Плачь, влюбленный палач!

11.

Мы сидели в креслах, расставленных по периметру зала. В углу, прикрытый скатертью, покоился труп Вити. Артемон стоял в центре и сверлил глазами каждого из нас.

— Значит так. Признавайтесь, падлы, кто замочил Витюху?

Все молчали.

— Ладно, не хотите признаваться. Тогда, кок говорил Вован Ульянов, мы пойдем другим путем. Ща каждый предъявит алиби. Че и с кем делал… значится так… — он посмотрел на свои массивные золотые часы, — с без пятнадцати 3 и до трех 10. — Позвольте, — вмешался Зорин. — А кто вас уполномочивал…

— Я сам себя упл…на… мачивал.

— Но ведь вы такой же подозреваемый!

— Слушай, толстяк. — Судя потому, как заходили желваки на щеках Артемона, он начал злиться. — Мы с Кукой здесь люди посторонние. Вас всех в первый раз видим. На кой черт нам тут мочиловку устраивать?

— Да кто вас, новых русских разберет? Может, вы так развлекаетесь? — выкрикнула со своего места Галина Ивановна.

— Лады, — кивнул банкир, смиренно. — Я могу предъявить свое алиби. Все эти полчаса я играл в бильярд. Свидетели перед вами.

— Почему полчаса? — встряла Сонька. — Может, его убили гораздо раньше?

— Мы разошлись в 2-45. Тогда этот хрюндель был еще жив — я слышал, как он храпел. За это время, кто-то успел его замочить и вернуться туда, где его застал Кука. Так что убийство произошло где-то между 2-45 и 3-15, — Артемон обвел нас не предвещающим ничего хорошего взором. — К тому же, когда мы пришли, кровь была еще свежей, а о чет это говорит? Пра-а-а-льно. Что убили Витюню совсем недавно … Итак. Мы слушаем.

— Мы были втроем в библиотеке, — отчиталась Сонька. — Ни одна из нас из комнаты не выходила.

— Ясно. Следующий.

— Мы сидели в рубке, — почесав косматый затылок, выдал Стапчук. — И тоже никто не выходил.

— Мы играли бильярд, — растеряно молвил Суслик. — Ты же знаешь…

— Играли-то мы, играли. Тока ты из комнаты выходил… Помню я, — и он погрозил побледневшему Мише пальцем.

— Я пописать.

— Десять минут писал?

— Ну не только… — смешался Суслик. — У меня живот скрутило… Пришлось задержаться.

— Ой не верю я тебе, ой не верю! — картинно раскачивал головой Артемон.

— А я верю! — Галина Петровна выскочила на середину зала. — У меня тоже живот весь день ноет. И в туалет хочется. Особенно после ужина.

— Пра-а-а-льно, — Артемон скривился. — После такой-то жрачки… Мой кореш ваще загнулся. Лежал весь вечер, матерился. На маргарине, говорит, прогорклом баланду сварганили, как в тюряге. А я ему — терпи, сам хотел отдохнуть, как простые люди. Надоели, говорит, эти Альпы! — банкир хохотнул, потом вспомнил о своем долге и посуровел. — Следующий.

— Мы смотрели, как вы играете в бильярд, — заблеяла Изольда.

— Вы пришли в 3-05. А до этого были?

— Мы были в туалете.

— Да что вас всех в толчок потянуло?

— Естественные надобности никто не отменял! — отбрила приставалу Галина Ивановна.

— Кстати, что-то долгонько вы в тубзике сидели, — нахмурился банкир. — Подозрительно это как-то.

— Ну так Клотильда красоту наводила, — не удержалась от колкости Ксюша. — Тут быстро не управишься…

— Эй, — вдруг возопил Суслик. — Подождите-ка! Вы забыли про своего Санчо Пансо!

— Про какого, на фиг, Панчу Санчу?

— Про телохранителя, — продолжал орать Мишка. — Он тоже выходил из бильярдной!

— Да? — Артемон нахмурился. — Я че-то не помню… Выходил, а Кука?

— Выходил, — не стал отпираться телохранитель. — В туалет.

— Во, блин! Дизентерия что ли у вас у всех?

— Просто здесь отвратительно готовят. Из несвежих продуктов. И как ты сам сказал, на прогорклом маргарине, — он поморщился. — Вот всех диарея и замучила.

— Та-а-к, — Артемон нахмурился. — Давайте колитесь, кто еще в тубзик бегал?

Сначала все молчали, но секунду спустя Стапчук, как примерный школьник, вытянул руку.

— И тебя понос от жрачки прошиб?

— Не, меня от другого прошибло. От джина вашего. Мне эта микстура не нравится Я к самогонке привык..

— Так не пей.

— Как это — не пей? Раз наливают — надо пить. Это закон.

— Ньютона? — хмыкнул Кука.

— Закон жизни, — глубокомысленно изрек Стапчук и меланхолично засвистел.

— Ладно, замяли. Дальше пошли. — Артемон уставился на красного и потного Зорина. — Ты, певец самородок, кино смотрел, так?

— Э… Ну да.

— И этот с тобой? — он кивнул на Серегу.

— Вроде, — промямлил Юрик, еще больше покраснев.

— А девушка? — Артемон указал на притихшего Тю-тю.

— Сеня был с нами. Мы все кино смотрели… Интересное оно очень…

— Тогда почему, когда Кука за вами пришел, вы дрыхли в креслах?

— Ну… Задремали малость, — залепетал Серый. — Но мы только под конец.

— Короче. Алиби толстого подтвердить сможешь?

— К-хе… Ну… я думаю, что если бы он выходил, я бы услышал.

— Никуда я не ходил! — возопил Зорин. — Я уснул сразу, как в кресло сел.

— Значит, и у толстого и у задохлика нет алиби, так? Так. У девчушки то же нет?

— Я тебе, мать твою, не девчушка, — рыкнул Тю-тю непривычным басом. — Я мужчина, хоть и педераст! Ясно тебе?

— О! Простите, пожалуйста, — Артемон дурашливо расшаркался. — Только это ничего не меняет! Педерасты тоже людей мочат!

Зорин молчал, надув щеки. Серый попискивал, но ничего внятного не произносил.

— Значит, три подозреваемых уже есть, — удовлетворенно молвил Артемон.

Зоринские щеки достигли угрожающих размеров и, наконец, он не выдержал:

— Прекратите на меня наговаривать! — взвыл он. — Это нарушение прав человека! Я буду жаловаться! В ООН!

— Хоть Папе Римскому, — беспечно молвил банкир. — И когда в Женеву поедешь, не забудь стукануть, что тебя посадили под замок.

— Под какой такой замок? — сразу сник Зорин.

— Под обычный. Навесной. Кука! — Артемон подозвал своего оруженосца. — Давай ключи, этих субчиков под замок посадим. На всякий случай.

— Вы не смеете… Не смеете… Отстаньте от меня! Хам! Дегенерат! — Юрка начал пятиться, махая руками, как ветряная мельница. Видимо, хотел таким макаром отбиться от неотвратимо приближающегося Куки.

Я хотела уже вмешаться, но неожиданно на защиту Зорина встала закаленная в партийных баталиях Галина Ивановна.

— Я, молодой человек, вам не позволю самоуправствовать! Ишь чего выдумал, честного человека запирать.

— Да это для вашей же пользы! — попытался протестовать Артемон.

— Я за Зорина ручаюсь! Никого он не убивал. И за Тю-тю, он мне как дочь!

— А за меня? — пискнул Серега.

— И за тебя! Чтобы такой дохляк с двумя бугаями-спортсменами справился, это ж надо додуматься…

— Мадам, — вмешался Кука, — долбануть одного гантелей по черепу, а другого прирезать, когда тот пьян да еще и спит, тут никакой силы не надо!

— Глупости! — топнула своей колонноподобной ногой Галина Ивановна. — И вообще, раскомандовались тут… индюки капиталлистские.

— Но мадам, — совсем робко заговорил Артем. — Ведь кто-то убил…

— И вообще, — продолжала бушевать женщина. — Почему надо вести разговор обязательно в соседстве с трупом? Разве нельзя было уйти в другое место?

От ее воплей заложило в ушах. И не только у меня. На недовольно сморщенных лицах собратьев по несчастью явно читалось раздражение и острое желание, чтоб она поскорее заткнулась.

— Заткнитесь, пожалуйста! — озвучила Ксюша мысль «электората»

— Что? Что вы сказали?

— Я говорю, что от ваших воплей…

— Да как вы смеете… — Озлилась Галина Ивановна. — Да вы вообще… не в нашем НИИ работаете…

— И слава богу! — Ксения воздала руки к небесам.

— Отдыхаете тут на птичьих правах… Понаехали…

Она еще что-то бубнила, но ее никто не слышал. Каждый из нас, как загипнотизированный, смотрел на дверь, за которой раздавались чьи-то шаркающие шаги…

Шаги приближались. Становились все отчетливее слышны.

В комнату вползла длинная черная тень.

— Мама, — пробасил кто-то, кажется, Серый.

Дверь мерзко скрипнула, раскрываясь на полную. И в зал ввалился косматый, красный, всклоченный громила с лицом маняка-убийцы. Маньяк замер, сжал кулачищи и произнес нечеловеческим басом:

— Х-ы-ы!

Кука дернулся — его извечная выдержка на этот раз ему изменила. Артемон икнул. А Зорин… Зорин кинулся к громиле со словами:

— Лева, друг! Левушка… Они меня… того… Запереть хотят, Лева! На помощь!

Блохин несколько секунд тупо таращился на Юрку, потом икнул и спросил:

— А?

— Лева, скажи им. Я не могу никого убить. Я пацифист, Лева, и ты это знаешь!

— А?

— Толстый, а толстый, — наконец, отмер Артемон. — Ты бы присел. Успокоился. Никто тебя не запрет. У нас теперь другой подозреваемый имеется.

— Кто? — непонимающе мигнул Зорин.

Артемон не удосужил Юрку ответом, только хмыкнул и приказал:

— Кука, вырубай!

Кука молниеносно подпрыгнул, как балерун, вытянув носок, и долбанул этим несерьезным носком Леву по красной скуле.

Блохин покачнулся и мешком осел на пол.

Любой другой на его месте тут же отрубился бы и провалялся в отключке до утра, на Леву же удар произвел скорее положительное действие. Секунду спустя Блохин приподнялся, помотал, как телок, своей большой косматой головой, и вполне членораздельно произнес:

— Что это было?

— Кука! — взревел Артемон. — Уволю, на фиг!

Кука изготовился долбануть Леву еще разок, но тут Зорин совершил чудеса героизма — закрыл своим телом ошалевшего от стремительности текущих событий Блохина.

— Не смей, чертов попрыгун! — заорал он в лицо врагу.

Немного опешив от такой наглости, Кука отступил.

Тут я поняла, что мне пора вмешаться.

— А теперь давайте успокоимся. — Я зыркнула на злого до красноты банкира. — Все успокоимся, Артемон. Кука, только тронь еще Блохина, я на тебя Галину Ивановну натравлю, никакое карате не поможет. А вы, мадам, сядьте, не на митинге. Сядьте, говорю, — прикрикнула я на переполняемую праведным гневом тетку.

Галина Ивановна еще малость попыхтела, как перекипающий чайник, но села на место. Дело в том, что в НИИ меня уважают и побаиваются. Так было не всегда, но менее, чем пол года назад (об этом деле я уже вскользь упоминала), я умудрилась не только отбиться от убийцы, оказавшись единственной уцелевшей жертвой, но и сломать ему нос. Чем очень помогла милиции — с залитыми кровью глазами он просто не смог оказать ей сопротивление.

Так что теперь я личность в «Нихлоре» знаменитая и почитаемая.

— Успокоились? — переспросила я строго. — А теперь, давайте думать.

— А че думать? — вскочил со своего кресла-трона Артемон. — Этот хрящ Витюню замочил, больше некому. Он все это время где был?

— Где? — доверчиво спросил Лева.

— В фойе, так? Типа, спал, типа, на ящиках.

— Да. Я спал. На ящиках, кажется…

— И ничего не слышал? Ни как кто-то вошел в зал, ни как вышел? — внес свою лепту в допрос Кука.

— Я ничего не слышал… А что произошло?

— Ты лежал почти перегораживая своими ногами вход в зал, ты не мог не…

— Я спал. Я что произошло? Я не понял… что я смочил?

— Замочил, даун, замочил, — взвился Артемон.

— Я ж не прачка, — хихикнул Левка. — Что мне замачивать?

Артемон одним прыжком преодолел расстояние разделяющее его и прикрытый скатертью труп. Рывком сорвал материю и заорал:

— Вот что!

И вот тут произошло то, чего так добивался Кука — Лева рухнул без сознания на пол.

— Ни фига себе! — опешил Артем. — Он что в обмороке?

— А ты не видишь? — огрызнулась я.

— Не-е вижу, конечно… — банкир как-то смутился. — Но чтоб такой бугай… Срамота-то!

— Лева у нас существо нежное, — пояснила я. — И не очень везучее. Он постоянно попадает под раздачу. В прошлом году его даже задержали по подозрению в серии убийств.

— Ну? — Артемон аж подпрыгнул от любопытства. — И че?

— Отпустили, конечно. Но душевная травма осталась, — нарочито грустно молвила я.

— А мокрушника нашли?

— Нашли, и все благодаря Леле, — влез со своими неуместными дифирамбами Зорин. — Она у нас женщина героическая. Она маньяка, как вы выражаетесь, отметелила. А потом в милицию сдала. И он теперь мотает, тьфу ты, заразное это что ли… отбывает пожизненный срок в тюрьме строго режима.

Артемон с уважением на меня уставился и выдал:

— Ва-а-аще!

— Все было не так, ты его не слушай, — начала я, но меня Ксюша перебила:

— Все было так. Но одна маленькая деталь — обезвреживать маньяка Леле помогали и мы. — Я недоуменно на подругу уставилась — чего это она «пургу гонит», но следующие ее слова все разъяснили. — Особенно отличилась Соня. Она тоже героическая женщина.

— Да ну? — не очень поверил Артемон.

— Ты что! Она знаешь какая. Если бы не она, Леля бы не справилась…

Допеть Ксюня не успела, ибо с пола, как раненный гиппопотам, начал подниматься Лева.

— Оклемался, что ли? — насмешливо пробасил Артемон, похоже, он уже забыл, что всего 5 минут назад считал Левку убийцей.

— К-к-кажется.

— Ну че? Не вспомнил ничего?

Блохин аж перекосился от усердия, силясь что-нибудь вспомнить, но…

— Не… Я ничего не видел. И не слушал. Я спал.

Артемон вопрошающе на меня уставился, видимо, признал меня вожаком этой безмозглой стаи. Не услышав от меня не единого осмысленного, как и не осмысленного, слова, он нетерпеливо произнес:

— Может, прям ща попробовать к шоссе прорваться? Пурга-то стихла.

— Слушай, осталось каких-то пара, тройка часов. Пересидим.

— Стра-а-а-шно, — проблеял Суслик. — С трупом-то под одной крышей…

— Че те все страшно? — накинулся на него Артемон. — Липовщик сра…

Я недовольно зыркнула — не люблю грубых выражений. Артемон тут же извинился:

— Пардон, мадам… Но я не могу на этого хорька смотреть. Да и на остальных тоже… Че у вас за мужики? Один в обморок падает, другой жмурика боится, третий в юбке ходит, четвертый… — Он красноречиво уставился на Зорина. — Четвертый… я ваа-а-аще молчу…

Я не дала ему договорить, опасаясь за свои уши, и брякнула первое, что пришло в голову:

— А мог кто-нибудь с улицы зайти в здание и убить Виктора?

— Ну… — Артемон почесал в затылке. — В принципе мог. Да Кука?

— Вполне. Окна не зашторены. Помещение зала очень хорошо просматривается — тут свет, а за окном темно. Ты видишь, тебя не видят. Убийца мог подойти, заглянуть в окно, убедиться, что в зале, кроме Виктора, никого нет

— Постойте! — резко вскочила Сонька. — Когда мы вошли сюда — света не было.

Все ахнули. И вопросительно-испуганно посмотрели на меня.

— И чего вы так всполошились? — не поняла я. — Это говорит только о том, что убийца человек аккуратный и привык выключать свет, выходя из помещения.

— Нет. Это говорит о том, что он хотел, чтобы подольше не узнали о Витиной смерти, — блеснул интеллектом Кука.

— Ничего подобного! Хоть со светом, хоть без — Витю от двери не было видно.

— Ребя, — встрял Артемон. — Вы че, с дуба упали? Свет этот чувак выключил сразу, как вошел в зал. Он че, застекольщик что ли долбанутый, чтобы при иллюминации мочилово устраивать. Это ж с улицы кто-нибудь увидеть мог.

— Кому смотреть? Все спят, — не унимался Кука. — Потом… черт… мысль пропала… А вот, вспомнил! Рана! Посмотрите на рану…

— Может, не надо, — чуть не плача пискнул Лева. Но Кука, похоже, и не собирался ее демонстрировать, он просто продолжил:

— Рана нанесена очень точно. Один удар — и в сердце. Этого в темноте не проделаешь, — он удовлетворенно кивнул, видимо сам себе понравился. — Так что, говорю вам, свет он выключил потом…

— А какая разница, когда и зачем убийца выключил свет? — недоуменно спросила Изольда.

— И правда, — смутился Кука. — Никакой.

У меня в голове мелькнула какая-то смутная мысль, но тут же пропала. Так что я тоже не смогла объяснить, почему мы прицепились к этому свету. За сим и закрыли эту тему.

— Короче, — резюмировал Артемон. — Пырнуть Витька мог любой из тех, кто типа спит в корпусе.

— А я думаю, что это повар, — шепотом выдал Суслик.

— Это еще почему? — удивилась я.

— Нож-то из столовки.

— И что? Незаметно стянуть любой мог. Ножи на видном месте лежат.

— Но у него такое зверское лицо, — не унимался Суслик. — И мяса он не докладывает.

— Так за это его мочить надо, а не ему, — как бы пошутил банкир.

— А мне кажется, это сторож, — внесла свою лепту в идиотское расследование Галина Ивановна.

— А он-то что вам не докладывает? — хохотнул Артемон.

— Он спортсменов не любит, потому что хромой. Вот и…

— Хромой он, потому что старый, — вмешалась Ксюша. — Ему лет 100, наверное.

— А, может, это… — Галина Ивановна подозрительно зыркнула на Суслика. — Мишаня а это не ты? Ведь он у тебя недавно лаборанточку увел? Ну ту, с косой…

— Вы чего это? — перепугался Суслик. — Чего удумали? Я никого и пальцем…

— Увел или нет? — нахмурился Артемон.

— Увел, но это же не повод…

— Может, и Петюня у тебя кого уводил?

— Нет, — в панике заголосил Суслик.

— Год назад, — прокурорским тоном отчеканила Галина Ивановна, — он отбил у него Катю — бухгалтершу. Я помню.

После этих слов все, даже неспособный на негативные чувства Лева, посмотрели на Суслика с подозрением. Сам же обвиняемый посерел и выпалил:

— А Петя и у Сереги девушку увел. Вот.

— И что из того? — взвился Серый.

— А еще у Стапчука, — продолжал обличать Суслик.

— Чего придумываешь? — взревел радист. — Никакая она мне не девушка была. Я с ней только раз в кино сходил.

— Да этот Петя у всех баб уводил! Он же маньяк был сексуальный!

— У меня не уводил! — хохотнул Тю-тю.

— А еще, — не унимался Суслик, — Петька у Галины Ивановны еще до кризиса тысячу долларов занял, и все не отдавал, может, она разозлилась и прибила его…

— Я тебя сейчас прибью! — взвыла начальница патентного бюро. — За клевету, гаденыш ты эдакий!

— Но ведь занимал? А Галина Ивановна?

— Он не только у меня! У многих! И никому не отдал! — она сделала большие глаза. — Еще Петька шантажировал Стапчука! Я знаю! Он как-то прознал, что Стапчук болеет нехорошей болезнью и скрывает это от жены, потому что заразился не от нее, а от какой-то шальной бабенки… И Петька с него деньги тянул за молчание!

— Я ему всего один раз денег дал, потом только в морду! — закричал радист со своего места. — Потому что вылечился!

Галина Ивановна набрала в грудь побольше воздуха, чтобы на одном дыхании выдать очередную порцию сплетен, но успела, ее перебил Кука. С ехидной улыбочкой на своей младенческой физиономии он произнес:

— Не НИИ, а террариум какой-то.

Нихлоровцы переглянулись. Зарделись, засмущались и, устыдившись своего недавнего поведения, поникли. Даже Галина Ивановна подавилась воздухом и села, не сказав ничего. Только Суслик все никак не мог успокоиться, он то и дело вскакивал, дергал руками, беззвучно шевелил губами и хрипло вздыхал.

— Короче, так, — пробасил Артемон. — Про этого Петюню мы все поняли. Гнида, а не человек был. С ним все ясно, но Витька-то за что? Какие версии?

Версий ни у кого не было. Витька не у одного из нас такой жгучей ненависти, как Петюня, не вызывал. Оставалось думать, что его убрали либо как свидетеля, либо… на турбазе орудует маньяк, и Виктор стал его следующей жертвой…

— Я знаю кто! — выдал Суслик торжественно. — Это Санин с Маниным. Они вчера лыжи украли, я сам видел. И еще что-то, вроде теннисную ракетку. Инструкторы, наверное, их вычислили, вот воры их и ликвидировали. Один одного убил, другой другого.

— Тогда следующим будешь ты, — протяжным шепотом произнесла я.

— Почему это? — запаниковал Суслик.

— Ты последний свидетель. Сам говоришь, что видел.

— Я погорячился! Я ничего не видел! А если и видел, никому не скажу! — истерично завопил он. — Честно!

— Миш, замолкни, а? — устало пробормотала я. — От твоих истерик голова болит. Как и от твоих дурацких версий. Придумал, то же мне, чтоб из-за облезлых лыж… Да они их и украли только по привычке или чтобы форму не терять. Санин с Маниным пол нашего НИИ вынесли и продали, и, заметь, никого еще не убили.

Все молчали — видно выдохлись. И в этой тишине раздался робкий голос Зорина:

— Я есть хочу.

После этих слов все поняли, что хотят того же. Особенно, как оказалось, проголодался Серега — в его животе заурчало так громко, что это урчание можно было принять за работу двигателя машины «КАМАЗ».

— А где здесь хавчиком можно разжиться? — спросил Артемон, плотоядно облизнувшись.

— В столовой, — резонно заметил Кука. — Так, наверняка, в холодильниках полно еды.

— Ой, че-то не хочу я той еды, — закапризничал банкир.

— Не хочешь — не ешь, — буркнула Галина Ивановна. — Жди, когда тебе омаров привезут. На вертолете.

Артемон не удосужил ее ответом, но больше не одного дурного слова в адрес столовской пищи мы от него не услышали. Даже когда он давился холодной клейкой перловкой, выковырянной со дна кастрюли, ни разу не пожаловался.

— Ну пошлите уже, — переминаясь от нетерпения, позвала Сонька. Она с похмелья бывает очень прожорливой.

— Пошлите, — кивнул Артемон и повел нас в столовую.