Пламя войны

Интерлюдия. Нападение посреди столицы

[От лица Лайзы]

Тренировка продолжалась. Артур убежал договариваться с Себастьяном насчёт магии души, оставил нас, чтобы не ходить без смысла всем квартетом. А ведь хорошо устроился, три красивые девушки вокруг. Хе-хе, захотел бы — было бы и четыре. Но тем больше я вижу, что это не безумное либидо, что невозможно удовлетворить и не желание взять всех… он любит. Всех нас. Всей душой в это верю.

Хочу с ним провести жизнь. И даже больше, если получится. Он не может оставить рост своего могущества, это страшит. Далёкий предел, когда… кончится. Но сейчас… лишь завидую Широ. Пакт душ, слияние душ. Со мной так делать нельзя, он намного сильнее меня.

Какое прекрасное путешествие, буду рядом. Буду помогать как смогу. Надо стать сильнее, нельзя быть ему обузой.

Усталый вздох. Лаплас рассеяла плетение и повалилась на спинку, массируя виски. Знакомый вид. Давно сидит, а поначалу непривычно так с маной обращаться.

— Золотистая, хочешь пройтись?

— А… я? — она замялась, слишком долго не зная, что ответить. Я пересела к ней и приобняла, так что она удивлённо ойкнула. — Лайза?

— Оставь свои страхи, люди тебя не тронут.

— Да… меня считают обычной зверолюдкой… а те, кому Артур сказал, привыкли говорить с Древним духом…

— Непривычно, понимаю. Хотя ты и в его присутствии иногда нервничаешь. Объяснишь почему? Ему можешь всё сказать, я вот долго тянула и жалею теперь. Ты больше не одна. И никогда не будешь одна.

Она открыла рот, но не нашла, что ответить. Наклонила голову, уставившись в колени. Она стала цепляться за Артура, но без него немного теряла в самообладании и, конечно, не покажет ему.

— Тоже мне — великий полудракон, — не могла не улыбнуться я. — Будь смелее.

Лаплас сползла ниже, до высоты моего роста и доверительно уткнулась в шею. Погладила по голове и рожкам. Сначала вздрогнула: болезненная тема. Но потом уткнулась крепче.

— Я боюсь, отец… тоже улетел и не вернулся. Погиб, очень сильный дракон, — высказала она очевидный глупый страх. Если что-то убьёт Артура… то нам можно начать себе могилки копать и сразу прилечь туда. — А ещё… это… сейчас… а завтра…

— Скажи мне, — я уже просто обняла её. Артур тоже не может всё.

— … Обещаешь не говорить?

— Хорошо, сама решишь, когда ему расскажешь, — согласилась я. Тоже мне дракон. Расклеилась после боли и одиночества.

— После того как отец погиб… был один дракон, что меня приютил. Доннет — молодой, сильный. Сапфировый дракон, в чьей природе лёд. Он принял меня, когда я поняла, что выжить в доме отца не смогу. Слишком опасное место для меня, не более чем сильного человека. Я думала, что он любит меня. Была уже с ним знакома. Я не… невинна из-за него. Тогда я чувствовала себя также.

— Но в итоге он тебя прогнал, — завершила я за неё, и Лаплас кивнула мне в шею.

— Пока в форме человека… я была не слабее него: щиты и атаки. А ещё я тренировалась в магии, хотела быть ему полезной: использовала Созидание. Золотые драконы — наша стезя. А у меня ещё и дар. Не сомневаюсь… что даже в этом мире сейчас… я могу быть самым сильным магом Созидания. Сила… которую я стала ненавидеть. Он всё холодел. И я не была… Потом поняла… я не была для него… парой, просто партнёршей. Доннет всё чаще меня сторонился, всё больше опасался. И всё меньше видел во мне дракона. Слишком много во мне от матери, наверное. И в какой-то момент я, видимо, стала не интересна и как игрушка. С утра показал на дверь. Оставалось спуститься с гор, построить то, что смогу… я…

— Тише, дорогая, — сказала я, гладя её. — Артур тебя не бросит. Или, думаешь, два Древних духа будут бояться полу-ящерку? Только не говори, что ты к нам ночью присоединялась, потому что думала, что если не раздвинешь ноги, то тебя бросят. Хотя Артур менталист, понял бы…

— Я… хочу быть с ним. Хочу хоть как-то отплатить… а всё на что меня хватает, это пару раз прочитать заклинание копирования. Я не могу быть ни его поддержкой, ни женой, не…

— Лаплас, — оборвала её. Не сомневаюсь, что правду говорит. — Ты боевой товарищ и быстро завоевала место в его сердце. Оставь, ты не сможешь ему отплатить, он и не попросит. Он апостол с огромной силой, даже не из этого мира. Просто будь рядом и не подставляйся под опасности. Ты нашла здесь дом, не сомневайся. Нужно время, скоро убедишься. А теперь хватит плакать на плече кого-то раза в четыре младше тебя. Пойдём, прогуляемся, вкусняшек найдём. Может даже чего-то для ночи. Видимо Себастьян там условия выкатил, и Артур немедленно принялся их исполнять.

Несколько секунд раздумий и она кивнула, отстранилась, поправляя волосы. Скоро все блондинками будем с влиянием на меня Канкара.

— Угу, а вдруг он вернётся и нас не найдёт?

— У меня есть маяк для телепорта. Держу его заряженным, если что, он найдёт меня.

Лаплас быстро привела себя в порядок. Стоило проветриться. Подхватила посох и копьё, никуда без них не хожу. А потому неспешно пошла по столь хорошо знакомому городу. Кондитерский недалеко тоже помог. Завидую Широ, она может в одно лицо торт умять… и ей будет нормально.

Драконитка тем временем успокоилась. Шла рядом снова с лёгкой улыбкой, смотря на всё вокруг. Я тоже начала, как будто по-новому рассматривать город. Когда знаешь направления и всё примелькалось, начинаешь пропускать детали, смотреть, но не видеть. Веймар хороший город, красивый.

Наверное, потому и заметила, как в нас бросили кинжал. И не я одна: отдаю должное рефлексам полудракона. Даже без усиления тела как у меня. Она выставила артефактный щит на пути раньше, отразив два кинжала. В нас обеих целили.

— Не бери, наверняка отравлены, — предупредила я. Случайно порежешься и безопаснее будет отрубить руку. Рядом уже создавала ледяные лезвия. Вижу человека в плаще, со второго этажа какого-то отеля бросил. А ведь место приличное!

И в нас уже летело несколько бомб.

Отправляю ледяные клинки в человека. Большой силовой ускоритель, и все бомбы улетают высоко вверх, пока сама строю Пространственный щит.

Вспышки пламени высоко над домами, но нападавший ушёл. Люди вокруг в панике разбегаются, пока готовлю ещё льдинки. К нам приближалось двое стражников.

— Именем Короны, немедленно уберите всю магию.

— Я адепт, на меня напали, преступник был там, — я указала рукой на окно, смотря краем глаза за стражником. Какой-то он… странный — интуиция подсказывает. Артур говорил, что интуиция может работать в результате того, что неосознанно подмечаешь сложный комплекс факторов, говорящих, что что-то не так.

Подала сигнал через маяк: мало ли.

Один из напарников сразу двинулся в указанном направлении, махнув рукой, чтобы следовала за ним. Другой же подошёл ближе, осмотрев нас. Что же, двинулась, на Лаплас светился покрывной щит артефакта. Она внимательно смотрела в ту сторону.

— Быстрей сюда! — крикнул первый, скрывшийся в переулке за навалом ящиков.

Хрен вам.

Этот отвлекает внимание, другой уже быстро пристраивался с кинжалом. Разворот посоха. Спуск ударной волны и одновременно удар назад самим посохом через ускорение.

Поддельного стражника, что не мог большими выбросами маны привлекать наше внимание, распластало по фонарному столбу. На нагрудной пластине вмятина от удара.

Хватаю Лаплас, щит может охватить и два тела, если ауры соприкасаются достаточно близко. Пространственный вокруг, а под ним артефактный.

Нас накрыло мощным ледяным и огненным взрывом с разных сторон. Я не имею дара искажения… или аналогичного, но кое-что умею. Обе атаки погашены.

Вокруг крики людей, сюда бегут ещё стражники: теперь настоящие. Есть в их виде нечто, подтверждающие это. Потёртости и немного грязи, где нужно, выражения лиц, взгляд, походка. Наверное, всё это вместе.

Повернулась к сбитому с ног… убит — проморозило его. Убили своего, чтобы на допрос не попал. А запустившие магию, наверняка из артефактов, уже должны бежать, видя, что одним ударом не вышло.

— Вот и погуляли. Лаплас, не волнуйся, — сказала я, повернувшись к немного напуганной спутнице, что всё ещё настороженно оглядывалась. Но только лишь немного нервная. Её битвой не испугаешь, просто неожиданно и посреди города людей, где не знаешь кто враг, а кто друг.

Артур… видимо далеко, раз ещё не пришёл. Но уже не важно.

— Именем короны, ни с места. Нападение на стражу! — крикнул лидер. На нас наставили заклинания.

— Они не стражники. Я адепт Канкара, меня пытались убить. Минимум двое, в той стороне, — я указала свободной рукой в нужную сторону, заодно показав слишком синий холод. Щиты пока держала, мало ли.

— Немедленно рассейте магию. С чего вы взяли, что он не из стражи?

— С того, что он пытался меня убить, — равнодушно сказала я.

— Есть свидетели нападения? — громко крикнул, очевидно, командир группы.

«Он напал на моего адепта, уже этого достаточно для убийства. Выполняйте свою работу, ищите нападавших», — вмешался сам Канкар. Слышала явно не только я, несколько стражников немного согнулись под давлением, но оно было коротким. Надо же, за этим наблюдали.

Но дело серьёзное. Нападение на адепта посреди верхнего города, пусть и на окраине, где самые дешёвые дома. Столица это или нет?

— Проверяйте, — приказал лидер остальной группе и повернулся ко мне. — Просим помочь в следствии. Опишите напавших, если можете.

Особо описывать было нечего. Неприметные лицо было у убежавшего в переулок для отвлечения. Того, что в окне, вовсе не разглядела. Зато за это время стражники успели убедиться, что у мёртвого поддельный значок. При быстрой проверке могли и не заметить, но проверили тщательно.

— Лаплас, ещё погуляем или домой? — поцокала я. Осторожней нужно. Не зря бдительна. — Кстати молодец, быстрее меня среагировала.

— Просто… сложно расслабиться в такой обстановке. Давай… домой, — улыбнулась она, произнеся это слово. — Но ты тоже была готова. Это явно убийцы, не чтобы меня схватить.

Мы двинулись назад.

— Напоминаю, тут давно не видели драконов. Вы в этом мире древняя легенда и люди даже не помнят, что вы обращаться умеете. Уверены, что в старых поселениях жила вымершая цивилизация людей, поклонявшаяся драконам, или которую драконы и уничтожили. Никто и не подумает тебя хватать для… этого. Да, убийцы.

— Знаешь почему? Против Канкара? Посланцы других богов? — она уже спокойно анализировала.

— Этого нельзя исключать. Канкар меня не стал посылать разнюхивать. В любом случае, я не спец по обыску и поиску следов. Но стычки редко происходят в городе. Вся пятёрка придерживается приличий… Ну кроме Арлис, её посланцы никогда не атакуют других. Не зовут на дуэли и прочее. Скорее убийц нанял культ Палладиуса. Сами бы вряд ли рискнули так делать. Или тот аристократишка, которого Арктур обидел и оставил в живых из-за суда. Жаль, но сомневаюсь, что стражи их поймают. Магов души среди нас нет, чтобы уверенней преследовать, а те наверняка отличные скрытники.

Вернулись домой. Надо быть осторожнее, Артур не всемогущий. Он тоже не может приходить всегда. К счастью справились. Зато прогулка для Лаплас даже облегчением стала.

Понимаю её страх. Отнять надежду куда хуже, чем вовсе не давать. Но Артур этого не сделает, скоро она это поймёт.