкой внутри.

— Температура воды была намного ниже нуля, но она не замерзала. Маленький физический фокус. Я так понимаю, ты выбрала что-то безобидное и не стала создавать много, да?

— Да, я бы могла задать параметры, например, сделав воду не ледяной, а устроить взрыв пара. Всего-то разница уровня энергии в материи, причём на холодную ушло бы меньше энергии, — ответила она.

— Логично, ты создаёшь материю из чистой энергии, а температура есть энергия в ней, активность колебания атомов. А значит, чем горячее, тем больше надо энергии на такой параметр материи. Это в элементах криокинез и пирокинез стоят особняком, но влияют они на одно и то же, просто в разные стороны.

«А знаешь почему?» — спросила внезапно появившаяся Инис риторическим тоном, предлагающим знания.

— Здравствуй, Инис, боюсь, не совсем понимаю. В магии они отдельны, разные плетения, но физический закон один. Думаю, это всем интересно, так что надеюсь, ты не против, — ответил я вслух, чтобы не замолкать посреди разговора и стал писать маной в воздухе под удивлённо-напряжённые лица других, особенно Лаплас.

«То, что ты считаешь криокинезом и пирокинезом это лишь внешнее проявление. Скорее традиция придавать схожие физическим явлениям свойства магии, пришедшая от магов, что видели, как можно создать холод одним методом или поджечь другим. А значит в основе первого — ледяная магия, а второго — огненная. Какие ты сделаешь выводы теперь, зная физику и ошибку трактовки в магии?» — спросила она меня. Я немного задумался, уже были схожие смелые теории.

— Криокинез и пирокинез не существует в отрыве. Ледяная магия родственна Теневой, а Огненная — Свету. Понижение и повышение энергии области. С нюансами и локализацией воздействия Ледяной только и исключительно на температуру, но не другие энергии, а Огненной с преобразованием маны для локального воспламенения и концентрированного нагрева, а не просто преобразования маны в разлетающиеся фотоны. У нас была такая теория, но проверить её немного проблематично, слишком независимыми выглядят плетения и их элементы.

«И всё же это так. Магия Смерти, если на, то пошло, тоже сильно отличается от магии Жизни, но её вы не разделили. Хотя стоит поправить, тут дело не в тени, холоде, свете и огне. Тень — название столь же неверное, это же просто отсутствие света. Её плетение больше сфокусировано на поглощении фотонов, а при расширении, и всех других энергий, подходя к области Разрушения. Поглощение маны, тепла, света, жизненных сил организмов. Чистейшие проявления снижения всех энергий. Другая сторона спектра напротив повышает энергии», — дополнила она пояснение.

— Тогда такой вопрос: а куда девается энергия при Криокинезе или Теневой магии? Не исчезает же, если где-то энергии стало меньше, значит куда-то же она ушла, но рядом жарче точно не становится.

«Проваливается на другой план, от этих стихий обычно в астрал, связанный с локальной областью, незаметно для чувствительности людей. Да и при Разрушении тоже, только больше в гиперпространство, иначе вспышка энергии при аннигиляции тяжёлой материи была бы ещё опаснее, чем само Разрушение. Правда тяжёлые элементы и аннигилировать сложнее. Подобно концепциям, вся эта магия — производные от Разрушения, а огонь и свет — от Созидания».

— Вот как… интересно, действительно интересно выходит и объясняет мои способности к магии. А Пространство?

«Нейтральная магия, зависит лишь от способностей существа изгибать Пространство, у людей такая склонность проявляется в виде относительно распространённого дара, иначе область становится для них куда более сложной. Да, ты часто видел магов Пространства, у которых есть в той или иной степени есть дар изгиба пространства. К редким и особо ценным относится дар, как например, у твоего пополнения гарема», — со смешком сказала она и отключилась.

— Инис… ну зачем… — я глянул на покрасневшую Лаплас, рефлекторно написал последнюю фразу, делал это буквально на автопилоте. — Успокойся, она шутит, скорее всего из нашего разговора идею почерпнула. И не веди себя как девочка, старше тебя тут только Широ.

— П-ф, возраст не важен. Да и вряд ли она много общалась с кем-то, чтобы реагировать спокойно на такие заявления от Хранителя, — фыркнула Широ.

— Я думала, Хранитель посылал на задание Широ… — проговорила Лаплас.

— Для меня давление пока великовато, не чувствую дискомфорта только потому что Артур выступает этаким ретранслятором. И да, мы прекрасно знаем, что может сделать с драконом слишком долгий контакт с Хранителем, а вот он мило общался при личной встрече, — пояснила Широ и платиновая блондинка потеряла в цвете лица, золотые рога и глаза, а также редкие чешуйки у шеи теперь ещё сильнее контрастировали с кожей.

— Широчка, мы выбеливаем людей, ты это знаешь? — я почесал за её ушком одной рукой.

— Подгоняю под свою расцветку, — почти помурлыкала она. — Лаплас, не бойся его, он тёплый и пушистый, пока его не злить.

— То, как сторонились меня люди из-за Канкара, теперь даже как-то мелко выглядит, — Лайза наблюдала, уперев руки в колени и положив на них голову.

— Да никто так уж тебя не сторонился, половину сама выдумала, — вздохнул я.

— Уже знаю, прости уж рыжую дуру, — она положила голову на бок, не убирая лёгкую улыбку с лица. — Кстати, у меня глаза быстро посинели, несмотря на силу, у меня низкая сопротивляемость влиянию Канкара и цвет волос может измениться на белый.

— Вот потеря… не смогу больше тебя рыжей называть. Но ладно, тогда тебе ещё муляжные рога сделаем.

— Только синие, под глаза! — согласилась Лайза.

«Раз сегодня такой вечер историй, давай ещё один занимательный факт», — появилось давление присутствия и я снова стал писать маной в воздухе. — «На самом деле Хранители не настолько смертоносны вообще для всех. Мало-мальски сильные расы спокойно могут наблюдать нас издали и перекидываться фразами. А есть даже те, кто может приближаться на более близкие дистанции. Конечно, личная встреча или общение, это уже близкий контакт, но мы не можем убить армию давлением, просто появившись в поле зрения, а только подойдя близко».

— Ага, то есть бывают целые народы, с которыми вы можете свободно контактировать?

«Нет, бывают народы, где мы можем маячить в поле зрения вдали, и они будут держаться. В таких и сильные существа куда чаще встречаются. Но они немногочисленны по сравнению с обычными расами, вроде человеческой группы или знакомых тебе ящерок, ещё и оказавшихся намного слабее среднего для их расы. Как правило, это существа, рождённые в жесточайших условиях, чаще всего в изолированных измерениях. В основном это вопрос доли сильных представителей расы. Как ты знаешь, способные немного поговорить есть даже среди людей, как мой апостол, пришедший к драконам на Эридиане. Ты привык оценивать душу по одному параметру силы, но на самом деле их несколько, интересно?»

— Конечно, — тут же кивнул я.

«Есть общая сила. Как ты знаешь, души черпают свою энергию из гиперпространства, куда энергия утекает при определённых обстоятельствах. Непосредственно тот тип экзотичной энергии, что питает магию, это результат работы души, но сейчас не об этом. Чем сильнее, тем больше маны черпаешь и можешь хранить. Главный параметр для мага. Далее устойчивость энергетической оболочки, значительно зависит от силы и определяет, насколько душа может сопротивляться внешней чужеродной энергии. То есть переносить давление хоть от нас, хоть от хаотичного фона маны или энергетических атак. Устойчивым тяжелее ранить душу…»

Это раздельно… но да, вполне объясняет, почему я не так уж силён, но при этом настолько хорошо переношу хранителей.

«Проводимость, сколько душа может пропустить через себя энергии за промежуток времени. Определяет скорость зарядки заклинаний и сколько чужеродной маны сможет через тебя пройти без повреждений. Гибкость определяет способность души адаптироваться к изменениям, например — смене тела. Сколько Истоков она может принять, если не учитывать проводимость, возможность принять дополнительные надстройки, вроде Языков Вавилона. Она же определяет предел числа внешних связей, что держишь ты. Вот основные параметры. Ты привык определять всё результатом силы, и она важна, но многие параметры варьируются. Люди не могут быть действительно сильными, но могут иметь достаточную устойчивость. Или, напротив, Пожиратели Душ сильны и могут провести много энергии, но их души хрупки, потому Ташдимир хоть и апостол, но говорит с нами с трудом, короткими урывками».

— А я, выходит, сильный, очень устойчивый, проводимый и гибкий. Как и Широ в общем-то, разве что менее устойчива, зато может огромную энергию быстро выплеснуть, — подвёл я итог.

«Нет, есть нюансы во всём этом, но гибкость у тебя низкая. А вот у юной служительницы Канкара высокая, именно потому она столь легко приняла Языки Вавилона и так легко меняется под чужим воздействием. Тебе они встроились с трудом, но у тебя с лихвой хватает устойчивости. Переваривай пока», — сказала она и снова отключилась.

Интересно, объясняет некоторые моменты. И что-то люди притихли, и если Широ и Лайза просто расслабленно обдумывают то, что прочитали, то вот другие напряглись.

— Артур… только не говори, что Высший бог за тобой так наблюдает… — добавила Дебби. — Мы же столько всего говорили и делали.

— И что? Думаешь, сможешь чем-то удивить существо, что древнее жизни в этом мире? И она рассказала уже много невероятного и интересного, почти каждый разговор воодушевляет и пробуждает новый интерес к законам вселенной.

Ведьмочка совершенно не знала, что на это ответить, но теперь эти двое сидели дальше от нас. П-ф, трусихи.

«Всего-то Хранитель, а они так боятся», — решила пошутить Широ, которая тоже потихоньку привыкала к появлениям Инис. И уже всё меньше её боялась, подавляя инстинкт страха перед куда более сильным существом. Просто не знала о чём ту спросить и всё ещё боялась чем-то оскорбить. Всё же их присутствие очень специфично давит, на каком-то психологическом уровне встречи с чем-то более высоким в иерархии живых существ.

— Лаплас, а ты чего притихла? Разве не интересные детали относительно основ вселенной сегодня узнали? — спросил я драконитку.

— Как бы... да, благодарю, — Лаплас уже собиралась опустить голову, как Широ, вытянувшись, отвесила ей лёгкий щелбан.

— А?! — схватилась она за лобик.

— Не нужно мне кланяться, только потому, что я здесь по её заданию и так свободно говорю, — сказал я, улыбнувшись.

— Отец говорил, что если встречу посланцев кого-то из апостолов Верховных, то должна относиться предельно уважительно. Не только сила, но и разговор… Среди вас не бывает простых существ…

— Что ж, простых может и не бывает. И злить кого-то, требующего к себе уважение, действительно не стоит. Но лично я против. Веди себя как с равным товарищем.

— Хорошо, — неуверенно кивнула она. И, пожалуй, этот разговор окончательно отбил у группы людишек желание переходить мне дорогу на почве того, что я не человек.

Свинку тем временем постепенно вращали над подкидываемыми угольками, уже почти. Лаплас ещё раз убедилась в том, что я не человек, теперь без малейших сомнений. Тем самым подсознательная ненависть к роду людскому полностью перестала урывками зажигаться по отношению ко мне когда, видимо, она вспоминала пытки. И, надеюсь, скоро это угаснет совсем. Не будет ненавидеть людей.

«Она многого натерпелась», — ещё раз сказала Широ.

Эх… так, может стоит добавить градуса. Широ услышав мои мысли тут же слезла с коленей. Я, ничего не объясняя, телепортировался в город, где нашёл приличный трактир и, выбрав сносный сидр, дабы не напиваться, выкупил бочонок с вбитым краником и семь кружек, вернулся назад.

— Лучший человек, чтобы послать его за выпивкой. Хоть из глухого леса сгоняет, — сказал Арата, одобрительно кивнув, явно сам был не против. — Извини, но после ваших рассказов мне действительно это нужно.

— А ведь мы далеко не всё рассказали и показали. Ещё хочешь?

— Нет, думаю мне пока хватит. Иначе попрошу сбегать за чем-то покрепче, градусов под сорок, тут больше особо и не умеют.

Хех, одновременно спокойно говорит, но дальше испытывать себя на прочность не хочет.

— А не слишком крепко? Тем более мы на миссии.

— Не забывай, насколько у нас с Германом тела усилены. Утром даже похмелья не будет, а мы сейчас в безопасной области. Но да, напиваться не хочется, хотя в этом мире удивительно много видов алкоголя. Да и в моём было далеко немало, если считать иностранные.

Расслабленная часть вечера началась, мы стали резать зажаренного кабанчика, запивая слабым, но приятным на вкус алкоголем. Зашёл разговор о всяких напитках, даже Широ подключилась и драконы оказались теми ещё умельцами выпить. Причём отдельные любители гнали настои почти под девяносто градусов спирта или извращались с травами.

Сочная дикая свинка быстро расходилась и высокие материи мы отбросили. Хотя сегодня получил немного иной общий взгляд на магию. И ещё одного члена команды.

За разговором на сидр особенно налегала Лаплас, даже будучи драконитом захмелеть умудрилась, так что пришлось отнести её спать в повозку.

— Раньше у нас напивалась Мира, теперь она. Кажется, сама вселенная считает, что рядом с тобой должен быть кто-то не умеющий пить, — хихикнула Лайза, когда я вернулся.

— Вот счастье то. Особенно когда Миру как-то после встречи нёс к ней домой. Чуть сердце в пятки не ушло, когда понял свою ошибку и ко мне мог случайно выйти Генерал Ильвинг, окажись он в тот момент рядом с дверью.

— Возможно, пришлось бы жениться, — покивала Лайза.

— Это в лучшем случае. В худшем, пришлось бы перебираться в Фейруд или Адвер.

— Они же соседние страны, думаешь, там бы тебя не нашли почти сразу?

И то верно. Впрочем, все бы всё поняли, но… серьёзная у них семейка там.

Лайза и Дебби особо не пили: они обычные люди без усилений совсем, а значит, рисковали похмельем, да и я, если налягу, впрочем, небольшой градус тоже получили.

Хороший вышел вечер, команда людей даже с эльфом немного разговорилась. Уже вполне дружелюбно и смирились с тем, какая странная у них теперь вышла команда из-за того, что они захотели четвёртого.