Усердная жадность

Глава 6

— Мач! Мач! — меня в бок возбужденно тыкала Тами, говоря почему-то тихим шёпотом, — Мач! Мач-Мач!

— Чего тебе? — недовольно отвлекся я от созерцания выторгованных у новой китайской богини вещей.

— Я научилась ей пользоваться! — страшным шёпотом продолжала гномка.

— Ей? — заинтересовался я.

— Да! Смотри! Только тихо!

Предупредительно прижав указательный палец к губам, Тами гадко улыбнулась, а затем начала подкрадываться к самым беззащитным образом сидящей Саяке, занятой рассматриванием стены, бубнением под нос какой-то песенки и игрой с гайкой-амулетом. Я замер в ожидании. Первым делом гномка добыла из собственного инвентаря нечто крайне похожее на конфету, тут же ловко вставив кондитерский предмет Саяке в рот. Та, слишком глубоко уйдя в свои мысли или что там их заменяет, среагировала только на вкус, тут же начав смачно чавкать с довольной улыбкой, но не выходя из прострации.

Затем… Мотоцури сильно, жестоко, коварно и с подвывертом щипанула бывшую ведьму за бочок!

— УАУЫЫЫ!! — плюнула конфетой в стену Саяка, разевая глаза и рот, но внезапно замолчала, так как перед её носом оказалась какая-то мясная требуха, материализованная Тами оттуда же, откуда и конфета.

— Печень сердоликового многоуса, — ровным монотонным тоном начала декламировать «великая мудрица», — Свежая. Используется в кулинарии для приготовления следующих блюд: бу-бу-бу-бу, используется в алхимии: бу-бу-бу-бу-бу, используется в качестве полезной добавки к корму прыгучего трехлепесткового вахтанга, а также…

В общем, разделала она бедную печенку от и до. Сдала целиком и полностью. Что приготовить, как сварить, кому скормить. Заклинило причем товарища Такамацури надолго, как бы не на десять минут, в течении которых она рассказывала о печенке бедного многоуса и только о ней. И лишь полностью выдохнувшись, вытаращила глаза, завращала головой по сторонам, а затем начала отпиваться водой.

— Понял, как она работает? — осведомилась Тами.

— Нет, — честно признался я, пытаясь вытрясти знания о печенке из головы.

— В общем — сначала отвлечь, потом немного приятного, а затем много неприятного, — торжествующе раскрыла рецепт эксплуатации саяк гномка, — Но можно попробовать и наоборот. Давай ты её того, а я ущипну… точнее, сначала ущипну, а потом того.

— Ведьминская кишеч… ммм! ММуууу! Ммм!!

— Не стоит злоупотреблять, — поспешно сказал я, держа худую встрепанную девицу на манер гитары — одной рукой за пузо, а второй за говорящую голову, — Мы люди мирные и даже гуманные, оставим твои изыскания на время. Но за метод спасибо.

— Как оставим!? — всплеснула руками гнома, — Это же какие деньги!

— Если я её сейчас отпущу, то мы чисто на удобрениях озолотимся, — поведал я, продолжая удерживать брыкающуюся Саяку, — Причем производить будем их сами.

— Да?! А как?!

— Чувствую, что ты со своим научным подходом методом тыка скоро узнаешь сама… главное, чтобы нас рядом не было.

Гномка недовольно ворча ретировалась к заваривающему чай Кинтаро, а я принялся гладить по голове взбудораженную Саяку, пытаясь перевести её злобное бурчание в умильное урчание. Когда начало получаться, то решил добавить и словами:

— Не бойся, моя маленькая, я не дам тебя в обиду этой гадкой злой Тами. Она не будет эксплуатировать твои способ… слуушай, а мне как раз надо разобраться с теми вещами, что мне впихнула богиня!

Такамацури обреченно взвизгнула и начала вырываться.

Разумеется, меня это не остановило.

Спустя полчаса, поддавшись гнету угроз от Одая, задолбавшегося слышать крики, я закончил зверскую эксплуатацию девушки, снабдив её фруктовым соком в кувшине и держа на виду. Пока тяжело дышащая Саяка убивала меня взглядом, изнемождено кушая сок, подбивал итоги.

Последние… особо не радовали. Можно было быть уверенным на 147 процентов, что я продешевил, недожал и смалодушничал, но, видимо, слишком сильно давило подспудное желание избавиться от палки-беременялки, поэтому вместо божественных артефактов я получил всего три вещи на 40-ой уровень и… целых четыре позиции по ингредиентам, запрошенным Бенджоу Магамами. Последнее радовало сильно, так как полученные ласты круо, зубы мудрости криптоежа, сути жидкого менеджера и средние глаза археодриады добыть на этом континенте было сложно настолько, что пришлось бы отправляться на другой. Можно даже сказать иначе — шмотки пошли в довесок к чужим потрохам.

Первой моей прелестью был щит. Страшный как моя жизнь, тяжелый, как налоговое бремя, весь из литого металла серебристого цвета. Ну и унылый как взгляд обиженной Саяки, явно сейчас планирующей особо сильную месть. Поёжившись, я с натугой поднял двумя руками здоровенный толстый щит пятиугольной формы, переворачивая его рабочей стороной к себе. И снова поёжился.

Нет, на щите не было ничего такого, что могло бы обратить противника в бегство, сопряженное со спонтанной дефекацией… изначально. Там просто вместо умбона, который в принципе и не полагался изначально пятиугольным щитам, была… морда. Спокойная сонная человеческая морда с самым нейтральным выражением. Можно даже сказать «похерфейс». Даже ненакраш… в смысле не крашеная. Обычное равнодушное лицо, солидно так выпирающее из щитового полотна. Но если по морде ударить…

«Щит Громовой Расплаты»

Материал — громовое железо, агаксит, прах демона

Минимальный уровень: 40

Броня: 32

Свойства: Неразрушимость, Громовое Воздаяние, Тяжесть Расплаты.

Описание: Этот щит неуязвим, но очень мстителен. Принимая на себя удар, он готовит контратаку в ожидании, что хозяин отомстит агрессору. Если владелец щита не использует это умение в течение боя, то щит обрушит свой гнев на него самого.

Тревожное и многообещающее описание, из-за которого и пришлось щекотать, щипать, целовать, гладить, дёргать за ухо, щупать и кормить Саяку сладостями, дабы её переклинило на подробную характеристику возможностей щита. Они оказались не такими уж и страшными. Щит Громовой Расплаты запоминал силу первого нанесенного по нему удара, тут же готовя симметричный ответ электричеством. Мне нужно было зажать определенную фигульку, установленную возле держателей щита, чтобы вражина, при следующем ударе этим самым щитом, отхватил мощный и живительный разряд. В общем, чем сильнее стукнут по щиту, тем мощнее тот ответит. Но какой удар «запоминать» выбора не стоит — только первый. Затем перезарядка аж в пять минут. Отличная штука, только бы не забывать разряжать. Получать удары током я не люблю сильно. А еще щит невозможно было пробить или разрушить. Вообще.

Отличная штука.

Второй предмет был куда прозаичен, но мне понравился не меньше щита несмотря на то, что при виде него начали истошно хохотать как девчонки, так и Тсучиноко. Это был… отбойный молоток для мяса, а по совместительству один из артефактов самой Йен Чунь, покровительницы семейного счастья. Как полагается таким молоткам, был он цельнолитой и с зубчиками на ударных частях. Только вот размерами и весом всячески намекал, что делался под очень крупных орчих или маленьких огресс. В смысле был чуть длиннее метра и с оголовьем под три-четыре кило весом!

«Молоток Великой Домохозяйки»

Материал — сажа, прах неверного мужа, кровавое железо, запретный плод

Минимальный уровень: 40

Урон: 22–44

Свойства: Орудие кулинара, Воздаяние неверным

Описание: Этот предмет кухонной утвари был благословлен самой Йен Чунь, к которой вознесла молитвы многодетная мать после страшной (но справедливой) кончины своего двенадцатого мужа.

Смешная штука, жуткая история и… очень «вкусные» свойства. «Орудие кулинара» просто улучшало любое изготавливаемое мной блюдо на 50 процентов. Причем как на вкус, так и по полезным качествам, что не менее важно. «Воздаяние неверным» давало молотку возможность наносить 150 процентов урона по: неверным мужьям, ворам, бандитам и бродячим торговцам, причем показатели складывались, а значит женатым бандитам на моей дороге лучше не появляться!

Вроде бы не сравнить с щитом? Ан нет, показатели урона у этого инструмента маньяка были просто огромные, если сравнивать линейку прогрессии с оружием, которое я наблюдал в городских лавках. Что, в принципе, не удивительно — если оно предназначалось для домохозяек, то у тех 40-ой уровень труднодостижим.

Ну и последнее.

«Колечко домашнего счастья»

Материал — золото, серебро, платина, мышиный хвост

Минимальный уровень: 40

Добавленные характеристики: Удача +3, Выносливость +5

Свойства: Страж уюта, Спасение девы

Описание: Это простенькое колечко таит в себе немалое могущество. Оно готово защитить любую красавицу от бед и невзгод этого мира.

«Страж уюта» просто-напросто был регулятором комфорта, окружая носителя полем, которое регулировало приятную пользователю температуру приблизительно на пять градусов в плюс и минус. Холодно — согреет, жарко — охладит. Плюс этот барьер еще неплохо защищал от сквозняков. «Спасение девы» штукой было куда более солидной, несмотря на то что у кольца и так были характеристики. Оно позволяло игнорировать любой урон раз в час, но работало точно по тем же принципам, что и мой щит — что первое нанесло, то и проигнорировалось, а потом — жди.

Напряженно подумав, я решил не жадничать и выдал кольцо Саяке, надеясь, что её месть будет менее болезненной, кровавой и «кишечной». Ожидания оправдались процентов на триста — мухой сметя кольцо с моей ладони, великая мудрица с невнятным воплем, в котором мне послышалось «господин назначил меня любимой женой!» забилась в угол джипопагоды, скрючившись там в три погибели и начав гладить зажатое в руках кольцо, невнятно бормоча себе что-то под нос. Кажется, перестарался…

В целом, я остался вполне доволен как обменом, так и новоявленной верховной богиней. Йен Чунь себя показала сущностью мерзкой, жадной, гадкой, меркантильной и мелочной, а такие обычно крайне осторожны. Да и скорость, с которой мы распрощались по завершению сделки, тоже о многом говорила. Не успел я тогда пройти и десяти шагов, как её китайцеобразные жрецы и жрицы уже наполовину разобрали переносной храм, а уж когда вышел на край поляны, то уже ничего не было. Ни их, ни храма. Вот и ладушки, как говорится — чистый бизнес и ничего личного. Наконец-то этот мир заживёт спокойно.

А дальше у нас началась сплошная белая полоса. Читозе мирно шуршала вперед, за её баранкой менялись я, дед и Кинтаро, а девчонки качали кулинарию, мелко грызлись и отлынивали от уборки. Мы заезжали в деревни, сёла и прочие города, а там никто не бросал вверх чепчики и не смотрел на Одая влюбленной грудью пятого размера. Конечно же, там, где прекратились проблемы с одним многостаночным дедом, наступили проблемы аж с двумя шилопопыми девушками и одним юношей, жаждавшим свежеоткрытой им плотской любви, но решать подобное было на порядок проще, чем разбираться с нашими прошлыми затыками.

С Кинтаро вопрос решился просто. Я убедил старика отпустить внука в одном вполне себе развитом городе, где и завёл похотливого агнца в один из борделей. Хороших, респектабельных, дорогих. Там мальчишка задержался на сутки, но вышел с кислым выражением лица разочарованного в лучших чувствах человека. У него даже кое-какие деньги оставались! Вот тебе и разница между разгульным и слегка криминальным путешествующим карнавалом и добропорядочным заведением для солидных граждан. Начинающий сексоголик поморщил пару суток нос, но затем вновь стал добрым старым Кинтаро, что согрело сердце деда Одая.

Девушки же, казалось, были созданы для того, чтобы усложнять жизнь всем и каждому. Саяка, стоило ей уйти в вольное плавание, тут же влипала в какие-то мелкие, но удивительно регулярные неурядицы. То лоток с фруктами перевернет, то залипнет посреди площади, бормоча себе под нос свойства и качества какого-то попавшегося на глаза корешка или животинки, то споткнется и шлёпнется… последнее было особо опасно для окружающих, так как мы с ней продолжали носить выданные старшим Тсучиноко скрывающие имена вещи, а они, эти самые вещи, на Саяке были в виде микронаряда горничной. В общем, бывшая ведьма ступала по проторенной когда-то Матильдой Шлиппенхофф тропе эксбиционистки, не особо смущаясь в процессе, так как поняла, что её имя никто не видит. Правда, на фоне Мотоцури потуги Саяки усложнить нам жизнь… не котировались.

Мелкая, юркая, компактная и взрывная темпераментом гномка была в душе рыжим хомяком на кофеине и стероидах. Выбесить за полдня всех купцов и авантюристов города? (да, я подарил ей магикон-переводчик! Хнык-хнык) Это Тами. Вернуться из леса или болот, гордо наряженной в постоянно таскаемую с собой простыню, ибо очередной монстрила порвал ей очередной купальник, а затем плакать о потерянных 338 канис, что стоит новый? Это Тами. Фонтанировать легкомысленными прожектами легкого обогащения так, что потерявший терпение Одай санкционирует мне матом «лечение» гномки, от критического эффекта которого та пищит, съёживается и замолкает аж на полчаса? Это Тами.

Нельзя сказать, что она — плохая, невоспитанная или легкомысленная. Наоборот, у девушки были твердые принципы… но при полном отсутствии тормозов. Воспитание в отряде наёмников имеет свои большие минусы. Рыжая была категорически против любого нарушения закона, но всё остальное, не написанное, так сказать, в уголовных кодексах, для неё было зеленым светом, на который она бежала, ослепленная блеском будущих богатств. Разумеется, воображаемых.

В конечном итоге, видя такую отморозь и шилопопость, мы с Одаем, Кинтаро и даже Саякой (!!) скооперировались, чтобы внести хоть немного здравого смысла и ограничений в рыжую голову, переполненную случайными импульсами.

Процесс у нас шёл очень туго и травмоопасно, пока меня не озарила светлая мысль. Закупив в ближайшей попавшейся деревне кучу пищевых продуктов, я повязал неугомонной рыжей бестии на спину свою новую колотушку, а затем поставил у плиты, качать «кулинарию». На «беки» и «меки» Тами прочёл короткую лекцию о том, что лоточники с готовой едой навынос способны зашибать до 200-а процентов прибыли. Дело пошло с невиданной силой и страстью!

Разумеется, это была лишь часть хитрого плана. Довольно скоро, рыжая, бодро грохоча вспомогательной табуреткой прямо за спиной у деда-водителя, заскучала от монотонности повторяющихся движений, а наш оябун тут же грязно воспользовался девичьей беззащитностью, сразу присев ей на уши, готовые (наконец-то!) слушать. Процесс цивилизации дикой маугли набирал силу. Мы учили её сдержанности, расчетливости и общим манерам цивилизованного существа, способного цинично наживаться на ближних своих. Учили, конечно, в меру, достаточно для того, чтобы рыжая, обрядившись в миленькое и вполне целомудренное платье, вихрем неслась по встречным тавернам и ресторанам, вооруженная солидным грузом блюд и полуфабрикатов, чтобы, приятно улыбаясь и мило щебеча, впарить скухаренное её ручками наивным пейзанам.

Ну а дальше уже играли свою роль доходы. Алчная малепуська видела, что приносит ей прибыль, а что нет, от чего и цивилизовывалась ударными темпами.

Саяка, глядя на неё, тоже времени даром не теряла, приступив… к самосовершенствованию. Когда я впервые увидел, что она сидит с закрытыми глазами и сосредоточенным лицом, то, конечно же, первым делом начал пытать деда Одая насчет эффективного средства от запора, но дело оказалось в другом. Русоволосая встрепанная магичка прониклась подозрениями, что её навыки «Великого Мудреца» будут мной безжалостно эксплуатироваться в дальнейшем, а сам процесс их активации ей категорически не нравился. А тут еще такой пример конструктивной деятельности от рыжей! Так что, как это было не удивительно, но путешествие у нас стало весьма плодотворным на личный прогресс, а старик слегка оттаял, радуясь возможности причинять добро, не вылезая из-за руля.

Впрочем, рано или поздно всё хорошее в этой жизни должно закончиться, чтобы затем наступила, собственно, сама жизнь.

У нас этот грустный момент образовался через полчаса после того, как Читозе заехала на территорию Кронпорта, пограничного торгового города Татарианской империи. Большой, красивой и мощной державы, по территории которой мы и планировали ехать дальше, прямиком в столицу Журом. Не успели мы всей дружной командой засунуть носы в белые шапки на пивных кружках, как рядом с нашим столом нарисовалась целая компания недружелюбно настроенных персонажей.

Авантюристы. Два парня-человека в доспехах, парочка эльфов в кожанках, жрица в белом одеянии мягкого шелка, зачем-то дополненном корсетиком, да мелкая девчонка с посохом, приятной мордашкой и сочно-синими волосами. В очках и определенно несовершеннолетняя. Все 35-го уровня плюс-минус лапоть, от чего на молодых физиомордиях давно и надежно застыло выражение самодовольства и осознания собственной важности. Предводительствовал у них один из эльфов, который, поправив лук с натянутой тетивой (!), и обратился к нам:

— Старик чудовищного уровня…, - не спеша и как-то эстонски прогундосил эльф, — …мальчишка, чрезвычайно высокого для его возраста уровня, со странным классом, двое странных неизвестных и… изгнанная Авантюристка. Что вы здесь делаете? Ваша ли это повозка стоит во дворе?

Окинув взглядом стоящих у нас над душой, я лишь хрюкнул, втыкая нос в пиво. На проблему не тянут. Дать Саяке десять метров форы и три секунды подготовки — она их отмудохает. Впрочем, Такамацури кого-угодно отмудохает, если попадёт своей бомбой, так что тут нужно брать скорее Кинтаро за пример. Тот тоже может. Он у нас хоть и маленький, зато с гранатой, а мне опыт говорит, что человека с гранатой недооценивать нельзя. Ну и молчал я не просто ради пива, а потому, что у нас есть вполне себе законный лидер, то есть сам великий Одай Тсучиноко, истинная аватара мирных и плодотворных решений, спаситель городов и наставник молодых.

Ну, я так думал ровно до того момента, пока, так и не дождавшись конца обстоятельного рассказа деда о том, кто мы есть и куда идём, тот же самый эстонский эльф не потребовал в ультимативном виде предоставить ему наше транспортное средство по причине особой важности их миссии.

— Что ты сказал, говна кусок? — не меняя добродушного тона приветливо спросил наш вечный защитник сирых, убогих и поселений городского типа, — Тебе? Мою Читозе?

В зале прекратились разговоры. Возможно, по причине грубости некоего почтенного пенсионера, а может быть потому, что встающий с места Одай Тсучиноко неожиданно распространять вокруг себя ауру жестокости, зла и боли. Тами заинтересованно повела головой, Кинтаро сбледнул, а мы с Саякой… продолжали пить пиво. Не ну а чо? Во-первых, он всё правильно говорит. Во-вторых, деду нужно размяться. В-третьих, мне, конечно же, было интересно, что будет дальше. А когда интересно — с пивом куда сподручнее.

— Ты оскорбил меня!? — неверяще взвился эльф, мацая бледной дрожащей лапкой лук, — Да мы…

— Я тебе сейчас вот этими руками жопу раскрою на уровень плеч! — взъярившийся старикан теперь как никогда напоминал главаря якудза, со всеми этими горящими глазами, оскалом желтых крепких зубов и багроволикостью лица, — Паскудник мелкий! Вошь подзаборная!

— Ты разговариваешь с племянником герцога Майто!! — гневно заорал на весь зал один из латников Авантюристов, — Ты оскорбил аристократа, старик!!

Тсучиноко взглянул налитыми кровью глазами на плямкающего губами «предводителя», а затем страшно усмехнулся.

— Это ты про старого пердуна Утто, сопляк? — хрипнул дед, выдвигаясь из-за стола, — У него двенадцать сыновей! А племянников у длинноухой немочи вообще жопой жуй!

— Длинно…, - воин впал в кататонию, шевеля губами. Видимо, герцог Утто Майто был очень крупной шишкой.

— Великое Умиротворение!!

А вот это выдала уже жрица, которая, прокрутившись на месте и слегка показав нам полноватые, но соблазнительные ляжки из-под взметнувшейся рясы, жужухнула по всей комнате корчмы белым светом с блистающими в нём искорками.

— «Внимание! Вы отражаете божественную магию „Великое Умиротворение“! Критический удар! Уязвимое место! Диста Ланиэф, жрица Унуатта — умиротворена!»

— Уууу…, - погудел я, вытянув губы дудочкой, глядя, как осевшую на попку и очень спокойную жрицу вовсю сотрясают короткие, но резкие судороги. Та умиротворенно улыбалась, потихонечку закатывая глазки.

Все вокруг действительно стали куда спокойнее, лица разгладились и даже почти пошедший вразнос Одай слегка пришёл в себя, не говоря уже о Саяке, которая самым флегматичным образом уже спёрла нетронутую кружку деда. Только вот… заклинание, видимо, лишь кратковременно охлаждало горячие головы, от чего в самом скором времени тот же латник осипшим голосом поинтересовался:

— А что с моей женой?

Жене было хорошо. Слишком хорошо по мнению явно хорошо её знающего мужа. Непростительно хорошо, причём в корчме, полной народа.

— Она попыталась наложить на меня заклинание, — проговорил я, забрасывая в рот нечто среднее между сосиской и жареной креветкой, а затем дочавкивая, — Очень опфометфифо.

— И что с ней? — слегка дрожащим голосом осведомился воин, всячески меня подозревая в плохом.

— Ну… ты стал папой, — опрометчиво пошутил я, проглатывая жареного мутанта.

Наверное, это была очень неудачная шутка, потому что нас кинулись бить.