Пламя войны

Глава 23. Массивный первый удар

Первое поместье, небольшая оперативная база, даже особого внимания не стоила. Врата Звёзд, Мировой Ураган с Разрушением и ещё немного зачистки самых везучих и защищённых. Сероватый шторм оставил мёртвую рощицу, заполненную трупами химер. Тонкие листья и ветки рассыпались прахом. Даже опробовал пополненный Себастьяном арсенал атакующей магии души и захватил одного культиста, который тут же отправился к спецотрядам.

Широ и Лаплас в это время уже бегали по областям высокого фона маны. С двумя Истоками драконитка теперь могла синтезировать куда больше. А элементный сдвиг обоих в Созидание упростил процесс и уменьшил энергозатраты: видимо, теперь большее энергии удаётся выдернуть с другого плана при тех же затратах собственной.

Убедившись, что поселение рядом вне опасности и не увидит сегодня резни, телепортировался по второму адресу. Небольшой городок, скорее даже крупная деревня с хорошими бревенчатыми домами. И тут как раз происходила бойня, из Врат вылезали различные монстры и химеры, которым явно приказали убивать, всё что движется.

Мгновенно включил подавление пространства на полную. У городка его или не было, или уже сломали. Вокруг бегала стража, сильные маги тут вряд ли водились. Я же начал стягивать множество ледяных клинков и бросаться ими, помогая себе и своим мечом, заряжаемым Разрушением. Скорее всего, вокруг города развернули ловушки душ и жизненной энергии. Похоже, у элитных химер они были закреплены на теле. На улицах уже лежали трупы горожан, но бойня только началась, и я точечными ударами выбил телепортированных сюда монстров.

Самым опасными были две шестилапые химеры. Так что я ненадолго снимал блокировку и с мечом в руке Сдвигом оказывался на траектории их движения. Сокрушительный удар по слабой защите и проблема решена. Умение подкрутить усиление тела оказалось очень кстати. Много не требовалось, но небольшое ускорение движений и рефлексов крайне полезно.

«Может нам помочь?» — забеспокоилась Широ, которая сейчас быстро делала зарисовку приличного защитного артефакта, что встанет на голема и подгоняла схему зачарования.

«Нет, работай над големами. Лаплас, пока тренируйся, потом времени не будет», — отказался я. Тут не так уж напряжённо. Лаплас меня тоже слышала и согласилась, теперь держать общий канал телепатии мне было легко.

Судя по всему, городская стена была в порядке, но она тонка, долго не протянет. Для атак со стены внутри построили только отдельные настилы и мостики. Сейчас там суетились люди, у многих были обычные луки, кто-то отстреливался из артефактов, направляя свою энергию. Также и был взвод военных магов, но те уже явно устали.

— Кто такой? — спросил один рыцарей, когда я приблизился.

— Специальные отряды королевства. Какова ситуация? — я показал значок, не переставая двигаться к стене.

— Всего один? — он спешно пошёл за мной.

— Начинается война, меня хватит. Доклад о нападении не нужен, уже сам всё знаю, — я почувствовал, что к городу приближаются монстры. Видимо хотели ударить с двух сторон, но не вышло. Барьеры тут слабенькие и их спешно просаживают.

Я взбежал по лестнице и сразу начал собирать изрядно улучшенный за всё это время Ледяной Град, ещё и на мане Инис, пока свою экономил. Основная простенькая формация улетела в небо и там стали собираться тысячи одинаковых мелких сосулек, осушая атмосферу, растения и трупы, что оказались рядом. По обычаю, окружающие маги тут же шарахнулись от меня, ощутив жуть от маны на самом деле приятной в общении особы, для которой я стал неплохим инструментом.

«Причём добровольно. Но… дело тут стоящее. И в том мире было стоящим», — добавила Широ. Да, но и я не забыл, сколько тебе пришлось ждать в одиночестве. Даже если я ей в определённой степени доверяю, с договорами буду осторожен.

Я же осматривал оборону. Город в обычных обстоятельствах не пережил бы такую волну монстров: крупным на зачарованные стрелы плевать. А у местных недомагов скоро закончится резерв. Уставшие присланные маги уже вообще к смерти готовились.

На наседающих на стены с этой стороны химер обрушился ледяной дождь. Я пытался наводить снаряды именно на скопления монстров. Разве что в основание тонкой стены не решался стрелять. Хотя твари её усиленно пытались пробить, царапая или давя магией. Каждая льдинка несла искажение пространства, даже небольшим попаданием вырывая замороженные куски мяса, вызывая дождь из кровавого крошева и раня души контактом с энергией Хранителя. Часть монстров выжила, но пусть добивают сами, надо помочь в защите других направлений.

Вытащил меч для удобства наведения и стал создавать Ледяной луч со своим разрушением, чтобы выбить пару мантикор, в том числе успешно ковырявших стену.

— Какая мощь… высшая магия льда и… не знаю, чего, — вздохнул один рядом.

— Я тебя умоляю, она не высшая. Я экономлю силы, — проворочал я, завершив пышущее разрушением ледяное заклинание, и направил его в одну из мелких мантикор под стеной. Кажется, луч немного искажал пространство… интересно, либо же мне показалось. Хотя, судя по осыпающемуся льду, её правда чуть скрутило.

Перевёл луч на мелкого инсекта на паучьих лапах вдали, а затем резко опустил меч и черканул вдоль стены, скосив часть монстров. Тут, пожалуй, хватит.

— Тут дальше сами, с какого направления самая слабая оборона? — я перевёл взгляд на бледного вояку рядом, оцепеневшего от эффекта. — Я жду.

— В-вон там, господин архимаг, — он указал рукой. Опять меня за архимага приняли, но не удивительно, учитывая сколько я убил двумя атаками. Я проследил за рукой и, шагнув на бортик площадки на стене, взлетел и быстро направился туда. Стену там уже проломили, так что сделал два выстрела из жезла Линдира. Это позволит быстрее сбить поток монстров, едва сдерживаемый обороной города. Полыхнули огромные огненные взрывы. Мощный артефакт, едва ли такой где-то свободно купить можно, хотя я бы сам мог сделать со своим багажом чертежей и знаний.

Приземлился на крышу здания и обрушил на монстров сверху точечные удары ледяными клинками с маной Инис. Она сильно нагружала мана-каналы, зато меньше трата резерва. Кстати у меня ещё кое-что осталось.

Приоткрыв блокировку пространства, заменил посох на тот, что для Искажённого Мира и достал две из небольшого запаса оставшихся фосфорных бомб, которые тут же взвёл и кинул за стену. Ровно так, чтобы они рванули над головами приближающихся тварей. Взрыв и ярко горящие, и исходящие белым дымом сгустки падают в наступающую мелочь. Но там был тролль и вокруг него гоблины-маги с щитами... Моё любимое атакующее заклинание Пространства подождёт — много защиты.

Начал заряжать полученное вчера от Остина заклинание — Вспышка Разрушения. Практиковался я с ним только вчера и не очень много, но я идеально знал закреплённую в памяти формацию.

Небольшая, светящаяся фиолетовым сфера, на которую я потратил немало энергии, врезалась в щит тролля и взорвалась быстро расширяющимся облаком разъедающей черноты. И правда — то заклинание Остина в малом масштабе. Половины тела тролля не стало, окружавшие его гоблины и пара волков тоже мгновенно сдохли. И такая же изъеденная безжизненная земля осталась у них под ногами. Красота… но пришлось немного отдохнуть.

Атака продолжалась уже не так уверенно, кажется, химер стали отзывать. Я использовал поисковое заклинание на большой радиус, не стесняясь, что меня заметят. Вряд ли они сейчас хорошо скрыли импульс магии… Ага, знаю. Зарядил Искажённый Мир маной Инис на предельный диаметр, кинул его в рощицу неподалёку. Деревья, кусты и землю крайне зрелищно перемололо в подмороженную щепу и крошку, и… живых людей я там не увидел, не были готовы отражать такое.

Немного передохнул и снова зарядил посох послабее, взяв ещё одну фосфорную бомбу, взлетел. Поддерживать готовое заклинание на посохе при полёте терпимо.

Сосредоточившись, чтобы в момент броска снизу не было никаких искажений пространства для создания полётных манёвров, скинул бомбу на голову наступавшей мелочи и полетел искать культистов с другого направления. Выдали они себя сами, начав стрелять в меня огненными взрывами и лучами света, за что я им большое спасибо. Отблагодарил броском Искажённого Мира на их головы.

Выжило двое за счёт личной защиты, правда, одному всё же оторвало ногу, а другому переломило обе руки. Но жезл с огненным взрывом решил эту проблему. На эту миссию никого важного не посылали. Вероятно, эти даже насильно получившие редактирование сознания ментальной магией, но им можно только посочувствовать.

Покружив за городом, обнаружил ещё группу, командующую нападением монстров, после чего ещё немного помог с зачисткой и вернулся в Веймар. Девушки как раз подходили к Себасу, чтобы предупредить его не сидеть в домике за городом, а подождать в Веймаре за безопасной стеной, мало ли кто решит тайно проникнуть и ухватить сильного мага. Простой чертёж Спарку уже отнесли, завтра будет готово, орк готов был пододвинуть свои дела.

Причём Веймар им пришлось покидать пешком, на город уже развернули полную блокировку пространства. Закономерно, военное положение же. Маяк тоже уже отключён.

— Давай сюда, заряжу, — Широ положила руку на основной артефакт, начав вливать в него ману, которая сейчас ей была не нужна, и так полный резерв имела.

— Надо же как просадили энергию… но слишком удобная штука, почти не использую свои щиты теперь, — вздохнул я. И процентов двадцать не осталось, особенно в первом бою потратился и пока закрывал стену города от дальних атак.

— Но даже так Эон сказал, что она слабой вышла. Давай кстати подёргаем девушку Себастьяна, может, раздобудет хотя бы образцы нужных ресурсов, — мы уже были около дома. Просто не телепортировались сразу на порог — всё равно нужна передышка. Я постучал, через пару минут открыл Себастьян.

— Добрый день, Артур, что случилось? Немного помято выглядишь.

— Только что из боя. У меня совет и небольшая просьба к Эмилии. Во-первых, начинается война, на города нападает культ одного маньяка, вознамерившегося стать трансцендентным. Армии монстров, похищения людей, особенно сильных магов и всё такое, тот самый химеролог. Тут хоть и столица, но это их не смущает, магов Пространства у них удивительно много. Советую пока переехать внутрь города, — пока я говорил, Себастьян всё больше напрягался. Сзади подошла и Эмилия, услышав последние фразы.

— Это… шутка такая? — нахмурилась она, но я показал значок специальных отрядов.

— Увы, уж не знаю масштаб действий у наших западных друзей, но с Фейрудом намечаются столкновения. Дружеское предупреждение. А по поводу второго: Эмилия, вы же поставщиков уже нашли? Можешь подёргать связи на наличие хотя бы в малых количествах этих материалов? — я достал из Хранилища карандаш и лист бумаги. Стал записывать, что мы недавно не смогли найти. Про некоторые материалы раньше даже не слышали.

Эон оставил все названия материалов, включая альтернативные наименования, причём на языке этого мира. А также описания как они выглядят и какие у них характеристики. Последнее и позволило нам искать замены, пусть и похуже.

— Ты сначала сообщаешь о войне, а потом просишь добыть… редчайшие материалы? — удивлялась Эмилия, пробежавшись по списку глазами.

— Первое как моему другу, а это нужно мне для улучшения защитного массива. Обещаю, что вы не останетесь недовольны оплатой. Можем даже этими же материалами в товарных количествах и заплатить.

— Погоди, бред какой-то. Хочешь купить материалы и платить ими же? Дорогой, проверь его на повреждения души, кажется, у него мысли путаются.

— Его душу покрывает сейчас такая защита, что даже я при всём желании сразу не пробью… — покачал головой Себастьян.

— Эмилия, я в полном порядке. Лаплас мастер Созидания. У минералов обычно достаточно простая структура, она ещё ни разу не ошиблась с копированием. Так что и тебе перепадёт, в разумных количествах, разумеется. Просто достань всё, сможешь?

Пока Лаплас гордо выпячивала грудь, Эмилия уставилась на неё со смесью восхищения и уважения.

— Вау… это же... невероятно. Да, достану. Если она сможет скопировать пару вещиц, — закивала она, кажется, забыв о войне. Для артефактора подобное — золотой источник.

— Хорошо, о цене позже договоритесь. Можете передать Оскару, где вас искать. Мы тут немного посидим в тишине, я немного набегался.

Мы распрощались и пока сели на скамеечке в едва сформированном садике около дома. Немного цветов и кустиков. Широ показала мне чертёж небольшого навесного щита для голема. Неплохо вышло. Благодаря Лаплас сделаем. Конечно, и её саму оснащаем всем необходимым.

На волне последних событий, достал из Хранилища прощальный открывающийся кулон от Лайзы. Вместе с ними взглянул ещё раз на портрет потерянного близкого друга и неожиданно полюбившейся озорной девушки. Вытащил закреплённое теперь в стекле письмо, снова его прочитав.

— Как думаешь, получается? — тихо спросил я.

— Да, определённо, — Широ перекинула руку через шею, облокотившись на меня.

— Даже не сомневайся, — также ободряюще улыбнулась Лаплас, одними подушечками пальцев проведя по моей руке.

Я убрал ценные вещи в Хранилище. Мы немного поговорили и я в итоге достал кристалл памяти и снова стал пытаться поверхностно его считать. Уже получал почти целые считывания, но всё ещё терял куски информации, как будто каждый раз из книги вырывали случайные страницы. Лаплас тоже хотела побыстрее полететь, а мне всё равно нужен был отдых.