Смерть отключает телефон

18

Варвара после звонка следователя прокуратуры Елизаветы Сергеевны (фамилию она не запомнила) места себе не находила. Все металась по квартире, пытаясь сосредоточиться и решить – как ей себя вести, что говорить? Она мысленно уже готовила ответы на возможные вопросы, но ответы ее получались корявыми, а тон (она даже мысленно разговаривала с невидимой собеседницей) – неуверенным. Безусловно, она ждала подобного визита. Ждала все эти полгода, но сейчас, когда она вдруг поняла, что то, чего она боялась больше всего, должно вот-вот произойти, бежать куда-либо уже поздно… Так будет еще хуже.

Почему-то ей хотелось выглядеть небрежной, спокойной, как будто для нее этот визит – лишь возможность узнать побольше об Ане. Но тогда почему она должна быть небрежной и спокойной? Если она была Ане близкой подругой, то она должна, напротив, казаться встревоженной, испуганной – а вдруг тело Ледниковой уже нашли?

В квартире было тепло. Сначала Варвара надела махровый халат и повязала голову полотенцем – мол, она только что вышла из ванной и этот визит ей – до лампочки! Теперь же, когда она передумала, халат был водворен обратно в ванную комнату и повешен на крюк, рядом с полотенцем. Варвара расчесала волосы, надела джинсы, свитер, побрызгалась духами, привела в порядок комнату и отправилась в кухню, варить кофе. Пусть даже это и следователь прокуратуры, но – человек же, к тому же женщина, с очень приятным голосом. На улице холод собачий, пусть Елизавета Сергеевна согреется горячим кофейком. Глядишь, и беседа пройдет как по маслу.

Звонок раздался после третьей сигареты. Варвара вздрогнула и бросилась в прихожую открывать дверь.

Следователь… очень хорошенькая стройная девушка, в роскошной соболиной шубке и с чудесной белозубой улыбкой.

– Здравствуйте! Вы – Варвара?

– Я. А вы – Елизавета Сергеевна…

– …Травина. Моя фамилия – Травина.

– Проходите, пожалуйста. У меня и кофе готов. На улице снег?

– Снег. И мороз. И вообще, я зиму не люблю! – И следователь снова улыбнулась, словно это было частью ее профессии.

Варвара поставила перед ней чашку и сахарницу.

– Скажите сразу – тело нашли? – спросила она, чувствуя, что только от одних этих слов спина ее покрывается мурашками. Как можно вообще употреблять слово «тело» по отношению к всегда здоровой, живой и жизнерадостной Ане?!

– Извините? – Елизавета Сергеевна замерла, пристально вглядываясь в глаза Варвары. – Пожалуйста, повторите, о чем вы только что спросили?

– Ведь вы же пришли из-за Ани Ледниковой, так? Но после ее исчезновения прошло уже полгода, а вы заинтересовались ею только сейчас. Вот я и подумала, что нашли ее тело. Лисица, к примеру, отрыла, где-нибудь в посадках. Что вы так на меня смотрите? У меня так уже было! Пропала подружка, мы вместе учились. А потом ее тело откопала лисица, в лесу. Убили ее, как выяснилось.

– Понятно. Нет, вашу подругу не нашли. Да и с чего вы взяли, что с ней случилось то же самое, что и с другой вашей знакомой?

– Так ведь сколько прошло времени!

– Хорошо, Варвара. Мне надо задать вам несколько важных вопросов. И первый из них: состоялась свадьба Анны Ледниковой с Виталием Малинниковым или нет?

– Как это?.. Конечно, она была! Во всяком случае, намечалось торжество, на которое приглашались гости, купили роскошное свадебное платье.

– Почему вы не пошли на свадьбу?

– Я неожиданно заболела, – с излишней поспешностью ответила она.

– Чем же, интересно?

– Простыла… – Брови ее взлетели вверх, и выглядеть Варвара при этом старалась крайне независимо. – А что такого?

– Как-то странно получается! Предположим, вы простыли. Хотя стояла жара и простыть было очень сложно. Но ответьте, неужели вы находились в таком состоянии, что не могли добраться до острова Чардым, где намечалось проведение свадьбы, чтобы поздравить вашу близкую подругу? Ну, не знаю, выпили бы аспирин или другие, более сильные порошки, которые сбивают температуру.

Варвара Горохова, нервно взбивая пальцами свои кудрявые рыжие волосы, вместо того чтобы ответить, очень талантливо держала паузу, словно ожидая нового шквала вопросов.

– Хорошо, Варя. Тогда давайте поговорим с вами просто об Анне. Когда и где вы с ней познакомились? Что она собой представляла? В каких вы были отношениях? Словом, все-все!

– Хорошо. Познакомились мы с ней на дне рождения одной нашей общей знакомой, Людмилы Савченко. Вернее, это была знакомая сестры Анны, Наташи. Так, обычная вечеринка. Это было очень давно. В общем, и вспоминать-то нечего. Когда Аня узнала, что я – актриса, она начала проявлять ко мне интерес, сказала, что ей было бы любопытно увидеть мою игру. И она стала приходить ко мне на спектакли. Она была очень благодарным зрителем! Ей нравилось буквально все, что я делаю. Мы подружились, часто перезванивались. А потом… Ее сестра погибла. Кажется, это был несчастный случай. Словом, ее нашли возле одной многоэтажки. Я так и не поняла – либо она сама выбросилась с одиннадцатого этажа, либо ей кто-то… помог. Для Ани это стало настоящей трагедией! Как это часто бывает, она после этого кошмара долго не могла прийти в себя, даже уезжала куда-то, просто исчезла из поля моего зрения. А потом, спустя несколько лет, она вновь появилась. Такая же красивая, только повзрослевшая. Устроилась в одну фирму, секретаршей. Зарабатывала смехотворно мало, но не очень-то расстраивалась. Она вообще была веселым и очень позитивным человеком. Несмотря на то что у нее было мало денег, она всегда умудрялась выглядеть достойно. Возможно, все дело – в ее природном вкусе и красивой внешности. Знаете, она даже в вязаном балахоне и порванных джинсах выглядела как королева! Вот так.

– Значит, она была обыкновенной секретаршей в фирме. Чем, кстати, занималась эта фирма?

– Да так, ерундой разной. Открытками, постерами, канцтоварами.

– И как же она, работая там с утра и до вечера, умудрилась познакомиться с Малинниковым?

– А они вовсе не там познакомилась. Понимаете, ей просто повезло в жизни. Уж не знаю, как так получилось, но она, что называется, оказалась в нужное время в нужном месте. Точнее, на открытии торгового центра, принадлежащего Малинникову. Это он уже позже купил свой ликеро-водочный завод. А до этого он владел торговой сетью.

– И в качестве кого она там оказалась? Ее пригласили?

– Да просто так – зашла поглазеть, как я понимаю. Я сколько раз расспрашивала ее – как ей удалось зацепить его, но вразумительного ответа так и не получила. Ну, я понимаю, если бы она была роскошно одета… А так… Вроде бы ничего особенного. Просто природная красота, и все. Я честно скажу – я до сих пор не знаю, как так могло случиться, что он, увидев ее, сразу влюбился. Вот как – присушило! А она? Повторяю, ну ничего особенного она собой как личность не представляла! Больше даже скажу, она и умом-то особым не блистала! Как ни забегу к ней на работу – сидит себе, либо ногти пилочкой подпиливает, как это делают в кино все секретарши и полные дуры, либо в компьютерную игрушку играет. Шарики там разные, кубики… Понимаете, она была человеком без харизмы. Ну, ничего особенного! И вдруг – такая с неба свалившаяся на нее любовь. Малинников! Поговаривали, что раньше когда-то он был бандитом, руководил преступной группировкой… Но в моих глазах он всегда был милейшим человеком. Очень собранным, умным, умел собирать вокруг себя интересных и отчаянных людей, готовых ради него пойти на все…

– Даже на преступление?!

– Не знаю. Я этого не говорила. – Варвара перевела дух и закурила. – Так вот. Он просто завалил Аню подарками и деньгами! Вы не поверите, но она могла снимать со своей карточки любые суммы. И знаете, что самое интересное и любопытное? Она принимала это как должное. То есть особого восторга по этому поводу она не испытывала. Вот если бы я, к примеру, выходила замуж за такого обеспеченного человека, да еще к тому же молодого и красивого, то у меня на лице было бы написано, как я счастлива! А у Аньки… Нет. Ничего подобного с ней не происходило. Когда я спрашивала ее, почему она такая, почему ее ничего не радует, она отвечала мне – радует, она, как любая нормальная девушка, получает удовольствие от красивых вещей, денег и так далее. Больше того, она вроде бы испытывает стыд за то, что тратит такие большие деньги, зная, как трудно они ему, Виталию, достаются. Бизнесмен! Что такого особенного он делает, чтобы его так жалеть?! Сидит себе в офисе и руководит своими помощниками. Это купи, это – продай. Это построй, эту линию запусти…

– А вам не приходило в голову, что она просто-напросто не любила своего жениха? Что она, устав от бедности, просто решила таким образом устроить свою судьбу? Выйти замуж за богатого.

– Ну… не знаю. В душу-то к ней не залезешь. С другой стороны, как можно было не любить Виталия?

– Когда вы видели ее в последний раз?

– За день до свадьбы, пятнадцатого июня.

– Как она выглядела? О чем говорила? Может, она плакала или вы видели, что она от вас что-то скрывает?

– Нет, она не плакала, но я чувствовала, что она волнуется. Но это же нормально перед свадьбой!

– Вы сказали, что видели ее пятнадцатого, а уже утром шестнадцатого июня вы вдруг почувствовали себя плохо, у вас поднялась температура, и вы поняли, что не в состоянии идти на свадьбу, так?

– Ну да… Что-то в этом духе.

– Скажите, Варвара, вы точно там не были?

– Где, на свадьбе?

– А где же еще?! – вдруг воскликнула следователь, теряя терпение. – Отвечайте, Варвара, вы были на свадьбе вашей подруги Анны Ледниковой или нет, наконец?

– Почему вы на меня кричите? – чуть слышно спросила Варвара, чувствуя, что ей становится не по себе. Страх вызвал неприятную дрожь в желудке, по лицу заструился предательский пот. – Говорю же – я не была на свадьбе!

– Я бы, может, и не кричала на вас, Варвара, если бы такие люди, как вы, не морочили мне голову! Я сегодня навестила пятерых человек, приглашенных на эту чертову свадьбу! Мне повезло, и я сумела раздобыть список всех гостей. И в этом списке, само собой разумеется, были вы!

– Да, конечно, я получала открытку. Вернее, мне ее дала сама Аня. – Лицо Варвары покраснело. – Но она так и осталась у меня… дома…

– Вы бы видели себя в зеркале! Зачем и вы лжете мне? Почему вы все, абсолютно все, кто был на этой свадьбе, твердите, что вас там не было?! После того как расстреляли Малинникова и его окружение, возможно, и Анну, вашу подругу убили, причем на глазах у всех гостей, – все бросились врассыпную… И это понятно. Кто хочет умирать под пулями?! И все бы разбежались кто куда, если бы… Если бы они не были на острове! Я просто уверена, что был кто-то, кто предупредил вас всех, приглашенных на эту свадьбу, велел вам молчать ! Молчать во что бы то ни стало о том, что произошло на свадьбе. Под страхом смерти ли, пыток, я не знаю! Пока не знаю. И вы, Варвара, там тоже были. И тоже сбежали, но в панике оставили свою сумочку! И что самое мерзкое в этой истории – вы прекрасно помнили, где и при каких обстоятельствах вы оставили сумочку и даже что в ней было, но все равно вы продолжаете разыгрывать передо мной этот дурацкий спектакль! Чего вы боитесь? Неужели вы не понимаете, что ваши свидетельские показания могли бы пролить свет на это чудовищное групповое убийство и по горячим следам мы давно бы уже могли найти убийцу вашей подруги? Ведь ее убили? Отвечайте! Убили на ваших глазах?!

Варвара побелела. Судорогой ей сковало челюсть.

– Не молчите! Вы же прекрасно знаете, что, помимо вас и всех остальных гостей, на свадьбе были и маленькие дети! И они бегали там, резвились на июньском солнышке, пока не раздалась автоматная очередь и Малинников, обливаясь кровью, не рухнул на траву! А потом, хватаясь за свои пробитые тела, начали падать и его приятели… Что стало с детьми?! Куда побежал, схватив их на руки, их отец, несчастный инвалид Борис Трубников?! В дом? Или дети, набегавшись, уже давно были в доме и спали? Расскажите мне все, что вы помните, прошу вас! Возможно, кто-нибудь из списка людей, считающихся пропавшими без вести, все же живы? Вы не помните слепую женщину, совсем молодую, которая пробиралась между столиками на ощупь? Что с ней стало? Или другую женщину, чье лицо было густо замазано крем-пудрой, чтобы скрыть следы побоев мужа? Были ли среди гостей ваши знакомые? И говорят ли вам о чем-нибудь эти фамилии: Вера Нечаева, Кира Одина, сестры Гудковы, Дина Андреева, Валентина Ступникова, повторюсь, Борис Трубников, Алиса Петровских? Варвара, что с вами?!

Варя с трудом разлепила губы и прошептала:

– Говорю же – я не была на той свадьбе…

– Если вы так упорствуете, то и я тоже больше не намерена с вами церемониться! Отрицание очевидных фактов может привести вас на скамью подсудимых. Вы, самая близкая подруга Анны Ледниковой, возможно, лично принимали участие в этом убийстве, во всяком случае, помогали настоящим убийцам. И двигало вами одно очень нехорошее чувство – зависть! Вы завидовали ей страшной, черной завистью. Знаете, сколько раз вы пытались убедить меня, что Анна Ледникова ничего особенного собой не представляла? Что она – просто тупица, которой здорово подфартило с таким завидным женихом, как Малинников? Вы считали это крайне несправедливым, а потому нашли людей, которым была выгодна смерть Малинникова и его жены, и решили сорвать свадьбу! Вот только непонятно, что вы-то сами от этого выиграли? Малинникова-то нет в живых, поэтому вам в материальном плане после всех этих убийств ничего не обломится…

– Замолчите!!! – вдруг заорала Варвара. – Что вы такое несете?! Да, я, может, и завидовала Ане, но зачем мне было ее убивать-то? К тому же у нее было так много денег, что и мне иногда перепадало. Да она купила мне три шубы, кучу всякого фирменного барахла! Ей было не жалко тратить на меня его деньги! И знаете, что она всегда говорила: у него их, то есть денег, – много. Очень много!

– Так вы были на свадьбе?

– Нет, говорю же! У меня поднялась высокая температура.

– А сумочка с вашими водительскими правами и квитанцией по квартплате – как она оказалась на острове? Сама туда прилетела?

– Не знаю… Я думала, что потеряла ее. Значит, кто-то подкинул.

– Подкинул?! Да что вы такое говорите?! Какой в этом смысл – подкидывать вашу сумку на место преступления, которое в течение шести месяцев поливалось дождями, выстуживалось холодными ветрами? То есть где никому не было никакого дела до вашей сумочки, равно как и до вас? Хорошо, предположим, вы не были в тот день на острове. Вот прошел день, второй, а ваша подруга так и не объявилась, и телефон ее не отвечал. Что вы подумали?

– Что они отправились в свадебное путешествие! Что же еще? Я потом приходила к ней домой, но их там не оказалось. Соседка тоже была встревожена, не понимала, куда Аня могла пропасть…

– Значит, так, гражданка Горохова! Собирайтесь, поедете со мной в прокуратуру. – Елизавета Сергеевна проворно встала, схватила со спинки стула свои соболя и, накинув их на плечи, направилась к выходу. По дороге к двери она, яростно жестикулируя, комментировала произошедшее: – Какие же все вокруг трусы! Каждый думает только о себе! А то, что положили так много народу, в том числе и детей, – это никого не волнует! Черствые, убогие людишки! Их припугнули, и они забились в свои норы, как крысы недобитые!!! И жених этот, мать его, так испугался, что напрочь забыл о существовании своей горячо любимой невесты… Прошло полгода, и никто, ни одна душа не обратилась в милицию, не рассказала об этом расстреле свадьбы! Свадьба… Главное, что и свадьбы-то никакой не было! И брак не был зарегистрирован, и вы, гражданка Горохова, – она резко обернулась и посмотрела на прикованную к дверному косяку бледную Варвару, – отлично все знали! Как знали и то, что вся эта свадьба – сплошная бутафория, что все это придумал тот, кто собирался убить Малинникова!

– Постойте… Как это – не было свадьбы?! Как это – придумано?! Вы хотите сказать, что Малинников сам организовал свое собственное убийство?! Ведь это ж он лично занимался устройством праздника, нанимал людей, которые украшали бы дом, готовили еду…

– Так вы были на свадьбе, Варя? Скажите, не бойтесь! Вы же понимаете, что прошло слишком много времени, чтобы теперь чего-либо бояться. И если все остальные молчат, так хотя бы вы, близкая подруга Ани, помогите нам найти ее убийцу!

– Ладно, я расскажу… Быть может, после этого мне перестанут сниться эти кошмары. Я устала, так устала…

Варвара вернулась в комнату, села за стол и жадно выпила холодный кофе.