Сказ о Грозной воительнице и о несносном Рыжике

ГЛАВА 11 День "двойной мсти" настал!

В этот раз музыкальный будильник сон мой не прервал — его попросту не было! Едва успев закрыть глаза и подремав, наверное, минут сорок, в сознание снова ворвался бой молотов и завывание пил. Мда, сирин ректор, не так уж вы и оригинальны. Ничего, тем актуальней будет мой опус на вашей стене. От этой мысли непроизвольно шкодливо ухмыльнулась. Рядом послышался неразборчивый стон, то ли м-м-м, то ли у-у-у. Что конкретно постанывала Ини, разобрать не смогла… Но ухмылка на моих губах сделалась шире, а то, видите ли, неискоренимая привычка у нее, и все такое. Стоило один раз взять подругу на подвиги, как она уже мечтает проспать весь день и так же люто ненавидит ректорские причуды! Не смогла не спросить:

— Что ты там говорила про свои годами выработанные привычки?

Мне не ответили, вернее, ответили, но не так как я ожидала — всегда очень светлый и ранимый солнечный лучик, сегодня явно был не в духе и запустил в меня подушкой! В отместку, я поспешила добраться до ванной первой, жаль, что надолго занять ее не получится. Потому как утро сегодня важное, и я не хочу пропустить ни одной детали нашего спектакля!

Похоже, соседка считала так же, потому что собирались мы, не сговариваясь, быстро, да еще и бежали, чуть ли не наперегонки, так нам не терпелось добраться до места событий.

Сегодня третий этаж главного корпуса, где, собственно, и располагался ректорат, был заметно оживленней, чем в прошлый раз. Студенты создавали ощущение растормошенного муравейника: все куда спешили, галдели, и в этой давке, мы с трудом отыскали Марису. Тролль нашел нас сам, ему эта толпа представлялась лишь досадным недоразумением и только. Увидев, с какой легкостью он розчищает себе путь, нисколечко не обращая внимания на недовольных и лишь непрестанно зевая, я позавидовала другу. Ведь пока добиралась до заранее обговоренного места встречи возле все того же злополучного углового стенда, мне мало того, что отдавили ноги, толкнули локтем в левый бок, так еще и вовсе, чуть не унесли потоком в неизвестное направление!

Добравшись до нас, Эринир последний раз очень заразительно зевнул, при Посреднике, правда, вспомнив про манеры, закрыл рот рукой и сказал:

— Что, девчонки, приступим к заключительной стадии наших ночных приготовлений? Зрителей, как видите, уже предостаточно.

Мариса и Ини тут же вопросительно повернулись ко мне, и так приятно стало осознать, что лидер здесь все же я! Поэтому торжественно достав из кармана жилета маленькие ножнички, протянула их троллику и не менее торжественно изрекла:

— Режь! — да, у тролля не только зевота заразная, своей краткостью он меня тоже заразил!

Рин хмыкнул, повертел в руках инструмент и, накинув капюшон на голову, вновь проделал свой трюк по созданию пути в этом чуть ли не речном потоке толпы.

Нам осталось лишь наблюдать. Нужно, наверное, сделать небольшое отступление и немного поведать о той гадости, которую мы вчера наварили и измазали стену возле ректорской двери. Так вот, алхимический раствор под названием "Секретное послание" в обиходе применялся немножечко для других целей, чем нам было нужно. Обычно из его концентрата делали слабый раствор и сбрызгивали им письма. Текст после такой обработки, можно было прочесть только после посыпания на бумагу, порошка под названием Заячья соль. Добывался он непосредственно из заячьих желчных пузырей и, в общем-то, являлся обычной высушенной желчью. Но звучало бы не так красиво, поэтому решили в название внести некую загадку. Ведь богатым обывателям, которые чаще всего и пользовались такой перепиской, не очень-то приятно было знать, что на руках у них остается чья-то желчь. И дело, к сожалению, не в том, что им жалко зайчиков, скорее просто брезгуют!

Так вот, мы же, слегка поколдовав над этим составом (изобретатели, как никак!), сделали его устойчивым к бытовой и иллюзионной магии, поэтому приклеилась эта "дрянь" к стене надолго. Закрасить наши творения у Волина Сейхери тоже не выйдет, краска на стену не ляжет — на пол стечет, да там и останется, на радость окружающим. Так что, придется нашему уважаемому начальству сносить стену, или увековечить мое творчество и каждый раз идя на работу, любоваться сим шедевром. Что-то, правда, мне подсказывало, что наш ректор не настолько эстет!

Это я не много отвлеклась, и упустила из виду, как Рин, никем незамеченный, добрался до цели и теперь пытается найти тонюсенькую, но довольно прочную леску. А она в свою очередь удерживала на потолке мешочки с желчью, которую мы загодя равномерно туда рассыпали и поместили сверху над измазанной стеной. Чтобы соль осыпалась, и текст стал виден всем желающим его прочитать. Так вот, сейчас главной загвоздкой стало то, что тролль не мог увидеть эту самую леску, чтобы перерезать ее и быстро смыться с места преступления. Я уже хотела поспешить к нему на помощь, отчаянно шипя, что с таким зрением нужно было у Демира лупу позаимствовать. Сейчас бы она пригодилась точно! Но Эринир все же справился с заданием и леску обнаружил. Дальше дело было за малым, незаметно достать ножнички, чиркнуть по еле заметной противнице и поскорее убраться восвояси.

Мы же, завороженные действом, смотрели, как за спиной троллика раскрываются мешки, больше не способные удерживать свое содержимое. И как стену тонким слоем покрывает слегка сероватая Заячья соль. С минуту ничего не происходило. Но вот, послание или скорее воззвание к справедливости в этих стенах, рукой волшебника-невидимки стало проступать на поверхности. Кто-то, заметив это, вскрикнул, кто-то ахнул, кто-то удивленно стал указывать пальцем. Но равнодушных к происходящему не осталась. И вскоре народ превратился уже не в потревоженный муравейник, нет, здесь и сейчас тут был улей — потому, как толпа гудела очень слаженно. Слышался смех, удивление, народ явно преисполнился пониманием к "неутомимым рудокопам", о которых мы имели честь поведать рамиизким студентам.

А само послание красивыми витиеватыми буквами (не менее витиеватыми, чем на ректорской табличке, между прочим!) гласило следующие:

Ударит громом молот, да взвоют наши пилы.

Все мы рудокопы и мы неутомимы!

Нас привела сюда судьбы несправедливость.

Да сколько ж можно издеваться, скажите нам на милость!

Работаем мы, между прочим, с утра и до заката,

И вот такая благодарность? Это ваша плата?

Лишь голову склоним для сна, как слышится мелодия!

Да не абы какая, а ведь на нас пародия!

А с виду и не скажешь, мужчина же приличный!

Костюмчик с иголочки на вас, всегда отличный!

Прическа, манеры, да и вообще красавчик,

Но слухи, правда, говорят, давно уже "не мальчик".

Но это все не важно, послушайте же, ректор!

Направьте весь ваш пыл в другой какой-то вектор.

Нет сил у рудокопов, ну дайте им поспать,

А то руду несчастные не смогут добывать.

А ниже подпись:

Поэт неизвестен,

На пере печать!

Знайте только, он был честен

И не мог молчать!

И снова мною было испытано чувство восторга и самовосхищения — ай да я, ай да молодец! Правда, приходилось тайным успехом делиться с друзьями, которые сейчас с такими же довольными минами наблюдали за событиями. А с другой стороны, с кем еще поделиться, как не с ними? Я не жадная, пусть наслаждаются: и друзья, и публика и виновник происходящего, который, судя по нарастающему гвалту толпы, скоро должен был не выдержать и почтить нас своим вниманием.

Однако вот тут появилась первая нестыковочка…

Просто все мы ожидали явления ректора из его логова. На деле же все оказалась куда эпичней и неожиданней! Я уже устала гипнотизировать взглядом вход в ректорат и мысленно уговаривать сирина Волина Сейхери поторопиться, как вдруг заметила, что толпа затихла. Недоуменно перевела взгляд на Рина, а тот легким взмахом головы указал на начало коридора. Повернувшись в указанном направлении, мысленно выругалась. Нет, поддеть главу академии, конечно, хотелось, но вот подставлять в наши планы не входило!

А вся проблема заключалась в том, что местный правитель сейчас величаво шествовал по коридору, даже не нуждаясь в прокладывании себе пути. Студенты расходились перед ним сами, образуя два бурных водяных потока в расступившемся море. И тишина стояла такая… ну вот, бывает, идешь мимо кустов волчих ягод, а воробушки в них щебечут-переговариваются и до того громко, словно торговцы на рынке, выясняя отношения, у кого товар свежее. Но стоит подойти напрямую к месту их схрона, тишина наступает столь оглушительная… поневоле начинаешь сомневаться, что воробьев в тех кустах бессчетное множество! Вот и сейчас глава РАМИиЗ шествовал по своим владениям в звенящей тишине. Я бы на его месте задумалась уже сейчас, а стоит ли идти дальше?

Но это не главная проблема. Вся несправедливость бытия заключалась в том, что правитель РАМИиЗ шел не один — следом за ним не менее важно ковыляли ГНОМЫ! Богиня Созидания, почему не сильфы или вампиры, да хоть гоблины на крайний случай? Ну почему именно гномы? Да еще и не простые. Судя по характерным эмблемам на плащах этой бородатой пятерки, нас соизволили посетить представители Верберского университета магических ремесел Попасть в это учебное заведение, если ты не гном, сродни подвигу! А все дело в том, что испокон веков, этот университет выращивает лучших артефакторов и магических ремесленников нашего Союза. Зачастую, там обучаются целые династии гномов от пра-пра-пра и т. д. Стоит ли говорить, что секреты свои они оберегают, как пес зарывший косточку, и улегшийся на нее спать, ну чтоб уже наверняка! Поэтому другим представителям рас, нужно быть, невероятно талантливыми в этой области магии, чтобы добиться чести быть принятым в ряды этого университета

И вот сейчас эти скрытные дядечки прибыли в нашу академию наверняка с каким-то важным делом и, увидев мое творение, мягко говоря, не обрадуются! Ой, чувствую, если после этого ректор, все же нас поймает, легче сразу собрать вещи и искать убежища на Парящих землях драконов или в Окаянное Владычество к демонам податься! Только вот беда, что к первым без их разрешения не добраться, все же до летающих островов долевитировать проблематично. Ну, а демоны… они, вообще-то, по страшнее ректора будут! Не в том плане, что внешне страшные… это все предрассудки. А вот то, что они коварные, ехидные, лукавые, хитрые, изворотливые…

Хм, вот перечисляю сейчас и думаю, а точно ли Демирин из оборотней? Чувствую, точно, у них там кто-то из навов или инкубов затесался, слишком уж под демонское описание, этот рыжий пустомеля подходит!

Гулко сглотнула, представив картину расправы над невезучими мстителями — то есть над нами. И что-то сразу триумфа во мне поубавилось, отчего непроизвольно вжалась спиной в грудь тролля, подсознательно ища защиты. Еще и глаза закрыла, чтобы не видеть лица Волина Сейхери, когда он приблизится к своему кабинету.

Тролль мое смятение углядел и подбодрил, как мог:

— Не дрейфь, мелкая! Может, они и не заметят ничего.

Угу, не заметят! Настенное творчество, размером три на четыре метра, мерцающее прямо у них перед носом, так легко не заметить.

И действительно, шествующая шестерка представителей магического образования застыла возле моего творения, с характерным интересом изучая оное. Хотелось застонать, закричать, что им мерещится или сделать еще какую-нибудь глупость, только бы не видеть, как стремительно выражение лица Сейхери мрачнеет. А желваки на скулах так угрожающе заходили ходуном, что непроизвольно я вжала голову в плечи, и паника лишь усилилась. Слева от меня Ини очень точно тихо подытожила: "Нам конец!". С ней я была полностью согласна, но тут же утешила ее, что всю вину возьму на себя, и им не о чем волноваться. Девчонки слаженно фыркнули и обозвали меня: "То же мне, сирина спасительница!" Спорить с ними не стала, но в своих намерениях, осталась непреклонна. В конце концов, это я их втравила в эту авантюру, мне за них и отвечать!

Правда, гномы меня удивили! Если ректор свою реакцию полностью оправдывал — стоял и усиленно негодовал, но пока молча, однако, думаю это дело времени. Сейчас бородатая гвардия откланяется, а он и виновных отыщет, и выговорится, бедненький. То гномы пока недовольства не выказывали, напротив, они очень внимательно изучали надпись, чуть позже я даже поняла, что их интересовал вовсе даже не текст. Гномы увлеченно рассматривали тот самый раствор, которым была выкрашена стена. И по мере просмотра они становились все удивленней и восторженней. Когда же ректор попытался сгладить ситуацию, словами:

— Почтенные сиронны, это просто досадное недо…

Дальше договорить ему не дали, эмоционально перебив:

— Волин, мальчик мой, это потрясающе! — восторгался самый старший представитель гномов. — Ты только взгляни, какие магически устойчивые компоненты, да эту надпись теперь только со стеной убрать можно! Ты видел до этого нечто подобное? Лично я нет! Да что там, я даже сейчас не могу полностью определить состав этого раствора! Кто? Кто это изобрел? Срочно, Сейхери, срочно — предоставь мне гения, который додумался до такого уникального решения!

И вот, кто бы мне сказал, почему восхищение и похвала этого нелюдя, меня совсем не обрадовали? Наоборот, идти поковать вещи захотелось с удвоенным рвением! А все потому, что гном сам того не ведая, дал нашему ректору зацепку. Ведь после фразы: "Кто это изобрел?", Волин Сейхери тут же сделал охотничью стойку, как бывалый волкодав. Очень задумчиво стал потирать давно не видевший бритвы подбородок.

Но бородатая братия ВМР этой задумчивости не заметила. Лишь продолжила восторгаться нашим алхимическим изобретением, уже вовсю строя планы по внедрению его в обиход. Да, что там, они уже мысленно и прибыль успели подсчитать и поделить. И что-то мне подсказывает — мы в этот перераздел выгод не входим совсем! От такой несправедливости страх разоблачения сдулся, как воздушный шарик, и улетел маленькой тряпочкой в неизвестном направлении. Это что еще за новости?

Но тут же взяла себя в руки, успокоено вздохнула и злорадно усмехнулась. Пусть еще попробуют понять, что мы туда намешали! Я, если честно, и сама уже не поручусь, что вспомню все. Так что, вперед, уважаемые представители Верберского университета магических ремесел, покажите свой профессионализм. И попробуйте обойтись без первооткрывателей, раз уж в снятии сливок, в виде денежного процента, мы в расчет не принимались, то и компоненты раствора определяйте сами!

Злорадство и вовсе вытеснило из сознания накопившуюся там панику, словно мусор, сметенный аккуратно в совочек, чтоб пространство не захламлял. Поэтому дальше за происходящим я наблюдала, как и все участники сего действа — с повышенным любопытством, словно кот за грузчиками, несущими рыбу, ожидая, перепадет ли и ему лакомство или нет? Коротко обернувшись на своих заговорщиков, увидела, что и их заметно попустило. Удивительно, как порой причудлива судьба, и в этой огромной толпе нам удалось отыскать друг друга. Ведь чувство единения, понятные только нам шуточки и подколки, мысленная общность, встречаются так редко. В общем, спасибо богине Кайриссе за таких удивительных друзей, которых она мне подарила!

Но гномам мои душевные взывания к богине были нужны, как ежику камзол. Они продолжали переговариваться, наверное, позабыв и про студентов, и про ректора, который хоть и стоял рядом, но в дискуссии не участвовал. Хотя нет, вскоре они вспомнили и про него. Обступив плотным кольцом, с новым энтузиазмом стали расписывать открывающие возможности, уже гораздо громче. Может быть, опасались, что при его длинных ушах, у бедного эльфа все же проблемы со слухом. Иначе, отчего он не выглядит столь же возбужденно, как и они?

— Волин, ты представляешь, что покрытые этим составом важные документы и книги невозможно будет уничтожить, испортить или подделать. Он же совершенно не реагирует на магию, мальчик мой! После этого обращения главе нашей академии стоило титанических усилий, чтобы остаться невозмутимым. Выдали его все те же уши, которые стали нервно подергиваться. Ну-ка, попробуй наложить на него иллюзию, бороду даю на сбривание, если у тебя получится!

Ректор восторгом проникаться не стал, да и, судя по всему, вовсе был нелюдем неазартным, потому как побритый гном не заинтересовал его совершенно. Вместо этого он довольно угрюмо отчеканил:

— Ваша борода останется при вас, почтенный Рорхрин. — Впервые слышу голос нашего непосредственного руководства — а ничего, так: властный, уверенный, привыкший к повиновению. Но я не прониклась, у моего папки повнушительней будет! — Я и так вижу, что иллюзия здесь не поможет. Однако, снос этой стены не вызывает у меня таких положительных эмоций, на которые вы рассчитываете. Но не переживайте, новоявленного гения я разыщу и, конечно же, уведомлю вас, — тут он сделал небольшую паузу, многозначительно оглядел, этих низкорослых энтузиастов и заключил, — если, конечно, он захочет делиться своими разработками с вашим университетом.

А молодец, сирин ректор, сразу дал понять, что гномы вообще-то излишне размечтались. А свои загребущие, пухлые ручки им немного стоит попридержать при себе. Думаю, Волин Сейхери, тоже весьма достойно, сможет нас эксплуатировать. Тем более что мы нарушители, а, значит, и возмутиться особо не получится. Ничего, попробуйте еще поймать! В конце концов, справедливость на нашей стороне и сдаваться мы не собираемся.

Тем временем эльфу и гномам надоело общаться на публике и они поспешили покинуть общество рамиизких любопытных глаз и ушей. Правда, проходя мимо своих дверей, ректор не сдержал облегченного вздоха, видно в тайне опасаясь, что мы и там напакостить успели. И в чем-то он прав, была на самом деле такая идея. Но вот только, после моей предыдущей выходки, глава академии зачаровал ее так, что даже все мои четыре питомца вместе с таким количеством магии не справились бы. Лишь заработали себе переедание и поспособствовали включению магической сигнализации. Не знаю, как младший брат рандийского правителя догадался о проделке элементаля. Но теперь его дверь украшала защита, реагирующая на любую попытку деактивации чар, моментально оглушая окрестность наверняка каким-то особенно противным воем. Каким именно, мы решили с друзьями не проверять. Нам стало банально жалко гоблина-охранника. С перепугу еще инфаркт подхватит, болезный.

Да, чувствую, наши проделки неплохо так ударят по бюджету родимой академии. Дверь — и та недешевая, а уж стена… ну, ничего, вон, как он одевается прилично, я бы даже сказала дорого! Так что и замену стены вполне сможет себе позволить. От этой, в высшей степени нагловатой мысли, снова задорно улыбнулась: "Да, думаю, такого размаха он точно не ожидал".

А вообще, идея обогащения за счет нашего улучшенного раствора — мысль неплохая. Нужно выждать чуток, а там и зачет, глядишь, у куратора автоматом получим, еще и риллов заработаем. А если и антисостав придумать, так и вовсе озолотимся!

Отогнав далеко идущие планы, решила преступить ко второй части нашего возмездия — на этот раз моей личной проблеме. Эту самую рыжую проблему я заметила уже давно. Трудно не заметить эту красную шевелюру, если она еще и на подоконнике обретается. А солнышко своими лучиками, словно ореолом освещает его силуэт, придавая волосам вовсе необъяснимо прекрасный оттенок. Ну, точно, ангел милосердия, рыхт! Да еще и не один, котяра рыжая! И ладно бы с блондинкой миловался, к ней я хотя бы уже привыкла, так нет же, сегодня у их наглейшества была новая пассия — судя по всему из прорицательниц. Только они любят надевать коричневые хламиды и подпоясываться золотым пояском. Сладкая парочка о чем-то очень серьезно переговаривалась, при этом сирина держала руку на лбу Демира и, по-моему, была в трансе. Неужели у бедного Рыжика головушка бо-бо?

Я без всякого стеснения уставилась на этого бессовестного бабника, предчувствуя (не знаю, почему, но точно уверена), что рано или поздно, но он этот взгляд поймает. И действительно, через какое-то время, наши взоры скрестились, но в моем больше не было ни восхищения, ни страха. Впрочем, и он смотрел спокойно и внимательно, без всякого снисхождения или завышенной самоуверенности. Хотя вскоре не выдержал и все же улыбнулся в своей кошачьей манере. Грациозно соскочил с подоконника, поцеловав при этом на прощанье руку говорившей с ним девушки (фу, хоть бы она ее не мыла до этого пару дней!) и прямиком, направился ко мне. По крайней мере, зрительного контакта он не разрывал, да и толпу рассекать у него получалась не хуже, чем у Эринира или ректора.

Я же… тоже старалась не отвести взгляда, хотя каюсь, издали это было делать гораздо легче, чем от стремительно приближающегося парня, который, ни дать ни взять, сейчас походил на хищника, увидевшего свою жертву и уже практически ее настигшую. Я ему в этом охотно подыгрывала. Глаза сделала, ну о-о-чень большими, перепуганными и руки заняла перебиранием маленькой пуговкипо, крайней мере, так походило внешне. На самом же деле, я напитывала артефакт своей силой. Когда это рыжее чудовище со мной поравняется, мне останется лишь нажать на выступ виде драгоценного камушка по центру пуговицы, активируя тем самым артефакт. И незаметно подложить эту маленькую пакость в карман этого любителя оценить мою фигуру!

А вот в этом мне должен был помочь, мой друг троллик, нечаянно толкнув меня в объятья рыжего ловеласа. Эта часть нашего плана казалась мне самой сложной. Потому как были в моей неспокойной головушке сомнения, а не забуду ли я о своей цели, попав в объятья этого гада?!

Долго Рыжику идти не пришлось, вскоре он уже стоял напротив меня, снова нарушая приличия такой недопустимой близостью. А мое тело-предатель, вновь учуяв аромат липового меда и солнца, чуть не сошло с ума окончательно и не прильнуло к нему, без всякого моего участия или согласия!

— Здравствуй, неизвестный, но честный поэт, — что удивительно, сказано это было мягко, без его привычных насмешек. Я, если честно, даже опешила от нежных ноток в голосе. — Должен признать, ты очень талантливая девочка, Лианель Фирсен. Я восхищен твоей смелостью и смекалкой, — а от этой похвалы, и вовсе растерялась, удивленно на него поглядывая. Нет, ну правда, а это точно тот рыжий задавака, которого я знаю?

Не найдя, что ему ответить, потерянно обернулась назад. Но мой огромный и очень влюбленный тролль про все наши договоренности забыл напрочь! Вовсю что-то обсуждая с Марисой, игнорировал мои негодующие взгляды, направленные ему в спину! Но, что той спине сделается, его и таран не сдвинет, куда уж моему недовольству. Вот, знала, что на мужчин надеяться нельзя, но чтобы настолько! Ладно, Рин подхватил любовную заразу и теперь потерян для адекватного общества. Так еще и этот рыжий хам вдруг решил выйти из образа. И своей пленительно-доброй улыбкой полностью убивает во мне мстительный настрой. Так этого ему мало! При виде восхищенного взгляда, адресованного только мне, все какие-либо связные мысли покинули мою голову очень слаженным строем, словно им на выходе деньги обещали!

Я бы растаяла, вот честно, еще мгновение и коварному Рыжику удалось бы запудрить мне мозги, заставив позабыть о мести. Но… но поймав взглядом удаляющуюся фигуру прорицательницы, с которой еще недавно он так мило беседовал, опомнилась и разгневалась пуще прежнего. Ничего у тебя не выйдет, Феникс! Еще не успел от одной девушки отойти, как уже и меня пытаешься охмурить. У-у-у бабник, сейчас ты узнаешь, что на меня твои чары больше не действуют! Эти мысли, наполненные злостью, негодованием, обидой и, что скрывать от самой себя, ревностью, заставили пойти на то, о чем вскоре мне пришлось пожалеть.

Постаравшись не выказать Демиру, своих истинных чувств, угу, иначе он бы уже разумно попытался от меня сбежать, схватилась руками за виски и утомленно прикрыла глаза. А дальше вовсе коротко застонав, предприняла попытку сымитировать обморок. Попытка, как ни странно, удалась. Мир мгновенно обхватил меня одной рукой за талию, а второй придержал за спину. Времени, чтобы подкинуть ему пуговицу, у меня было предостаточно. Ведь рыжий комедиант не на шутку разволновался, и голос его был по-настоящему встревоженным, когда он стал звать меня по имени:

— Лия, маленькая, что с тобой? Что случилось? — и уже более грозно кому-то за моей спиной. — Она, что, полностью выложилась магически? У нее истощение? Инкиния, что ты хлопаешь ресницами, не взлетишь! Я, что, к глухим обращаюсь или как? — отвечать Миру никто не торопился. Во-первых, друзья так же были удивлены моим экспромтом, а во-вторых, тон, с которым он обращался к моим товарищам, был до того угрожающе-холодным, что я им даже посочувствовала.

Открывать глаза стало даже боязно. Демирин обращался ко мне очень обеспокоенно. Нельзя же ТАК играть на публику! И получается, что рыжему задаваке я, действительно, небезразлична, раз он так разнервничался за меня. А я ему такую гадость в карман подкинула… Ой, что будет? Стало заранее себя очень жалко!

От таких мыслей, глаза перепугались окончательно и сжались еще сильнее! А руки судорожно попытались нащупать злополучный карман. Но… но время моего спектакля подходило к концу, потому как зажмуренные глаза Феникс заметил и стал нежно гладить меня по щеке, приговаривая:

— Девочка моя, очнулась. Что случилось, малыш? Разве можно меня так… — тут он видно понял, что говорит, и осекся, а затем договорил фразу уже иначе, — ну, и напугала ты своих приятелей, ходячее бедствие. Не зря я к тебе Богданну приставил, чувствую, если бы не ее помощь, голодные обмороки начались гораздо раньше.

На весь этот речевой поток, хоть и шуток, но произнесенных до того заботливым тоном, я смогла лишь потрясенно возразить:

— Не твоя…

Он посмотрел мне в глаза, не сразу осознав, что я имею в виду, затем печально улыбнулся и кивнул головой, подтверждая мою правоту. А затем очень тихо, так чтобы услышала только я, добавил:

— Не моя…

И столько в этой фразе было грусти и сожаления, что я… я почувствовала себя последней мерзавкой за свою злопамятность и мстительность. Мне стало до того невыносимо стыдно находиться с ним рядом, что невольно уткнулась ладонью ему в грудь, пытаясь увеличить между нами дистанцию. Демир понял, это явно как-то иначе, потому как улыбнулся еще более вымученно и отстранился первым. А затем, немного наклонив голову вниз, чтобы не встречаться со мной взглядом, проговорил себе под нос:

— Извини за вчерашнее, Воительница. Я действительно перегнул палку и вел себя по-свински. За шутки по поводу твоей фигуры прошу прощения отдельно, я… — тут голос его немного подвел, но он все же закончил фразу. — Ты очень красивая девушка, Лия. Вчера я просто тоже растерялся и смутился, поэтому и наговорил лишнего, прости.

С каждым произносимым словом, он смотрел все более уверенно и твердо, демонстрируя, что слова его правдивы и лишены скрытой насмешки. Взгляд медовых глаз завораживал, щеки после упомянутых комплиментов вспыхнули, но возликовать от его слов не вышло, потому что… А потому, что от создавшейся ситуации, мне все больше хотелось убежать, исчезнуть. Такой непривычно настоящий Мир вверг меня в ступор. Это же получается, он сейчас со мной искренний, а я ему такую гадость подкинула. И только уже собралась покаяться во всех грехах, как Демира, кто-то окликнул. Феникс повернулся в сторону зовущего, склонил голову в знак приветствия и узнавания. Затем стремительно развернулся ко мне, провел большим пальцем по скуле и наставительно изрек:

— Еще раз грохнешься в обморок, приставлю Богданну к тебе круглосуточно. — Затем резко наклонился ко мне и прошептал на ушко, — пока не моя, Лия, только пока.

От этих слов я замерла и даже мурашки, начавшие маршировать по моим рукам и спине, обалдело застыли, удивленно озираясь и рассуждая, а не послышалось ли им. Но видно, чтобы уверились даже они, напоследок, этот невозможный человек еще и поцеловал мое многострадальное ухо! Чем вверг его хозяйку в полный стазис.

Затем, не прощаясь, развернулся и направился в сторону зовущего его парня. А я только и смогла, что приглушенно пискнуть:

— Мир… — да так и застыть с панической мыслью: "Мамочки, что же я натворила?"

Ведь по времени иллюзия, как раз должна была начать проявляться. К сожалению, я не ошиблась, потому как спустя пару мгновений на Феникса стали кидать сначала удивленные, а затем и откровенно веселые взгляды. Парень если на это внимание и обратил, то виду, как и обычно не подал, продолжая двигаться по заданному вектору. И вскоре добрался до приятеля — высокого худощавого парня, волосы у которого немного отливали синевой. Судя по ошарашенному и насмешливому взгляду, которым он смотрел на Демира, бюст у того проступил уже во всей своей пышной красе. Да-да, задумка моя заключалась в том, что этот ценитель женских вершин, на короткое время приобретет свои собственные. Во всех смыслах выдающиеся и манящие — в общем, все как он любит. Может после этого, наконец, от моих отвяжется! Пакость так же заключалась в том, что Рыжик свое приобретение не видит и не ощущает, а вот остальные… Остальные видели все прекрасно, а синеволосый парень, даже руки протянуть не постеснялся, с понятной целью ощупывания моего творения. При этом он, что-то восхищенно воскликнул, а я поняла, что разработка проверку прошла… и мужчинам нравится!

Феникс, естественно, юмор не оценил, спина его сделалась еще прямее, словно высечена из камня, расслабленность и легкость улетучились за секунду. А я только и смогла, что вжать голову в плечи и прикрыть ладошками лицо, оставив немного свободы только глазам. Мне было так стыдно, неловко и даже горько. Ведь сейчас я по собственной глупости разрушила внезапно возникшее между нами перемирие. А особенно больно было от того, что больше такого настоящего, нежного и заботливого Демирина я не увижу. Он просто больше не доверится мне. От этой мысли захотелось банально разрыдаться, подойти к нему, обнять и долго-долго просить прощения, лишь бы не закрывался, не прогонял.

Пока я придавалась самобичеванию, Мир естественно догадался проверить одежду на наличие подвоха. Неторопливо похлопывая ладонями, начиняя с верхних карманов пиджака, вскоре нашел содержимое правого нижнего. Вытащил на свет мой артефакт двумя пальцами и на манер проверки на драгоценность, поднес его повыше к лицу, рассматривая детали плетения. А я ведь даже не попыталась замаскировать свою силу! Зачем? На момент создания, мне хотелось, чтобы у Рыжика не было никаких сомнений, в том кто ему это подсунул. Теперь же… я заплатила бы много риллов за попытку вернуть время вспять и не делать вообще ничего!!!

Долго рассматривать пуговицу Демир не стал, довольно быстро определив его создателя. Артефакт в кулаке парня осыпался мелким крошевом, но это единственное, чем он выказал свои истинные эмоции.

Я так боялась, что он повернется ко мне, посмотрит в глаза. Однако, мне досталась участь лишь наблюдать, как неспешно Мир удаляется за поворот, к дальним аудиториям третьего этажа. Выражение его лица, я так и не увидела. Но странное дело, все, кто до этого еще пытались улыбаться или подмигивать ему, сейчас делали вид, что их вообще здесь нет!

Оборачиваться к друзьям было очень стыдно, особенно посмотреть в глаза Инкинии. Наверное, Рин прочел мои мысли, потому как на и без того опущенные плечи взгромоздилась его довольно не хрупкая ручонка, пытаясь меня, либо так поддержать, либо вогнать в доски пола, на манер гвоздя. Затем еще и по макушке потрепал, вздохнул и печально подметил:

— Не переживай. Если бы ты этого не сделала, была бы такой как все. А теперь он трижды подумает, прежде чем тебя обидеть или обмануть.

Я конечно с ним согласилась и даже позволила себя увести на занятия, но ком в горле уходить никуда не спешил. Мне было плохо, хотелась плакать, пожалеть себя, в конце концов! Не радовали даже бурные обсуждения в группе по поводу произошедшего возле ректората. Естественно, остальных ребят в нашу затею мы не посвящали, да и сейчас сознаваться не планировали. Но восторженные дебаты случившегося казуса, прошли как будто мимо меня. Не затронув тщеславных струн моей гордости.

Вечер я провела сидя на подоконнике в своей комнате, пытаясь догнать пальцем пробегающие по стеклу капельки дождя. Они дразнились, не спеша ловиться, и юркими рыбками, в последний момент соединяясь с какой-то новой каплей, убегали от меня с еще большим энтузиазмом. А может виной моей нерасторопности, были собственные капельки слез, стекающие по щекам к груди, теплым и солоноватым ручейком.

Мне было грустно и казалось, даже само небо опечалилось моим поступком. Нахмурило свои тучи-брови и осуждающе грохотало за окном. Его вовсю поддерживала природа, замерев в немом укоре, взирая на меня из темноты вечерних сумерек. Я и сама понимала, что поступила скверно! На какой-то момент, так себя извела, что не выдержала и, узнав координаты комнаты Мира у Ини, послала ему вестника с одним единственным словом "Прости".

И вот уже второй час сидела у приоткрытого окна в надежде, что получу хоть какой-то ответ. Пусть он даже снова будет издевательским или ироничным. Рыхт, в этот момент я была даже согласна на грубость! Но Рыжик поступил жестче. Своим молчанием он делал мое ожидание поистине невыносимым!

Наверное, я даже задремала под мерный стук дождя и далекие раскаты грома, потому что очнулась от оконного скрипа и с надеждой уставилась в ночной сумрак, желая увидеть там ответного посланника от рыжего гордеца.

Но вместо вестника, на мой подоконник приземлился другой гость. Не менее желанный, но все же, небольшая толика разочарования проскользнула в сердце. Ее я мужественно подавила, потому как ночным визитером оказался вернувшийся Триур, выполнивший свою почтовую миссию. Взяв взъерошенную и мокрую птицу, словно любимую игрушку, прижала к груди и печально вздохнув, прошептала:

— Я скучала, мой хороший, спасибо тебе за помощь.

Ворон насмешливо прищурил свои волшебные очи и, казалось, даже каркнул иронично, но мысленно ответил, что тоже очень скучал. Да и просьба ему была в радость, ведь лишний раз поиграть на нервах моего отца, для него высшее удовольствие!

Еще чуть-чуть поболтав о всяких мелочах, Триур передал мне ответное послание, которое я тут же с радостным писком открыла и стала зачитывать вслух. Просто Инки еще не было, она пошла в гости к Марисе, а мне хотелось побыть одной. Ну, а привычка читать вслух осталась у меня с детства — это придает рассказу больше красок и реальности, что ли.

"Любимейшая моя племянница!

И как же пришло тебе в голову, что мы могли позабыть о нашей птичке-синичке! Наоборот, за время, пока тебя с нами не было, твои родители так меня допекли, что твой бедный дядюшка хотел перебраться жить в фамильный склеп. Ибо отощал, изнервничался и от обитателей этого склепа особо не отличался! Да и мелькала мысль, отправиться лично за забывчивой девчонкой, которой было тяжело отписаться раньше.

Ну, раз уж ты, наконец, соизволила это сделать, оповещаю, что вскоре постараюсь к тебе вырваться. Заинтриговала ты старика всякими новоявленными тетями и специальностями.

Что-то я дал тебе слишком много воли, ведь знал же, что наворотишь дел! Но хоть одно хорошо, ты всегда оправдываешь ожидания!

И на твоего «поединщика» мне тоже очень интересно полюбоваться. Скажем так, для начала полюбоваться, а там как пойдет… Ты у меня, конечно, тот еще подарочек, но обижать свою племяшку я не позволю никому!

Фух, что-то я разнервничался, нужно будет вызвать лекаря, проверить давление, а то с таким чадом как ты и в тридцать можно постареть. Ладно, слишком много лирики ни к чему, ведь вскоре увижу тебя лично и уж тогда отведу душу, не сомневайся!

Твои родители, кстати, шлют тебе не менее пламенные приветы, чем я. Еле убедил твоего старика не мчаться к тебе на выручку прямо ночью. Будь добра, в следующий раз дозируй информацию тщательней, ты же знаешь, Лиррен, теряя контроль над ситуацией, сходит с ума. Не знаю, насколько его еще хватит, так что, возможно, в ближайшее время жди в гости еще и папочку!

За сим прощаюсь, в соседнем селе расшалились замаран-девы Вид нежити промышляющий вблизи сел. Души насильственно умерших, невинных дев. Появляются в облике обворожительной, голой красотки, и заманивают мужчин смехом. Вот только, сзади у красавицы полностью отсутствует кожа. Да и полакомиться она не прочь сластолюбцами

Нужно слегка приструнить девчонок, им там, явно, без меня скучно!

Целую, скучаю, жди!"

После того, как ознакомилась с письмом, несмотря на то, что меня там отругали, надавили на совесть и пригрозили приездом родителя, на душе все равно стало гораздо теплее.

Ложилась спать я уже более успокоенная и менее взвинченная. А когда почти уснула, почувствовала, как кто-то пушистый и теплый, трется о мою щеку. Удивленно распахнув глаза, увидела свою Файри. Огненная проказница возлежала на подушке рядом со мной, и держала в лапке маленькую записку. Проморгавшись, прочла короткое послание: "На маленьких девочек обижаться бессмысленно. Но трепещи, Воительница, ответный ход будет за мной. Спокойных снов, малыш".

Стоит ли говорить, что засыпала я, со счастливой и предвкушающей улыбкой на губах!