Виртуальный Подонок 2

Глава 34. А волны все ближе

Когда мы вышли из леса на дорогу Балабол глубоко вздохнул и расхохотался.

— Ну ты даешь!

— В смысле?

— Я думал нам конец. Ты так кружил по лесу, что меня укачало. Еле сдержался, чтобы тебя за руку не схватить. Такое впечатление, что мы намотали между стволами целую кучу кругов и восьмерок. А потом вдруг оказались тут. На дороге. Не просто выбрались из леса на опушку, а прямо на дороге.

Ну вот, а ведь я просто шел по прямой. Полезная вещь — внутренние компасы. Я и сам почти сразу закрыл глаза, потому что прозрачные стволы устроили настоящую свистопляску. Правда с дороги все выглядело, как самый обычный лес, возвышающийся темной громадой. Ни единый лучик не долетал наружу.

— Как ты это сделал? — вглядываясь мне в лицо спросил Балабол.

— Ты секреты хранить умеешь?

— Нет.

— Ну вот видишь…

— Ладно, нам туда. Тролли без денег все равно не пропустят, а у меня карманы пустые. Разве что у тебя двадцать золотых найдется. Хотя нет, тут наискосок даже ближе получиться. А перейти на тот берег можно и по камням вдоль водопада.

Я было заикнулся сказать своему разговорчивому попутчику, что тролли сейчас не у дел, но благоразумно решил, что лишняя информация обо мне этому борцу с секретностью вовсе ни к чему. Он и так проявляет ко мне довольно нездоровый интерес.

— А почему ты сразу решил, что это именно я? — бросил я пробный шар.

— По теории вероятностей. Ну с некоторыми моими соображениями.

— Вау, Балабол, да ты большой ученый! И эти твои некоторые соображения к теории вероятности тоже изданы?

— Нет. И вообще, не интересно — буду молчать.

Заманчиво, но нет. Мне нужна от тебя информация, братец-писатель. Так что надо отключать сарказм и вообще меньше выделываться.

— Извини. Привычка. Очень вредная и трудноискоренимая. Так что там насчет вероятностей?

Балабол недоверчиво скосил на меня взгляд, немного обижено посопел, но все-таки не выдержал.

— Какова вероятность встретить в глубине Фронтира хоббита?

— Э-э… Пятьдесят на пятьдесят? Либо встречу, либо не встречу, — изобразил я святую простоту.

— Вот только не надо притворяться, все равно не поверю. Или ты снова издеваешься? — Я резко затряс головой в ответ на его подозрительный взгляд. — Вероятность исчезающе мала. Большинство хоббитов до самой смерти даже носа не высунет из того государства, в котором родились, не то что во Фронтир. Да и против их воли низкоросликов сюда никто тащить не станет. Потому что тут имеется великолепная замена — гоблины. Их тут тьма, и они легко переносят плен, не пытаются сбежать. А кроме того, что такие же мелкие и юркие, как твои собратья, так еще и для некромантов фамильярами служить могут. Которых тут тоже немало. Намного больше, чем мне бы хотелось. Короче хоббит тут может понадобиться разве что какому-то ненормальному. Которых тут тоже хватает, признаю. И вот значит один такой хоббит, которого тут не может быть ни при каких обстоятельствах, входит ко мне в дерево посреди Гиблого леса, словно к себе домой. Какова вероятность, что случайный хоббит окажется еще и Виртуальным Подонком? На первый взгляд совсем уже нулевая. Но это если не учитывать место и прочие сложившиеся весьма уникальные условия. Ведь место — Гиблый лес посреди Фронтира, да к тому же дерево не случайное, а именно то, где сижу я. Это означает, что и хоббит совсем даже не случайный. А какой из широко известных нынче хоббитов мог бы запросто отправится во Фронтир? И разгуливать по Гиблому лесу, как по парку? Я знаю только одного такого, потому и ни минуты не сомневался. Я понимаю, что все это несколько сумбурно…

— Почему же, объяснил ты вполне доходчиво. И похоже ты прав. Не знаю уж насколько я широко известен, но других таких хоббитов я не встречал.

— Таких экстравагантных? — усмехнулся Балабол.

— Я бы сказал борзых, — оскалился я в ответной усмешке.

— Я тоже, но в отличие от многих других, родители пару раз сообщили мне о правилах приличия.

— Подколол, да. А еще на меня обижался. Слушай, а научи меня так вот тонко попускать, а? Мне как раз скоро предстоит разговор с одним типом, было бы здорово его так же тонко…

— Мне почему-то кажется, что ты опять издеваешься. Не похоже, что тебе так уж требуются мои советы в этом плане. Вон, видишь, водопад?

Действительно каждый камешек на краю обрыва окутывала водяная пелена, сверкающая в лунном свете. И даже без ночного зрения несложно было оценить расстояние между ними.

— Не только вижу, но и слышу. И с виду мне там не пройти. Смоет.

— Похоже я не сделал поправку на твой рост, — виновато согласился Балабол. — Извини. Придется возвращаться и плыть. Или у тебя есть золото для троллей?

— Балабол, ты вовсе не выглядишь хилым. Посадишь меня себе на шею и вперед. Зачем время зря тратить?

— Об этом я как-то не подумал. Странно, всегда считал, что хоббиты комплексуют по поводу своего роста. А тут сам на каркоши просится…

— Я же экстравагантный хоббит, — фыркнул я. — Надеюсь мы не свалимся вниз вдвоем.

— Кстати, если кто-то из нас погибнет, думаю стоит договориться, где мы встретимся? И почтой обменяться.

Ого, да у этого ушлого писателя на меня серьезные планы. Точно надо следить за базаром, а то глазом моргнуть не успею, как окажусь героем бестселлера. Особенно если про Подавление пронюхает — точно решит, что я ходячая ловушка без выхода. А с учетом того, что от моей метки не спасает даже рерол…

— Чего тут думать. Заякоримся прямо тут, потом на том берегу. Ну и так до самого места назначения. Куда мы идем, кстати?

— В Бухту Конрабандистов. Там у них Порт Релакс расположен. И переносить туда точку я тебе категорически не советую. У меня-то выбора нет, моя все равно в Гиблом лесу. А тебе лучше оставить свою в безопасном месте.

Не буду тебя расстраивать, дружок, но моя свободная точка там же. Однако молчанье — золото.

— Договорились, тогда хотя бы ты переноси сюда.

— А почта у тебя такая же — Виртуальный Подонок? Просто я посылал сообщения, но ответа не было.

— Да, все верно — Виртуальный Подонок. Знал бы ты сколько спама мне все время прилетает. Так что я читаю только известных мне адресатов, остальных пробегаю глазами. А твоя, значит, Балабол? Или это настоящее имя и на почте его забраковали.

— Ага, фамилия. Очень смешно. Адрес — Балабол. И мне тоже много пишут, причем не только читатели. Раз сто уже всякие номерные балаболы писали гневные письма, мол я занял их ник. Так что не надо ля-ля. Весьма популярное прозвище.

Так, надо будет в памяти порыться, там все сообщения сохранены. Интересно, что он такое мне писал.

— Приседай и погнали.

Ехать на прыгающем человеке оказалось даже забавнее, чем на кенгуру. Особенно если учесть, что все происходило над двухсотметровой отвесной пропастью с бушующим водопадом, прыгали мы по мокрым и скользким камням, то и дело пролетая сквозь сплошную пелену брызг. И все это под почти полной луной.

Ну как мы… Прыгал конечно Балабол, а я хохотал самым зловещим образом. Так что на берегу я покатился с его не самых могучих плеч кубарем, заработав кучу синяков. После чего мой верный конь опустился на корточки тяжело дыша.

— Ну ты и псих. И откуда в тебе столько весу? Жрешь много?

— Где вес, где вес? Кожа и кости! Плюс стальные мышцы. Может из-за них? Или просто одежда намокла и потяжелела.

— Заткнись, — все никак не мог отдышаться Балабол. — Больше я тебя таскать не буду — даже не проси.

— А что, еще переправы намечаются? — настороженно уточнил я.

— Нет, только крутые спуски. Хотя можем сделать крюк до дороги.

— Хооорооошая идея! Пошли. Это ты мудро про крюк придумал! И какие у нас планы в Порт Релаксе? Надеюсь, оттянемся по полной?

— Мне надо на почту и в банк. Потом надо будет снять номер на неделю в приличной гостинице. Это дорого, зато служит для таких, как мы с тобой чужаков, своеобразной охранной грамотой. Если никуда не лезть, можна остаться в живых.

— Что-то я сомневаюсь, что мы туда направляемся, чтобы тихо сидеть в гостиничном номере, — хмыкнул я.

— Я хочу начать священную войну против насилия и разврата, — важно задрав нос ответил Балабол.

— Ничесе ты переохладился… — обеспокоенно взглянул я на попутчика. — Или это так длительное пребывание в Гиблом лесу действует?

— Вот только не надо. Ты видел, что здесь твориться? Любой, даже самый мелкий городишко на побережье Центрального моря — настоящий ад для сотен и тысяч несчастных. И не только неписей. У некоторых в реале нет денег на рерол и они вынуждены терпеть здесь настоящие пытки. Как моральные, так и физические. И все это под покровительством Солнечного Мага.

— Что, он такой любитель чужого горя и страданий?

— Ну или из-за попустительства, что не намного лучше, — упрямо сжал губы писатель.

— И как ты все это намерен остановить?

— Верой. В Вездесущую.

— В систему, что ли? — сказать, что я удивился, это ничего не сказать. — Только не говори, что ты обожествляешь систему. Только не после этих гениальных выкладок по теории относительности!

— Ничего смешного. Ясное дело, я не считаю систему богом. Ее же создали люди. Но в нее заложены понятия добра и справедливости. И в нее верят местные. Они поклоняются ей и ненавидят разврат и насилие. И намерены искоренить его во всем ЦентральнОморском регионе. А затем и во всем фронтире.

— Звучит как бред, честно тебе скажу.

— У тебя есть идеи получше?

— Чтобы что? Чтобы переделать тех людей, которые приперлись во Фронтир за приключениями на свои задницы?

— Нет, чтобы спасти тех, кого приволокли сюда силой в рабских ошейниках и кандалах. Похитив и продав в неволю.

— Ладно, я не в курсе местных разборок, делай что хочешь, — махнул я рукой. — Хотя как ты заставишь кого-то воевать с тем, что ты считаешь злом — не понятно.

— Никого не надо заставлять. Праведные Борцы и так горят желанием покончить с несправедливостью. Им всего лишь нужны деньги на покупку оружия и прочего. И я им их дам.

— Ничего себе ты богатенький буратино.

— У меня много книг. Даже система оценила их по достоинству. В некоторых странах они популярнее местных газет.

— Тем более. Твои деньги — тебе решать как их просрать. Это и есть дорога? — я презрительно окинул взглядом еле заметную тропу, сбегающую вниз.

Не мудрено, что я не заметил так сказать развилки, когда мы ехали по дороге из Солнечного. Ее попросту не было. Зато море было великолепным. Раскинувшись от края до края горизонта оно издавало басовитый гул, даже поздней ночью вызывая непреодолимый позыв нырнуть в него щучкой и не вылезать пару часов. Тропическая растительность только усиливала это желание. И ночи здесь теплые.

— Да, я читал, что это самый удобный спуск.

— Так ты тут впервые?

— В Порт Релаксе — да.

— Офигеть, я еще говорят, что это я отмороженный на всю голову. И ты собираешься замутить тут небольшую священную войну? Красавец. Я с тобой дружу. Ну нафиг таких врагов заводить.

Похоже Балабол обиделся. Хотя, следующие минут десять мы скакали по склону, изображая горных козлов, так что нам было и не до разговоров. Зато мне пришла в голову великолепная идея. Я бы даже сказал — блестящая.

Почему бы мне не поучаствовать во всей этой авантюре? Как бы тайно, инкогнито, но в то же время явно. Маяча за спиной писателя и изображая загадочного серого кардинала. При любом исходе информационная шумиха обеспечена. А что еще нужно Виртуальному Подонку? Тем более, что все это можно легко совместить с купанием и валянием своей бледной тушки на горячем песке.

Вот только Балаболу лучше об этом не сообщать. Уж очень серьезно к этой своей идее фикс относится. Может быть стоит ему немного информации подбросить? Вдруг он про разборки в Солнечном не в курсе?

— Ты слышал, что в Солнечном беспорядки? Маг обстреливает фаерболами Академию и все такое.

— Как-будто в первый раз, — презрительно скривился тот. — Там ученики не лучше его самого. А в плане борзоты даже тебе фору дадут.

— Может быть. Вот только сам маг уже неделю, если не больше, никого к себе не подпускает. Самолично сжег парочку Стражей Предела из городского гарнизона. У них там настоящая паника.

— Ого, а вот это может пригодиться, спасибо.

— Не за что, — усмехнулся я. — Это и есть Порт Релакс? Надеюсь песчаный пляж тут имеется и его просто отсюда не видно?

Из-за валунов как раз выглянула отблескивающая серебром бухта с несколькими рядами причалов и россыпью темных каменных домов. На демонстративную роскошь Солнечного оказалось совсем не похоже. Может днем это все выглядит поприличнее?

— Пляж есть, но там бывает небезопасно. Особенно вечерами. Когда местные бароны для своих контрабандистов гулянья устраивают.

— Разберемся. Слишком долго я шел к теплому морю, чтобы какие-то барыги могли меня остановить.

— Вообще-то я сказал — бароны.

— Да хоть бараны — без разницы.