Великие Дома Империи

Глава 19

Не знаю, что употребляет Хасан долгими зимними вечерами, но сны у него — тот ещё психодел. Я обнаружил себя на холме, поросшем жухлой травой. Некогда здесь возвышалась крепость, но сейчас большая часть фортификационных сооружений обратилась в руины.

С высоты открывалась жутковатая панорама.

Вокруг холма смешались люди, кони, ревущие моторами мехи. Шла ожесточённая сеча. Мерно вздымались окровавленные бензопилы, ревели двигатели, вспыхивали участки и без того выжженной земли, где заживо горели люди, уничтожаемые пирокинетиками. Время от времени по степи пробегала дрожь — дело рук геомантов. Глаз выхватывал то нанизанного на копьё человека, то слетающую с плеч голову в шлеме, то замороженного криомантом меха. Периодически из ниоткуда вывинчивались прыгуны, сеяли смерть быстрыми взмахами коротких мечей и растворялись в жарком мареве.

Полуденное солнце жарило нещадно.

Воздух у горизонта колебался, искажая перспективу и делая размытыми умирающих бойцов. Высоко в небе парили дирижабли. Я насчитал с дюжину громадных цеппелинов, поливающих землю стальным дождём. Прямо на моих глазах один из цеппелинов вспыхнул, взорвался, разбрасывая осколки, и начал стремительно падать на головы сражающихся.

Законы сна неисповедимы.

Я вдруг понял, что стою на каменном парапете. За массивными зубцами всё ещё разворачивалось лютое побоище. По крепости бродили мехи разных модификаций. Несколько машин заправлялось у громадных бензовозов. Что-то искрило. Рядом с потрёпанным «голиафом» суетились техники.

— Как тебе наши армейские будни?

Я повернулся к Хасану.

В своём сне прокатчик был на ногах, выглядел помолодевшим и носил стандартный полевой мундир пилота Дома Эфы. Если бы не голос, я подумал бы, что разговариваю с боевым командиром лет сорока. Опытным, повидавшим всякое на своём веку и уставшим от бесконечных войн.

— Война есть война, — пожимаю плечами. — Где Демон?

— Я здесь.

Человек, ради которого я и влез в этот сон, выглядел, мягко говоря… стандартно. Типичный бык, созданный для того, чтобы крушить черепа. Стрижка-полубокс, квадратная челюсть, широкие плечи — передо мной стояла ожившая машина смерти. Даже в светло-серых, почти водянистых, глазах этого типа поселилась Старуха с Косой. Я знаю, не раз пересекался с людьми такого склада.

Рост у Демона был средний.

И, кстати, он выбрал для встречи не армейскую форму, а светлые льняные брюки, теннисные туфли и рубашку в клеточку. Разве что командирские часы на запястье выбивались из образа.

Никаких колец, перстней, татуировок, солдатских жетонов.

Глазу зацепиться не за что.

— Сергей, — я протянул руку.

Демон хмыкнул, но ответил крепким рукопожатием:

— Паша.

— Давай начнём с твоих вопросов, Паша. Ты ведь их заготовил.

Хасан вклинился в нашу беседу деликатным покашливанием.

Я повернулся к старому пилоту.

— Ты уверен, что готов ответить на ЛЮБЫЕ вопросы, Серго?

Пожимаю плечами:

— Если они касаются дела.

— Пусть будет так, — согласился Демон. — Я слышал, что ты убил Гамова, получил баронский титул и собираешь личную гвардию. Всё правда?

— Абсолютно всё, — подтвердил я.

— Самое удивительное, что мои источники подтверждают… — бывший штурмовой командир замялся. — Правдивость информации. Ты ответишь, если я спрошу… как ты ухитрился выжить и остаться в клане?

— Когда-нибудь отвечу, — хмыкнул я. — Если подружимся.

Демон кивнул.

И продолжил:

— Но ты не планируешь связывать жизнь с Домом Эфы.

— Нет.

— Почему?

— Мне не нравятся кланы. Любые. Я планирую выйти из Великого Дома, укрепить свой Род и жить самостоятельно. Без обязательств перед князьями и прочими сюзеренами.

— Вот это по мне! — обрадовался Демон. — Но… я сомневаюсь, что у тебя получится.

— Зря, — пожимаю плечами. — Договорённости уже достигнуты. Я выполняю… определённую работу для Трубецких. После чего ухожу на все четыре стороны.

— Работа… — задумчиво протянул Демон. — Вряд ли на заводе, да?

— Нет, — ухмыляюсь в ответ. — Не на заводе.

— Братаны, — встрял Хасан. — Уже ясно, что вы подходите друг другу.

— Мне нужен командир гвардии, — я перешёл к главному. — Ты сможешь набрать и обучить людей, которые… будут хранить верность моему Роду. Я не постою за деньгами. Любые проблемы будут решены. И, понятное дело, все мои гвардейцы выйдут из клана вместе со мной. Когда придёт время.

— Ты ведь знаешь, я штурмовик, — задумчиво протянул Демон. — Обучение — это не по моей части. А вот он…

Кивок в сторону Хасана.

— … он может.

— Пашка, ты сдурел? — прокатчик грустно улыбнулся. — Что я могу без ног-то? Максимум — сдавать в аренду железки тем, кто ими помахать любит.

Демон закатил глаза.

— Ты ему не сказал, да?

Я перевожу взгляд с одного ветерана на второго.

И не выдерживаю:

— Не сказал что?

— А то, — игнорируя красноречивые взгляды Хасана, продолжил Демон, — что этот скромняга обучал в своё время лучших пилотов империи. И не только пилотов. Он ведь не просто так контору эту свою держит с бокенами и прочими деревяшками. Некогда Маро у него училась. Не только у него, разумеется, ей же полтора века. Но элитные штурмовые подразделения Эфы прошли именно через Хасана.

— Какой у тебя Дар? — спросил я, глядя на прокатчика.

Хасан ответил не сразу:

— Прыгун.

— Охренеть, — я покачал головой. — Ты можешь телепортироваться вместе с коляской?

— Как два пальца, — заверил ветеран. — А как бы я добирался из трущоб Пригорья на тренировочные террасы, а? Меня даже в маршрутку нормально не закатишь без пандуса.

— Хочешь работать на меня? — прямо спросил я у ветерана. — Инструктором.

Хасан задумался.

— Знаешь, я особо не бедствую.

— Так я и не сейчас предлагаю. Мне гвардию ещё собирать. Есть мехи, но не хватает пилотов. Додзё полноценного тоже не хватает. Но я его построю.

— Быстрый ты, — поцокал языком Хасан. — Хоть понимаешь, что прокат тренировочного оружия — не единственный мой доход?

— Понимаю. С Убытком мы перетрём, если что.

Глаза Хасана расширились.

— Ты и про него знаешь?

— Я много чего знаю.

— Шустрый, однако.

— Тебе не обязательно бросать контору. Если что, ты же телепортироваться можешь куда угодно. Или сыновей посадить вместо себя. По сути, хорошая подработка к основному бизнесу.

— Подумаю, — уклончиво ответил Хасан.

— Вот что, мужики, — вклинился Демон. — Это всё мило, и я за вас рад, но моё тело сейчас летит высоко над Чёрным морем со скоростью сто двадцать километров в час. И завтра оно прибудет в Фазис. Бомбил я не люблю, так что встречайте меня семеро.

Бригада Плотниковых трудилась всю ночь. По сменам. Големы так и вовсе не ведали усталости. Подъезжали и отъезжали машины, вывозился мусор.

За завтраком мы составили график, по которому Бродяга должен был доставлять своих жильцов в город и забирать назад. По сути, это касалось Джан и Алисы. Николай Филиппович учил меня ставить ментальные блоки, гулял по живописным окрестностям, изучал посёлок. Федю на занятия возил школьный автобус. Вот и получилось, что большую часть дня мы со стариком сидели дома.

После полудня я отправился в город за своими големами.

В мастерской меня встретил незнакомый каббалист, который тоже представился Джурганом. Мужчина выглядел молодо, максимум — на тридцать. Сверившись с записями в книге приёма заказов, Джурган попросил квитанцию и удалился с ней в неизвестном направлении. Через десять минут, тяжело топая по ступеням, в холл спустились големы.

Знаете, никак не привыкну к этим существам. Внешне напоминают людей, но только по форме. Черты лица более грубые, кожа мраморно-белая, но встречаются и другие варианты. Тела гладкие — вам кажется, что у этих тварей вообще нет мышц. По сути, это утверждение справедливо. Големы не едят, не пьют, не спят, не дышат, не чувствуют. У них нет отходов жизнедеятельности. Эти создания живы благодаря каббалистическим цепочкам с открытым контуром. У них есть накопитель энергии, улавливающий ки. Своеобразный аналог непрерывной циркуляции. Правда, энергия не перетекает в сверхспособности, как у одарённых. Чистая кинетика. Голем запитывается ки из окружающего пространства, чтобы двигаться, функционировать.

И что, у них нет каркаса в виде костей, хрящей, сухожилий?

Ничего нет.

Каббалисты особым способом видоизменяют материю, придают ей пластичность и восприимчивость к циркулирующим энергетическим потокам. Для создания големов применяются глина, каучук, гипс, мрамор, известняк и даже гранит. Всё зависит от назначения модели. Мои рабы, например, слеплены из белой глины.

Две фигуры синхронно остановились передо мной.

Джурган направился к конторке.

— Хозяин, — прогудели големы низким басом. — Повелевайте.

— Они так и будут общаться? — я повернул голову к каббалисту. — Ну, в таком стиле.

— Эта модель обучаема, — заверил Джурган. — Через пару недель они адаптируются к вашему лексикону, изучат манеры и поведение окружающих.

— Ладно, — я кивнул. — Что у вас с доставкой?

— Самовывоз, — отрезал каббалист.

Я прикинул, как буду втискивать этих здоровяков в спорткар, и с ужасом отогнал эту больную фантазию. Придётся вызывать домоморфа по телефону.

Големы ждали приказов.

Сейчас они напоминали античные статуи со светящимся Знаком Подчинения на лбу. Знак мерцал голубым светом, а каббалист заполнял от руки какую-то бумажку.

— Хорошо, — вздохнул я. — Забираю.

Каббалист шлёпнул печатью по столу и протянул мне крохотный зелёный прямоугольник:

— Гарантийный талон. На протяжении пяти лет мы бесплатно устраним любые поломки. Дальше — обычное сервисное обслуживание.

Я выписал чек на оставшуюся часть суммы, забрал талон и поблагодарил мастера за работу.

— Важный момент, — предупредил меня Джурган на прощание. — У них есть ограничение по поднятию тяжестей. Верхний потолок — восемьсот килограмм.

— Спасибо, я учту.

Без малого тонна.

Можно сказать, идеальные грузчики.

— Погнали, ребята, — я махнул големам рукой и двинулся в сторону выхода. Когда дверь-конструктор выпустила нашу троицу наружу, я заметил: — Надо бы вам имена придумать.

— Как скажете, хозяин, — синхронно прогудели големы.

— Что-нибудь иудейское, — начал я рассуждать вслух, оглядываясь в поисках таксофона. — Вы у меня те ещё монстры, так что… О! Гог и Магог!

Глиняные работники ждали какого-то продолжения.

Остановившись посреди тротуара, я почесал затылок и таки дорубил. Имена я придумал, но кто из них кто? Оба «Людена» выглядели совершенно одинаково. Даже голоса у них ничем не отличались.

— Как же вас распознавать? У вас даже Знаки светятся однотипно.

— Свечение можно настроить, — сообщил голем справа.

— Правда? — я заинтересовался. — Можешь сделать Знак оранжевым? Или красным?

— Красный будет означать неисправность, хозяин. Доступные варианты — зелёный, фиолетовый, светло-бирюзовый, жёлтый…

— Давай жёлтый, — перебил я. Знак Подчинения молниеносно пожелтел. — Вот ты и будешь Гог. А ты, соответственно, Магог.

— Принято, хозяин.

Существа покорно кивнули.

— А теперь за мной, — я двинулся через переход на противоположную сторону улицы. Там, в тени раскидистого дуба с облетевшей листвой, притаился таксофон. — Магог, поменяй тембр голоса.

— Так пойдёт? — прогудел мой подручный. Голос стал ещё более утробным и глухим.

— Для начала, — хмыкнул я.

Ощущение такое, что меня сопровождают пароходы или оперные певцы. Интересно, чем они вообще разговаривают? Очередное каббалистическое колдунство…

Забросив монетку в щель, я набрал знакомый номер.

Трубку поднял Аркус:

— Сергей?

— Да, Николай Филиппович. Скажите Бродяге, пусть заберёт меня из города, если не сложно.

На линии раздался щелчок.

— Слушаю внимательно, Сергей, — это был уже домоморф.

Я назвал адрес ближайшего дома, на углу которого стояла будка. Домоморф заявил, что может встроиться в мансардный этаж, который сейчас пустует, но спорткар мне придётся отогнать в Красную Поляну самому. Я не особо возражал — у меня ещё были планы в городе. Главный из которых — встретить летящего на дирижабле Демона. И времени оставалось в обрез.

Завершив звонок, я покинул будку, подозвал Гога с Магогом и отправился искать подъезд дома, в который прямо сейчас встраивался Бродяга. В итоге обнаружилась тёмная арка с едва заметной боковой дверью. На двери красовался мой родовой герб. Совсем беспалевно.

— Марш домой, — приказал я глиняным болванам.

И открыл дверь, за которой вырисовывалась винтовая лестница.

Через несколько минут я уже прощался с Николаем Филипповичем, раздавая прощальные инструкции:

— Эта парочка в вашем распоряжении. Пусть убирают, таскают тяжести, моют что-нибудь. Пока меня нет, Гог и Магог будут выполнять работу по дому. Джан тоже пусть руководит, если что. Надо их обучать.

— Понял, — просто ответил эмпат.

А я спустился в арку и побрёл к своей машине.

Надо успеть к прибытию рейсового дирижабля, на котором летит будущий начальник моей гвардии.