Первое дело слепого. Проект Ванга

Глава 5

Дом был огромный, серовато-желтый, тяжеловесный, с лепными карнизами и железной шатровой крышей, украшенной по углам натуралистично выполненными статуями каких-то колхозниц, обнимавших гигантские снопы пшеницы, и шахтеров, державших наперевес отбойные молотки. Крыша была обведена крошащейся бетонной балюстрадой с пузатыми, рябыми от облезшей побелки столбиками; в полукруглых нишах, что тянулись вдоль всего фасада на уровне третьего этажа, прятались закопченные, засиженные голубями бюсты каких-то никому не известных личностей – не то героев античности, не то полярных летчиков, не то, опять же, прославленных шахтеров и многостаночников. Дом спал; ровные ряды окон, казавшихся по сравнению с его громадной махиной узкими, как бойницы, мрачно поблескивали, отражая черными, как омуты, стеклами свет уличных фонарей. Лишь застекленные лестничные марши мерцали в ночи вертикальными полосами неяркого желтоватого света, да горели вразброс три или четыре бессонных окошка, за которыми какие-то полуночники безжалостно жгли табак и нервные клетки, решая свои никому не интересные проблемы.

Из темного устья огромной сводчатой арки, что, пронзая толщу дома, выводила на проспект, показалась одинокая мужская фигура. Человек шагал неторопливо, но целеустремленно, засунув руки в карманы и подняв воротник изрядно измятого и грязного пиджака. Он зябко ежился: дни все еще стояли теплые, солнечные, но по ночам было уже по-настоящему прохладно, и, чтобы не мерзнуть, требовалась одежда более солидная, чем пиджак. На правом плече мужчины, тяжело и некрасиво оттягивая на сторону ворот, висела на ремне спортивная сумка – полупустая, но явно очень увесистая.

Случайный прохожий, заглянув в его лицо, был бы по-настоящему испуган. Это лицо ровным счетом ничего не выражало, мимические мускулы были полностью расслаблены, придавая небритой физиономии сходство с посмертной маской. Глаза – тусклые, неподвижные – смотрели прямо перед собой. Иногда такое выражение лица можно видеть у мертвецки пьяных, но ночной прохожий не был пьян – об этом свидетельствовала его ровная, уверенная поступь. В этом движении чудилась отрешенная целеустремленность потерявшего управление механизма.

Выйдя из арки во двор, человек повернул направо и двинулся по узкой пешеходной дорожке между проезжей частью и пестревшим поздними цветами палисадником. Из темной травяной чащи вынырнул и бесшумной тенью скользнул через дорогу кот – черный как сажа и облезлый, как долго бывший в употреблении ершик для мытья унитаза. Человек не обратил на кота внимания; казалось, он его даже не заметил. Дойдя до третьего от арки подъезда, он свернул – не так, как сворачивает добравшийся до места назначения человек, а как получивший команду шагающий экскаватор с дистанционным управлением, – и подошел к дверям. По пути он миновал стоявшую под полуоблетевшим кустом старой, узловатой сирени скамейку, на сиденье которой, на самом видном месте, перочинным ножом были глубоко вырезаны буквы «М» и «С» – по всей видимости, чьи-то инициалы. На эту надпись, которой вскоре должно было исполниться тридцать лет, прохожий обратил внимания не больше, чем на кота.

Скамейка была все та же, что и тридцать лет назад, а вот дверь изменилась в соответствии с требованиями времени – стала железной, с электромагнитным кодовым замком и переговорным устройством. Остановившись перед ней, человек немного помедлил, будто не зная, что делать дальше, а потом механическим движением заводной куклы достал из кармана звенящую связку ключей, на ощупь выбрал из нее электронный чип и приложил его к контакту замка. Дверь издала переливчатую музыкальную трель и открылась.

Человек вошел в подъезд. Лифт, словно дожидаясь его, стоял на первом этаже – двери его распахнулись, едва лишь указательный палец с обведенным траурной каймой грязи ногтем коснулся кнопки вызова. Нелепая фигура, со спины особенно напоминавшая оживленный каким-то злым волшебником мертвый предмет, шагнула в кабину и неловко, неуверенно нажала кнопку шестого этажа. Створки лифта сомкнулись с характерным лязгом, в тишине спящего подъезда взвыл электромотор, заскрипели, наматываясь на барабан, толстые замасленные тросы. Эти громкие звуки не привлекли ничьего внимания: стоял самый глухой предрассветный час, когда сон наиболее крепок.

На шестом этаже человек вышел из лифта и с прежней механической уверенностью приблизился к двери нужной ему квартиры. Связка ключей снова блеснула в свете электрической лампы; после секундной паузы человек переложил ее в левую руку, а правой достал из кармана какой-то продолговатый предмет. Послышался тихий металлический щелчок, и из пластмассовой рукоятки выскочило острое двенадцатисантиметровое лезвие, отливавшее тусклым металлическим блеском. Человек посмотрел на нож так, словно видел его впервые, и принялся, неловко орудуя левой рукой, один за другим отпирать замки.

Справившись с этой задачей, человек повернул ручку и шагнул в темноту прихожей. Он по-прежнему двигался, как заводная кукла, но никакого шума при этом не производил. Закрыв за собой дверь, человек прислонился к ней спиной, затаил дыхание и немного подождал. В прихожую никто не вышел; проникавший с улицы свет люминесцентных ламп зажигал голубоватые искры в узорчатых стеклах межкомнатных дверей и ложился на пол четкими косыми четырехугольниками. В тишине было слышно, как на кухне негромко гудит компрессором холодильник и размеренно капает из прохудившегося крана вода.

Человек на ощупь запер за собой дверь и, не зажигая свет, беззвучно, как тень, заскользил вперед. Он заглянул в спальню. Вид пустой, аккуратно застеленной кровати не вызвал у него никаких эмоций; скользнув равнодушным взглядом по стоявшей на тумбочке фотографии счастливой, смеющейся пары, мужчина осторожно снял с плеча и опустил на пол сумку, а затем, держа в опущенной руке нож, направился в гостиную.

Никого. Пусто было и в кабинете, и в маленькой комнате, где когда-то была детская, а теперь разместилось что-то вроде кладовой, куда год за годом складывались ненужные вещи, которые по каким-то причинам хозяину было жаль выбросить. На кухне тихонько урчал и уютно светил желтым глазком контрольной лампочки работающий холодильник; где-то за мебелью копошилась и что-то с аппетитом грызла жившая за плинтусом мышь, но, когда под ногой человека скрипнула отставшая половица, мышь испуганно притихла. Из крана по-прежнему капала вода; человек протянул руку и привычным движением довернул кран – сильно, но осторожно, чтобы не сорвать резьбу. Он вовсе не собирался этого делать и, когда стук капель о дно раковины прекратился, некоторое время тупо, безо всякого выражения, разглядывал свою ладонь, которая по собственной инициативе совершила не предусмотренное программой действие.

Ванная, туалет, кладовка и даже встроенный шкаф в прихожей также подверглись осмотру; поскольку свет с улицы туда не проникал, человек включил цилиндрический карманный фонарь. На полочке в ванной стоял стакан с двумя зубными щетками, красной и синей; рядом на алюминиевом блюдце устроились бритвенный прибор и старый, наполовину истершийся помазок с костяной ручкой. Луч фонарика на некоторое время задержался на этих предметах; человек поднял руку, в которой держал нож, и рассеянно потер внешней стороной запястья шершавый, колючий подбородок. Он немного постоял на пороге ванной, словно и впрямь раздумывая, не побриться ли ему, раз подвернулся такой удобный случай. На самом деле он ни о чем не думал, а просто ждал, когда заложенная в него программа справится с последствиями очередного незначительного сбоя. Затем он вздрогнул, будто проснувшись, отвел луч фонаря от полочки под зеркалом и вышел из ванной.

Покончив с осмотром квартиры, человек убрал нож в карман, прихватил стоявшую у дверей спальни сумку и направился в кабинет. Здесь он без колебаний сел за рабочий стол, положил на край включенный фонарик, придвинул к себе системный блок компьютера и, вооружившись отверткой, снял боковую стенку. Через минуту жесткий диск, хранивший огромное количество весьма любопытной информации, был снят и бесцеремонно, как ненужный хлам, брошен в сумку. Отодвинув в сторону выпотрошенный жестяной корпус, человек принялся один за другим опустошать ящики письменного стола. Затем очередь дошла до полок; пригоршни разрозненных дискет и стопки плоских пластмассовых коробок с компакт-дисками сыпались в кривую беззубую пасть открытой сумки.

Забирать папки с бумагами человек не стал: он знал, что они не содержат в себе ничего важного. А если бы и содержали, таскать всю эту кучу макулатуры на себе не было никакой необходимости…

Собрав все, что нужно было собрать, человек вынул из сумки пятилитровую пластиковую бутыль и щедро расплескал по кабинету ее содержимое. В воздухе густо запахло бензином. Отставив в сторону пустую емкость, он присел на корточки и двумя руками осторожно вынул из сумки объемистый полиэтиленовый пакет. Положил его под стол, поближе к компьютеру, прямо в быстро испаряющуюся бензиновую лужу, после чего подхватил с пола изрядно полегчавшую сумку и, не оглядываясь, даже не потрудившись запереть за собой дверь, вышел из квартиры.

Оказавшись на улице, человек пересек пустынный, как обратная сторона Луны, ярко освещенный проспект, свернул в боковой проезд и направился к стоявшему у самого перекрестка автомобилю. Не оглядываясь по сторонам, все еще двигаясь по заданной траектории, как выпущенный из орудийного дула снаряд, он открыл заднюю дверь, опустился на сиденье и замер, глядя прямо перед собой, прямой, как ручка от швабры, и такой же безучастный. Давно не мытые руки с грязными ногтями мирно улеглись поверх сумки, которую он поставил на колени, свет горевшего на проспекте фонаря двумя острыми искорками отражался в неподвижных зрачках.

Сидевший за рулем массивный мужчина с бритым, сужающимся кверху, как пуля, черепом повернул к нему малоподвижное лицо с тяжелой челюстью и коротким приплюснутым носом. Из угла его широкого тонкогубого рта свисала незажженная сигарета, глаза прятались в тенях, заполнявших глубокие глазные впадины под выступающими, как у неандертальца, надбровными дугами.

– Как сходил? – поинтересовался он.

Человек на заднем сиденье не ответил. Он даже не взглянул на водителя, его неподвижный взгляд был мертво зафиксирован на фонаре, что горел рядом с домом, из которого он только что вышел. Этот дом был прекрасно виден с того места, где стояла машина.

– Ты с кем разговариваешь? – с ярко выраженным украинским акцентом спросил у водителя сидевший рядом с ним толстяк. Ощущавшийся в салоне запах чеснока многократно усилился, стоило лишь ему открыть рот.

– Фу ты черт, – сказал водитель. – Никак не привыкну.

Перекинув через спинку сиденья длинную руку, он запустил ее в стоящую на коленях у пассажира сумку, наугад порылся там, бренча дискетами и пластиковыми коробками с компакт-дисками, и, нащупав увесистую металлическую блямбу винчестера, удовлетворенно кивнул.

– Кажись, нормально. Нож!

Повинуясь резкому, повелительному тону, пассажир механическим движением сунул руку в карман пиджака, достал оттуда нож и отдал его водителю. Тот со щелчком открыл лезвие, внимательно его осмотрел и, неопределенно дернув мощным покатым плечом, бросил нож в ящичек под приборной панелью. То, что на лезвии не осталось следов крови, могло означать только одно: в квартире никого не было.

– Молодец, чистая работа, – похвалил водитель. – А теперь – спать!

Человек на заднем сиденье, так и не шелохнувшись и не издав ни звука, закрыл глаза и задышал медленно и ровно.

– Ну и зря, – благоухая чесноком, рассудительно сказал толстяк. – Пускай бы поглядел. Вместо телевизора.

– Перебьется, – проворчал бритоголовый, доставая из внутреннего кармана пиджака портативную рацию.

– Он-то перебьется, – сказал толстяк. – А вот если там, – он кивнул на видневшийся в отдалении старый сталинский дом, – что не так, кто переделывать пойдет? Его ты теперь долго не добудишься.

– А что там может быть не так? – возразил водитель. – Ты что, Хохол, не веришь в… как это?.. в силу разума?

– Верю, верю, – проворчал тот, кого водитель назвал Хохлом. – А только в народе говорят: доверяй, но проверяй.

– Ты это хозяину расскажи, – посоветовал бритоголовый водитель и, прекращая дебаты, большим пальцем нажал кнопку вызова на корпусе рации.

Одно из выходивших на проспект окон на шестом этаже старого дома озарилось изнутри мрачной красно-оранжевой вспышкой. В следующее мгновение вихрь стеклянных осколков и обломков дерева и штукатурки фонтаном брызнул наружу вместе с тугой струей дымного пламени, в уши ударил плотный грохот мощного взрыва, и машину ощутимо качнуло на амортизаторах. Стекла продолжали сыпаться по всему фасаду; разбитый взрывной волной фонарь погас, повсюду выли и улюлюкали сирены автомобильных сигнализаций, в выбитых окнах начал загораться свет; из четырех окон квартиры на шестом этаже, где только что прогремел взрыв, уже выбивались языки набирающего силу пожара.

– Ну вот, – сказал бритоголовый водитель, спокойно запуская двигатель, – видишь, все в ажуре. А ты – не так, не так… Что значит высшее образование! На полном автопилоте сделал все как надо!

Он тронул машину с места, вырулил на озаренный пляшущими оранжевыми отблесками проспект и, неторопливо прокатившись мимо растревоженного взрывом дома, где набирал силу пожар, прибавил газу.

Проводив посетителя, Грабовский закурил и откинулся на спинку кресла. Рука сама собой протянулась к тумбе стола и, отыскав внутри графин и стопку, проделала все необходимые манипуляции. В приемные часы графин всегда стоял именно там, в тумбе: какой-нибудь нервный клиент во время сеанса мог захотеть пить, и тогда непременно вышла бы неловкость.

Борис Григорьевич вовсе не был алкоголиком, который, наплевав на все, напивается в рабочее время. Он любил крепко выпить и хорошо закусить, но происходило это по вечерам и в нерабочие дни, которые у него хоть и редко, но все же случались. В часы приема посетителей он пил совсем немного – граммов по тридцать после каждого сеанса. Употребляемая в строго отмеренных, мизерных дозах, как змеиный яд, водка не пьянила, не туманила сознание, а, наоборот, бодрила, помогала оставаться собранным и не ослаблять внимания. Кроме того, рюмка водки и сигарета, выкуренная после того, как очередной посетитель покидал кабинет, позволяли Борису Григорьевичу выкинуть клиента из головы вместе со всеми его проблемами, чтобы надлежащим образом встретить следующего, кто переступит порог.

Обычно пауза составляла примерно четверть часа; считалось, что это время требуется ясновидящему для того, чтобы восстановить силы. Да что там – считалось! Сил во время каждого сеанса уходило действительно много, и Грабовский не раз испытывал острейшее желание предложить этим брехунам, обвиняющим его в том, что он даром ест свой хлеб, попробовать влезть в его шкуру и провести в ней хотя бы час, не говоря уж о сутках.

Он курил медленными, скупыми затяжками, прикрыв глаза и чувствуя, как только что выпитая водка приятным теплом растекается в груди. Его рабочий кабинет в головном офисе Фонда был совсем небольшим и даже тесным; спартанская обстановка была выдержана в темных тонах, от синевато-серого до угольно-черного, и на этом мрачном фоне представительная фигура Бориса Григорьевича, затянутая, как всегда в приемные часы, в светло-серый, почти белый, безупречного покроя деловой костюм, выглядела особенно крупной и внушительной. Она поневоле притягивала взгляд каждого, кто входил в кабинет. Приемчик был, конечно, дешевенький, основанный на оптическом обмане, из-за которого светлый предмет на темном фоне всегда выглядит более крупным, чем темный на светлом, но это был всего лишь штрих – один из великого множества мелких штрихов, которыми Борис Григорьевич Грабовский вот уже который год писал грандиозную картину своего величия.

Выходящее в тихий переулок окно было наглухо задернуто тяжелой темно-синей портьерой, и кабинет освещался рассеянным светом скрытых ламп. Большой письменный стол мореного дуба, черный, широкий и пустой, как ночное загородное шоссе, почти перегораживал кабинет пополам, так что по обе его стороны оставались совсем узкие проходы. На столе не было ничего, кроме пачки сигарет, пепельницы, зажигалки и плоского жидкокристаллического монитора, повернутого так, чтобы посетитель не мог видеть экран. Сейчас на этом экране мерцала заставка – плавающие в черной пустоте, сменяющие друг друга светящиеся цифры, обозначавшие время. Потом заставка, мигнув, пропала, и на экране беззвучно возник набранный секретаршей в приемной текст: имя следующего посетителя и сумма сделанного взноса. Сумма была стандартная; иногда, когда посетитель был не прочь поделиться своими неприятностями с секретаршей, здесь же содержалось краткое описание вопроса, по которому он рискнул побеспокоить ясновидящего. Сейчас на этом месте красовался жирный прочерк; сие означало, что очередной клиент не склонен жаловаться на свои беды первому встречному. Это было неплохо; открыв глаза и обнаружив возникший на экране текст, Борис Григорьевич пришел именно к такому выводу.

Положенные пятнадцать минут еще не истекли, но он решил, что тянуть не стоит: этот случай, по крайней мере на первый взгляд, не представлял особой сложности. Да и заставлять ждать убитую горем женщину не стоит, особенно женщину интеллигентную. У бабы, обремененной высшим образованием и так называемым хорошим воспитанием, в голове неизменно оказывается куда больше всевозможных проводков и соединений, чем ей требуется для нормального функционирования. Будучи от природы неспособной справиться со всей этой ненужной чепухой, которую ей как попало напихали под череп, интеллигентная женщина, очутившись в стрессовой ситуации, превращается в некое подобие сложного электронного устройства, в потроха которого попало некоторое количество воды, – то есть искрит, дымит и ведет себя совершенно непредсказуемо. Вот посидит-посидит в приемной, а потом в голове у нее случится очередное короткое замыкание, она встанет и пойдет себе восвояси. Другая на ее месте осталась бы уже только потому, что заплатила деньги, которых, ясное дело, ей никто не вернет – как-никак, добровольный взнос. А ей, интеллигентной и хорошо воспитанной, на деньги плевать. Ее приучили делать вид, что деньги – хуже грязи, что это такая гадость, о которой в приличном обществе и упоминать-то неловко. Тем более что у нее, видите ли, личная драма. Какие уж тут деньги!

Приняв решение, Грабовский смахнул со стола несколько невзначай просыпавшихся на матовую черную поверхность невесомых чешуек сигаретного пепла и нажал скрытую под столешницей кнопку. На столе у секретарши, в потаенном уголке, куда ни при каких обстоятельствах не мог проникнуть любопытный взгляд посетителя, зажегся крошечный зеленый огонек. Опытная секретарша, прошедшая хорошую выучку, при этом вздрогнула, распрямила и без того прямую спину, придала лицу отрешенно-сосредоточенное выражение и на несколько секунд прикрыла глаза, будто внимала ей одной слышному голосу. Этот фокус, конечно, действовал далеко не на всех, однако даже в душе самых заядлых скептиков при этом оставалась пусть неглубокая, но все-таки царапинка, из которой тут же прорастали колючие стебельки сомнения: а вдруг?..

Затем – Борис Григорьевич представлял это так ясно, словно отделявшая кабинет от приемной стена была прозрачной и он видел все, что за ней творилось, – лицо секретарши вновь приобретало осмысленное выражение, и она с вежливым кивком произносила своим хорошо поставленным контральто: «Проходите, пожалуйста, Борис Григорьевич готов вас принять». И вслед за этим – и – раз, и – два, и – три! – осторожно, двери открываются!

Тяжелая, тонированная под черное дерево дверь открылась, и на пороге возникла посетительница. Грабовский был слегка удивлен: он ожидал, что невеста модного столичного журналиста будет выглядеть более эффектно. Конечно, горе никого не красит, но никакое горе не способно буквально за полторы недели превратить, скажем, длинноногую модель в такую вот кубышечку с простецкой конопатой физиономией. Правда, формы у нее ничего себе, а медно-рыжие волосы, густые и непокорные, были чрезвычайно эффектны. Грабовскому всегда нравились рыженькие, а по поводу дамских фигур он придерживался того мнения, что баба должна быть в теле – иначе какой от нее толк? Словом, дамочка была в его вкусе, но Борис Григорьевич привычно подавил возникшие было игривые мысли: он хорошо знал, сколько его коллег погорело, используя гипноз для ублажения своей похоти.

– Прошу, – не делая попытки встать или хотя бы поздороваться, указал он Нине Волошиной (это имя до сих пор четко выделялось на экране компьютера) на стул для посетителей.

Женщина села, нервно комкая в руках измятый, перекрученный жгутом носовой платок. Лишенное косметики лицо было голубоватым от заливавшей его смертельной бледности, и усыпавшие переносицу веснушки на этом фоне казались почти черными.

– Ну? – нарочито грубо произнес Грабовский. Он никогда не тратил времени на церемонии, особенно когда говорил с клиентами, уже перечислившими деньги на расчетный счет Фонда. – Я слушаю.

Женщина вздрогнула, как от пощечины, и даже перестала подслеповато щуриться (приемная была выдержана в светлых, пастельных тонах и ярко освещена, так что контраст с темным кабинетом экстрасенса создавал дополнительный эффект).

– Извините, – сказала она неуверенно. – Боюсь, что я напрасно к вам обратилась. Извините, что отняла время. Я…

– Сиди, – сказал Грабовский. – Это мне судить, напрасно или не напрасно.

– Я не знаю…

– Зато я знаю. Ты сразу усвой: я тут для того, чтоб тебе помочь, а по головке тебя пускай другие гладят. Реверансы всякие – они на танцах хороши, а тут, в этой комнате, все просто: либо я твоего жениха вытащу, либо нет. А уж я, поверь, постараюсь. Если я этого не смогу, так и никто не сможет.

– Жениха? Откуда вы…

– Телевизор я не смотрю, – снова перебил Волошину Грабовский, – но знаю, что последние два дня новости только и трубят, что о взрыве в его квартире. Террористический, понимаешь ли, акт!

– Но откуда вы узнали, – собравшись с мыслями, спросила Нина, – что мы собирались пожениться?

– Если б я наводил справки среди твоих знакомых, ты бы об этом узнала, верно? – хмуро подсказал Борис Григорьевич. – Ну, а чему ты удивляешься? Забыла, к кому пришла? Вынюхивать, выспрашивать – дело милиции, а у меня другие методы. Пропал, говоришь, жених-то? Ну, и чего ты хочешь? Найти его или, наоборот, сделать так, чтоб его никто не нашел?

– Что? Да как вы могли подумать…

– Головой. Как все люди думают. Придумать можно всякое, только правда – она все равно одна, что бы люди ни говорили. А ну, подойди. Руку дай.

Поднявшись, Нина нерешительно приблизилась вплотную к столу и протянула правую руку. Грабовский взял ее ладонь в свою и сильно сжал, пристально глядя женщине в глаза. Взгляд у него был пронзительный и колючий, а ладонь – сухая и горячая.

– Ясно, – сказал он через короткое время, разжимая пальцы. – Сядь. Повезло твоему Максиму. А то приходят порой такие… хитро закрученные, которые на самом деле ни в Бога, ни в черта не верят. На языке одно, а на уме другое… Фотографию принесла?

Нина, которая еще не успела сесть, быстро закивала и, порывшись в сумочке, осторожно положила на край стола фотографию Максима Соколовского. Снимок был портретный, очень удачный, хотя и сделанный любительской камерой. Максим смеялся, показывая ровные белые зубы, а позади него поблескивала на весеннем солнышке гладь Москвы-реки. Грабовский посмотрел на фотографию с какой-то странной неприязнью; впрочем, вполне возможно, то была угрюмая сосредоточенность человека, знающего, что ему предстоит решить нелегкую задачу.

– Теперь помолчи, – сказал ясновидящий, и Нина тихонько опустилась на стул.

Бросив на нее быстрый взгляд исподлобья и убедившись, что ее лицо выражает подобающие случаю надежду и испуг, Борис Григорьевич придвинул к себе снимок и положил на него обе ладони с растопыренными пальцами. Глаза его закрылись, голова слегка запрокинулась. На тяжелом, прорезанном глубокими вертикальными складками лице проступило прямо на глазах делающееся все более явственным напряжение, на скулах вздулись и заиграли желваки, рот сжался в тонкую линию, и уголки его скорбно опустились. Глядя сейчас на Грабовского, его можно было принять за человека, который превозмогает сильную боль или пытается поднять что-то неимоверно тяжелое. В кабинете не было никаких атрибутов, неизменно сопутствующих, по слухам, профессиональной деятельности экстрасенсов, – ни хрустальных шаров и пирамидок, ни ароматических палочек, ни восковых свечей, ни даже икон – ровным счетом ничего, на чем мог бы задержаться взгляд. Темная мебель сливалась с голыми темными стенами и полом, и на этом однообразном фоне фигура ясновидящего была единственным объектом, на котором концентрировалось внимание посетительницы. Смотреть на него, когда он сидел в неестественной позе, запрокинув к потолку потемневшее, искаженное нечеловеческим напряжением лицо, было неприятно, даже страшновато, а не смотреть – невозможно. Прикованный к этому лицу взгляд поневоле замечал все – и дрожь напряженных до предела лицевых мускулов, и мелкие бисеринки пота, которые выступили сначала на висках, а потом и на лбу. Из-под низкой прямой челки вдруг выползла и скатилась вниз, оставляя за собой извилистую дорожку, крупная прозрачная капля. Нина вздрогнула, как будто это была не капелька пота, а какое-то насекомое.

Она сидела на жестком неудобном стуле для посетителей, наблюдая за происходившими с лицом ясновидца жутковатыми переменами и почти физически ощущая, как одна за другой утекают в небытие секунды. Ей вдруг подумалось, что она напрасно сюда пришла, напрасно отдала все свои сбережения за этот плохонький любительский спектакль. Чем он ей поможет, что посоветует? Ясновидящий… Пока что этот ясновидящий не сказал ничего, чего не мог бы при желании узнать обычными, человеческими методами, не имеющими ничего общего со сверхчувственным восприятием. Да, ему известно, что Максим и Нина собирались пожениться. Конечно, в газетах об этом не писали, так ведь и тайны из этого никто не делал! Она записалась на прием к Грабовскому неделю назад, еще до взрыва на квартире Максима, и за такой срок ему, человеку явно не бедному, ничего не стоило выведать всю ее подноготную. Отсюда и эта осведомленность о цели ее прихода: если у тридцатишестилетней женщины бесследно пропал жених, вряд ли стоит ожидать, что, явившись к экстрасенсу, она станет интересоваться судьбой потерявшегося колечка. Наверное, Ирина Быстрицкая все-таки была права, когда настоятельно советовала ей держаться подальше от этого типа…

Грабовский открыл глаза так резко и широко, что Нина подпрыгнула на стуле и чуть не вскрикнула от испуга. Экстрасенс, впрочем, не заметил ее движения; казалось, он вообще ничего не замечал, все еще не полностью выйдя из транса.

– Родинка, – хриплым, чужим голосом, с явным трудом выговорил Грабовский, обращаясь не к Нине, а словно бы к двери в приемную у нее за спиной – вернее, вообще ни к кому не обращаясь. – Слева, под мышкой, у него большая родинка. Иногда увеличивается и делается чувствительной, и тогда он начинает бояться, что это рак, – вычитал где-то, что обилие родинок свидетельствуют о предрасположенности к онкологическим заболеваниям. По утрам почти никогда не завтракает, только пьет кофе. Много курит натощак, совсем не бережет здоровье… Сексом любит заниматься при свете, любимая поза…

Тут он встрепенулся, словно проснувшись, взгляд его стал осмысленным и сфокусировался на Нине, которая буквально лишилась дара речи под этим градом откровений. Несмотря на владевшее ею волнение, она мимолетно порадовалась тому, что Грабовский вышел из своего транса, так и не успев сказать вслух, какую именно позу предпочитали они с Максимом. Неприятно было уже то, что ему это стало известно; не хватало еще, чтобы он прямо, вслух, об этом говорил!

В следующий миг она сообразила, что все сказанное экстрасенсом полностью опровергает ее подозрения по поводу слежки. Следить могли за ней, да и то лишь после того, как она впервые пришла в офис Фонда и записалась на прием. Но Грабовский говорил не о ней, а о Максиме, причем говорил такие вещи, которые мог знать только человек, живший с ним бок о бок.

Надежда, до сих пор прятавшаяся в самом дальнем и темном уголке души, выпрямилась и расправила крылья.

– Так… о чем это я? – пробормотал Грабовский, недоуменно глядя на Нину. Он вынул из кармана пиджака носовой платок и утер обильно вспотевший лоб и шею. – Ах да, Соколовский…

Он надолго замолчал, копаясь в пачке и прикуривая сигарету. Руки у него мелко дрожали, как после тяжелой работы, и ему далеко не сразу удалось попасть кончиком сигареты в огонек зажигалки.

– В общем, так, – сказал он наконец, с непонятным Нине раздражением припечатывая зажигалку к столу сильным ударом короткопалой ладони. – В таких случаях положено, как говорится, подготовить человека. Но рассусоливать я не стану. Тем более что ты, как я вижу, совсем не дура. Человека нет уже две недели, менты его найти не могут, сам он о себе знать не дает, а тут еще этот взрыв… Тротил – это тебе не утечка газа, не короткое замыкание, тут сразу ясно, что работали специалисты, которым твой Максим сильно насолил. И не напугать они его хотели – для этого было достаточно камнем в окно кинуть, – а уничтожить квартиру вместе с материалами, которые там могли храниться. Ведь, считай, чуть не полдома снесли! А какой смысл уничтожать бумаги, если жив человек, который их собрал? Понимаешь, к чему я клоню? – Грабовский сделал короткую паузу и поморщился: Нина потеряла сознание.

– Понимаешь, – он обращался к распростершемуся на полу кабинета бесчувственному телу. – Я же говорю: не дура. Далеко не дура. Только нервишки слабоваты.

Рука его снова протянулась под стол и нащупала кнопку. Мгновенно возникла из приемной секретарша с пузырьком нашатырного спирта. Пока посетительницу приводили в чувство, Грабовский мрачно курил, развалившись в кресле и опершись о подлокотник. В последнее время рутинность процесса и предсказуемость человеческих реакций стали его утомлять; он начал скучать на работе и испытывать такое сильное раздражение от людской тупости, что это сделалось уже небезопасно. Рутина порождает халатность, а это в его деле недопустимо.

– Еще раз брякнешься в обморок – выкину вон, – хмуро пообещал он, когда увидел, что посетительница более или менее пришла в себя. – Я иногда по сто человек в день принимаю, и у каждого свое горе, каждому моя помощь требуется позарез. Некогда мне с вашими обмороками возиться. Действительно некогда, понимаешь?

– Да, – ломающимся от подступающих к горлу рыданий голосом едва слышно произнесла Нина, – понимаю, конечно. Простите, что отняла время. И… спасибо вам.

– Она еще и благодарит! – воскликнул Грабовский. – За что благодаришь, дура? За то, что сама, без меня, давно знала? Благодарить будешь, когда дело сделаем.

– Какое дело? – глухо, безнадежно спросила Нина. – Что можно сделать, когда человек умер?

– Много чего, – заявил Борис Григорьевич. – Ты себе даже не представляешь, сколько всего можно сделать. Вернее, представляешь, только сказать язык не поворачивается. А зря! Ты ведь за этим сюда и пришла. Можешь не говорить, я и без слов все прекрасно вижу. У каждого в жизни бывает момент, когда надеяться остается только на чудо. Но не каждому оно, чудо, дается…

– А… разве это возможно? – прошептала Нина.

– Вера горами двигает, – сказал Грабовский. – А душа человеческая – не гора, она как-нибудь полегче будет. Все возможно. Только стоит это недешево.

– Я… – мысли о том, что нужная сумма почти наверное будет неподъемно велика, о том, что все это чистой воды безумие, что такое в принципе невозможно, и еще о многом-многом другом вихрем пронеслись через смятенный ум и исчезли без следа, уступив место всепобеждающей надежде. – Я готова. Скажите, что нужно делать.

– Деньги ищи, – просто сказал Грабовский.

Он выдвинул ящик стола, достал оттуда листок бумаги и карандаш, записал сумму и через стол протянул листок посетительнице.