Пасынки Колумба. Книга первая. Сирота

Глава 27

Вернувшись к месту ночлега, пересчитали полученные деньги – точно сорок пять танталов. Громадные деньги. И еще у них четыре бластера и гладер!

- Ну что теперь делать будем?

- Арчи надо проведать. Как бы твой доктор его не сдал.

- Не такой уж он и мой доктор. А за что сдавать-то?

- Его привез ты, а за тобой охотятся.

- Верно.

Рики даже огорчился. Как же он это позабыл. Нет, не про охоту на него, а про Арчи. Вдруг доктор сообщит дяде или еще кому, тогда у Арчи могут быть неприятности.

- Тогда надо идти всем вместе. Как-никак три бластера.

- Если бы еще уметь из них стрелять. А то снова получится, как у Торри. Нет, так не пойдет. Пойдем, конечно, втроем, но к доктору зайду я, а ты смотри, нюхай вокруг. Или как там называется то, что у тебя получается?

- Не знаю, как называется. Я просто чувствую. А если там тебя будут ждать?

- Тогда что-нибудь придумаешь. Но в руки им не давайся.

- Ну, это и так понятно.

Несмотря на опасения, посещение Ахиллом частной больницы, закончилось удачно. Парня встретили хорошо, не так, как несколько недель назад, когда с ним разговаривали сквозь зубы. Арчи спал, а вечером его ждал второй комплекс регенерационных мероприятий. И на следующее утро его можно будет забирать из клиники.

После этого друзей ждало короткое расставание. Ахилл и Торри должны были вернуться в старый город, а Рики пора идти в элитный квартал – Владину скоро на тренировку, поэтому он мог спокойно забрать вещи из тайника.

Переход через пост, охраняющий вход в элитный квартал, оказался легким – его узнали в лицо и со всей вежливостью пропустили на территорию квартала. К дому дяди он подошел осторожно. Просканировал окрестности. Так, повариха, садовник. Больше никого Рики не чувствовал. Хотя комната Владина находилась за пределом его эмпатических возможностей. Зато дядин кабинет в эту зону входил, как и комната охранника и водителя.

К сознанию дяди и брата он раньше не подключался, поэтому опознать их не смог бы, зато ментальные особенности водителя и охранника Рики прекрасно знал и сейчас их не чувствовал. Даже если дядя по какой-то причине ушел в дальнюю часть дома, до которой Рики не мог дотянуться, то двоим его работникам там делать нечего. Какой же следует сделать вывод? Дяди в доме нет. А если брат не ушел на тренировку и остался в доме, то встреча с ним не так опасна, как с дядей, хитрым и опытным человеком.

Код замка он знал, поэтому проблем войти внутрь не было. Рики приблизился к входной двери, вновь просканировал окрестности и закусил губу от досады: Владин был дома. Вот незадача! Но теперь не развернешься и не уйдешь. Сканеры сохранят информацию о его посещении, да и времени на повторное посещение у Рики нет – за ним идет охота и из города нужно уходить как можно скорее. А потом накопители забрать будет почти невозможно. И Рики вошел в дом.

- Ты! Откуда? – кузен был ошарашен.

- Оттуда.

- Откуда оттуда?

- Из Брамингейма.

- Это как?

- А так. Хорошо же ваши стражники охраняют элитный квартал. Меня схватили, сунули в мешок и вывезли в Брамингейм. Там допрашивали, интересовались Запретной долиной и вообще всем.

- Вот как, а ты?

- А что я? Тебя бы так били. Видел бы ты, что с лицом сделали – сейчас почти все зажило, осталось по мелочам.

Действительно, остатки синяка после удара ногой в лицо еще до конца не исчезли.

- Так, так, так. – Владин задумался. – А как сюда пришел?

- Сбежал. Они за стражниками, теми самыми, что отца убили, погнались, а я сидел в их гладере в наручниках и пристегнутый к крюку. С крюка снялся и бежать. Ну, а там повезло, попались люди, от наручников освободили.

- Да, однако!

- А дядя где? Здесь?

- Нет, отец уехал. Из города.

А вот здесь Рики повезло и сильно повезло!

- А вернется когда? Скоро?

- Нет, наверное. Завтра или послезавтра. Я с ним… - Владин замялся. – Ты, наверное, голоден?

- Ну, есть такое.

- Тогда сходи в столовую, там еще должно остаться, а то, сам знаешь, эти слуги какие прожорливые.

- А ты?

- Я-то обедал. Я тебя здесь подожду. Ты не спеши, торопиться некуда.

- Ладно.

Почему Владин так озаботился его желудком, Рики догадался – брат хочет связаться с дядей, но отнюдь не при Рики. Секретничать будут. Ладно, пусть секретничают.

Рики вышел из комнаты Владина, но направился не в столовую, а во двор, там у него был устроен тайник. Просканировав окрестности и не заметив ничего подозрительного, он отодвинул камень, закрывавший вход в тайник, и вытащил отцовский бластер и накопители, которые засунул в карман штанов. С бластером было сложнее – такой в одежде не спрячешь. Рики проскользнул обратно в дом и направился в ванную комнату. Здесь в стопке белья его в ближайший час-два не найдут, а потом он сумеет исчезнуть из дядиного дома.

По-быстрому умывшись, Рики вышел из ванной комнаты и почти сразу же столкнулся с Владином, выходящим из дядиного кабинета.

- Ты чего там? – удивился кузен.

- Умывался. Не будешь же грязным садиться за стол. А ты у дяди что делал?

- Да вот… вспомнил одно домашнее задание.

- Задание в дядином кабинете?

- Да, то есть нет. Там нужный для задания накопитель был.

- А, понятно. Не мешало бы и мне позаниматься, что-то я все перезабыл. Но ридер будет занят? Жалко-то как.

- Для брата мне ничего не жалко. Я быстро просмотрю задание и освобожу ридер. А ты пока обедай.

- Ага.

То, что брат наврал про домашнее задание, Рики понял сразу. Кузен ходил в кабинет, чтобы связаться с дядей и сообщить новости. А вот обещание освободить для Рики ридер – это то, что ему нужно. Информацию на накопителях нужно просмотреть. Это можно сделать и с частных ридеров, но там все просмотренное посетителями копировалось. А такую информацию показывать никому нельзя. Поэтому ридер брата – единственный шанс ее безопасно просмотреть.

Наскоро перекусив остатками обеда, Рики вернулся в комнату брата.

- Рики, со мной только что отец связался (только что? – ох, и врет же Владин!), он хочет тебя видеть, но сам вернуться не может. Я вызвал платный гладер. Мы поедем в твою Запретную долину.

- Дядя там?

- Там.

- А что он там делает?

- Ну, я не знаю. Что-то нужно. Ты же пропал. Понимать должен. Так что скоро поедем.

- Как скоро?

- Не знаю. Скоро. Через полчаса или раньше. Как гладер придет.

- Ладно, поехали. Давно я там не был.

- Поедешь? Молодец, - кузен явно обрадовался. – Ты пока посиди здесь, я схожу посмотрю, подожду гладер. Вдруг он адрес не найдет?

Как же, адрес не найдет. Владин снова побежал, наверное, в кабинет, чтобы сообщить, что Рики едет. Пусть бегает. А он уже вставлял один из двух накопителей в ридер, одновременно ища бумагу и ручку. С бумагой проще – вон ее сколько, а ручку еще поискать, мало ею здесь пользуются.

Когда открылась единственная страница с рисунком и кодом, Рики впился глазами в схему. Точно! Вот почему в прошлый раз она показалась ему немного знакомой. Это же Запретная долина. Рики постарался запомнить схему и указанное на ней место, а затем быстро стал копировать на бумагу код, состоящий из нескольких десятков букв и цифр.

Когда вернулся Владин, Рики уже спокойно сидел на диванчике.

- Как гладер? Пришел?

- Еще нет, но вот-вот должен подойти.

- Когда приедем, уже вечер наступит. А сейчас к ночи прохладно. Я возьму с собой куртку. Да и ты тоже что-нибудь подбери. Только попроще, там и запачкаться можно. Земля, а если шел дождь, то и грязь.

Рюкзачок и куртка, с которыми он появился в доме дяди, хранились в чулане среди вороха старых вещей. Рики попросил их не выбрасывать – какая-никакая память о старом доме. Вот теперь они и пригодятся. Заскочив в ванную, он извлек бластер и засунул его в рюкзачок под куртку. И как раз вовремя – подошел наемный гладер, который повез его с Владином в Запретную долину.

Рики, конечно, мог бы попытаться уйти из дома. Но тогда Владин поднимет шум. Не сам, конечно, а с подсказки дяди. И вполне вероятно, что Рики ждали бы на пропускном пункте. А если он успел бы его проскочить, то все равно ушел бы недалеко. Снова бежать, скрываться? Новый город – не старый, стражников много. Вряд ли Рики смог уйти. Даже дар не поможет. Поэтому пришлось сесть в гладер и ехать с Владином.

Ахилл и Торри будут его ждать. Если он сегодня не появится, завтра утром они забирают Арчи. Но на руках пацана далеко не унесешь – после операции-то. Но Рики надеялся, что разговор с дядей будет не таким уж и долгим, и он сможет, пусть ночью или к утру, вернуться в Лендон.

Как Рики и ожидал, в Запретную долину они прибыли уже затемно. Место, где находился дядя, оказалось подсвечено, поэтому водитель уверенно довез их к стоянке дядиного гладера. Вот и дядя, его охранник и водитель.

- Рики, мальчик мой, как я рад. Где же ты так долго пропадал? Хотя подожди, не спеши, поговорить еще успеем.

Эвин подошел к водителю наемного гладера, расплатился с ним и тот поехал в обратную сторону. Это как так? У дяди же четырехместный гладер. Он, охранник, водитель, Владин и он, Рики. Всего пять человек. Впрочем, все понятно. Не ждать же чужому водителю полночи. Лишние деньги. А завтра утром дядя отправит на своем гладере его и Владина.

Дяде он пересказал то, что до этого сообщил кузену, только дядя оказался дотошней, и Рики несколько раз был на грани разоблачения. Наконец дядин допрос прекратился. Эвин сидел на раскладном стуле и о чем-то думал.

- Тебе повезло, мой мальчик, очень повезло. Но теперь без двух охранников ходить никуда не будешь. Я пойду на такие расходы ради твоей безопасности. Однако вот какое дело. Рики, в жизни всякое случается, даже такая охрана может не помочь. Все города, не только брамингеймцы, гоняются за твоей Запретной долиной. И если ты исчезнешь или не дай бог с тобой что-то случится серьезное, то это будем всем им на руку. Долина потеряет своего законного владельца и поступит на аукцион. Наш правитель не сможет запретить. Пять городов вместе взятые намного сильнее Лендона. Понимаешь?

- Понимаю. И что же?

- Им выгодно от тебя избавиться, но как только все узнают, что ты отписал долину другому человеку, то причин желать твоей смерти у них сразу же не будет. Тебе нужно срочно отказаться от прав на долину, это в твоих же интересах. Давай сейчас составим бумагу, по связи ее зарегистрируем, и ты будешь в безопасности, мой мальчик.

- И кто будет ее владельцем?

- Я, Рики. Кто же еще? Не беспокойся, на самом деле долина будет твоей, я только на бумаге получу на нее права. Ты же мне стал как сын, и я тебя люблю так же, как Владина. И он тебе как родной брат.

Отписать дяде долину? Но почти то же самое предлагал сосед Жера. Тот тоже якобы хотел его усыновить. А Анет и Вилер должны стать ему братьями. А на самом деле, как только он подписал бы передачу всех прав и имущества, Рики в лучшем случае стал бы батраком у семейства Жера. Теперь и дядя хочет того же? И кем ему быть? Слугой у Владина? Тот уже намекал, что Рики может многого добиться, если будет у кузена в помощниках.

Подписать и отправиться в Лендон? Переночевать в дядином доме и рано утром уйти к заждавшимся его друзьям? Эх, дядя, дядя. Ведь обещал же не влезать к нему в голову, а до сих пор торчит там, смотрит на мысли и эмоции Рики. А он, Рики, хоть дядя и нечестен с ним, ни разу ни к нему, ни к Владину в голову не лез. Честный он. А почему он должен быть честен? К тому же он и не обещал дяде его не сканировать. Но дядя и не знает, что он эмпат.

Рики все же решился, хотя это ему было совсем не по душе. Он проник в мысли дяди и ужаснулся. Холодная решимость и нетерпение. И что-то еще. Что-то очень плохое.

- Дядя, как только я подпишу, я уеду обратно?

- Конечно, мой мальчик. Вместе с Владином.

Дядя сейчас врал. Тогда что? Он не даст гладер? Пять человек и четырехместный гладер. Это как с теми брамингеймцами, что обещали забрать с собой Ахилла и Торри, за то, что те узнали тайну накопителей. Десять человек на восемь мест не поместятся. Ахилл и Торри были лишними. А здесь лишний он. Прав был отец – дядя с подлянкой.

Но, может быть, он все-таки ошибается и дядя просто хочет оставить его здесь? В поселке у Рики есть дом, права на землю и вертовая рощица. Дяде не трудно помочь купить ему грузовой гладер, еще что-нибудь по мелочам. Так? Или нет?

- А если я не подпишу?

- За тобой будут охотиться.

- А убийц отца нашли?

- Нет, но найдем, обещаю.

- Брамингеймцы нашли, а вы, дядя, только обещаете.

- Ты будешь подписывать, щенок, или нет? – Эвина как подменили. Вместо добренького дядюшки перед Рики стоял злой и разгневанный чужой человек.

- Сколько я получу за подпись?

- Райчи, Денвер, копайте могилку. Щенок ее заслужил.

Водитель достал лопату из гладера, а охранник пошел за другой – здесь они что-то копали, вероятно, искали следы накопителей.

- Я и без подписи получу права, в канцелярии правителя их заверят, но ты давно уже будешь кормить червей, маленький негодяй.

- И вы убьете своего племянника?

- Да.

- Владин, а ты чего молчишь?

- Отец прав, не хочешь по-хорошему, получишь, что заслужил.

- И кто меня будет убивать? Они? А закапывать – ты поможешь, Владин?

- Не хозяйское это дело, но если надо – помогу, - со злостью сказал кузен.

- Я же твой брат.

- Нашел чем удивить, - усмехнулся тот.

- А я вас убивать не стал бы. Не стану.

- Ты? Отец, у него крыша от страха поехала.

В пятидесяти шагах от Рики водитель и охранник уже копали землю. Их почти не было видно – наступала ночь. Рики соорудил молоток и ударил им по охраннику. Еще и еще. Готов. Водитель, остолбеневший от картины падения охранника, вскоре последовал за своим напарником по земляным работам. Дядя и кузен ничего не заметили. Хорошо.

- Дядя, у меня была вначале мысль, что вы хотите меня убить, как только я подпишу передачу прав. Но я ее отбросил. И напрасно.

- Напрасно, племянничек. Но ты все равно подпишешь. Выбор у тебя только в том, умереть быстро и без боли или умереть от мучений.

- Я понимаю. Пальцы будете резать? Хотя нет, как же я подписывать буду? Ноги жечь горелкой?

- Хватит болтать. Владин, дай ему пару раз, только не по лицу, лицо пока побережем.

Владин его ровесник и побеждает шестнадцатилетних, а он мог драться на равных только с двенадцатилетками. Куда ему до Владина. Но тот все равно, подходя к Рики, сканировал его мысли. Зачем? Силы-то были бы неравные, если бы Рики не был эмпатом. И эмпатом более сильным, чем Владин.

Рики для Владина соорудил в своей фальшивой стенке испуг, а сам внимательно изучал его мысли. Куда же он ударит? Ага, хочет ногой вдарить по коленной чашечке. Подленький прием. Быстрый удар ногой не застал Рики врасплох. Он успел убрать ногу, а правой рукой дотянулся до скулы Владина. Дотянулся с большим удовольствием. Кузен упал и ошарашенно смотрел на двоюродного брата с земли.

- Тебе лучше не подниматься, - холодно произнес Рики. – Лежи, пока я буду говорить с твоим отцом.

- Что? Владин! – Эвин тоже немного растерялся. Чтобы его сын и пропустил удар от новичка в единоборствах?

- Дядя, посмотрите направо. Где ваши люди? Валяются.

Теперь дядя совсем растерялся. Он ничего не понимал. А вот Владин решил подняться и продолжить драку. Напрасно. Теперь Рики может и не повезти, Владин все равно его сильнее, несмотря на преимущество Рики в эмпатии.

Рики ударил несколько раз Владина своим ментальным молотком, тот упал, потеряв сознание. Дядя Эвин бросил растерянный взгляд на упавшего сына и застыл, видимо, плохо соображая и не понимая, что здесь происходит.

- Да, дядя, я эмпат. Четвертого уровня.

Эвин совсем опешил, раскрыв в ответ рот, глаза его начали стекленеть.

- Это я тогда здесь всех спас. На вас напал Инцо, брамингеймский эмпат четвертого уровня, всех оглушил, кроме меня. Я ему в ответ выжег один уровень. Сейчас я вас обезврежу. Когда очнетесь – в поселок не заходите, а идите по боковой дороге к нашим соседям. Их поселение называется Странным. Завтра к вечеру доберетесь. Если не послушаетесь, то уже утром нарветесь на брамингеймцев. Они здесь будут к полудню. Тоже хотят покопаться.

Рики ударил дядю несколько раз своим молотком. Он, конечно, выдумал насчет брамингеймцев. Но ведь как-то надо было избавиться от дяди. Ведь завтра ему с друзьями сюда возвращаться. И повстречать по пути дядю со своими спутниками Рики совсем не хотелось. Пусть уходит в Странный поселок. Оттуда дядя, конечно, свяжется с Лендоном, но Рики там уже не будет.

Прежде чем сесть в дядин гладер, Рики прошелся по карманам своих противников. Во-первых, нельзя оставлять средства связи – дядя, очнувшись, мог связаться с Лендоном, и тогда в городе за Рики начнется охота. Во-вторых, три лишних бластера не помешают. Наконец, деньги. Несколько танталов тоже лишними не будут. Засунул в гладер и лопаты – какое-никакое оружие, а в умелых руках, к примеру, того же охранника, оно может стать смертельно опасным. Ведь неизвестно, послушается ли дядя его совета. А если останется в долине? Тогда встречи с ним и его людьми не избежать. Конечно, Рики может за сто метров и даже больше обнаружить чужих людей, но не станешь же все время сканировать окрестности?