Великие Дома Империи

Глава 22

В понедельник, когда дом практически опустел, мне доставили курьером запечатанный конверт от Барского. Я тотчас его вскрыл и приступил к изучению. Оказывается, клановая разведка не теряла время понапрасну и выяснила, что Вышинский позвонил Винеру и назначил встречу на четверг. То есть, через три дня.

В полученном послании было отмечено, что предполагаемое время визита — половина шестого вечера. Понятное дело, наш самурай никогда не опаздывает, а посему выдвинется раньше. У клиента будет катана, а ещё — книга, которую он в последнее время читает. Вышинский будет сам сидеть за рулём старенького «Крюммеля» — чёрной колымаги, на которой бес ездит чуть ли не с «пятидесятых» годов. Номер «Крюммеля», его ходовые характеристики, сведения о модернизациях — для меня подготовили всё.

Перечитав письмо дважды и запомнив ключевые моменты, я крепко задумался.

За окном орудовали Плотниковы, им непрерывно подвозили материалы. Прямо сейчас к моей усадьбе подруливала бетономешалка.

У меня две точки соприкосновения с клиентом.

До и после посещения мастерской.

Заходить к Винеру я не хочу, чтобы не привлекать излишнего внимания. Поэтому буду действовать на тротуаре у входа в мастерскую.

Постепенно, глядя на суетящихся рабочих-големов, я выработал план. Чёткий, дерзкий, убийственно точный. Правда, для реализации задуманного мне потребуется одноразовая одежда — очень не хочется пасть жертвой своего же токсина. Придётся соблюдать осторожность и не лапать ручки дверей подъездов. Иначе быть беде. Невинные люди тоже не должны пострадать.

Когда детали паззла окончательно состыковались, я решил съездить в город. Во-первых, мне нужно купить ту самую одноразовую одежду, причём шмотки должны подходить для Питера. Пардон, Неваполиса. Какое-нибудь унылое пальто, шляпу, ботинки. Можно ещё шарфом замотаться, сейчас они в моде. Перчатки у меня есть — кожаные, без излишеств. Под них я нацеплю ещё медицинские, чтобы исключить любые досадные случайности.

Пункт второй — общение с управляющим «Транскапитала».

Сегодня меня конкретно прижало, ведь я долго откладывал изучение аналитики по инвестициям. А ребята из Ганзы настолько заморочились, что раздобыли мой номер телефона в Красной Поляне, позвонили и вежливо напомнили, что деньги любят счёт. И трудно с этим не согласиться, ведь я в последние недели только трачу и очень мало зарабатываю… Ну, репарации от Сухомлинских — это отдельная история. Что же касается доходов казино, то в зимний сезон они не впечатляют.

У дверей гаража я почуял неладное.

И действительно — мой новоиспечённый командир гвардии осматривал мехов, что-то бурчал себе под нос и время от времени подходил к открытым ящикам с запчастями с блокнотом в руках. Делал там пометку, любовно вынимал очередную детальку и перекладывал на созданный Бродягой верстак.

— Шеф? — окликнул меня Лютый, когда я уже снимал печать с дверцы «Борея». — А куда это вы?

— В город. По делам.

— Моя первостепенная задача — вас сопроводить, — заявил мета, отрываясь от своего увлекательного занятия. — Не выезжайте без меня.

Я открыл рот, чтобы возразить, но Демон уже скрылся за дверью гаража. Не прошло и пяти минут, как он вырос рядом во всей своей красе и мощи — в кожаной куртке, добротных джинсах, рифлёных берцах и с неизменной катаной в руках.

— Куда едем, шеф?

Вздыхаю.

Ну, а чего ты хотел, Крикс. Задача гвардии — охранять своего господина. Пусть даже охранник один. Демон просто не имеет морального права отпускать меня в город без сопровождения. Вчера и позавчера я сидел дома, много тренировался и никуда не ездил. Вот и не успел столкнуться с тяжёлым характером своего командира.

— Для начала — за шмотками.

И тут меня подстерегал второй неприятный сюрприз. Лютый протянул руку и вопросительно посмотрел на меня. Он что, издевается?

— Шеф, вам по статусу не положено…

— Боги! — я закатил глаза. — Это же просто тачка, друг мой.

— Опасность повсюду, — авторитетно заявил бывший штурмовик. — Кинетики, пиросы, геоманты. Поверьте, не от всех напастей спасёт проницаемость. Если опытный воспламенитель ударит по площади — вам крышка.

— А ты как меня спасёшь?

— Я хорошо представляю себе позиции, с которых можно атаковать, — ответил Лютый. — Есть шанс среагировать и увести машину из-под удара.

Обдумав слова подчинённого, я бросил ключи — Демон ловко выхватил связку из воздуха. Полгода прошло с тех пор, как я возродился в теле беспризорника и обнаружил, что часть людей этого мира — вовсе и не люди, а одарённые с паранормальными способностями. Они умеют телепортироваться, читать мысли, ускорять метаболизм, обманывать смерть. И это следует учитывать. Как и тот простой факт, что за тысячелетия культивации выработались определённые тактики и стратегии боя, выламывающиеся из привычной для меня картины мира.

Сидеть в кресле пассажира…

Непривычно.

Впрочем, водил Демон хорошо, этого не отнять. Я впервые за долгое время расслабился и позволил себе полюбоваться заснеженными вершинами.

Когда «Борей» миновал КПП с двумя полностью снаряженными мехами, я заговорил:

— Договор заверен и утверждён администрацией клана. Теперь ты — часть моего Рода, Паша. Я переговорил с Барским и выбил гарантии того, что СБ не станет преследовать людей, бывших личными врагами Гамова. Наслаждайся жизнью!

— Спасибо, шеф, — голос бывшего штурмовика дрогнул. — Всё, что я могу сделать, так это служить вам верой и правдой.

— Не сомневаюсь, что так и будет. У тебя есть банковский счёт, на который можно переводить зарплату? Или предпочитаешь наличные? Могу чеки выписывать.

— Как вам будет удобно, шеф.

— За первый месяц выпишу чек. А там подумаю. Вообще, рекомендую стать клиентом «Транскапитала». Ни один клан до твоих денег не доберётся.

— Учту, — кивнул Лютый.

На рутинные дела я убил около двух с половиной часов. И если с покупкой одноразовых шмоток я справился быстро, то общение с управляющим и аналитиком изрядно затянулось. Мне показали детализированный отчёт по движению средств, росту и перераспределению активов, состоянию рынка ценных бумаг. Предложили рассмотреть для инвестирования перспективную отрасль — самолётостроение. Дескать, уже есть разработки, позволяющие наладить выпуск сверхбыстрых пассажирских авиалайнеров. Не сейчас, но лет через десять будет прорыв в этой области. Я и сам понимаю, что будет — у нас авиация в порядке вещей. Поэтому согласился, не раздумывая.

За время моего отсутствия Демон открыл счёт и сообщил мне его номер.

— Ты что. паспорт с собой таскаешь? — удивился я.

Лютый ткнул пальцем в жетон на шее.

— Я из ПСП. Как и вы, шеф.

Мы решили заскочить в ресторанчик «Дон Кебаб», чтобы вознаградить свои желудки наивкуснейшей шаурмой. Заведение расположилось на втором этаже старого дома, неподалёку от Драмтеатра. Предприимчивые хозяева выставили мангал — прямо под навесом на тротуаре. Запахи стояли такие, что я почувствовал себя собакой Павлова.

В зале было на удивление многолюдно, и мы решили пообедать на террасе.

Коренные жители Фазиса — те ещё мерзляки. Вот, например, сейчас нет дождя и снега, дует приятный ветерок, по ощущениям довольно тепло. Я бы сказал, градусов двенадцать. Солнце светит, опять же. А кавказцы предпочитают сидеть в помещении. В тёплой одежде.

Нам принесли заказ.

Две здоровенных шаурмы, чай в армуду и овощную нарезку на доске.

— Послушай, — заговорил я, когда с половиной шаурмы было покончено. — У тебя же Витька где-то учился? Ну, в том городишке.

— Угу, — кивнул Демон. Ел он с аппетитом, но не забывал посматривать по сторонам. Катана занимала почётное место на подушках соседней скамейки. — Там есть школа.

— Ездить туда он не сможет, — резонно заметил я. — Точнее, сможет… но какой смысл?

— В гимназию отдавать не хочу, — отрезал мой телохранитель. — Это клан. Небось, ещё Андерсон преподаёт?

— Он теперь директор.

— Понятное дело, — хмыкнул Демон и подцепил деревянной вилкой кусок огурца. — Только он ещё и преподавал раньше.

— И что, если не секрет?

— Пробуждение. Все эти погружения в управляемые сны, где он копается на задворках сознания учеников, — перехватив мой удивлённый взгляд, Лютый уточнил: — Это его слова. Задворки сознания. Я ничего не придумываю.

Я спокойно доел шаурму и вытер пальцы бумажной салфеткой.

Отпил немного остывшего чая из армуду.

— Не-не-не, дружище. Я не предлагаю тебе гимназию. А ты разве не в теме, что мой оружейник учится в школе Макаренко?

— Федя?

— Он самый.

Демон пожал плечами:

— Слышал о ней. Вроде, она тоже в горах стоит.

— За перевалом, — подтвердил я. — Туда ходит школьный автобус, так что проблемы с доставкой не будет.

— И… насколько она хороша?

— Мальцу нравится. Руководство тоже клан недолюбливает. Там много одарённых, чьи родители не вступили в Дом Эфы. В том числе, вольные аристократы.

— Звучит неплохо. Школа частная? Не муниципальная?

— По поводу денег не переживай, — я сразу смекнул, что беспокоит моего подчинённого. — Установочный взнос я заплачу, считай это частью премии. А так, у них расценки вполне приемлемые. Ты потянешь, не сомневайся.

— Ну… я согласен, — телохранитель выглядел смущённым. — Даже не знаю, как вас благодарить за всё… Мы только начали работать, а уже…

— Для начала перестань благодарить, — усмехнулся я. — Ты обеспечиваешь мою безопасность, я помогаю тебе решать вопросы. Как по мне, справедливый обмен.

Расплатившись, мы уже собирались покинуть террасу, но тут я заметил девушку, целенаправленно шагающую к нашему столику. Всё это время девушка сидела на противоположном краю террасы, и я не обращал на неё внимания. Узнал я её почти сразу.

Демон нахмурился и положил пальцы на рукоять меча.

— Расслабься, — тихо произнёс я. — Это моя одноклассница.

Штурмовик коротко кивнул.

К нам с доброжелательной улыбкой на лице приближалась Анна Строганова.

Должен признать, я уже забыл о существовании блондинки, которая проявляла нездоровый интерес к моей персоне. В гимназии я не появляюсь, других пересечений со Строгановыми у моего Рода нет. На балу я видел эту девушку мельком, но заговорить она не пыталась, хотя и бросала украдкой взгляды в мою сторону.

И вот Анечка, эффектная фехтовальщица, как бы случайно встречается со мной в заведении для простолюдинов. Вероятность такой встречи, если она не спланирована заранее, равна нулю.

— Привет! — Аня сделала вид, что удивлена не меньше моего. — Я уж и не думала, что тебя увижу снова.

Девушка украсила волосы кожаным шнурком на манер хиппи. Образ дополняли высокие сапоги, короткие шортики, белая шубка поверх блузки и солнцезащитные очки. Ни шпаги, ни короткого танто Строганова с собой не взяла.

— Паша, — попросил я. — Подожди в машине.

Лютый выполнил приказ.

Когда мой телохранитель скрылся, Аня вновь улыбнулась:

— Слышала, ты теперь с титулом. И охрана… Прими мои поздравления…

— У меня мало времени, Аня. Будет здорово, если ты сразу расскажешь, зачем следила за мной.

— Оу, — девушка притворно ужаснулась. — Конечно, нет! Я не из этих!

— Ты не станешь есть шаурму, — хмыкнул я. — И не надо убеждать меня в обратном. Я заехал в этот ресторанчик по дороге домой. Значит, за мной наблюдали. В схеме задействован телепат, поэтому ты быстро среагировала. От Змеиных Кварталов сюда можно доехать минут за двадцать.

— Пятнадцать, — поправила девушка.

— Тем более. И что же тебе от меня надо, Аня?

— Версию, что просто поболтать, ты не рассматриваешь?

— Извини, но нет.

Девушка вздохнула.

— Отойдём?

Мы приблизились к решетчатому ограждению террасы. Эта часть ресторана нависала над тротуаром, и мои ноздри втянули ароматный шашлычный дымок. Метрах в пятидесяти слева располагалась парковка, где нам пришлось оставить «Борей». Примерно там и прогуливался Демон, которого я отпустил. Увидев меня, телохранитель кивнул.

— Вряд ли он тебе нужен. — заметила Аня. — Если верить слухам, конечно.

— Для статуса, — хмыкнул я.

— Ну-ну, — Строганова звонко рассмеялась. — Ладно, ты прав. Я хотела поговорить, и вот я здесь. Пересечься с тобой в городе — та ещё проблема.

— У меня новоселье. Стройка идёт полным ходом.

Девушка положила локти на ограждения и посмотрела на меня.

— Сергей, я действую по распоряжению своего отца, который и возглавляет Род Строгановых. О нас говорят разное, но суть в том, что мы не присоединились к Дому Эфы, а… временно с ним сотрудничаем.

Признаться, я опешил.

— Ты учишься в гимназии. Тебе выдали приглашение на бал…

Аня закатила глаза:

— Я вас умоляю! Почти треть приглашённых на Зимний бал в декабре — деловые партнёры Трубецких. Мы не исключение.

— А раньше? — мой взгляд стал жёстким. — Вы же из Медведей.

— Вовсе нет, — покачала головой наследница Строгановых. — Мы вели с ними дела. Как и с Волками до этого. А ещё раньше — с Орлами. Так или иначе, ты должен понимать, что Строгановы… как бы это сказать получше? Распределители информации. Справочное бюро.

— Здорово. А я тут причём?

— Мой отец знает, что ты в клане надолго не задержишься, — заявила Аня. — И у него есть интересное предложение. Которое можно обсудить прямо сейчас.