Скиталец. От монстра к человеку

Глава 4 Кошмарик

Воскресенье. Проснувшись утром, позавтракал и сел за компьютер. Рёбра по-прежнему отзывались болезненными вспышками при каждом резком движении. Зашёл в соцсеть и сразу заметил уведомление о новом личном сообщении. Писал мне добавленный вчера контакт — Мазори Геннис:

Мазори: Доброе утро, господин Керос. Вчерашним вечером я допустила ещё одну досадную оплошность: не позаботилась о предохранении. Должно быть, вы заподозрили, что я замыслила понести от вас дитя. Так знайте: это не так. Я не отношусь к тем плебейкам, что соблазняют лордов с надеждой, что зачатый от них ребёнок унаследует владение энергией Серра.

Озадаченно потеребив подбородок, напечатал короткий ответ:

Керос: О чём это ты?

Сейчас было почти одиннадцать утра, а её сообщение пришло в девять. Едва ли она всё это время сидела с открытым окном переписки в ожидании моего ответа, так что и сама ответит не сразу.

Чем бы пока заняться? Ещё раз взглянув на имя и фотографию Мазори над её сообщением, с мыслью «почему бы и нет» кликнул, переходя в профиль. На главной странице обычное селфи с хорошо знакомым лицом и причёской, только одежда другая.

А вот раздел фотографий… Чего там только не было: в обычной одежде, в коротких платьях и мини-юбках, в купальниках и даже нижнем белье. Не стану скрывать, что на многих изображениях невольно задержал взгляд, и намерения в кратчайшие сроки вернуть силы отодвинулись на второй план. Может, не стоило её так грубо отшивать? Но всё ещё стоит вопрос о её потенциально тёмных умыслах. Мысли этой самки мне не прочитать — таких способностей даже в Войдасе ни у кого нет, но вот если подробнее изучить её профиль, можно многое прояснить о её личности.

В списке друзей обнаружилось много мужских особей и почти ни одной женской. Записи на стене посвящены красящим веществам, которыми людские самки повышают привлекательность, разновидностям одежды, хвалебным отзывам о популярных певцах и актёрах и прочим несущественным темам. Причём даже я, отвыкший от общения с людьми, заметил, что стиль речи здесь отличается от того, что я слышал при личном нашем общении. Вот, к примеру, цитата записи, опубликованной три дня назад:

«Новый альбом Мекурио… Девчонкиии, я когда на обложку смотрю, у меня уже водопад в трусах, а когда начинаю слушать, так ваще цунами!»

В перечне сообществ картина примерно та же. Из любопытства зашёл в паблик, посвящённый популярной группе из пяти молодых мужских особей — тем самым «Мекурио», включил первую песню. Выключил. Гизерам точно есть чему поучиться.

Далее раздел сохранённых видео. По большей части записи прогулок по городу и высказывания на не очень понятные мне темы. А вот девятый ролик поинтереснее. Группа молодых особей разных полов собралась в чьём-то жилище и под очередную не слишком приятную мелодию совершают движения, похожие на брачные танцы артрагов.

Снова засмотрелся на изящные движения Мазори, одетой в короткое облегающее платье белого цвета, да и соседние самки не отставали. Вскоре к ним присоединились самцы. Приблизились, обхватили самок руками, с переменным успехом пытаясь поймать ритм танца. Движения рук становились всё смелее и из объятий превратились в наглые ощупывания. Помнится, лигары тоже любили перед спариванием тискать друг друга своими щупальцами. В какой-то момент партнёр Мазори взялся рукой за нижний край её платья и потянул вверх.

— Эээ, а вот такое снимать нельзя. Забанят же, — донёсся голос оператора.

— Ну так не снимай, и так весь вечер со своей камерой носишься.

Оператор отвернулся. Вскоре за кадром раздалось игривое хихиканье и мужской голос:

— Мазори, а трусики носить не учили? Бесстыдница!

На этом ролик завершился. Поймал себя на том, что испытываю неприязнь к оператору, остановившему запись на самом интересном.

В целом из имеющихся данных уже можно составить какую-никакую картину личности рыжей самки. Несмотря на долгое время, проведённое в Войдасе, я сохранил поверхностные воспоминания о людском социуме и понимал базовые вещи. При взгляде на самку, ведущую подобный образ жизни, в памяти невольно всплывали слова на буквы Ш и Б.

Похоже, я зря переживал. Такая особь вполне могла приставать ко мне безо всяких скрытых мотивов. Но так или иначе, нужно дождаться заживления рёбер. И надеяться, что за это время её благодарность не поутихнет, и она не переключит внимание на одного из многочисленных самцов из своего списка друзей.

Как раз в этот момент колонки пиликнули. Пришёл ответ от Мазори:

Мазори: Ну знаете, среди плебеев ходит поверье, будто бы от семени мужчины из знати может родиться дитя с доступом к энергии Серра, даже если его мать — простолюдинка. Из-за этого многие плебейки стремятся совратить высокородных и возлечь с ними в корыстных целях. Знайте же: я не такая! Я девушка приличная, и ежели пожелаю завести ребёнка, то лишь с тем, кого смогу искренне полюбить!

Не удержавшись, написал:

Керос: По твоему профилю заметно, какая ты приличная.

Следующее сообщение пришло не сразу:

Мазори: Забудьте об этом! Не смотрите! Это не то, что вы подумали! Я немедленно всё удалю! Я ничем подобным не занимаюсь!

А я разве говорил, что чем-то недоволен? Соблазнение партнёров и последующее совокупление — вполне естественный процесс для всех разнополых видов. А значение таких заковыристых понятий, как любовь, я сам если и вспомню, то очень нескоро. Неприкрытым телом меня тоже не смутишь: в Войдасе одежды вообще никто не носил.

Немедленно всё удалю… Это ведь значит, что тех фотографий и видеороликов с изящными танцами я больше не увижу? Вроде компьютерные технологии позволяют сохранять такие вещи в память компьютера, но что-то мне подсказывает, что с удалением она управится быстрее, чем я вспомню, как это делается.

И к разговору о нелицеприятной информации в профиле: у меня самого-то как с этим дела? Помнится, за Керосом водятся грешки похуже, чем распутное поведение. Зашёл на свою страницу соцсети, внимательно всё осмотрел. Самое главное: сайт с записями принудительных совокуплений нигде не упоминается. Вот уж после такого зрелища Мазори точно пошлёт меня по адресу из трёх букв, не забытому даже спустя сотню лет.

В остальном же… выражаясь людским языком, всё на приемлемом и допустимом уровне. Обычные для подростка интересы вроде фильмов, музыки, видеороликов и картинок на разномастные темы и фотографий полуголых самок. Временами проскакивают совместные фото с друзьями и записи вечеринок, но Керос на них ведёт себя вполне сдержанно и благопристойно. Никаких криков и дебошей. Посмотришь на такое и не скажешь, что эта особь по вечерам избивает плебейских самцов насилует самок.

Пожалуй, оставлю всё как есть и не стану ничего подчищать, дабы не вызвать подозрения у друзей Кероса.

Смартфон издал короткую трель. Очередные оправдания от самки? Нет, звук незнакомый, да и колонки компьютера молчат. Ах, так это подал голос Тайнограм, и сообщение в нём пришло от Вальда:

Вальд: Керос, у Бигара больше не бери. У него один клиент вчера вечером кошмарик словил.

А можно ещё больше непонятных терминов? Что не брать? Какой ещё кошмарик? Но раз лучший друг предупреждает, должно быть что-то важное.

В списке контактов соцсети никакого Бигара не было, а вот в Тайнограме он быстро нашёлся. Судя по длящемуся уже не первый месяц общению, Керос покупал у него какой-то товар. Вот только иначе как «товаром» его не называли, так что ситуация не прояснялась.

Снова открыл переписку с Вальдом, нашёл значок лупы, вроде как отвечающий за функцию поиска, забил слово «Бигар». Первое упоминание три месяца назад. Ага, дружок порекомендовал мне его как нового дилера некоей «Фальхи» с неплохой репутацией.

Отложил телефон, забил в поисковик в компьютере новое слово. Итак, набирающий популярность наркотик, появившийся на чёрном рынке около двух лет назад. Поставляется в виде мягких съедобных шариков. Запрещён законом. Надеюсь, привыкание не вызывает? Не хотелось бы тратить лишнее время, снабжая новое тело регулярными дозами или страдая от ломки. Хотя я здесь уже третий день, и до сих пор ничего не чувствую.

Следующий запрос: «фальха кошмарик». Узнаю, что время от времени, особенно у дешёвых дилеров попадаются бракованные дозы, вместо удовольствия принося наркоману мучительную смерть, сопровождаемую жуткими метаморфозами тела.

Стоять, что⁈ Метаморфозами⁈ А вот с этого места поподробнее. Перехожу в раздел видео, дрожащей рукой запускаю самый первый ролик. На записи очередные танцы, только не в квартире, а в тёмном помещении со множеством световых эффектов, напоминающих аномально ускоренные северные сияния на снежных вершинах Гарана. И танцующих особей на порядок больше.

Пиликанье оповещает о новом сообщении, но я не слышу, вперившись глазами в монитор.

В кадре молодой взмылённый самец, не прекращая танца, достаёт из упаковки и берёт в рот светло-зелёный шарик. Вскоре он замирает и выпучивает глаза. Бледнеет, потом синеет. Кожа начинает окрашиваться в бурый оттенок. В щеке появляется дыра, на носу вырастает третья ноздря. На руках картина не лучше. На левом предплечье густеет волосяной покров, на правом ширится кость, разрывая кожу. Остальное тело скрыто под одеждой, но там наверняка творится нечто похожее.

Окружающие особи прекращают танец и начинают испуганно кричать, самые стойкие достают смартфоны и снимают. Пару минут спустя самец замертво падает на пол. Общее строение не изменилось: две руки, две ноги, торс, голова. Но принадлежность к человеческому виду узнаётся уже с трудом. Ролик заканчивается. Я вскакиваю с места, стул отлетает в сторону. Вне всяких сомнений, это она. Она! Плоть нахтаукта!

В памяти тут же всплыли воспоминания о первой встрече. Ну ещё бы, забудешь такое.

Я плёлся по одному из уровней Войдаса, с трудом удерживая в руке иззубренный короткий меч. Именно плёлся, ведь левая нога была серьёзно повреждена. В ране уже начиналось нагноение, а обработать было нечем. В этом мире не было аптек с продажей бинтов и антисептиков. Уже не помню, сколько дней назад последний раз ел, да и водица из вчерашней лужи явно была непростая, судя по ощущениям в животе.

Вокруг произрастают растения разных цветов и причудливой формы. Листвы нет, стволы и ветки гладкие и гибкие, словно из резины. В голову настойчиво бьётся мысль: «возвращайся». Никаких ограничений на прыжки между мирами нет, перейти можно в любое время и в любом месте. Только перед обратным переходом придётся выждать своеобразный кулдаун в пару часов, как мне известно из опыта предшественников — неудачливого первого поколения. Да, там меня сразу схватят, но я хотя бы нормально поем и получу медицинскую помощь. А что потом? Наверное, ничего хорошего.

Нет, нельзя. С самого начала я поставил перед собой чёткую цель: я не вернусь! Они меня не получат! По крайней мере, пока не стану сильнее. Если вообще когда-нибудь стану, в чём я уже начинал сомневаться. Сколько я тут провёл, месяц? И никаких усилений и левел-апов что-то не ощущаю. Видимо, здесь я и умру. В своей тщетной погоне за выдуманной силой.

Из-за растущих впереди деревьев донеслись странные звуки. Хотя когда это в Войдасе встречалось хоть что-то не странное? Доковыляв до поворота, увидел жуткую тварь. Как её описать? Да никак. Чёткого строения тела там не было от слова вообще. Этакий растёкшийся по земле слизень неопределённой формы с торчащими во все стороны конечностями, выпуклостями и отверстиями. Ещё и цвета везде разные.

Заметив моё присутствие, пополз ко мне. Быстро, надо сказать, пополз. С раненой ногой о побеге можно даже не помышлять. И что делать? Драться? А я в своём состоянии меч-то сумею поднять?

Тварь подползла почти в упор. И в живот мне вонзилось что-то острое. Откуда? Там же ничего не было! Опустив взгляд, увидел костяной штырь. Вырос из тела? Но думать будем потом. Размахнулся, на сколько хватало сил, и ударил мечом. К своему удивлению легко прорезал плоть. Только вот без толку — рана мигом заросла.

А меня уже оплетали щупальца, лишая возможности двигаться. Один из них обвился прямо вокруг рта. Тем же временем тело пронзило ещё два штыря. Ну всё, на этот раз точно смерть. Без вариантов. Я и так забрался слишком далеко. Дальше большинства скитальцев, сгинувших на просторах Войдаса или сбежавших отсюда ещё в первые дни.

В бессильной ярости впился зубами в щупальце, оторвал кусок. Если умру, то хотя бы сытым! Прожевал, проглотил. Новое щупальце обвило и сжало шею. Можно подумать, я без этого не сдохну. Ты во мне уже три сквозных дырки проделал. Люди, знаешь ли, с такими ранами не живут.

И вдруг что-то началось. Я думал, что за месяцы, проведённые в Войдасе, после поедания множества странных и не всегда съедобных субстанций привык уже ко всем возможным ощущениям в теле. Но в этот раз они были совсем иными. Меня не тошнило и не проносило. Ничего не болело, кроме трёх оставленных монстром ран.

Моё тело… будто бы начало меняться. Рука изогнулась под неестественным углом, но это был не перелом. Живот стал раздуваться, из ноги полезли странные отростки. Внутри тоже творился кавардак.

Откуда я это знал? Чувствовал, вот откуда! Каким-то образом я вдруг начал явственно ощущать всё, что происходило в моём теле. Ко внешним рецепторам будто бы прибавились внутренние, я стал ясно осознавать преобразование каждой своей клеточки.

Спасло меня то, что я не запаниковал. И начал думать. В Войдасе вообще полезно это делать. После поедания плоти этого существа мне каким-то образом передалась его способность, только вот работала она бесконтрольно. Я думал, думал и вскоре остановился на одном-единственном слове.

Мозг. Нужно защитить мозг! Неважно, что происходит с остальным телом. Если сумею уберечь своё «я» и взять способность под контроль, то смогу всё вернуть. Но вот если пострадает мыслительный центр (единственный на тот момент), мне не жить.

Проведя беглый анализ творящихся внутри метаморфоз, состряпал простенькую блокировку, поставив заслоны на пути к заветному органу. Каким-то чудом сработало, и я сохранил трезвый рассудок. Правда, остальную часть головы уберечь не смог и лишился всего, что там было: зрения, слуха, обоняния.

А вот что тем временем творилось в остальных частях тела, даже вспоминать страшно. От человеческого облика не осталось и следа, я превращался в ту же бесформенную массу, с которой только что сражался. Слева заболело, справа зачесалось. Почувствовал эрекцию в двух местах, причём в одном обычную, а в другом произошёл мгновенный оргазм. Вылилось ли там что-нибудь, не знаю и знать не хочу. Появлялись новые глаза, заставляя меня путаться в нескольких изображениях с разных ракурсов, новые рты, носы и уши.

А вот монстр, ставший всему виновником, вдруг потерял ко мне интерес. Признал во мне собрата по разуму? В голове возникло уже привычное ощущение, словно что-то новое проталкивается в память, и я узнал его название. Нахтаукт.

Игра в сумасшедший конструктор продолжалась долго. Может, сутки или даже больше, и всё это время моя новая сила выстраивала из плоти одну безумную скульптуру за другой. Я же, не забывая удерживать рукотворный файрвол, всё это время занимался анализом, разбором и структурированием. И спустя какое-то время сумел разобраться и взять трансформацию под контроль.

Безумные метаморфозы прекратились, тело перестало самовольно меняться. И я начал экспериментировать. Сначала вырастил бесполезный кожаный отросток, затем костяной штырь, как тот, которым меня чуть не убили. В целом получалось.

А вот уже с простейшим пальцем возникли проблемы. Кожа, мышцы, кости — все ткани были на месте, но вот как слепить из них функционирующую конечность, я не имел понятия. Уж простите, но по биологии у меня в школе была тройка, и познания в анатомии находились на самом базовом уровне.

Вы напишете программный код, впервые в жизни сев за компьютер? Нет? А чего, вот ведь все необходимые приборы, софт и хранилище данных. Всё нужное на месте, в вашем распоряжении. Нет знаний? То-то же. Вот и у меня не было. Я понятия не имел, как превратить мешанину биоматериала в подвижные руки и ноги. Как заново создать глаза, уши, нос и рот, чтобы не только ползти, но и понимать, куда. Как наладить с нуля работу развалившейся пищеварительной системы.

Кровообращение и дыхание невесть каким образом продолжали функционировать, но потребность в воде и пище никто не отменял. Так я и сидел (или стоял? или лежал?) в состоянии полной беспомощности, медленно умирая от нехватки питательных веществ. А потом почувствовал чьё-то прикосновение. Что-то живое и подвижное тыкалось в меня носом. Тот самый собрат по разуму? Решил вдруг познакомиться поближе? Или нечто иное?

От безделья и безысходности я решил это изучить и прибег к помощи единственного органа, который на тот момент исправно функционировал. Обхватив невидимого гостя выращенными из плоти щупальцами, я запустил в него тончайшие усики, прилагавшиеся к плоти нахтаукта. Они могли не только проходить сквозь ткани, но и, что важнее, чувствовать всё, чего касались. Это не было похоже на привычные человеку органы чувств или тактильные рецепторы, но каким-то образом я понимал природу всего, до чего дотрагивались мои нитевидные сенсоры.

Но что-то мешало и не пропускало их в недра чужого организма. Незваный гость тем временем брыкался и пытался вырваться, но было уже поздно. Объект мне попался небоевой, и его сил было недостаточно, чтобы вырваться из цепких щупалец.

Может, проблема в том, что он живой? Ну так давайте это исправим. Сделать это было несложно, благо внутри меня уже дожидались своего часа заранее заготовленные костяные штыри. Вонзил пять штук наугад, и вскоре зверь затих. Вот теперь изучим спокойнее.

Снова запускаю под кожу сенсоры и в этот раз не встречаю никакого сопротивления. Чувствую. Кожа, кости, мышечные волокна. Даже отдельные органы. Сердце, лёгкие, желудок. Или вот глаза, к примеру. Вижу и понимаю структуру во всех подробностях. А если вижу и понимаю…

Внимательнее изучил зрительный орган, после чего отыскал в своей биомассе подходящий материал, собрал в одной точке и повторил структуру. Соединил с мозгом, вытянул на поверхность. Видит! Мой план сработал! Я не могу создавать органы с нуля, но вполне в состоянии их скопировать, было бы с чего.

Переместив глаз на другую сторону тела, осмотрел и сразу узнал своего спасителя. Фельгер, некое подобие знакомых людям свиней и кабанов. Главное отличие — зелёная бородавчатая кожа.

Ладно, продолжаем. Принимаемся за рот. Только вот проблема: у фельгера он совсем не человеческий. Попытался изучить общие принципы и на их основе сотворить отсебятину, но получившиеся челюсти не двигались как положено. С такими каждый приём пищи превратится в отдельный квест. Ай да ладно, снова скопируем. Перед кем мне тут красоваться?

С конечностями вышла та же беда: я мог либо скопировать их один в один, либо воссоздать по памяти человеческие и двигаться с ними словно поломанный киборг. В конечном итоге я сдался и тупо воспроизвёл подобие кабаньего тела.

А затем ещё раз взглянул на него и задумался. Снова запустил сенсоры в тушу. И обнаружил, что могу ей манипулировать. Почти как собственным телом, разве что чуть сложнее и медленнее. Видимо, пока фельгер был жив, он этому сопротивлялся, но мёртвые не знают слова «нет».

И пришла в голову идея. Я ведь уже упоминал, сколько неприятностей доставил своему желудку, поедая всё, что попадалось под руку на просторах Войдаса. А фельгеры, как и свиньи, почти всеядны. Пользуясь новой способностью, орган за органом, кишку за кишкой извлёк из трупа пищеварительную систему и трансплантировал в себя. Подумав, проделал то же самое с вкусовыми рецепторами, а то надоело всякий раз при приёме пищи кривиться от мерзских ощущений во рту. А ведь у них и кожа куда лучше приспособлена к местным условиям, чем нежная человеческая. Значит, пересаживаем и её.

Не отходя от кассы, провёл эксперимент, сожрав всё, что осталось от убитого и «ограбленного» существа. Вот уж не подумал бы, что сырое мясо может быть таким вкусным! Как же несправедлива природа. Обнаружив неподалёку водоём с подозрительной мутной жижей, утолил жажду, после чего стал ждать и прислушиваться к ощущениям. Полный порядок: ни болей в животе, ни рвоты, ни диареи. На вторые сутки успешно сходив в туалет, пришёл к выводу, что нигде не напортачил, и новый организм работает как надо.

Так я перестал быть человеком и превратился в фельгера, но лишь на время. Моя жизнь в одночасье круто переменилась. Во-первых, я стал сильнее. Превратить зубы в острейшие клыки — без проблем. Вырастить штырь из носа и с разбега насаживать врагов на пики — сделано. Получил рану — заживляю в считанные секунды.

И продолжаю воровать всё полезное у каждого поверженного обитателя Войдаса. У этих глаза видят в темноте, у этих быстрые ноги, у этих крепкие и острые когти на лапах, какие не вырастить из простых костей, у этих невосприимчивые к газам лёгкие. У этих, у этих, у этих.

Шли дни, месяцы и годы. Менялось строение организма, менялся арсенал. Я передвигался то на двух ногах, то на четырёх, то на паучьих лапах, то ползал, как змея, а то и вовсе отращивал крылья. Пробовал, экспериментировал. Когда позаимствовал у кальгеров механизм автоматической регенерации, пропала нужда самолично контролировать процесс заживления каждой мелкой ранки.

Путешествия по Войдасу перестали быть пыткой и испытанием на прочность для тела и разума. Наконец-то я начал жить, а не выживать. Вкусно ел, сладко спал, побеждал в битвах, а нахтаукту, которому был всем этим обязан, разве что памятник не воздвиг.

Временами эксперименты приводили к неожиданным результатам. Решив однажды прогуляться по уже пройденным уровням, заглянул на огонёк к стае фамкаров. Если кто забыл, это неприятные с виду, но безобидные создания. Безобидные до тех пор, пока вы сами не проявите агрессию. Будучи гуманоидным видом, отдалённо напоминают людей, но отличаются тощим телосложением, серой чешуёй, отсутствием волос, громадными глазищами, длинными острыми зубами и такими же длинными когтями на пальцах.

Ничего полезного для меня на тот момент у них не было. Собрался уже было уходить, как взгляд зацепился за совокупляющуюся в отдалении пару. А ведь точно: сотворил из своего тела солянку из органов, позаимствованных у десятков разных видов, но вот о половой системе ни разу не задумался. Да и с чего бы, ведь пользы в вопросе выживания от неё никакой. Но просто ради эксперимента решил попробовать, торопиться мне всё равно было некуда. На тот момент я уже утратил интерес к своему родному миру и его обитателям.

Выследил отбившегося от стаи самца, свернул шею, не давая поднять шум, и многократно отработанным процессом перенёс в себя половую систему — всю целиком, после чего вернулся к остальной стае. Одного взгляда на фамкарских самок хватило, чтобы понять всю их привлекательность, которой я не осознавал ранее. А покуда взялся экспериментировать — доводи дело до конца.

Первым делом убрал волосяной покров, вырастил чешую, придал ей серую пигментацию и провёл ещё ряд преобразований. В общем, как мог замаскировался под обычного представителя данного вида. Благодаря позаимствованному у веридов нюху без труда вычислил наиболее течную самку и двинулся ей навстречу.

Мы быстро поняли намерения друг друга и отошли за ближайший валун. Далее меня ждали двадцать минут чистого наслаждения. Посмотри я на эту сцену, будучи человеком — вывернуло бы от отвращения. Но человеком я давно уже не был. В тот момент её грубая чешуя, тощее сгорбленное тело, скребущие по спине когти и скрипучее карканье казались мне невероятно сексуальными. Уходя, я постарался запомнить её внешность и даже дал ей имя — Люси.

Правда, без казусов не обошлось. Навестив подругу год спустя, я обнаружил, что она уже не одна. И говоря «не одна», я имею в виду не другого самца, а нашего первенца, которого Люси мне радостно продемонстрировала и даже позволила подержать. Крохотный серый комочек с мягкой полупрозрачной чешуёй и прорезающимися игловидными зубками. Не то чтобы я был шокирован, но совесть не позволила просто взять и бросить жену с прицепом, так что с того дня я регулярно наведывался к семье и приносил подарки, чаще всего что-нибудь съедобное. Также пару раз помог стае защититься и отвоевать территории у враждебных видов.

Ошибки я учёл, и впоследствии всякий раз, заимствуя у обитателей Войдаса половые органы, первым делом отключал механизмы выработки сперматозоидов и только после этого приступал к очередному акту моральной разгрузки. Каких только красавиц не побывало в моих объятиях за это время. Пушистые грибовидные фьюты служили мне подушками, морские архены обвивали меня дюжиной щупалец, паукообразные таракты пытались сожрать после каждого совокупления, обитавшие возле вулканов ингиры оставляли жуткие ожоги на моей регенерирующей коже.

Чтобы спариться с бочкообразными виурами, необходимо было запрыгнуть к ним в брюхо, а мягкие миазусы после оргазма растекались по мне густой белёсой жижей. Примерно в то же время я познакомился с бархилами и заразился их личинками, от которых без труда избавился при помощи всё той же плоти нахтаукта. Так, за проведённые в этом мире годы я незаметно сам для себя собрал целый гарем из обитающих в разных уголках Войдаса красоток.

Весёлые были деньки…

Не знаю, сколько времени прошло, прежде чем я вернулся в реальность. Наконец-то она найдена! Плоть нахтаукта! Начало и опорная точка для моего возвышения!

Колокольчик на открытой странице соцсети возвещал о девяти новых сообщениях. Навёл мышку — Мазори. Отстань, не до тебя сейчас! От Вальда ничего не приходило.

Задача ясна: нужно срочно раздобыть эту фальху! А может, пара доз прямо сейчас запрятана у Кероса в комнате? Нет, не пойдёт, они наверняка нормальные, а мне необходим тот самый брак. Только как его раздобыть? Остальные торчки стремятся найти безопасный товар, я же играю от обратного.

Снова принялся штурмовать поисковик всевозможными запросами, но полезной информации находились жалкие крупицы. Всё же такие вещества находятся под запретом, ровно как и посвящённые их распространению сайты. Вот статей о вреде фальхи хоть отбавляй, но на кой они мне сдались?

Из прочитанных ранее переписок, да и из сохранившихся воспоминаний о прошлой жизни я уже знал о явлении под названием даркнет, где не существовало правил и запретов. С попаданием на тёмную сторону интернета проблем не возникло, благо у Кероса уже был установлен браузер «Локи», созданный специально для этих целей.

Вот тут поиск информации пошёл уже бодрее. Барыги, поставляющие наркоту знатным детишкам, пекутся о репутации и не торгуют чем попало. И о собственной сохранности не забывают, так что, стоит их клиенту словить кошмарик, тут же пропадают в неизвестном направлении, а им на смену приходят новые.

Некоторые торгуют по дешёвке, по столь бросовым ценам, что могут позволить себе даже плебеи, но у таких вероятность получить дозу с кошмариком столь высока, что иметь с ними дело решаются только отбросы общества, обитатели самого дна. Вот они-то мне и нужны.

Остаётся понять, как на них выйти. В сети такие личности не промышляют, что неудивительно: откуда у их клиентской базы взяться смартфонам и электронным счетам? Отыскать таких можно в максимально злачных и неблагополучных городских районах. Я даже смог выяснить конкретные адреса.

Понятное дело, что гулять по таким местам в одиночку, без оружия, да ещё и со сломанными рёбрами будет крайне рискованно, но я не могу ждать и тратить время на поиск союзников. Мне невыносимо находиться в этом слабом, беспомощном теле, не способном даже заживить простейшие раны. Я не могу ждать! Я отправляюсь сейчас же!

На улице начинало темнеть. Я осторожно пробирался по разваленному загаженному кварталу, перешагивая ямы и груды мусора, разминаясь с неопрятными и дурно пахнущими прохожими и огибая источники большого скопления голосов.

Как же не хватает старого тела. И в этот раз я даже не о боевых показателях. Глаза соргов, прекрасно видящие в темноте, обоняние веридов и слух хазеров, позволяющие издалека узнавать о приближении врага. Как бы они мне сейчас пригодились.

Страха не чувствую. Он, как и ряд других человеческих эмоций, ещё не успел ко мне вернуться. Но логикой понимаю, насколько опасно находиться здесь в моём теле и моём состоянии.

Я вообще туда иду? Остановил очередного бредущего навстречу бомжа, с трудом сдерживая рвотные позывы от его ароматов. А вот нос веридов при всей своей чувствительности был совсем не брезгливым, с ним я спокойно нюхал вещи и похуже.

— Далеко отсюда до улицы Сивен и закрывшегося универмага?

— Ещё квартал в ту сторону, — ответил индивид, обдав меня перегаром и запахом давно не чищенной ротовой полости.

Даже это противно! А ведь я сам в Войдасе прекрасно обходился без зубной пасты, и никто не жаловался.

— Малой, не подкинешь деньжат старику? — добавил он, обдав меня ещё одной сокрушающей волной.

Сунув ему в руку купюру, я направился в указанном направлении. В Войдасе я ни с кем не обменивался и за услуги не платил, но надо потихоньку приспосабливаться к людским правилам.

На проржавевшей квадратной табличке с трудом разобрал номер дома. Кажется, уже близко. Да, вот это разрушенное здание с выбитыми окнами и оторвавшейся вывеской. Изнутри слышится музыка. Не шедевр, но хотя бы не режет слух так, как излюбленные мелодии Вальда с Фенорио. Зашёл в дверной проём с вырванными створками, двинулся меж пустых стеллажей. Под ногами хрустели осколки стекла, скрипели пустые пивные банки, попадались использованные шприцы и презервативы.

— Гави, у нас гости, — донеслось со второго этажа, когда под моей ногой в очередной раз что-то треснуло.

Гави — именно это имя я находил на одном из теневых сайтов. Поставщик разномастной дури по бросовым ценам, чей товар отправил в могилу уже не один десяток клиентов. Цель обнаружена.

Уверенно поднялся по лестнице и увидел возле дальней стены, вокруг горящей бочки троих особей. На лицах накопившийся за несколько дней волосяной покров, одежда преимущественно чёрная. Подошёл ближе.

— Ты не заблудился, дворянёнок? — спросил один из них хриплым голосом.

Эмоция: хищный оскал. Насчёт «дворянёнка»: уж я как никто другой знаю о важности маскировки, но заниматься этим попросту не было времени. Заставить здоровую, сытую, ухоженную и хорошо одетую особь выглядеть как отброс общества — занятие ни разу не пятиминутное. Особенно для того, кто ничего не смыслит в гриме, накладном волосяном покрове и прочих хитростях. В прежнем-то теле я менял габариты, цвет и всё остальное силой мысли, безо всяких ухищрений. А здесь, пока разбираюсь во всех тонкостях и добываю необходимые материалы, умру от нетерпения.

Знаю, торопливость — один из кратчайших путей на корм хищникам, но ничего не могу с собой поделать. Да и не настолько я наивен, чтобы надеяться обрести силу, ничем при этом не рискуя. Так не бывает. А с плотью нахтаукта я сам стану хищником, страшнейшим из всех, что обитают на этой планете.

— Нужна фальха, — говорю прямо.

— Фальха? Тебе? От нас? — подозрительно прищурился всё тот же тип. Раз он ведёт переговоры, видимо, он и есть Гави. — Чёт подозрительно. Это случаем не облава? Сехт, выглянь-ка на улицу.

Стоявший слева от него подельник подошёл к разбитому окну и оглядел темноту снаружи.

— Вроде не видать никого. Да и кому мы тут сдались? Полицаи в этот район отродясь не совались. Но пацанчик и правда чё-то темнит.

— Ничего не темню, — ответил я, скрывая нетерпение. — По определённым причинам закупаться у своих дилеров временно не могу, а дури ой как хочется. Вот и пришёл сюда.

Небритое лицо Гави так и сквозило недоверием.

— Бабло при себе?

— А как же.

Достал из кармана и помахал перед ним купюрой. Цены уже выяснил, этой бумажки должно с лихвой хватить, ещё сдача останется.

Дилер тоже сунул руку во внутренний карман и извлёк прозрачный пакет с четырьмя светло-зелёными шариками. Да, иди ко мне, родимая! Главное, чтобы попался хоть один с кошмариком.

Небритый протянул руку. Я сунул в неё купюру, протянул свою за пакетиком. И почувствовал, как что-то острое вонзается в спину. Враг⁈ Подкрался сзади⁈ Как я мог его не услышать⁈ Точно, музыка! Бесполезный человеческий слух! Напавший тем временем вытащил нож и пырнул меня ещё раз. Чёрт, как же больно!

Не удержавшись на ногах, я повалился на пол.

— Давно к нам лордята не забредали, славный будет улов, — донёсся сверху прокуренный голос Гави. — Обшмонайте его, ребята. Но я торговец честный, клиентов не обманываю. Вот твоя фальха.

На пол перед моим лицом упал пакет. Чьи-то руки уже елозили по телу, выискивая ценности. Не дождётесь, я не умру здесь! Не в таком месте, не от таких врагов! Я повергал картарианцев, каждый из которых был в состоянии одной атакой стереть вашу жалкую планету!

Взывая ко всей имеющейся воле, я ухватился дрожащей рукой за пакет. Протянул вторую, разорвал, сунул пальцы внутрь и закинул первый шарик в рот.