Твое чужое тело

Глава 21

На кровати дешевой гостиницы валялись только что купленные вещи. На столе были разложены медикаменты. В ванной журчала вода, заглушая остальные звуки, но альфа все равно слышала тихие всхлипы и болезненное ойканье. В ванной находилась Белла. Клаус сидел рядом и ощупывал перебинтованные ступни.

— Я теперь в обувку не влезу, — проворчал он, отводя глаза от разматывающей полотенце альфы. Затем не выдержал, вообще развернулся к ней спиной, делая вид, что обратил внимание на пейзажную голограмму, висящую в углу. Учитывая колкость мальчишки и знание множества неприличных ругательств — неожиданный жест. Пятая одела белье, обработала на ногах те раны, которые еще не зажили — лекарство все-таки упрощало организму работу по регенерации тканей. Затем позвала:

— Помоги.

Клаус развернулся, подошел к столу. Альфа ощутила на коже холодные брызги заживляющего средства. Капли падали неровно — словно рука мальчишки дрожала.

Когда почти полностью опустевший баллончик стукнул о столешницу, альфа вздрогнула: мальчишка дотронулся пальцем до одной из медленно затягивающихся ран.

— Ты должна была умереть, — сказал он уверенно. — Любой элюд умер бы.

— Я не эгочеловек. Подробности, если интересно, можешь уточнить у Беллы.

Прикосновение растворилось в тишине. Клаус отошел к кровати, стал вытаскивать из кучи барахла свои вещи.

Когда брат был маленьким, ему нравилось играть с чернилами. Он часто рисовал на стенах, полу и Настиных руках. А потом водил толстым пальчиком по чернильным линиям, безумным узором раскинувшимся по ее коже, и заливисто смеялся.

Пятая коснулась раны над ключицей. Она не помнила, как с заботой касаются тела теплые руки. Когда-то мама гладила ее по голове, если она разбивала коленку или ссорилась с кем-то в школе. А теперь та, что была когда-то Настей, хладнокровно смывает с рук свою и чужую кровь…

Сонное ядро замерло, согревшись у размеренно бьющегося сердца.

На мгновение нахлынула боль, потом — острое желание разнести этот чертов клоповник по кирпичикам, захотелось кричать, плакать, ощутить на щеке чужую ладонь…

И схлынуло. Как безумная мимолетная волна.

Скрипнула дверь, в комнату, кутаясь в большущий белый халат, вошла Белла.

Альфа встала с единственного стула, освобождая место, взяла в руки антисептик и бинт, готовясь перевязывать девочку. Она помнила: два ожога от электричества, множество синяков, порез…

В голове вертелись холодные странные мысли, и все никак не получалось их упорядочить, вычленить главное.

План. Ей нужно придумать план, как свалить с этой планеты.

Втроем.

И план этот желательно должен быть не таким тупым, как предыдущий.

Белла вздрогнула, когда ее кожи коснулась холодная рука симбионта.

Чан неторопливо пил какую-то зеленую бурду, гордо именовавшуюся "чаем", и вообще выглядел очень спокойным. Фолс, напротив, чувствовал, как в груди поднимается раздражение. Хотелось вылить это вонючее варево на голову надменного полковника, а затем вцепиться ногтями в его узкие глаза…

Чан заявил:

— Мы все прочесали. В лесу никого нет. С соседних трасс были совершены ночные вызовы такси, ребята отслеживают пункты высадки пассажиров. Но делать это "в частном порядке" довольно неудобно. — И он насмешливо посмотрел на доктора поверх чашки с вонючей жижой. Фолс представил, как сворачивает шею этому наглому индюку, возомнившему о себе невесть что. Сладкое видение его немного успокоило. Да и вообще не стоило проявлять агрессию.

Пока.

— Попутно стоит сформировать отряды, переодеть их в штатское и отправить на осмотр конкретных пунктов, — посоветовал он холодно.

Чан приподнял бровь.

— Каких же? — спросил он тоном, за которым крылось: "Ты кто такой, чтобы давать мне подобные советы? Что ты можешь сказать умного по военному делу, мясник?" Фолс знал, как называли его некоторые чистоплюи за глаза. Идиоты, не видящие ничего дальше своего носа. Мясник… О, нет. Он архитектор чужих тел, но им не понять этого. Остается разжевывать очевидное.

— Космопорты. Аэродромы. Междугороднее сообщение.

— А лучше в каждую маршрутку посадить по группе захвата, — продолжил Чан с издевкой. — У нас народа не хватит полноценно отработать хотя бы одно направление, Фолс. Ты слишком многого хочешь.

Доктор согласно кивнул. Нехотя.

— Хотя бы космопорты проверить надо, — настойчиво сказал он. — Я более чем уверен, что она постарается как можно быстрее увезти их с планеты. Всегда первое, что она делала во время операций — покидала планету, где была совершена акция. Так быстрее теряется след. Не думаю, что в ее мозгах что-то сильно поменялось.

Чашка бесшумно коснулась блюдца. Узкие глаза Чана с шакальим интересом следили за Фолсом.

— В ее мозгах очень многое изменилось судя по всему, — полковник коснулся пальцем своего виска. — И ты это прекрасно знаешь, человек в белом. Но раз генералы сказали "устранить проблему", будем устранять. Через час ребята будут готовы к выезду. Проверить для начала космопорты — неплохая идея. Но я не хочу в случае неудачи попасть под тяжелую руку Совета. Надеюсь, это ясно.

Чан опять взял кружку. Фолс вдруг ощутил, как пересохло горло. Тут же захотелось пить, но ему никто чая не предложил.

— Я понял, — сказал он, вставая. И мысленно добавил: "и запомнил". Чана назначили сюда менее полугода назад, узкоглазый выродок еще не разобрался, с кем стоит дружить на этой базе. Ничего, ему это еще аукнется. Нельзя топтать полубогов ногами.

Фолс покинул невзрачный кабинет нарочито неторопливым шагом. Но едва он закрыл за собой дверь, как лицо его исказилось. Доктор ненавидел, когда его отвлекали от дел посторонние факторы. За восемь лет такое случалось всего пару раз. И вот — снова. В тот самый момент, когда он уже был готов шагнуть на новую ступень исследования!

Фолс направился было к Паю — выпить и поговорить по душам (относительно), но того не оказалось в кабинете. Комок ненависти, засевший в груди, увеличился в разы. Все его предали. Все. Все они — твари, и элюди, и симбионты. Говорил же Розенталь не раз: животные лучше разумных. Они живут инстинктами, тогда как гуманоиды делают зло просто так. Инстинкт Фолса сейчас требовал наказать виновных, лучше всего — разорвать на части, но те были слишком далеко — в пространственных значениях или должностных. Тупые морды с завышенным ЧСВ, неспособные отличить анголийского тигра от эльпара с Шеты.

Доктор, быстро вышагивающий по паутине коридоров, в очередной раз повернул направо, с ненавистью оглядывая серые стены корпуса. У его кабинета стояла Гузель с какой-то коробкой в руках. Короткий белый халатик удачно подчеркивал стройность ее загорелых ног.

— Доктор, я…

Он схватил женщину за локоть, не дожидаясь продолжения. Быстро ввел код двери, а затем втолкнул медсестру в комнату, да так сильно, что та отлетела к столу. Коробка из ее рук выпала, звякнули какие-то склянки, раскатываясь по полу.

— Вы… — выпрямилась было Гузель, но Фолс резко развернул ее к себе спиной, схватил за шею, заставляя наклониться.

— Я же сказал, ты ходишь по тонкому льду, сука. Хочешь экстрима? Будет тебе экстрим!

Он задрал короткий халат, спустил до коленей розовые стринги, торопливо вжикнул молнией на собственных брюках. Гузель дернулась от этого звука, начала было что-то говорить, но грубый шлепок по упругой заднице заставил ее вскрикнуть, прерываясь на полуслове. Отлично. Лучше пусть кричит, чем бормочет. Секс — тоже хорошая разрядка после неудачного дня. Не хуже долгого нудения на пару с капитаном под шнапс или зиранский самогон.

Доктор улыбнулся в предвкушении и раздвинул коленом стройные ноги медсестры.

За окном кафе восходило солнце. Альфа внимательно смотрела на сонно моргающих детей, сидящих напротив нее и неторопливо ковыряющихся в полупустых тарелках. Мозг пытался определить степень их усталости и черту, за которой гнать вперед подростков уже не получится: у всякого организма есть свой предел выносливости. Ситуация, в которую они попали, слишком быстро подгончла их к этому пределу.

В гостинице они провели мало времени — вымылись, обработали раны, поспали пару часов и сбежали оттуда еще до рассвета. Альфа знала: рано или поздно ее выследят по номеру счета. Экономическая сфера на Зеене была самостоятельной системой, давить на которую не стали бы даже военные, но во главе любой банковской корпорации стоят гуманоиды, а с гуманоидами всегда можно договориться. Надо всего лишь найти точки соприкосновения, назначить в награду значимую цену — денежную или какую-нибудь иную, более приемлемую и полезную для конкретной личности. Пятая считала большой удачей, что счет до сих пор не заблокировали. Это позволило им купить одежду, лекарства, поесть в конце концов. Теперь альфа выглядела как молодая женщина, вывезшая младших брата и сестру на пикник. На всех троих были надеты темные эгинсы, цветные футболки, мягкие толстовки серо-синих тонов и легкие ботинки. "Хоть в лес, хоть в горы," — сказал бы отец. На самом деле Пятая собиралась везти детей совсем в другое место. В космос.

Солнечный луч юркнул в приоткрытое окно, попал Клаусу по глазам. Мальчишка дернулся, отложил ложку, откинулся на спинку бежевого дивана. Альфа заметила, что царапина на его щеке, полученная во время бега по лесу, покрылась толстой коркой. Воспаления, слава космосу, не было.

— Поели?

Дети молча кивнули. Изабелла с облегчением отодвинула от себя тарелку. Она вообще за все это время не сказала ни слова. Клаус, уставший, до крови процарапавший ступни, тоже не горел желанием разговаривать. Только хмурился и все чаще с опаской смотрел по сторонам.

Пятая нажала на столе кнопку включения виртбука. Тут же загорелось Меню. Оплатив счет и доступ в Сеть, альфа просмотрела список назначенных на этот день рейсов, имена владельцев частных космолетов, вылет которых был запланирован на ближайшее время, и даже названия грузовых космических кораблей.

— Встаем. Надо идти.

Дети послушно встали. Закинули на плечи свои полупустые рюкзаки. Альфа считала эту покупку очень важной. В каждый рюкзак она впихнула по теплой куртке и бутылке воды. Так, на всякий случай. Еще бы оружие раздобыть…

— Куда мы идем? — все-таки подал голос Клаус, когда они вышли на улицу.

— В космопорт, — ответила альфа. — Или вы хотите задержаться на этой планете подольше?

Мальчик пробурчал что-то злое, Белла молчала. Пятая бросила на девочку быстрый взгляд. Относительно здорова вроде бы. А остальное… Симбионты не лечат уныние, печаль или тоску.

И, удовлетворившись этим решением, альфа целеустремленно зашагала в сторону остановки, изредка посматривая, чтобы дети успевали за ее широким размашистым шагом.

Космопорт гудел, как улей йонков. Пятая просмотрела всю возможную информацию, походила туда-сюда, выслушивая чужие пересуды и сплетни, но глобально значимой информации не обнаружила. Садиться на рейсы было глупо — их выдаст и ее номер счета, и документы. Тем более, что идентификационная карточка была на руках только у альфы. Дети — "голые", безымянные. Из словно и не существует вовсе. Найти корабль, который возьмет пассажиров без удостоверения личности, будет непросто. Даже если эти пассажиры милые подростки. Альфа бросила короткий взгляд на хмурого Клауса. Да не такие уж они и милые к тому же…

Будь она одна — смогла бы примоститься и в какой-нибудь грузовой дальнобойщик, но с двумя детьми этот вариант был обречен на провал изначально. Оставались частные космолеты. Трое принадлежали местным олигархам, еще двое — крупным компаниям. С остальными уже можно было работать.

Сделать оказалось значительно сложнее, чем подумать. Пятая встречалась с одним капитаном, с другим, но все оказались жуть какими честными и без документов выделить каюту отказывались даже за высокую плату.

Двое охотно согласились подвезти их хоть за бесплатно, но вид этих эголюдей альфе не понравился. Она была совсем не уверена, что их не продадут за приличную сумму грензарцам после первого же прохода через червоточину.

Наконец она наткнулась на маленький космолет-дальнобойщик с командой из трех мужчин-эголюдей и одной молоденькой зиранки. Капитан, полноватый невысокий мужчина с пышными черными усами, следил за погрузкой цветных ящиков в грузовой отсек. К предложению нагло отвлекшей его от созерцательного времяпрепровождения девицы он отнесся с ленивым вниманием.

— Деньги — это хорошо. Левее, Хан! Левее! Глаза разуй! Так, о чем мы говорили? Да, об оплате… — он вздохнул, посмотрел в сторону — туда, где стояли Клаус и Белла, жавшиеся друг к другу. — Оплата… Деньги — это хорошо…

— Третий сектор осмотрен, перехожу в четвертый.

Знакомый голос резанул по ушам. Гул голосов и техники перестал сливаться в единый далекий шум. Ядро перевернулось, болезненно впились в органы синие нити — тело еще не зажило от последствий ночного побега. Мозг вычленил из общего гама нужный голос, зацепился за него, определяя его местоположение, расстояние от него до альфы. Глаза симбионта тут же пробежали по сектору космопорта, отыскивая мужчину в форме. Нет, Фолс перестраховался. Военный был одет в серые джинсы, зеленую футболку, и легкую ветровку бежевого цвета. Из многочисленных карманов выпирали ножи и два энергопистолета — но суть проступающих очертаний разгадать мог только посвященный. Альфа поспешила шагнуть в сторону, отгораживаясь от офицера полным телом капитана космолета. Увиденный ею эгочеловек иногда заходил к куратору Паю посудачить о начальстве и неверной жене под стопку тридцатиградусного кэлваса — национального напитка нинокайцев. И сюда он явился явно не прохожих девиц разглядывать. Военные не краски. И работают быстро. Даже странно, что они заявились сюда только сейчас.

— Когда вы вылетаете?

Мужчина посмотрел на нее, на детей, потом на свой космолет, мерцающий на левом борту синей надписью "Ласточка".

— Через полчаса.

— Мы очень торопимся. Что вы хотите?

В толпе появилось еще несколько мужчин, целеустремленно кого-то высматривающих.

— Я… Деньги, конечно… Но… — капитан вдруг наклонился ниже, огляделся воровато и ткнул пальцем в сторону, где стояли дети. — Я хочу ее.

Пятая замерла.

— Не бойся, я ласковый, — улыбнулся мужчина ободряюще. — Я ее не обижу. Но больно хороша, чертовка! Я, знаешь ли, беленьких ужас как люблю.

— Это незаконно.

Она проговорила это, зная, что ей скажут в ответ. Знала Пятая и то, что ответит капитану она сама.

— Так вам какая разница? — пожал тот плечами. — Если мотаетесь тут — значит, проблемы у вас. Добрые люди вас не возьмут, а злые продадут на мясо. Или в тот же бордель тебя с ней сдадут. По вам же видно, что заступиться за вас некому. А я вас честь по чести довезу — к следующему утру будете на Терре Ферта. Всего и прошу-то за это: девочку на часик. Все равно тебе ее теперь не сохранить. А я с ней ласков буду. Я сильничать не люблю. Девочка еще благодарить меня станет.

Мужчины с военной выправкой приближались.

Белла испуганно жалась к Клаусу — она шесть лет не видела ничего, кроме серых стен лаборатории. Клаус в ожидании смотрел на Пятую и хмурился.

Альфа посмотрела на приближающихся военных, на усатого элюдя, с придыханием произносящего слово "девочка". Мужчина выглядел прилично, и не подумаешь, что он таким может увлекаться. Но…

Один из военных зашагал в их сторону. Не прицельно, но это пока. Белла спрятала свои волосы под капюшоном, но это не сильно поможет, когда они столкнуться нос к носу.

— Я согласна, — кивнула она и махнула детям рукой, давая знак приблизиться. Едва они подошли, Пятая запихнула их внутрь корабля, ничего не объясняя. Следом зашел парень в куртке летчика, остальные двое членов команды остались ждать капитана.

— А таможня? — спросила альфа у тощего парня, осматривая грязно-белый интерьер корабля. — Разве они не сканируют на теплоотдачу?

— Для начала: я — Майк, — представился тот немного напряженно. Тут же вызвал окно управления космолетом, ткнул какие-то строчки, и часть стены отъехала в сторону. — Полезайте. Там частично экранировано, а с другой стороны ящика — большой аквариум. Скажем, система сглючила. Не волнуйтесь, это прокатит, проверено.

Альфа волноваться не собиралась. Просто высчитывала возможный процент обмана. Но деваться было некуда, и она приказала детям:

— Лезьте!

Белла послушно стала на четвереньки и полезла в квадратный проем. Клаус с недоверием смотрел на Майка. Альфа подтолкнула мальчишку к лазу.

— Если что, знай, — это ты будешь виновата, что доверилась этим уродам! — предупредил Клаус, нехотя пролезая внутрь.

Альфа последовала за ними, еле втиснувшись в оставшееся место. Стена стала на место, оставляя их в темноте и духоте.

Закрылся люк, загудели двигатели, мимо протопала команда — занимать перед вылетом свои места. В темноте и относительной тишине альфа очень хорошо слышала и звуки работающих механизмов, и разговоры команды. Ничего особенного: говорили о маршруте, о полученном для перевозки товаре, о бытовых мелочах вроде "кто будет готовить ужин". Два раза обмолвились и о тайных пассажирах. Майк заверил, что в аквариуме достаточно разной живности, чтобы отмазка "прокатила", капитан сказал убрать каюту с двумя койками.

— Они там поместятся? — спросила зиранка удивленно.

— Поместятся! — уверенно ответил капитан, попутно наказывая соорудить на ужин что-нибудь повкуснее и достать бутылку вина из запасов. Зиранке же было поручено найти среди своих побрякушек браслет покрасивее и принести его капитану после обеда.

— Самый дорогой неси! — уточнил мужчина. — Я тебе за него заплачу, не бойся. Грабить твою шкатулку не собираюсь.

Подобные разговоры успокоили Пятую. Значит, вреда им причинять не собираются и условленный договор — действительно честный договор, хоть и несколько нестандартный. Альфа, не переставая прислушиваться к пустой болтовне команды, немного поелозила, пытаясь устроиться так, чтобы тело не затекало. Дернула плечом, сложила на плотно прижатых к груди коленях ладони — и почувствовала, как в ее руку вцепились холодные пальцы Беллы. Дрожащие от испуга.

— Все будет хорошо, — зачем-то соврала Пятая. Но девочка поверила и дрожать перестала.

Зря. Доверчивых сжирают первыми.