Охотник на демонов. Канзас

Глава 10

Утром Эсмеральда привела меня в самое большое здание своего поместья. Оно было единственной постройкой в несколько уровней.

— Это моя лаборатория, — пояснила она.

— Лаборатория? — удивился я. Мне сразу захотелось узнать, что исследуют в мире Вельданов.

— Тут находится механизм, о котором я вчера тебе рассказывала.

Я обрадовался, как ребенок. Ночью я не мог заснуть, всё думал о нём. Пытался представить его, догадаться, как он выглядит. На ум приходил аппарат что — то типа радио, волны которого должны были блокировать магию и сводить с ума драконов! Сейчас узнаем, был ли я прав в догадках, хотя бы приблизительно.

— Джесси! — позвала громко Эсмеральда, как только мы переступили линию входа в лабораторию.

Послышались отдаленные шаги, затем одна из дверей, которых здесь было не меньше десятка, распахнулась, из неё показалась хорошенькая блондинка в белоснежном халате и журналом в руках.

— Это моя рабыня, которая следит за механизмом, — объяснила мне Эсмеральда, пока Джесси подходила к нам.

— Привет! — поздоровался я.

— Здравствуйте, — без энтузиазма ответила Джесси, она явно была чем — то встревожена.

— Что с тобой? — спросила Эсмеральда, заметив беспокойство подчиненной.

Джесси покосилась на меня, затем посмотрела на хозяйку, как будто спрашивая «можно говорить при нём?»

— Не тяни, — повысив голос, приказала Эсмеральда, — Карл, свой.

— Госпожа, у нас заканчивается энергия. Кристалл, который вы принесли позавчера, оказался искусственным.

— Вот сволочь! — выругалась Эсмеральда.

— В чём дело? — спросил я, пытаясь выяснить, о чём идет речь.

— Порву на тысячи маленьких кусочков, говорила же я, что мужикам нельзя доверять! — в порыве брякнула Эсмеральда и очень быстро сообразив, добавила:

— Карл, тебя это не касается, ты особенный.

— Так что же нам делать? Надолго заряда не хватит. Механизм может остаться без энергии.

— Сколько у нас есть времени?

— Я думаю, сутки, не больше.

Лицо Эсмеральды скисло окончательно, она принялась кричать на бедняжку:

— А почему ты мне только сейчас об этом рассказываешь? А если бы я не зашла? Узнала бы об этом за час?

— Простите меня, госпожа, кристаллы ослабли неожиданно, минут десять назад. Я как раз собиралась послать за вами. Прибор до сих пор не показывает, что они искусственные, — начала оправдываться блондинка, — это может означать только одно — их заговорили, похоже, диверсия.

— Я покажу вам всем диверсию! — взорвалась с большей силой Эсмеральда, — совсем разленились, расслабились. Заговоренные! А ну быстро с глаз моих. Иди…нн… следи за датчиками! Карл, пошли у нас появились дела, поможешь мне.

Мне хотелось спросить «а как же механизм?», но вовремя одумавшись, я не стал раздражать Эсмеральду ещё сильнее.

Нам предстоял выход в город. Нужно было найти торговца, который продаст хороший кристалл. Я уже понял суть этого минерала, он служит батареей для механизма, причем искусственные содержат в разы меньше энергии, чем природные. Эсмеральду обманул некий Джафар, она жаждала мести.

— Тебе не идет, — начал я, чтобы разрядить обстановку.

— Что не идет? — буркнула Эсмеральда.

— Не идет, когда ты злишься.

— А ты не смотри на меня, понял? — разозлилась она сильнее.

Мне не понравился такой ответ. Я всё понимаю, проблемы, но я то тут причём? Зачем срывать злость на мне?

— Может мне уйти? — обиженно спросил я.

— Вали, если хочешь! — бросила неожиданно она, начертила магический знак в воздухе, произнесла заклинание и ударила своей руной мне в солнечное сплетение. Белый свет в моих глазах моментально погас.

Проснулся я от звонка сотового телефона. До меня пытался дозвониться Малдаун.

— Алло… — протянул я.

— Карл, ну наконец — то! Почему не брал трубку? В городе такое творится, приезжай скорее в участок.

Шериф назвал мне адрес и попросил поторопиться. Какой — то он был напряженный.

Эсмеральда отправила меня обратно на родную планету, в мой собственный номер.

Я решил для себя, что не буду больше с ней контактировать, она слишком темпераментная. Я мог ожидать от неё чего угодно, но только не того, чтобы она вот так просто взяла и вышвырнула меня из своего мира, как котенка.

— Взять и отправить своего мужчину обратно в его мир, — произнёс возмущенно я вслух, — да ещё не показать механизм и не выполнить обещание — повысить уровень шонлаха! И что теперь мой единственный профикс будет болтаться без дела? Пусть только сунется ко мне! Стерва…

Обида не отпускала. Я вызвал такси, у меня осталось ровно пять минут, чтобы умыться и собраться.

Никогда раньше я не бывал в полицейском участке и это при моейто профессии, даже для меня это было странно.

— Карл, привет! Как я рад тебя видеть! — встретил меня Малдаун, — пойдем быстрее в мой кабинет. Шерифу не хотелось, чтобы нас подслушивали его подчиненные.

Кабинет Малдауна оказался довольно просторным, не смотря на то, что сюда вместился полуторный диван, кресло, стол и шкаф, состоящий из трех секций, осталось достаточно много свободного места, где можно было походить.

— Кофе? — предложил вежливо шериф.

— Нет, спасибо, — отказался я.

— Тогда сразу перейдем к делу. На улице «Труст — Авеню» ночью совершенно три зверских убийства. Одной из жертв оказался полицейский.

— Примите мои соболезнования, — перебил я. По шерифу было видно, что он очень сильно переживает за своего подчиненного.

— Спасибо, Карл, — поблагодарил Малдаун, — мы до сих пор не можем найти нападавших.

— Но чем я могу помочь? Я не умею ловить преступников, я специалист в борьбе с нечистой силой, — поспешил напомнить я.

— Дело в том, что их всех порубили мечом, причем на мелкие кусочки. Эксперты в шоке! Они никогда не сталкивались с подобным. Видеокамеры, установленные в этом районе, зафиксировали, как погиб Джеф, от него просто отлетали куски мяса в разные стороны.

— Похоже, это по моей части, — согласился я, — надеюсь, демон недолго мучил вашего подчиненного?

— Шестнадцать минут, — помрачнел Малдаун, — Джеф пытался достать пистолет, но не успел, эта тварь отрубила ему конечности.

— Я сделаю всё, что в моих силах, — пообещал я, — мне нужно осмотреть место происшествия.

— И главное, нападавшего не видно, как и его орудия преступления, — встав со стула, возмутился шериф, — прям призрак какой — то! Не зная тебя лично, я бы сошёл с ума…

На месте убийства я почувствовал знакомый запах, но никак не мог вспомнить, где ощущал его ранее.

— В этом деле определенно замешаны демоны, — подтвердил я догадку Малдауна.

— Я так и знал! — выругался шериф.

— Мне бы еще осмотреть трупы для более понятной картинки.

— К сожалению, их уже кремировали, — раздосадовался Малдаун, — преступление было совершенно полторы недели назад.

— Но почему ты обратился ко мне так поздно? — возмутился я.

— Не знаю, — потупился Малдаун, — думал, что это работа какой-нибудь сектантской группировки. Знаешь, в Америке их хватает. Чего только стоит «Опус Деи».

— Да ладно тебе! Все знают, что это вовсе не секта, а католическая организация по исследованию и защите вопросов веры.

— Не знаю, не знаю… Дэн Браун, между прочим, был не только писателем, но ещё и журналистом, причем выдающимся.

— Ладно, опустим это, — пресёк я предрассудки скептика, — ночью я узнаю кто это всё натворил.

— Хорошо, Карл, на тебя вся надежда.

В этот раз шериф не предложил свою помощь, прошлого ему было достаточно.

Малдаун подбросил меня до отеля.

Я не спеша зашёл в свой номер. Взял сумку, достал нужные ингредиенты для эликсиров и зельеварку, поставил их на стол перед собой. Я смотрел на всё это и грустил.

Эсмеральда так и не рассказала мне как обойтись без усиливающих эликсиров, как стимулировать запуск внутренней силы без этой гадости. Чтобы разобраться с нечистым мне вновь предстояло принять её, а после мучиться от отходника, правда, был один способ, а точнее, один человек, который мог избавить меня от страданий, но я не стану просить у неё помощи. Я не имею на это морального права. Я не хочу использовать Софию.

Ночью я прибыл на место преступления. Запах стал четче. На этот раз я узнал существо, под эликсирами обоняние обострилось. В прошлой встрече с подобным демоном я получил смертельную рану. Меня успокаивало только одно — сейчас он был один — это можно было определить по однотипному запаху, в прошлый раз их было трое.

Скелет появился в Топике!

В моей голове возникли сразу несколько вопросов: «Не связано ли появление скелета с моей миссией в Озисметории? И убила ли все-таки Эсмеральда за меня того разбушевавшегося демона? Я дурак об этом не успел спросить, мне так было хорошо с ней, что я позабыл о бесе».

В углу послышался шорох, я среагировал быстро, принял стойку и вынул меч, но это был не скелет, а крыса, эти хвостатые любят места, где бродят нечистые.

— Фу, ты! — выругался я, — напугала!

Присмотревшись к крысе, я увидел приоткрытое окошечко, она явно вылезла оттуда, потом я вспомнил, что в подземелье тоже были крысы.

«Он там, — понял я, — затихарился в подвале».

Я прислонил гитару к стене, с ней было бы трудно пролезть и нырнул в отверстие. Я просчитал траекторию, чтобы не застрять, необходимо было быть готовым сразу к атаке скелета, тот мог устроить засаду. Оказавшись на своих двоих, я не обнаружил врага. В подвале было темно.

— Придётся выпить ещё одно зелье — «зелье ночной видимости», оно позволяет видеть в темноте так же ясно, как днем. Я приготовил его заранее, так как предполагал, что может возникнуть подобная ситуация.

Дождавшись, когда эликсир подействует, я принялся осматривать подвал, он был достаточно большим. Запах скелета стал терпким.

— Где же ты прячешься, костяшка, — прошептал я себе под нос.

В подвале мной была обнаружена дыра, ведущая в канализацию. Видимо костяной давно уже здесь хозяйничает, расширяет своё жилище.

«Ох, как не хочется нырять туда, но придётся».

Я зажал нос и погрузился в отходы жизнедеятельности, засосало меня моментально, это означало, что спуск крутой, я приготовился падать с высоты. К счастью, лететь пришлось не больше пары метров, плюхнувшись в вязкую жижу, я резко подскочил, теперь весь пропитанный дерьмом, я стоял в стоках канализации.

— Черепашек ниндзя только не хватает, — подбодрил я себя и начал искать сухой участок в вонючем подземелье. Скелет расширил его неплохо, — лишь бы только какой-нибудь дом не обрушился благодаря его плодотворной работе!

Смердящее зловоние перебивало запах скелета.

— Ну что, костяшка, выходи, — заорал я, в надежде, что демон услышит, да получилось так громко, что отдалось эхо.

Послышалось дребезжание костей.

«Вот и он!» — проговорил я про себя и приготовился к атаке.

Скелет был абсолютно не похож на тех, которых разрубила Эсмеральда. Те были из белых костей, у этого же кости были серыми с желтизной. Зато меч был такой же зазубренный, не хотелось мне испытывать его остриё на себе.

Клац… клац… клац… — направился на меня скелет.

Я решил отразить первый удар, понять какой силой обладает демон. И вот он долгожданный звук металла раздался. По удару я сделал заключение: эта костяшка слабее тех, что я повстречал в Озисметории. Но расслабляться было бы глупо.

Несколько раз я попал по нему, но скелет даже не шелохнулся, он продолжал наносить резкие удары.

Как же у Эсмеральды получилось расправиться с его сородичами, да ещё так эффектно? Надеюсь, я тоже стану когда-нибудь таким же сильным Вельданом, как она. А пока я потихоньку буду разбирать вот этого.

На этот раз я решил нанести серию из пяти мощных ударов. Я дождался очередной атаки скелета, отбил её и выполнил задуманное комбо. Два удара скелет отразил, остальные пришлись по его плечевой кости, от неё отлетел небольшой кусочек ткани.

«Получилось! — обрадовался я». Но так я долго буду с ним возиться, нужно что-нибудь такое предпринять, что было бы очень эффективным. Может быть попробовать магическое заклинание «хрупкости», должно сработать, как я раньше не подумал о нём?

Я начертил магический знак в воздухе и прочел заклинание, проклятье обрушилось на скелета, он пошатнулся, но не перестал нападать. Первая атака костяшки, после наложенных чар, потерпела сокрушительное поражение, во время скрещивания наших мечей зазубренный клинок нечистого обломился. Мне оставалась самая малость — разрубить его голову, что я не задумываясь не на секунду и сделал. Серые кости рассыпались по сторонам.

— Вот и всё! — заликовал я. Это был первый скелет, которого я одолел.

Я начал рассматривать всё вокруг, мне нужно было отыскать профикс, рукоятка моего меча была совсем голой.

Среди костей я нашел небольшой мешочек.

— Во! Приятная неожиданность, сейчас поглядим что там!

Я не стал рисковать и открывать руками, вдруг там окажется яд или что-нибудь ещё. Я предпочёл сжечь странный объект. Посыпал на него немного пороха, отошёл на безопасное расстояние и поджег пороховую тропинку.

Мои опасения были напрасны. Под золой оказались деньги, монет было две, на одной было отчеканено два серебряных чакля, а на другой целых десять. Что с этими деньгами делать я пока не знал, но я гордился своей находкой. Теперь у меня появились деньги, имеющие оборот на Понтарэссе.

Бродя по канализации мне всё — таки удалось уловить волну, исходящую от профикса, я обрадовался, наконец — то я нашёл его!

Излучение шло из дыры, она явно была пробита недавно.

— Вот и оно! — обрадовался я, — логово!

Я аккуратно вошёл в него и обнаружил ларец.

— Ничего себе, такого я ещё не находил!

Не знаю почему, но я уже не боялся, что в маленьком сундучке может оказаться зараза. Я взял и просто открыл его, без всякого опасения. В ларце находились монеты, профикс и какой — то подозрительный свёрток.

Первым делом я пересчитал монеты.

— Ещё сто восемьдесят два чакля! — воскликнул я, — сегодня определенно мой день!

Вторым делом я осмотрел профикс и немного расстроился, с одной стороны он был лучше, чем те, которые я находил ранее, а с другой — я не мог им воспользоваться, так как моя сила шонлах была слабее его энергии. Я остался опять на одном и том же уровне по силе, а мне необходимо совершенствоваться, скоро состоится турнир в Озисметории, я обязан принять в нём участие.

Свиток оказался частью какой — то карты, поначалу мне хотелось его выбросить, так как от этого куска было мало проку, но потом я все же решил взять его в качестве трофея.

Осталось отчитаться перед Малдауном. Я позвонил ему, когда уже был в номере.

— Дело сделано, приезжай.

Мы договорились, что больше не будем встречаться в участке.

Шериф приехал очень быстро, наверное ждал где-нибудь неподалёку моего звонка.

— Не томи, рассказывай, — насел он с порога.

— Это был скелет.

— Скелет? Я думал призрак, но почему тогда его не было видно на видео?

— Обычные люди не видят демонов, а видеокамера тем более не может передать их изображение, — объяснил я, — будь то скелеты или другие гости ада.

— Постой, но тогда объясни про монтекрону, я её видел и не только я, — заметил Малдаун.

— Монтекрона была полукровкой, демона в ней было меньше, чем животного.

— Дожили! — выругался шериф, — сначала полукровки, а теперь и демоны появляются в моём городе!

Я промолчал, это плохо пахло. По интонации Малдауна я понял, что он начинает подозревать меня. По-хорошему, мне пора было бы уезжать из города, но меня держали в нём сразу две причины: первой была София, а второй — бес, которого должна была убить за меня Эсмеральда.