Пасынки Колумба. Книга первая. Сирота

Глава 14

Дядя жил в отдельно стоящем двухэтажном доме, вокруг которого протянулась лужайка. И весь участок был обнесен металлическим забором с просветами. Остановившись перед дверью в заборе, Факети нажал на кнопку на входной панели, и уже через несколько секунд раздался мужской голос:

- Кто там?

- Мистер Шрадер. Это Джузе Факети, правительственный чиновник. Вы, наверное, меня видели, я работаю на пропускном пункте. Я привел к вам вашего племянника, Рики Шрадера.

Буквально через мгновение Рики ощутил чужой разум, который пытался пробиться через фальшивую стенку. Парнишка ожидал этого, но думал, что такой сильный эмпат, как дядя Эвин, будет сканировать его гораздо сильнее. Но нет, попытка вторжения была равна по силе тем проверкам, какие Рики имел от лысого эмпата в торговом поселке. Странно, ведь лысик имел второй уровень, а дядя, по словам отца, должен иметь третий, чуть ли не четвертый уровень эмпатии.

- Хорошо. Мальчик может войти. А вам спасибо, мистер…

- Факети. Джузе Факети.

- …мистер Факети.

Щелкнула защелка, дверь приоткрылась. Рики толкнул ее сильнее, заходя внутрь территории. Приблизившись к двери дома, он вновь почувствовал, что его проверяют. Уже сильнее. Почти так, как это делал последний из встреченных им эмпатов в Раллпуле. Тогда Рики еле удержал свою стенку, которая после соприкосновения с разумом эмпата оказалась почти полностью разрушенной. Но сейчас Рики не потерял и половины силы стенки. А то, что сумел разрушить его дядя, он почти тотчас же восстановил. А вот добавить немного робости в эмоции фальшивой стенки не помешает.

Подойдя к двери, Рики остановился, не зная, как поступить: входить или ждать? Оторва Рики из торгового поселка, конечно же, не раздумывая открыл бы дверь – наглеть, так наглеть, но Рики, которого сейчас проверял дядя Эвин, должен был немного оробеть. И от предстоящей встречи, и от обстановки, в которой жил дядя, и которую Рики в своей сельской местности никогда не видел.

Откуда-то сбоку раздался немного хриплый голос, несомненно, дяди Эвина:

- Не стесняйся, Рики, заходи в дом.

Он открыл дверь и вошел в большую и красивую комнату. В ее правой стороне стоял мужчина, похожий на его отца.

- Можешь закрыть дверь, Рики.

Как только он прикрыл дверь, мужчина нажал на какую-то кнопочку на небольшом пульте, разместившемся в его левой руке. За спиной Рики громко щелкнуло – это зафиксировался внутренний запор.

- Да, ты похож на своего отца. А где Ирвин?

- Папу убили, - Рики постарался добавить побольше горечи в свою стенку. Все время, как он подходил к двери, дядя продолжал его сканировать, причем, усиливая напор. Но стенка, хоть и поддавалась, но не настолько, чтобы можно было беспокоиться.

- А что же ты стоишь, садись вот на тот диванчик, да и я присяду.

Дядя задумчиво рассматривал своего племянника, продолжая сканировать его сознание.

- Знаешь что, Рики, расскажи мне все, что ты знаешь. С подробностями. Не торопись, у нас много времени, тем более я давно не видел своего брата. Сколько же времени прошло? Пять? Или семь лет?

- Я думаю, больше, дядя.

- Почему? – брови дядя удивленно поднялись.

- Мне почти четырнадцать, а я не помню, чтобы папа уезжал в Лендон. Семь лет назад – я бы помнил, не настолько малявкой еще был.

- Да? Возможно, ты прав. А почему Ирвин перестал приезжать, ведь раньше он бывал здесь частенько? И тебя привозил.

- Да, папа мне говорил, только я не помню этого. Вот тогда я, да, был малявкой.

- Ты мне не ответил.

- Про папу? Не знаю. Может быть, из-за мамы? Я никогда у него не спрашивал. Мой приятель, бывший приятель, сказал, что папа перестал ездить из-за того, что боялся меня потерять.

- Разве у нас на дорогах так опасно, Рики?

- Да. Папу же убили.

- Гм. Вот и расскажи все, как было.

И Рики начал рассказывать все, ну, кроме своей тайны эмпата. И про отцовский бластер тоже умолчал. Почему? Дядя отберет, ведь ему всего тринадцать лет и бластер – это не игрушка. А получит ли он его когда-нибудь обратно – неизвестно.

Все время дядя периодически вторгался в его сознание, а Рики приходилось не только ремонтировать стенку, но и добавлять в нее разные новые эмоции, которые должны быть более естественны в том или ином месте рассказа.

Изменил он и ту часть событий, когда вмешался в драку участников молодежных шаек. Почему? Опять же из-за бластера, а еще ему не хотелось привлекать внимание к Ахиллу. Поэтому это место повествования он пересказал так, как Ахилл сообщил толстомордому. Правда, бластер видели бандиты Дебора, Рики тогда даже выстрелил. И этот момент надо как-то скрыть. Сам выстрел из бластера не утаить. Поэтому сейчас он решил все свалить на неизвестного ему человека, который почему-то выстрелил из бластера. А может, это был Джодо или еще кто-то другой, приставленный к нему мистером Фродо? Мог же Фродо приставить к нему для сопровождения двух человек? Мог. А что? Вполне сгодится!

И дядя, кажется, его рассказу поверил. А как не поверить, если эмпат третьего уровня все время рассказа проверял тринадцатилетнего мальчишку! Тем более новости, сообщенные Рики, у дяди вызвали большой интерес. Он особенно подробно заинтересовался его поездками в Раллпуль.

- Ты все-таки подумай, Рики, постарайся вспомнить те места, куда ходил этот Габрин.

- Дядя, он же меня специально запутывал. Врал. Когда мы во второй раз ездили, Габрин нарочно плутал, кружил вокруг. Я просто заметил, что проезжаем несколько раз возле одного и того же места. А когда остановились, он ушел вперед. Я потерял его из виду и все ждал, когда он появится. А он вынырнул откуда-то сзади. Ясное дело – следы путал.

- Может быть, ты и прав. Но хоть примерно можешь показать те места?

- Нет, дядя. В первый раз мы добирались ночью. Помню только дом, возле которого остановились.

Рики не стал говорить, что Габрин наврал ему про второй этаж, сказав, что там у него будет встреча, иначе тогда пришлось бы как-то объяснять, почему Рики узнал, что Габрин пошел совсем в другую сторону.

- А во второй раз он все кружил и кружил.

- Плохо. Ну да ладно. Так говоришь, что у Фродо в помощниках эмпат?

- Да, дядя.

- Сильный?

- Не знаю. Габрин сказал, что Вутор из Раллпуля его сильнее.

- Ну, с Вутором сравнил.

- Дядя, а вы сильный эмпат?

- Сильный.

- А кто сильнее, вы или Вутор?

- Я посильнее буду.

- Четвертого уровня? Вот это да!

Дядя Эвин немного смутился.

- Я не совсем четвертого. Так-то считаюсь третьего, потому что до четвертого не дошел, но из третьеуровневых я самый сильный. В Лендоне их еще пятеро, и всех пятерых я вскрываю.

Дядя это серьезно говорит? Или решил прихвастнуть перед племянником с фермы? Если это правда, то… Ведь дядя так и не сломал его защиту. Не сломал! Какой же тогда уровень у него, у Рики? От сделанного вывода он даже раскрыл рот, а дядя Эвин в первый раз за все время улыбнулся. Небось, посчитал, что племянник поражен силой его эмпатии.

Тем временем ему пришлось дальше рассказывать о своих похождениях. Историю с раненым мальчишкой и больницей он передал в измененном виде, упустив свое близкое знакомство с Ахиллом. Ну вот, пожалуй, и все. Длинный рассказ подошел к концу. Дядя ему поверил. Как теперь он поступит? Сможет защитить от Дебора, Фродо и стражников?

Дядя, покопавшись в своем наладонном приборе, пригласил Рики следовать за собой. Большой холл поражал своими размерами и обстановкой. После холла они прошли в другую комнату, которая оказалась, как понял Рики, кабинетом дяди. Здесь он включил какой-то прибор с экраном, нажал ряд кнопок, экран стал из темно-серого сине-серым, а затем на нем появилось лицо доктора Эдвига.

- Здравствуйте, доктор. Простите за столь позднее беспокойство.

- Ну что вы, мистер Шрадер. Я всегда готов вам помочь. У вас что-то случилось?

- Нет. Просто здесь мальчик. Вот он, узнаете?

- Да, мистер Шрадер. Несколько часов назад он и еще другой мальчик принесли тяжелораненого ребенка.

- Это интересно.

- Моя помощница вызвала меня вниз. Там они и были. Я осмотрел ребенка. Ножевая рана в спину. Но органы, к счастью, не задеты. Мальчик потерял много крови.

Рики понял, что сейчас доктор скажет про мешочек с деньгами, про то, что именно Рики расплатился с ним за операцию и лечение Арчи. Конечно, ничего очень страшного не было. Но ведь он не сказал дяде про деньги. И что самое главное, как дяде объяснить причину его щедрости? Ведь потом придется рассказывать правду про отнюдь не шапочное знакомство с Ахиллом. И про то, что Ахилл его освободил из кладовки, он тоже дяде не рассказал. А тот, увидев несоответствие рассказа Рики со словами доктора, начнет копать все глубже и глубже. И потом задастся вопросом, почему при сканировании он не обнаружил недомолвок Рики. А потом… Отец тогда сказал про Эвина, что все сложить и сделать нужный вывод дядя умеет хорошо. А значит, его тайна эмпата будет раскрыта.

Поддавшись интуитивному порыву, Рики вплотную подошел к дяде и, положив руки ему на плечи, прильнул к дядиной шее. Доктор изумленно замер, остановив свой рассказ, а дядя, тоже в некоем недоумении, повернул голову в сторону своего племянника. Но быстро взял себя в руки и, повернувшись к экрану, сказал.

- Это мой племянник Рики. Рики Шрадер.

- Ах, вот как… Хороший мальчик. Конечно же, он не имеет никакого отношения к тем двоим. Те по внешнему виду из сбежавших приютских, которые обитают в старом городе.

- А почему вы решили, что Рики не имеет к ним отношения?

- Сразу видно, что мальчик другой породы. Тем более что после того, как принял раненого, вашего племянника я больше не видел, а вот второй просидел у моей помощницы мисс Ярвиги до конца операции. И ушел только после того, как узнал, что она прошла успешно.

- Я понял. Спасибо, мистер Эдвиг.

- Я рад помочь. Если будут проблемы медицинского характера, всегда к вашим услугам.

- Спасибо. До свиданья.

Уф, кажется, пронесло! Дядя, отключив связь, повернулся к Рики, который уже убрал руки от дядиных плеч и стоял, потупив голову. От одной напасти избавился, зато сейчас придется объяснять свой поступок.

- Рики, ты мне объяснишь свои действия?

- Дядя, я испугался, – Рики действительно испугался и волны испуга непроизвольно оказались в замесе его фальшивой стенки.

- И что же тебя испугало?

- Тот толстомордый. Ведь этот доктор его вызвал. Они, наверное, связаны между собой. Дядя, а что будет со мной?

Дядя удовлетворенно усмехнулся. Кажется, он поверил объяснению Рики.

- Ты боишься их?

- Но это же стражники. И этот Дебор. Он очень важный. Весь старый город держит.

- Ну, это, пожалуй, не так. Влияние есть, но теперь, я думаю, мы ему немножко крылья пообрежем. Танталов на пятьсот. Не меньше.

- Это как, дядя? – Рики поразился.

- Это мои проблемы. Но я не позволю всякой швали поднимать руку на моего племянника.

- А стражники? Они ведь убили отца.

Дядя немного нахмурился и как бы через силу ответил:

- Здесь сложнее. Нельзя прощать убийство Ирвина, но пока они мне будут не по зубам. Да, мой мальчик, увы, я не настолько близок к правителю. Но обещаю тебе, что безнаказанными они не останутся. Позже. Но сам ты можешь не беспокоиться, тебя они больше не тронут.

- А если я им где-нибудь попадусь в безлюдном месте?

- А ты не ходи по безлюдным местам. И любое безлюдное место – оно отнюдь не безлюдно. Они же сами там будут, так? Значит, не безлюдно.

- Э…э…

- Я эмпат и они это знают. Если с тобой что-то случится, они первые будут на подозрении. А вытащить правду из их глупых голов для меня не составит труда.

- Дядя, вы читаете мысли?

Эвин рассмеялся.

- Эмпаты на это не способны. Мысли мы не читаем, но узнать, что думает человек, можем. Он постоянно выплескивает наружу свои эмоции. Кстати, у тебя их очень мало. Ты слишком много пережил за эти дни, вот они и проредились.

- Дядя, а вы меня всегда теперь будете читать? Вы и сейчас у меня… копаетесь? – Эти слова Рики уже сказал с неким вызовом. Ему было любопытно, что будет делать дядя. Конечно, вот опять полез в его голову. Интересно ему!

- Ну что ты, мой мальчик. Да, пару раз я тебя просмотрел, ведь я должен был убедиться, что ты тот, за кого себя выдаешь. У меня врагов много, и приходится быть осторожным. Но я не собираюсь, как ты сказал, копаться у тебя в голове. Можешь быть спокоен. Правда, иногда у меня непроизвольно срабатывает. Увы, это рабочая привычка. Мне ведь много приходится работать и, придя домой, время от времени забываешься, что не на работе. Но специально проверять тебя, будь уверен, я не стану.

В этот момент Рики ощутил новую волну проникновения в свою голову. Наврал дядя! Лжец! Но ничего, дядя Эвин: получай дополнительные эмоции в мою стенку – больше успокоения, немного радости и уважения к своему хорошему и честному дяде.

- Рики, время позднее, пойдем, я тебе покажу, где ты будешь спать. Но вначале примешь ванную.

Он отвел Рики в одну из комнат, где в центре стоял продолговатый длинный чан. В нем моются? А вода? Ведь ее еще греть надо. Ребята рассказывали, воду здесь нагревают на крыше. Стоят чаны, солнце светит, вода согревается. Но сейчас ночь, все давно остыло. Хотя холодной воды он не боится, у них в поселке много не нагреешь – слишком накладно будет.

Но дядя покрутил какими-то вентилями, и из краника полилась вода.

- Раздевайся, грязную одежду бросишь в корзину, а я тебе сейчас принесу чистую. Владина.

Рики быстро разделся. Но что делать с рюкзачком, ведь в нем куртка и бластер? Куртка в крови – ее в корзину. А куда бластер. Взгляд Рики заметался по сторонам. Шкафчики всякие. Он бросился открывать дверцы. Ага, целый шкаф каких-то полотенец. Если это, конечно, полотенца. Здесь, в Лендоне, все по-другому. Но бластер все же засунул на самое дно. И вовремя – дядя вернулся.

- Вот, держи, потом оденешься.

А затем дядя пошел к тому самому шкафчику. Неужели узнал? Как так? Дядя открыл дверцу и взял верхнее полотенце, а потом дверцу закрыл.

- Вот, возьми. Мыло, шампунь на полочке. Мойся, но не затягивай, время позднее.

А вода оказалась теплой, очень теплой! Откуда она берется? Надо будет порасспрашивать. И чан какой большой! У них дома в казане он мог сидеть только согнувшись, а отец и вовсе мылся стоя – в чан не помещался. А здесь! Вот что значит город. И богатенький дядя.

Пока он мылся, Рики рассуждал о встрече с дядей. Отец был прав. С подлянкой дядя. Врет. И не краснеет. Хотя его решил защитить. А Дебора и вовсе наказать. Так тому и надо. Дядя сказал: на пятьсот танталов. Это круто! Только почему его не арестуют? Ведь наркотики распространяет. Почему только штраф? Ведь правитель мог бы их не только на пятьсот танталов… Или эти деньги дядя Эвин хочет получить себе? Будет Дебора шантажировать? Вот тебе и дядя! А про Раллпуль зачем расспрашивал? Зачем так интересовался, где Габрин брал гекш? Тоже решил шантажировать, только уже раллпульских наркоторговцев? А может, сам хочет заняться? Не сам, конечно, а предложит тому же Дебору. И Фродо останется с носом. Или с Фродо денег запросит, шантажируя тем, что расскажет Дебору? Да уж, дядя фрукт еще тот.

И про то, что он такой крутой эмпат, наверное, наврал. Говорит, что самый сильный из шести лендонских эмпатов третьего уровня. Всех остальных, якобы, ломает. «А меня не смог, – размышлял Рики. – Не смог не потому, что я такой сильный эмпат, а потому, что дядя лгун».

Закончив мыться, Рики вылез из длинного чана, вытерся полотенцем, стал одеваться. Одежда Владина оказалось ему как раз впору. Он уже было пошел к выходу, но вспомнил о содержимом карманов куртки. Две монетки, конечно, мелочь, но деньги всегда, даже такие, пригодятся. А еще вытащил цилиндрики – накопители информации, которые он нашел в полузасыпанном гладере в Запретной долине. У дяди, наверное, должен быть ридер, чтобы их просмотреть. Может быть, там будет что-нибудь интересное? И продать удастся.

Цилиндрики Рики положил в карман штанов и вышел из комнаты. Смешно называется – ванная комната!

- Готов? Тогда пойдем в спальню. Положу тебя сегодня в гостиной. А завтра познакомишься с Владином, будешь спать у него. Там диванчик свободен, но он мягкий, тебе будет удобно.

- Дядя, я часто на сеновале спал, а то и просто на земле. Но это днем, в самый разгар солнцепека.

- Значит, на диванчике тебе понравится. А пока ляжешь здесь. Тоже диванчик, почти такой же, как в комнате Владина, только шире.

Не успел дядя уйти, как Рики уснул – последние дни, особенно сегодняшний, оказались слишком насыщены событиями, зачастую весьма неприятными. А впереди Рики ждало непонятное. Как скрыть свой дар эмпата? И какой Владин? Может ли двоюродный брат стать настоящим другом или он такой же, как дядя Эвин?

Утром Рики что-то разбудило. Или кто-то разбудил. Парнишка такого же роста, как и Рики, но телом явно поплотней, и эта разница в массе тела состояла отнюдь не из жира. Владин?

- Ты Владин? – Рики встал с диванчика.

- Какой догадливый, - немного насмешливо ответил кузен, а Рики почувствовал знакомое эмпатическое прощупывание. Но теперь его внезапностью не взять. По крайней мере, это не для эмпатов второго уровня.

- Ты мне не рад?

- А ты?

- Я рад. У меня ведь нет никого. Только дядя Эвин и ты.

- Значит, будешь жить у нас.

Рики не мог понять, рад Владин этой встрече или нет. А пытаться эмпатически прощупать его чувства Рики не хотелось. Тот все-таки его брат. Да, Владин попытался забраться в его голову, но, возможно, здесь так принято. А потом, если они сойдутся, Владин не будет пользоваться своим даром против Рики. А пока существовала неопределенность будущих отношений, Рики не станет пользоваться своим преимуществом. Нечестно это. Он же третьеуровневый эмпат, а Владин имеет только второй уровень.

- Ладно, пошли завтракать. Заодно расскажешь о себе. Мне отец почти ничего не сказал. И что-то я не понял, что это там с тобой было.

Завтракали они еще в одной комнате. Большой стол и улыбчивая женщина, принесшая тарелки с едой. Когда женщина на минуту вышла, Рики спросил, кто это.

- А, Монка. Наша работница. Служанка, то есть. У отца их шестеро. Повар, уборщица, садовник, шофер и телохранитель.

Владин явно хвастал, желая поразить Рики. А тот и в самом деле был поражен. Шесть человек. И каждому надо платить.

- А вас сколько?

- Я, отец и мама.

- А она где?

- Уехала в гости к сестре. Как раз перед твоим появлением.

- Скоро вернется?

- А кто ее знает, она любит ездить по родне. Здесь-то скучно.

- А соседи, знакомые?

- Ха! Смешной! Мы ведь эмпаты, кто же в трезвом уме захочет с нами общаться?

- А твоя мама тоже эмпат?

- Еще чего. Нет. Но все равно нас боятся.

- Почему?

- А кому хочется стать голым? Мы же видим все насквозь.

- Ты и меня видишь?

- Конечно.

- И что ты видишь? Какой я?

- Деревенский простачок. Слишком любопытный, - усмехнулся кузен.

- Владин, мне бы не хотелось, чтобы ты меня видел насквозь.

- И как ты это представляешь? – усмешка не сходила с лица Владина.

- Ну, ты не станешь меня просматривать.

- Ха! А как ты узнаешь, читаю я тебя или нет?

- Если ты будешь честным, то тогда я…

Рики хотел сказать «поверю». Но тогда он окажется обманщиком. Ведь он может чувствовать, воздействует на него Владин или нет. Получается, что сейчас он сам не очень честен.

- Запомни, братец. Здесь тебе не деревня, здесь Лендон. И здесь никто никому верить не должен, - взгляд Владина заледенел.

- Даже я тебе? Или ты мне?

- Мы эмпаты, потому верить или не верить – это все слова, шелуха. Мы видим человека и сразу узнаем, врет он или нет. А вот насчет того, должен ты мне верить или нет… Ты не так сказал. Ты должен надеяться, что окажешься нам нужен. Вот и все, - жестко отрезал кузен.

- А то, что я тебе двоюродный брат?

- Это большой плюс. Ты спал в нашем доме. Ты сидишь за одним столом со мной. Ты будешь со мной вместе заниматься. Ходить, гулять, играть. То есть ты – близкий мне и моему отцу человек. Если не будешь дураком, то отец позаботится о твоем будущем. И я тоже позабочусь. У меня хорошие перспективы. Поэтому ты должен держаться за нас. Что, не ожидал такой откровенности?

- Нет, - Рики был подавлен услышанным.

- Если будешь нам предан, то тогда ты многого добьешься. Свой дом в элитном квартале. Не такой, как у нас. Или хотя бы квартира. Даже слуг сможешь себе позволить. Разве это плохо?

- Нет. Просто я думал, что все будет немного иначе.

- Выбей дурь из головы. Вот я вижу у тебя досаду. Да, да, я вижу.

Рики действительно перенес в свою стенку чувство досады, которое его охватило после столь откровенных слов Владина.

- Наелся? Пошли в мою комнату. Она теперь будет и твоей. У меня через два часа тренировка, тебе это тоже не мешает.

- А тренировка чего?

- Сейчас владение телом. Один, без оружия против нескольких бандитов с ножами. Ты бы смог?

- Нет.

- Научишься, не так как я, но это тебе полезно в будущем. Заодно будешь не только мне помощником, правой рукой, но и телохранителем. А вечером обучение разным видам оружия. Нож, палка, вилка, вот такая, как эта, бластер. Бластер у тебя тоже будет. Ну как? Здорово?

- Наверное.

- Ладно, сейчас ты расскажи, что у тебя было, только не затягивай, а то мне еще заниматься надо. Ты-то хоть учился?

- Учился.

- И какой уровень прошел?

- Уровень?

- Ты что, без программы учился?

- Отец учил. Пособия были.

- А ридер?

- У нас его не было.

- Как так? Почему?

- Он же денег стоит. И накопители к нему.

- Да, братец… читать-то умеешь? – спросил с пренебрежением в голосе Владин.

- Конечно.

- Ладно, после обеда протестирую тебя. В Лендоне без десятого уровня никуда тебя не возьмут. Разве что в слуги. Эти, - Владин презрительно скривился, - все без уровней.

- А у тебя какой уровень?

- Уже восьмой завершаю, - гордо ответил кузен.

- И куда тебя возьмут, когда достигнешь десятого уровня?

- После десятого и дальше есть рост. Но меня это не касается. Я ведь потомственный эмпат. Сейчас я достиг второй степени эмпатии, но отец говорит, что постарается поставить мне третий. И тогда у меня будет такой же дом, слуги и сила.

- А у дяди Эвина какой уровень?

- Третий. Но очень хороший. Еще немного и четвертый мог бы иметь.

- А как узнать, какой уровень, третий или четвертый? В чем отличие?

- Эмпат четвертого уровня легко вскроет эмпата третьего.

- А третий третьего может?

- Может. Мой отец остальных лендонских третьеуровневых видит. А они его нет, - горделиво ответил кузен.

- А как узнать, что уже четвертый уровень?

- А, это…Эмпат четвертого уровня может свалить любого другого человека. Не быстро, но может.

- А как это свалить?

- Начнет на него давить, тот за голову схватится, подергается несколько минут и отключится.

- И надолго?

- У кого как.

- А потом что?

- Да ничего. Только голова будет болеть долго и очень сильно.

- А пятый уровень?

- Эти самые опасные. Приказать могут. Люди волю теряют. И быстро все с ними происходит.

- В Лендоне они есть?

- А кто тебе это скажет? Если где есть, то сидят под землей. Чтобы желания приказывать не было.

- А вырваться никак не могут? Прикажут тюремщикам, те выпустят.

- А сканеры на что? Дистанционные. Вырваться не получится.

- Правда, что в Лендоне два эмпата с четвертым уровнем?

- Правда.

- А кто сильнее?

- Не знаю, - пожал плечами Владин. – Их друг с другом разводят.

- Почему?

- А потому что тот, кто окажется сильнее, может выжечь другому дар. Не полностью, но тот, кто окажется слабее, в третий уровень скатится. Лендону это не выгодно – терять силу такого эмпата. Вот их и разводят. Если бы отец получил четвертый уровень, то и его разделяли бы от других, маршрут заранее согласовывали.

- Это же плохо, когда не свободен.

- Зато мы жили бы рядом с дворцом правителя! И охрана была не за наш счет. И охранник не один был бы.

Если Владин не соврал, то дядя Эвин и в самом деле лучший из эмпатов третьего уровня. Но как узнать? Можно было бы просканировать эмоции Владина, но он, Рики, как бы ни хотел узнать истину, делать этого не будет. Пусть Владин такой… такой… ну, такой вот, но он ему все же брат. Да и приняли его хорошо. Нет, не будет он контролировать чувства брата.

И все же, если Владин не соврал, то какой уровень эмпатии у него, у Рики? Ему даже стало как-то зябко. Ведь дядя вчера так и не смог его пробить. Не смог!

- Слушай, Рики, хватит любопытничать, давай рассказывай про себя.

И Рики пересказал Владину события последних двух недель своей жизни. Надо же, прошло-то всего две недели, а столько всего произошло!

Он, правда, вначале немного засомневался, стоит ли рассказывать про наркоторговцев, но ведь дядя не запретил ему это делать. К тому же без этого вся его история становилась совсем куцей. И еще ему чисто по-мальчишески захотелось похвастаться приключениями. Не все же хвастать кузену? И он, немного сократив рассказ, пересказал Владину то, о чем поведал этой ночью дяде Эвину.

Сказать, что Владин был удивлен – ничего не сказать. Видимо, совсем не ожидал брат от него такой прыти. Владин сидел с открытым ртом. Даже перестал его сканировать, хотя до этого делал это постоянно.

- Вот тебе и братец, - вымолвил Владин, когда Рики закончил свое повествование. – Удивил меня. Я ведь думал, что ты… - и Рики вновь ощутил попытку его просканировать.

- Знаешь, что, - продолжил кузен после небольшого перерыва на раздумье, - я сегодня серьезно поговорю с тренером, а вечером с отцом. Завтра на тренировку пойдем вместе. Жаль, что у тебя нет дара эмпата. Тогда я из тебя сделал бы такого мне помощника… Многие в Лендоне меня уважали бы. Ладно, мне уже пора идти на тренировку. В комнате ничего не трогай. Лучше погуляй по дому, двор посмотри. К обеду я вернусь.