Усердная жадность

Глава 11

— Муууач!! — с утробным криком в дверь протиснулся несвежий, потрепанный и явно бывший в употреблении зомби, чтобы, вытянув руки вперед, заковылять ко мне.

— Кинтаро?! — не поверил я своим глазам, бросаясь измученному до последней стадии пацану навстречу.

— Муа-ааач! — просящим тоном прогудела нежить, шагая в моём направлении.

— Кинтаро!

— Муа…муаааач!!

— Кинтаро!!!

Встретиться нам не дали. Ловко метнувшаяся под ноги Мотоцури уронила меня на пол, а в зомби-Кинтаро уже вцепилось несколько служанок в черно-белых платьях, утаскивая его за собой. Спереди того в грудь с энтузиазмом толкала очень легко одетая Внучка.

— Убирайте, убирайте его отсюда! — замахал ручкой Одай.

— Да что вы с ним делаете?! — возмутился справедливо я.

— Готовим! — отрезал старец, — Не волнуйся, это он просто не выспался!

— Предательница! — решил переключиться я на гномку. Та невинно хлопала глазами, неубедительно пища, что споткнулась. Краем глаза я поймал одобрительный жест фигова императора, который тут же сделал непричемный вид. Вот гады. Сговорились.

— Ладно! — хлопнул в ладоши старик, — Не будем отвлекаться. Это ты очень хорошо этого Кавасаки поймал, Мач! Молодец. Он нам поможет, хочет этого или нет. С малышом Турианом я поговорил, он молчать будет. А теперь главное! Вы когда свалите?!

— Да хоть сейчас, — я продолжал разглядывать двери, куда утащили бедного будущего императора всея Татарианской империи, — Если нами заказанное доставили, а Туриан больше не будет бояться за собственную жопу, то мы можем отправляться.

— Не будет, — щедро пообещал Тсучиноко, — Я ему свою показал. Нетронутую!

И почему вокруг меня все такие гады, а? Ну, кроме Саяки. Сидит себе, мурлыкает что-то под нос, и гаечку в руках крутит. Гаечку, а не колечко! Умница какая.

А затем, после приёмки целой телеги с различными пищевыми продуктами и напитками, меня, баюкающего в руках один интересный предмет, под белы рученьки повели на дворцовую вышку, к которой стыковались разные мелкие дирижаблики. Присоединившийся к нам троллеэльф осторожно осведомился у рыжей гномки, почему я маниакально хихикаю и баюкаю в руках нечто булькающее, на что ответила Саяка — мол, в кои-то веки Мач Крайм не забыл заказать зелья исцеления, от чего бурно, но тихо радуется, а так он не психический, кусаться не будет.

Ничего-то они не понимают!

Подземелье Куманоган, где нас выгрузил тут же улетевший курьерский дирижаблик, местом оказалось дружелюбным. Этакая невинная дырочка в холме, заботливо очищенная местными от кустов, деревьев и прочего. Тут даже была пара сколоченных навесов, старый и заслуженный мангал, а еще криво вкопанный столбик с табличками, указывающими на ближайший водопой и место, где предпочтительно оправлять свои физические потребности, представленное аккуратной деревянной будкой. В общем, всё для людей.

— А вот это интересно! — с этими словами я отвернул своё благородное чело от дырки подземелья и пошуршал в сторону ближайшего луга, сплошь заросшего малюсенькими кустиками с цветочками, источающими бурный аромат. Над лугом кружилась тьма насекомых, явно привлечённых запахом растительности.

«Королевская муха, 7 ур.» — просветил я Статус ближайшей насекомой, от чего во всю ширь рта улыбнулся. Их тут были…тысячи!

— Саяка! Ком цу мир, лепёшка бара! — поманил я одетой в «доспех храброго воина моря» рукой великую мудрицу. Наказав ей от меня не отходить, зашагал в центр луга. Мухи, несмотря на свой высокопоставленный статус, оказались не агрессивны. Вообще замечательно!

Встав посреди луга и приготовившись, я активировал умение массовой провокации, заставляя всю жужжащую тучу мух устремиться на меня в одном порыве под визг Такамацури. Ну а потом, не будь дурак, применил «Пламя Страсти», радостно выжигающее насекомых несколькими вспышками подряд. Потом, правда, пришлось немного поноситься по округе, так как всех я убить за один раз не смог, но зато, как только вновь стало доступным умение, вжухнул им снова, доделывая работу. А затем, с робкой улыбкой, заглянул в логи.

«Рой королевских мух 7-го уровня убит! Вы получаете 1 очко опыта, 1 очко опыта класса»

Облом. Большой облом. Абыдна-то как!

Ладно, отсутствие результата — тоже результат. Значит, нужно искать монстриков, что были бы изобильны, но не настолько, чтобы складываться в «рой», «стаю» или что-либо еще.

Первые два этажа пещеры для нас никакого интереса не представляли. По первому бегали крупные, размером с таксу, мирные тараканы 22-го уровня, забавно шевелящие длинными усами. Монстрики шуршали по полу или, тяжеловесно взлетая, повисали на потолке в неподвижности, навроде летучих мышей. Топающий за нам извращенцефоб с длинными ушами дал им ёмкую характеристику — бедный лут, мало опыта и слишком бронированы для 20-ых уровней. Пропустили, несмотря на активное желание Мотоцури потыкать в насекомых копьями. Впрочем, гномка во всё живое хотела тыкать, прямо не того пола родилась. Я бы ей дал совет по поводу тыкательного протеза, который разные феминистки присобачивают себе на ремнях в постельных игрищах, но сразу же осёкся — ни к чему моему сотоварищу женского пола такие знания.

Второй этаж изобиловал живой слизью самых разных размеров и цветов. Комки, капли и прочие аморфные формы весело ползали и даже прыгали по просторным пещерам, иногда поглощая заросли мха или закусывая друг другом. Были они разных цветов и стихийных качеств, что по словам нашего Виргилия, было страшно неудобно — каждый цвет приходилось бить специализированной магией, а физическое оружие не работало совершенно. Тами, разумеется, не поверила, сходу напав на довольно безобидный прозрачный сгусток розового цвета, из-за чего мы с троллеэльфом минут десять наслаждались прекрасным эротическим зрелищем. Правда, обычно в грязи дерутся две девушки в купальниках, но у нас была одна, а «грязь» была прозрачной. Наконец, не выдержав просьб плюющейся гномки, измазанной подозрительной жидкостью, Саяка шарахнула «колдовской пулей», которая сдула монстра с гномы, заодно и нанеся той какие-то повреждения. Их пришлось лечить уже мне, к счастью, без критических эффектов.

Наконец, под злобное бурчание влажной, склизкой и почему-то приятно пахнущей гномы, мы добрались до спуска на третий этаж, где нас и ждали «суматошные топороклювы» 33-го уровня.

На пологом спуске, почти у самого 2-го «этажа» нас ждал сюрприз. Рослый парень в побитых тяжелых доспехах лежал лицевой частью в потолок и, кажется, давал дуба. Он был хорошо отмудохан, даже, можно сказать, отбит вместе с доспехами, причём делали это, наверное, ломом. И с огоньком. Вмятины, наливающиеся чернотой ушибы, заплывшие глаза, кровища… всё, как полагается. Снизу зашуршало и навстречу нам приволоклась встрёпанная и грязная красотка в длинной синей робе, тащащая с собой другую красотку, только бывшую — ей тоже нехило досталось, но далеко не так, как первому. Бросив товарку, едва держащаяся на ногах дева метнулась к парню, заламывая руки и вопя:

— Ахико!! Ахикоооо!! Отвееееть!

Ну и да, начала дергать за погнутую грудную клетку, требуя прийти в себя. Внутри меня в очередной раз проснулся блюющий от исекайности кот. Девочка обильно слезоточила, невнятно проговаривая:

— У меня нет маны… у меня кончилась мана… Что делать… Ахико, не умирай…

Блокирует же вектор, зараза. А еще угнетает мне мозг.

— Усё будет хорошо! — бодро и громко рявкнул я, надеясь… а ну да, правильно, на то, что девица с коротким визгом метнется в сторону. Пока она с диким видом оглядывала наше победоносное войско, я направил лапу на освободившееся тело парня со словами, — Почему? Потому что я тут!

Лечить пришлось в три применения «жара души». Первый реанимировал паренька, заставив активно глотать воздух. Убедившись, что он пока с нами, я содрал с него вогнутый внутрь нагрудник, а потом шарахнул еще парой излечений. Оба следующих некстати прошли критическими, от чего бессознательное тело на полу начало обильно трясти от счастья и радости. Увидев, как умирающий раскидывает коленца руками и ногами, долбясь головой о камень, девушка с рёвом кинулась взад, но была оперативно поймана Тами за ухо.

— Нет, чтобы сесть и помедитировать, ману восстанавливая, — зло цедила гномка, — Надо выть как дура! Сколько парней от этого страдают!!

— А чего девчонки вообще лезут в Авантюристы? — поинтересовался, исцеляя вторую. Маны, конечно, после этого осталось мало, но стоило лишь дёрнуться к Саяке, усевшись на камень спуска, как она начала быстро восполняться.

— Потому что легкая и простая жизнь, — пожала плечиками Мотоцури, отпуская девчонку, — Найди способного мальчика, а потом просто ходи за ним, тратя ману на исцеление или атакующие заклинания. Работать каждый день не надо, учиться больше не надо, а шансы на хорошую жизнь куда выше, чем у той же крестьянки. Опасненько, конечно, но это смотря какого мальчика подобрать. И… на кого его поменять, когда представится случай.

— Что вы сделали с Ахико! — освобожденная девица не блеснула умом и сообразительностью, вновь пав на грудь бывшего больного, у которого уже и шрамы зарубцевались. Наблюдательность у неё тоже была в районе плинтуса.

— Вылечили! — рявкнул я, глядя на этот детский сад и попутно взбадривая простым исцелением вторую раненную, — А тебя не буду! Неизлечима! Всё, идём дальше!

— Хм, а ты говорил «опасные монстры», — укорила нашего сопровождающего Саяка, — Вон все трое выжили! А они меньше 25-го уровня!

— Увидите, — передал нам очередной привет с острова Лакония гвардеец.

И мы увидели. Я сначала не понял, почему могут быть опасны 33-ех уровневые клювастые курицы, живущие в довольно тесном лабиринте третьего этажа, но потом как понял!!

— Твою мааааа…, - неслось моё между каменных стен.

— Предупреждал, — эпитафией рокотал голос троллеэльфа под вопли девчонок.

Дзынь-дзынь-дзынь-дзынь, кудах-тах-тах!! Дзынь-дзынь-дзынь!! Курлыыыыы!!!

Долбанные куры оказались особыми монстрами! У них, этих поганых тварей, форма атаки, защиты и бегства была совершенно уникального характера!

Обычная курица! Обычная крупная курица с увесистым топоровидным клювом, нужным ей для срезания со стен периодически вылазящих оттуда светящихся червяков! Что делает обычная курица? Кудахтает и бегает с оторванной головой. Еще яйца кладёт. А эти… эти летали.

Испытав тревогу, жажду жизни, или просто возбудившись, тварь подпрыгивала на месте, суматошно маша крохотными крыльями, а потом пулей устремлялась вперед, начиная упруго рикошетить о стены! Именно вперед, на самого агрессора, ударившего ей в душу огромным молотком для отбивки мяса, птице было полностью чхать! Хаотично перемещаясь по лабиринту с помощью дурных рикошетов, особь возбуждала всё население своего подземного курятника, которое начинало заниматься тем же самым! Сама же тварь, пометавшись около минуты, успокаивалась, приземлялась в случайной точке лабиринта, а затем шла жрать и восстанавливать здоровье!!

А здоровья у них было много!

Подбить итоги? Любой чих в сторону третьего этажа превращал его в хаотическое мельтешение дурных птиц, которые самоуспокаивались через какое-то время! Но до этого момента… было больно. «Суматошные топороклювы» отскакивали только от стен. Когда они попадали в нечто живое (типа меня!!), то наносили серию из 8-10-ти ударов, каждый из которых был довольно чувствителен, а наносили они её со скоростью отбойного молотка! Затем они, конечно, шлепались на пол и их можно было невозбранно бить, пока птиц собирается с силами, чтобы вновь куда-нибудь метнуться, но это один сидит, а остальные-то работают!

— Ну всё, — зашипел я, получив аж тройную пенетрацию с разных сторон от подлетевших почти одновременно кур, — Вы напросились!!

…и метнулся назад в проход, где благоразумно сидели неблагоразумно улыбающиеся девы и лаконичный ушастый гибрид ежа с ужом, имеющий вид «а я же говорил!».

— Саяка, настало твоё время! — злобно прогремел я, широко шагая к девушке, — Пришла пора применить нашу особую магию!!

— Не-не-не-не!! — выставила тощие ручки великая мудрица, упираясь спиной в стену, — Не-не-не-не!! Я туда не хочу!! Пощади, Мач Крайм!!

— Партия сказала «надо», комсомол ответил «есть!», — категорично отрезал я, беря её тело в свои руки. Шоб не удрала.

Разумеется, совать волшебницу в эту мясорубку я не собирался. Да и самому соваться не улыбалось совсем, но там, где не поможет напор, можно справиться и хитростью.

«Призыв драки» себя сразу же хорошо показал. В тучу пыли, откуда неслись невнятные вопли и звуки ударов, бешеные куры залетали и…не вылетали. Вместо этого, по окончанию побоища, они возились на полу пещеры, набираясь сил перед очередным суматошным полётом. Это был плюс. Только когда мы с Тами, нацепив на лица радостный оскал победившего социализма, принялись кур рэзать — прилетели новые куры, от чего нам стало больно и обидно. К несчастью, после стратегического отступления, у меня вновь вылезло критическое исцеление, от чего Мотоцури, счастливо пискнув, отправилась исследовать астрал. Отряд же, в это время, почти не заметив потери бойца, обсуждал дальнейшие планы.

Меня три убитые курицы не удовлетворяли.

Итогом мозгового штурма стало улучшение Саяки в виде траты накопленных ей очков класса. Здесь было необходимо учесть множество факторов, поэтому мы даже разбили лагерь, чтобы думать неспешно. Необходимы были заклинания, которые не только помогут нам здесь и сейчас, но также сохранят свою актуальность в дальнейшем. Здесь неожиданно помог своими короткими дельными советами ушастый гвардеец, который много чего повидал на своём веку. В итоге, наша штатная колдунья обогатилась аж на два заклинания. Первое, «Ужасную метель» (которое Саяка давно хотела!), было совершенно незамысловатым, вызывая ветер, холод, и ледышки со снежинками в выбранной волшебницей области. Пока зона призванной «драки» всасывала в себя мимопролетавших куриц, Саяка наколдовывала на то же место «метель», которая, спустя некоторое время, сильно подмораживала попавших в неё побитых монстров, даже временами заковывая их в лёд. Оледенев, те переставали получать урон от «метели», но тут в дело вступали мы с Тами и второе заклинание Такамацури, которое та себе таки выпросила у жестокосердного меня.

«Шар маны» — ну… это был шар спрессованной и светящейся маны, простой как лом. Точнее, как кирпич — размером с баскетбольный мяч, он бодро вылетал из рук великой мудрицы, радостно детонируя при соприкосновении с чем-то твердым. Урон от него был невысоким, по сравнению с «классическим» огненным шаром, зато попавшим в область взрыва «вешалось» оглушение и слепота, а самым неудачливым еще и «контузия». Я, помня «меткость» Саяки в прошлом, на подобную штуку изначально взирал с большой опаской, но девушка быстро доказала, что с тех пор она солидно улучшила свои прицельные навыки, тренируя по случаю с «колдовской пулей». А так, как «шар маны» мало отличался от её фирменного «кишечного» горшка, то он вполне уверенно влился в арсенал волшебницы.

Дело пошло. Я наводил шухер, куры начинали суматошно рикошетить, Саяка ставила зону «драки» на свободном пятачке, ловя в неё кур, а после того, как я перемещался к ней рывком, вешала на всю зону студёную «метель». После того, как промораживающий до костей ветер стихал, мы с Тами кидались рэзать — гномка брала на себя наиболее здоровых птиц, а я добивал почти дохлых, чтобы за тем взяться за тех, кому рыжая оставила несколько очков здоровья.

Туриан гар-Шаррг сидел, нацепив на морду лица выражение «очень неплохо!», и жарил шашлык.

Конвейер заработал, постепенно становясь из рискованного и болезненного предприятия довольно скучной работой. Однако, никто не роптал — хаотично летающие от стенки до стенки куры, атакующие внезапно и на разной высоте, даже Саякой воспринимались как очень полезная тренировка. Кроме того, мы открыли секрет Полишинеля — если монстров хоть как-то убивать, то чем дальше процесс, тем он легче! Прямо как цыганское «краденая лошадь дешевле купленной»!

Правда, в самом начале произошёл инцидент — то ли на запах шашлыка, то ли просто повинуясь голосам в голове, но к нам прибежала та самая жрица, которой не дали угробить парня в помятом доспехе. Постояла, посмотрела, а затем, заламывая руки и многозначительно извиваясь, попросилась «в отряд». Застенчиво и нежно. Была послана Тами в места далёкие, холодные и принципиально непригодные для жительства, но идти отказалась, начав извиваться с разными гадостными просьбами дальше. Мол, мы без целителя, а она еще как могёт, когда есть мана. А вот рыцарю (расстрел глазами меня любимого) не пристало тратить ценный ресурс на исцеление. Великая мудрица, в данный момент похищающая шашлык у неосторожного троллеэльфа, вполне резонно спросила — на кой половой орган нам нужна целительница, что на 15 уровней слабее всей команды, на что получила блондинистый ответ: мол, а других тут нет. Затем бывшая ведьма ответила, что нам и так неплохо, услышав в свою очередь, что может быть еще лучше…

…в общем, слово за слово, разразился пронзительно противный скандал. Женские визги в подземелье резонировали на «ура», заставляя непричастных морщиться, да и Саяка отвлекалась от поставленных целей, поэтому я решил вопрос просто — предложив надоеде вылечить меня хотя бы раз, с сопутствующим наложением благословений. Элементарщина же? Да еще и прямая обязанность в той вакансии, на которую она претендует?

Предлагая это, я слегка ошибся в оценке мотивации этой девицы, благо Тами не переставая бурчала, что такими движет лишь жажда халявы. Жрица была очень замотивирована и… очень блондинка. Она радостно улыбнулась всем блендамедом, а затем начала в бешеном темпе на меня накладывать всё подряд. Ну а это «всё подряд» начало в неё в таком же темпе рикошетить, повинуясь воздействию титула «богопротивный». Иногда — с критическим эффектом и, разумеется, с эффектом «уязвимости» …

Уползла она через несколько часов, обезвоженная, но довооольная… Относительно, конечно, но там, в и так страдающей от дефицита интеллекта голове, две разные мысли поместиться определенно не могло. Так что да, ползла она вполне довольной.

— Ну, — глубокомысленно заявила отдыхающая Мотоцури, — Теперь ей с мужиками ничего не светит! Да и вообще, ни с кем не светит!

— Главное, что не обещала вернуться, — поморщился я, которому страстные вопли блондинки (хоть та и была брюнеткой), сильно поднадоели, — За работу, товарищи! Солнце еще высоко!

— Совсем ушибся…, - пробурчала Тами, — …какое солнце в подземелье?

— Ах ты наше солнышко! — умилительно потрепал я рыжую по гриве. Та заулыбалась, правда, потом задумавшись. Ну а затем, спустя аж полчаса, всё-таки превратилась в живой комок прыгающей злобы, как и все миниатюрные люди, которым делают намёк на их рост. У гномов это, наверное, гипертрофировано, подумал я, пропуская мимо себя удар древком от телескопического копья вспыльчивой красотки, прыгающей вокруг с воплями, что солнца я больше не увижу.

Вспыльчивость девушки была и дальше эксплуатируема нами беспощадно. Ради развлечения. Это только в сказках герои подходят к дубу, пинают его, сбивая сундук, затем настаёт очередь зайца, утки, яйца и иглы. Здесь же, найдя оптимальный алгоритм убийства кур, мы погрузились почти на неделю беспросветной работы. Подняться с утра, продрать глаза, позавтракать в окружении стонов девушек и утомляющего молчания Туриана гар-Шаррга, а затем приступить к куроциду. Лабиринт, от входа которого мы не отходили, был велик, и обилен на лезущих из стен червяков и на суматошных топороклювов. Работа… шла, а рыжая периодически бесилась с наших незамысловатых подколов. Впрочем, я раскрыл Мотоцури, что владею «колдовской изысканной кулинарией», поэтому каждый вечер для прекрасного пола был временем прощения и поглощения случайных десертов.

Но, ничто не вечно под луной и солнцем, даже когда их заменяет матерящаяся коротышка. Очередной петух с костяной головой-топором жалобно курлыкнул, отбрасывая в сторону яйца (беленькие), и мы выдохнули… предварительно молча и быстро покинув опасную зону.

— Наконец-то! — взвыла наш мастер копья, потрясая воздетыми к потолку ручками, — Это было ужасно!

— Потому что скучно? — хмыкнул я, переодеваясь в «цивильное».

— Нет! Потому что прибыли никакой! Пух и перья! — алчно возопила гномка, — Тебе же яйца отдать нужно!!

— Ну так давай еще посидим, — подколол её я, ловя на себе взгляды неделю бездельничавшего гвардейца и Саяки. Нехорошие такие взгляды, то ли потрошащие, то ли хоронящие.

Тами надулась и задумалась. А затем… решительно помотала головой, сказав, что в гробу она видела эту пещеру и этих кур. Лучше, мол, отстреляться от Магамами, а потом зажить нормальной половой жизнью. Кажется, не только у меня появилась фобия на этого архимага…

— Тогда выползаем! — решительно обозначил я политику партии, добавив, — А то, кажется, мы тут уже лет триста провели. Следующая остановка — замок Скригган!

— Это. Будет. Интересно, — пробубнил лейтенант гвардии, вызывая у меня нехорошие предчувствия.