Сказ о Грозной воительнице и о несносном Рыжике

ГЛАВА 1 Ознакомительная

Утро выдалось до неприятного солнечным. Вы спросите, чем же мне не угодило такое утро? Не знаю как у вас, но когда у меня паршиво на душе, уж больно хочется, чтобы и другие не так открыто радовались. Однако мое недовольство оставалось только моим, потому как в приоткрытое оконце я видела исключительно улыбчивых и довольных жизнью прохожих. Детишки, весело хохоча, бежали за моей каретой, крича и улюлюкая. Да, даже не внушающий доверия, побитый и явно с похмелья кучер, насвистывал под нос веселый мотивчик. Угу, уже третий день как! Когда только успевал налакаться, диву даюсь! В общем, радостный настрой всего этого народа определенно раздражал и нервировал. А все потому, что погода может и хороша, но не в том случае, когда уже третий день плетешься в душной, разогретой этим солнцепеком карете, и потеешь как… А впрочем, о чем это я? Юные сирины не потеют, нет, это просто конденсат влаги, уже который день опадает на мою кожу, подобно капелькам росы на луговую траву… Как-то так эту оказию непременно охарактеризовала бы мама, ведь никак иначе и быть не может!

Но это были еще далеко не все неприятности, тягостными думами вносившие раздор в мою ранимую юную душу…

Итак, позвольте представиться: Лианель Фирсен семнадцати лет, собственной персоной. Родилась я в семье выдающихся магов Лиррена и Арсении Фирсен. К сожалению, мама умерла очень рано, и я ее совсем не помню… После двухлетнего траура мой дядя Аскрин уговорил отца жениться во второй раз. Маленькому ребенку была необходима материнская ласка и забота, которую может дать только женщина, а не вечно разъезжающие по важным делам мужчины. И отец не прогадал — в нашу семью вошла русоволосая, кучерявая и невероятно добрая Эдель Лионни. Да, должна признаться, мачехой я ее обзываю, исключительно, когда на нее очень зла. Да и то, только в мыслях, ведь в жизни она для меня вторая мама, которая всегда была ласкова и терпелива со столь сложным ребенком как я. Особенно ей тяжело пришлось во время моего подросткового периода, когда магическая сила выпорхнула из меня, словно чертик из табакерки. Вообще-то всем юным магам рекомендуется посещать школу для начинающих волшебников, поскольку едва приобретенные способности кружат голову, и можно наворотить кучу дел. Но мои родители решили, что осилят это и сами… Мол, если у меня папа маг защиты по направлению Огня и Знания, а дядя так и подавно очень крутой некромант, то со мной они как-нибудь справятся. Ну, что я могу сказать, как-нибудь они действительно справились, по крайней мере, все остались живы, но родовой замок Фирсен ремонтировали мно-о-го раз.

Вообще, иметь отца с талантом Знающего очень и очень печально по двум причинам. Первая — таких магов мало, поэтому работы у отца столь много, что бывает он дома лишь по праздникам. А вторая причина возникает когда, он все-таки соизволит приехать… Меня при этом вечно ожидает трепка, за все прегрешения в его отсутствие.

Главное ведь, ничего не утаишь! Потому как Знающие чуют ложь — их невозможно обмануть, даже если ты сам поверишь в свой обман. Поэтому отношения у нас с папой непростые… Нет, я, конечно, его очень люблю, но постоянные нотации, мол, юной сирине непозволительно себя так вести — чрезмерно утомляют!

На этой мысли я печально вздохнула, выныривая из воспоминаний. Мерный стук колес кареты действует на меня успокаивающе, и я либо погружаюсь в раздумья, либо проваливаюсь в сон. Посмотрев в окно, увидела, что пейзаж не изменился: тот же огромный, незнакомый город под названием Радалэн, в котором мне предстоит прожить ближайшие лет семь… Если я, конечно, не одумаюсь и не поспешу выполнить родительскую волю, по срочному вступлению в брак (угу, размечтались!). От такой перспективы непроизвольно плечи передернулись!

Вообще все получилось как-то странно и непонятно. Накануне вечером вернулись мужчины рода Фирсен, ну, то есть, мои папа с дядей домой, после очередного очень секретного дела государственной важности. Какие-то мрачные и задумчивые, причем для моего отца — это нормальное состояние, а вот дядю Аска я таким видела не часто.

Даже когда в тринадцать лет, разворотила его лабораторию и случайно безвозвратно упокоила трупик редкой нежити (а нечего было плеваться!). Он отреагировал очень даже весело и посмеялся над чумазой и испуганной мной. Правда, потом это не помешало дядюшке лично следить, как я делаю там уборку, и комментировать, дескать, взрывать зомби нецелесообразно, иначе после непременно придется возиться с мытьем полов.

Стоит ли говорить, что в эту лабораторию я больше не ходила? Правильно, не стоит, потому как интересно же — а это очень веский аргумент!

В итоге, они серьезные до нельзя, закрылись с мамой в комнате и что-то полночи там обсуждали… Как я ни пыталась подслушать, все мои старания пресекались на корню. Дядя, вот же очень нехороший человек, поставил какую-то новую охранку, которую я еще не научилась взламывать, и, провозившись с ней часа четыре, несолоно хлебавши, пришлось удалиться спать.

Утром в столовую на завтрак, вышла только мама, что уже было странно… А уж когда она, нервно измяв салфетку, заговорила, я и вовсе испытала шок!

— Лиани, нам нужно серьезно поговорить о твоем будущем… Вполне вероятно, что мои слова тебя не обрадуют и, возможно ты даже обидишься на нас с Лирреном… Мне бы очень хотелось рассказать тебе, почему мы так поступаем, но твой отец связал меня клятвой, и я вынуждена молчать. Однако, хватит лирики! Главная новость, которую ты с таким упорством хотела вчера подслушать, это твое скорое замужество. Оно состоится в конце этого месяца, — и мама замолчала, уткнувшись глазами в скатерть.

— Мое скорое что? — ну, вдруг я ослышалась, всякое в жизни бывает, и она, например, сказала, что меня ожидает «торжество», а не это ужасное слово! — Мам, вы случайно вчера в кабинете папы никакую колбу с зельями не разбили? Или нет, это у тебя, наверно, с утра чувство юмора такое странное разыгралось? Что ж, молодец, удивила!

— Лиани, я… — ее голос дрогнул, но она тут же успокоилась и заговорила более решительно, — ты же знаешь, что твоя мама была ведуньей? Это не простой дар и, слава Кайриссе богине удачи, тебе он не достался. Но Арсении было очень тяжело его контролировать… Особенно положение усугубилось после твоего рождения. Лир не любит говорить на эту тему, но твою маму выжег дар — она перестала отличать реальность от своих видений и угасала на глазах. Твои отец и дядя ничем не смогли помочь! Поверь, с ней работали лучшие целители, однако те лишь разводили руками…

— Я все это знаю, мам. — Перебила, поскольку до сих пор неприятно вспоминать об этом. — Но причем здесь мое «гипотетическое замужество»?

— Видишь ли, в свои последние дни ей было совсем плохо, и она практически не приходила в себя. Но перед тем как окончательно уйти на поиск звезды Эридана, звезда — считается проводником в мир упокоенных душ. Не встретившие же сей маяк вселенной, так и оставались бесплотными духами разной степени силы, а впоследствии и вредности. Такие уже становились основной работой моего дяди Аска

она поведала Лиррену последнее видение, которое напрямую касалось тебя. Не знаю, было ли это истинное предсказание или просто слова, которым никогда не суждено сбыться… Но твой папа убежден, что подстраховаться в такой ситуации необходимо. Он не переживет, если потеряет еще и тебя. — И столько горечи было в последних словах, что я невольно устыдилась крамольным мыслям, которые иногда с наглостью бывалой крысы влезают в мою голову. Например, по поводу того, что мое рождение ошибка и если бы не это, то мама балы бы жива.

— Что она сказала? — голос отказывался повиноваться в полную силу, и я скорей прошелестела, чем спросила.

— Лиани, я бы хотела тебе рассказать, правда! Однако твой отец уперся, словно бык в забор рогами, и взял с меня клятву молчать об этом предсказании! Я вообще до недавнего времени была склонна предполагать, что он преувеличивает проблему. Но вчера они с Аском вернулись с заседания Совета приближенных короля Трастамара с тревожными новостями. И я с ужасом понимаю, что предсказание вступило в силу, поэтому и поддерживаю отца в таком сомнительном мероприятии, как твоя свадьба.

— Ничего не понимаю, причем здесь Совет? Какие тревожные события? Чем моя 'гипотетическая свадьба' (иначе я ее отказываюсь величать!) поможет мне избежать предсказания? И где вообще отец отсиживается, когда у меня в жизни такие важные перемены намечаются?! — вконец вспылила я, потому что все эти объяснения походили на бред!

— Я понимаю твое смятение и гнев… Но мы желаем тебе только добра и этот брак — он как способ переломить ход событий, предсказанных твоей матерью. Поверь, замужество это еще не конец света и…

— Кто жених?! — меня, конечно, можно еще долго заверять, как прекрасно быть замужней сироной, но что-то я подустала от слов.

Мама замялась и нехотя произнесла:

— Бригичев Ацик будет счастлив стать твоим супругом.

— Ацик? Ацик-беззубик будет счастлив?! Да вы издеваетесь? Ему же только шестнадцать стукнуло! — я просто отказывалась верить в происходящий кошмар. Одни из наших многочисленных соседей — Бригичи, были одной из постоянных тем для шуток в моей семье. Все их семейство было странным! Поговаривают, что в дальних предках у них затесался гоблин, и я склонна в это верить! Потому как Ацик, всегда радовал меня зеленоватым отливом кожи. Да-да, все краснеют, а этот зеленеет! — И что, это самая достойная кандидатура для меня? — спросила с иронией и горечью, ибо в этот момент поняла — родители, прости богиня Созидания, рехнулись!

— Нет, конечно, Ли, но… Все в округе знают твой взрывной характер и многие не понаслышке, между прочим, — сказано было с упреком, мол, сама виновата, распугала всех женихов, теперь бери Ацика, его не жалко!

— И это повод отдавать меня за сие беззубое недоразумение? Или он бесстрашный? Что-то раньше не замечала за ним!

— Он влюблен, и да, мальчик явно смел, раз согласился на это, ведь ему нередко доставалась немалая доля твоих шуток и розыгрышей. Да и к тому же мальчик вовсе не беззубый, просто не хватает нескольких спереди… — по мере продолжения, она говорила все тише и тише, прекрасно осознавая несуразность собственных доводов.

— Достаточно! — выдержка мне изменила. — Это уже не смешно, и этому позорному браку не бывать, я не дам своего согласия! Вы с отцом можете сколько угодно бояться маминых видений и строить планы по поводу их предотвращения. Но это моя жизнь и проживу я ее, как посчитаю нужным! Может быть, совсем замуж не пойду… А что, мы, магички — народ вольный, хотим — привороты варим, а хотим — и голые левитируем! Так что передай папе, раз уж он постеснялся присутствовать (ага, мой великий и смелый па банально побоялся!), что я сама в состоянии выбирать свою судьбу! — вскочила с места и уже намеревалась броситься в комнату, потому как от обиды захотелось расплакаться, но не после такой, же красивой речи!

Однако мачеха (да, я сейчас на нее зла, поэтому и так могу обозвать!), тихо ответила:

— Мне жаль, Лиани, но отец сейчас в поместье Бригич заключает с отцом Ацика договор Дарше грен Дин…

Это был подлый, применяемый лишь в уличных драках, удар в солнечное сплетение, я даже отчетливо ощутила сильное жжение в груди и с нарастающей болью поняла, что не могу дышать! Договор Дарше грен Дин имели право заключать лишь избранные семьи аристократов нашего чудного королевства Катаминии, (потому как причислялся он к разряду запрещенной ворожбы по подавлению воли и карался тюрьмой. Но определенный круг короля, как и сам он, мог им воспользоваться, если долг был важнее личных желаний). И я, конечно, очень рада, что моя семья попала в этот круг… Но весь ужас заключался в том, что с помощью магического ритуала на крови, родитель подавлял волю своего ребенка, в угоду прописным пунктам договора, которые он уже не мог нарушить при всем своем желании!

На глаза все же навернулись слезы… нет, это не правда!

— Он не может так со мной поступить, — прозвучало жалко, но что мне еще оставалось?

Эдель, не выдержав мой взгляд, подскочила ко мне и, обняв, стала причитать: что-то о том, что так будет лучше, все это для того, чтобы меня уберечь, мол, я должна быть рядом и под присмотром, и что все наладится…

Однако я не вникала в слова, нет. Я судорожно искала в своей бедовой головушке знания по этому клятому договору, а точнее возможности его нейтрализовать. Но рыхт! рыхты — мелкая нечисть, встречающаяся по всему Союзу Пятигранной Короны. Вид имеет крайне неприятный, размером и формой примерно с ежа, но вместо колючек, снизу находятся шесть конечностей хитинового происхождения, а спина твари покрыта редкими и ядовитыми волосками. Кожа после такого прикосновения, покрывается ожоговыми пузырями и долго заживает, даже с услугами целителей. Глаз у рыхтов нет, ориентируются они на слух. В народе приобрели особую нелюбовь, за порчу имущества и скота, да и на самих хозяев нередко бросаются. Убить такого монстра не сложно, достаточно огня, но благодаря своим мелким размерам, его нелегко поймать. И часто заезжие маги в порыве разобраться с проблемой, наносят большой урон амбарам и складам, после чего селяне и стали ругаться в сердцах говоря «вот, рыхт!». Выражение быстро закрепилось и за городами, поскольку там эта нечисть тоже наводит дел

Ничего не вспомнив, вырвалась из объятий и кинулась в библиотеку.

Едва не сбила по пути горничную Лиину и даже не подумав извиниться (из меня тут зомби живого, собственный отец сделать собрался, не до того!), ворвалась в оплот знаний семьи Фирсен, да так и застыла…

В уютном кресле, застеленном шкурой руссын дикая кошка, длина которой варьируется от полтора до двух метров, хвост при этом составляет 70–90 см. Шерсть довольно длинная для защиты от холодов, а они частые гости в нашем регионе Катаминии. Ее окраска дымчато-голубая с темными пятнами. На хвосте черный кольцеобразный узор. Как-то она забрела к нам в разгар зимы, видимо совсем изголодавшись. Ее бы убили местные жители, но проезжающий дядя не дал, учинить расправу над благородным хищником. Руссын прожила еще 12 лет и умерла совсем недавно, самой обычной кошачьей смертью от старости

сидел Аскрин и спокойно попивал кофе.

— Молодец, племяшка, радуешь старика (угу, тридцатилетнего! И как еще труха не сыпется…), быстро сориентировалась в проблеме. Я так понимаю, стать женой Ацика тебя не вдохновляет?

Еще и издевается, гад! А вслух:

— Предатель! Да как тебе не стыдно в этом участвовать?! — и я еще многое бы сказала, но перебили, рыхт!

— Стыдно, синичка, стыдно, — вздохнул изменник и протянул мне браслет. Красивый такой, из красного золота в виде леопарда обхватившего с одной стороны цепочку лапами, а с другой обвив ее хвостом. Брюхо кошки было инструктировано черными кристаллами, складывавшимися в надпись: hcateko lwatlaut hkwin.

— Что это, предсвадебный дар? Мне должно полегчать? — продолжаю негодовать, поскольку украшение с прилагающимся к нему Бригичем младшим, мне и даром не нужно!

— Это, Лиани, 'Анти свадебный' дар, — устало вздохнул Аск, — всю ночь, между прочим, делал, могла бы и спасибо сказать. Если ты потрудишься вспомнить старое наречие катамийского, то прочтешь сие, как 'Дарю свободу разума'. Надевай уже скорей, а то кто твоего папашу знает, решится он все же, или нет?!

Я тут же вцепилась в подарок, как наш местный кот Проглот в кусок свежей вырезки — попробуй, отбери! И действительно расшифровала надпись именно так. Выходит дядя на моей стороне? Уже легче, даже вздохнула более расслаблено.

— Почему ты мне помогаешь? — от неуемного любопытства поинтересовалась я.

Дядя скривился, словно проглотил кусок рыбы, которую, как и я, терпеть не может:

— А как иначе, племяшка? Я в отличие от твоего старика, еще в своем уме, — и только я расслабилась, добавил, — да и потом, мне банально жалко парня, он хоть и странный, но это же не повод его так наказывать тобой! — и увернулся, от тут же запущенной в него книги, весело посмеиваясь. — Но-но, я как-никак дядя тебе, имей уважение, — пафосно продолжил этот некромант-лицедей, однако быстро посерьезнел и добавил: — Лия, нам нужно обсудить дальнейший план действий…

Из воспоминаний вынырнула рывком, потому как услышала крики за окном и тут же поспешила выглянуть, дабы разведать обстановку. Оказалось, ничего серьезного, просто мы двигались по рыночной площади, и движение, было затруднено. А гвалт торговцев, добрался и до моей кареты, чем и отвлек. Посмотреть здесь было на что, но утешив себя, что еще нагуляюсь и разведаю весь этот город, снова задернула штору — хорошая погода продолжала раздражать!

План дяди был прост, мы оба понимали — несмотря на защитный браслет, родители от меня не отстанут, и будут донимать нотациями и требованиями. Я, конечно, могу притворяться глухонемой… Но сколько же так выдержу, и что это будет за жизнь?! Да и засиделась, если честно, в нашем доме. За свои семнадцать я практически нигде не бывала. Если и получалось вырваться, то этому способствовал либо Аск, и тогда от отца доставалось ему, либо сбегала сама, и тогда уже доставалось мне… Нет, папа, никогда меня не порол и даже голос практически не повышал, но в изысканных издевательствах в виде зубрешки всего-всего, он тоже знал толк!

Потому дядя и предложил поехать учиться в академию, в которой в свое время и сам грыз гранит науки, тем более так удачно совпало, что за порогом как раз вот-вот учебная пора начнется. Находилась она в трех днях пути от Катамийского королевства, если, конечно, воспользоваться стационарным порталом в нашем городе Риброне. Собирались мы хлопотно и суетно, ибо с одной стороны это конечно приключение и интересно, а с другой стороны — ехать в неизвестность было страшно! Но поборов все страхи и сомнения, я таки покинула родовой замок Фирсен, не попрощавшись с родными. Честно говоря, видеть их сейчас не хотелось, да и папин авторитет, мог сломить мои бунтарские порывы.

Аскрин проводил меня до портала, снабдив всем необходимым: от информации, до денег и рекомендательных писем к зачислению. Он бы отправился и дальше, но нужно время, чтобы задержать моего родителя, а мне успеть стать студенткой Рандийской академии магических искусств и знаний (РАМИиЗ), поэтому ему необходимо было вернуться. Кстати, должна признать, что из всей нашей маленькой семьи, именно он научился обходить папин дар Знающего… У него получалось если не врать, то хотя бы увиливать от прямо заданных вопросов, сие давало возможность скрывать от отца сведения. Но этим секретом, упертый такой не делился, мотивируя тем самым мою мозговую деятельность по выдумыванию личного способа. Способ пока не выдумывался, но я в процессе!

Когда настало время прощаться, вспомнила, что не спросила у него о главном:

— Может, хоть ты мне, расскажешь, о страшном предсказание, из-за которого отец сделал из меня затворницу? Я так понимаю, и в Рибронскую школу магии я не ходила, как говорится, от греха подальше?

— Прости, синичка, мой предприимчивый старший брат взял и с меня клятву, причем, мне тогда было всего тринадцать. Много лет я потакал ему, потому как страх за тебя парализовывал, но… Сейчас он переходит все границы, и я не могу больше оставаться в стороне. Не важно сбудется это предсказание или нет, я не смогу своими глазами видеть, как ты угасаешь в этих мрачных стенах. Твоя жизнь, она ведь только твоя — не забывай об этом! Академия РАМИиЗ — чудное место, оно сделает тебя выносливей, умнее, опытней… Чем не навыки для противостояния сложностям? Поверь мне, их там будет, хоть отбавляй, — и улыбнулся тепло так, и даже веселые зеленющие глазищи стали еще ярче.

А я как всегда позавидовала им и посетовала на свои серые. Что вообще за цвет такой?

— Да уж обнадежил, — пробурчала смущенно. — Я буду очень скучать… — ну, вот ведь не собиралась плакать, а уже носом хлюпаю!

— Эй, малыш, отставить потоп, а то сам в дом женишка тебя отволоку, — грозно начал он, но затем уже куда более нежно, — ты же знаешь, не выношу твоих слез. Я бы попросил тебя быть в академии осторожней и в неприятности не ввязываться, но зная твой характер… Это бесполезно! — и сколько обреченности в голосе, прям, можно подумать, сам тихоня!

Ага, некромант-тихоня, ой не могу…

— Вся в тебя! — и главное подбородок задрать повыше.

— Знаю и горжусь, только, пожалуйста, не свети талантами и придерживайся примерной схемы, которую мы с тобой обсудили, хорошо?

— Буду паинькой, Аск, неужели ты мне не веришь? — и глазками так похлопала наивно. В общем, засмеялись мы одновременно!

— Как доберешься, дай знать. Да и вообще пиши почаще, не забывай своего старенького дядечку, а я где-то в конце месяца приеду, навещу тебя.

— Ага, старенький, то-то ты девушек горазд менять, престарелый бабник!

— Ты то, откуда знаешь, я же только в городе отдыхаю? — возмущенно воскликнул он!

— Сплетни, мой любимый дядя, сплетни — наше все. Эх, женить тебя надо бы… Вот, пожалуй, в академии и займусь поиском подходящей кандидатки!

— Вредина — маленькая и тощая. Сам как-нибудь справлюсь, вот приеду через месяц и познакомлюсь… с твоими подругами, — многозначительно протянул этот… этот развратный некромантишка, вот он кто! — Ладно, Лиани, портал уже засверкал зеленым, пора отправляться. Ты ничего не забыла? Сразу на выходе из здания портальной станции, будет трактир «Дорожный», а возле него куча извозчиков, там и сговоришься о поездке. Ну, до встречи, племяшка, береги себя!

— Угу, — только это и вымолвила, потому что взгляд приковала рама портала. Я как зачарованная двинулась к ней. Огромная арка из сплава феррита и серебра, в виде затейливого вьюнка, оплетающего саму дверь. А в место двери — чернильный провал, как будто попав туда, исчезнешь навсегда, растворишься в этой мгле… Но вот появляются синие всполохи, расцветая ажурными цветами, и снова вянут… А на смену тьме приходит яркий, приятный глазу зеленоватый цвет, и нужно сделать лишь шаг по направлению к новой жизни, лишь шаг…, но как же он страшен!

А вдруг, я не справлюсь? Вдруг, убегая из дома, совершаю самую большую ошибку в жизни? Еще и предсказание это… Хоть бы объяснили нормально, ведь не маленькая уже, сама понимаю, что там речь идет не о разбитой коленке! Но нет, мне и здесь глаза завязали, мол, знать не положено, мы сами со всем справимся! Эх, папа, что ж ты так в меня не веришь и совсем со мной не считаешься…

— Ты что наделал, Аск? Я же доверял тебе. Как ты мог отправить мою девочку туда? Ведь Арси предсказала ей жертвенный алтарь у андрогинов андрогины — или иначе перволюды. Богиня Созидания создала эту расу первой, что привело к чрезмерной гордыне. Они погрязли в пороках, не видя возрастных ограничений, прямых родственных связей — жестокие, агрессивные, бездушные, развратные. В какой-то момент, богиня ужаснулась собственным творениям и, прогневавшись, наказала их. Теперь это монстры, соединяющие в себе мужские и женские признаки, имеют округлое шаровидное тело, спина их не отличается от груди, рук и ног стало по четыре, на голове имеются два совершенно одинаковых лица, смотрящих в противоположные стороны, и две пары ушей. Богиня рассчитывала, что перволюды раскаятся и одумаются, но сложилось иначе… Излишние амбиции и вера в собственную правоту, толкнули этих созданий на путь служения Проклятому богу. И в последствии — развязывание войны с остальными обитателями нашего материка! А Рандия попадет под удар первой, если эти рыхтовы твари преодолеют горы Забвения фей! — диалог уже давно шел на повышенных тонах. В закрытом кабинете находилось двое братьев, старший из которых был, не просто не в духе, он был в бешенстве!

Лиррен вернулся домой поздней ночью, составление магического контракта на этот вынужденный брак заняло массу времени. Но когда дошло дело до завершения ритуала, отец Лианель как наяву увидел разочарованные красивые, серо-желтые глаза… то ли дочери, то ли ее мамы, которые та без сомнений унаследовала от нее и … не смог. Просто не смог, так с ней поступить, хоть и понимал — по-другому она не согласится. А времени не так и много, ведь по донесениям гънатри уникальная, наделенная телепатической способностью общения на расстоянии со своими собратьями, немногочисленная раса. Внешне довольно похожи на людей. Основными отличиями являются низкий рост и строение уха. Оно разделено на три треугольных нароста, которые в спокойном состоянии полностью прилегают к голове, тем самым закрывая ушную раковину. Во время телепатического контакта, ухо раскрывается для передачи сигнала. При этом народность полностью лишена других магических способностей, магия этих проклятых созданий, была зафиксирована Видящим в приграничном селении Соль-тин, и значить это может, только одно. Четырехрукие нашли способ обойти горы!

Нужно просто поговорить с дочерью, может быть она сможет понять его и принять это решение? С таким настроем, войдя в дверь своего замка, он обнаружил заплаканную супругу, бросившуюся ему на шею, и решительно смотрящего на него брата… И сразу понял, что-то случилось, ведь младшенький позволял себе такой взгляд, когда был уверен в своих решениях, и, как правило, они полностью разнились с Его мнением!

Новость о том, что дочь уже не дома и даже не в Катаминии, мужчина воспринял своеобразно, тяжело посмотрев на брата, он предложил:

— А не пойти ли нам, дорогой братец, отведать верберской самогонки традиционный гномий напиток, для настоящих мужчин. В том смысле, что выпить его мог далеко не каждый, и обсудить пункты твоего завещания. А то, знаешь ли, меня вдруг очень взволновала эта тема…

— Ну что ж, сам давненько об этом задумывался, да все некогда было… Пожалуй, сегодня и составлю — под твоим незыблемым руководством, — Аскрин понимал, что брат, который фактически заменил ему родителей и сам растил с малых лет, по-своему прав в своем гневе. Но считал, что поступил верно, и был готов отстаивать свои убеждения.

Посему уже, наверное, с час, слушал гневную тираду, и на всякий случай, заготовил плетение универсального щита. Кто его знает, лучше подстраховаться!

— Я все это знаю Лир, но Лия уже не ребенок и то, что ты планируешь ее жизнь, до добра также не доведет. В конечном итоге, она и сама бы сбежала, только неизвестно куда! А так, твоя дочь в одном из самых защищенных мест нашего Союза, да и я через месяц планирую занять там должность преподавателя и буду присматривать за нашей девочкой. Перестань перекрывать ей кислород и дай свободу, иначе она и без всяких видений натворит дел! И ты не знаешь наверняка, что предсказала Арсения, там все туманно и неоднозначно, как хочешь, так и трактуй! — Аск, шумно выдохнул. Спорить с братом ему было всегда нелегко, тот на правах старшего, любил надавить авторитетом. И выдерживать сие давление, уже хоть и не мальчику, но довольно молодому мужчине порой было тяжело.

— Риск слишком велик, я не могу позволить этого, — Лир понимал, что младший в чем-то прав, но отпускать дочь, было слишком страшно…

— Ты уже ничего не сможешь сделать. Наши законы дают послабления магам и по ним Лия уже считается взрослой для самостоятельного принятия решения об учебе. У тебя не получится его оспорить хоть со всеми твоими связями, тем более что я буду на ее стороне, — тихо и как-то устало ответил младшенький.

— Что же мне просто стоять в стороне и смотреть, как она движется к гибели? — горько и тоже утомленно спросил Лир.

— Не нужно стоять в стороне — будь рядом. Но дай ей возможность жить своей жизнью, она у нас очень сильная и смелая девочка и я в нее верю.

Старший брат посмотрел младшему в глаза и, мысленно приняв его доводы, раскупорил, наконец, бутылку, той самой самогонки, которая успокаивала обоих мужчин в нелегкие жизненные моменты…

— За янтарные слезы? — провозгласил, понятный лишь им двоим, тост Лир.

— За них, родимых! — отсалютовал стаканом Аск. Очень надеясь, что они такие все же найдут в ближайшие время. С ними было бы гораздо спокойней.

От печальных мыслей и страхов отвлек громкий крик «Тпру-у-у» и в следствии, резкая остановка кареты! Я дернулась и вцепилась в подлокотник дивана, еле удержавшись на месте. Чего нельзя сказать о моей поклаже, часть из которой полетела с верхней полки мне на голову!

Когда пришла в себя после близкой встречи с довольно тяжелой сумкой, кучер уже открывал двери и со щербатой улыбкой счастливо кивал мне на выход:

— Стало быть, на месте мы, сирина Фирсен, вот туточки и находится академия РАМИиЗ, — сообщил сей сомнительный субъект с видом бывалого гида.

Мрачно взглянув на него, еле сдерживаю комментарии по поводу остановки и слова простенького заклинания икоты. Перевожу взгляд в сторону указывающего пальца извозчика и застываю, по-простецки открыв рот. Да-да, мамочка (которая все-таки сейчас мачеха — потому как на голове зреет шишка, все тело от длительной поездки затекло, и я на них с папой просто обижена!), была бы очень недовольна моей реакцией. Как она любит повторять: 'Дома ты можешь ходить с открытым ртом и выпученными глазами, хоть целый день! А при посторонних, истинная сирина всегда должна быть невозмутима и удивление может выказывать лишь слегка приподняв одну бровь.' Так вот в данный момент мне было совершенно все равно, какое я произвожу впечатление на этого образчика дорожной жизни, потому что увиденным я была шокирована!

Извозчик остановил карету на пригорке, и сейчас я могла лицезреть РАМИиЗ во всем ее великолепии. Это была не просто академия, это был город в городе и он был прекрасен! Начиная от серебристых крыш, шпили которых устремлялись к самому небу, будто желая поддержать его в случае, если ему вздумается опуститься пониже. Цвет их напоминал до блеска начищенное серебро, а казались они и вовсе стеклянными, что окончательно размывало границы между небосводом и вершинами башен. Представляю, какие здесь закаты! Заканчивая архитектурой, которая сочетала в себе несочетаемое. Преобладал, конечно, эльфийский стиль. Но это и понятно, ведь находится она на территории эльфийского правительства, однако, было в ней что-то… фундаментальное что ли. Нечто, навевающее ощущение надежности и безопасности. Я уже молчу о природе! С одной стороны бескрайние просторы Аквамаринового моря, с другой непреступный и величественный Аурельский лес. Да и сама академия была наполнена зелеными красками! Те, словно соперничая с камнем, пытались отвоевать у зданий как можно больше территорий и явно претендовали на второе место в попытке удержать небо. Оно же смотрело на это снисходительно и продолжало легкими облачками ластиться к особо высокому шпилю городка — наверное, это главный корпус сего дивного места…

Нет, правда, я конечно, представляла себе место моего обучения. Но реальность просто оглушила! И я вдруг поняла, что нисколечко не жалею по поводу побега и что все у меня непременно здесь будет хорошо…